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那两个护院听了，借着灯光，打量他两眼。见他摇摇晃晃，不似作伪，一个起身溜达出去，一个还在院子中坐着，悠哉地哼着小曲。
孙班见状，气得直发昏。
他如今所在的不是昨日的柴房。而是庄子正中间的一处院子，四周院子都住了人。这院子里的两个护院，就住在东厢房。与他对门。
他昨晚就想要逃跑，可是晚上屋子的门就被锁上。就算他出了屋子。又能如何，这边是庄户院，四边院墙都有狗舍。
曲总管今早，已经带他在庄子里溜达一圈。看着那半人高的大狗。目露凶光，生撕着活鸡活鸭，怎能不使人心里颤悠悠。
不知等了多久，曲总管才姗姗到来。
他身后，除了方才出去的护院。还有一个捧着托盘的小厮。
等到小厮进了屋子，在桌子上摆了两个大碗，一碗是炖肉加两个白面馒头，一碗是酱萝卜上放两个苞谷面饼子。
闻着这扑鼻冉香，孙班咽了口吐沫，已经顾不上别的，抓起快起就去夹馊头。
曲管家拦住他的胳膊，道：“孙五，下食十文，上食五十文，过了饭时，饭钱按五倍算。”
孙班饿得不行，哪里还顾得上旁的。不迭地点头，眼睛粘在那碗肉上。哪里还记得自己的“佣工”契约上，上一日工才六十文。
曲管家不再拦他，似笑非笑地看着他狼吞虎咽。
两个拳头大的慢头，一大碗炖肉。孙班吃了个干干净净，连碗底的肉汤都用喝尽……
第十三卷雍之始第一千零六十章
刚出京的时候。还是酷暑难耐，等往西行半个月，过了北后，天气就渐渐凉爽起来。
天佑与弘普两个从最初的疲惫，随后的颠簸，到慢慢习惯远行。因他们半日骑马，半日坐车，原本白哲的小脸，经过风吹日晒黑了许多，褪去稚气同孱弱，添了几分少年的生动和活力。
随着离京渐远，弘普也在发生变化。原本阴郁寡言的性子，也舒展开来
鲜少再端亲王府阿哥架子，听天佑自豪地夸起弟弟妹妹时，他也露着羡慕与想往的神色听着。
换做其他王府阿哥，曹颙即便礼貌应对。也巴不得敬而远之。弘普却是不同，他是十六阿哥实际上的长子。
因这个缘故，曹颙将他当成自己子侄待。
看着他跟从小刺猬变成与天佑形影不离，曹颙觉得十六阿哥之前的担忧实在是小题大做。
十一岁的孩子，幼小失母，有些阴郁自闭很正常，仍是读圣贤书长大，就算有些别扭，也不过是青年期罢了，还真能做出什么“恶行”不成？
弘普性格敏感，感念曹颙的亲善，也乐意同他亲近。
直到一日晚饭后闲话，提及西宁，提及年后被押送到西宁“军前行走”的九阿哥，弘普问道：“姐夫，听说九伯早年老欺负姐夫，姐夫就没想过要报仇？”
曹颙听了，很是诧异。
且不说这都是陈年旧事，就说九阿哥与曹颙之间，虽说前些年摩擦不断，可还不到不休不死的地步。
九阿哥与十阿哥因同雍正敌对数十年。被皇帝厌弃，这是众所周知之事。
就算九阿哥是落水狗，也不是曹颙一个外臣能“痛击”的，要不然别说旁人，就是十三阿哥与十六阿哥都会恼。
他挑战的不是落魄的九阿哥，是整个宗室的权威与颜面。
“不过是小事，谁还会去记它？曾富冠京城的九贝子，如今家产尽失，何时回京还是两说，哪里还有什么值得人报复的？”曹颙道。
“哪里是家产尽失？谁不晓去西宁前。九伯就将名下产业，大肆送人，连我阿玛这里，都强送了两个铺子？”弘普振振有词道。
确实如此，九阿哥将铺子送遍了半个京城。
这些，还是九阿哥被押送西宁后，才渐渐被人知晓的。
他许是晓得大势已去，早做打算。到底是热衷经营半辈子，他没有将产业转过五阿哥或是廉郡王府。想必他也知道，那样的话，不仅会激怒雍正，说不定还要使得雍正迁怒到五阿哥与廉郡王府。
他只送房产铺子，一家只送一两处，宗室王公有头有脸的，他送了个遍。有点亲戚的满洲勋贵，他也是不吝出手，做了一把“散财童子”
如此一来，就算雍正心中恼怒，却不可能与所有宗室王公与八旗勋贵交恶，去收回九阿哥的产业。
至于为何留下金银，众说纷纭。
大多人数人还是猜测九阿哥只做一半，没有彻底做绝，还是顾忌到五阿哥与宜太妃。
曹颙则是觉得九阿哥是损人不利己，用自己全部产业给雍正挖了个大坑。
不管九阿哥怎么送的，宗室王公毕竟接了九阿哥的产业，在皇帝看来也这是打皇帝脸面，心中已经有了刺儿。
宗室眼中，则是看着皇上使人罚没了九阿哥留下的“金银万千”物伤己类，随着提防皇上拿宗室开刀。
加上皇帝又指了十六阿哥承继庄亲王府，已经令人侧目。两个加大一块，皇上与宗室关系不紧张才怪。
雍正使劲加封几个皇弟，连皇侄也开始封爵，怕也是要夸大在宗室里的影响力，以防宗室发难。
八旗勋爵那边，雍正抄了很多家，子弟官场不干净，提心吊胆的人家数不胜数，”
“二阿哥觉得，我当如何行事？”曹颙按捺住心下惊疑，不动声色地问道。
弘普预备着一肚子话要说，没有注意到曹颙话中，已是换了称呼。
天佑在旁，听着两人闲话，看了父亲一眼。
“都说有仇不报非君子，听说当年九伯因母族才欺负到姐夫头上。如今他虽在西宁，可大军总有回京的一日。他转移产业，除了送宗室王公，还送了郭络罗家一部分。送给王公宗室的铺子，他即便想要回来，也不便宜；郭络罗家的那些，却是他随时能要回做买卖本钱的……”他说到有条不紊，想来是琢磨许久，绝不是信口说出。
曹颙听了，心一下沉了下去。
十一岁的孩子，在小心翼翼观察他半月后，开始耍“心机”
只是在大人眼中，这“心机”却显得浅白可笑。
怨不得十六阿哥忧心仲仲，与什么都不能做的稚子不同，十一岁的弘普，已经开始伸出小爪子试探这个世界了。
他说的是有些道理，打击郭络罗家许是能对九阿哥有些影响。可是影响最大的却是十六福晋。那只是九阿哥的表亲，却是十六福晋的娘家。
这会儿功夫，弘普已经说完，正满是希翼地望着曹颙，就差在脸上写上“快点头”
曹颙见到他孩子气的模样。苦笑不得，心中却是生出几分怜悯。
李氏离宫时，弘普已经记事。
虽有十六阿哥宠爱，却是成了失母之子。
他摸了摸弘普的头，道：“今天中午小憩时，看的那块旱田有何所想？”
见他岔开话，弘普愣了半天，好一会儿才缓过神，道：“虽说补种了豆子，可是老天还是不下雨，几亩地全靠那佃农一家从河沿背水，真不容易。”
曹颙道：“二阿哥有什么法子，能帮农民灌溉？”
弘普想了想，道：“是“修渠。与“打井。么？”
曹颙点点头，转向天佑。道：“二阿哥看到中午的旱田，想到农人背水辛苦，你想到什么？”
天佑起身道：“儿子听父亲与那佃户作答，说是一亩地年租五斗三升谷子，因春夏无雨，谷子多没抽稳，这才补种豆子。即便背水。这块地势不算低，靠人力浇水到底有所不足。等到秋收，这豆子能收到几成也是难说。就算收成够缴租子，也没有入冬的口粮。若是有积蓄还好，若是没有的话，就要举债了。”
曹颙接着问道：“那你说说看，用什么法子，能使得他们处境好些？”
“要是种苞谷与番著就好了。前者可以入官仓，后者种上一亩，阖家口粮就不缺了。”天佑道。
因曹家昌平庄子有这苞谷与番薯的试验田，外加上曹颙这半年的差事也多与这两种耐旱作物的育种与推广有关系，天佑又是喜欢农事的，所以并不陌生。
“苞谷与番薯若是能推广开，能活万千百姓。此次我去甘肃，除了巡视屯田外，就是再看看新戈出的垦荒区。明年开始，就要有移民过来。你们两个多看多学多问，有什么好的建议，也可直接说与我听。若是有功劳，我为你们两个请封。”曹颙道。
听了这话，天佑小脸红扑扑的，带了几分兴奋。
并不是被名利所惑，而是被当成“大人”的激动。这个人，又是自己向来最崇拜与敬爱的父亲。
天佑挺了挺小胸脯，觉得自己真的长大了。
弘普只剩下惊愕，眼睛直直地看着曹颙道：“姐夫，您逗我们两个呢吧？您料理的民生大事，我与曹霑还小”
不小了，都知道‘借刀杀人釜底抽薪声东击西了’
曹颙笑得温煦，道：“又不是让你们两个理事，不过是让你们学着拾遗补缺，怎么不愿意？”说着，又望向天佑，道：“天佑，你呢？”
天佑使劲地点头，眼睛亮亮的，道：“儿子求之不得。”
弘普见天佑如此，挤出两分笑，道：“愿意。”
曹颙见他们两个都“懂事”就没有再多留，回自己房去了。
直到他走了，弘普才醒过味来，自己先头的“提议”曹颙没有给出答案。
他脸上一阵红、一阵白。不明白曹颙岔开话的意思，是不是“婉拒”他的“提议”
他恨不得立时冲到曹颙身边，问个究竟。又心有顾忌。
寻思再三，他将视线落在天佑头上：“天佑，姐夫刚才到底是什么意思？会不会报复九伯？”
天佑看了他一眼，道：“当然不会。”
弘普听了，身子僵住，白着脸问道：“为什么？”
天佑笑着说道：“父亲说过，当记得‘良善’二字，与人要留三分余地。九贝子如今破落了，父亲怎么会落井下石？就算有没了的恩怨，也会等九贝子复起后再说。”
他也是宅门公子，有对好名声的父母，不代表他就是不知世事的羔羊。
曹颙教导他们几个时，说的是“若是不能一击致命，就不要撕破脸”不要在明面上当恶人。还告诉他们，不要行“损人不利己”之事，做事情之前要先核算“成本”；不可贪婪，世间万物，因果循环，贪了一处，就要失了一处。到底是“占便宜”还是“吃亏”就两说了。
弘普所提议之事，在天佑看来，就是“损人不利己”之事，有“落井下石”之嫌。
连他都看出这些，他自是晓得父亲不会如此行事，所以说的很是笃定。
弘普听了，却是说不出的失望，喃喃道：“哪里有这样的“良善”太迂了，”
第十三卷雍之始第一千零六十一章喜相逢（上）
西北，甘州卫，牧场。
这个牧场，始建于康熙五十七年，西北驻军云集时，就从口外马场运过来一些母马与马驹。经过几年的牧养，当年运来的马驹已经“齐口。”母马也配了良种，产下不少马驹。
虽说这边牧场规模比不上口外牧场，但在西北也是独一份。
除了牧草，甘肃军屯的节余粮食，也用作马场饲料，将这些马匹养的膘肥毛亮，极为精神，而耐寒与负重，都比从口外运来的成年军马要强三分。
只是数量有限，“齐口”的公马不足千匹，二岁以上牙口的小马有两千，二岁以下的马驹有八百多匹。
西北军左都督、四川提督岳钟琪站在牧栏边，手中正抚着一匹公马的马鬃。
西北驻军本有十三万，五万驻扎西宁，八万驻扎甘州。先帝驾崩前。下过恩旨，之前随征的科尔沁与咯尔略各部蒙古兵丁小半继续驻防，大半回归各部。
绿营官兵，也奉旨精简。剔除老弱。
如此，十三万大军就剩下九万，西宁剩下三万，甘州剩下六万。
如今西北大军名义归署抚远大将军贝子延信统辖，实际是”陕、甘三地军政都在年羹尧手中。
年羹尧现下任川陕总督，不能常驻西北军中，他就点了老属下、现任四川提督的岳钟琪代替他到军中坐镇。
于是，延信领大将军印信，镇守西宁；岳钟琪则以年羹尧副手的身份。驻守甘州。
岳钟琪将门虎子，今年才三十七岁，正值盛年，在西北军中资历却深。他是进藏官兵的先锋官，功劳显赫。在兵部前些日子上报的进藏将士功臣簿上列第一位。
现下，他看着这些将要长成的马匹，想着西北的军马数量。
西北军马有三万多匹，抛去驮马与老弱。健马不到半数。青藏地区，地势高耸，长途跋涉。人马皆伤。
就拿康熙五十八年、五十九年进藏官兵来看，战马倒毙，是造成的兵丁战力减弱至折损的重要原因之一。
因这个缘故，使得岳钟琪晓得，八旗官兵若是想要在西北发挥战斗力，必须要配双马。
朝廷派来与青海叛军和谈的兵部侍郎，已经前往西宁。
不过是走个形式罢了，出兵青海已经成必然。
如今，甘州驻军，就加强了训练，随时等着朝廷号令。
岳钟琪正想着出神，就有卫守官来报，京城来人。
“又是理藩院的官员送喇嘛过来？”岳钟琪问道。
从青海战事报回朝廷，这两个月来理藩院已经送了好几拨喇嘛过来。这些喇嘛将先朝廷大臣一步，前往青海各部，稳定人心。
“回禀大人，不是喇嘛，来的是户部侍郎。那卫官将名帖双手递上。
岳钟琪接过看了。低声念道：“户部左侍郎、二等伯曹颙”甘肃军屯事宜……”
他半月前就收到兵部公文，知道朝廷派了户部官员过来巡视军屯，原还以为中秋前能到，没想到现下就到了。
他是四川提督，从一品武将；户部侍郎只是从二品，说起来还比他品级低。可是曹颙爵位高，又是京官，所以岳钟琪见罢帖子，忙使了唤了几个帐下官，疾步出迎。
卫所外，曹颙已经下马。身后伫立着天佑与弘普，一起眺望远处连片的军营。
隐隐地传来将士操练的呼喝声。平添了几分肃杀之气。
天佑与弘普两个都巴望着，充满了好奇。
在京城时，他们也曾有机会去过八旗旗营玩耍，看着那些松松垮垮的兵丁。长满荒草的操练场，实让人对他们是否能保家卫国持怀疑之心。
眼前的军营却是不同，只说门禁这一项，就比驻京八旗要严的多。
即便曹颙出示身份，守卫的小校也没有直接放人，而是使人去通禀军营主将。
早在出京前，曹颙就将西北驻军做了详细了结，知道岳钟琪这个人。若是他没有记错，这个人将是接替年羹尧执掌西北军务的人物。而且还因是岳飞子孙被人诬为谋逆，牵扯出雍正朝的文字狱什么的。
具体细节，曹颙并不晓得，只是知道此人立功在康熙朝。发迹在雍正朝，在乾隆时期仍在，算是三朝元老级的人物。
当从兵部了结到岳钟琪的履历时，曹颙很是诧异的是，这人如此年轻。只比曹颙大七岁。不是宗室与满洲八旗勋贵。能这么年轻就熬到这一步，在外省武将中也算首屈一指。
这会儿功夫，岳钟琪已经带着几个账下官出迎。
看到穿着锦鸡补服的曹颙，岳钟琪也吃了一惊。
他是汉军地方八旗出身，捐官出仕，由文职转武职，一直在四川境内当职。没有到过京城，也没有见过曹颙！
年纪轻轻，就是二等伯，不用问，定是父祖玉荫。
可是据他所知，勋贵子弟年轻居高品武职者大有人在，在文官位上这样年轻，却是不容易。
曹颙带着钦命而来，少不得岳钟琪恭问圣安，而后一番相见后。岳钟琪将曹颙等人迎接驻地大门。
却是只在营房大门附近一排院子中的一处安置，距离大军驻扎处还隔着两道门。
曹颙没有在外头驿站，直接带人过来大军驻地，除了公事需要交接之外，就是私事。
永庆就在西北军中，两人一别数载，对这位少年时就相交的好友，曹颙也很是惦念。
永庆如今是从三品游击，他曾跟从大军进藏，在今年春天兵部叙功时。他的名字也位列功臣册，按理应擢升一级至参将或擢升两级至副将，以作搞赏。
可是，后来却不了了之。
曹颙专程打听了，晓得是雍正御笔将永庆的名下勾了下去。
他姓完颜，即便自立门户，也仍是十四福晋的堂兄。加上他在西北军中，早先的擢升，都是十四阿哥请旨。
在雍正眼中，他就是地道的‘十四党’
曹颙晓得详情后，虽是不忿。却也不敢在这个时候火上浇油。
永庆是完颜府出子，中等品级的武将，在西北军中实没什么分量。即便一时受十四阿哥拖累，被雍正所忌，只要没有其他事故，过个三年两载，就会被雍正忘到脑后，可以再图仕途。
除了见永庆，曹颙还怕持续奔波，累坏了天佑与弘普两个，想着在这边修整几日，在跟随军帐这边的安排，前往军屯巡视。
天佑与弘普两个却是眼睛粘在岳钟琪身上，移不开眼。
京城的八旗都统并不算稀罕，随着父亲出去往来交际时，他们也见过高阶武官。
然而，那些挂着名儿的八旗权贵，与岳钟琪这种经过战火淬炼的战将，压根不能相比。
岳钟琪刚才就开始猜测这两个扛少年的身份，他们两个穿着只是寻常。可并不像小厮仆役。其中一个眉眼间与曹颙有些相似，相比是