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又或者是自己多想了吧，佛朗机人的战争实力在大航海之后，确实提高了许多……
叶春秋的心里，有了太多太多的疑问，可无论如何，他终究还是答应了易卜拉欣帕夏：“既然如此，这件事，本王要重新制定计划，至于你，就随本王一道西行吧，你现在可以给苏丹回信，告诉他，这件事，本王已经答应了，只是一些细枝末节上的问题，却还需要继续磋商下去。”
易卜拉欣帕夏的脸上顿时露出喜色，仿佛一下子松了口气一样，他忙是感激地道：“苏丹陛下若是知道殿下的慷慨仁慈，一定心存感激。”
叶春秋只敷衍道：“既是盟邦，岂有坐视不理之理。”
让人安排了这易卜拉欣帕夏去休息，依旧呆在镜厅的叶春秋却没了方才那样的淡定，略一深思后，便火速地命人将小内阁的学士都召集了起来。
当唐伯虎等人来到这里的时候，却见叶春秋一副愁眉不展，百思不得其解的样子。
还不等大家有所反应，叶春秋抬眸，开口便道：“这一次西征，可能要出现转折了，事情没有这样的简单。”
唐伯虎和其他人倒还好，孙琦的心里却是猛地咯噔了一下，禁不住道：“怎么，不知出了什么事？”
第一千九百四十一章：足够的底气
等到叶春秋大抵地将与那易卜拉欣帕夏的事转述了一遍后，唐伯虎和孙琦诸人，各自紧锁起眉头。
唐伯虎不禁道：“殿下，学生唯恐这奥斯曼人有诈。”
在鲁国小内阁的这几位少学士里，唐伯虎的性子是最为谨慎的，但是他的担心是有道理的，孤军远征地到了人家的地盘，固然新军强大，却也要有所提防。
这绝不是开玩笑的事，稍有差池，可就是万劫不复。
叶春秋点点头，关于这一点，他是有所准备的，但是此时，他却看向了孙琦，道：“舅父以为呢？”
孙琦道：“除了这一战，鲁国上下都已经做了许多的准备，走到了今日这一步，是非要西征不可了，既然奥斯曼人不肯与我们联合，其实我们独自征波斯，也未尝不可。所以老夫以为，这是上策，毕竟这一步最是稳妥。至于深入奥斯曼境内，可为奥斯曼助战，虽是其开出的条件甚为丰厚，可其风险还是不小的。”
叶春秋颌首，觉得孙琦说的也非常在理，说白了，就是大家都对奥斯曼人不放心。
叶春秋哂然一笑，道：“其实波斯不足为患，甚至是奥斯曼人，也不足为患。因为即便这一次西征不成，鲁国西进，其实只是时间问题罢了。本王唯独忧虑的，其实是佛朗机人。”
“这佛朗机人，居然突然崛起，他们发动了东征，即说明不再是一盘散沙，那里本是万国林立，教权也开始衰弱下去，按理，根本不会有什么一呼百应之人，可既然发动了东征，即说明在那里，定是出现了足以整合佛朗机诸国的强权，这倒是出乎了本王的意料之外。”
“葡萄牙人，你们是见识过的，他们擅长航海和枪炮，虽然现在新军未必将他们放在眼里，可是其实力也是不容小觑的，与这葡萄牙比邻的，还有强极一时的西班牙，西班牙比邻的，还有法兰西，这二国的国力不在葡萄牙之下，更何况与法兰西比邻的，还有神圣罗马帝国。究竟是谁有这个本事，有这样的号召力，能够整合他们呢？”
这也是叶春秋无法理解的地方，这个时代，大航海的出现，让佛朗机的格局已经发生了变化，整个佛朗机，理应维持着一个生态的平衡，可是现在呢，居然被人整合了，那么整合了佛朗机大陆的人，会是谁？
此人凭什么让佛朗机的君主们臣服，并且在其的号召之下，发动东征？
文艺复兴之后，教宗的权利已经旁落，这教宗反而成了强权的木偶，法国和神罗帝国，为了争夺意大利，大打出手，教宗甚至无法阻止，在这种情况之下，教宗即便发布十字军东征的旨意，叶春秋也深信，无法得到积极的响应的，何况葡萄牙和西班牙，现在正如火如荼的争夺北非，四处殖民，哪里还有心思管顾着佛朗机大陆内部的事务。
除了教宗，叶春秋无法想象出一个人来，神圣罗马帝国皇帝，倒是强横一时，可现在他们的主要精力理应是蚕食意大利，和收紧对法国的包围，彻底遏制法兰西人。
叶春秋目光如水，想了想，又道：“若只是佛朗机人东征，还不足为虑，可是根据易卜拉欣帕夏那儿得来的消息却是，奥斯曼皇帝的禁卫军居然遭遇了大败，其实那易卜拉欣帕夏不必细说，本王也知道这次大败绝不简单，奥斯曼人与佛朗机人打了上百年，遭遇的败仗也是不少，可是能令奥斯曼皇帝如此惶恐，居然在大败之后，第一反应竟是向鲁国求援，甚至奥斯曼为此而愿意付出那么大的利益，这就很不简单了。”
叶春秋笃定地继续道：“这一次战争，必定是给予了奥斯曼人极大的震撼，使奥斯曼皇帝感受到了极大的恐慌，那么……话说回来，这一战，到底为什么会让堂堂久经百战的苏丹皇帝害怕呢？”
“事有反常即为妖啊，即便是新军，只怕也未必有把握在一日之间，彻底解决掉苏丹的禁卫军，所以本王还是决定前去会一会这些佛朗机人，若没有威胁倒也罢了，当真有威胁，就决不可使它成为隐患。”
唐伯虎终于明白了叶春秋的意图了，他与孙琦对视了一眼，都从对方的眼眸里看懂了彼此的心思。
跟随了叶春秋的身边那么多，叶春秋的性格，他们已经很了解，他一旦想到了的事，就一定要去做，即便九头牛也拉不回来。
唐伯虎便很直接地道：“殿下打算何时动身？”
叶春秋吁了口气，道：“动身的时候已经到了，就这几日吧，现在新军已陈兵在温泉关，本王也该启程了。”
虽然从易卜拉欣帕夏那里得来的消息很突然，但是叶春秋还是不得不启程了。
单靠想象，只能是一味猜测，他想要亲自去会一会那新近崛起的佛朗机人，于是两日之后，在护卫的护送之下，叶春秋直接坐上了西进的蒸汽火车。
这蒸汽火车很簇新，显然是最新生产出来的型号，比从前有所改进，至少没有了从前的那种颠簸之感。
七日之后，叶春秋便到了温泉关，下车后，方才知道这里不过是一处连绵起伏的戈壁群山，一看之下，显得很是荒凉，好在这里有足够的水源，所以无数的营帐连绵驻扎在这里。
易卜拉欣帕夏是尾随着叶春秋而来的，这一路，他的心思很复杂，也渐渐的，他对这位年轻的鲁王殿下的了解有所加深。
他能感受到，鲁王殿下对任何事都仿佛很不经意的样子，即便是决心驰援奥斯曼，似乎也并不紧张，面对一场大战，还有未知的敌人，能表现出如此的淡定，要嘛就是这位鲁国的君主城府太深，不肯表露出任何情绪，要嘛，就是对方有足够的底气和实力，强者是不会对敌人有所担心的。
易卜拉欣帕夏觉得这两种可能都有，也因此，他对叶春秋就有了更深的好奇了。
第一千九百四十二章：跨过这里
当叶春秋下了火车后，毫不耽搁，火速地召集了众将，商议进兵的方案了。
而易卜拉欣帕夏却被谅到了一边，他倒很有自知之明，不好再紧跟叶春秋的脚步。
此时天色即将入夜，天边霞光万丈，在这一望无际的戈壁，稀疏的青草连绵，远处是一望无际的山峦，这里便是汉人们所言的天山了吧。
易卜拉欣帕夏站在霞光铺映下的小山丘上，眺望着远处沿着湖水驻扎的营地，此时此刻的易卜拉欣帕夏，心里所想的却是伊斯坦布尔。
他的脸色因为一些刺骨回忆，即使在霞光下，依旧显得苍凉。
回想那一战，实在是触目惊心，何止是苏丹陛下大为惊恐，自己作为侍卫长，跟在苏丹陛下的身边，也彻底地惊呆了。
这一年来，易卜拉欣帕夏感觉自己的人生经历了两次颠覆，第一次，是来青龙，而第二次，便是那黑山之战，那一战，宛如梦魇一般，让所有人震撼住了，天上落下无数的火雨，到处都是轰鸣的声音，无数人在哀嚎，死去的人，甚至连鲜血都无法溢出，因为绝大多数都已粉身碎骨，这一切，都令人只感受到绝望。
易卜拉欣帕夏突然感觉自己所认知的世界，已经全然不一样了。
作为苏丹的宠臣，寝宫的侍卫长，他从前踌躇满志，可是如今，却对未来有了一些茫然。
而今，佛朗机人已经开始向东推进了吧，他们的目标，理应是伊斯坦布尔，接着就是耶路撒冷，还有这无穷无尽的劫掠和杀戮。
夕阳西下，易卜拉欣帕夏看着这碧水绿山的异乡，突然有一种心急如焚的感觉。
他没有将所有的真相告诉鲁王，是因为他很清楚，若是让这鲁王知道他们即将面对的对手，就未必敢进行援助了，自己带来的两万人，对于苏丹陛下有没有用呢？
眼看天色越加暗下来，一边的通译已经催促着易卜拉欣帕夏回营了，易卜拉欣帕夏只点点头，带着几许落寞，徐步朝营地去。
只是当靠近了营地，却发现一处小山丘上站着一个修长的人影，山丘之下，是十几个神色肃然的禁卫，易卜拉欣帕夏认出了山丘上的人，正是那位越加令他感到好奇的鲁王殿下。
易卜拉欣帕夏没有多犹豫，便快步走上前去，侍卫们并没有阻拦他，易卜拉欣帕夏朝叶春秋的背影行了个礼，道：“殿下。”
“噢…………”叶春秋回眸看他一眼。
只是此时的叶春秋，脸上带着一种令易卜拉欣帕夏感觉从所未见的情绪，只见叶春秋笑了笑道：“明日就要出关了，争取在两个月之内抵达你们的王都，这一路势必要跋山涉水，贵使已往返了这里两趟，不知感想如何？”
易卜拉欣帕夏没想到叶春秋也有这样的一面，他随着叶春秋的目光，看向远处起复的山峦，还有那一处已经残破的关隘。
这里……虽也可见湖水和绿草，却依旧还是给人一种萧索之感。
易卜拉欣帕夏的心情依旧带着落寞，顿了一下，他才道：“出了这里，我就可以向苏丹陛下有所交代了。”
“是啊。”叶春秋也只是淡淡地应了一句，似乎对于他的所谓交代并不感兴趣。
叶春秋伫立着，依旧遥看着那关隘，关隘之外，汉人的王朝已经绝少走出去了，唯有在盛唐时，曾在这附近与波斯人进行过一场战争。
而现在，自己将是走出这最后一道天山屏障的第一人，他希望自己的子孙后世，也如自己一样，将这里不再视作是极西之地，不再将其当作是什么天堑。
此时，叶春秋突然道：“你知道吗？曾有一个人和本王相约，迟早有一日要跨过这里，去见识一下这天地有多广阔。”
易卜拉欣帕夏在通译翻译之后，不禁疑惑地道：“是一名女子？”
在他心里，或许这位殿下，曾有过一段可歌可泣的爱情。
叶春秋忍不住噗嗤一笑，只是不知道是因为这夜幕降临的错觉，还是他内心的触动，他的眼眸看起来竟像是有些湿润了。
他边看着昏黄得越加幽暗的天际，边道：“并不是，是我的一个朋友，一个与众不同的朋友，我们曾对着舆图，研究舆图里的每一座山脉和河流，他最大的心愿，便是跨过这里。我们有一句古话，叫不破楼兰终不还，这个楼兰，在一千多年前，只是一个国名，可现在的意义却全然不同了，我的那位朋友就希望走出这个关隘去，大破楼兰，成就丰功伟绩。”
易卜拉欣帕夏不禁唏嘘，他不由道：“那么殿下的朋友，此次没有随着殿下一起来吗？”
易卜拉欣帕夏说罢，看着叶春秋的目光闪过一抹讶异，他竟从这位高高在上的殿下的神色间感觉到一丝孤寂。
只见叶春秋摇了摇头，声音显得有些清冷：“他？已经不知所踪了，或许……已经死了吧，甚至可能这辈子，我们再不能相见了，所以我知道我迟早有一日会踏出这个关去，我决定亲征，大概其中的一个原因，也是为了追思吧，那个朋友无法跨出的一步，我替他跨越过去，他想要建立的丰功伟绩，本王来为他代劳。明日本王就会从这里跨过去，也就算是了却了一桩心事了。”
朋友……
易卜拉欣帕夏沉默着，若是方才他以为是错觉，可这一刻，他能真切地感受到叶春秋这含笑的面容背后，所隐藏着的孤独和高冷。
叶春秋这时又哂然一笑，像是刚才那个他，真的是错觉，一副无所谓的样子道：“贵使旅途劳顿，该早些回去歇息了吧。”
易卜拉欣帕夏犹豫了一下，却是道：“殿下，你的朋友，一定去了天国。”
这本是一番安慰的话。
叶春秋却不禁笑了：“这世上若有天国和地狱，天国里一定没有我朋友的位置，倒是这地狱里，想必会有他的一席之地，所以……我不信这些，我只相信今生，信当下。”
第一千九百四十三章：上天之子
次日一早，精神奕奕的叶春秋命所有人整装，当头骑着马开始启程了。
蜿蜒的队伍，开始穿越过残破的关隘，这关隘其实只是用土墙所筑，早就风化了，虽是号称温泉关，可实际上，却只剩下了几截土墙了。
叶春秋勒马越过去，却又猛地勒着座马唏律律地调头，回过头去，遥望着背后的土墙，还有那土墙之后的晨曦，目光带着某种坚定，随后，他才驱马回身过来，再无流连，直接朝着那一望无际的西方进发。
易卜拉欣帕夏则在边上介绍道：“殿下，我们再走百里，便可进入奥斯曼在西部的边境，那里虽只是边陲小城，可是早很多日前，我已经修书让人送去，让那儿的人准备好食物和清水，这一路可能会辛苦一些，不过不要紧，折身北行之后，自然会有负责提供大军的补给。”
叶春秋只是默然地点了点头，其实在温泉关，已囤积了大量的粮草，随时可以转运和补给，何况这一次远征，大量的载重车辆也都带了来，所带的补给暂时也是够用的。
沉默的叶春秋，视线在这路上一一扫过，这里的许多地方，都只是光秃秃的，只有一些稀疏的杂草给远处的山峦披上了一些绿衣，所有的定居点，都在绿洲或是靠近水源。
虽然所有人都穿着轻薄的夏衫，可依旧还是挥汗如雨，叶春秋也觉得炎热，不过他身体好，倒还勉强支撑得住。
他对于易卜拉欣帕夏的介绍，其实并不感兴趣，因为鲁王卫，早已经将附近的情报送了来，对于奥斯曼帝国内部的一些情况，他早已大致地知悉了一些。
唯独对于他最想了解的黑山一带的佛朗机人，至今还是没有任何消息，毕竟鲁王卫也只是刚刚开始建立一个个联络点，网还未铺开，鲁国附近的一些联络点，虽大致已经完成，可伊斯坦布尔以北，实在是太过遥远了。
他的心情其实有些沉重，对于现在还只能靠自己的猜测的佛朗机人，心里还是带着许多的疑问。
他默默地吁了口气，便继续领着大队继续一路西行。
………………
黑山，这个叶春秋现在最想知道情况的地方，这里曾是东罗马帝国的领土，后来并入了塞尔维亚人建立的塞尔维亚帝国，可是很快，塞尔维亚帝国被奥斯曼人所灭，这黑山，便成了巴尔干地区的一处孤岛。
这弹丸之地，他们自己建立起了杜克利亚公国，坚持奉行东正教，并且借助着黑山的崇山峻岭，对奥斯曼人坚决抵抗，除了有一面靠近地中海之外，其余的三面，杜克利亚公国都被奥斯曼帝国所包围，奥斯曼人曾进行过数十次的侵略，可杜克利亚公国依然屹立不倒。
这里，俨然已经成了正教的旗帜，东罗马拜占庭帝国最后一丝的余晖，落在这些山民们身上，即便希腊人、阿尔巴尼亚人、塞尔维亚人、罗马尼亚人、保加利亚人统统成为了奥斯曼的附庸，可这方圆不过百里的弹丸之地，却成了悬孤于外的最后一处堡垒。
维也纳的十字军，一路南下，就是在这黑山与奥斯曼人进行了一场决战。
胜利的旗帜，很快就飘扬在了杜克利亚公国的上空，这些最后的正教徒，被自己西边的亲戚们糊弄了几百年，而今终于看到了一丝曙光。
杜克利亚大公，已经下令在城堡里升起了龙旗，他的住所，如今已经迎来了这位至高无上的神圣罗马皇帝，而此时，十几万大军驻扎在黑山内外，另一路法兰西国王所带领的数万军队，则驻扎在百里之外的海岸。
黑山一战，算是真正地让所有人对朱厚照的实力有了深刻的理解。
当这恐怖的力量�