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杨小玲大吃一惊，紧张地说：“你一个人？！去把自己也搁进去不算，也救不了他们。”
狄阿鸟说：“能把我搁里头的人还没有从娘胎里生出来，快，别误事。”他看杨小玲欲说还休，张皇焦急，干脆先一步出去，说：“我骗你的，只是感到有点儿闷，想出去透透气。”一到外头，他就直奔工棚。
杨小玲跟出来，直扑堂屋。
她跟人一说，大伙就出来拦，没有情分也凑个世故，连吕花生都跑了出来，大伙虚虚实实，真真假假，好大一串到工棚，也就是急着追的杨二，及时堵上个实在。狄阿鸟揽上杨二的胳膊，一边往一旁走，一边说：“我出城，人家守城门的兵也得让我出不是？！我是吓她的，她管阿狗，说我胆小，不上进，吵架了。我也吓吓她，真的，哥，容我出去晃一圈，等她后悔了，我再回来。”
杨二因自己老婆有时候觉得自己窝囊，就会逮着个什么人比来比去，骂得人头疼，想今天小吕露脸，自己妹子也免不得长舌，是个男人都难忍受，就同情地拉他往前站一站，找上个隐蔽的地方说会话。说了一会儿，杨二记得街口有个酒馆，就给了狄阿鸟点零钱，说：“大冷天能去哪？！你去那儿坐坐吧。”
说完，他就要回去，还没吭声，前头马蹄声声，一个浑身浴血的骑士举着旗帜由远及近，虽然什么也没有喊，却荡漾着胜利之后才有的神采。
两人收回视线，杨二往前指酒馆，哄道：“去吧。去吧，去喝两杯。”
狄阿鸟却迈不动脚了，说：“算了，二哥，我看我还是，回去吧，恩，回去，要是我真赌这口气，还不把她吓坏……真吓着她了，我后悔都来不及。”
杨二也没怀疑，高兴地推了他，说：“你这么想就好。”
两个人一起回去，院子里还有一团吵架的势头，狄阿鸟知道自己的形象太不好，埋着头往屋里走，刚到屋里，外头谁惊叫一声。
院里院外脚步声声，齐齐整整，转眼间，就是十几个战袍染血的将士出现在众人面前，个个脸色坚凝，目光含怒，前面几个都披了大氅，最前面，是一面披雪沾红的绣鹰，正是王统领。站着的人心里猛沉，身形一闪，该躲的躲了，该藏的藏了，站在这些军人看不到地方怀疑纷纭，个个说：“吃了大亏，来找他算账来了。”
杨小玲进了门一掩，捂了胸脯喘气，慌不迭地说：“后面有个窗户，你翻出去，走吧。”
狄阿鸟往炕上一卧，听吕花生在外头搭讪，懒洋洋地说：“我哪也不去。”
正说着，王统领到门跟前了，声音硬邦邦地：“我部共斩首二百四十一，俘虏一百二十九，陈校尉所部一百人，损失十九人，斩获四百三十七人，俘获六十六人，战马一百一十二匹，我军大获全胜，现我军将佐十九人，一起给狄小相公报喜来了。”
第一卷雪满刀弓十二节
内地的百姓可能永远也不能感受地处边疆军民在战争中赢得或输掉一场战争的生死攸关，更无法品尝其中滋味，战争胜利，大地也被什么从恶劣的灰色中唤醒、点亮，整个世界阳光明媚，白雪刺眼，当零星锣鼓把人们从睡梦中唤醒，不知多少人崴歪着两条被棉裤围成水桶粗的腿，紧一步，慢一步地往集面上赶。
官方一大早摆开两列军士，摊开了台面，准备举办一场庆典，哪曾想，不到一时三刻，就成了升腾着团团热气的“包子笼”，被百姓们先一步来踩场。乡老组织的百姓箪食壶浆，等着犒劳王师，锣鼓、唢呐声像鼓起来的一阵春风，上了人眉峰，撩了人心头，让那些腰上系条绫绸的娘们迎风，甩起手来走，在市上成杨柳乱摆。狄阿鸟没打算看热闹，可杨宝儿跟他小叔一起去了，阿狗、杨蛋儿也要去，这么多人，让许小虎带着俩孩子去，杨小玲不放心，打发了狄阿鸟说：“你一个大男人，老窝家里看书、乱晃，我嫂子见不得，这么热闹的天儿，人家都出去，你也去转转吧？！”
一打发他，杨蛋儿不去了。
狄阿鸟发着牢骚，带一大一小两个孩子出来，来到市面，也不知道看什么好，问头上的阿狗，阿狗要看跳舞，他就往娘们那儿钻，钻到跟前，对着庆功台，能看到上头有几个头盔，太阳底下反光，阿狗又闹着看“戴西瓜的兵”，狄阿鸟只好绕着场地往前头走。
营兵庆功，是要带俘虏的，庆完功，赐过酒，还要让那些立了显赫军功的人骑马，由精锐甲兵押着俘虏紧跟其后，环城扬威，一时还没有出营，对面那一片地方，除了几个校尉相公家的人出入，看不到几个人。狄阿鸟一眼瞅到了身醒目的白袍，知道那是到哪里都那么明亮耀眼的“白袍红线”，正要转身，许小虎眼尖，先后看到吕花生，直呼其名说：“阿爸。那不是吕花生那小子吗？！”
阿狗在这么多人的地方找个认识的不容易，没来由高兴，紧擂狄阿鸟的头，大声嚎嚎：“哈生，哈生……”
他是孩子，不知道大人的弯弯道道。
狄阿鸟大为无奈，没好气地跟许小虎吆喝：“这小兔崽子见了人，比见老子还亲，老子真白疼他了……”许小虎没话回答的，只好一个劲地笑。狄阿鸟骂了几句，回头往人堆里走，被秧歌队一冲，跟进去晃悠，再出来，看到那“白袍红线”用马鞭一点，“哎”、“哎”地招呼自个过去，而旁边的吕花生该是被人问起，跟人说起阿狗，说起阿狗，不得已又说起自个，此刻卖了个侧脸，不动生色地嚼动两腮。
狄阿鸟走到跟前，打量那“白袍红线”几眼，见她偏好戎装，却唇红齿白，动作拿捏，缺少樊英花那种男人也少比的雍容和气度，怎么看怎么别扭，就佯作不知地说：“啊呀，军爷，你唤我？！”
那邓小姐两颊微红，眼睛看着阿狗，说：“我是听吕壮士说，说，说……”
阿狗连忙嘟嘟：“哦叫阿狗。”狄阿鸟朝吕花生瞥一眼，觉得他没说什么坏话，笑着说：“你看他，他说他叫阿狗。”他往头顶上瞄了瞄，呵责阿狗：“谁问你叫什么了？！”阿狗愕然，连忙说：“哦就是叫阿狗。”狄阿鸟又连忙说：“小姐，你看他，他说，他还知道他就是阿狗——”他这一岔话，那邓小姐的话只能吐半截，人家也只好跟着说：“哦~？！”
狄阿鸟学人家当爹当妈的口气，说：“我们家这小子，就是事情多，这不，非要来看热闹，不让他来，他闹，来了呢，你在哪儿你站不住，你刚想站哪和人说句话，他就要走了，不让人一刻消停。”
他这么一怂恿，阿狗还真吭吭了，说：“阿哥。哦要去跳跳。”
邓小姐一脸无辜，上看看，下看看，干脆猛地一转脸，看向吕花生。
吕花生在邓小姐的目视下，不自在地说：“呃，那谁，邓小姐听说你和那陈校尉认识，想问一问你……”
狄阿鸟说：“哪个陈小卫，我不认识呀，谁说我认识，哪一个陈小卫？！”
吕花生不耐烦地说：“你装什么愣呀，老去我们那儿的那个……”
狄阿鸟看看邓小姐，问：“我还是不知道哪一个，那个卖酱油的吧？！”
吕花生急躁起来，喊道：“我说你，装什么傻，和我们一块来的那个，见你就叫主人的，那，那一个……”
邓小姐更正说：“陈校尉，出自羽林建章，怎么说也是名门望族，叫他什么来着？！我看，是你——弄错了！”
吕花生硬着头皮说：“我没弄错，这小子也有来头，那个王统勋都，都上门好几次，去看他。”
邓小姐用疑惑的眼神，再看看狄阿鸟，目光从他的新袄落到大裤腰带上，最后，摇了马鞭一顿，说：“他可能真不知道，光认得人，叫不出来名？！”她感到和这人说话吃力，正要放他们爷仨走，一抬头，见陈绍武裹着受伤的胳膊，从另一个方向上过来，连忙抬了下颌，示意狄阿鸟去看，小声说：“就那个陈校尉。”
狄阿鸟生怕她上前喊一声，让自己和陈绍武面对面，从而揭穿自己的傻相，就吞吞吐吐说：“是他呀。”
不料，邓小姐却不往跟前去，背过身来，带着狄阿鸟几个往另一个方向走，一边走一边说：“他的事，你知道多少？！”
狄阿鸟似乎明白了，冒冒失失地说：“你问他的事，那你是问对人了，要问什么事儿？！他没成家。”
邓小姐的脸腾地一红，用鞭柄捅过去，怒道：“谁问你这个了？！”
狄阿鸟也学她的模样，弯身，低头，小声说：“那你问啥？！家世？他家，寄食武县，名门之后，打小不爱读书，喜欢玩刀弄枪，那十八般武艺，样样精通，马战，步战，都是好汉。”
邓小姐娇憨地说：“我也是打小不喜欢读书，更不喜欢针线、女红……”
狄阿鸟就喜欢坏人心情，愕然道：“你不喜欢女红？！你这个嘴唇，它怎么这么红呢？！”
邓小姐大怒，抡鞭欲敲，却觉得狄阿鸟是老实人，太老实，只好说：“你不懂。”
狄阿鸟又说：“我是不懂，我就弄不明白，为啥有的女人头天还好好的，第二天一大早露面，嘴唇就跟啜了血一样，看着怪恶心的。你看我们家，孩他娘，没有过，一次也没有过，这是为啥呢。听说，那些个女人都不正经，喜欢采阴补阳，那是趴人家男人身上吸的，那嘴，都跟水蛭一样——啧。”
邓小姐实在听不下去了，只好抡了鞭，咆哮说：“滚。你这个……”
狄阿鸟抬起胳膊揽阿狗，做出一副惊惧，躲闪的样子嚷：“我滚，我滚，你可别打着孩子了。”说完，顶着头上一个，拉着脚下一个，望路猛蹿，逃了十好几步回头，见那邓小姐在人后擦嘴唇，哈哈就笑，一溜烟往家奔，一边跑，一边吓唬不愿意就这么回家的狄阿狗，说：“再不回家，那女人就追上来啦，非用鞭子打咱不可，让你说‘哦就是阿狗’，看你以后还见人就报名，‘哦就是阿狗’不？！”
跑到半路，路上过兵，一排、一排斜举刀枪，中间夹着俘虏。
狄阿鸟拉着许小虎往边上一站，去瞅这些俘虏，足足一二百人，半数身体粗壮。他看着，看着，眼看就要过去，突然听到一串低沉的歌声，熟悉得心一颤，于是，猛地一转身，回头跟着。
阿狗不停地提醒：“那女人，她打鞭子。”
他就一边追，一边说：“是呀。这些人，以后都要吃她的鞭子，说不定还要被砍头，要是不被砍头呢？！有了兵器，就能打仗的。”
他随着，走着，碰到一位站路角的兵，凑到跟前，问：“大哥，他们这些人，是杀头呢，还是押解到长月，献于陛前？！”
那当兵的说：“可能要杀头。”
狄阿鸟寻思片刻，旁推测敲地问：“谁说的？！你自己想的吧？！咱们这儿这么缺人，不留下来干活呢？！杀了，多可惜，要不，当奴隶卖，一个人，总抵个牲口的价钱不？！”
当兵的反问：“谁要呀，给你，你要？！谁也没说怎么办他们，反正留下来干活不行，那不是给鞑子留里应外合的根子吗？！”
狄阿鸟说：“看你说的，人有口饱饭，谁还，谁还去拼命？！再说了，留下来干活，咱不是有人看着吗？！”
当兵的说：“有理。你去跟跟校尉相公讲去吧。”
狄阿鸟笑笑，说：“我等一会就去问问。”
他又往前追去，越过大半截队伍，站在路旁的高宅根子上喊：“哎。你们，都是谁的人呀？！有没有我老家的？！有了，放个屁。”
俘虏们没有人吱声，继续往前走。狄阿鸟也就继续往前追，再想一想，站在那儿“呼噜噜”几声怪叫，再往俘虏堆里瞅，有三、四个俘虏抬头，朝自己看来，立刻大声说：“呃！你们谁从东夏来的？！我也是东夏人，你们谁是，我出钱，把你们买下来，放你们回家。”浴血奋战过的营兵听着不舒服，先是驻足，随即就上来了俩，叉枪往后扛他。
他一边笑，一边说：“别碰着孩子了，我，我就是逗他们玩。”
几个营兵理解不透，只好觉得是这么回事，把他扛后几步，就下来了。狄阿鸟还是跟着追，眼窝明亮亮地吆喝：“里头有没有夏侯家的人？有没有？！夏侯家的奴隶会干活，只要答一声，我可以赎了他们，放他们回家。”
营兵心里觉得怪，“呼啦啦”上来好几个。
狄阿鸟再一次拿头顶上的阿狗做幌，说：“各位兄弟，各位兄弟，可别吓着孩子，我就是逗他们玩的，哎呀，看你们大惊小怪的样儿，你们王统领，陈校尉，我都认识，真的，啊，我就是找找，看看，有没有肯干活的……谁应声，他就是想活呀，他想活命，以后，就不会生事，对不对？！”
士兵们依然没有为难他，瞪他几眼，下去了。他再也不好喊叫的，慢慢地跟着走，突然，有个俘虏回头，用别人听不懂的话咆哮：“夏侯家早被死神毁灭了，哪还有夏侯家的人？！”
第一卷雪满刀弓十三节
东西几百步的街道，走完就那么一瞬，庆典开始，庆典结束，队伍迢迢汤汤游城，先先后后，一切都映到狄阿鸟的眼底，沉沉的，只剩下淘尽尘嚣的一股怆然。他慢慢独处过来，回了神，心中早已随深深的呼吸在呻吟，于是似笑非笑地告诉自己：“即便有我家的百姓，身为一个落到这种境地的流囚，受着或明或暗的监视，又怎敢向别人张口，又怎该向他们讨要？！”
他把阿狗从头顶取下，揽到怀里，高一脚，低一脚地回去，到了家，饭也不吃就上了炕，拉起被褥一捂头，要睡完这突然濡湿胸怀的忧伤和失落，毕竟它们来得也太突然，太莫名。
这一觉到天黑，醒来时陈绍武已经在等着。
他候着狄阿鸟起身，进来说：“主人，接下来，王统领把我叫去，商量打楼关的事，你看，是不是到时候了？！”
此战得胜，无疑为收复楼关准备了更加有利的条件，狄阿鸟点了点头，过上一会儿才说：“你们自己看着办，什么事都问我，成什么话？！”
陈绍武耐心地候着，说：“王统领呢，觉得让我给你说一声比较好，至于收复楼关，黄龙那边要来人，仗打多大，怎么打，不全由我们做主，不过，这个先礼后兵，‘礼’还可以照做，我们为了保准，可以提到前头去办，也免得到时让人掣肘。”
狄阿鸟说：“也好。我尽快给没藏讲讲里头的道道，好让他去营里，听你们的差遣。那个，随从嘛，最好从俘虏里头挑，你呢，安排一下，让我去挑几个合适的人选，好吧？！”紧接着，他又问：“邓校尉是不是和王统领越发不合？！”
陈绍武寻思片刻，领会说：“我也不太清楚，反正还没到对着干的地步。这事只要王统领开口，他还得照办。挑俘虏的事没有问题。”
狄阿鸟提醒说：“在一个地方扎根这么多年，再简单也变得不简单，说不定黄龙那边，人家也有靠得住的背景。你们要小心他一点，最好能让王统领在一般的事情上让一步，别闹得太僵。”
陈绍武摇了摇头，说：“没法让步，现在在打仗，你不逼他，他不出人，也不出力，就这次营里出战，挂了号的马不足一百匹，可光他自己家，就有马上百匹。饲养军马归他管，俘获的马，还是要交给他，这马匹出入，里头肯定有问题。”
狄阿鸟捧头一抓，说：“随你们的便吧。我也不清楚其中的内情，就知道他闺女挺漂亮，要是不闹僵，你能……嘿，嘿。”
陈绍武有点儿不自在了，连忙说：“还是说些正事吧？！今儿老李跑我那，让我给他找马，我想，他自己要马干什么？！免不得是为你找，正好王统领让我挑一匹好马给你骑乘，我也就牵了一匹来？！”
他看着狄阿鸟，却发觉狄阿鸟猛地一抬头，眼睛眯了起来，却没有想象中的喜悦，连忙问：“怎么？！”狄阿鸟说：“没什么？！我也不是没马。那老李呀，他想回老家看看，说是顺道找找我阿爸的衣冠冢，扫扫墓，没想到见人就张嘴，你呀，别管他，啊？！”
陈绍武疑惑地说：“他说他家媳妇娘家有事儿，还一张口，要两匹。我跟他不熟，能给他，也得来向您递个话！他怎么给你说，说他要回老家？！”
狄阿鸟笑了笑，说：“你呀。你也不想想，就他那样的人，能娶多远的媳妇，他老家和他媳妇家，不一个样吗？！你方便借他，就借他，不方便，就不借，别老往我身上扯，去，去，以后少拿这些屁事来烦我。”
他打发走陈绍武，回头，杨小玲把饭菜送了过来。
他们几口也就在这个屋子里吃，也都是吃到最后，免得杨二嫂挑刺儿。大人、小孩上了炕，狄阿鸟就无缘无故地问：“小吕真搬走了？！东西也拿走了？！”杨小玲奇怪地说：“你不是就是看人家不顺眼吗？！今天。怎么就问人家的事了呢？！”
狄阿鸟问：“他真的肯走？！”
杨小玲笑道：“真的肯走，人家出息了，哪有不肯走的理？！”
狄阿鸟自言自语说：“我什么时候和他不对味？！我以为他不舍得走呢，看来这小子真是来这儿打仗的，好，好。”
杨小玲没好气地�