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这妇人装扮的女子自然便是罗蒹葭，见兄长的心迫切，依着早先的安排，一早便来演这出寻亲的大戏。
罗蒹葭谢了于婆婆，腼腆应道：“正是想要住店。不瞒婆婆，因小妇人孤身一人在外，身上银钱不足，小客栈不放心，大客栈住不起。幸遇路人指点，推荐了您这里，说您为人热心厚道，价钱又公道，便想过来瞧瞧。”
一个女人出门在外，自然多有不便。幸而西霞民风淳朴，到不拘束妇人抛头露面。于婆婆见罗蒹葭眉目清秀，说话温雅，颇为体谅她的难处，便往店里相让。
一路领着罗蒹葭进到内院，选了自己旁边的一间厢房，于婆婆请她进来歇息。
罗蒹葭道了谢，腼腆地问了于婆婆的房价，确实公道，便先解了包袱取些碎银子与铜钱，付足了三日的食宿费用。
不为偶然落脚，也不似走亲访友，于婆婆到有些好奇罗蒹葭怎会在她的小店连住三日。闻说罗蒹葭还未吃早饭，便先打了水给她洗脸，又下厨去煮面。
罗蒹葭洗去风尘，于婆婆的面也刚好煮熟。就着一碟子糖醋腌的萝卜干，一碗菠菜鸡蛋面很快便风卷残云。
于婆婆又好心替她盛了些面汤，这才问到：“未知大嫂一人来到皇城，是寻亲还是落脚？见大嫂风尘仆仆，到似是急着赶路，老婆子多嘴问一句，怎得一住就是三日？”
一句话触动罗蒹葭的伤心事，她眼泪簌簌而落，掉进面前的大海碗里，激起小小的涟漪：“婆婆是个热心人，小妇人也不隐瞒。来此本为寻亲。却不知道这亲人能否寻得，自然要多花费几日。”
将前番杜撰的过往与于婆婆讲了一遍，说到动情处，不用演戏，罗蒹葭也落下了泪水。
她自怀里掏出一张药方，递给于婆婆看：“不瞒婆婆，小妇人娘家姓罗，本是开药铺的出身。这个方子被小妇人偶然得到，听闻是皇城里头罗家药铺所出，疑心那便是小妇人失散的兄长，这才来到皇城。只是在皇城寻人，也如大海捞针，也不知那罗家药铺又在哪里。”
“罗家药铺”？于婆婆接了那张药方细看，她如今与罗讷言走得近，能识得他的字迹，到能分辨真伪。看了药方，再细看罗蒹葭的眉眼，不说不知道，一说还真与恩人有几分相像。
昔日恩人过来投宿，也口口声声说是寻亲，每日在大街上转悠。难不成这世上真有如何巧合的事，恩人两兄妹都在自家客栈落脚？
罗讷言感激于婆婆当日收留，如今虽然发际，依然时常带些礼物回来走动。那罗家药铺处在闹市，于婆婆还曾带着孙子去拜访了几回。
见罗蒹葭楚楚可怜，又是牵涉到恩人身上。于婆婆古道热肠心起，与罗蒹葭说到：“你提到的这罗氏药铺的掌柜，老婆子刚好识得，便带你去认一认，是与不是你都好放心。”
罗蒹葭闻言大喜，立起身来给于婆婆见礼，激动得泪眼盈盈。
于婆婆唤了孙子起来守着门户，自己胡乱换了件出门的衣裳，便自告奋勇带着罗蒹葭出了门。
罗家药铺里头，罗讷言这几天神不守舍，掰着指头算着日子，不晓得妹妹哪天才能寻来。他的目光时时越过窗扇，徘徊在长街之上，简直望穿秋水。
长街的尽头，于婆婆领着罗蒹葭一路走街穿巷，汇在闹市里熙熙攘攘的人群里头。与兄长见面在即，罗蒹葭身子微微发抖，每走一步，便能听到自己的心脏重似擂鼓，似要跳出胸膛。
杏帘在望，罗家药铺那杏色的布幡在风中飞扬，似是向罗蒹葭招手。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
第二百六十一章 凝噎
昔年杏花微雨，罗氏药铺的布幡便是这样在家门口迎风招展。
罗蒹葭哎吆一声，脚步踉跄，竟赶在了于婆婆前头。
双手抚摸着那面半旧的布幡，罗蒹葭泪水簌簌而落。她未施脂粉的脸格外苍白，泪眼婆娑地望着于婆婆，激动得泣不成声：“与我娘家挂得布幡一模一样，简直一模一样。”
罗蒹葭抚摸着布幡，似是见到久别的亲人，早已分不清是在演戏还是真情流露。她以手指小心描画着上头提的罗氏药铺几个大字，竟有些近乡情怯。
于婆婆是急性子，早三步并做两步进到了里头，大着嗓门吆喝在柜台里头抓药的小学徒：“罗大夫可在？快请罗大夫出来。”
罗讷言因在前头等得焦躁，又无心替病人问诊，便躲懒跑去后院拿着捣药杵捣药打发时间。听得于婆婆的大嗓门，疑心是妹妹来到，一熘小跑便从后院蹿了出来。
杏色布幡下，着了蓝色布衣的女子痴痴而立，消瘦的身形格外令人怜惜。她一双眼睛望着罗氏药铺这几个大字，步子挪也挪不动。唯有淡蓝色的手帕紧紧绞在指头上，浑身颤抖着说不出话来。
罗讷言立在药铺门口，似梦似幻，声音极轻地唤了一声：“蒹葭，是你吗？”
没有想像里的肝肠寸断，甚至没有过多的言语与问候，罗蒹葭缓缓回过头来。
疏影横斜，霞光日盛，一片云蒸霞蔚。长街之上依旧人来客往，如流动的长卷。罗讷言与妹妹两两相望，时光好似凝滞，又好似无动于衷，他们不过是这恒河沙数的三千世界里渺小的沧海一粟。
除去于婆婆，甚至没有人留意到这一场兄妹团聚的感伤与欣喜。
罗讷言向妹妹静静张开了双臂，立在罗氏药铺漆得崭新的门楣下，自然到就像是妹妹仅仅出了趟远门：“蒹葭，欢迎回家。”
几块青石板路的距离，和兄长向自己张开的双臂，足以抚平罗蒹葭这些年的忧伤。她含泪而笑，一步一步走得从容轻快，直至感受到兄长温暖的怀抱，听到自己安静的心跳。
于婆婆早已感动得眼泪稀里哗啦，她从衣襟上解下青色布帕子，往自己脸上胡乱一抹，也不打搅这对兄妹，悄悄走出了药铺的大门。
司药的小童机灵，从柜里取了一吊铜钱，在门口赶上了于婆婆，替她雇了辆车，又替东家致谢：“今日多有怠慢，您老慢走。”
知道今日东家无心问诊，小童送走了于婆婆，回来便开始麻利地上着门板，挂出歇业的牌子。
罗氏兄妹如今眼里哪能瞧得到别处？罗蒹葭好似做梦一般随着兄长穿过药柜，往后院走去。那半截蓝布印花的帘子，当日罗蒹葭曾在车中惊鸿一瞥，今日实打实攥在手里头，又是激动得半天说不出话来。
罗讷言扶着妹妹，心内百感交集。眼见妹妹将脸贴上帘子，半晌舍不得放开，他只是安静地等候，并不出声催促。
店铺门前高大的梧桐树上，一阵喜鹊的喳喳声惊动了门帘前的罗蒹葭。人逢喜事，连鹊儿也来凑趣。她缓缓挑起那半帘，径直入了后院。
果如罗蒹葭的想像，后院里有株香椿树，已然郁郁青青。还有一挂金银花，爬满了新搭的棚架，金银两色的花朵在风中摇曳婆娑。
父母虽然不在，罗家药铺的招牌还在。罗讷言有了余力，便精心将这院落修成与老家里一模一样，期待着有朝一日与妹妹的重逢。
正房闲置，依旧是父母当日的卧房，东西厢房各有套间，兄妹二人对面而居。
推开西厢房的木门，瞅着与自己当年闺阁里一样的装扮，罗蒹葭走得小心翼翼。生怕眼前这一切是梦，眨眨眼便都烟消云散。
千言万语，竟不晓得从何说起，兄妹二人再次相拥，一时无语凝噎。
连着几日，皇太后都在就着慕容薇的话沉思，想寻合适的时机说与崇明帝，将玉屏山那块地赐给她。傍晚十分，刚好帝后联袂来给太后娘娘请安，顺带述一述朝中的大事。
崇明帝这几个月没闲着，一直在运筹帷幄，想着好好理顺群臣。他心中已有兵部尚书的人选，又怕贸然动了皇太后的人叫她心有芥蒂，便借着请安来问询皇太后的意思。
说了些家长里短，便说起兵部尚书的人选。崇明帝欠身说道：“母后，朕心里首选左将军李之方。此人追随连襟多年，忠肝义胆，是难得的人才。只是他长年在外带兵，京中人气不够。若是贸然任命，怕他束手束脚，反搓了锐气。”
以退为进才是崇明帝真实的想法，他并不属意李方之在京中任职，反而一直想把他重新调回边城。李之方在边城有累年的军功，年前又扶苏睿灵柩回京，已然在士兵中积攒下了人气，由他坐镇边城，才能更好的稳固北方的边境。
见皇太后闭目沉吟，崇明帝又道：“连襟掌了兵部多年，很难有人能望其项背，李之方尚且不行，若是换做旁人，更没有这个资。”
崇明帝想挖皇太后手中的重臣，雄踞湖广多年的许三年。只怕母后疑心自己削减她的势力，便小心地再三暗示，只盼着皇太后能自己开口。
与有着浣碧双姝之称的皇太后动这些心思，颇有班门弄斧的嫌疑。崇明帝自然晓得，他脸上带了些迟疑与含蓄的神情，专注地望着皇太后。
皇太后倒未沉思多久，她将手中的沉香木扇子一合，扇骨轻轻敲在炕桌上，眯着眼笑道：“当了皇帝的人，还如此不实诚，与母后耍这些心机。”
崇明帝被窥存心事，难得露出一丝害羞的神情。起身向皇太后做了一揖，笑道：“什么都瞒不过母后，朕其实是想用您手里的许三年。”
皇太后赞赏地笑着：“兵部唯此人可用，哀家也觉得你的眼光不应局限在李之方身上。便依你的意思，调湖广总督许三年回京任职。这老头子即是个炮仗性子，又是只滑不熘手的泥鳅，即够资也有人脉。也只有他这样的老人，才能抗起苏睿留下的担子。”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
第二百六十二章 推心
沉吟地望着已然做了皇帝八年的女婿，皇太后依然慈爱地唤着他的复姓：“慕容，你这几年练得不错，其他的人还有什么想法？”
崇明帝受命危难之机，本是淡泊名利、风花雪月的朝臣，却一朝成了帝君。论起统揽全局的能力，终归差了些火候。又失了陈如峻的协助，才导致被楚皇后与朝臣打压，这几年捉肘见底，日子着实不易。
八年多练终于有了回报，尤其最近几个月，女婿越来越有了一代明君的样子，杀伐决断间不再束手束脚，多了些许君威帝气。
“朕想从边城调右将军何为任职湖广，代许尚书守好湖广大营。李之方仍回边城，听说他第二子骁勇善战，朕准备让他们父子一起领兵。”母后主动提出许三年，与崇明帝的期望吻合。主帅既然敲定，其他人选便好安置。
“外头这几处地方如此安置，甚为妥帖。那京师里头，你又是如何打算？”皇太后仔细琢磨着这般布局，到是合情合理。
外头规整明白，便余了京里这幅摊子，更要好生规划。
“至于京里，朕已晓谕钰之，要他重新组建潜龙卫，与金吾卫相机行事，这几日便要他拿出章程。许尚书做镇京中，朕十分放心。再是李之方的长子如今在禁军任指挥使，禁军这个担子，便给他继续挑着”，崇明帝似是信手拈来，实则琢磨过好长时间。
侃侃而谈，崇明帝成竹在胸，皇太后听得心里欣慰。攘外必先安内，禁军与暗卫都换成自己人，皇城里头固若金汤。外头许三年、左右将军互换，又是崭新的局面，若慕容薇所述的玉屏山矿藏真能采出，西霞的局势已大为可观。
与皇太后谈得尽兴，崇明帝最后的想法也吐露了出来：“武官安排妥当，文臣那边，户部尚书的位子也要动动。钱唯真阴奉阳违不是一日，钰之在扬州发现了他露出的马脚，这些日子户部也在自查，许尚书入京，刚好可以与他对峙。”
“慕容”，皇太后殷切地唤着他，有着父母对子女的期盼，说得推心置腹：“自你父皇禅位给你，哀家就认准了你是西霞的皇帝。不要因为哀家、因为瑶光，便束住了你的手脚，哀家更愿意看到你放下包袱，只要是对西霞有利的事情，就大胆放手去做。”
母后明着说崇明帝，暗地里指责自己，这般不留情面的话叫楚皇后红了面颊。她低低唤了一声母后，赶紧表明立场：“母后的意思女儿都晓得，如今形势越发复杂，女儿既是一国之母，就该安心把眼睛放在后宫，替陛下扫清障碍。”
太后娘娘满意地看着帝后二人，轻轻点头：“早该是这个样子，这一拖，便拖了七八年，好在为时不晚。”
寿康宫内轩窗半开，浓绿色绘兰草纹的窗纱随风轻舞，宫内遍值绿树，透过轩窗望出去，夕阳璀璨，殿外大片大片的凝碧似是镀了层金光。
五月的新绿，沐浴在绮丽的初夏时光里，细碎的阳光从大片大片叶子的缝隙间筛落，一片斑驳，又透出缕缕深浓的温馨。
楚皇后向窗外望了片刻，仔细替母后掖好靠背的墨绿缠枝花卉纹大迎枕，轻轻替母后捶着背，又说道：“母后，还有桩事，要说与您老人家知道。自打姐夫出事，暮寒这孩子话里话外提了几次，都有想立刻袭爵的意思。”
安国王爷是世袭的一品亲王位子，要正经写入宗室玉碟，自此步入朝堂。纵然苏暮寒身为世子，终究要成为下一任的安国王爷，以他十五六岁的年纪却太过年轻，根本没有承爵的资力。
前日苏暮寒随着楚朝晖入宫问安，皇太后面前丝毫没露口风，守着楚皇后，又屡屡提及，表达了自己想策马横枪远赴边城的决心。
楚朝晖当时面现尴尬，几次拿话题岔开，苏暮寒都锲而不舍绕了回去。
如此一而再、再而三的觊觎那沉甸甸的王位，楚皇后心头已然添了些不虞。明明晓得自己此时根本没有资承爵，又频频暗示想要崇明帝下旨夺情，亲外甥显得很不近情理。
楚皇后不顾亲姐姐在坐，终于沉下了脸：“暮寒，姨母虽是一国皇后，终究是后宫妇人，不得干政。若是朝堂上的事，你该依着规矩递折子，先交由内宅草阅，再呈到你姨父面前。”
楚皇后素日强势，何曾在别人面前示弱，说过自己本是后宫妇人不得干政之类的话，这是摆明了不站在自己这边的意思。苏暮寒听得恼怒，只是不能发做。他敏锐地体查了楚皇后话里的不喜，依着规矩恭谨地行礼答应。
苏暮寒前后几次言语的挤兑，楚皇后再不能拿错觉蒙蔽自己。外甥的出身横亘在心上、苏家频频异动，他又表现的这般迫切，总叫楚皇后心里扎着根刺一般。
“这件事怕是要听听朝晖的意思”，皇太后叹了口气，不如方才心情舒畅，她对帝后二人说道：“若你姐姐没有这个打算，拖得几年是为最好。若不然，他毕竟是个半大孩子，不能叫他担了王爷的身份参朝议政。”
想到除夕那夜刺眼的麻绳，皇太后心里沉甸甸地膈应。尊卑有序，早该落到实处。往年崇明帝想立太子，总有朝臣以慕容年纪太小为由反对，如今便先要册立太子东宫，才能考虑苏暮寒承不承爵的事。
皇太后端肃着一张脸发了话：“阿已满了八岁，如今每日习文练武，越发小有成就。他出身嫡长，原该早早册封太子。就让他正式入主东宫，教如峻担个太傅，另从翰林院选德才兼备的人跟着阿，早早学习治国之道。”
朝堂之事，牵一发而动全身。若慕容太子之位早立，国内有了储君，群臣自然该晓得向谁效忠。而不是像从前，慕容太子之位迟迟册立不了，京内又时时传出苏暮寒与慕容薇两情相悦，两家有意结秦晋之好的猜测。
假以时日，苏暮寒承袭安国王爷的高位，手里有了兵权，又以当朝驸马的身份，势力只会强过慕容，他未必没有染指皇位的机会。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
第二百六十三章 迟暮
大约苏暮寒心里也有过这样的想法，才总会在人前做一幅与慕容薇青梅竹马的样子。也正因为有了那样渺茫的希望，他才对这安国王爷的位子势在必得，多等一刻也不耐烦。
有着这一层隐忧，这几年间虽然儿女渐渐长成，慕容薇与苏暮寒又有着两小无猜的佳话，除去楚朝晖的热衷，无论是崇明帝和楚皇后，还是偶尔回京的苏睿，谁都没有正式提过要结为儿女亲家。
彼此心照不宣，皇太后此时提到慕容，帝后二位也立刻便明白了她的意思。
皇太后最不缺的便是当机立断的果敢，她淡定地说道：“若是暮寒剃头挑子一头热，王位便缓他一缓。