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幻者向布幔一指，那布幔便神奇地隆起十三个鼓包。瞬间布幔消失，只留下十三名娇美窈窕的少女匍匐地上。她们个个是高鬓长袖，曳高齿屐。十三个乐舞倡女轻盈站起，围成一圈，只留得一人在中心。由叔乔谱曲的古歌《有美》响起，她们双袖飞扬，边舞边唱。
月出皎兮
远在中天
皓然大方
遍洒殷都
有美一人
舒窈且纠
颀而长兮
美目且清
鸳鸯在水
双游双飞
交颈靠尾
偶动波微
太平天下
安详和泰
万物自得
欢娱何如
歌声醇美婉转，舞姿盈美动人。这些倡女，全为王宫乐司调养出来的，供大宴时娱宾助兴之用。早在盘庚时期宫中乐司就注重从民间选拔可塑好女和搜集民风俚曲，渐渐地形成一套比较完善的系统。这十三名少女所跳的，是流行一时的“曼妙拂”舞。六位舞女踏步蹲身，使白袖轻拂；六位倡女将双足由身后柔软地分置在头的两侧，双手握住足胫；只剩下中间那名女子前顷上身，舒展玉臂，一足后踏，使人望去大有乘风归去之感。那女子明眸善睐，顾盼神飞，容颜之光亮鲜艳令武丁不敢正视。
歌停，舞止，这些女子含笑举臂，衣袂连成一片形成布幔。幻者将手一招，十三位好女烟消云散，停留在半空中的那副布幔缓缓坠地。随着幻者的三声拊掌，布幔又变成先前那块丝绢，飞回幻者手中，众人一齐喝彩，白发老人向满座人士拱手答礼后便退去了。
也许是受了精彩的幻术表演熏陶的缘故，酒宴变得随意热闹，而不失秩序。人们举杯示意，频频敬酒。像武甲、武乙的母亲秋鸿氏和美戊等王妃，都是面容沉静地品着酒，偶尔才发一言，而蓉琳氏和空贞氏等王族家眷则低头私语，眉开颜笑。
男宾席上更是热闹，寒隽和武乙两人凑在一起边饮边评价着案上的白玉酒器。装酸梅残核的玉盏使寒隽爱不释手，他趁别人不注意便把玉盏揣在怀里。寒隽有些小偷小摸的毛病，尤其在外面看到家中没有的玉器，买不来便设法窃走。为此韶柔公主不知道私底下辱骂过他多少回，有一次还把他弄得泪水长流。可他就是这样的人，不长记性。
武甲拉着武丁向他们介绍。
四弟，四弟我是你二哥啊。武乙舌根发硬。
寒隽目光有些凝涩，只是一味的笑。
武丁第一次喝酒，刚开始入口时觉得醴酒辛辣，后来便觉得辛辣中带点醇香，很快便适应了酒水对味蕾的激烈。
四弟少喝点酒，你会醉的。武甲提醒他。
醉？武丁尚不知醉的感觉。
四弟，这是你韶柔姐姐。武甲把武乙带到韶柔旁。
韶柔姐姐好。武丁恭恭敬敬地说。
美丽傲慢的韶柔看都不看武丁一眼，只是从鼻孔里哼出一声耻笑权当答应。韶柔是小乙唯一的女儿，天之骄女，从小便百般受宠，过惯了钟鸣鼎食；颐指气使的生活；连寒隽都不放在眼中；平日里对他非打即骂；哪里还能瞧得一身奴隶气质；操着浓厚乾地口音的弟弟武丁？韶柔醉心于政治；常与朝中众多尹士谈论国事。她一心想拥护大哥武甲为王，眼看着心愿将成，衣衫褴褛的武丁又冒了出来，成为最有可能夺走武甲王位的人，韶柔怎么会给武丁好脸色看。
四王子别见怪。韶柔的生母扬妃连忙打圆场。你姐姐就是这个脾气，不爱跟生人打交道。
对对，四弟别见怪。武甲也很尴尬。韶柔则不管这么多，直接端着酒觯扎到对面的尹士堆中了。
这一记闭门羹让武丁胸口堵得慌。
武戊和他的几个小弟弟们围着武丁转，他们都用好奇而友善的目光盯着武丁。尤其是武戊，今年刚满十三岁，宫廷的优雅生活使他显出与年龄不相称的风度翩翩。后来季竹妃年老时说起过，武戊六岁时就能将商朝的雅正辞诰如《伊训》，《肆命》等篇倒背如流。武戊柔和地问。
四哥哥，你从哪儿来呀？
这个问题让武丁很难回答。他张了张嘴却始终没有说出来，武甲又一次给武丁解了围。哥哥从外地来的，好了五弟，带着那几个弟弟玩去吧。
武丁从心眼里感激大哥。
要是三弟武丙还活着的话，我们这些父王的孩子就都聚集了。武甲感叹。
武丙呢？
可能四弟给你已经忘了。你在六岁那年，武丙就患恶疾夭折了。
武丁全忘了。
第一章第5节 子•；大统（5）
走到小丙和邗发面前，武甲，武丁照例行酒，枯老的小丙颤巍巍地举起铜爵：
王子归国，可喜可贺呀。
邗发语含嘲讽地揶揄武丁：
王子久居间，可曾见过如此宏大之场面？
瘦弱苍白的邗发是个野心勃勃的人。他经常抱怨小丙，为何不在朝廷尹士中培养支持他当王的势力。因为小丙是小乙的弟弟，从商朝第十一王仲丁开始，在传位制度上有这样一种怪现象：不传位嫡子而传位给大王的弟弟或侄子。邗发迫切地想大商帝王。以你的身份和地位，在朝中扶持这样一批人应该是易如反掌的事情。等到小乙王薨后，继位的就是我！不是他武甲，不是武丁，不是他们的嫡系子嗣！邗发有几次在父亲的病榻前怒斥父亲的软弱无能。每当这个时候小丙总是浊泪纵横，你不具备当大王的资格。总有一天你的野心会害了你，害了我们全家。
武丁没有听出邗发的弦外之音，只是憨厚地笑了笑。四弟天性高贵，遭此劫难后定有大福。武甲回敬一句。
四弟，来，我介绍尹士康阳给你认识。
康阳是康常的儿子，是蓉琳氏的二哥。他正直而博学多识，且不与父亲为伍，在朝中口碑极好。
恭喜四王子平安归国！尹士康阳特敬王子一杯。康阳的态度不卑不亢。
国相管圭虽然地位与太宰康常平等，但身体远不如康常强壮硬朗。拿他自己对家人的话来说，他是个将死之人，一只脚已踏进棺椁之中了。这次宴会是小乙下令把他抬过来。管圭的话语显然有些含糊不清了。
王子……归………商之福……老臣……王子……杯……醴酒。
武丁望着康常心里有些害怕，他看到康常冷硬的脸庞上峭拔出了一对短而全白的眉毛，这短眉给整个人笼罩上一层肃杀威严之气。康常才算得上是大商国最具实力的阴谋家。他这个人为达目的不择手段，当年他把阁中长女蓉琳氏许配给武甲，就是为了等到武甲当王时自己能够一人之下，独掌朝政。小乙受盘庚王托梦而把武丁定为王位继承人时，他屡谏不成，便暗自行动，差家中养的死士扮成臣奴，在武丁饮食中放入无色无味的“沛和”毒药，使之吃后似患伤寒状，五日之内必死医官无法验出。可惜武丁命不该绝，他的三哥武丙因贪玩喝了掺有毒药的羹汤，替武丁而死。康常苦恼万分。时值鬼方部落侵犯西北疆域，小乙生病无法亲征，康常持笏板上奏，建议请武丁替父出征。康常让自己亲信：武将郑洮加入队伍之中，嘱咐他趁军中混乱时杀了武丁。商军败阵，武官震护武丁杀出重围。郑洮不但没杀成武丁，反而被鬼方马阵踏为肉泥。武丁与大部队失散后，康常疑心武丁没死，曾派五十名死士在全国范围内寻找了五年，不见武丁踪迹。康常得意了几年，以为王位非武甲莫属。没想到盘庚第二次托梦小乙，经占卜官验测后，武丁确实还在人间！小乙派遣的寻找武丁的王军出发前，康常的死士们已经带着佩剑上路了。康常命令：凡见到左脸颊上有疤痕的少年，无论其颈项是否系有玄鸟形状的青玉，一律斩杀。可武丁还是平安地被王军带到了国都。关于这些，不仅朝中大臣不知道，连武甲也被蒙在鼓里，只有康常、蓉琳氏和精悍死士们心知肚明。武甲只喜音乐不爱政治，对王位之事漠然处之，康常父女旁敲击过他许多次，他从不放在心上。父女两人不甘心九年的苦心经营就这样付诸东流，他们的计策还在紧锣密鼓地进行着。武丁却不知道这一切。
宫廷不比民间，礼仪讲究甚多。望四王子谨言慎行，不要失了尊严，让他人嘲笑。康常说。
武丁喏喏连声。
殿中觥筹交错，已至亥时。
小乙起身说，趁着众尹王族们欢聚，我有一事宣布。
众人停止了喧闹。
传位之事悬置数年，未能定夺。四王子武丁辗转流离，终于回国。我，顺应天意，将王位转给武丁。望我百年之后众尹倾心辅佐我儿，繁荣殷商！
祝大王万寿无疆！我等当全力辅佐，责无旁贷。大商天下，世世代代，源远流长！大邑商！
当众尹垂衣拱手，表明心迹之时，六卿之首的康常慢悠悠地走了出来。
大王如此草率行事，老臣以为不妥。
有何不妥？
四王子刚从民间回来，宫中法度礼仪全然不懂。如此登基，恐怕难以服众。
谁人不服？我儿应盘庚王之命，继承大统顺理成章。至于法度礼仪，不是让你等教诲利导吗？
废长立少，何言顺理成章？
两人针锋相对，气氛陷入僵局。
卿士甘盘此时拱手：大王，时辰不早，传位一事是否容后再议？
我意已决，无需再议。
老臣不胜酒力，先走一步。康常带着武官姜范等人走出大殿。
小乙怒气冲冲，拂袖而去。
一场盛宴最终不欢而散。
小乙走后，众人自觉尴尬，便也纷纷离席了。韶柔公主告别扬妃武甲等人后，没有理睬武丁，便昂首阔步离开大殿了。小男人寒隽啃着苹果跟在后面喊：韶柔，别走那么快，等等我。虽说有些醉意，但他临走时还不忘跟武丁告别，仅凭这一点，寒隽的形象在武丁心中立刻变得高大起来。
嫔妃和尹士的家眷们陆续从后门离开。蓉琳氏挽着空贞氏，娉婷地来到武丁面前。
明日恭请四弟到你大哥宫中叙旧，不知四弟能否赏光？
空贞氏脸上也显现出谄媚的表情。
小弟一定去。武丁受宠若惊。
有些未怀小乙骨肉的嫔妃把这场宴会当做人生最后一次狂欢，她们喝得烂醉如泥。尤其是丰明和丽容两位妃子闹得一片狼籍后，被妾奴们驾了回去。王后秋鸿氏厌恶地看着他们。成何体统！秋鸿氏抛下一句话。
美戊也回宫了。
接下来尹士们从正门步出。不一会儿，大殿只剩下甘盘和几位王族子嗣了。
武丁正想和武甲等兄弟离开时，被甘盘喊住了。
四王子请留步。
第一章第6节 子•；大统（6）
震、甘盘和武丁三人站在小乙的榻前。
我也知道自己的时日不多了。
大王何出此言？愿大王万寿无疆。甘盘说。
甘卿士，你不用安慰我。我自己的身体，自己最清楚。你担任卿士几年了。
四年．
对，四年了。你父亲甘寻也死了四年了。他活着的时候就是个好卿士，想法设法为我排忧解难。你和他很像，是他的好儿子，是大商的栋梁。
臣不敢当。
盘庚殿进展如何了？
现已修缮完毕。
好。甘盘，震。你们是我的心腹。你们一定要全力辅佐我儿武丁。
请大王放心，臣等当效犬马之劳。
康常在朝廷众尹里兴风作浪，他一心拥护大儿当王，他好独掌朝政。他想夺我大商天下。唉！想我几个儿子，武甲温良有余，魄力不足，他当王必被康常挟制；武乙不思进取，浪荡形骸；武丙年少夭折；武戊、武己等儿，少不经事。上天把武丁还给了我。你们只要力排众议，尽心辅佐，四儿一定是个可塑之材。到时大商繁盛就指日可待了。武丁，你可要勤加用功，不要辜负父王的一片心意。
孩儿一定用功。武丁心中狂喜，但言语十分平静。
听美戊说，沚伯一家人已从沚地启程，正在赶往殷都的途中，甘卿士，良辰吉日你择好了吗？
十一月十八日为王子大婚的良辰吉日。
好，叫翟横进来，领王子回寝宫。离大婚还有一个多月，你用心准备。
翟横提着灯笼领着武丁穿过一条幽阴的长廊。
临近寝宫时，武丁看见一个人孤松般伫立在清朗的月光中。
他是大王赐给王子的臣奴雁宫怀。王子今后的起居饮食均由他料理。翟横说。
雁宫怀上前行礼。他的嗓音醇温悦耳。
王子。
直到宫中，武丁才看清楚雁宫怀柔媚绝世的姿容。他眼含秋水，面若莲萼，蛾眉温朗如勾，粉唇丰盈红润，其妩媚与风情实为后宫嫔妃所不能及。
王子，请宽衣就寝吧。
好。武丁浅浅一笑。
就这不经意的一笑触动了雁宫怀的心弦。
第二日大食时分，武丁应蓉琳氏之邀到大哥宫中赴宴。
武丁坐下后，武甲操起五弦古琴。
四弟，听我弹奏一曲《性雅》。
琴音清绵空灵，如水般潺潺流湲。
蓉琳氏笑吟吟了过来。
四弟别见笑，你大哥就是痴迷音乐的人。酒菜现已齐备，快请上座吧。
不敢，还是请大哥上座吧。
来者为客。宫里也没外人。来，四弟。
蓉琳氏不由分说把武丁推到了上座。
其实这场简单的午膳，完全是康常和蓉琳氏设计好的。由蓉琳氏假意邀请武丁，然后在他的酒觚里放入双倍的“沛和”毒药。可是这故伎重施的阴谋以武乙的到来宣告破产了。
武乙大大咧咧地闯了进来。
大哥，怎么请四弟吃饭也不通知我一声？说完便拿起武丁的酒觚。
四弟，我敬你一杯。
蓉琳氏赶紧走上前来，劈手夺去铜觚，酒洒了一地。
你这没心没肺的人，怎么跟四弟抢酒喝？蓉琳氏一脸的不悦。
我是和四弟闹着玩的。嫂子别生气啊。武乙挨着武丁坐下，也不客气，扯下一块鹿肉便大嚼特嚼起来。
席间，蓉琳氏被武乙气得一句话都没说。
从此，武丁开始学习宫中法度和雅正辞诰，数月下来倒也长进不小，商朝历史和治国策略说得头头是道，引得小乙，甘盘等人连声赞叹。武官震每日教他一些技击剑术和万人敌的本领。武丁常随王军们驾御马车视察殷都的各个角落。
一次他和震登上殷都西北方的景山。震告诉他。
王子，袅袅飘烟处就是我们的国都。
武丁极目远望，殷都周周正正地平卧在那里，四周星罗棋布地分散着奄，昌这样的小城邑。
这些很快就属于我了，武丁在心底呐喊。
医官调配的药膏总是不能根除武丁脸颊上的刀疤。雁宫怀似乎比武丁还要焦急，他不断地搜集秘方偏方。
有一天早晨，武丁发现寝宫后面的花地里长满了白蕊红圈的花朵，十分赏心悦目。
你种的？武丁问雁宫怀。
是。王子，好看吗？
好看。
雁宫怀面色嫣红，拂弄衣角的娇羞媚态泄露出他内心的欢喜。
此花名为权池，将花瓣研磨成泥加入雪水调成膏药，医治疤痕卓有成效，雁宫怀从老医官口中探出偏方后，便千方百计从民间购买花苗。权池花多生在寒冷之地，得之不易，雁宫怀费尽辛苦得来后便小心栽培。他想治好武丁的刀疤，想让武丁明白自己的心迹。
第一章第7节 子•；大统（7）
殷历十一月十七日，美戊的盛清宫里来了几位远道而来的客人，沚伯、薄曹氏和他们的女儿妇好。
沚伯是远在西北沚地的诸侯。这次他们夫妇来殷都，是为了女儿的婚事。
妇好是个端丽温雅的女孩，虽称不上惊艳绝伦，但看上去给人的感觉很舒服。
好女今年多大了？美戊满心欢喜。
回美戊娘娘的话，妇好今年十六。妇好的坐姿规规矩矩。
大我儿一岁。女子十六就已经成人了。记得我怀武丁的时候还不满十五岁，薄曹姐姐就经常来宫里照顾我。一转眼十几年都过去了，薄曹姐姐好福气呀，一点也没变。
戊妹妹不也一样？薄曹氏笑着说，戊妹妹是大商首屈一指的美人，至今也没有人能够取代。
薄曹姐姐就妇好一个女儿吗？
还有一个儿子，沚成，今年都二十了。
好女，明日大婚后，在殷都我就是你的母亲了。跟武丁一样，喊我母戊吧。
母戊。
十八日夜里飘起了细雪。大汗淋漓的武丁在妇