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上,立起一头个头明显大得多的狼,对天一阵嚎叫。刘朗知道这是狼王命令进攻了,连忙吩咐大家注意。
果然,狼王嚎叫之后,狼群明显躁动了,内圈的狼已经低嚎着往前试探。突然,四周靠近马匹几匹狼同时猛冲过来,还好几人都精力集中,迅速斩杀了冒险的狼。
强烈的血腥气,激发了狼群野性,都挤着往里冲,包围圈几乎缩小了三分之一,而内圈的狼更是前仆后继,横冲直撞。刘朗等人都是奋力扑杀,近半个时辰过去了,也不知斩杀了多少狼,尚幸没有被狼突破封锁线,攻击到马匹。这山路还不知有多少,若没有马匹,以后就更艰难了。
刘朗一看,这狼杀不胜杀,四周狼群还没有减少的趋势,这样下去,累也累死了。他盯着狼王的位置看了一眼,对其他三人说道:“擒贼先擒王,我去斩杀狼王,不然后果不堪设想,你们保护好马匹!”
“公子,让小的去吧!”虎臣急忙叫道。
“不要争了,我去把握大一点!他们俩武力弱一些,你多注意防守,一定要保住马匹安全!”刘朗一剑斩杀了一头狼后,大声说道。
“小的遵命!公子,您多注意安全!”虎臣连忙应声道。
“没事,这几头狼还伤不了我!”
刘朗一摆剑,往狼王的方向急冲过去。
狼王仿佛也认识到了时局的变化,急忙又嚎叫几声,紧接着就见狼群分出一股,往刘朗围攻过来。
刘朗知道一旦被狼群包围了,那又是不了之局,他连忙运气十成的太乙玄功,剑气飞腾,从狼群薄弱处杀出了一条血路。他冲出狼群包围后,没有停留,迅速向山坡上的狼王冲去。
狼王终于预感到了危险,一边嚎叫着招呼救兵,一边调头准备从山坡另一侧逃跑。刘朗好不容易逮住这个机会,如何能眼睁睁地看着它逃掉,他运气十二成太乙玄功,把手中利剑,化成离弦之箭,猛地向狼王甩去。
随着一声惨嚎,利剑穿过狼王的脖子,把它牢牢钉死在山石上。
第一百二十九章 意外之喜
狼王临死前的惨嚎,划过夜空,狼群顿时躁动不安起来。有志争夺王位的雄狼,嚎叫几声,纷纷撤离,继而狼群也星散而去。
刘朗等人看到狼群终于走了,都不由长舒一口气。刚才是在太惊险了,想不到来了如此多的狼,一个不好,马损失了不说,人也可能会受伤。
战后清点战场,这次斩杀了不下两百头狼,最大的战利品当然是狼王。经过这一战,几人也没有了睡意,就生起一堆火,把狼王拿来烤着吃了。紧张战斗结束,吃着战利品,喝着带来的酒水,虽然附近血腥气很重,但心情都是愉快的。
吃饱喝足之后,倦意也侵袭上来了,为了防止在发生类似事件,几人轮流坐息,始终留一人守望着。当然,刘朗充分享受了特权,没有参与守卫。
天色大明,晨风吹来,倍感清爽。刘朗几人纷纷起身,在附近溪流里,捧点水简单梳洗一下,准备启程继续赶路了。
“昨晚那狼王那么大,真像一头小牛犊呀!公子,不知狼王死了之后,狼群会如何?”一个护卫边收拾东西,边问刘朗道。
“两个结局,一个就是重新通过比斗,决出新狼王;另一个就是狼群分裂,由几个首领各自领着一部,组建新的群体。”刘朗仔细地擦拭着宝剑,随口答道。
“那狼群真大呀,怕不有上千头狼!公子,小的听和尚伯伯说,异兽旁边常护有异宝,那狼王非同一般,不知那狼群的巢穴附近是不是也有珍宝?”虎臣也接口说道。
“哈哈虎臣对狼群巢穴很感兴趣?反正咱们时间充足,要么咱们顺着受伤狼的血迹,一探究竟如何?”刘朗笑着说道。
“这,小的,小的怎敢耽误公子的时间?”虎臣摸着脑袋,尴尬地说道。
“没事,我也对狼穴如何很感兴趣,咱们去看看吧,说不定有所收获呢。若是林木太深,无路可通,再回头不迟。”
刘朗说完,就提着利剑,四周仔细侦查路径,确定好方向后,就率领几人沿着伤狼的血迹,慢慢向前探查。
几人顺着时断时续的血迹,一路小心探查,终于来到了一个谷口。刘朗看着谷口狭长的通道,却有一夫当关、万夫莫开的架势,不由暗赞了一声。他仔细打量谷口,草地上明显有野兽慌乱奔跑的痕迹,连忙叮嘱道:“应该是到地头了,大家都小心一点,保护好马匹!”
刘朗说完,随即抽出宝剑,小心地往里探去。狭道很长,约有里许,到得里间,豁然开朗,四周山壁包围下,一个巨大的谷地呈现在众人眼前,里面杂草丛生,野花竞放,也别有一番野趣。
吸引众人注意力的,不是这大自然的风光,而是前面传来的搏杀声,以及野狼的惨嚎。看样子,有人比自己一行来得更早呀,莫非这里真是有什么奇迹?
四人相互默看一眼,又分开野草,继续向谷底走去。不多久,就看见三个作猎户装扮的汉子,正在一个水塘边,奋力与狼群搏斗。
那三人武艺不错,虽然被狼群团团包围,但狼群也近不了身。看场地上死狼众多,估计也打斗了不少时间了,三人也明显有了一些疲态。刘朗吩咐虎臣等人看管好马匹,也连忙挥剑冲了上去。
生力军的加入,狼群的包围圈,迅速被撕开一个大口子。刘朗为了早些结束战斗,全力运起了太乙玄功,剑气飞腾,如一团银光在狼群里滚来滚去,狼群也感知到了危险,嚎叫着四散奔逃。正在战斗的三人,对刘朗的到来,都是感激地点点头,也没有停下来,配合着刘朗,四处追杀狼群。
狼群彻底溃败了,四处乱窜,刘朗又招呼几人上马,追在狼群后面,把野狼彻底赶去了山谷。最后,七人一起在谷底会合,相互看了一眼,都是畅快地大笑。
“这位兄弟,多谢你大施援手!想不到此谷野狼如此多,若不是兄弟出手,我等就危险了!”先到的三人中,年龄较长的一个汉子,抱拳施礼道。
“举手之劳,兄台不用多礼!四海之内皆兄弟,刘某今天见到众位,深感荣幸!”刘朗连忙还礼道。
“哈哈好个‘四海之内皆兄弟’!还未请教尊兄大名怎么称呼?”那位汉子哈哈大笑,爽朗地说道。
“小可刘朗,草字永明,敢问三位兄弟尊姓大名如何称呼?”刘朗也笑着说道。
“刘朗?”那位汉子听了刘朗的介绍,面上立即现出狐疑的表情,不停地在刘朗几人身上打量来打量去。
“兄台怎么啦?”刘朗疑惑地问道。
“小可听说,在泉州大战倭寇的钦差大人也叫刘朗,不知尊兄?”那汉子犹豫着说道。
“正是刘某,些许小事不值一提!”刘朗温和地笑道。
“啊草民等不知钦差大人当面,多有失礼,还请恕罪!”三位汉子一声惊呼,连忙拜倒请罪。
“三位兄弟这是干什么?快快请起!快快请起!”刘朗急忙上前一一扶起三人道。
“多谢钦差大人!”三人起身施礼道。
“不用如此多礼!还未请教三位兄弟大名?”刘朗又虚托一下道。
“草民穆岩,人送诨号怪侠镇岭南,见过大人!”
“草民樊成,人送诨号小魔王,见过大人!”
“草民李登,人送诨号小蛟龙,见过大人!”
三位汉子连忙各自介绍了一下。
“见过三位兄弟!刘某见三位兄弟气势不凡,都是当世豪杰,当也是名家之后吧?”刘朗抱拳施礼道。
“大人过奖了!我等父亲都曾在梁山聚义,只是如今我等落身草莽,有失先人所望了!”穆岩听了刘朗的话,惭愧地说道。
“啊!原来是梁山英豪的后代,难怪有如此气魄,失敬了!三位兄弟的尊父,莫非是没遮拦穆弘、混世魔王樊瑞、混江龙李俊,三位老英雄?”刘朗惊喜道。
“正是!多谢大人赞赏!”穆岩等三人躬身说道。
“好呀!又结识三位英雄,看来刘某与梁山英雄的缘分不浅呀!哈哈”
刘朗说完哈哈大笑,他见到穆岩等人狐疑的表情,又连忙把自己手下一班手下的出身,说了一遍。
穆岩三人听完都露出一种兴奋的表情,同时又仿佛欲言又止。
刘朗把穆岩等人的表情看在眼里,微笑着说道:“不知三位兄弟眼下作何营生?”
“唉,大人,草民等如今一事无成,栖身草莽,借以打猎为生。”穆岩惭愧地说道。
“三位兄弟如此英雄人物,当出世建立一番功业才是!刘某不才,想请三位三位兄弟相助,不知意下如何?”刘朗抱拳郑重地说道。
穆岩三人相互看了一眼,立即拜伏在地,齐声说道:“大人,草民甘愿追随大人,听凭号令,万死不辞!”
“好好!刘某得三位兄弟相助,真如久旱逢甘霖呀!快快起来!”刘朗大喜,大笑着一一扶起穆岩等人!
“属下等多谢大人!”穆岩三人也非常兴奋起身,又恭敬地施礼道。
“三位兄弟怎么到了此地?”刘朗又想到此番遇合,不由问道。
“大人,我等三人闻听此地野狼众多,常侵害过往人畜,就合计了一下,准备来为民除害!”小魔王樊成接口说道。
“三位兄弟壮哉!昨夜我等就遭到了此地野狼的侵袭,不过最后,那狼王也成了盘中餐啦,哈哈”
刘朗笑着把昨晚的经过,以及为何赶来的前因后果,细细讲述了一遍。随后,他拍拍穆岩等人肩膀,感慨地说道:“幸而有此一行,不然与三位兄弟错过了,那就太遗憾了!”
“多谢大人抬举!大人,属下等请令到谷地四周查看!”穆岩三位躬身道。
“咱们一起去看看吧,顺便一察地形,刘某观此地成藏龙卧虎之势,不简单呀!”刘朗四周打量一番,说道。
一行七人,分开野草,四处查看。刘朗更关心的,是谷中地形地貌,他一边查看一边暗自谋算。谷地并不是一马平川,里面有高地沟壑,纵横交错,天然的练兵藏兵宝地。
“大人,你看这里!”就在刘朗用心计较之时,一旁查看的李登忽然惊叫道。
李登的惊叫,吸引所有人的注意,众人连忙赶了过去。
原来,在一侧的山壁上出现了一个大洞口,看顶端依稀可见的古篆体字迹,这里应该是一处洞府入口,大门已经没有了,成了碎成一堆的石块。刘朗朝幽暗的洞府里望了一眼,感慨地说道:“果然是别有洞天呀!”
第一百三十章 顺势而为
山谷一侧的山壁上赫然有一处洞府,众人赶到后,对李登的发现,都是惊叹不已。刘朗发现洞府的上端,依稀有些古字的痕迹,可惜年代久远,已分辨不出了。他望了幽暗的洞府,感慨地说道:“果然是别有洞天呀!”
随后,刘朗吩咐几人搬除洞门口的乱石,并扎了几根火炬。点燃火炬后,众人依次进洞查看。洞内很是干燥,大概是就被野狼占据,明显有一股浓重的异味。洞口进去是一条三四丈长的通道,通道尽头,是个可以容纳数百人的大厅,大厅一侧靠山壁边,有一条不知从何处来又流向何处的暗河。
大厅其他墙壁处,修建了一个一个石室,石室的门也大多没有了。众人从一侧开始,一个石室一个石室的查看,有些是空置的,有些可能是以前的储藏室,可惜基本都烂成了灰烬,再被野兽踩踏,已经看不出原来的样子了。不过有两个石室,明显是储藏兵器的,墙角还未彻底锈蚀尽的金属残物,依然保持着原有的形状。
“大人,这里有间石室是封闭的,您看如何处理?”
忽然前面传来一声呼喊,刘朗等人连忙赶了过去。果然有一间石室,被石门封闭得严严实实,众人上去推了一下,依然纹丝不动。
刘朗挥挥手让众人退开,说道:“都往侧面让开一点,防止有什么机关暗器之类。虎臣,用精钢棍砸开它!”
虎臣抡起钢棍猛地砸上去,石门一阵震动,出现了龟裂的痕迹。他又是一棍砸上去,只听哗啦一声,石门碎成几块,跌落地上。这时,石室猛地涌出夺目的光华。
“啊!这么多珍宝呀!”
不知谁一声感叹,唤回了众人惊讶的神态。
石室由于一直处于封闭状态,没有空气流通,里面物体还保持着原来的形态。大概箱子早烂了,室内散落一地的锦帛和珍宝,锦帛也烂了,轻轻一触,顿成飞灰。珍宝却是完好无损,火光映照下,光彩夺目。
刘朗目测了一下,虽然没有以前在皖公山古洞里多,但数目也是非常可观的,兑换成银钱,可能也有数千万贯了。
“大人,这如何处理?”穆岩看了珍宝一眼,问道。
“先清理出来,这是上天赐予的财富,看来我们的大事是合乎天意的,咱们更要小心谨慎,顺应天意,一定要善加运用!”刘朗郑重地说道。
“属下等谨记大人吩咐,追随大人,顺天举事,救国安民!”众人连忙躬身施礼道。
“好!刘某也定与众位兄弟,有福同享有难同当!”
停顿了片刻,刘朗又说道:“咱们先清理好,再向法子运出去,有了这笔财富,咱们又可以建一支雄军!”
“大人,咱们可以用狼皮制成袋子,放马身上运出去!”穆岩说道。
“嗯,也只好如此了!”刘朗点点头道。
众人把珍宝全部清理集中到了大厅里,刘朗看着一大堆珍宝,说道:“李登首先发现古洞,得头奖,其余兄弟也都辛苦了,各得一份奖励,其余充作军费!”
“大人,属下不用拿奖了,也都充作军费吧!”李登连忙说道。
“兄弟们也都是有家有小的,有责任改善一家大小的生活,该兄弟们得的,不用客气,就这么决定了!”刘朗摆摆手道。
众人收拾完毕,来到洞外,刘朗举目四处望了一眼,对身边的穆岩说道:“穆兄弟,你觉得此处如何?”
“回大人,属下认为此处地势险要,易守难攻,可作为藏兵之所!”穆岩也四处看了一眼,答道。
“说得好!我意在此处设立一处基地,以作练兵以及储藏战略物资!我已经决定,调朱貌军师南下,统管广南东路军务,调制造局守备邓肖雄,带本部一千人马赶来本谷,加强守备。穆岩、樊成、李登,你们四人,以那一千老兵为基础,先期各自招足一千五百兵勇,穆岩领谷主一职,督导训练和对外联络。李登部特命为水军陆战队,训练水陆两栖作战能力。所有军需统一由军师朱貌调配,你们的训练手册,到时也由朱貌带来。”刘朗沉吟一下,说道。
“属下谨遵大人吩咐!”穆岩三人立即躬身接令道。
这时穆岩又上前一礼,道:“还请大人给此谷赐名!”
“若遂风云便,当化云龙时!就叫风云谷吧!”刘朗略一沉吟,说道。
众人把收拾完毕,把珍宝用狼皮袋装好绑在马上,退出风云谷。为了防止再被野兽侵占,临走之前,用石块封闭了风云谷的进口狭道。
一行人赶到前方一个镇子上暂停了下来,刘朗立即给临安的朱貌写了一封信,令他火速南下广南东路主持军务,并不限量收购粮食等战略物资,储存在风云谷中。在信中,他还任命崔忠信接替朱貌,任庄园事务总管,萧让和金大坚主持复兴出版社,庄园匠作院做好搬迁到制造局的准备。同时,令杨雄抽调精干之士赶到风云谷,扩招训练一千特种兵。
给临安的信写好之后,刘朗就令一个护卫走捷径,快马回京传讯。随后,他又给泉州的吴能通报了近来的局面,令邓肖雄带领本部人马火速赶来风云谷,参与组建风云谷的班子。
这次得到的珍宝非常丰厚,运到镇子上,刘朗立即吩咐人重新装箱封存。其中,要留一部分给朱貌,作为广南东路的启动资金,而大部分珍宝,都传令杨勇转运到了泉州,交给徐慧收存备用。
刘朗没有在镇子上多停留,等到展鹏飞带领侍卫赶到后,他令一队侍卫协助穆岩三人,看守暂存在一处民房的箱子,等候朱貌等人赶来处理。他自己和展鹏飞,继续按预定行程,巡视海岸防务。
由于身边的两个护卫,都被打发传信去了,而钦差侍卫基本都是步军,刘朗就只带了虎臣一人,继续骑马走在前面暗访。经过惠州,接下来就是此次巡视的最后一站——广州。广州以南,直至广南西路,更是蛮荒地带,不说倭寇,连自己人都不愿去了。
岭南一带,自古就是蛮荒的代名词,经济发展自然很是落后。不过,广州却是例外。广州地理位置非常优越,天然良港,南北商贾云集,一时繁华不亚于内陆主要城市。
广州财税也是南宋重要的来源地,广州市舶司和泉州市舶司,每年交给临安的税金,不下百万两。刘朗和虎臣离广州城还有几十里,就感到了广州繁华的气息,官道上来往行人如织,特别是运货的车队,都承载着沉重的货物。杨全有的车马行在广州自然也设有分部,路上几次路过插着杨家旗帜的车队,刘朗看到了有一种很舒心的感觉,不自觉地微微一笑。
“公子,那女人又跟来了,要不要去阻止她?”虎臣朝后一望,又愤愤不平地说道。
原来自从过了惠州之后,刘朗二人发现后面一直跟着一位姑娘,看穿着象是南越