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两人这口水官司，最终以甘肃巡抚受申斥告终，但是这递回来的钱粮单子，却是比照不足之年的。
要是康熙认定甘肃巡抚妄言，那这钱粮单子，户部就不能接。
算算日子，这甘肃今年的税赋，当已在押解途中。
同甘肃相比，陕西今年报得是大荒年景。税赋留着赈济与备兵饷之外，并不往京城运送；四川虽没报灾，但是税赋也都留在地方。
这些还是次要的，关键是户部现下没银子了。康熙这几年一再加恩，减免了不少的方的税赋，加上中原几个省的税赋直接供应西北军需，这户部库银只靠江南与湖广等地支持。
入的少，开销却半点不减。
每年秋冬，都是河工修缮河道之时，今年却因银钱不足的地方，只开工了几处。
怨不得雍正上台就抄家，不抄家没有银钱支持，朝廷大事举步维艰。
曹颙叹了口气。他这个户部侍郎，更多的时候，就是干文书的差事，没有点石成金的本事。
当时康熙曾与他做生财的约定，最后两人没有核算。不过算起来，内务府招投标。内务府银行，而后卷烟与烟斗买卖，背后都有曹颙的影子。真是论起来。曹颙也不算辜负皇命。
“民生大计”这间官署墙上挂着这四个大字。
曹颙盯着这四个字，有些悟了。自己太拘泥了，满脑子只想得是银两数，入了小道。他是官员，不是商人，最关心的不该是户部库银的多寡，而是百姓生计是否比过去渐好。
只要官场规矩如故，吏治如斯，这银库中的银子越多，养得蛀虫越多，并不能使的国家得益、百姓受惠。
想到这里，曹颙从案犊上挑出个江苏布政司衙门报上来的公文，是关于江南试验二季稻的。
二季稻早在江南试行数年，成果显著。将亩产二、三石稻米变成亩产四、五石，使的产量的翻了一番。只是比较挑地，挑水分。
南方双季稻。加上各地土地贫瘾地区推行番薯与苞谷，先解决了粮食问题再说。
想到这里，曹颙觉得身上有了力气。
他坐到书案后。就杂粮推广以及培养高产粮种之事。写了个折子。原本还想提一下地方粮食储备，但是这地方粮仓的腐败，牵扯太多，不是曹颙能插手的。
对于地方粮仓腐败，早在康熙初年，三藩之乱时就引发过朝议。
当时，国家初定。派下去为官的八旗权贵，为了他们自己与身后的主子，使劲地刮的皮。这粮仓是肥肉，更是要狠狠咬一口。
等到三藩乱起。需要调粮食时，才发现各地粮仓多是空设。
朝廷这边震怒。但是随之就是庆幸。因为三藩之乱席卷了南方诸省，因粮仓都空着。三藩兵马为了筹粮饷，不得不拿地方乡仲开刀，引得地方乡伸反弹。到戈向朝廷，使得三藩成了失了民心，失了胜算，败于朝廷大军。
而后数十年。不管人口季生几何，地方粮仓鲜有增设。对于地方诸多名目的粮仓。除了关键用途的几处，其他的朝廷也睁一只眼闭一只眼。
曹颙在山东为道台时，还曾为地方粮仓空仓而震惊；到了户部，站到高了，才看清楚朝廷不整顿地方粮仓的用意。
写完条陈，曹颙又将需要回复的公文，仔细看过。
处理完这些。已经是中午时分。
初瑜没有同来热河，自不会有人给曹颙送午饭。
他撂下笔，招呼蒋坚出去用饭。
六部官署不远处，就有几家馆子，收拾得干干净净的。随扈当值的六部官员，多在这几处馆子用午饭。
两人挑了包间坐下，蒋坚仍是茹素，半点荤腥不沾。许是在曹府为幕这几年，不沾刑名，使得他褪去了早年的戾气，看着道骨仙风，温文儒雅。
曹颙最近胃不好。就着几样小咸菜，用了两碗粥。
用罢午饭，还有空闲，两人就让小二上了一壶茶，在包间里说话。
“再有数日，圣驾就要回京，非磷大喜之日不远矣！”曹颙笑着说道。
蒋坚前几年回乡。有宗亲长辈给订了门亲事，书香门第家的姑娘。春日里书信往来，定下今年年底送人进京完婚。
自打曹颙得了消息，就使人在曹府后街置了房产，就是给蒋坚预备做新房的。
四十多岁的童男子，曹颙看着蒋坚，不厚道地笑了几声。
蒋坚在寺庙里长大，受佛学影响，清心寡欲的性子；而后游侠各地，多在地方府县为幕，经手的民间案子。不外乎奸淫盗杀这些。看得多了，倒是越发使得他对女子敬而远之。
若不是宗亲长辈迫得厉害，他压根就没有娶妻的念头。
因此，听了曹颙的话，他丝毫没有欢喜，反而剩下几分无奈，道：“还是我贪恋红尘，不愿伤了长辈慈心，红颜白发，徒误佳期，到底不是良配。还不若入了山门，才是大自在。”
曹颙摇摇头。道：“人活一世，总要有些担当。要走出家就能自在，那这些间就没有俗人了。非磷还是欢欢喜喜地等着做新郎绾吧。身边没个女人照顾。终不成事，非磷已是耽搁太久了。”
“大人放心。钟氏小小年纪，北上待嫁，坚定会照看妥当，不让她受委屈。”蒋坚点头道。
提及出家，曹颙想到智然身上，他已经大半年没有书信回来。
两人共同生活不过三年，但是骨肉至亲，另有一番情义。
因在外又，不便说政事，两人又闲话几句，便结账回官署。
恒生与福彭站在官署外，已经等了好一会儿。
见曹颙回来。两人上前见过，福彰说了来意，他们两个是奉十六阿哥之命，过来接曹颙去行宫西校场的。
虽不知丰六阿哥所谓何事，但是曹颙还是在官署交代一番，随着二人同去。
福彭去蒙古探望姑母，前几日才回热河，舅甥两个也是数月未见。
这一路中，曹颙问了几句宝雅近况，福彰一一答了。
期间，还说起他在蒙古做客的情形。对于蒙古的民风民俗，曹颙是晓得的”恒生却不尽知，只听得津津有味。
他最关心的。就是草原上的野马群，还有狼与家犬杂交生出的狼犬。
有蒙古王公今年来朝，进贡两只小狼犬。康熙赐给弘历，恒生每天见着，喜欢不已。还专程同曹颙念叨过几遭。
曹府有犬舍。是配给护院用的。对于饲养狗做宠物，曹颙并不赞同。这个时代，没有狂犬育苗，曹家孩子又多，出了闪失岂不是悔之晚也。
已经有曹顺的前车之鉴在，曹颙自然更是小心。
恒生已经十岁。对于生老病死，已经有所认识。曹颙并没有忌讳过往，对儿子说起自己夭折的弟弟，点名这养狗之害。
恒生听了，当时就变了脸色，再也不提在家中养狗的话。原因无他，家里小孩太多，七叔小，弟弟更小。
虽说不惦记在家中养了，可他对狼狗的喜爱之心不减，只是不再像过去那样亲手饲养小狗。不是他胆子怕被小狗咬，而是不愿让父母操心。
从去年腊月被弘昼捉弄后病到，恒生就认识到，病在己身，疼在父母心的道理。
弘历看着这番转变，只说以后淘换到了，送恒生做猎犬。养在外庄，做狩猎之用。既用得威猛，还不会担心什么。
恒生知道这个东西少，也不甚执着，不过听过就罢了。
今日，听表哥福彰提及蒙古之行，他少不得关注下自己最喜欢的马群与狼犬。
“草原上的狼常见的，姑母府上也有狼犬，除了尾巴之外，看着与狼一般无二。是姑母一手养大的，对旁人凶猛得紧，却甚是听姑母话。”福彭见表弟对狼犬有兴趣，就多数了两句：“要是表弟喜欢，我就写信给姑母。这杂交狼犬还是性子烈，等这狼犬再生小狗时，许是野性就去了。”
恒生摇摇头。道：“谢谢表哥，还是不要了。我只是瞧着稀罕，要说饲养，也没多大功夫。家中几位哥哥都过了院试。独有我读书不成，实是丢人。今科不成了，明年我参加武试。”
福彭是郡王府嫡长子，自落地起身份就非同一般。不过，他从没有因自己是宗室，就轻视过包衣出身的母族。
他晓得，曹府是他们母子最后的依靠。
身为王府大阿哥。打小结识的都是权贵子弟，他实在无法理解表弟对科举的执念。
以曹家的门第。子弟恩荫出仕，升迁绝不会比那些科举出身的官员慢。
不过，曹颙这做家长的都没说什么，福彭这外姓人更是不好说什么。
他对这个性子不温不火的舅舅有些看不透，要说将养子视同亲子养，曹颙并不是独一份。但是的骨肉天伦，终有亲疏。
曹家这块，却因恒生是次子的缘故，比排为长子的天佑更受宠爱。
偏生这份宠爱。如此自然从容。使得淳郡王府跟着爱屋及乌不说，连皇上都跟着凑热闹，点了恒生为伴读。
上书房的皇子皇孙伴读，哪个不是勋爵之后？
一行人说着闲话。到了行宫西校场。
这里是僻静之的。远离行宫殿堂，十六阿哥带着二十阿哥、二十一阿哥、二十二阿哥、弘历在此。
他们围着一个条案，不知在说什么，几十步外立着一排靶子。
见曹颙来了。十六阿哥冲他招招手。
曹颙走上前去，见过几位皇子皇孙阿哥，视线落到条案上。
条案上，铺设着红绒布，上面摆着几只手枪。
没错，就是手枪。七、八寸长，看着已经有了后世电视剧常见的左轮手枪的模型。
要知道，这火器本是民间禁忌的东西，权贵之家，就算收着，也多是老式黄铜手统。真到关键时刻，近身相搏还不若匕首便利。
这手枪，曹颙还是头一回见。
魏信出海前。曹颙嘱咐了又嘱咐的，就是这西洋手枪。没想到，等了数年，未能如愿，如今却在这里看到。
“这是法兰西进贡来的手统，一次能装六枚子弹。”十六阿哥拿起一只手枪，递给曹颙看。
曹颙在上书房时。曾学过火器，但是对于这新式手枪，还是生疏的。
拿起手枪，他的手微微颤抖。这是他早年盼了多年的东西，当时以为的有了这个，性命就能安稳几分。
十六阿哥见曹颙目不转睛的看着这手枪，笑着说道：“是不是太过精巧，看得人移不看眼？”
曹颙点点头，十六阿哥犹豫了一下，说道；“若是寻常的手统，孚若喜欢，我帮你说一声就是。这个是贡品，只有几支。皇阿玛说这东西过利，有违天和。不让外流。这四支还是我磨来给他们几个练习用的。想着孚若指定也喜欢，叫你也来射几枪”
第十二卷奉天运第九百六十二章利器（下）
举着沉甸甸的手枪，曹颙对着远外的靶子射去。在震耳欲聋声音。子弹在靶上，却不在红心。
恒生与弘历都盯着靶子看，看到这个结果，都有些讪讪的。
曹颙倒是没什么，他是头一回摸这个，没有打到靶子外已经不错，还能一下子成神射手不成。方才子弹出鞘那刻。他的胳膊震得厉害，要不是之前就留心，都未必都射到靶上。
十六阿哥瞥了的恒生与弘历一眼，弄好了枪膛，让他们两个射。结果，这两人一个脱靶，一个射在靶上，却是隔壁的靶子，
在大家面前。这两个。孩子有些不好意思。弘历还看不出什么，恒生已经涨红了脸，低头退到曹颙身后。
他方才，虽对父亲没有中靶心意外，但是并没有因此轻视父亲，只是怕父亲在众人面前尴尬，为他着急。
虽说大家跃跃欲试，但是同这枪配套的弹子有数。
众人说说笑笑一两个时辰，每个人不过射五、六枪罢了。
曹颙撂下手枪时，已经是爱不释手。
十六阿哥仔细将这几支枪收回盒子里，叫十五阿哥带着弘历他们练火统去了。那些虽不如手枪精细，原理差不多，练练准头也好。
只剩下曹颙与十六阿哥两人，曹颙也不罗嗦，直言道：“十六爷，这可是好东西。能不能淘换一支与我？”
“你倒是不客气。只是这几支都在内务府登记造册，皇阿玛也没有要赐人的意思，怕是难求。”十六阿哥说道。
曹颙听这话没说死，追问道：“这是哪进贡来的？莫非除了这几支，还有在外头的？”
“这是法兰西传教士从欧罗巴带过来的。你若是委实想要，回京后就往白晋那走一遭。新来的几个传教士，都是他安置的。”十六阿哥说到这里。顿了顿：“也别抱太大希望，前些日子皇阿玛在围场射熊，看着的人不少。怕也有人惦记这火器。”
曹颙本就不是执着的性子，听十六阿哥这么一说。就将去法兰西传教士处淘换枪支的想法去了。
这个东西。传教士能带进中国，商旅与海盗也能带到中国。
给曹方写一封信，让曹方从广州那头淘换更便宜些也不像在京城这样惹眼。
远处，不停地传来火统射击的声音。
十六阿哥转过头来，低声对曹颙道：“皇阿玛身上不大好，三哥向皇阿玛举荐方种公，皇阿玛现下没点头，等回到京城会如何谁也说不好。方种公将施士纶从鬼门关里拉回来。又治好了十哥的顽疾，正是炙手可热。要是这样下去，往后有什么不对，说不定要牵扯到你身上。”
曹颙听了。心里沉甸甸的。
方种公本是民间杏林高手，如今在太医院登记造册，就失了自由之身。别说曹颙这个外人，就是方种公自己个儿，也未必能左右自己行动。
想着热河最近一段时间气氛的凝重，曹颙问出自己的疑问：“十六爷，皇上这几年秋冬身子都不太好，为何今年。。。。。。为何今年各位爷们不同以往。。。。。。，”
其他人，曹颙不晓得，就看平素最淡定的十三阿哥与十六阿哥都‘多言’了，可见他们对于康熙的健康都不太乐观。
十六阿哥低声道：“我虽没有封爵，没有门人奴才充当耳报神，却有自己个儿的眼睛。就看皇阿玛身边，向来爱财如命的魏信老实了数月，不再对人伸爪子；圆滑世故，不肯有半点差池的赵昌，连着被斥两次，就能瞧出御前的不太平
见曹颙听得仔细，他歇了口气，接着说道：“听说这半年，弘晢同宗室中几个老王爷往来交好。孚若，到底赌不赌？”
虽说弘历入宫养育，使得四阿哥的人气风生水起，但是有被儒家尊为正统的嫡皇孙。还有手握大军的十四阿哥与这几年小心谨慎的三阿哥，在外人眼中。个顶个儿的不比四阿哥差。
十六阿哥问的。就是最后时刻这拥立之功了。
要是真能在新皇即位上出上力，亲王帽子不好说，一个郡王不是难事。
见十六阿哥目光炯炯，曹颙沉思片刻，道：“拥立之功虽有厚酬，但是却容易遗祸子孙。十六爷要是想求一世安稳。还请三思。”
十六阿哥听了曹颙的话，有些糊涂。
不被其他阿哥拉拢，看好四阿哥，都是曹颙这些年明示暗示的结果。这十几年的往来交好，使四阿哥对十六阿哥这个弟弟也颇为看重，即便比不的十三阿哥，也照其他兄弟要亲热的多。
如今，这九十九步都走了，就差临门一脚，曹颙反而劝他三思，所为谓何来？
曹颙不是信口胡言之人，十六阿哥皱眉，思量曹颙的用意，半晌道：“孚若是怕“狡兔死，
曹颙想想年羹尧与隆科多的下场，可不是正切合了这六个字。
“十六爷。施恩容易，受惠难。十六爷本就是局外之人，超然局外，更能从容以对，何苦最后去闹一身腥擅？”曹颙道。
十六阿哥叹了口气，道：“孚若，我也是俗人，不能断绝贪鄙之心。这回却是个大难题，是要保平安旁观，做个无权无名的宗室，还是为了赚个王爷的帽子却搏一搏，我心乱如麻，委实敲不定主意。”
外人不知。九门提督隆科多是四阿哥人，曹颙却是知道的。
有这样一位执掌京城驻防的武将，即便那传位的诏书上不是四阿哥的名字，四阿哥也有资格争一争。
要是历史没有太大变化，四阿哥的即位就在数月后。
十六阿哥此时赚个“拥立之功。”如愿的可能性极大，后果如行却不得而知。
曹颙能劝的都劝了，说多了反而没意思，就闭口不言。只是他脑子里莫名闪出一个念头，人都怕死，谁都希望自己长命百岁。
康熙在四月时。身子还康健，遣走十四阿哥也说得过去；如今龙体不豫，是不是该下旨意，召十四阿哥回京？
即便不打算传位十四阿哥，也不会留他在西北掌兵吧？
热河往南十里，山林中。
驿道上，两骑疾行而来，“塔塔”的马蹄声，打算山林静寂，惊奇一群飞鸟。
马背上两人。穿着寻常兵丁服饰，看着并不惹眼。因圣驾在热河，从京城到热河的公文往来，都是由驿站送达。所以，官道上常有驿丁出没。
待到一处拐弯处，却是有山石碎落，挡住了一半道路。
那两个驿丁忙勒马，要从旁边绕行。
随着“嗖嗖”的几声，寒光闪过，这两个驿丁被射透，哀嚎两声，从马背上落下。这两匹马被流箭滑过。被惊慌之下，开始嘶鸣。
山林两侧。出现几个浅灰色人影，将地上两个驿丁的尸体抬到马背上，而后将的上的血迹覆盖，牵着马匹，迅速隐入山林”
九月十六，圣驾启程回京。
当众人途径那处官道时，早已没有落石痕迹。好