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秦纲心生好感，更想不到他竟老练了，一番话有情有节，还要自甘认罪，认为自己已经够多了，如果厚恤夏景棠需要有人认罪，自己多一罪少一罪，也不在乎，不得不感慨说：“爱卿倒是个厚道人，朕一定会厚待烈士遗孤。”
说完，立刻传下旨意，让部省表议夏景棠的生平功过，看一看死后，应该该给一个什么样的待遇。
这件事就这么揭过了，然而刚刚的一阵悲歌，使愉悦气氛一扫而空，如今，亭中萦绕着肃穆的气息。
相比国政，坐而论道反倒是蛇身上的足，象头上的角。
秦纲要翰林试他玄学的，到这份田地也觉得不合时宜，立刻为了诗的彩头，开金口，自内府赏赐他一些锦缎银两，继而让他坐下，与他闲话家常，密切交谈，闲话家常就是讲讲帝王自己的家事，追他说说武县风情，问他是不是在读书，都读哪些书，读到了什么样的心得，因为刚刚从诗歌上得到一些验证，再听狄阿鸟罗列自己读过书名，象征性地评价说：“士别三日，当刮目相看了。”
狄阿鸟一一作答，对于夸奖，却很严肃，很郑重地态度回应：“小臣人在塞外，那里一冷就是小半年，妻子一死一走，勉强续了张弦，也是无聊野妇，平日只好读书打发，读来读去，学到了很多做人的道理，追思过往，已幡然醒悟，日后一定以儆效尤，悔改做人。”同时，他也谈到自己的生活，说：“臣去雕阴，妻子死得不明不白，心力交困，一夜之间，头发几乎都要白了，正不知怎么过活，一家商行得知臣能养马，聘了臣，才得以残喘，熬了过来。旦夕祸福，人人有之，咬咬牙，也就过去了。臣也是久困弥坚，心思振奋，养马得来的钱，一部分托人捎带典籍，一部分捐赠学堂，这次回来，养马只是开始忙，后来越发清闲，干脆开了二、三十亩地耕种，栽了数百株海棠，每年的新粮和果子都够食用，我带了不少，都等着让陛下品尝呢。”
秦纲看他提着酒杯的大手上似乎钉了一层糨子，脸上也被塞外的风雪刻了许多痕迹，虽然收拾了头发，仍然有点儿灰头鼠脑，想是流放让他吃尽苦头，倒也不容易，不免叹惋，却不料，他却在这儿穷知足，竟一刹那间成了乡下来的穷亲戚，一边当成自己的成就，一边讲自己是怎么收拾自己的二亩薄田的，心里哭笑不得，嘴里却一连称赞说：“好，好。我还怕你顶不住，水土不服，给病下了。”
狄阿鸟又说：“小臣很少生病，冬天还能破冰下河，春水上涨时也就罢了，臣不敢肆意去捕捉携卵大鱼，到了夏秋，雨一大，臣就带着渔网下去，一抓就是十几条，个个十来多斤，到了冬天，破了冰，也都是鱼，脂肪肥厚，剖开了，太阳底下一晒，上头明晃晃一层油。”
秦纲听得玄，入神出迷，忍不住问：“河里真有那么多的肥鱼？！不会是你苦中作乐，糊弄朕的吧？！”
狄阿鸟连连摇头，说：“确实肥鱼多。”
他把酒樽往一旁一摆，作湖，下头摆上杯子，作河，说：“湖水静，能圈鱼，而流水又走鱼，鱼确实多，臣与一些乡邻合力打过一条大鳗鱼，足足上百斤，鱼叉扎下去，搅出来的浪头起码也有一人高，剖开来吃，大刺比得过筷子，小刺也有手指那么长，格外鲜美，几家人都大饱口福。”
几个翰林也心神俱往，内官一致趴下了，伸直两只耳朵听他一个人在那讲塞下事儿。
他又说：“臣家后面，是片荒泽，一直到山林，白天绕着雾瘴，到了夜里，野狼都蹿上周变得山岗，成夜嗥叫，天明出来，到跟前一走，到处都是野物踩下来的蹄瓣子，有了闲暇，侧而一听，奔出去再回来，就已经有了可口的下酒菜。那一大片沼泽地的泥水之中，生着一种地龙，一天到晚趴在水里，跟烂木头一样一动不动，身体庞大，足有上千斤，可没在泥水里，鼻孔的气冒得只有手指甲盖大，稍不在意，人就当成烂木头了。人把它当成烂木头，它也一定把人当烂木头，上下颌一张一合，什么东西到里头，都跟烂木头差不多。一个羊倌不识字，不认得臣立下的警示牌，走到跟前，被几只地龙各用嘴巴衔上，一挣一撕几大断，泥水里头翻的都是血浪。”
一个宦官忍不住说：“我的娘，那下大雨，水涨了起来，不是跑河里，跑田间了？！什么不被它吃了？！”
秦纲意外地看了这名宦官一眼，知道他这样深宫锁了的阉人没胆，听了狄阿鸟的描述亦惊亦乍，话就脱口而出了，倒也不怪罪，只将身子前倾，问：“那里的百姓是不是因为这些地龙而苦不堪言？！官府从来也不管么？！”
第二卷大漠孤烟四十四节
河里确实曾有地龙出没，一下大雨，洛水南岸上也曾有一只、二只爬过，就连上云道长那些人到了下雨天，也一半怕鬼神，一半怕蛟龙，不敢在河里游。地龙为祸，人尤可避，塞下人人习武，百姓自己就能喊应十多人，携钢叉猎杀捕捉了，由此死亡者，一年到头，也不过一、二人，哪里与人祸相比？！
不要说自己一个人也设法猎杀过，就在去年夏天，百姓也猎杀过，那时上游出现过一只地龙，吃人吃家畜。人们抬活物祭祀，却也没用，后来就去猎，二十多条好汉吃完肉，喝完酒，舌上肉筋突兀，两眼冒着血泡子盯着，盯了两天，在岸上没有等到，就坐着船，船尾上拖着诱饵，半夜行走。
地龙半夜胆大，披着一身青雾露头，露头吞羊，小船眼看就要翻了，十几只钢叉密密麻麻的扎了上去，还有壮士提水靠跳进河里，与之肉搏，到头来还是人赢了，勇士们将数尺长的地龙肚皮朝上拖上岸卖，一共得银足足超过七十两。
狄阿鸟与他们讲这讲那，听得人出神。这边谈天说地，那边就有内官在宫里飞跑传话，足足几里地的地趟子，内官们一不要命，两脚也在路上登得叭剌、叭剌响。
皇后娘娘第一时间听人复述地龙的模样和出没，顿时出了一身鸡皮疙瘩。一旁的秦禾却捧着两只衣袖，津津有味地看着内官一只手放头上，一只手放腰下，比划地龙的大嘴，身子翻转，模拟扑食，问个不休。
两年多的时间，她当年长身体时的雀斑全散开了，小麻雀立刻变成了金凤凰，这会儿陪着她母亲在这儿一坐，端庄沉静，成了只有两只眼睛还会动的仙女雕像，时不时还发出两声天籁之笑，让人给知道，她依然对什么都好奇。
皇后姓李，和李卫同宗，出身不是很好，他们这支李氏虽然是个大家族，却并不显赫，与秦纲一起风风雨雨熬出来的糟糠之妻，也许正因为如此的出身，生性极为坚韧。
秦纲被流放，家眷个个悲嚎。
皇后包包头，却安慰秦纲说：“这是好事，离开帝京，天高父皇远，倒不会再有什么性命之忧，谁要不愿意跟着咱夫妻受苦，遣散了吧。”
秦纲得到鼓励，也就安心地出发了，结果一个听话和认命，他的父亲就开始后悔了。
秦纲兵败，她扎着头巾，从牛车上跳下来，让秦纲先跑，等秦纲走后，横牛车塞道，以绝追兵，后来害怕被乱兵卷走，跑到河边自尽，被秦纲的部将给救了。秦纲登州被困，与士兵同甘共苦，面黄肌瘦，皇后以柔弱之身，大半夜跑到大街上去割死人肉，包成包子，看着孩子们和丈夫吃下，绝口不提是什么肉做的。
秦纲进了京，记得当日的包子美味，要了假配方，让厨子去蒸，因为蒸不出当初的味道，吓得御厨们归成一排。皇后无奈，这才说，她是从死人身上割下来的。
秦纲听完，泪涕俱下，捧着皇后的手走了。
后来，虽然皇后借自己的口告诉内臣史官们，陛下是因为心中仁爱，无奈食人，伤天和，才因气愤和不忍流下的眼泪，可人人都知道，那是夫妻情深而已。
秦纲一直不肯立太子，后来反而立了现在的长乐王。大臣私下议论纷纷，都说皇帝仍然心不死，仍在等皇后诞下龙子，特别是李卫，更是焦头烂额，不知道是该早早站一位王子身边好，还是跟着等皇后产子。
不过皇后倒一直劝皇帝早立太子。
皇后年龄渐大，产子的机会很小，王子们因而都在争取皇后，他们认为，如果有谁可以决定父皇的心意，一定是正宫那位母后，也正因为这个原因，当皇后那儿透露出了点不一样的风声后，本来还叫着要杀狄阿鸟的人，风向立变，随后一个小的纸条，千里飞走，到了邓北关手里。
邓北关也悬崖勒马，从此与狄阿鸟井水不犯河水。
其实，皇后并不大看好狄阿鸟，与之相反，她还极为不齿狄阿鸟。
至于风声，却是并非她能左右。
一开始，秦禾从武县回来，把博格阿巴特放在嘴边，她担心两个人有了苟且之事，才向秦纲问及博格阿巴特这个人，后来干脆偷偷为女儿点上守宫砂，看一个究竟，看完之后，则奇怪女儿为什么还能完璧归赵，再加上女儿老说别人好话，才稍稍感激博格阿巴特，希望能够让他活命，还掉这个人情，甚至还想亲自见一见。
这时，她想过在女儿的终身大事上考虑过博格阿巴特，原因很简单，她生的这个女儿，被他父亲娇惯坏了，而女儿长大了，又要从另外一个方式，为王室出力，这时如果她的父亲是一个合格的帝王，越是爱自己的这个女儿，怕是越要牺牲她的幸福，因为这个世上，历来以婚姻缔结金兰之义，最宝贵的女儿，象征者最宝贵的承诺。
相比嫁到外邦，嫁给个纨绔子弟，嫁给个病秧子，嫁给个年纪可以做父亲的大臣，注定不幸，或者注定要出墙，做遗臭万年事，身为人母，倒也能够掂量轻重，也不觉得博格阿巴特一定不可以。
她觉得，如果自己女儿能拴住这匹野马，自己也没有什么不满意的，而丈夫也能得员虎将，倒也不失两全其美。
没想到念头刚刚一冒，博格阿巴特就办了件让她想不到的事情，一娶，娶了四妻，皇后哪还记得自己只是刚刚冒个念头，还没真正去选择，只觉得这个人面目太可憎，二话不说，促成朝廷把人给流放了。
结果变得更为奇怪。
知道皇后有流放博格阿巴特意思的人都在想，娘娘本是个不管朝政的安分人，要不是有心招婿，怎么可能恼羞成怒呢？！
皇后解释自己就是看不过去博格阿巴特那种人也说不过去，秦纲也这么想，狄阿鸟被流放，秦纲这儿一天到晚有密报，既然老妻有那样的意思，秦纲也不掩着，特意与她提起狄阿鸟流放中的情况。
提到狄阿鸟一妻死，一妻跑，皇后后悔了。
她是个善良的女人，即便有点嫉恶如仇，也觉得杀人不过头点地，没来由折磨人家，折磨得人家妻离子散，不由多了些罪恶感。
几来几回，人人都这么以为了。然而，皇后刚刚起心怜悯，事情又急转直下，得知博格阿巴特又续三房，根本没有什么背景，估计都是村妇，据说，就这，外头还有不清不白一大堆，立刻是哭笑不得。
她干脆什么话也不说了，只是打京城冷眼看着，这个比京城几大美男还能招女人的男人到底会干出什么事儿，并深受影响。
她与谢道林的妻子有走动，即便不常见面，也常通书信，一想谢小婉绝不会丑了，就会惋惜，女人惋惜时，总想与个人说，给旁人没法说，得注意自己的形象，那只好又抓了自己的女儿絮叨，谁谁家的女儿，一朵花似的，就给博格阿巴特糟蹋了，家世这般好，人又那么美，父母却也没辙，人坏到某个份上，谁都拿他没办法。
有时候，他听说臣下之中，照样有娶八、九房妻妾的，背地与女儿说话，就会脱口而出：“想去找那武县小花魁玩闹？！朝廷又出来一个武县老花魁，道貌岸然，你要不要也去人家家里做一回客？！”
母女俩干脆把博格阿巴特当成稀有的典型来研究。秦禾本来就对狄阿鸟感兴趣，既看着人觉得不顺，又认为他的人好亲近，某些方面还不错，一个用心，研究更投入，甚至能把谢小婉与狄阿鸟二三事折腾出来，眼一斜，挥手作比，嘴唇紧绷，唱戏一样，沿宣室给走一圈，演绎一回。
废寝忘食地钻研，不知不觉两年有余。秦禾已经亭亭玉立，再不嫁就过了时候，她父亲眼里也渐渐闪着六亲不认的目光，大概随时随地去卖女儿。
母亲只好急切参谋各个大臣家的孩子，以便先一步提起，打一个让丈夫措手不及的好仗，最后，还真给挑一个出来。
没想到，女儿一看，找到了点劣斑，嚷嚷说：“还不如博格阿巴特呢。”
再挑一个出来，女儿还没说，自己就心里先有数了，确实还不如博格阿巴特呢，看这身材，短命相。
接着挑吧。
挑第三个。挑第四个。
正觉得勉强合适，一打听，人家订过婚了，或者还不及博格阿巴特，身边放着侍妾，小小年纪，一样纵情于声色。
坐在宫中挑，挑到了头，才听说有个叫田云的，不少人都在称赞，连忙去打听，哪知深宫之外，话隔三秋，一问，人已经流放走了，大概都到了山南海北的某地方。这时京城又出了新的四公子，八美男什么的。皇后立刻主使秦禾偷偷驱车，跑去看过。秦禾回去之后，却又是叹息一声，说：“没劲。”
没劲是什么意思？！
皇后一问，就知道了，秦禾隐匿身份出的门，比起那些男人的粉丝，并无过人之处，谁理你呀。
别说秦禾自己心里不舒服，就是她母亲心里也不是一个滋味，那些男人依仗才貌给尽白眼不说，自己女儿也是堂堂天女，到了外头，难道还要与那些粉丝们一起挤扛？！
秦纲听说了，也感到母女俩好笑，扔来一个画轴，递话说：“你们母女换个人比较好不好，博格阿巴特长于塞外，十、三四岁已是仪姿雄壮，驰马挽弓，无人能捋其锋锐，历经磨难至今，再加上相貌奇特，天资英断，性情温厚，气度恢宏，轻利重诺，已为人中龙凤，世间枭雄，说他是天之骄子，也不过分，你们挑遍国中少年，也难找出第二个，比，比，比到了头，也不过是这一张。”
母女俩打开，一少年走马射虎，活生生跃然纸上。皇后只当秦纲给了人选，再看落款，写着“杨隆起”，只道这少年是出身杨隆起家族，看四周景奇，少年英武，叫着“好”，“好”，不停追问姓名。
秦纲什么话也不说，没好气地走了，女儿的脸却一下红透到底，小声告诉说：“人家说这画画的就是博格阿巴特，我看着却不像，母后你看呢？！”
皇后这才明白，气冲冲地把画给丢了，丢过了，却又无奈，走回去拾了起来，说：“从画里头看，还怪像个人。”
虽然她们谁也没直说，心里却已经统一口径，重新将博格阿巴特纳入考虑的人选，这回听说狄阿鸟回京，在御花园见驾，早早把心腹宫女和心腹宦官派出去。
眼看心腹回来比划着，讲这讲那，女儿听得入迷，皇后只好无奈地说：“这武县小花魁？！拿几头鳄龙，把上上下下都哄骗了。”
她提着心，纳着闷，想先见见再说，把宦官招到跟前，叮嘱说：“你去给陛下说一声，就说妾身出身寒贱，不曾见过蛟龙，却一心向往之，不知能否让博格阿巴特到妾身这儿做客，给讲一讲蛟龙模样？！”
秦禾自然知道母亲好像不是要听这个“蛟龙”，满脸羞红，转个身儿，溜几步回来，两眼却不停打着转儿。
两处路长，宦官也知道，一阵小跑。
第二卷大漠孤烟四十五节
这时，狄阿鸟不知不觉中，自己提到玄学上头，请求说：“我那外父一身所学，包罗万象，而今怕到了飞升之日，小臣虑及外父心意，想继承他的衣钵，去花山学道，不知陛下意下如何？！”
秦纲不愿意提前露底，只是设身处地为人着想，说：“山中练气士，古而有之，非是人人得道，依朕来看，这些都太多缥缈，你还是再好好考虑。”他用手往一旁一指，顺势说：“今天来到的几位翰林，可都是渊博的学者，其中不乏精修玄学之人，你可以请教一番，看看朕说的对不对。”
狄阿鸟连忙向众人拱手，卑谦称道，心里却也一阵子摸不着头脑，按说，他自己表现、表现不留恋权柄的心态，皇帝会给自己一个意思，让自己好办，没想到，皇帝让自己好好考虑，最后自己决定。
人家让自己看着办，那就是让你自己揣摩着办，不是你想怎么办就怎么办。
在皇帝面前，你以为你就是你自己么？！
不是。
好比你向皇帝请示，江堤决口，要不要找个地方泄洪，那皇帝也许就会说：“尽量不要泄洪，否则百姓都会拖家带口，往外迁徙，朝廷没有钱财安置，说不定又都成了流民，你自己看着办吧。”
你能怎么看着办？
去堵，实在不行，还得泄洪，你要是硬堵不行，又不泄洪，回头或者出事儿，或者只是差点出事儿，皇帝一问，你振振有词说：“您老说的，让我看着办呀，尽量不泄洪，我就一直堵，一直堵，堵不住……”
这话就给坏到了家，脑袋在不在脖子上