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此时，花如狼正坐在城中酒楼的第二层。
酒桌上丰盛的酒菜几乎没动，仿佛只是摆摆样子。
花如狼目不转睛地俯视雨中的街道，紧蹙的眉宇间透出焦急之色，耳边回荡着几个酒客嘈杂的议论：
“依我看来，平王和携王势必要在这场诞辰宴争个你死我活！”
“这样挺好，一场宴会定天下，总好过两个周天子举兵大动干戈，免得咱们老百姓遭殃受罪。”
“我听说携王那边请来了神仙，不知是真是假。若真如此，平王怕是凶多吉少。”
“那个平王也不是吃素的，现在携王不过一个傀儡天子，半壁江山尽在虢氏父子的掌控之中。今天表面是为携王庆生，其实诞辰宴的主角是虢婉儿。”
“总之，我敢打赌，今晚的虢公府里，肯定要出大事！”
“不管多大的事，我早已把家眷送出城外，喝完这杯酒，我就要失陪了。”
花如狼倚着窗户，俯视雨中空荡荡的街头，忽然表情微变，只见窗外走进一对身披蓑衣，头戴斗笠的男女，正是袁生和万圣公主。
店小二连忙跑过去，热情地询问：“二位客官来点什么？”
万圣公主和袁生都默不作声，径自穿过拥挤的酒客，急匆匆直奔花如狼而来。
花如狼起身忙问：“可曾找到杨霄？”
袁生摇头叹气。
花如狼的表情愈发凝重。
万圣公主忧虑道：“杨霄想必已经混入虢公府，今晚怕是就要在席间动手。”
袁生用独臂拿起桌上的酒爵，喝酒润了润喉咙，叹道：“杨霄真是胸大无脑！凭他现在那点蛮力，刺杀姬宜臼，无疑于以卵击石！”
花如狼问：“周平王那边情况如何？”
万圣公主道：“姬宜臼带来不少大人物：晋侯姬仇、晋侯宗弟姬成师、申候姜赢、姜凌师叔、牛竹师叔……”
袁生接着道：“携王那边有虢石父、虢翰两父子，还有西方教的迦蓝先生。”
花如狼疑惑道：“只有这些？携王应该有高人坐镇才对。”
万圣公主道：“要说今晚修为最深的高人，当属我们的师父，玄宗掌教狐夫子。不过，师父对于周平王和周携王，从来不偏袒任何一方，眼下要我们保护姬宜臼，怕也只是出于几分师徒旧情罢了。”
袁生推测道：“说不定师父是想通过这次诞辰盛宴，试探这两个周天子，究竟谁有资格成为天下共主。”
沉吟片刻，花如狼吩咐道：“事不宜迟，咱们三个分头行动。我去保护姬宜臼，小师妹去找杨霄，袁师弟去找师父，告诉他杨霄已混入晚宴。”
袁生突然道：“说来奇怪，师父的席位始终空无人坐，不知去了哪里？”
万圣公主道：“小婵总跟在师父身边，只要找到这丫头，你就能知道师傅在哪。”
袁生点了点头，“我先走一步！”
一眨眼的功夫，袁生和花如狼消失无踪。
万圣公主走进虢公府的时候，已经日薄西山。
尽管城外饱受风雨，虢公府里却灯火阑珊。
万圣公主不禁有一种预感，今晚平王和携王将在这场诞辰宴中殊死较量，虽然还不知道这两个周天子要用怎样的手段铲除对方人，但被淘汰一方的结局只有死亡。
此刻，台基上的檀香飘散出袅袅青烟，缭绕着纸醉金迷的人们。地位显赫的人物都聚在这里，觥筹交错的碰撞，王侯将相的寒暄，使得今晚的诞辰宴空前热闹。
“喂！谁让你进来的？”
四个青年迎面走来，挡住万圣公主的去路。
万圣公主微微一怔，不由得脸颊泛红，只见这四个青年身着袒露胸脯的甲胄，炫耀着健壮的躯体。结实的肌肉时而紧绷，时而抖动，流露出刻意的**，粗犷中不乏几分诱惑，那胸前的起伏，连她这个女子都自愧不如。
万圣公主看得出来，这四位青年都是名门后裔，花哨的铠甲想必是他们特意花费重金打造，只为能让虢婉儿的目光在他们身上多停留片刻。如今周携王的权利尽在虢氏父子的掌控之中，如果谁能成为虢婉儿青睐的驸马，以后必然前途无量。
“哎！我们问你话呢。”一个青年追问道。
万圣公主没有受到邀请，眼下需要一套合理的说辞。
正在这时，一个女子的声音突兀响起：
“谁让你们进来的？”
四个青年转头看去，只见说话的居然是虢婉儿。
虢婉儿的脸色冷如月光，四个青年不禁感到一股寒意。
万圣公主虽是第一次见到虢婉儿，却有种莫名而来的熟悉，仿佛遇到亲切的故人。
十七岁的虢婉儿，似乎拥有同龄女子不曾拥有的冷静与理智，仿佛今晚是她生命中最平常不过的一天。
虢婉儿追问道：“哎！我问你们四个呢，谁让你们进来的？”
一个青年支吾道：“虢……虢翰大人。”
另一个青年道：“虢翰大人，允许我们进来的……”
虢婉儿冷冷道：“你们贿赂给虢大人多少金银，我不管。不过，你们要清楚今天是天子诞辰，只有受到携王邀请的贵客才有资格到场。你们不想被赶出去，就不要多管闲事。”
四个青年互望一眼，纷纷后退，给她出一条去路。
虢婉儿转头对万圣公主微笑道：“不用理他们，跟我来吧。”
说罢，虢婉儿拉住万圣公主的手，朝自己的座位走去。
第四百八十一章 笄礼仪式
虢婉儿把万圣公主请到自己身边的座位上。
这个热情的举动让万圣公主费解，眼前初次见面的虢婉儿，为何会对自己这般照顾？难道她知道自己是狐夫子的弟子？
万圣公主不断提醒自己赴宴的目的是为了找到杨霄，阻止他行刺姬宜臼。
至于，杨霄会以怎样的方式混进诞辰宴，万圣公主无法确定，但很有可能是伪装成某个诸侯公子，因为刚才四个青年是买通虢翰进来。由此可见，只要冒充某个诸侯国公子的身份，且拿出相当数量的金贝的话，一个青年男子想混入这场诞辰宴并非难事。
万圣公主思索的功夫，嗅到一股浓厚的香气，迎面走来一身华服的虢翰。
然而，那香气并非出自虢翰身上，而是出自紧跟在他身后的六个青年。
六个青年身上散发出六种浓郁的香气，一个个长得英俊秀气，无论身材，还是吹弹可破的皮肤都足以让女人嫉妒。最让人不可思议的是，他们身上都穿着绣花长袍，比刚才那些袒露胸膛的铠甲还要用心百倍。袍子的后幅、袖子、下栏都绣着精美的图案，有日月星辰，有飞禽走兽，甚至还有复杂到极致的“锦绣山河图”。
当虢翰对女儿说出那些刺绣是这几个男人亲手绣的时候，万圣公作为女人都觉得无地自容。
然而，面对这些“蕙质兰心”的青年，虢婉儿不屑一顾的表现就像一个不解风情的男人，误入了烟花之地，淡淡道：“我在和这位姑娘攀谈，不想被这些臭男人打扰。”
虢翰打量女儿身边的万圣公主，豁然道：“我认得你。你是我三师兄的女徒弟，想不到转眼间都长这么大了！你的大师兄正在那边就坐，你要不要也过去？”
万圣公主转头看去，只见对面的席位上坐着几位大人物：周平王姬宜臼、晋侯姬仇、姬成师、申候姜赢、姜凌、牛竹。
此时，花如狼坐在姬宜臼身后的位置，以便随时保护他的安全。
虢婉儿看出虢翰是想支开万圣公主，然后跟自己介绍那几个俊秀青年，于是硬拉着虢婉儿的手，嗔怒道：“让他们滚！”
虢翰看着恼羞成怒的女儿，丝毫没有收敛的意思，反而乐呵呵道：“婉儿，今天笄礼仪式结束，你就到了该嫁人的年纪。你就给爹选个女婿嘛。”
虢婉儿果断拒绝：“不嫁，要嫁你自己嫁！”
万圣公主看出虢翰是要让女儿将自己的作用发挥到极致，嫁给某个诸侯的公子，促使原本较弱的携王势力变得强大，以至于能够与平王抗衡。
至于，今天到场这些诸侯国的公子，同样期望能跟虢公府的掌上明珠联姻，从获得更多的联合势力，所以今天才会有无数人争先恐后地取悦虢婉儿。
虢婉儿像赶苍蝇似地驱散几个青年遣散，瞥了一眼虢翰，问道道：“你到底收了他们多少钱？”
虢翰没有说话，只是微笑着在女儿面前竖起一根食指。
“一百块银贝？”虢婉儿问。
虢翰摇了摇头。
虢婉儿又问：“一千？”
虢翰还是摇头，笑得更欢了，这让虢婉儿愈发惊异道：“你居然收了人家一万块银贝！”
虢翰把一根食指竖到虢婉儿眼前，得意道：“一万块没错，但不是银贝，而是一百万块金贝！”
虢婉儿叹了一口气，如果说这诺大的虢公府里有谁能让虢婉儿无可奈何的话，那这个人一定是她的父亲虢翰。
“有你这样当爹的吗？竟然利用女儿的诞辰赚钱！府中万贯家财，你这辈子能花得完吗？”
虢翰道：“我们柳仙血脉的长命百岁，花不完可以留着慢慢花。谁会嫌自己钱多呢？”
这时，袁生神不知鬼不觉地凑到万圣公主身边，低声道：“小师妹，我没有找到师父。”
万圣公主转头看见狐夫子的席位空空如也，喃喃道：“说不定师父，已经来了。”
袁生忙问：“师父在哪？”
万圣公主道：“师父精通易形化影之术，可能会变成这宴会里的任何一个人。”
袁生环顾大殿，瞧见今天另一个“寿星”周携王坐在大殿中央的金漆雕龙宝座上，脸颊消瘦凹陷，仿佛一个面无表情的木偶。
体态臃肿的虢石父坐在携王旁边，已经被大殿中央一段水袖舞蹈深深吸引住了。一双就要被肥肉埋没的眼睛始终没有离开那个跳舞的舞妓，一门心思想着晚上务必要让那舞妓侍寝。
舞妓的水袖独舞名为《曼珠沙华》，舞妓挥动着火红的水袖，顾盼流波，轻盈的腰肢随着悠扬的节奏扭动着，散发出难以抵挡的诱惑，一颦一笑夺走了所有人的目光。
袁生不禁多看了那舞妓几眼，却听万圣公主说道：
“别看了，那舞妓是个男人。”
“你说什么？”袁生满脸愕然道：“你怎么知道？”
万圣公主说道：“我判断一个人是男是女，不是通过外表，而是通过气味。我闻出那个舞妓是一个男扮女装的男人。”
“难不成那舞妓是师父假扮？不，可是师父绝不会穿女装，那又会是谁？”
袁生定睛观望，只见舞妓水袖纷飞的瞬间犹如盛开的彼岸花瓣，骄傲地向四周张开。一段曼妙的舞姿，配合独特的舞步，表现了彼岸花的一生，含苞、盛开、凋谢……
伴随着无数花瓣飘落，舞妓缓缓退去。
“笄礼仪式开始！请虢夫人进殿！”
随着一个侍者高声宣布道，大殿中央走来一个美少妇，双手捧着一个四尺长的檀木匣子。
那美少妇正是虢婉儿的娘亲绘姬。
大殿中央有一盏莲花主灯，每朵花瓣都擎着一盏琉璃彩灯，十八盏彩灯构成一朵莲花，巨大的莲花高悬在客厅正中，光华四射。
绘姬的肌肤映着柔和的光线发出妩媚的颜色，长裙如一片彩云托在地上，双脚踩过花瓣，缓缓停在女儿面前，轻轻卷起衣袖，白皙的手臂从袖中脱颖而出。
木匣被打开的瞬间，一道寒光映在她的秀眉上。木匣里躺着一根闪闪发亮的金簪子，顶端以红玉为饰，两旁嵌有彩色琉璃，光华流转，夺人眼目。
绘姬站在女儿身后，缓缓拿起金簪子，小心翼翼地抬起女儿的秀发，解下约束头发的丝带，熟练地用发簪挽两个圈再插上，动作十分流畅。
周遭人们的喧嚣渐渐平息。
殿内越来越静，所有宾客的目光都聚集在这对母女身上，唯有花如狼把视线转向殿门口，听见混杂在雨声中的一个铿锵有力的脚步。
第四百八十二章 夫子高徒
良久，厚重的殿门被一双黝黑的大手缓缓拉开。
霎时间，门外等候多时的寒风呼啸进来。
袁生猛然抬头，只见棚顶的莲花主灯随风摇曳，灯光忽明忽暗。
万圣公主心里惴惴不安，仿佛一片阴霾逐渐在胸口扩散，预感接下来势必要出乱子。
宴会宾客们惊疑不定的目光中，一个高大挺拔的黝黑青年晃悠悠地走进来。
青年的岁数二十出头，却是满脸沧桑。嘴边遍布青色的胡茬，雨水从头发间淌下来，灌入白长袍，流进兽面铠甲的缝隙，流入长筒战靴。
花如狼一眼就认出那青年正是杨霄，随后认出他身份的还有姬宜臼、姬成师、申候姜赢、姜凌、牛竹、虢翰，以及虢婉儿的母亲绘姬。
万圣公主脸色微变，想不到杨霄竟会如此明目张胆地闯进这场晚宴。
袁生觉得这种出场方式，倒是很附和杨霄直来直去的性格。既然杨霄选择光明正大地高调行事，应该不用担心他做出暗中刺杀姬宜臼之类的事吧。
其余宾客们不明所以，纷纷打量这个不速之客，只见杨霄腋下夹着一顶银色头盔。头盔里装的不知是雨水还是酒水，他时不时还喝上几口。
“好酒。”
杨霄口中发现含糊不清的声音。单是听那声音，万圣公主仿佛就能闻到一股浓烈的酒气。
“哪来的狂妄之徒，休得造次！”
怒吼声中，一个守护晚宴的侍卫统领，拔刀冲向杨霄！
杨霄纹丝不动，只等侍卫统领袭来的瞬间，微微侧身。一把雪亮的刀刃从杨霄袖子边擦过。杨霄取过侍卫统领的手腕轻轻一拉，膝盖对准其胃部用力一撞。
咣当！
刀子掉落。
侍卫统领跪倒在地，喉咙里发出凄惨的呻吟。
杨霄把装满酒水的头盔扣在侍卫统领头上。酒水洒满全身，一只活生生的白酒鸡做好了。
宾客们表情各异地交头接耳，而杨霄仿佛看不见周遭的指指点点，也听不见人们的窃窃私语。
面对人生中重要的笄礼仪式被破坏，虢婉儿始终未曾表现出愤怒，只是淡淡地问了一句：
“阁下不请自来，所为何事？”
杨霄对她视而不见。一双满泥水的长筒战靴践踏过刚才舞妓散落的花瓣，摇摇晃晃地走到台阶下，单膝跪在周携王面前，醉醺醺道：
“杨霄替家父杨逆，专程为周天子庆生。”
万圣公主想必他用这套说辞是想名正言顺地留在晚宴中。
周携王姬望缓缓走下台阶，俯视跪地在地上的杨霄，摇曳的灯光下，可以看到他的额角有几根被酒力所激发的青筋在凸动，满面通红，眼皮发肿，尽管那双眼睛不能完全睁开，但能看出他的相貌的确神似杨逆。
“你是杨将军的儿子。如此说来，你和在座那几位年轻人一样，也是狐夫子的高徒？”
杨霄把湿漉漉的刘海从眼前撩到脑后，一双布满血丝的眼睛望着姬望，答道：“不错。”
语一脱口，宾客们的脸色微微一变。
牛竹颇感意外，“他是三师兄的徒弟，转眼都长这么大了。”
姜凌叹道：“酒鬼的徒弟，还是个酒鬼。”
姬成师笑道：“呵呵，颇有他当年的风范。”
唯有周平王姬宜臼面无表情，始终不发一言，默默在席间观望，只等狐夫子到场，正式开始这场晚宴。
周携王姬望俯视台阶下的杨霄，问道：“令师狐夫子迟迟未曾赴宴，你可知道其中缘由？”
杨霄摇了摇头，脑袋摇得像拨浪鼓一般，头发间的雨水溅到姬望身上。
“放肆！天子寿宴，岂容你这厮无礼！”
说话的是刚才被虢婉儿遣散的英俊公子，其余几个诸侯国的公子们也随声附和。
杨霄十年没见过女人，之前身边尽是些五大三粗的军汉，眼前几个细皮嫩肉的公子在他眼里，几乎和女人没什么区别。他喝了一口头盔里的酒，笑道：
“还以为是谁，不过是几个弱不禁风的小娘子。”
话音刚落，袁生噗嗤一笑。
英俊公子恼羞成怒，喝道：“杨霄，你丢尽你爹和你师父的脸！”
其它几个英俊公子也纷纷指责杨霄，周遭的宾客都对其怒目而视。
然而，所有的聒噪都被杨霄一个响亮的酒嗝打断，嘴里散发出的酒气熏得宾客们捂着鼻子躲开。
杨霄一屁股坐在地上，雪白的袖子擦了擦嘴，目光扫视几个穿着铠甲的青年，神情犹如一只困倦的老虎，俯视一只聒噪的小狗。
“莫要泼妇骂街，谁有本事就来跟小爷我过两招？”
几个青年压抑着怒火，奈何没有周携王的允许，无人敢在殿堂之上动手。
周携王不敢擅自做主，转头看向旁边