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一句话，说得屋子里的玉蜻与喜烟、喜霞也跟着难受，她们几个，也都是没了娘的。
叶嬷嬷见玉蛛巴掌大地小脸苍白，眼睛红红地，想起她与玉蜻都是曹家打人伢子处卖来的。就算有老娘在世，怕这辈子也再也见不到，又不像其他家生子有家人亲戚在，委实可怜。
上了年岁，心肠更软，叶嬷嬷挥了挥手，将玉蛛唤到炕边，将她手中地包裹搁在一边，而后拉着手，说道：“快把金珠子收了，往后有嬷嬷疼你呢！进入这样的人家，有这样的主子，亦是你的福气呢！你们向来在内宅，不晓得外头的事，有许多也不是你们年轻人能听得的。不是嬷嬷偏心说瞎话，像咱们府上这样的人家，实在是难找了！”嗯！”玉蛛脸上带了笑，含着泪说道：“可不是我们的福气？吃穿用度自不必说，就是白眼冷话。也没受过，真是进了福窝子了！”
屋子里正说着话，就听院子里急促地脚步声。是小丫头乌恩过来，对叶嬷嬷说道：“嬷嬷，大爷与郡主回来了，紫晶姐姐在仪门那边迎着！大爷腿脚有些不便利，要使人送过来，打发我来知会嬷嬷一声，请姐姐们避避，暖阁那边的物什亦是！”
叶嬷嬷听了。立时放下玉蛛的手，伸腿下了炕，说道：“这暂这回来了！也不使人先回来说声。幸好暖阁那边地火就没住过！”对许氏交代道：“柳家的，我们主子回来了，老婆子去迎迎，小爷这边，先劳你仔细照看！”
柳家的（许氏）俯身应下，叶嬷嬷才想起玉蜻、玉蛛两个，笑着说：“大爷刚回，这边要乱会子，今儿就不留两位姑娘说话了！”
玉蜻笑着说：“您客气了，我们这就回去。明儿来给郡主请安！”
玉蛛将炕沿的包裹拿了，交给叶嬷嬷道：“嬷嬷，这是玉蛛给小爷缝的小玩意儿，您别嫌玉蛛手笨就好！”
叶嬷嬷笑道：“难为你想着，谁不晓得你手巧？指定是好的！”
因见叶嬷嬷带着急色。玉蛛与玉蜻也不好多留，与柳家的打了个招呼，便相伴出去，回西院去了。
两人走后，叶嬷嬷赶紧带了喜烟、喜霞两个。进了东边暖阁。
这边是初瑜生产后的卧房。叶嬷嬷她们仔细瞧了，将两套原本搁在外头地中衣。放了柜子里，又将几处不宜外人见的小物什收妥当。
摸了摸炕，亦是如西侧间似的，烧得滚烫。现下去端水，却是来不及，只好等一会儿再说。
听到院子里，脚步声起，叶嬷嬷让喜烟与喜霞两个回西屋，只唤了乌恩跟在身边迎去。
终于回家了，看着不打眼地几间上房，曹突然生出几分感慨来。现下，他却是被魏黑与张义两人抬进来的，模样委实有些狼狈。
看了眼沉着脸的魏黑，曹一时不晓得说什么好。
虽然他心里也想着要收拾杜家兄弟一顿出气，但是不过是想着狠狠打顿板子罢了。魏黑这边，却是要挑了他们的脚筋，为曹报断腿之仇，被庄先生给止住。
虽听庄先生讲了一堆道理，但是他心里仍是有些憋闷，脸色儿就一直没好过。
曹私下不免再劝一番，只说自己无大碍，那兄弟两个自然有国法等着，就是他们不动手，也是落不下好的。
魏黑不是憨人，见庄先生对那兄弟两这般看重，晓得是有其他用场的。只是，还是免不得埋怨曹一番，不该这般心慈手软，留着他们的性命罢了，苦头总要给他们吃吃的，否则不是白遭罪。
曹唯有苦笑，他也不想这般“宽厚”的，怎么也得是“死罪可免、活罪难饶”，几十板子打下去，让那兄弟两个躺在三、五个月，才符合他自己个“睚眦必报”的性子。
庄先生却不同意这般做，说是有损曹素日给人留下地“仁善”形象，万一传扬开来，对他的声誉有损。
毕竟这兄弟两个往后有大用处，少不得在过堂询问、作证指认之类的，还不如给他们兄弟点盼头，让他们念着曹的“宽厚”，老老实实、尽心尽力地“配合”衙门这边剿匪。
官场上，就是这样矛盾，清官虽然做不得，这“伪君子”的形象还要维护者。若是留着小辫子，让清流当成“小人”给抓了把柄，那往后就别指望有安生日子。
就算是仕途无碍，能再升几个品级，也不过是换了更高品级地御史来盯着你。稍稍有个闪失，就是一番声讨，那可是太丢面皮。若是面皮薄的，估计连辞官养老的心都有了。
这不过是下地方半年，曹是长了不少见识，心里也唯有感激庄先生。若不是有这个通晓官场道道的老人家跟着，就凭他自己个儿这点小心眼，估计早就被掉坑了，等着被人收拾。
魏黑与张义将曹送到上房西暖阁，而后方出去了。初瑜随着紫晶，跟着进来。
瞧着曹两条腿都用木板夹着，紫晶就是再镇定，亦是红了眼圈，硬撑着不落下泪来，带着人往厨房去，给两位主子准备吃食去了。
曹摸着热乎乎的炕，瞧着初瑜抱着儿子打门口进来，心下说不出地满足。“老婆孩子热炕头”，哪里还有比这个强地？
第六卷清平乐第二百六十九章请赏
十一月二十五，上谒暂安奉殿、孝陵，命皇三子和硕诚亲王胤祉、皇八子多罗贝勒胤、皇十五子胤、皇十六子胤禄、皇十七子胤礼随驾。是日启行。
虽然康熙素来崇尚节俭，比不上前朝皇帝出巡动则上万人的仪仗，但是该有的规矩还是样样不得少，这人数也将近三千人。在加上随行的皇子大臣、侍卫官兵，浩浩荡荡的，也是几万人的队伍。
虽然外边是数九严寒，但是康熙的辇车里却是温煦如春。康熙坐在御案后，看着桌子上外地督抚的请安折子。因明年是他的甲子生辰，很多官员都祈求恩典，想要回京为他贺寿。
这个却是要费些思量，有的省份，到底是总督进京，还是巡抚进京，其中的恩典安排，也是不容小觑。否则，想福建或者广东广西这样的省份，往返京城要几个月，若是不留下主政官员，出了纰漏，反而失朝廷颜面。
在看到江南递来的折子时，康熙微微皱眉，将李煦的折子未打开，直接搁在一边。下边是曹寅的折子，君臣两个，三年未见，上次见面也是冬日。
“江宁织造奴才曹寅谨奏：为叩谢天恩，恭敬陛见事。
奴才包衣下贱，庸懦不堪，三十余年，荷蒙圣主重恩，陆续任用。奉特旨放江宁织造，已近廿载，恋主之心日挚。来年主子六十万寿。既系普天之下欢庆之际，伏乞主子怜悯，允准奴才前赴京师，于阙廷添列诸臣之列，欢忭叩首，稍显犬马依恋之情，恭候谕旨。”
康熙想起去世地孙嬷嬷，想起幼时相交之事，叹了口气。拿起御笔，在折子后批道：“知道了。照尔所奏。”
看了曹寅的折子，连带着对李煦的不瞒也消减几分。康熙又拿了李煦的请安折子看罢。无非亦是“伏乞允准荷蒙主子高厚鸿恩之卑贱奴才”进京贺寿。
他略作迟疑，想着年逾八旬的文氏嬷嬷，终是在折子后批道：“知道了，准奏。”
就听辇车外有脚步声起，康熙抬起头来，就见太监魏珠进来禀告：“万岁爷，十六阿哥与十七阿哥求见！”
康熙挑挑眉，这才出京几里，他们有什么急事等不等驻跸时禀，非要现下求见？他带着些许好奇。往御椅里一靠，道：“宣他们进吧！”
虽然是在辇车里，但是甚是宽敞，除了御案、御椅，还有其他几把紫檀木的椅子。上面铺着红缎椅垫。
十六阿哥与十七阿哥进了辇车后，甩了甩袖子，齐声说道：“儿臣胤禄（胤礼）见过皇阿玛！”
康熙看着两个儿子，本还是两个毛头孩子，现下也是大人的模样。十六阿哥不必说。妻妾俱全；就是十七阿哥。年底也要迎娶阿灵阿的闺女为嫡福晋。
由十七阿哥，想起在宫里“养病”的勤贵人。康熙心里有些不舒坦，不过面上却略带温煦，对两个儿子说道：“到底什么事？这般火烧火燎地，嗯，讲给朕听听！”
十六阿哥偷偷打量了康熙的神色，见皇父面色平和，看来心情还算愉悦，稍稍有些底气，腆着脸道：“皇阿玛，儿子委屈呢，现下向您来抱不平来了！”
十七阿哥是被十六阿哥拉来地，并不晓得什么缘故，只当是给皇父请安，听到十六阿哥这般说，唬了一跳。不晓得十六哥是哪里遇到不痛快，难道是那个不开眼的奴才怠慢了他？就算如此，也不好这般大张旗鼓地告到御前啊。
“哦？”康熙闻言，脸色已阴沉下来，问道：“什么委屈？朕倒不晓得，是谁这般大胆，竟敢委屈朕地皇子！”
辇车里气氛顿时凝重起来，十六阿哥低着头，犹豫了一会儿，方说道：“儿子说了，皇阿玛可别训斥儿子才好？”
康熙见他这般心虚无赖的样子，晓得是自己想左了，怕“受委屈”是假，这个小儿子耍乖弄宝是真。原想要板起脸来，呵斥他两句，但是见十七阿哥在他身后战战兢兢的模样，心里不知不觉软了下来。
他指了指对面的椅子，对十六阿哥与十七阿哥道：“嗯，朕准了！坐下说罢，朕倒要仔细听听，你这委屈是打哪儿说起！”
十六阿哥与十七阿哥俯身谢恩，而后方就这椅子边坐了。
十七阿哥眼观鼻、鼻观心，甚是规矩。十六阿哥却露出几分顽童之色，略带埋怨地说道：“儿子是来诉委屈的，皇阿哥今儿赏银子……”说到这里，掰着手指道：“宗室王爷、贝勒、国公也好，内大臣、御前侍卫这些也罢，自然不必说，打三哥到十四哥具是有了封赏的，最少也是四千两！四千两啊，这可是四千两！皇阿玛是不是，是不是，不小心将儿臣给拉下了？”说到这里，望着康熙，满脸满眼的希翼。
见他提起银子眉飞色舞的样，康熙不禁笑骂道：“混账东西，宫里还少了你的花销？你皇兄们都是开衙建府的，补些柴炭银子，你也眼红？”
柴炭银子，不过是说辞。这次康熙重赏宗室与皇子银钱，也是为“托合齐会饮案”结案，太子二废，想要安抚人心罢了。
听了康熙地笑骂，十六阿哥小声嘟囔道：“十四哥，十四哥呢！还不是与儿子一样？”
康熙这方想起十四阿哥也是宫中的，尚未开衙建府，一时语塞。十六阿哥不经意流露出几分得意，皇父还能有什么说辞？说他没当差。他可是跟着七阿哥混礼部有段日子，说他院子人口少，儿女虽然没添，福晋、侧福晋、格格地，也是不少了。
说也奇怪，换作其他阿哥，若是敢在康熙面前这般无赖，怕是康熙早怒了，板子早挨身上。但十六阿哥。虽不是最小的皇子，但是因是王嫔所出。从七、八岁起便随扈的，又是夭折地十八阿哥的同母兄。所以康熙多少有些宠溺。
康熙已经是花甲老人，对子孙这块的情分较先前看的越重，见十六阿哥并不像其他年长阿哥那般畏惧自己，亦是稍感欣慰，笑着说：“好好地去礼部当差，没见你长规矩，倒是市侩了！嗯，说说看，你讨银钱做什么？你甚少出宫，哪里有花销？说得妥当。朕就赏你！”说着，端起手边的茶碗，送到嘴边，饮了
金口玉言啊！十六阿哥仿佛看到白花花地银子像自己招手，笑着说：“回皇阿玛地话。您瞧，这眼看就要进腊月，十七弟要大婚呢！儿子这做哥哥的，贺礼总要厚些方好！还有曹长子百日，儿子又是表叔。又是堂爷爷。礼金少了，脸面也过不去！”
听到十六阿哥说“堂爷爷”。康熙不禁笑出声来，将茶杯放下，瞅了眼儿子，笑骂道：“毛还没长全呢，就想要当爷爷，你也不嫌臊得慌！”
十六阿哥笑了两声，说道：“这不全是皇阿玛地恩典！想着那小子就算在二十一弟面前，也要跟着和瑞叫叔叔，儿子心里就觉得爽快！”
康熙听他越说越没样子，板起脸来，瞪了他一眼，说道：“皇子不得结交外臣，朝廷规矩礼法你都忘到狗肚子去了？晓得你们关系亲厚，终要避讳些！像月初时大剌剌的往小汤山去，御史地弹劾次日便送到朕案前，你还不知收敛！”
十六阿哥见康熙口气不善，忙站起身来，垂手听了，十七阿哥亦然。
康熙见小哥两都有些忐忑，瞧着十七阿哥道：“听说曹送了你小汤山的地做贺礼？是你讨的，还是他主动送的，如实讲来？”
十七阿哥听了，心惊不已，因是冬日，不宜破土开工，虽然他打发人与曹家管事做了交接，但是并没有开始修庄子。没想到，就传到皇父耳朵里，听着口气，想来亦是弹劾之类。
因心怀坦荡，十七阿哥定定神，垂着手回道：“回皇阿玛的话，郡主额驸曹离京前，却是与儿子见过，但是送地做贺礼之事却是无稽之谈。当日，在十六哥庄子，儿子瞧着那边虽不富丽堂皇，但是带着乡间淳朴之气，极是喜欢，便想着若是能在附近建个小庄，与十六哥比邻而居也是好的。刚好那附近山地是曹用进京这些年的俸禄继续陆续买下的，儿子便厚着面皮，逼着他低价匀出来几顷地给儿子！”
康熙听了，眉头渐渐松开。虽然十七阿哥说得是“逼着”，但是他晓得这个儿子向来人前只是笑眯眯的，人缘很好。若是他真看上那块的地界，曹看在十六阿哥面上，也会愿意将地给他地。其实，他心里也是不信那些曹私交皇子的弹劾，否则也不会留中不发，使得事情不了了之。
他点了点头，对十七阿哥道：“你随着哥哥来，也是来找朕抱委屈、讨赏的？”
虽然在皇父面前，应该说实话，否则就有欺君嫌疑，但是十七阿哥瞧了十六阿哥一眼后，还是硬着头皮回道：“回皇阿玛，儿子知错了！”
言下之意，算是默认此事。
康熙慧眼如炬，哪里还瞧不出他说的是真话，还是假话？不过，见他们兄弟这般和睦，实生不出恼意，便摆了摆手，说道：“朕晓得了，你们两个……”说到这里，想起这次同跟着随扈的十五阿哥：“……连着十五阿哥，每人三千两，回京后打发人往内务府领去！”
十六阿哥欢喜不已，拉了十七阿哥，给康熙叩头，口里称道：“儿臣谢过皇阿玛恩典！”
康熙瞧了瞧御案上尚有高高地一叠奏折，便道：“即是了了心愿，便跪安吧！”
十六阿哥与十七阿哥应声下去。出了辇车，退到路边，等着康熙依仗过去。他们地车驾护卫，都是在依仗后面。
十七阿哥擦了把额头冷汗，略带疑惑，低声问道：“十六哥，没听说您少钱使唤，怎么想起巴巴地跟皇阿玛说这些个？”
十六阿哥苦笑道：“还能为什么？舍了面皮，邀宠罢了！你瞧。不管是因什么赏儿子，十五哥咱们三个是谁也想不起的！怕是在皇阿哥心里。咱们只是陪着他说笑的，与其他那些能为他倚重的皇兄根本无法相比。”
十七阿哥叹了口气。晓得十六阿哥说得是实话，嘟囔道：“哥哥怎么也开始琢磨这个了，怪没滋味儿地！”
十六阿哥看着十七阿哥，正色说道：“你是聪明人，怎么还不晓得我们并不是只有自己个儿？年岁小时，咱们要靠额娘庇佑；如今额娘们年纪大了，该是靠咱们地时候！有些事儿，咱们是不参合，但是也不能像十三哥那样，在皇阿玛跟前露不上脸。任人欺负。宫里那些奴才，最是有眼色的，若是咱们到了那个地步，额娘们在宫里地日子又怎能好过？”
十七阿哥闻言，醍醐灌顶。满是愧疚地说道：“还是十六哥想到周全，弟弟这边，虽然为额娘担忧，但是却是什么力也使不上！”
十六阿哥御前这般耍宝，实也是无奈之举。今秋虽然赶上“二废太子”。但是宫里的秀女却没少进。添了好几个贵人、常在。位份虽不高，但是听说其中有两人甚得圣宠。
王嫔虽然早已经是嫔待遇。但是正式地封号不过是小小贵人。如今也是将近四十的年纪，哪里比得上那些新人鲜亮？这些年来，在后宫还算受得礼遇，不过是仰仗康熙地恩宠；若是恩宠不在，她小小的贵人，实算不上什么。
十六阿哥性子虽然不爱招摇，但是甚是孝顺，晓得额娘地难处，便有些刻意地邀宠。目的只有一个，那就是让宫里上下诸人晓得，他是个得宠的皇子，他的额娘有他这个儿子做依仗，不是谁都能要脸子的。
想着这些，他不禁有些埋怨自己的同胞兄长十五阿哥。十五阿哥自幼是养在德妃娘娘处的，看着倒是对养母比对生母还要孝敬。为了怕德妃不舒坦，平日里与生母往来甚少。为了这个，十六阿哥心里，没少埋怨。
曹叫人拿了纸笔，在炕桌上给父母写信。初瑜抱了天佑，在一旁比量着他的小身子，想着要百日时，不晓得儿子到底还能重多少，打算着亲手给儿子缝套衣裳。
曹是二十日回家的，二十三日是初瑜的十七岁生辰。虽然还是孝里，不好大肆操办，但是东兖道这边地州县官员，却是一个不拉的，前后送了寿礼上门。
曹在户部做过福建司主官，见识过这个场面。
这是官场的规矩，“三节两寿”，春节、端午与中秋，还有主官与其太太生辰，一年之中，这五次孝敬是少不得的。
若是有贪