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“如果中日同盟不拆散，战争迟早会发生。”休斯答道。“美利坚绝不能容忍太平洋对岸孕育出一个巨大的威胁，这比德国人还可怕！”
“战争是罪恶的。”贝尔福道，“为了世界和平，我愿意再一次去劝阻他们不要滑向战争。”
“那我就等候勋爵的好消息。”休斯高兴道，戴上自己的礼帽。他非常清楚英国此时的脆弱，为了保住一部分霸权，他们愿意牺牲任何东西，只要不是自己的。
杨度退出会场时见日本人也退出了会场，满意的在半路上等待，待日本代表团的汽车开近时，他才让司机跟着日本人再次回到了肖勒姆酒店，与昨天的兴奋不同，今天所有人都神色凝重。
“美国人有多少艘战列舰？”杨度问沈鸿烈。
不想沈鸿烈还没有答，加藤友三郎就开口道：“有十八艘，而我们，包括缴获在内日本有十一艘，贵国两艘。”
“这是超无畏舰？”杨度听到数字和自己猜测的相差这么大，顿时错愕。
“是的，排水全在两万吨以上。主炮口径305mm以上。”加藤友三郎其实是东乡平八郎的参谋长，对各国海军的势力非常清楚。“英国则有四十五艘。”
“英国不必考虑。”杨度道，“他最佳的策略是坐山观虎斗。”
“那是在我们很快和米国开战的情况下，如果米国要求他参战才开战，他未必会旁观。”加藤友三郎道。
“那大英帝国等着解体吧。”杨度冷笑。在世界大战中，派到海外的英印军有一百四十万＇注118＇，死伤近二十万不提，更耗费无数财富，当地民族精英对此早就不满，自治之说已经演变成独立之说；而英国的其他自治领，也因被武装而日有离心趋势，再来一次世界大战，那英国绝对承受不了。
“赤露呢？”昨天是杨度以红俄为威胁，阐述对美妥协的重要性，现在加藤友三郎却以子之盾，攻子之矛。他今日退场是形势所逼——绝不能容忍黄种人被歧视，这虽然是即成事实，但要抗议的时候，日本人绝不能妥协。
“红俄内部派系乱斗以致波兰战役功亏一篑，而历经几年大战、内战，他现在的军队人数虽不少，可根本就没有战斗力。据说，他们也和我们一样，要大力发展经济。”杨度道。“三五年之内他还不是威胁，我们真正担心的其实还是米国。加藤阁下，我们能打赢吗？”
“米国比露西亚难打。”在众人的目光中，加藤友三郎道。“但如果现在就开战，我相信我们一定不会输。只是，美国船坞里有十三艘超无畏舰，我们……，日本只有八艘……”
“我们……”杨度见日本人说完看着自己，便知道他的意思，他并不知道江南造船厂和南京造船厂船坞里有什么，只好看向沈鸿烈。
“我们并没有造战列舰。”沈鸿烈一开口就让看着自己的人失望，“南京造船厂里有两艘刚刚铺下龙骨的航母，沪上是两艘万吨级巡洋舰。”
“贵国真的认为航空母舰能替代战列舰吗？”对海军不太熟悉的币原喜重郎道。
“现在是不能替代的，这只是一种趋势。”沈鸿烈知道航母的真正的杀手锏是少有在战斗中出现的俯冲轰炸机，虽然英国人大战中发现S。E。5a可以用以俯冲轰炸，但因为机体强度不够，空军高层认为这得不偿失。复兴军的厉鬼轰炸机在大战中的屡次改进，现在现役的已是厉鬼5，发动机功率四百马力，最大可挂载一枚二十公斤的炸弹，但这对战列舰而言几乎没有威胁。
而鱼雷轰炸机，因为鱼雷高空、高速入水的问题未完全解决，所以只要战列舰有相对密集的防空火力，它们是难以对其构成致命威胁的，鱼雷轰炸机能做的就是奇袭。不过以总后海军装备局的乐观估计，最少五年时间航母就能获得对战列舰的优势，十年才能彻底淘汰战列舰。如果现在就发生战争，那么航母的作用除了侦察外，只能给战列舰洗甲板。
沈鸿烈的趋势之语让大家更失望，中国对中日联合舰队的真正贡献只是两艘战列舰，且其中一艘还是俘获日本的。
“也许现在开战还是好的，数等美国在建的战列舰全部下水，结果……”币原喜重郎泄气道。
“哼！宁愿海军全体玉碎也不可向米国低头！”一直忍着怒气的加藤宽治说道。“米国人的想法再清楚不过，优势只有掌握在他手上才会罢休，哪怕我们只有他舰队的九成。”
“海军是帝国最后防线，怎么能说玉碎就玉碎？”加藤友三郎闻声训斥道。他转而对杨度说道：“皙子先生，此事我还是让我先发报汇报东京后再与您商议吧。”
“好吧。”杨度对日本人的反应并无意见，他提醒道：“不要忘记了，外交密码已经被破译，阁下要非常非常小心。”
“明白！”加藤友三郎感激道，虽然没有什么证明自己的密码被米国人破译，但他却对此深信不疑。
离开日本人住的酒店，杨度带着沈鸿烈返回酒店与刘冠雄汇回，路上想到当下的局势，他不安的看着沈鸿烈问道，“成章，你对海军熟悉，你说如果美国人真的开战，我们能赢吗？”
“皙子先生，这得要看什么时间打？”沈鸿烈也在反复想着这个问题。
“这和时间有关系吗？”杨度不懂军事。
“有关系，皙子先生。”沈鸿烈道，“如果五年后开战，那我们必胜，若是明后两年倒难以预料了。”
“哦！”杨度没想到还有这样的关节，他奇道，“这就是我们最重要的就是拖时间？”
沈鸿烈道：“是，最少从战术上是这么看的。时间越往后，飞机发动机的功率就越大，挂载的炸弹也就越大。五年后航母对战列舰就会有一定优势，现在我们需要的就是时间。”
壬卷家与国第三章确定
杨度回到酒店的时候就被闻讯而来的美国记者拦住了，他们一个个都在质问，惹得人很不愉快。听着这些指责的声音，随团副官用很大的声音才使场面安静下来，杨度点了一名戴眼镜、稍显温和的记者开始提问，不想那名记者一开口就是“特使阁下，您为何要执意发动另一场战争？”
美国记者的问题无法理喻，但杨度知道在这个记者横行、舆论为王的国度，对记者提出的任何问题都得小心回答，不然定会引起猜疑。
“不，这是谣言，恶毒的谣言！”杨度当下就给这种说法下了一个定义，“只有两艘战列舰，并且不再要求更多主力舰吨位的国家没有资格发动战争，要知道贵国有二十多艘战列舰。更何况有什么值得开战？以中国弱小的海军，根本就不值得来华盛顿参加会议。”
“那请问贵国为何一定要和日本结盟，欧洲的战争就是因为结盟国家而引起的？”记者明显就不了解今天的会议说了些什么，所以才会重复这种问题。
“和日本结盟只是弱者的自保措施，现在中日两国的战列舰加起来只有贵国的七成，若再算上船坞里的战列舰，那比例更少，还不到七成。如果单独看，我国战列舰只有贵国的零点六成，如果接受会议的那些条款，我们不得不与日本结盟以自保。”杨度道，
“但日本人也在大规模建造战列舰，他们最终有一天会发起战争。”下一个记者再道。“而贵国和日本人结盟只会增加他们发动战争的信心。”
“日本海军的战列舰也只有贵国的六成，加上我国的零点六成还不到七成，你相信这样的比例会发起一场战争吗？不管是从工业实力、还是从经济实力、还是从海军实力，两个日本和两个中国加起来都不如美国强大，但即便是这样，我们也依旧认同贵国休斯先生所建议的主力舰吨位比例，愿意签订限制军备扩张的条约。
先生们，宣称中日会挑起太平洋战争是一个邪恶的阴谋，有人正在想尽一切办法从国会议员手里获得更大的利润。如果战争真的会发生，那也是因为某些利益集团的挑唆。”杨度道。
“特使阁下，我听说贵国正在迫害基督徒，不但信徒们在急剧减少，连中国牧师都在消失……”讨论军国大事的时候却忽然插入一个宗教问题，真是让人哭笑不得。
杨度笑道：“没有人在迫害基督徒，产生这个现象的唯一解释就是因为佛祖显灵了，然后大家以为只有佛祖才是真神，所以全部改信佛教。”
“那只能是魔鬼！”记者明显是基督箴言报的记者，在他看来，除了上帝其他神灵都是魔鬼，而中国现在则出现了一个能显灵的魔鬼在诱惑主的羔羊。
“特使阁下，请问贵国会放弃和日本结盟吗？”上一个记者的抗议很快就被其他记者淹没。
“和谁结盟是敝国的权力，就像和谁交朋友是你的权力的一样。”杨度道。“如果本次会议继续干涉敝国的内政，我不认为这种粗暴的协议还有什么价值。
先生们，请记住一点，敝国只有两艘战列舰，而贵国有二十多艘；敝国和日本的战列舰加起来还不到贵国的七成；那些断定会发生太平洋战争的人绝对是带着不可告人的目的，战争对于普通人来说是不幸的，但对有些人、特别是利益相关的人却是幸运的，欧洲大战死了上千万人，但有人却因此发了大财……”
“特别阁下，欧洲战争中发大财的应该是贵国吧。”杨度的话被一个记者很不礼貌的打断，他对此并不生气，而是笑容更甚的道，“是的，我国是挣了不少钱，但是不要忘记了，现在欧洲还欠贵国一百五十亿美元，我国挣的钱连这个的零头都不到。这还仅仅是欠款，不包括战争中付现的部分……”
杨度犀利回击着记者的进攻，说的正畅快时，忽然记者中有人高呼一句中文，“打到专制政府！”，而后‘啪…啪……’两计枪声，他便觉得身上被猛击了两锤，向后倒去。现场发生刺杀事件，记者惊呼后退的同时，有一些反应灵敏、眼疾手快的记者则赶紧抓拍，现场一片大乱。
中日因为抗议退出会议是一条大新闻，现在中国特使被中国的革命党刺杀更是一条大新闻，有这两条大新闻，周末的报纸销量必定大增。
杨度被刺绝对是一个意外，万里之外，正在银安殿连夜讨论海军会议策略的杨锐等人闻讯心顿时提了起来，但听到杨度因为穿有尼龙防弹衣，只是轻伤后，众人才松了一口气。
主管强力部门的秋瑾道：“孙逆余党越来越猖獗了，这么下去迟早是祸害！”
“他们是想杀了杨皙子，破坏会议以使中美两国开战吧。”谢缵泰猜测道。“如同俄国革命一样，只有战争才能使沙皇政府控制不住政局，最终引发革命。”
“忍让太多也不是好事，我们应该下决心动手了。”深信谢缵泰的猜测的杜亚泉道，之前民部有提议要以暗杀手段打击孙汶余党，但杨锐完全反对，现在他们居然敢妄想挑起中美战争，是可忍孰不可忍。
“在华侨中宣传他们的用心即可。”杨度没死杨锐就放心了，“我们不可能去做革命党做的事情，因为一旦形成混战，那他们的做法就有合法性了——你看，政府一样这么干。还记得沪上苏报案吧，如果当时我是满清，就会让枚叔几个骂个够，因为一抓人事情就会闹大，革命得到宣传不说，骂人的反而会被人同情。”
“可就是觉得憋屈啊！”秋瑾犹自愤愤不平，虽然她认为杨锐说的完全正确。
“只有这样人们才觉得孙汶等人可恨，而不是政府可恨。”杨锐嘱咐完李子龙发慰问电后说道，他已不再关注孙汶的事情，以大炮的秉性，当他弄来的钱花光后，活动就自然结束了，他拿钱纯粹是为了表演的。“我们还是接着之前的话题吧，刚才说到哪里了？”
“说到英美联手绞杀之对策。”徐华封提醒道。
“嗯。是这里。”杨锐点头道，“我接着说，如果英美联合绞杀，那我们就只有拉着日本，和俄国、德国另搞一套了，我国是内需市场，轻工业不需发愁；而重工业品，俄国因为被外界彻底封锁，需要拖拉机、汽车等商品，虽然他们的需求并不长久，但最少能救活我们一段时间，以待国内重工业品市场起来。机器设备就指望德国和法国了，大家都是公制规格，不存在不兼容的问题，而德国在许多方面要比美国强不少。”
“发生战争会怎么样？”徐华封问，他最为担心的就是战争。
“发生战争那是日本人最先是死，他在东边。”杨锐道。“去年日本曾有人要把德属殖民地分给我们几块，但只是说法，日本人还是太小气了，若是我，那就德属新几内亚一人一半。”
草原总督区给了日本人近一半被不少人诟病，他们认为日本人根本什么都没做，派去察里津的只是几千名巡警，对战争毫无帮助；但这种声音只是极少数，联日之策全国人还是赞同的，正如对甲午之败，不少人不但不怨恨，反而认为因为这是满清海军，如此悬殊实力下也会败北只能是鞑虏要亡的征兆，全然不像后世那般又辩护又讴歌。
“当下的局势就没有办法回转吗？”杜亚泉想到之前计划中的对美贸易，深觉与美国人翻脸对商贸发展很不利。
“办法？”杨锐想了想道，“这要看美国人是在意吨位比例呢，还是在乎中日同盟，如果是前者，那是一定会有转机的；如果是后者，那除了散伙别无其他选择。这事情得看英国人，只有英国人才最害怕会议散伙。”
“英国人？”诸人都有些了然，就目前的局势来说，也就只有英国最为着急了。
英国人确实非常着急，因为他们比杨锐更早收到杨度被刺的消息，据说因为凶手枪法不好所以杨度只是受伤，人没事，但会议必会因此耽搁的，中国俗话说夜长梦多，贝尔福以及一干英国代表就担心会议延期会产生新的变化，为此，第二天一早贝尔福除了派人前往中国代表团驻地探望杨度外，自己则亲自赶到贝勒姆酒店，以期说服日本人。
“加藤将军，如果坚持中日结盟的话，那么将无法签订协约，到时候的结果将是日美主力舰对比达不到六比十。特别是当美国人民感到日本错误的拒绝了一个公平的海军比例，如果需要，他们将会投票赞成建设一支任意规模的海军。”贝尔福看似中立，实则偏袒的劝诱道，之前只是英国代表团的下阶官员偏向美国，现在局势严峻，他不得不亲自表明立场了。
“我明白阁下的担忧，但中日合盟只是防守性质的，并没有要进攻任何一个国家的意思。”加藤没说话，只是币原喜重郎点头答道，虽然英国的立场早有预料，但他们如此光明正大的出卖，确实让人绝望心寒。
“可美国人不相信。”贝尔福继续劝诱，他不得不为大不列颠的利益做一次狼外婆。“在简单的美国民众看来，结盟就意味想挑起新的战争，而中日和美国同处太平洋，新几内亚又离美国如此之近。我相信本次会议失败后，美国人一定会更大规模的建造海军，但是这些花费不可能一直持续下去，最终的结果只能是战争，因为只有战争才能结束费钱的军备竞赛。”
“勋爵阁下，我会向国内提出这个建议的。”加藤友三郎无比平静，他并不对英国人赤裸裸的出卖感到气愤，因为事情早就在他的预料之中。
苦口婆心一番，加藤友三郎居然还如此冷静，贝尔福不得不有一种挫败感，“先生们，我不得不再次忠告一句，会议如果没有达成协议，事情将会变得非常非常……糟糕。”
贝尔福忠告完就告辞了，而酒店中的日本人面面相觑，大使馆的秘书向币原喜重郎报告道：“阁下，全美两千多份报纸都在谴责我们……”
“两千多份报纸……”币原还没有说话，加藤友三郎却是满脸惊诧，他知道美国舆论对美国政治的影响，而之前，他还以为总有几份报纸会给中日两国说几句公道话，现在却是所有报纸谴责。
报纸的事情还没完，第三天上午，从纽约金融界传来了更不好的消息：如果日本因为坚持和中国结盟而使得会议破裂，美国、英国、法国、意大利不但会对日本进行谴责，还会实行联合抵制和禁运，这种行为将导致日本经济破产。
对日本这种外贸型的国家，各国可以用贸易封锁为武器，而对中国这种自给自足的国家，能用的办法只能是设备和技术禁运。在杨度被刺的第四天，诸多与中国签订合约的美国公司、英国公司、法国公司都拍发电报至北京，声称自己受到政府方面的压力，不得不延缓设备交付，更有一些美国公司直接声明要解除合同。
局势越来严峻之时，在英国的斡旋下，会议在五日后重新在华盛顿独立纪念厅召开，伤势未愈的杨度未能出席本次会议，他将自己的权利以授权书的形式授予了沈鸿烈中校，并且，这次会议中国代表团只有他一人出席会议。
“针对美方的担忧，我国特做出如下让步，其一，放弃三成二十三万的主力舰吨位，只保留六艘航空母舰；其二，永远不研发、不制造战列舰；其三，承诺永远不入侵美属太平洋殖民地；其四，不研发、也不生产280mm以上口径的任何舰载火炮；其五，拆除现役的一