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此时粥已熬好，桐云走了过去，将吊炉上面的小砂锅取了下来，舀了几勺粥在玉瓷碗里，小心翼翼地端了过来。
裴舒芬一直盯着桐云的一举一动，担心她做手脚。
桐云像是不知道一样，将粥放到裴舒芬面前的炕桌上，又吹了吹，对裴舒芬道：“芬姨娘，粥好了。”
裴舒芬点点头，让乳娘下去了，自己伸手拿起银汤匙，舀了一勺送到七少爷嘴里。
七少爷吃了几口，便哼哼唧唧地睡了过去。
裴舒芬叹了一口气，自己将剩下的粥都吃了，又让桐云过来收拾。
桐月轻手轻脚地走了进来，对裴舒芬耳语道：“芬姨娘，候爷今晚在方姨娘的院子里歇着。齐姨娘那里也有一阵子没有去了。”
裴舒芬眉头皱得更紧，难道候爷想抬举方姨娘？可是宁远候府怎会做出妾室扶正这种不靠谱的事？
又想到自己枕头下面的药丸，裴舒芬心里更烦闷，伸手将七少爷给了桐云，道：“报回去给乳娘，吩咐乳娘，等七少爷醒，再喂一次奶。”
桐云笑着应了，抱着熟睡的七少爷回厢房去了。
桐月等了半天，见裴舒芬没有别的吩咐，便也行礼下去了。
她这段日子，便尽了法子想让楚华谨到她院子里来一趟，却一次也没有成功。后来又听说，楚华谨如今行事十分谨慎，每次吃白饭，除了银针试毒以外，还让小厮使了又使，宁可吃人家“口水饭”，也不随便乱吃东西。就算是家里头厨房做出的东西也不例外，这架式跟九五至尊似的，让裴舒芬好生奇怪。
而楚华谨不来，裴舒芬当然没有法子下手。且看现在的架式，就算是楚华谨来了，裴舒芬也不一定能有机会下毒。已经防范上了。
裴舒芬疑心是有人在楚华谨身边说了什么，对自己的这些丫鬟婆子更是谨慎起来，等闲不跟他们说实话。
既然无计可施，只好暂且放下，先尽心尽力养大七少爷再说。
柳梦寒在宁远候府的慈宁院里，近来也很是情绪不好。费了那么多功夫，本来以为能一举将岚昭仪扳倒，给自己女儿进宫扫清障碍，谁知竟让那个**因祸得福，还升了四妃之一的淑妃！
人昭仪到淑妃，这个晋升，可是一个质的飞跃，以后要再扳倒她，可就更难了。
唯一值得柳梦寒高兴一些的，不过是将岚昭仪同镇国公府的关系彻底斩断。一个没有强大外援的宫妃，就算得宠，能耐也有限。
如今正是七月中的时候，京城里的气候越发炎热起来。
柳梦寒里外都换上了由雪蝉锦改良而来的雪蝉纱，屋里四面也放了冰盆。四个刚留头的小丫鬟打着大大的芭蕉扇，往冰盆里面不断的扇扇子，才让冰气四溢。将柳梦寒的内室熏得清凉无比。
就是在这样的清凉里面，柳梦寒依然有些心浮气躁。
红锦失手了，没有去成镇国公府。却去了长兴侯府，还做了长兴侯那个没用的老头子的妾室。听说她已经被长兴侯的夫人简士芸灌了芜子汤。再也生不出孩子了。没有孩子的妾室，没有丝毫的利用价值。
柳梦寒不是个心慈手软之人，知道消息之后，当然不会再将玉玺送过去给她当嫁妆，反而命人将红锦的家人全部划鲜红，再一把火烧了，做得人不知，鬼不觉。
京城里面，不过是传了几天京郊的一户农户半夜家里起火，一家大小全部葬身火海的谣言，便烟消云散了。
红锦得知消息，哭了好几天，便一根绳子上吊了，还将长兴侯陈亮吓得大病一场，再也起不了床。
这些事情传以宫里面，岚淑妃不过是叹息了几声，便再也没有提起红锦，而宫里头那些暗线。更是吓得心惊胆战，加紧给柳梦寒办差，不敢有丝毫的懈怠。
此时柳梦寒歪躺在冰绡凉席的罗汉床上，吃了几块冰镇的西瓜，便吩咐收拾下去，叫了自己的人进来问话。
那婆子苦着脸问柳梦寒：“太姨娘有何吩咐？”
柳梦寒笑着道：“想问问你有没有法子，让你家小主子去个好地儿。”
那婆子会意，低头想了想，道：“太姨娘，此事……”抬头看了看四周打扇的丫鬟。
柳梦寒便示意打扇子的小丫鬟出去，只留那个婆子说话。
那婆子凑上前来，对柳梦寒低声道：“主子，很快就是八月十五了，不若到时候，请二房一起进府过节，然后……”做了个砍头的手势。
柳梦寒点点头，满意的笑道：“就知道你是个心狠手辣的。——能一起解决这两人，就更好了。”
那婆子讪讪地笑了，低声提醒柳梦寒：“……还有七少爷。”
柳梦寒满不在乎地摆摆手道：“那个病秧子，暂且留着吧。我还有用呢。”
两人计议已定，更各自去行事。
柳梦寒这边叫了管内院的方姨娘过来，对她而言道：“二房楚华诚他们虽然已经跟宁远侯府分了家，但还是一家人，不能疏远这门亲，嘱咐方姨娘，到了中秋节的时候，请二房楚华诚他们一家过宁远侯府过节。
中秋节本来就是一家大小团圆的日子，柳梦寒的提议是正理。方姨娘请示了一下楚华谨，便应了，自去筹备。
中秋节那天，宁远侯府果然很热闹。
已经分家出去的二房梦华诚带着家小来宁远侯府，同大哥一家，还有太姨娘柳梦寒带着楚华朱和楚华瑜一起，吃了一顿团圆饭。
吃完饭，一群人又移师一花园赏月吃月饼。
楚中玉已经定了明年三月，给太夫人守孝一年之期满了之后，便要入宫伴驾了。如今她在府里头的地位当然是水涨船高，不同以往。
裴舒芬坐在妾室那边的偏桌上，看着楚中玉穿着烟青色桃丝双窠云雁短襦，下系着宫缎素雪婵娟裙，头上绾着双环髻，戴着一支双衔鸡心流苏坠的素银凤钗，耳朵上是一对珍珠耳塞，脸上脂粉未施，素面朝天，清丽难言，心里不由酸溜溜的。
以前这个只会讨好自己的庶女，也要入宫，一飞冲天了。
裴舒芬有些后悔，当日自己是着了魔似的要给楚华谨做填房，而是入宫伴驾，如今封淑妃的，说不定就是自己，而不是那个自断后路，脑子有问题的岚昭仪了。
柳梦寒带着自己的两个孩子单独一桌，十分安静。只坐了一会儿，便推说天凉夜静，她有些不舒服，便带着两个孩子先回慈宁院了。
楚华诚和楚华谨兄弟便好久没有在一起说过话，今日聚到一起喝了点菊花酒，不由话多了起来。
方姨娘便命厨房又做了几个小菜送上来，给他们兄弟俩佐酒。
两人吃到月上中宵，才尽欢而散。
别的女眷，已经走得走，散得散，早已不见了踪影。
许是中秋夜里楚华谨和楚华诚两人喝得太晚了，着了凉。
第二天，两人都发起高热来。
不过楚华谨也就病了一两天，便退热了，一切如常。
楚华诚却没有那么幸运，反而反反复复。折腾了一个多月，太医院的太医都瞧遍了，还不见好转。后来有人推荐一神医，说是药到病除，十分灵验，二夫人黄氏便赶紧请了来给楚华诚瞧病。
那神医把了半天脉，摇头道：“太晚了，若是你们早一些请我，或许还有救，如今这样子，赶紧准备一事吧。”说得楚华诚和黄氏都吓得不行，跪着求神医赐药。
那神道便：“罢了，你这病还得用猛药，看看能不能以毒攻毒，救你一命。”说着便开了一个方子，让黄氏去照方抓药。
黄氏拿了方子，使人抓了一幅药回来，煎了头一回给楚华诚吃了，觉得效果很好，不愧是神医，便赶紧又煎了一回。
这第二回药，可是要了楚华诚的命。
楚华诚吃完药的第二天，早上便再也没有醒过来，撒腿去了。
二夫人黄氏哭得惊天动地，使人去寻神医的麻烦，却发现神医不过了游方郎中，便住的屋子，本来不是租的别人家的，如今却早已人去楼空，不知去向。
楚华谨听说自己的二弟没了，也很惊讶。过府吊唁的时候，听了二弟妹黄氏说了神误人的事，楚华谨也很难过，使人命了自己的名贴，去顺天府报官，捉拿这个江湖骗子。
只是哪里抓的着影子？只好自认倒霉。
楚华诚去世不久，宁远候府里的楚中玉也病了，症状跟楚华谨和楚华诚颇有不同，不是高热，而是低烧，且咳嗽不已，间或有咳血的现象出现。
宁远候府里的丫鬟婆子都说三姑娘楚中玉是得了女儿痨，会过人，都不愿意去照顾她。
楚华谨也担心会影响自己的女儿，便同意了柳太姨娘的提议，将楚中玉送到了京郊的庄子上养病去了。
这一去，当然也是有去无回。
粥中秋节大团圆之后，宁远侯府的人就再也没有团圆过。
最近更是白事不断，先是宁远侯府的二老爷楚华诚高热不退，缠绵病榻一个多月后，终于不治身亡。
然后是宁远侯府本来定了要入宫的记名嫡女，京中第一美人楚中玉得了女儿痨，送到京郊的庄子上静养了三个多月后，也撒手人寰。
楚中玉不仅美名在外，而且才名在外。当年在安郡王府花会上一道《卜算子。咏梅》——“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待以山花烂漫时，她在坐中笑”，拔得头筹，被封为“问香花主”，让大齐朝的仕子们传诵至今，虽说之后她并没有新的诗作传同，可是就这一道词，也足够让她名气千古。
可惜自古美人如名将，不许人间见白头。
楚中玉更是红颜薄命，二十多岁如姣花软玉一般的人儿，居然还没有定亲，更没有出嫁，尤其上仕子们扼腕叹息，宁远侯府楚华谨听了庄子里的人回报，说三姑娘楚中玉病死在庄子上，更加难过，暗忖他们楚家的人，不知做了什么孽，怎么一个一个都赴了黄泉。
裴舒芬跟楚中玉的关系不错，听见她的消息，也跟着撒了几滴泪，很是伤感了几天。
整个宁远侯府里，最高兴的莫过于太姨娘柳梦寒了。她甚至已经开始偷偷地帮楚华朱准备入宫要戴的箱笼，又暗中请了一个通晓宫中礼仪的嬷嬷进府，教楚华朱学规矩。
万事俱备，只欠东风。
楚中玉死后，楚华谨伤心了几天，便想起圣上提过，要让楚中玉改作记名嫡女，入宫伴驾的事。
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第八十四章 雷霆一击
如今楚中玉死了，这入宫伴驾的事，难道就这么黄了？
楚华谨当然不甘心。可是举目四望，宁远侯府里似乎已经没有合适的人选了。楚华谨自己虽有女儿，奈何差了辈份，不得入宫。
柳梦寒等了几日，等着楚华谨过来求她，要将楚华朱代替楚中玉入宫伴驾，却连个影子也没有看着。
看见柳梦寒在慈宁院摔碗砸盆，柳梦寒身边的嬷嬷悄悄去了二门上，偷偷塞了一块五两重的金子，才买通了门上的婆子，放她去了外院。
如今楚华谨治家，比以前严多了。说了不许内院的人出入门禁，就如铁律一般。一般人都不敢造次。
以前五个铜子儿就能让管二门的婆子睁只眼，闭只眼，现在除非你拿得出五两金子。——涨价是因为风险太大，一旦查出，看门的婆子会被打死，家人会被赶出宁远侯府，当然要多收些钱，为家里人以后的日子留条后路。
那嬷嬷好不容易出了二门，来到外院，寻到外书房那里，却吃了个闭门羹。没想到楚华谨的外书房，如今管得比内院门禁还要严些，就算嬷嬷出了十两重的金条，书童也不放她进去。
嬷嬷没有办法，垂头丧气回到慈宁院，跟柳梦寒回报道：“太姨娘，奴婢无能，没见到侯爷。”
柳梦寒气得柳眉倒竖，低斥道：“一群废物！”气得倒在榻上，午饭都没有吃。
柳梦寒的女儿楚华朱听说她没有吃饭，便亲自下厨，熬了海参虾仁江米粥过来劝食。
“娘，这是女儿亲自熬得江米粥，娘好歹用一点吧。”楚华朱在柳梦寒身边低声劝她。
柳梦寒翻身过来，看了楚华朱一眼，见她杏眼桃腮，眉目清灵同先皇后楚华丹虽然面目极似，但是更聪慧黠一些，就比那个一脸蠢相的楚华丹不知好看了多少倍。
柳梦寒伸出保养得极好的玉手，抚上了楚华朱吹弹得破的脸蛋笑着提醒她：“屋里只有我们娘儿俩，说说也无妨。只是容易叫得顺口了，以后让人抓住把柄可不好。你是要进宫的贵人，更要知道分寸，宫里头步步是坑，稍有行差踏错，就会万劫不复。以后都改了吧就叫我姨娘就是了。”纠正楚华朱先前称呼的错误。
楚华朱有些不高兴，闷闷地坐在柳梦寒身边，道：“姨娘，我们为什么要回来？在外面不是过得很好吗？我们叫了这么多年娘，突然要改口叫‘姨娘，姨娘忍得下这口气，我和弟弟却再难忍下去了。”
柳梦寒心情好了许多，满脸笑容地坐了起来，拿起银汤匙喝了几口楚华朱送来的江米粥，满足地叹息一声，道：“我女儿这一手厨艺天生天长，将来入了宫，可要好好给圣上显露几手，让圣上离不开才好……”
楚华朱满脸羞红，娇嗔道：“姨娘又糊涂了。这种话，怎么能在女儿面前说？”说着，掩面欲走。
柳梦寒忙叫住她，笑着道：“你别不好意思。这就不好意思了？以后还有让你更不好意思的呢！”拉了楚华朱在身边坐下，轻声嘱咐她：“吃得苦中苦，方为人上人。你若是真的为娘不平就进宫好好侍奉圣上。你要得了脸，娘和你弟弟的日子才会真正好过。——等你以后生了儿子，咱们一家，才算是有了盼头。”
楚华朱的脸红了又红，却也没有再借故离去，坐在柳梦寒身边听柳梦寒低低地吩咐交待许多话，末了又问她：“那宫里来的嬷嬷教得如何？你学着可觉得吃力？可有用？”
楚华朱想到这几日正教到房中术，脸上更是红的娇艳欲滴，悄悄问柳梦寒：“姨娘，真的要做如此羞人的事，才能生下孩儿？”
柳梦寒点点头，揽了楚华朱的肩膀到怀里，对她推心置腹地道：“这档子事，对大部分女人来说，都是为了生儿育女，从中并没有得到多少趣味。可是你有没有想过，为何男子会乐此不疲？不说家里的三妻四妾，就连外面的秦楼楚馆，也经常人满为患？——你道那些所谓的名伶名妓，真的是靠什么才华笔墨红极一时的吗？都是骗人的！但凡名妓，若是没有几手过人的房中术，她就是才比宰辅，文比诗仙，也是无人问津的。”
“抓住男人，就要抓住男人最喜好的两样东西：女人和吃食。你天生对厨艺极为精通，人生得又好，又聪慧，身子更不用说，姨娘从小就用各种补品给你补身，你十三岁的时候，身形就很傲人了。如今十五岁，更是含苞待放的年纪。——你不入宫，就是暴殄天物！”
听了柳梦寒的话，楚华朱也升起几分信心，只是想起死去的楚中玉，又有几丝感慨，道：“我生得比不过三姐。只有三姐才当得京中第一美人的称呼。”
想起楚中玉的样貌，柳梦寒心里有些酸溜溜的。本来她还以为在老宁远侯身边的女人中，她的容貌身姿，是最出众的，才让魈侯爷将重码压在她身上。谁知见了楚中玉，才知道老侯爷还曾经有过这样一个容貌真正绝色的通房丫鬟，还是宁远侯太夫人亲自给老侯爷预备的，才能生下楚中玉这样一个容貌难描难画的女儿。
不过绝色又怎样？到底是出身不好，比不得自己既有容貌，又有家世。虽说家人都不在了，可是自己的出身老侯爷是尽知的。
想起当年的事，柳梦寒有一丝怔忡。曾经对她千依百顺，如珠似宝的老侯爷也不在了。当年她被老侯爷拐了来，曾经也是哭着不依的，可是老侯爷在她身上下足了功夫，就连后来她心甘情愿地委身老侯爷的时候，也没有经历过一般女子都要经历的破瓜之痛，老侯爷的手段，真正高明……
柳梦寒突然觉得身上有些燥热，推了楚华朱道：“你下去学规矩去。我有些闷了，要出去走一走。”
说着，柳梦寒带了丫鬟婆子，顺着抄手游廊出了慈宁院，往齐姨娘的院子里去了。
齐姨娘如今不得回娘家寻爹娘哥嫂商议，女儿楚文琳的婚事就耽搁了下来。儿子楚文琛也要入楚家的家学念书，正烦闷不堪。
听说柳梦寒要来拜访，齐姨娘有些诧异。她跟柳太姨娘一向不熟的。而且也知道柳太姨娘一向无事不登三宝殿，今日前来，一定有要事。
齐姨娘便吩咐了下去，使人准备了香茶静室和点心，在一旁�