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由于画放在眼前可以看得更仔细。沈盼益发觉得此画笼罩着一层愁云惨雾。恐怕这位作者“守雨庵主”当时作此画的心情一定悲凉之极。作为绘画系的高才生，沈盼读得懂画里的意味。
“老板，这画怎么卖？”沈盼决定买下。
老板却露出一脸苦色道：“小姐，你来得晚一步。刚才有个北京客人刚付了订金。他说他有事情，暂时不拿。等过一星期再来。”
沈盼皱起了眉头：“这么不巧？”
宁远摆摆手道：“老板，你就爽快点说个价吧。别拿这一套哄人。”
老板道：“这位先生，我是做文化生意的，讲究的是诚心待客。我干嘛要哄你来抬高画价？这画确实是刚被人订走。”
四、椅子发生了异动
见仕女图已经被别人订了。沈盼不由皱起眉头。
老板见状，沉吟片刻后道：“要不这样吧。那北京客人对我说了，他若一星期以后不来取画，我就可以坳断订金，把画售给别人。如果他不来拿，我一定第一个卖给你。我拿张名片给你，这一星期之内你可以随时打电话来问。”
宁远道：“可我们住在上海，这样不是太麻烦了嘛？”
老板道：“这问题不大。我到时候可以叫人送画上门。只要北京客人没来拿走的话。另外，既然两位先生小姐来了，我总不能让你们空手而回。小张，把这画去拓一个副本来。送给这二位。”
听老板这么一说，宁远也不好说什么了，同时挺佩服这个老板，果然会做生意，懂得拉住客人。沈盼见此觉得也好。就算这画买不到，但买一个拓本回家看看也聊胜于无。何况她看中的本来就是画的内容。
那店员取了画进到后堂。老板陪宁远沈盼就在堂外谈了会儿书画逸事，又借机推销一些字画。沈盼见他热情而诚恳，于是便买了几张原来并不准备要的名画临摹本。老板一见，谈得更起劲了。
不多时店员拿着一张拓本出来。拓得很清晰，而且外面还用考究的塑料纸封了起来。老板接过画，亲手递上道：“这位小姐，万分抱歉。”沈盼倒被他客气得不好意思，想要付制作工本费，老板坚不肯收。她只好接过画，又随意聊了会儿这才出了店堂。老板亲自送到门口并称北京客人如果没来拿画，只要沈盼一个电话，他立刻送货上门。
出了巷子，两人游兴已尽。便直接到火车站。苏州到上海的车次很多，几乎随到随乘，所以两人很快就坐在了回上海的火车上。等火车启动平稳后，沈盼又忍不住拿出那画欣赏起来。画中女子虽然只露个侧面，但那种凄婉绝伦的神色却表露无疑，她的眼光好象在看不远处一枝几欲凋残的凤仙，又好象从残花中看到了自己的悲惨命运。
“宁远，你看这画。”
宁远凑过头仔细看了看道：“恩，画得很好。布局也不错。”
沈盼嗔道：“谁叫你看这个！我是问你有没有感觉出作画人的心情。”
宁远干咳了两声，然后道：“看落款是守雨庵主绝笔，既是绝笔，想必她的心情总不太好。”
沈盼道：“何止不太好？我看这个可怜的女子已经心丧欲死了。唉！
自古红颜多薄命，何况又是个心思细腻的才女。看她的留诗，说不定又是哪个负心郎抛弃了她，而她还在这儿痴心不改的苦苦等候，渐渐绝望……
不，也许她的情郎并不负心，但却在她之前死亡，她决心随他一起去，所以才留了这画和诗来自明心迹……在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝……
多么深情的盟约啊。”
宁远笑道：“我真佩服你的想象力，一幅画也能让你产生这么多想法。果然不愧是创意总监。”
沈盼眼神一转，忽然道：“宁远，你想想看，这个守雨庵主会是个什么人，她有多少伤心的故事呢？”
宁远一听，忙摇手道：“大小姐，你难道又要让我去调查这画的来历？”
沈盼道：“我只是说说而已。这种苦命女子的身世，书上记载得还少吗？唉，做女人真是可怜。对了，你紧张什么，难道我不可以让你去调查吗？”
宁远道：“那，那当然行。”
沈盼挥挥手道：“算了吧。口是心非的样子！反正我又没叫你去。”
宁远道：“大帅请宽心，但有差遣。小将万死不辞。”
沈盼笑道：“行了行了。不过你这次调查椅子的表现还真不错。不愧是大警探。”
火车行行止止，到上海时已经是晚上九点多了。出了车站，两人叫了辆车直往沈盼家开去。在车上，沈盼暗示宁远今晚可以留下。这令宁远非常高兴，这表示两人已经完全恢复以前的关系了。因此他一路上兴致特高，并表示今后也要收藏书画古董，培养和沈盼的共同爱好。
一个多小时后来到沈盼位于市东的家。
进屋后，两人略事梳洗。沈盼拿出在苏州买的一些书画来到她的书房。
她的书房也就是收藏室。四壁早挂满了各式书画。她考虑了一会儿，在靠窗处清理出一块空壁，将那张仕女图挂了上去。
“你看这个位置好吗？”
宁远瞧了瞧道：“到底是艺术系高手，随随便便一挂，韵味就出来了。佩服佩服。”
沈盼一笑，退到房中央自己打量了一番，觉得挺满意。又拉过那把古怪的椅子道：“以后我坐在这把椅子上欣赏这幅画，不知会做什么梦呢？”
宁远道：“你还要坐这椅子？你不怕吗？”
沈盼道：“我说说而已啦。这椅子我可不敢再坐了。除非有人能给我解释清楚它到底为什么会让我做梦。现在嘛，我就把它当一件珍品好好放起来。宁远，你明天帮我把它搬到地下室里去。”
宁远道：“没问题。我也希望这椅子别再打扰你。”
沈盼娇媚一笑：“你怕那个眼光很温柔清澈的梦中男人抢了我去？”
宁远道：“是啊，所以趁你现在还没做梦，我先下手为强。”说着走上前去一把横抱起沈盼，两人笑闹着走进隔壁的卧室。
……
眼前已经无路可走了。脚下便是阴风森森的万丈深渊。两旁全是刀砍斧削的挺直峭壁。宁远满头冷汗，他看着身边的沈盼，亦是花容失色。而在此刻，背后山道传来“咯噔，咯噔”的巨大脚步声，宁远回头看去，只见那头小山一般的黑熊正张开血盆大口，挥舞着闪着寒光的利爪扑上来了。
他想大喊，却发不出任何声音，他只能紧紧抱住沈盼。他直觉黑熊要抢走她。黑熊终于上来了，“咯噔，咯噔”的脚步声摇山动地。它逼近了，他忽然发现，这头黑熊居然有一双温柔清澈的眼睛。
“啊！”宁远一下子坐起，揉揉双眼，原来是场噩梦。卧室里静谧如水，哪来什么黑熊。他摇摇头，自嘲地笑了笑。又看了看身边的沈盼，她甜睡得像个天使。“我怎么啦，什么时候变得这么没自信？这梦分明说明我很怕失去沈盼，我这是担哪门子心啊。”宁远嘀咕着，做起了自我梦境分析。
可是，他忽然听到隔壁房间传来“咯噔，咯噔”的连续几记轻响。他连忙收摄心神，凝神细听。“咯噔。咯噔，咯噔”的声音益发响了，就好象一个人在拼命挪动着椅子前进。
“远，什么声音？”沈盼也醒了，她吓得紧紧偎在宁远怀里。此时，隔壁声响连续不断。
宁远用目光示意她别怕，然后轻轻翻身下床，在桌边随意拿起一座铜质台灯，悄悄来到门口。“难道是小偷？”宁远并不怕小偷，就凭他在警校学得一身擒拿功夫，三五条大汉也不放在眼里。听着“咯噔，咯噔”之声愈烈，宁远心道：“好啊，你小子走霉运，倒撞我手上了！”他回身朝沈盼做了个噤声的手势，然后悄悄拉开门，从门缝里朝书房观望。只见书房里黑乎乎的，什么也看不见。
正当宁远在想办法怎么冲进去时，忽然一缕月光从书房的长窗外照进来。他趁月色一看，却蓦地吓出一身冷汗。原来书房中并没有小偷，发出“咯噔，咯噔”之声的，竟是那把古怪的椅子。此刻，这把椅子好象没发觉有人在窥看它，它依旧在蠕动着。很难说是蠕动，因为它的四条腿，两前两后，正努力地朝窗子方向一跳一跳地挪移，高高的椅背前后摆动，似乎在助力。
“见鬼了？”宁远又仔细眨了眨眼，没错，月光下，椅子清清楚楚地在前进移动！宁远感到后背脊一阵阵发毛，这时他感到有人来到身后，紧紧捏住了他的手。是沈盼，他感到她的手心一片冰凉，也可能自己的手也很冷。但这时他必须做出行动了。否则被沈盼看到那椅子不吓昏过去才怪。
于是他深吸一口气，突然一脚踢开房门，闪电般按亮了书房的壁灯开关。
同时把铜质台灯横在身前。
“啪！”灯光大亮。书房内一切安静如故。那把椅子一动不动地摆在那儿，好象根本就未曾动过。
“好象没人嘛？”沈盼在他身后悄悄地探出脑袋看了看四周围。
宁远定了定心神，他确定自己刚才没看错，椅子肯定动过了。于是便站在原地仔细打量。一看之下便看出了蹊跷。他记得那把椅子原来应该放在房中央，而此时椅子明显偏离了位置，停在离窗口不到两步的地方。
“啊！”沈盼忽然发出一声轻呼。宁远不由捏紧了她的手。
“那，那把椅子动过了……难道……”她也看出了古怪，面色有些发白。
“没事。你站在这儿，我去看看。拿着这个。”宁远故作轻松道，同时把手里的台灯交给沈盼。
“这干嘛？”沈盼不解。
“把它当棍子防身。”宁远说罢，便移步向那把椅子走去。昏黄的灯光下，椅子流溢着深红的光泽，好象有生命似的，正张开两条扶手，急切地等待宁远走过去。宁远一边走，一边升起好些古怪绝伦的感觉：他好象一个渔夫，正走向一个装着魔鬼的瓶子。又好象某个愚蠢的女人，要去打开一只装满灾祸的盒子。甚至，他觉得整张椅子本身就是一个活生生的怪物。
眼看离椅子只有三步之遥，忽然沈盼从后面跟上来拉住他的手，轻声颤道：“我要跟着你。”说来也怪，这话本是一句害怕之语，然而由沈盼嘴里说出来，却增添了宁远作为男人的勇气。他反握着沈盼的手，终于走到椅子旁边。椅子半转身对着他，依旧一声不响。
宁远的眼睛略微一转，看到椅子的正面挂着一幅画。就是沈盼刚买来的那张仕女图。椅子就对着图，椅背微微靠后，看上去就像一个人在仰视着这张画，非常专注，非常凝神。
宁远再三告诫自己：我是个无神论者，是个共产党员，怕什么妖魔鬼怪！我还是个非常强壮的男人，阳气一定很足。这把椅子很怕我，不然怎么会不动了。“来，过来呀。有种你过来呀！”
不知道椅子究竟是怕他的浑身阳气还是怕他共产党员的身份，还是根本就对他不屑一顾。总之就没动过。宁远沉不住气了，他决定先动手挑衅这把会移动的椅子。一时间，他自己也觉得有些好笑，怎么会想出“挑衅”这个词语，好象椅子真是个活人一样。
想到这儿，他缓缓地伸出手去，想把椅子调个方向。沈盼虽然没亲眼看到椅子走动，但看宁远眼下这种如临大敌的样子，又联想起椅子的怪异之处，凭她这个想象力丰富的脑袋，早已经想到了几十部恐怖鬼怪片的情节。
闲话剪断，却说宁远的手刚一碰上椅子的扶手，他就感到一种触电似的奇异感觉，好象椅子的扶手急欲与他握手。他吓得惊呼一声缩回了手同时向后退了几步。
“怎，怎么了？”听沈盼的声音，好象她落进了冰窟，浑身都在颤抖。
“没事。”宁远道。他在一秒钟之前几乎就要夺门而逃。但如今却稳定下来。他可不能在女朋友面前如此窝囊。再说就在刚才短促一刹那的接触中，他仿佛感觉椅子并没有恶意。虽然这样说很古怪，但这把椅子分明是有生命的。而且还急切想与他作一番交流。
“ET？精变？”宁远脑中闪过一二幅电影画面，但都觉得不可能。“我怕什么，难道这椅子还能吃了我？别开玩笑了！我也不是好惹的！说不定它还有事情求我呢！”他暗中自我鼓励几句，不服输和强烈的好奇心又使他壮起胆子走向椅子。沈盼看到男友面色忽晴忽阴，也不知道他在想什么。
反正有他在，沈盼便觉得有了坚实的安全感。虽然那把椅子确实令她心寒。
这次宁远直接走到椅子正面。也就是把墙上的仕女图和椅子完全隔离开来。他略附下身子，一手慢慢按上椅子扶手。这下按实了，扶手光滑圆润，但没了上次的触电感。他回头看看了沈盼，她正拉着他另一只手，也在打量椅子，眼睛里充满了好奇和害怕。
宁远忽然起了一阵冲动：他要彻底解开这把椅子之谜！沈盼的难题得由他这个正牌男朋友来解决！一念至此，他几乎没作考虑，转过身子一屁股就坐上了椅子。就在他坐实的时候，那种奇怪而又清晰的感觉忽然来了。
而且这次更令人意外。宁远只觉得有人在对他低声说话，话很清晰：“求求你，帮助我！”
椅子竟然在说话？
这简直比任何外星人电影还要让人不可思议，条件反射般的，宁远就想跳起来。而在这时又传来一句话：“求求你，别离开！”语音非常凄惶，好象冰天雪地中一个奄奄一息的老人在向你求助。这令宁远一怔，随之缓下身形，并没离开椅子。而同时他看了看沈盼，她也在看他，两人目光一对就知道对方和自己感触到的，想到的是一件事情。可能宁远拉着沈盼的手，那椅子发出的话连她也听见了。
就在这时，椅子又说话了：“请你不要害怕，我没恶意。”
宁远虽然感到怪极了，但科幻电影到底看过几部。倪匡小说更是看过一叠。与奇怪的东西打交道，书里电影里都教了很多。没想到眼下竟然要用上了。于是宁远的脑筋急速转了几转，想说出一句比较得体的问候话来，可说什么好呢？“你好，椅子？”“哈罗，怪物？”“嗨，你是哪来的外星人？”不过他又觉得这些话不太妥当，其实他现在最想知道的就是“这东西到底是什么！”
谁知这念头刚一冒上来，回答就来了：“我是一个灵魂，一个藏在椅子里的灵魂。”听到“灵魂”二字，宁远觉得沈盼浑身一抖，他忙抬头一看，见她脸上有一种极害怕的表情。就好象眼睁睁地看着什么血淋淋的恶灵扑上来却无法逃避的样子。
“你们别怕。我是好人，我不会害你们的。”椅子仿佛也感受到了她的恐惧，急忙用最平稳柔和的声调解释着。“那你到底是谁？”宁远一边握紧沈盼的手，想把自己的胆量传输过去，一边用思想直接提问。那椅子沉默半晌，然后幽幽道：“我，我只是一个木匠。一个把自己灵魂附在椅子上的木匠。我叫姜华雨。”
“姜华雨？？”这名字可不陌生。宁远想起来他就是这把椅子的制作者。
一个四百多年前的明朝木匠。而沈盼听到这名字，好象打了一支强心针似的，好奇心突然全面压过恐惧心，只听她开口问道：“你，你怎么会在这儿？”语气之中，好象看到了老朋友一样。宁远看到她的反应，暗暗吃惊女人的情绪波动真是惊人。
“唉……”先是一声无限悲凉的叹息，然后只听椅子道：“我能不能求你们一件事。求求你们，一定要答应我。”
“什么事？”沈盼问道。坐在椅子里的宁远反而作了听众和媒介者。
“求你们把墙上的这幅画给我。”