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女儿一哼：“Me？Likehim？Noway！He’sanerd。Boring…（我？喜欢他？没门！他是个书呆子，索然无趣）”
女儿那撅起的小嘴不像是在撒谎，而是发自内心看不上的样子，而女儿对卢家小子的评价，也跟她不谋而合，她觉得女儿的眼光还是很敏锐的，应该不会看上Lewis那种nerd。
于是，她在心里把卢家那小子从嫌疑犯名单上一笔勾销。
《竹马青梅》：第17章（1）
17
如果不是Lewis，那还有谁称得上是女儿的竹马青梅呢？
也许应该问的是：到底什么样的人才算得上竹马青梅？
李白的《长干行》里，那两个小屁孩可能才四五岁，或者六七岁，因为诗中的男孩还在骑竹马，而后来他们结婚时，女孩才十四岁，说明那时的人成熟早，或者社会为“成熟”定的年龄比现在早，到了今天这个二十四岁、甚至三十四岁才结婚的年代，也许“竹马青梅”也得把尺度放宽点？
尺度一放宽，岑今的嫌疑犯名单上就又冒出一名来。
小今上七年级的时候，有个八年级的男孩经常来找她玩，那孩子叫Michael，是个白人男孩，长得挺周正的，穿着打扮也比较老派，不像有些新潮小孩，总穿一些大垮垮的T恤，裤腰跨到肚脐以下，裤脚拖在地上扫地。
刚开始时，岑今没有干涉，因为亚洲孩子在美国交友本来就不广，大多跟亚洲孩子在一起玩，如果管太多，孩子就交不到什么朋友了，尤其交不到其他人种的朋友。
她内心还真有点儿希望女儿嫁个高鼻子凹眼睛的老外，生个混血儿，要多漂亮，有多漂亮。当然，人品是第一位的，人品不好，鼻子再高，眼睛再凹，都没有用。
不是她瞧不起华人男孩子，而是她实在没发现什么出色的。像卢家的那个Lewis，就算华人男生里很出色的了，成绩很好，长相也不太丑，还会拉提琴，但不知道为什么，她总觉得那孩子缺点儿灵气，配不上自己的女儿。
而这个Michael就比Lewis看着舒服，突起的额头，突出的后脑勺，浓密微卷的棕黄头发，眼睫毛长长的，很耐看。
但她不让女儿上Michael家去玩，只让Michael上她家来玩，而且要是她在家的时候才行，她可以听着点，看着点。
Michael挺规矩的，好像还不太知道男女之事，跟女儿玩也都是小孩子的玩法，看电视啊，打球啊，打游戏机啊，看书之类。
她比较乐意培养女儿和Michael之间的友谊，有时她带女儿去学校体育馆游泳，也把Michael带去，有时上餐馆吃饭，也把Michael带去。
《竹马青梅》：第17章（2）
女儿很高兴，Michael也很高兴。
但后来她听女儿说，Michael的父亲是个SexOffender（性罪犯），坐过牢，已经刑满释放了，但没找到工作，成天待在家里。Michael的妈妈没正式工作，在家做首饰串珠子卖钱，经济来源大多靠政府资助。
她吓出一身冷汗来，SexOffender！那可不是开玩笑的，那些人都是犯过猥亵儿童罪或者强奸罪的，按美国的规定，这样的人即便刑满释放，都得在居住地报告注册他们的特殊身份，好让大家防范他们。
她心里那个后怕啊！幸好她平时没让女儿到Michael家去玩，不然谁知道会出什么事？听说有些性罪犯是基因问题，不受大脑控制的，既然是基因有问题，那不就能遗传吗？
她不敢强行叫女儿不跟Michael在一起玩，怕引起女儿反叛，但她在离Michael家很远的地方找了个住房，搬到那里去住，女儿因此转到了一个新的学校，她不发一枪一弹，毫无刀光血影地斩断了女儿跟Michael的来往。
现在想来，岑今觉得自己也够残酷的，假设女儿喜欢Michael，那她这么活生生地拆开他们，岂不就像有人拆开她和卫国一样吗？
她不知道女儿有没有因为跟Michael分开而难过，女儿在这一点上不像她，她小时候，是比较外向的，有什么都放在脸上，放在嘴里，而且是夸张的放法，如果心里有五分难过，放在脸上就变成了十分，她妈妈一下就察觉了，而那正是她想要的结果。
但她很少看见小今哭，不知道是因为不难过，还是藏在心里不表露出来。
小今这一点，可以说是既不像妈妈，也不像爸爸。小今的爸爸也算比较外向的人，喜怒哀乐也爱挂在脸上，情绪可以大起大落。
但小今不，小今好像一条平静的小溪，很少有暴涨暴跌的时候。
过了几天，她还是等到吃饭的时候，问女儿：“不知道那个Michael现在在干什么？应该高中毕业了吧？”
这次女儿一下就知道她在说谁了：“他早就Dropout（退学，离开）了。”
《竹马青梅》：第17章（3）
“你知道我说的是哪个Michael？”
“不就是那个他爸爸是SexOffender的Michael吗？”
她很惊讶：“你怎么知道我说的是他？”
“That’stheonlyMichaelyouknow（你只知道那个Michael吗）。”
她哑口无言，觉得女儿比她聪明多了，她提每一个问题，女儿都不仅知道她问的是什么，还知道她为什么问。
她停了片刻，问：“他高中都没读完？为什么？”
女儿耸耸肩：“他不想读了。”
“那他现在在干什么？”
“在麦当劳。”
“在麦当劳打工？你怎么知道的？”
“他告诉我的。”
“他跟你。打电话？”
“嗯。”
她担忧地说：“他连高中都没读完，今后怎么办？”
“打工啰，高中没读完的人多得很。”
“那他就在麦当劳打一辈子工？”
女儿撇撇嘴：“HowdoIknow（我怎么知道）？”
“这样的男孩子……唉！”
女儿笑嘻嘻地说：“Mom，I’mnotdatinghim（妈妈，我没跟他约会）。”
她又一次觉得女儿比她聪明得多，她绞尽脑汁也猜不透女儿的心思，但女儿不费吹灰之力就能猜出她的心思。她厚着脸皮说：“我还以为你在Date他呢。”
“Why（为什么你这么想）？”
她索性全部坦白：“我听你问我‘竹马青梅’这个词，就想到你可能是有了一个竹马青梅的Date，所以我就想到是Lewis或者Michael，因为只有他们……”
手机铃响了，女儿拿着手机，跑到楼上去听电话，她像个呆子一样坐在那里发愣。
《竹马青梅》：第17章（4）
过了一会，女儿下楼来，很主动地汇报说：“Papa（爸爸）打来的。”
“他说什么？”
“他要我感恩节去他那里玩。”
“你去不去？”
“你让不让我去？”
“如果你想去，我怎么会不让你去呢？你想去吗？”
女儿看着她，好像在揣摩她的意思，她马上主动表态：“去吧，去吧，你已经很久没见到你爸爸了。”
“爸爸叫你也去。”
“我才不去呢。”
“Why？”
“我们都离婚了，还去干什么？”
“Buthestilllovesyou！”
“他说的？”
“我知道。”
她摇摇头，没答话。
女儿问：“你要他亲自邀请你吗？”不等她回答，女儿已经拨通了电话，用英语跟爸爸说了几句，把电话递给她，“他亲自跟你说，你自己听。”
她无奈地拿起电话，那头说：“小乖，感恩节跟小今一起过来玩吧。”
一个“小乖”，听得她肉麻麻的，很不客气地拒绝说：“不了。”
“感恩节，一个人待在家里多没意思啊。”
“你知道我一个人待家里没意思，就不要把小今哄到你那里去，你又不是没人陪。”
那边没声音了，过了一会儿才说：“我是很希望你能来的，不过还是你自己决定。”
“我已经决定了。”她挂了电话，把手机还给女儿。
女儿不满地说：“你们总是吵嘴。”
“我们没吵嘴。这叫吵嘴吗？”
“为什么你不想去爸爸那里？”
“我跟他都离婚了，还去那里干什么？你去那里还有个理由，因为你是他的女儿，再怎么也是一家人，我跑那里去算什么？”
《竹马青梅》：第17章（5）
女儿不响了。
她内心深处真想女儿说一句“你不去，我也不去了”，即便她最后还是会说服女儿去看爸爸，但她心里会是愉快的。
女儿没像她希望的那样说，只说：“那你记得给我订票。”
她望着女儿离去的背影，心里很伤感。在这个世界上，女儿就是她的一切。她跟丈夫离婚六七年了，一个人带着女儿过。这些年里，虽然女儿和爸爸每年都会见几次面，但毕竟只那么几次，而她，每时每刻都陪伴在女儿身边，全心全意地照顾女儿，为女儿牺牲了爱情，也牺牲了回国发展的机会，但那个每年只跟女儿见几面的男人却能分走女儿一半的心，想想就觉得不公平。
也许这就是血缘的力量。有血缘关系的人，即使没在一起生活，他们之间仍有一种神秘的牵挂。
她想起自己小时候也是这样，爸爸在她六岁多的时候，就被那个乡下老婆领走了，但她一直都没忘记爸爸，老想着去乡下看爸爸。
记得那时妈妈已经调到了那个偏远的红星中学，虽然名义上仍然是E市的学校，但实际上是一所农村中学，离市中心很远，有很长一段路还没通公共汽车，只有每天一班的长途车。
妈妈下这么大决心离开三中到红星中学去，是因为她的“小偷”名声已经使她在三中待不下去了，连她不够年龄上学这件事都被说成因为她是“小偷”，学校才不接受她上学的。
到红星中学后，她已经不再是“岑今”，变成了“陶红”。妈妈说“陶红”这个名字在爸爸妈妈婚姻被注销的时候，就同时在派出所改好了，但因为三中的人叫她“岑今”已经叫习惯了，就没去纠正。现在到了一个新地方，正好趁机改名换姓，或者叫隐姓埋名，开始一段新生活。
事实上，她在红星中学的日子并不难过，倒不是因为她的“小偷”名声被大山大河隔住了没传进来，而是因为红星中学那块好像是另一个世界，那里的小孩子对“小偷”有着完全不同的看法。
《竹马青梅》：第17章（6）
虽说交通不便，通讯不便，她又改了名字，但俗话说的没错，“好事不出门，坏事传千里”，她的“小偷”名声还是像长了翅膀一样，传到了“红星中学”。
她妈妈大失其悔：早知道调动也不能堵住人们的嘴，还不如不调动，这下可真是“眨巴眼整成了瞎子”。
但她并不后悔“吊”到这里来，因为她发现“小偷”在红星中学的处境比在三中强多了，可以说完全倒了个个。
她交的一班朋友，也是学校老师的孩子，但红星中学的老师跟三中的老师大不一样，三中有一部分老师是“半边户”，夫妻两人，一方教书，另一方在农业社劳动。但红星中学的老师，本来就是农民，读过几句书，抽出来当老师，大多是一部分时间教书，另一部分时间在田里劳动。
那些老师的孩子呢？主要任务不是读书，而是打猪草砍柴做家务，像红姐姐那样专职玩耍的几乎没有。
岑今跟那些孩子在一起，玩耍的内容也大大改变，不再是跳橡皮筋跳房子，而是跟着她们去打猪草，砍柴草，烧火做饭抱弟弟妹妹。
严格地说起来，那里的孩子几乎个个都当得起“小偷”这个称号，而且不像她一样是白背个名，她们可都是名符其实的“小偷”，因为她们个个偷东西。
她们挎着猪草篮子去打猪草，看见生产队里黄瓜架子上长的黄瓜，就摘一根来吃，看见邻居的自留地里长的番茄，也摘一个来吃。萝卜也偷，包菜也偷，萝卜偷来洗都不用洗，在衣服上擦几擦就吃起来。包菜偷了来，老叶子喂猪，嫩叶子喂人，中间的粗茎就当水果，把厚皮剐掉，吃里面部分，吃得嘎嘣嘎嘣响，煞是美味。
当她的那帮猪草朋友听说了她偷香蕉的光辉业绩之后，艳羡之情溢于言表：
“香蕉啊？我没吃过，好不好吃啊？”
“我吃过香蕉，又大又红。”
“在那里可以偷到香蕉啊？”
这下她一点儿也不为自己偷过香蕉而脸红了，反而感到无比自豪，卖弄说：“香蕉才不是红的呢，是黄的，长长的，里面是白的，软软的，吃起来像糯米饭一样。”
“你偷了几根？”
《竹马青梅》：第17章（7）
“很多很多根，我吃不完，给卫哥哥吃，卫哥哥吃不完，给我妈吃，我妈也吃不完，给军代表吃，军代表也吃不完，给……”
那帮孩子听得口水流：“你可不可以带我们去偷？”
“我是在市里偷的，很远的哦，你们没钱买车票，去不了的。”
这段光荣历史，使她成了那帮孩子的头头，再加上她姥爷的问题已经解决了，恢复了工作，她每年都跟妈妈回省城去看姥姥姥爷，可以带一些水果糖回来，大大巩固了她的领导地位。她那时基本达到了红姐姐在三中十岁以下孩子中的那种地位，也可以呼风唤雨，想孤立谁就孤立谁了。
由于她在红星中学的名气是因为“小偷”而打响的，所以她后来无论吃什么玩什么，一律说是偷来的。
《竹马青梅》：第18章（1）
18
岑今在红星中学待了几年，完全长成了一个野孩子，成天赤着脚，跟那群农村孩子东跑西跑，打猪草，偷黄瓜，爬屋上墙，样样来得。
可以说她在大多数方面都没受到歧视，有些方面甚至具有领袖地位，但就有那么一方面，成了她的软肋，那就是她没爸爸。那些小孩打击她的唯一武器，就是拿她没爸爸说事，而一旦说到这事上，她就很心虚，虽然面子上还强撑着，但心里十分窝火，回到家就问：“妈妈，爸爸他到底去了哪里？”
“他回老家了。”
“他的老家在哪里？”
妈妈说了个地名，告诉她：“很远的，在外省。”
“我想去看他。”
“你不能去，那么远的路，你一个人怎么去得了？”
“你陪我去。你不想去看爸爸吗？”
妈妈无语，良久才说：“你爸爸早就不要我们了，他跟他那个乡下老婆享福去了。”
她按照自己对“享福”的理解，追问道：“他是不是天天吃肉？”
“天天吃肉倒是不太可能，但他跟老婆儿子一起生活，喝水都是甜的吗。”
她于是有了爸爸每天喝糖水的印象，觉得爸爸的确是在享福，她和妈妈半年才有一斤糖供应，不可能天天喝糖水，每次煮糖水蛋，妈妈都舍不得多放糖，说一下放完了，下次就没有了，结果搞得每次都不甜，等于一次都没放糖。
过段时间，她又问：“妈妈，我想去看爸爸，还有我的哥哥。”
妈妈吓一跳：“你什么哥哥？”
“你不是说爸爸在乡下有个儿子吗？那不就是我的哥哥吗？”
妈妈咕噜说：“你还挺会攀亲呢，连你爸爸都不敢肯定那是他的儿子。”
《竹马青梅》：第18章（2）
“妈妈，哥哥长什么样？”
“我只看见过他一次，就那次公判大会的时候，后来就没见过他了，哪里还记得他长什么样？”
“我知道哥哥长什么样，跟卫哥哥一个样。”
“你又没看见过他，你怎么知道他长得跟卫国一个样？”
“我知道，哥哥都是那样的。我想去找我的哥哥玩。”
“他比你大那么多，会跟你玩？”
“会的，他是我哥哥，应该陪我玩，不陪我叫爸爸打他。”
再过一段时间，她又问：“爸爸他是不是真的不要我们了？”
“他只是不要妈妈了，你他还是要的，因为你是他的女儿，血缘关系不是说不要就不要的，他就算走到天边，都是你爸爸。”
“那他怎么不来看我呢？”
“他被赶回乡下管制劳动去了，那就跟坐牢一样，走到哪里都有人监督，怎么能到这里来看你？再说，他都不知道我们调到这里来了。”
“你没有告诉他？”
“他没跟我们写信，我告诉他干什么？”
她哭了：“爸爸他是真的不要我们了。”
妈妈也跟着掉眼泪：“今今，记住，男人都是靠不住的，你为他牺牲了一切，他也不会感动，更不会回报，他永远都是只为他自己活着。”
有一年，妈妈终于答应了她的请求，让她到乡下去看爸爸。
那年暑假，她和妈妈坐了很久的长途车，来到爸爸所在的那个县城。妈妈找了个旅馆住下，陪着她走了很远的路，来到一条河边。
《竹马青梅》：第18章（3）
妈妈指着河的对岸说：“你爸爸就在河对岸那个生产队，但我不知道他具体住在哪里，乡下没有街道名，房屋也不排号，要一家一家问。我现在不能陪你往前走了，你自己去坐船过河，下了船，自己去问路，我先在这边等你，如果你问不到路，或者不想去了，就赶快坐船回来，我们回旅馆去。如果你问到路了，就朝我这边挥挥手，我就知道了。”
她问：“妈妈，你真的不跟我一起去看爸爸吗？”
“他是你的爸爸，但他早就不是我的丈夫了，他有家有口，我去他那里算个什么？怕别人不骂我破鞋？”
她一个人去乘船，是�