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恭亲王无奈点头附和道。
……
列强联军在中午足足休整了一个小时，等到下午一点左右才开始了紧锣密鼓的猛烈攻势。
有了上午打出来的良好经验，列强联军一上手又是炮火又是火，枪手全面压制，一时打得龟缩最后两道战壕里的清军几乎抬不起头。
让联军高层军官诧异不已的是，上午表现得像块硬骨头的战壕驻守清军，也不知怎么的突然变得软弱可欺起来。
也就一次试探性进攻，联军前锋一举拿下了清军驻守的第四道战壕工事不说，由于撤得匆忙来不及炸毁第地道战壕与第五道战壕之间连接的交通壕，让攻入第四道战壕的联军前锋顺势又冲入了第五道战壕之中。
兵败如山倒，真正的兵败如山倒！
驻守京师护城河外连环战壕，硬生生抵挡了列强联军一天多攻势的清军前沿防线，就这么瞬间崩溃了去。
列强联军高层军官诧异之余纷纷表示不屑，认为之前他们高估了对面清军的实力，上午吃了那么大亏还不知道想办法补救，依旧想靠算不得坚固的战壕工事抵挡联军攻势，简直就是愚蠢之极。
当然，一向骄横惯了的联军高层并没有留意，匆匆撤出战壕工事的清军‘溃兵’撤退得虽慌不乱，在联军前锋撤离拿下第五道战壕前有条不紊全身而退，之后也不是慌慌张张的从护城河上的石桥一涌而过，反而分兵向两边缓缓后撤，不给联军前锋趁胜追击的机会。
而后分兵后撤的两路溃兵，多走了几里路从另外几处城门退回城中。
就这么轻松拿下了清军最后的两道战壕工事，就连列强联军高层都感觉有些不可思议。
可他们并没有迟疑太久，在联军战士震天的欢呼声中，当即命令部队前移直逼京师护城河畔。
可他们高兴得实在太早，一个前锋主力团刚刚聚集在清军放弃的第五道战壕工事前，正准备着手攻打护城河上的石桥之时异变突生。
轰隆！
一声惊天动地的爆炸声响起，清军刚刚放弃的第五道战壕工事大半瞬间陷入爆炸火光之中。
轰轰轰……
还没等聚集在清军放弃的第五道战壕工事里和附近的联军前锋战士反应过来，接下来脚下身边又是一连串的激烈爆炸，一时间清军匆匆放弃的第五道战壕工事火光熊熊浓烟滚滚，泥土碎石四下飞溅好好的一片土地被炸得面目全非。
爆炸的威力当真惊人，不仅附近的地面被波及变得一团乱糟，就是临近不远处的护城河都激起大片涟漪互相激荡。
就连几里开外的京师城墙都跟着轻微摇晃一阵，可见此番爆炸威力之巨。
等到硝烟散去，爆炸激起的烟尘也慢慢消散，露出一片宛如人间地狱般的惨状。
原本弯曲的第五道战壕工事已消失不见，留在原地的是一片大大小小不一而足的深坑巨洞，还冒着腾腾热气的深坑巨洞周围则是散落着无数残缺不全的尸体碎块，有手有脚更是死不瞑目的狰狞头颅，爆炸核心地带已无生者存在……
第500章荒唐的想法
京师护城河边的惊天一爆，列强联军死伤惨重哀鸿遍野。
等被这一突然变故惊傻了的列强联军反应过来，又被护城河边的惨状给惊得头脑发蒙好一会都回不过神。
“混蛋混蛋，那些可恶的黄皮猴子！”
在联军高层气急败坏的怒骂声中，后续联军战士强忍着心头的恶心和害怕，小心翼翼摸到被炸得面目全非的护城河边，先从外围慢慢收拾救治被扎报波及受伤的前锋部队战友。
鼻间满满都是刺鼻的硝烟和血腥味，耳中全是受伤战友或高昂或轻微的痛苦呻，吟，抬着担架或者直接抱人向后方赶去的联军战士又是气愤又是害怕，气愤的自然是清军如此卑鄙的手段，害怕的是清军的手段太过可怕，惊得他们到现在手脚都有些发软使不上力。
护城河畔的爆炸，不仅让列强联军损失惨重，也一时遏止住了联军的前进步伐，出了这样的事情联军战士士气极其低落，就算联军高层再怎么暴跳如雷也只能先忍耐下来，救治伤员收敛战死者尸首才是要务。
而京城军民也被那一连串爆炸给惊着了，爆炸的动静实在太大京城军民当时可都感觉到大地微微摇晃了一下，就这么一下足够早已成了惊弓之鸟的京城军民惴惴难安好一阵了。
等到前线消息传开，列强联军已经拿下护城河边的连环战壕工事，自身也因为清军的设计挨了一通猛炸损失惨重，暂时休兵罢战起码今日不用担心列强联军会打到京师城下。
京师军民又喜又忧，喜的自然是列强联军挨了整吃了亏，他们巴不得可恶的洋人死光光才好呢；担忧的自然也是这个，洋人挨了整吃了亏，谁知道他们会不会恼羞成怒拿京师百姓泄愤？
如果说京城军民的反应是惊喜中含着担忧，那留守京城的官员们就是炸了锅的蚂蚁急得不行。
没错，洋人军队挨了整吃了亏，可是护城河外的连环战壕工事，连两天都没能坚持住也是事实。
虽然以恭亲王和桂良为首的大佬依旧坚持抵抗，下面的官员就算另有想法也不敢妄动，可是不并不妨碍他们动歪脑筋起了别的心思。
这时，被羁押的列强联军谈判代表，不知被哪个阴损家伙从角落里想了出来，认为拿着这些人做筹码的话，说不定会有什么奇效出现！
这个想法刚一提出，立即就获得了京城很大一批中低层官吏的认可，并大肆宣传说什么利用得好的话，说不定可以不战而屈人之兵。
此时的京城局势何其敏感，任何风吹草动都会第一时间传入各位大佬耳中，吴可自是不屑一笑，认为这些官吏简直异想天开不知所谓。
从列强联军自天津大沽口登陆以来，仗都打了大半个月时间，该结的仇怨都结得差不多了，之前那一连串爆炸起码让联军损失近千，都到了这份上联军又岂会因为几个被抓谈判代表而轻易退兵？
别开国际玩笑了！
列强看重的是赤落落的利益，不然他们兴师动众不远万里跑来大清干什么？
别的不说，单单这一路行军消耗的军资就不是个小数，更不要说连番大战消耗的海量弹药以及后勤物资，就这么退了拿什么回去交代？
被羁押的巴夏礼等人别看在远东算个角色，可在英国和法国本土连屁都不是，这样的小角色也好意思拿出来威胁联军高层？
嘿嘿，不是存心弄出来恶心人的吧？
听到京城官场传得沸沸扬扬的消息，吴可不无恶意想到。
可惜的是，他能想得明白不代表别人也能看得清楚。
这不，恭亲王和桂良等京中大佬都坐不住了，好象约好了一般第一时间赶到了吴可这里，商量用巴夏礼等羁押列强联军代表逼迫联军退兵的事情。
“梦臣你怎么看？”
此时的京中第一要务，无非就是与列强联军的大战。
而吴可作为全面负责与列强联军作战的清军总指挥，地位之重要可想而知。
尽管京中权贵无数，比之吴可身份高的贵人也不是一个两个，可在与列强联军作战的关键时刻，可以说吴可就是此时的京中第一人。
不管是因为关心战局，还是其它别的什么原因，总之以恭亲王和桂良为首的京中大佬基本上每天都会来到临时城防指挥部一趟，有时候事态万分紧急一天来个两三趟也不算希奇。
但凡针对列强联军的动作和举措，基本上都是在这里商量出来的，时间一长京中大佬们也就习惯了，这一次也不例外。
与一干京城大佬见了礼，分别落座之后上了茶水，闲聊几句后桂良率先沉不住气直接开口催问。
以他和吴可的私交，稍微没点规矩无所谓，在座其它京中大佬却不好如此。
“那中堂大人这事是否可行？”
吴可轻轻一笑，放下手中茶盏不答反问。
“这个，我总觉得有些不太妥当！”
桂良跟洋人打过不少交道，自然明白洋人那惟利是图的尿性，想要依靠威胁杀掉人质的手段逼其退兵，可能性真的不大。
“既然如此，那还有什么好说的？”
吴可轻笑出声，目光一一从在座大佬脸上掠过，摇了摇头接话说道。
“难道吴督台就对此没一点心动？”
不等桂良开口，坐在上首的恭亲王便忍耐不住插了进来。
“自然没有！”
吴可义正严辞回答，见在座大佬脸上很有些不悦，他也不恼只将自己心中所想原原本本道出，至于大佬们愿不愿意听那就不关他什么事了。
听了他的解释，在座大佬中好些个心头原本的计量顿时冷了下来，冷静之后思量了一阵觉得确实如此，顿时便失去了从中继续运作一番的想法。
“虽说如此，但总是一条路子不试试看，又怎能知晓有用没用？”
当然，吴可话虽说得明白，却也不是人人都听得进去了，便有那坐在角落的兵部左侍郎不以为然道。
“既是如此，试试倒也无妨！”
见这厮话一出口，便挑起了在座大佬们不少兴趣，吴可也没阻拦的意思顺水推舟说道，反正不管如何他是打定了用武力解决麻烦的想法。
送走了这群心急火燎的京中大佬后，吴可又一心扑在了军务上，没空理会京中大佬们的手段。
再说匆匆离开临时城防指挥部的京中大佬们，回去之后又商量了一阵，决定趁交战间歇期干脆把这事给办了，免得夜长梦多。
就在京师清军与列强联军暂时休战的当天下午，城中便有信使直接赶到列强联军在京郊的大营。
联军高层虽然恼恨，但该有的外交礼节却是一点都不少。
因为吴可和两江清军及时援救的缘故，清军已与列强联军打了一日有余，虽说联军连破清军外围五道连环战壕工事，却也让京城官民看到了阻敌于城外的希望，在洋人面前腰杆子自然也不可能太过弯曲。
那肩负重任的信使也不客气，见了联军高层后直接表明来意：希望联军就此退去休兵言和，如果联军执意攻城将直接处死巴夏礼等人质。
听了这赤落落的威胁，联军高层都气得够戗。
可是气愤过后却是郁闷，他们还真有点顾忌，以额尔金为首的联军高层方面顾忌自己等人的策略失误，可能将会导致落在清人手中的人质死亡，担心进攻会导致清军因失败而恼羞成怒杀害人质。
巴夏礼等人在国内确实算不得什么，可在远东也算有头有脸的人物，背后的家族虽然势力一般可是额尔金等人也不愿平白得罪。
当然要他们就此退兵更是不可能，不过好在联军眼下正需要休整一番，正好趁此机会与清国官员纠缠一番，看能不能诓得清国主动释放人质，到时候没了顾忌新仇旧恨一起算。
信使也是知道，这样的‘大事’想要一次性解决根本不可能，不过见到联军高层没有把话说死就知晓有戏，所以也没逼迫过甚坐了一个时辰便回来交差。
得到消息之后，被京中大佬们点名负责此事的兵部左侍郎自然大喜过望，以为自己此番将立得大功压那吴大总督一头。
正因为如此他便越发将巴夏礼等俘虏看得死死的，每日里好酒好菜的供着不好怠慢，害怕出了事情功劳飞了不少自己也得顶缸。
再说了这位兵部左时候未尝没有担忧，担心京城被洋人军队攻破以后，洋人会找他们这些满清官员的麻烦，他吩咐手下千万不要虐待巴夏礼等俘虏，与他同般心思的官员可不在少数，他的这番指令被执行得非常不错。
不说巴夏礼等俘虏待遇突然变好，又是单间房舍又是好酒好菜的供，立时明白了看押他们的清国官员想法，顿时在看押的房舍里嚣张跋扈起来。
“洋人真的答应谈判？”
不说京中大佬们得到消息后上如何的欣喜异常，吴可听到消息的时候却是忍不住皱起了眉头，总觉得这事儿太过荒唐很有些不可思议……
第501章各有算计
不管吴可心中如何不屑，可负责谈判的兵部左侍郎手下信使，却是接二连三与京郊列强联军高层取得联系，并就退兵事宜展开激烈讨论。
这下，不要说本就心存别样想法的官员，就是那些持观望态度的大佬们都有了兴趣，纷纷出手想要参合上一手。
不战而屈人之兵，多么让人向往的境界啊，如果他们能在如此为难之际做好，那功劳可就太大了。
对此，吴可不说好也不道不好，无论列强联军高层是顾忌人质安全，还是有别的什么想法，但在谈判期间他们必须息兵是诚意的表现。
别人怎么想不知道，反正他是十分乐意多出几天准备时间的。
这不，京城这边派出的信使还在跟联军高层纠缠，大运河上两江清军第二批援军便及时赶来，正好解了吴可手头缺兵之患。
短短一天半时间的战壕防御战，吴可手头火，枪手就伤亡了近四百，不是他狠狠算计了一把列强联军，一次爆炸便报销了近千联军战士，估计联军的伤亡还比不上清军这边的呢。
如此巨大的人员损失，就是一贯心硬如铁的吴可都有些受不了，加上他又不怎么信任留守的京畿清军，能用自己做的事儿绝不假手他人，因此自然角色身边人手不够用。
这一次，两江后续援军一下子来了一千五百，虽然其中只有五百专职火，枪手，但是另外一千步兵也经过火，枪训练，真到了迫不得已的时候也能顶上出力，加上随船运来的足够后勤物资，足以暂时缓解他眼下的燃眉之急。
不说吴可不声不响的默默积蓄手头力量，再说京城官员与列强联军之间的谈判，双方各怀心思唾沫横飞的大谈了整整三天时间，最后还是那个样没有任何结果可言，只不过互相吊着不肯在这时彻底撕破了脸面。
京中负责此事的官员自然想立下大功出人头地，虽见列强联军高层态度暧，昧心头恼火，但却不想撕破了脸面不好收场。
列强联军高层也投鼠忌器，如果不是担心人质的生命安全，只怕调整过来的联军早就对清国京城发动猛攻了。
为了打破僵局，京里的官员们却是搅尽脑汁想尽了办法，这不巴夏礼这厮又有了用武之地。
此时的巴夏礼已经从牢房里释放出来，转移到一个距离一家有名饭馆附近的庙里，留守在京的官员们派人劝说巴夏礼，要他写信给联军高层，让联军不要进攻京城用谈判解决问题不好么？
这家伙很是狡猾，知道清人有求于他先是矜持一下，然后在留守京官的恳求下答应给额尔金写信，劝说其停止军事行动和恭亲王奕谈判解决争端。
联军高层正想法子救巴夏礼等人出京呢，接到信后不怒反喜。
他们立刻摆出服软架势，在谈判桌上也不那么强硬坚持表示他们会考虑退兵事宜，但京中必须首先释放巴夏礼等人以表诚意。
负责谈判的信使回去汇报自家大人，负责此事的京官们一想确实如此，他们想和列强联军进行退兵谈判，总不能还拿捏着人质吧？
当然，他们也担心洋人有诈，等人放走以后又说话不算数。为了以防万一将来出了事担负罪责，他们立即将事情向留守京中的几位大佬做了汇报。
为了释不释放巴夏礼等人之事，京中几位大佬又一次聚集在吴可的临时城防指挥部里，共同商讨此事。
这些京中大佬都是明白人，刚开始时还对此事有些兴趣，可是联军高层一味找借口拖延时间一长便纷纷冷静了过来，知道列强联军是不可能轻易撤军的。
不过心中明白归明白，也不好打击了手下官员们的积极性，便任由下面人折腾就是，他们在后面掌总盯着不会出什么篓子。
怎么说因为这样的谈判，列强联军不得不暂时停止了军事行动，给京城清军争取了更多的时间准备，有这一点好处已经足够。
更不要说，在这期间两江清军又来了一拨支援，通过之前的战斗他们已经认识到了两江清军的强悍战力，自然是来援的人越多越好。
可是眼下列强联军高层的意思，分明不怀好意他们可不得不防。
作为负责经手此事的兵部左侍郎，自然极力述说与联军高层谈判的好处，认为应该表现足够‘诚意’放了巴夏礼等人离开。
自然也有官员有不同意见，认为巴夏礼等人质在手，城爱的列强联军便会投鼠忌器，清军拖得起时间而列强联军拖延不起，就这么耗着等勤王之师聚集京畿就是列强联军撤军甚至败亡之时。
负责谈判事宜的兵部左侍郎自然不答应，认为谈判可解决的事情，又何必用激烈的武力手段，还是先放了巴夏礼等人表现出足够诚意，再好好和城外列强联军高层好好谈上一谈。
自然有官员表示对洋人的不信任，要是京城这边表现了‘诚意’，释放了洋人人质联军那边又翻脸了怎么办？
兵部左侍郎自然认为不可能出这样的事儿，怎么说洋人也是要脸面的吧？
“梦臣你这么看？”
一边听着下面官员们的争论，桂良一边凑到吴可跟前，想听听吴可心中是何想法。
“我还能怎么看，打是肯定要打的，就看咱们最后打成个什么摸样！”
吴可轻轻一笑，不急不缓说道。
“咱们手头可是有他们顾忌的人质，难道洋人军队就敢不顾一切？”
桂良