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天大地大眼下总督最大，别说吴可跟老马本就没啥急务在身，就是有急务在身也得靠边站，此时陪伴过路的总督大人才是最大的事儿。
吴可和马三东老马乐呵呵陪伴在总督行辕左右，幸好张亮基为人温和性格也不错，时常找两人询问闲聊一番，倒也没有被冷落的感觉。
更让两人惊喜的是，张大总督时不时透露出拉拢的意向，让心情激荡的马三东差点毫不犹豫便答应下来，幸好吴可发现得快及时制止。
“良禽择木而栖”这话绝不是开玩笑的，之前吴可已经展示了足够的诚意，又是展示肌肉又是帮忙出谋划策的，付出了这么大心力自然需要得到足够的回报，不然他费这么大力气干啥？
“你小子疯了吧，那可是堂堂的湖广总督啊！”
被制止扑去抱大腿的冲动后，老马气急败坏怒吼道。
“那又怎样？”
吴可很是不以为然：“凭咱们哥俩手头的实力，在这乱世之中哪能闯不出一片天地，只是时间早晚而已！”
“你小子脑子烧糊涂了吧？”老马一时惊得目瞪口呆。
“我脑子有优美发烧自己最清楚！”
为了缓解老马抱大腿的急切心理，吴可不得不解释清楚：“湖广总督又怎样，长毛来了照样得倒霉。放眼整个湖北，不论是手下人数还是战斗力能比得上咱们的，又能有谁？”
老马顿时被说得哑口无言……
自从以摧枯拉朽之势拿下除了嘉鱼之外的整个鄂南之后，有了实力和底气之后，目光不自觉便会投向省内其它地区。
虽然所得信息匮乏得很，但收集到的那点信息让老马知道，放眼整个湖北乡勇队都是一等一的强悍武装势力。
不是说乡勇队的战斗力强到没边，而且经过地盘扩张乡勇队人数跟着急速扩充，虽然时间还短三个县的新兵也超过了一千。
也就是说，眼下乡勇队老兵加还没经过训练的新兵人数，已经超过了三千！
作为他们这个团体的核心，乡勇队的实力增强，就意味着他们这个团体的实力也跟着增强。
就是他亲自掌握的乡勇营，人数也在连绵的战斗中增加到了一千五百人以上。
两帮人马加在一起近五千之数，而且战斗力都还在水准之上，按照吴可的说法就是纯粹的‘战兵’，比大部分总兵手头的实力都强上不少。
最恐怖的是吴可鼓捣出来的联防体系，几乎村村都有护村队，镇镇都少不了民团武装。有那特别繁华的镇子，甚至还有不止一支民团……
按照吴可的说法，这些民团跟护村队就是配套战兵的‘守兵’，人数有多有少平时一般负责维持地方治安和秩序，战时有需要的话也可以临时征调帮忙守城或者负责后勤保护和运输。
真要是逼急了的话，以吴可此时在鄂南地区的强大影响力，半个月之内召集过万人马也不是难事，只不过战斗力不堪入目而已。
有了这样的强悍实力打底，面对堂堂的湖广总督待价而沽在眼下混乱的局势中，应该，可能，也许是最正确的选择……
张亮基能在官场混到湖广总督这样的封僵大吏，怎么可能看不出吴可跟老马的心思想法？
不过他并没有生气反而对吴可更添几分欣赏，能抵住堂堂湖广总督的招揽诱惑，这样‘不见兔子不撒鹰’的沉稳心智实在难能可贵。
不然，要是吴可表现得太过热切，就与本身实力不符，反倒让人怀疑他的目的严重不纯了，说不定还会起到反作用。
张大总督只是通过左宗棠透露了招揽的意思，他堂堂的湖广总督不能让人瞧瘪了不是，他要用实际行动告诉吴可和马三东：跟着他混有前途！
由于通城境内治安状况良好，行进途中不仅身边六百来护卫认真职守，沿途时时都有护村队还有当地民团于外围掩护。所以总督行辕前行速度不慢，一天时间行进二十来里直接从北港赶到县城。
晚上吃了顿丰富接风宴，便在县衙后院安顿下来，张亮基跟左宗棠两人又凑到碳火熊熊的书房低声商议心中想法。
“季高，马、吴二人的清功奏折你有什么想法？”章亮基开门见山道。
张亮基这是要付诸行动了，看来他确实对姓吴大那小子很看重哇！
左宗棠微微一笑，轻声道：“照实上报就成，相信朝廷不会亏待有功之臣的！”话虽说得冠冕堂皇，内里意思却是十分明白：张大总督要保证马、吴二人的功劳实实在在定下，而不是中途出现什么变故。
不要认为左宗棠小题大做，他这绝对是好意。
马三东跟吴可在上头没有关系，谁知道报功奏折汇报上去后，有人会不会眼红分一杯羹？
就是无人半路做扰，单单核实战功的准确性便是一个大麻烦，说不定拖来拖去好好的一件好战功最后拖变了味。
有新任署理湖广总督做保就不同了，无论是吓阻想要截胡之人，还是让马、吴二人的功劳落在实处都将省下不少麻烦，这就是有大腿可抱的好处了。
“大善！”张亮基微笑点头认可了左宗棠的建议，接下来就是该他出力的时候了。
……
第二天是个难得的好天气，天晴气朗让人精神都不自觉跟着振奋起来。
总督行辕再次启程，路上左宗棠不断招呼吴可跟前说话，再次表示了一番友善之意后，很隐秘的向吴可透露了另一个惊人消息……
也不知道消息是从哪得到的，是时太平军还没撤离武汉，在其内部针对今后战略方面产生了三种意见，而且争论十还分激烈：一为北进河南问鼎中原；二为西入巴蜀“再图四扰”；三为东下江南占领江宁之策。
最后，逆首杨秀清人心所向的“天父下凡，令其直犯江宁”，确定了顺江东下取江宁以为根本，徐图进取的战略方针，这才有了之后的攻取江宁之战……
第237章引人关注
幸运，清廷实在幸运……
吴可听得好一阵目瞪口呆，感叹清廷也有如此能人之余，对清廷的好运实在没啥好说的。
在他看来，太平军无论是北上孤注一掷，还是西入巴蜀再图‘四扰’，都比东下江南并占领江宁要强得多。
当然，他这是在已知历史走向的情况下放的马后炮，或许当时的人们普遍认为洪、杨二位有做朱重八第二的可能，而且可能还不小呢。
如果太平军不顾一切北犯京师的话，以此时清廷在北方的兵马战斗力，说不定还真有可能成为李闯第二，短短不足两年时间便夺了满清的江山，最起码也是将耀武扬威两百余年的旗人赶出京师，占据逐鹿中原最有利的位置。
可惜的是，以往一直勇猛精进敢赌敢拼的洪、杨两人这次没有赌博……
在吴可看来，就算不北上西进也是条不错的路子，起码比待在江南地区要强！
以太平军的实力和如虹气势，想要拿下巴蜀之地甚至整个西南都轻而易举。可能声势不如在江南繁华地带闹腾得大，但实惠却绝不是拿下江宁能比得上的。
最起码，拿下巴蜀之地便不用太过担心四面皆敌，就算多来一次天京之变那样的内乱，相信太平军政权也能够支撑得更久一些。
所以说，太平军选择江宁绝对是清廷的幸运，给了清廷重振军务的宝贵时间，同时又让太平军陷入四面包围的泥潭难以自拔。
当然这话他心里想想可以，傻子才会说出来找死。
左宗棠能将这样的‘机密’透露给他，尽管背后肯定有张大总督的授意，但这个人情他不得不领，可不想因为这么点‘小事’把关系搞僵又或者给老左找麻烦，这不是他想看到的结果。
不过，在和左宗棠闲聊的时候，他有意无意的提了提自己的看法，没想到还引来左宗棠一阵赞同。
人杰就是人杰，尽管还在崛起阶段各方面资源有限，但对大局的把握却不是一般人可以比得了的，看问题也足够深远深刻。
不过让吴可不解的是，虽然他历史知识不好，但也知道左宗棠在太平军肆虐期间好象并不太出彩，剿灭太平军的风光几乎都让曾氏一门跟湘军抢了去，左宗棠好象并没多大发挥余地。
不用说，肯定是左宗棠跟的老大出了问题，不然堂堂的湖广总督想要捧起一位心腹亲信还不跟玩似的，更何况这位心腹幕僚还很有能力的说？
没说的，太平军在正式建立‘天国’之后，为了稳固天京局势没少到湖北这边‘打秋风’，老左此时的老大张亮基不是倒霉了就是调离了重要岗位。
吴可倒是没这方面的担心，就算他抱了张亮基的大腿最后出了问题，只有手头握有足够筹码，任谁都不敢小觑他吴某人。
……
这边总督行辕缓缓离开通城进入崇阳境内，一路风平浪静没有发生任何意外，张大总督对沿途的治理非常满意，时常在和左宗棠闲聊的时候提到这一点。
他最感兴趣的还是吴可鼓捣出的严密联防体系，琢磨着到了武昌上任之后，在辖区内也推广推广。
要是辖区内有了这样的辅助防御手段，就算长毛再次大举来犯，再想要像之前那般势如破竹横冲直撞就没可能了。
当然张大总督也知道这事儿不那么好办，想要那些乡村土霸王乖乖听话可没那么容易，倒不好引起反弹那就麻烦了。
所以，趁着有现成的例子，张大总督要好好的学习一下吴可的‘先进’经验。
让张大总督惊讶的地方还不止这点，他发现自从进入通城境内之后，一路行过的都是夯实的土路明显平整过，这让他心情格外慰帖，暗道玛、吴二人回做事。
由于太平军引发的战乱，湖南几条主要教导要道被破快得不成样子，官府此时哪有精力和时间投入大量人力物力修缮？
从长沙对来的一路上，张大总督可被糟糕的路况折腾得不轻，直到进入通城境内情况才稍微好转，以为马、吴二人为了招待他特意修缮的道路，这让他如此不请大好看两人的眼光也有所不同？
等到进了崇阳境内，看到不时有青壮来往修缮道路，一问才知自己之前会错了意。马、吴二人早在年前就开始了修缮辖区内道路的工程，可不是专程为了拍他张大总督的马屁。
可正是因为如此，张大总督反而对马、吴二人更加满意。
道理其实很简单，各地被埋没会打仗的猛将真的不要太多。之前其中绝大部分只是报国无门而已，只要肯大开方便之门愿意效死力的猛士绝不在少数。
可是既会打仗又能治理地方的人才就很稀缺了，尤其放在乱世这样的人才更难能可贵，眼下看来马三东跟吴可就是这方面不可多得的人才，张大总督招揽二人之心更加热切。
……
话说总督行辕在鄂南境内慢悠悠前行，一路闹腾出来的偌大动静，却是很快引起有心人关注。
不说一路经过的大小乡镇上的地头蛇，一眼就能看出总督行辕的不凡。
六百精锐战士护卫，其中更有三百多陌生兵勇一口的湖南腔，还有马三东跟吴可这两位大人物左右陪同，傻子都知道被保护在核心位置的马车里坐着大人物。可是知道了也没用，不说他们根本就打探不到来人是谁。就是打探到了消息也不敢轻易凑上去，乡镇级别地头蛇与堂堂的湖广总督距离实在太远，远到根本就没可能有交集的地步。
当然，该孝敬的一点都不能少，就算不看总督大人的面子，也要看马三东跟吴可的面子啊。这两货在鄂南地区的名头实在太大了，风头更是一时无两根本就不是区区的乡镇土鳖能够得罪得起的。
不说一路上的地头蛇如何闻风而动，总督行辕闹出这么大架势，可是引起了隐藏在暗处的通城跟崇阳两地太平军地方势力探子的极大兴趣。
消息经过隐秘渠道，一层层快速向外传递，很快便传到鄂南太平军最后的据点，嘉鱼天地会首领熊光宇手上。
与此同时，一路被逼退到九江修水县的太平军地方武装势力，也得到直接从通城九岭传递过来的模糊消息。
顿时，这两部都被乡勇队威势压得喘不过气来，一部只能龟缩嘉鱼惶惶不可终日，一部更是像丧家之犬一般被赶出老巢流落异乡，可以说都是乡勇队的苦主，时刻想着给乡勇队狠狠一个教训。
这次听闻有大人物从鄂南地区过境，两拨太平军地方武装力量顿时起了心思，想着能不能从中捞些便宜啥的。
嘉鱼县衙，此时的太平军鄂南地区临时总部，以熊光宇，杨应龙，易象等人为首的鄂南太平军地方武装势力首脑济济一堂，正在激烈商讨着鄂南地区太平军地方武装势力的下一步行动计划跟未来。
“干，一定要好好的干上一场。咱们不好过，也不能让吴可那混蛋好过！”
刘林站在县衙大堂正中，像打了鸡血一般挥舞着手臂激情狂呼：“这次绝对是个好机会，只要操作得当说不定咱们此时的尴尬局面都能一举扭转！”
他此时兴奋得浑身一阵颤栗，好似要将心中多日来的憋闷一扫而光，特别是想到能让早就看不顺眼的‘仇人’不痛快，他心中便是一阵病态般的兴奋，就连原本饱受风霜的憔悴脸膛，在这一刻都变得红光满面起来……
第238章筹谋
刘林心中痛快之极……
要问他对乡勇队为何有这般大的敌意，因为他就是当初跟老大哥易象一同前往通城的埔圻天地会骨干小刘。
当初在通城受到冷遇便让其对乡勇队嫉恨不已，后来转战通山刚刚做出一点成绩拉起一只队伍，谁知这时吴可率领乡勇队发动轰轰烈烈的鄂南收复战，以势如破竹的气势轻松横扫整个通山，他不得不带着刚刚拉起的队伍狼狈逃到临近的嘉鱼，心中对乡勇队的怒气之大可想而知。
可惜的是，乡勇队跟吴可的风头实在太盛，几乎以席卷之势横扫除嘉鱼之外的整个鄂南地区，别说想要报复他们能不能守住最后一块地盘都两说得很。
在这期间，外出活动各自拉起一票人马的易象跟杨应龙，为了避免全军覆没的下场不得不向嘉鱼撤退，加上各县慌忙赶来投奔的太平军地方残余人马，一时间嘉鱼不仅成为太平军在鄂南最后的根据地，同时也聚集了近两千人马！
小小的嘉鱼一下子聚集如此多的人手，尽管混得实在不咋样，可刘林的胆气一下子大了不少，很想要借机给讨厌的吴可跟乡勇队一个深刻教训。
没想到机会来得如此突然，他之前还一直在琢磨找什么借口发难呢，现在用不着了只要操作得当说不定连带着整死吴可都不是幻想。
有清廷大佬从鄂南过境，就连吴可和马三东这样的地头蛇都放下手头活计陪同，要是这位突然出了意外的话……
想想都让刘林感觉舒畅！
“怎么干？”
杨应龙眉头一皱，有些不满的瞪了眼高兴得有些不正常的刘林。
刘林脸上笑容一滞，强压下心头不爽沉声道：“半路伏击，咱们来个半路伏击……”
“说得轻巧！”
历经磨难，杨应龙此时已不再是当初那位脾气火暴一点就燃的激情派天地会成员，独当一面的经历迫使他迅速成熟性格开始变得沉稳起来，眼下最讨厌的就是像刘林这样不管不顾乱来。
他目光严厉冷冷问道：“以乡勇队的严密保护措施，咱们需要出动多少人马才能伏而歼之？”
“最重要的是……”
说到这儿他顿了一顿，目光环视在座太平军各地方势力大佬，沉声怒喝道：“咱们要如何做，才能瞒过乡勇队的眼线，带着足够人马悄悄潜伏到目的地？”
“这个，这个……”刘林一时被问得哑口无言，微显黝黑的脸膛涨得通红，却是不知该如个回答是好。
按照他的想法，明知山有虎偏向虎山行，就算暴露了行踪又能怎么样，他一定要给乡勇队跟吴可一个好看，冒点险根本算不得什么。
可问题是，他根本做不了主。
议事正堂坐着的这些汉子，哪位一方太平军地方势力首脑，他们怎么可能听你一毛头小子的‘胡话’？
就是在埔圻天地会内部，他的地位也远不如易象跟杨应龙这等老人，更不要说端坐首席的东道熊光宇了。要不是大家此时处境不妙都是一根绳子上的蚂蚱，他刘林在这正堂之上连说话的资格都没有！
“那怎么办，总不能眼睁睁放弃这么一个大好机会吧？”
左思右想没有办法之下，他干脆将皮球又踢了回去。
“你小子胡说什么呢，有机会的话咱自然不能错过，但机会渺茫的话也不能拿弟兄们的性命开玩笑！”杨应龙可不惯刘林的毛病，没好气的训斥了句，而后转头询问在座诸位的意见：“大家都说说自己的想法，咱们集思广益商量一下！”
“有什么好商量的，杨老哥说得没错，有便宜咱就占没便宜有多远躲多远，保存手头实力以待来日最重要！”从通城跑路过来的太平军首领刘立简大大咧咧说道，一点也没给了刘林留面子。
他也是运气好，吴可跟乡勇队对通城太平军地方武装网开一面只是驱赶了事。从盘踞县城不到十天时间便被赶到塘湖，然后又从塘湖被赶到了临近的修水，最后在修水待着无趣便带着愿意跟随的手下小弟通过通山跑到了嘉鱼。
虽然路跑了不少，但手下心腹弟兄一直没受什么损失，保持在五