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下定的决心。在确信了她的请求和决定是经过深思熟虑的之后，自己便同意了，现在一切都已经过去了。朱国平还把他与龚燕在分手前的那次谈话内容也告诉了肖娜，他认为龚燕的话许多是有道理的，对自己今后的生活都不无帮助。因此，他绝不记恨龚燕，反倒觉得自己在许多地方对不起她。
朱国平还对肖娜在电车上的遭遇表示担忧。虽然他相信大多数日本人是友好的，但对那些右翼分子的危害也不可掉以轻心。他叮嘱肖娜一定要小心，为了安全起见，这一段时间在电车等公共场所暂不要看华文报纸，也尽量少讲中国话，以防暴露身份。
朱国平的电脑打字水平较差，一封信整整打了一个晚上。等发出去时已经是深夜了。第二天上班，童小莉关心地问他眼睛为什么发红？朱国平说昨晚在电脑上打了个东西，时间长了。
童小莉问为什么不让她帮着打？
朱国平说是一封私信，不好意思麻烦别人。
童小莉会意地笑了笑，没再问。
朱国平完全病愈之后，心情也随之好了起来，想到阿玉在治病期间对自己的照顾，便觉得应把阿玉请到培训中心来好好感谢一下才对。随即他又想起肖娜在来信中提到的谢虹不好意思见自己的事，便想何不主动一些，邀请她和贺建方也一起来培训中心玩一次呢？再叫上孟连喜、凡凡和辉辉，大家一起好好聚一次，打打保龄球，游游泳，吃一顿农家饭，晚上都住在这里，唱唱卡拉OK，跳跳舞，不是一件挺美的事吗。
为稳妥起见，他先把这个想法和戚宏健说了。戚宏健说：“太好了，你早就该请人家来咱们这里玩玩了，还应该再叫上龚燕，虽然离婚了，但总还是朋友吗。这回你一定要把他们都请来，算是咱们中心的客人，一切招待费用由中心埋单。”
朱国平忙说：“那可不行。这些都是我的朋友和家属，哪能让中心请客呢？”
戚宏健说：“你给中心出了那么大的力，这点小事还和我计较什么。我大小也是个主任，这点权力你总得给我吧。再说，中心哪年不招待个几十上百的关系户啊，你这点花销能算得了什么。”
但朱国平坚持要掏钱，否则宁肯不搞这个聚会。
戚宏健见他倔劲上来了，也拿他没办法，只好答应。最后谈定，朱国平享受半价优惠。这边谈妥之后，朱国平马上去打电话挨个通知，大家自然都高高兴兴地答应了下来。只有龚燕说这个双休日要加班赶做那套《青少年写作丛书》，所以就不去了。龚燕的不来也多少在朱国平的预料之中，龚燕说辉辉肯定会去，因为辉辉说几次了，培训中心那里挺好玩的，还想再去。
谢虹接到朱国平的邀请，感动得不行，以至声调都有些变了，在电话里和朱国平说了一大堆的话，并答应一定要来。
孟连喜自然也没问题，整天开车在街上转悠正烦得要命，早就想找个地方聚会一下轻松一下。
怕大家来了以后自己一个人照顾不过来，朱国平还特意请了童小莉帮助接待一下，童小莉自然高兴得不行，因为自从传出朱国平认识一个开宝马的漂亮女孩，她一直就想见见那个女孩到底长得什么样。
周六上午，朱国平邀请的客人们都来了。阿玉、贺建方、孟连喜各开着一辆车，辉辉和凡凡坐在孟连喜的车上。孟连喜还特地从朋友那里借了一辆奥迪，而把自己那辆挂着出租牌子的捷达车扔在了家里。
培训中心的保安早早就在大门口站成一排，列队欢迎、敬礼致意。吓了开车走在前面的阿玉一跳，以为这里今天有什么贵宾光临，直到朱国平跑过来，向她招手，她才知道，这些人原来是站在这里恭候他们的。于是便停车走下来，学着东北人的语调对朱国平说：“朱哥，你在这旮整得是啥节目啊，怪吓人的！”逗得一排保安都失去了严肃。
朱国平把童小莉介绍给大家，互相都握了手，然后一起上了车，径直开到培训楼前。朱国平和小莉先把大家让到客房里休息了片刻，然后带着大家把整个中心参观了一遍。
贺建方望着柳荫中的一湖碧水说：“想不到这里还藏着这么美的一个地方。”
孟连喜说：“以后再遇到有客人找地方住，我就把他们拉到这儿来。”
朱辉接他的话茬儿说：“孟叔叔，你拉他们上这儿来，不是因为这里好，主要是因为这里远吧？”
孟连喜佯怒道：“你这小子，脑子全用在这上了，和你爸上学时一样，骂人不吐核！”
大家都笑了，还故意气孟连喜说：“辉辉说得有道理，一针见血。”
一圈走下来，刚好到了午饭时间。
午餐极其丰盛。厨师长亲自上阵做了几样拿手好菜：爆炒鳝糊、姜葱炒蟹、糟溜鱼片、葱烧海参、清蒸海鲈和琵琵虾，受到了大家的一致赞扬。正在大家大快朵颐之时，阿玉忽然想起朱国平在电话里讲好的是吃农家饭，便问：“朱哥，不是说好吃农家饭吗？怎么变成了海鲜宴了？”
朱国平解释说：“别急，又不是就这一顿，晚上才是农家饭呢。”
谢虹慎怪道：“搞得这么丰盛干什么？我们又不是什么贵宾。”
童小莉替朱国平回答说：“谁说你们不是贵宾？我们中心的戚主任早就交代过了，要按照接待机关领导的标准接待你们，采购员和厨师长一接到指示昨天一早就开始忙上了。”
阿玉说：“怪不得这么丰盛。”
孟连喜极受感动，说：“如此说来，咱们更得好好喝上几盅才是。”他起身给朱国平、贺建方的酒盅里都倒满了酒，要一盅对一盅地喝。朱国平身体刚复原，不敢多喝，阿玉在一旁拦着不让孟连喜给他倒，谢虹也一个劲地让贺建方少喝。孟连喜见状开玩笑道：“你们都有人疼，就我一个没人管。”
朱辉和凡凡在一旁抢话说：“孟叔叔，我们疼你，你多喝点吧。”逗得一桌人险些喷饭。
吃过饭，大家特地去到后厨谢过厨师长和厨师们才走出餐厅。朱国平和童小莉本想让大家回客房去休息一下，但大家觉得在房间里呆着没事，又不想睡午觉，说不如去打保龄球，于是就都去了保龄球厅。
玩了没一会儿，阿玉突然心血来潮，提议要打比赛，每人打四局，最后算总分决定输赢。谁输了晚上罚唱歌，大家都说好，并推举童小莉当裁判。
一打上比赛朱国平才发现贺建方竟是个保龄高手，不但姿势正规，一招一势都很到位，而且一手的飞碟球更是打得又转又准，第一打几乎都是标准的一、三瓶之间入位，全中率很高，即使有剩瓶，只要不是大分瓶就能补上，所以极少断格，颇具专业水准。第一局就打出了二百的高分，以后三局更是每局都在二百分以上。一问才知道，贺建方曾经拜过一位国家集训队的高手为师，正经学过一年，在全城业余保龄球手中多少也有一号，第一自然是非他莫属。阿玉成绩紧随其后，总分排在第二，接下来是朱国平第三、谢虹第四、孟连喜最末。
朱国平拿孟连喜开心道：“连喜，你开车开得那么好，多快的速度都能把握得住，多窄的缝都能钻过去，可打起保龄球来怎么老是洗沟呀？”
孟连喜一边擦着头上冒出的热汗一边说：“打这玩意儿和开车真是两股劲，怎么也把握不住，不是往这边偏就是往那边偏，要是能在保龄球上安个方向盘就好了。”
朱辉听了在一旁打趣道：“孟叔叔，要不要再安上个卫星定位和ABS呀？”
朱辉的话把大伙都逗笑了。
孟连喜说：“最好再在球道两边安上护栏，省得一打就进沟。”
朱国平说：“行了，别说了，再说连交警都快出来了。”
童小莉一边笑一边说：“和你们在一起真是把肚子都快笑破了。”
从保龄球厅出来，大家意犹未尽，便分开来自由活动。喜欢垂钓的贺建方与谢虹去了鱼塘；童小莉陪着朱辉、凡凡去打乒乓球；孟连喜中午的酒劲此刻顶了上来，一个人趔趔趄趄回了房间去睡觉；只剩下朱国平和阿玉。朱国平问阿玉想玩点什么？阿玉说想去朱国平住处看一看。两个人便沿着一条方砖铺成的甬道去了朱国平的房间。
朱国平的宿舍在培训中心大院的东北角上一个带月亮门的院子里，院子不大，呈窄长条形状，靠北面一溜是房，靠南面一溜是墙，房子是用红砖砌成做仓库用的，朱国平住在东头最里面的一间。门前种着几株碗口粗的玉兰树，虽早已过了花期，但叶子却碧绿、茂盛。朱国平的房间收拾得很干净，床单枕套也都像新换过的。
朱国平让阿玉在椅子上坐下，给她沏了一杯茶。
“想不到你还挺勤快。”阿玉环顾了一下屋里的环境后表扬说。
朱国平笑道：“哪儿啊，这全是服务员们帮助做的。我和她们说过几次，卫生我自己可以搞，可她们还是每天跑过来帮我打扫，床单、枕套也是每周一换。”
阿玉看到桌上摆放着的几本相册，便随手拿过来翻。翻着翻着，阿玉的眼睛在一张大幅的黑白照片上定住了，这是朱国平高中毕业时的集体合影，已经有些黄旧了。
“肖娜姐！”阿玉忽然惊喜地叫道，像是发现了新大陆，之后，她又陆续认出了朱国平、孟连喜和刘云朋。“那时你们简直像小孩一样。可肖娜姐那时就那么漂亮，一眼就能让人认出来。朱哥，你那时比现在要精神得多，除了有点孩子气之外，别的地方都比现在强；刘云朋那时的样子仿佛就带出了坏；孟连喜怎么这么土气呀？像是刚从农村里来的。”
朱国平说：“你还别说，孟连喜还真是从农村来的，他是上高一时才从农村转来的，刚来时说话还有口音，班上同学都爱拿他开心。他的功课也很一般，没什么特别出众之处，所以家里连大学都没让他考，高三毕业后就去参了军。在部队当驾驶员，复员回来就分在了出租汽车公司，一晃都快三十年了。”
阿玉感慨地说：“我也保留着一张初中毕业时的照片，可惜，同学们现在都分散在四面八方，想聚一次都难。”
朱国平说：“哪天让我也欣赏欣赏你们的毕业照片？”
阿玉遗憾地说：“我没带出来，放在了四川的家里，你要想看除非哪天和我回四川一次才行。”
朱国平说：“那太好了，我正想找机会去四川玩一次呢。不知为什么，在我去过的地方中我独独就喜欢四川。”
阿玉说：“去过四川的人都说喜欢四川，只怕你在那里住得久了就会烦了。我们那里到处都是山，全是好大好大的山。从小到大我们都看够了山，所以，我的那些同学才都一个个从山里跑了出来，跑到大平原和大城市里去闯世界。”
朱国平有感而发道：“和钱钟书先生在《围城》里说的一样：城里的人想冲出去，城外的人想冲进来。用到你这里就是：山里人想走出来，山外的人想走进去。”
阿玉说：“这个道理似乎用在什么地方都合适，但只有一个地方是个例外。”
朱国平问：“什么地方？”
阿玉说：“没钱的人想冲到有钱人的圈里去，而有钱的人却不想冲进没钱人的圈里来。”
朱国平表示赞同：“你说得对，这倒挺符合当今人们的普遍心态。”说到这里，他忽然想起了刘云朋卖楼的事，便问阿玉事情进展得如何？
阿玉说：“还是不见起色。前两天，刘云朋打电话给我，说想请我回去帮他一把，还许愿说给我每月一万元的高薪。”
“你答应了吗？”
“没有。”
“为什么？”
“我说，回去也行，但前提条件是必须把那个虞美芬给我开了。”
朱国平问：“他答应了吗？”
阿玉说：“他开始不愿意，我说那就一切免谈，后来他说让他再考虑考虑。”
“韩总这边会同意你去吗？”
“我想问题不大，韩总现在着急的也是怎么尽快把楼卖出去。”
“那你就帮刘云朋一把吧，他也挺不容易的。”
阿玉不无责怪地说：“你呀，朱哥，就是心太软，什么事都生怕别人吃亏。”
朱国平解释说：“刘云朋毕竟是我的同学嘛。”
“噢，他是你的同学，我呢？什么也不是！所以你就只管他，不管我，把我豁出去了。”阿玉故意嗔怪说。
“怎么会呢，如果你真的不想去那就算了，千万别勉强。”
“这还差不多。”阿玉把手上的相册合上，放回到桌子上说：“朱哥，自从你病好离开我那里以后，我现在晚上连散步都觉得没意思了，所以我常想你什么时候再得一次病就好了。”
“好啊，你这个坏丫头，竟盼着我得病。”
“我不是那个意思，我只是……要不，让我得病，你去照顾我，这行了吧？”
“净胡说，咱们最好谁都别得病，干吗非要得病才能在一起呀？”朱国平忽然觉出自己的话有些口误，容易让人产生误会，忙又解释说：“只要你愿意，以后每次我都可以陪你去逛大街。”
“是真心话？”
“当然是真心话。”
阿玉站起身，走到朱国平面前，把手放在了他的额头上。
朱国平说：“你想看我是不是在发烧说胡话？”
阿玉说：“不是，人家是想看你的病彻底好了没有？”
朱国平逗他说：“这次为什么不用嘴试了？”
阿玉说：“这不是在你单位，怕人家看见了会误会吗？如果你不怕，我当然不怕。”说着，她弓下头把嘴贴在了朱国平的太阳穴上。恰在这时，童小莉推门走了进来，两个人慌乱中急忙分开，但还是被童小莉看到了，弄得三个人都挺尴尬。
童小莉是来叫他们吃晚饭的。
大家又一次在餐厅里聚齐了。
贺建方在钓鱼上也是高手，晚上的餐桌上便多了一道红烧鲤鱼。朱辉和凡凡打完乒乓球又去游了泳，头发上还是湿漉漉的。餐厅上的所有蔬菜都是中心职工自己利用院子里的空地栽种的，绝对新鲜、绝对绿色，大家尝了都说比城里卖的菜好吃。吃了饭又去二楼的娱乐厅唱卡拉KO，孟连喜下午保龄球打输了，被罚唱歌，按照事先说好的应该连唱五首，但只唱了一首《打靶归来》就跑下了台，说自己唱得太难听，怕把狼招来，剩下的让朱辉和凡凡代唱。
朱国平心里一直想着肖娜托他向孟连喜转达话的事，趁这个机会，便把孟连喜叫到歌厅外的一个小凉台上，这里空气好又安静，正好说话。听朱国平转达完肖娜的意思，孟连喜沉闷了一会儿，说：“国平，咱们都是老同学，你应该了解我的意思，肖娜家里没人，孩子上学又远，你说我能不帮一把吗？我这个人你还不知道，也没什么本事，别的忙也帮不上，就会开个车，那咱就帮着接接孩子呗。就这点事，我能要她的钱吗？我要是要了她的钱那我成什么了？再说，最多就是一年的工夫，这中间还要除去双休日和寒暑假，剩下的连半年的时间都不到，这算个什么事呢？你和肖娜说以后就别再提这个事了。”
朱国平见他说得一片真诚，一时也找不到什么能说服他的话来。只好说：“你要是一点钱也不肯要，肖娜在国外恐怕也不安心。我觉得倒不如少要一点的好。”
孟连喜态度很坚决：“要一点也是要，就是要一分钱我也受不了！再说，这点损失我每天多跑一趟就出来了，有什么不安心的，你还是替我好好劝劝肖娜吧。”
朱国平见说不通，只好作罢。两个人又聊了会儿别的便一起回到了歌厅里。这一晚大家唱得都很尽兴，贺建方、谢虹、朱国平和阿玉还跳了舞，一直玩到夜里十二点多才各自回房间睡觉。
第二天上午，朱国平带大家去镇上逛集市，这天正逢大集，连周边其它乡镇的商家也来了，各式各样的摊位绵延不断，摆出了有好几里地，人头攒动，摩肩接踵，挤得水泄不通，比城里的商业区还热闹。在城里呆惯的人没见过这阵势，一个个都兴奋得不行，见什么都想买。朱国平和童小莉急忙劝阻他们不要买，说当地的这些土特产品都已经给大家备下了。果不其然，回中心吃完午饭，大家在上车准备返回城里时，才发现车上多了许多箱子，朱国平和童小莉解释说这是戚主任特意送给大家的。
谢虹说：“连吃带玩还带拿，这多不合适呀。”
朱国平说：“这主要是为了让你们别忘了我们这儿，以后能经常来。”
阿玉开玩笑说：“要是这样，我以后天天来。”
童小莉说：“阿玉姐要是能天天来，我们朱处长可真要乐坏了。”
朱国平心里暗怪童小莉这张嘴话太密。
把大家送走之后，朱国平才觉出了累，加上昨天晚上又没睡好，浑身乏得不行，回屋睡了一大觉，直到吃晚饭时才起来，整理床铺的时候，他无意中在枕头下发现了一个鼓鼓的牛皮纸信封，打开一看，里面竟有五千元钱，很是惊讶。他�