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一阵粗犷的角声惊醒了正在恍惚遐思的武丁。原来是欢迎四王子归国的仪式开始了。殷都外城那古朴的城楼上站满了手持号角身穿青铜甲胄的兵士。入城的号角豪迈中分明透出一股逼仄而锐利的孤凄。武丁望着满布苔藓的班驳城墙从窗里急速掠过，他把手伸出窗外去，结果只留下暗红色的苔痕在手指上。
马蹄疾驰，王车轰隆，不久便到了内城。原来殷都沿洹水修建，平面随地势走向呈方形，共有外、内、中三重版筑古城墙。三重城墙外都有险峻的城壕及幽深的护城河逶迤环绕。殷都共计十二个城门，每重城墙各有四个，每座城门外皆设有瓮城，上面建有高耸的敌楼。殷都宽阔的外城，为平民及各部的基层人员委身之所，为了迎接武丁回宫，特意修筑一条王道以供马车行走，军士及捕快均分列道路两旁。而内城乃显赫权贵所在之处，迎接仪式比起外城自然壮观许多。身着白鹿皮军服的号角手分成六列于内城大门外守候，见武丁所乘王车到来时，角声骤起，加上外城延续的号角，连绵不绝，来回呼应。王车驶进内城后，内城敌楼上密密麻麻持戈而立的士兵一起山呼事先设计的口令。
归国！大邑商！
一个时辰后，王车抵达王宫。此时宫城之上，全是白衣束冠的宫廷乐师，吹奏起象牙号角，与外、内城传来的角音凝成一体，盘旋在王宫的上方。东典门大敞，向内望去，是森严林立的王军，一律的白衣铜戟。商朝开国君王成汤崇尚白色，将白定为国色。王族嫔妃、百僚庶尹及王军臣奴皆穿白衣。眼前这漫无边际的白色海洋，使人产生一种简旷素雅、圣洁静穆的感觉。
蒯冉携扶着武丁下车时，角声停歇。这王宫的画角一停，内、外城的也同时停下。然后白衣王军们便发出一声震天吼。
归国！大邑商！
奴隶总管翟横从东典门小跑而出，来到武丁面前垂衣拱手说。
四王子路途安平。请随小臣进宫沐浴更衣，谒见大王。
翟横把手轻轻一挥，蒯冉便率领车队回内城赴命。
王子请。
当武丁跟随翟横来到属于自己的寝宫时，已是天色昏黄，细雨已然停息。
请王子沐浴。
立刻有臣奴上前要给武丁脱去衣裳，武丁羞涩而慌乱地小声说，
我…我自己来吧。
那个臣奴显然有些不知所措，抬头望着翟横。
那好，请王子自便。臣等告退。
空寂阔大的浴室里只剩下武丁一人。武丁用力搓洗肮脏的身体时不禁浮想联翩，脑中总是闪过一连串零碎而紊乱的画面。
我现在是王子了。
武丁从嗓眼里挤出了数声憋闷的笑。
一身纯白衣裳、清爽干净的武丁在铜镜里显出王族应有的气度和资质。只是左脸颊上一道悠长的刀痕略显突兀。武丁抚摸着陪伴他渡过阴晦的童年和少年时期的刀痕，心中涌出浓郁的悲凉。这是武丁六岁时随大军出征讨伐鬼方时在戚地战场上留下的。
王子在外饱受风霜侵袭，贵肌受损，此馥香脂膏可作滋养皮肤之用。
翟横小心翼翼地给武丁脸上涂抹上一层均匀的脂膏。
大王要见王子。请随小臣来。
第一章第2节 子•；大统（2）
明亮炫美的寝殿内，商王小乙和他的两位心腹：卿士甘盘和武官震为如何处理嬴召妃这桩淫冶败德之事而焦头烂额。嬴召妃是前年纳入后宫的第十二妃，进宫后仅被小乙宠幸过两次，未有身孕。近一年来，小乙身体每况愈下，恶疾缠身，久不行房中之事，可偏偏在这个时候嬴召妃却怀了四个月的身孕，此事令小乙大为愤怒，所以今晚召见两位心腹商议处理事宜。商朝先祖立下遗训：王薨后，宫中未怀其骨血者一律殉葬。嬴召妃想活下去与人私通怀孕，然而事迹败露，只有一死。
三人窃窃私语了一会儿之后，小乙咳嗽了几声。
那就这样办吧。
甘盘和震拱手正准备告退时，有奴禀报：
四王子武丁已在外等候。
请。
小乙疲倦无华的脸上终于现出几丝喜色。
你们暂且留下，看看我儿武丁。
心中胆怯的武丁走进来跪在小乙脚前，有些迟疑地叫了句：
父王。
小乙喜形于色，连忙站起扶住武丁，仔细端详后声音有些颤抖。我儿这些年流落民间，吃苦不少，实为父王之过呀！
武丁眼睛顿时湿润起来，他只是重复着两个字：父王。父王。
流落民间，知稼穑行役之难艰，王子顺应天意，再加年少坎坷，登基后必能大兴殷商。
卿士甘盘在一旁不卑不亢地说。
小乙慈和地爱抚着儿子，欣慰地点了点头。
我儿找到，心愿了矣！
说这句话时，小乙感慨良多。武丁年满六岁时，正逢定王们接班人的大事。大王子武甲在朝中的呼声最高，小乙也有心立武甲为接班人，在向天下宣布的前夜，先王盘庚托梦小乙，让他改立武丁为接班人，并说如此人成王，则大商兴盛有望。小乙不敢有违先王旨意，第二日便定下此事。朝中一片哗然，尤其以武甲的岳父、身居太宰位列六卿之首的康常言辞最为激烈。无奈小乙主意已定。数月后，西方属国鬼方大举进攻殷商的西北疆域，开战在即。小乙因患病不能亲征，康常上奏让武丁替父随军征讨。鬼方乃游牧部落，善御骏马，彪悍勇猛，商军败阵，仓惶回逃。在混乱中武官震抱着懵懂的武丁杀出一条血路，后国被鬼方马队团团围住，寡不敌众，再加上筋疲力尽，中了鬼方兵士数箭便昏死过去。震醒来时发现自己正躺在赶往殷都的兵车上，再看看身旁已无武丁踪影。举国上下皆以为武丁已死，小乙也悲戚万分。可宫廷中的占卜官亘贞通过凿烧龟壳占卜后却得出王子尚在人间的结论。小乙大喜过望，命人在全国范围内寻找，并许诺如有发现者，赏地百里，享受公侯之荣。但五年仍无进展，小乙不免有些灰心，朝中多尹们便上奏议重选王位继承人的事情。又过三年，小乙深感身体不适，如不立下人选，恐自己百年后无人为王，朝中大乱。于是持重温良的武甲便成了小乙的不二之选。可当小乙意欲拟旨时，盘庚王再度托梦，告诉武丁没死且在殷都的东南方位，嘱咐小乙要将他寻来。小乙经过漫长的寻找和等待，终于盼到了武丁的归来。
当年王子在我怀中还娇小柔弱，如今却长成一个大人模样了。震微笑着注视着武丁。
此时的气氛温馨而融洽。小乙拍了拍武丁的头，快去盛清宫看看你的母亲吧。她也十分思念你。
翟横趋步上前，向小乙行跪拜礼后便领着恋恋不舍的武丁走了出去。
小乙转过头来对甘盘说，明日赐宴百僚庶尹，普天同庆。我有大事宣布。
是，大王。
武丁站在盛清宫的门前，珠帘掩盖住了宫内的景致。这是武丁母亲美戊的寝宫。妾奴拨开珠帘恭请武丁进去时，武丁便闻到了母亲宫里氤氲着的兰麝香气。
宫内装饰清雅柔和，给人以谧静而丰富的联想。武丁正举步不前时，忽然有一声娇美温润的呼唤传入耳际。
我儿。
武丁看见一只素净嫩白的手撩起了床前密密的帷幔，母亲那张如银月般皎洁而丰盈的脸庞便显现出来了。武丁有些目瞪口呆，没想到母亲竟是如此美艳迷人！他在心底惊叹。
美戊优雅地轻摇款步，向武丁走来。武丁感到她周身散发出来的曼陀罗香使空气都凝固了。武丁沉醉在这种勾魂摄魄的香气中。
我儿。你受苦了。
丰容盛鬓的美戊泪水涟涟地抚摸着武丁脸上的刀疤。快坐下，让我好好看看。
武丁看着眼前这位美妙而陌生的母亲把他的身体从上到下摸了一遍，还不时用香巾拭泪。武丁甚至能窥见在薄如蝉翼的银白睡袍的包裹下，那羊脂般洁白鲜滑的肉体若隐若现。武丁的心里开始滋生了不可示人的阴暗畸形的欲念。美戊递给武丁一个白玉盏，里面盛着菱粉莲子羹。
喝吧。美戊爱惜地望着武丁。
武丁接过玉盏，发现那羹汤晶莹而粘稠，像从鼻腔里分泌出的黏液，在灿烂灯火的映照下，让人看上去会产生一种豪华的恶心的感觉。武丁强忍着喝完了这盏汤。他想，王族子弟们整天就喝这种甜腻的东西吗？
好喝吗？
嗯……多谢母戊。武丁还不忘刚才在路上翟横教他道谢用的话。
美戊显露出属于母亲的笑容。武丁觉得她那双盈盈含情的丹凤眼似曾相识。
第一章第3节 子•；大统（3）
这天夜里，武丁躺在自己寝宫里的大床上辗转难眠。他想了许多，想到自己在九年中所承受的苦难，再想到今天的锦衣玉食，这种天翻地覆的变化让他一时难以适应。真是浮生若梦，昨天还蜷缩在山洞里瑟瑟发抖，而今天却可以堂而皇之地覆盖着和暖幽香的锦被。武丁的回忆杂乱无章。
然而当夜，武丁遭遇了平生第一次的梦魇。他梦见在嚣地的集市上他被人泼酒水，被一群纨绔子弟殴打。他拼命地跑，结果被青铜作坊里的奴隶主捉回来，绑在大柱上以作祭祀之用。他挣扎，绳索却勒得更深。正当他欲哭无泪时，有两个面目朦胧的人救了他，其中一个人还说，小弟，你到乾地外的山洞里躲着。武丁始终看不清这两个人的脸。后来武丁就看到一位半裸的丰润的女人出现在月光下的小河边。等女人转过头时，却是母戊那张吹弹可破的脸。兰姐姐！武丁在梦中喊。不对，她不是母戊吗？武丁迟疑之际，这个女人的轮廓开始模糊起来。他看见这个影子一步步向他靠近，压在他的胸口上，压得他喘不过气来。他想使劲叫喊却总是张不开嘴，他的手试图抓握但像是被人按住了似的动弹不得。远处传来一阵阵女人尖厉凄凉的惨叫，他醒了。
惊醒后的武丁从床上坐起来，他发现他的裤裆里已是晶亮亮、湿漉漉的一片。他在梦里跑马了，但全身感觉舒畅自在许多。不久后他真的听见了一阵阵凄绝尖厉的女人叫声从外面隐约飘过来。梦或真实，武丁无法分辨。但是叫声在深夜听来确实使人不寒而栗。
叫声是嬴召妃受刑时发出的。小乙对嬴召妃施以极刑，先用铜棒击打腹部，使胎儿坠下。然后将嬴召妃凌迟处死，因为判她斩首之刑无法向祖宗请罪。至于嬴召宫中的臣奴，则一律屠灭。后来在嬴召宫旁的季竹妃回忆起当夜的情形时，总是心怀怜悯地摇着头说。
惨啊，太惨了。胎儿被生生的打掉，又挨了这么多刀。三百五十七刀啊。
那些与嬴召妃一样未怀上小乙骨血的嫔妃们彻夜饮泣。她们的死期也不远了。
后宫里漫漶着死亡的阴冷气息。
第二天，举国同庆王子归来。殷都里人群杂沓，热闹非凡。王宫自不多言，从外城和各分封地赶来表演的倡优侏儒们的车队熙熙攘攘，宛若洪流。
武丁巳时穿衣起身，发现宫中忙成一团。搬运青铜酒器像尊、缶、卣、兕觥之类的臣奴络绎不绝。漱洗完毕后，翟横便带来消息，请王子到盛清宫用午膳。
午膳丰富异常，羊羔乳猪果馔糕点一应俱全。武丁不敢大块朵颐，慢慢地吞咽。美戊偶尔吃点果品，其余时间均笑靥盈盈地看着武丁。这时翟横在帘外建议。
膳后是否带王子去观台看倡优之戏，美戊娘娘？
不用了，下午我还想跟王子多说些话。
是小臣退下。
观台之下坐满了后宫嫔妃和臣妾们。观台上面，是规模宏大的倡优表演。多是些杂耍和滑稽戏、有旋盘、钻火圈、走索、爬杆、举鼎等。特别是侏儒和巨人一起表演的爬杆逗得台下男女们前仰后合。
观台西南，正是戏马、斗鸡、击壤和踢木球之地。在这里玩耍的一般都是王侯大臣以及他们的子嗣。
武乙和寒隽正兴致勃勃地斗着鸡。武乙是武丁的二哥，而寒隽则是武丁姐姐韶柔公主的夫君。两人是天生的贵族子弟，终日享乐无所事事。也许是臭味相投的缘故，两人私交甚笃，武乙平日不沾女色，只与宫中美貌娈童狎戏，偶尔玩弄点美玉器物。寒隽是个善良而又怯虚的尹士公子，家住内城，刁钻蛮横的韶柔公主压得他终日抬不起头，只有到王宫找武乙两人一起赏析交换玉器时他才能感到莫大的快乐。斗鸡也是他们的一项爱好。
武丁的几个弟弟们像武戊、武已、武辛这些小家伙们都在玩着击壤的游戏。壤是用松木削制而成的，前宽后尖，长四尺，阔三寸。玩耍时先立一壤在土地上，然后在五十步处以手中的壤遥掷击之，击中者为胜，此项游戏比的是眼力和手劲。季竹妃的儿子武戊最拿手这项游戏。
圆月初生时，锦乐殿便开始人语喧哗了。宽敞奇伟的宫殿中心，是二十座精美大气的青铜玄鸟油灯，火光平稳而炽烈，将宫殿照映得如同白昼一般。所谓：天命玄鸟，降而生商。传说商朝先祖子契之母简狄因在河边洗澡时吃下了一枚黑色燕子生的蛋才怀孕生下了子契。子契成人后，帮助大禹治水，功绩显赫，被封国号商。从此，玄鸟便成了商朝人心目中的图腾。到了击败夏桀的君王成汤，更是把玄鸟的形状绣在了白色的国旗上以示尊崇。
武丁跟着母戊走进大殿的时候，心里有些慌乱。落坐的王族众伊们都用迥然相异的眼光打量着他。母戊微笑着说，别慌张。武丁的大哥武甲马上迎了过来。
四弟，别来无恙吧。走，跟大哥坐一块儿。
太宰康常的长女同时也是武甲的妻子蓉琳氏闻声赶来。噢，四弟长这么大了。蓉琳氏的声音绵软，语调缓慢而不失激情，体现出了贵族豪门女儿应有的教养和气质，在武丁眼中蓉琳氏是一个清秀温顺的女人，左眉梢旁的一颗黑痣丝毫不破坏整张脸庞所营造出来的美感。换句话说，武丁对这位美妇人有着天生的好感和亲近欲望。
去吧，和你大哥说说话。母戊的脸上出现了不自然的笑容。
宫中男女壁垒森严。大殿以东是六十张单人小案，上置脍炙酸梅，下放一尊醴酒，供落座的王族尹士们吃喝；大殿以西是嫔妃及显赫尹士的家眷所坐，共有五十小案，食品多为果馔，酒水改成用芸香浸泡酿成的香酒，饮完后吐气如兰。能在锦乐殿饮酒的女人，是全天下大名鼎鼎的男人的心爱。这么多倾国绝世，丰容月貌的美女聚集在一起，引得半室光华。
第一章第4节 子•；大统（4）
这边的武乙不停地与所养的两位娈童丹梁和长历调情，那边的空贞氏全然不理会丈夫的行为，一个劲儿地跟蓉琳氏套近乎，有时向对座抛去妩媚而骚情的一眼。站着的美男长历马上心领神会。原来空贞氏自从权贵之家来到王宫，便与武乙同床异梦。因为武乙不爱女色好美男。先前还能每月一次勉强行房，后来连行房武乙都懒得去做了。空贞氏年轻丰满，欲火难耐，便与武乙宠爱的长历发生了关系。从此夫妇二人共同占有一位男子。空贞氏与长历热情交合时常想，武乙呀，你简直是个活畜生。你娶了我又让我守活寡，我才不听你的摆布呢。当然空贞氏不会让武乙发现这件事。武乙也根本没朝这方面想过。他是个头脑简单的人。武乙只是奇怪你现在怎么变得这么滋润快活呀。小乙是最后一个来到大殿的人，当他拖着病体走进来时，满座白衣嘉宾纷纷起身。
祝大王万寿无疆！大邑商！
小乙坐下后，示意掌管礼仪的潘羊，宴会可以开始了。
王曰：奏《大濩》！
《大濩》是成汤王制定的国乐，由磬、埙、管、箫、鼓及钟合奏而成。小乙时代的著名宫廷乐师叔乔把铜磬三十二件编成四组悬挂在镂花的铜质磬架上，名日编磬；把六十四枚铜钟按照宫、商、角、徵、羽、变宫、变徵七声音阶和十二音律编成八组，分挂在三尺铜木结构的钟架上演奏时用钟敲击，名为编钟。编钟和编磐的声音宏大优雅，铿锵泰然。奏《大濩》时还有大型乐舞，七十九名王室舞者中有四十八位手持盾牌斧钺踏着青铜建鼓的鼓点，腾挪纵跃，周旋进退；其余三十一位，头插羽旄；手拿翟、鹭等礼器，以示威仪。行至曲中，七十九位舞者全部跪下。三十一名原来持礼器的人悉数换上戈和弓。所有舞者顿足蹈地，面部勃然变色。由一人领队，其余皆分为两列，挥动武器，体态矫健，节奏有力。这场乐舞便是歌颂成汤王替天行道，推翻夏朝暴政的美德。
乐停舞罢，便有扶娄国幻术者上前献艺。只见这位白发幻者从手中抽出一条丝绢，向上空抛去，忽然变成巨幅花团锦簇的布幔平展地铺在