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“我早就知道她喜欢周俊，我每次都跟在她后面，见着她雀跃的模样，就好像我从来都不认识她这个人。”
“既然她那么喜欢周俊，你们又是怎么勾搭到一起的？你这位继兄怎么不成人之美，撮合他们一下？”
沈耀昔咂吧了一下酒，咕哝了句“好酸”，这才说道：“她是喜欢周俊，奈何周俊不喜欢她。我不过是跟踪她久了，渐渐生出了畸情，而且我已经后悔了。”
“说着后悔，还不是喜欢她。”
“是啊，有时候就是后悔了，却也无法撤回这份感情，一路继续错下去。”
“我以为你这样的聪明人会快刀斩乱麻！”
沈耀昔自嘲地轻笑：“我就是太聪明了，所以才如此疼痛。我明知道她喜欢的是周俊，和我欢好，嫁给我都是为了刺激周俊。然而我竟也愚蠢到极致，以为周俊不喜欢她，自己或许能让她回头，结果两个孩子都没了，我才算是清醒了些。”
“我瞧你此刻醉的厉害，这话听来倒像是为周俊说情的。”
“不，我只是在表述那女人瞎了眼。周俊这个人，便是我都不敢沾染，偏生她明明一直被拒绝，便是一丝情意都不得到过，却还是不管不顾地扑过去，即使是我拼了命去拽，却也不过是扯下几缕碎布罢了！你看，我对她那么好，叶秋红也对她那么好，她却不要我的孩子，还错手杀了叶秋红，她不是瞎了是什么？周俊给过她什么呢？什么都没有……”
“越听越顺耳。”我落井下石道，“如果你是在安慰我，那真是多谢你了，我还真是宽心了不少。”
沈耀昔忽的笑道：“不能让你这般误解下去，我再告诉你一件事好了。沈宁儿在跟了我的时候，已经不是完璧。你猜……之前跟她欢好的男人是谁？我猜啊，就是周俊。”
我在沈耀昔醉态的大笑声中离开了酒楼，心里有些郁结。想着周俊此刻也不在府上，回去也是烦闷，便转路去了七月楼。到了门前才有些后悔，心想萧彧己回来了，必然先去看望萧老夫人和陆妈，应是不在的。
谁知倒是被我赶巧了，萧彧己正在自己的雅室里询问掌柜，而昆顾锦坐在一旁似是在看着什么闲书。
见我来了，萧彧己顿时垮了一张脸，哀声道：“你不是吧？才回来还没几个时辰就又和周俊吵架了？”
“一边去，别哪壶不开提哪壶！”我径自坐下，不悦地蹙眉。
昆顾锦在一旁轻笑，面色十分欢愉，看着都觉得晃眼。
那段过去
掌柜的识趣儿离开，我想到生意上的事，便道：“你既然回了北都，那生意你还是自己做回去吧！你全盘给了我，我也是甩手扔给周俊处理。”
萧彧己恶狠狠地瞪我：“我在青州看到自己家的东西那么贱价卖出，就知道你又犯懒了！真不是你自己的钱，大把大把地往外扔！”
“别这么说，周俊还是很会做生意的，盈利也不少。”
“我看他不是会做生意，而是会作假账，就蒙骗你这个稀里糊涂的女人！”
我无奈道：“你若是这般不高兴，收回去就是了，反正我也不差你那些钱。”
萧彧己翻了个大白眼，“你觉得一个肉包子扔给了周俊，他还能吐出来？”
我推了萧彧己一把，“怎么说话呢！之前你和周俊不是挺要好的吗？他不过是用你的生意救了救灾，你怎么就嫉恨成这副模样？”
萧彧己轻哼一声，不理我了。
我无奈咋舌，想着对萧彧己诉诉苦，但是昆顾锦笑意嫣然地望着我们，让我怎么也开不了口。无奈只得锤了萧彧己两拳，和他相互抓挠了一番，才算解了气。
傍晚的时候我才回了府，沈宁儿已经离开了，周俊也到了家。我不知是沈宁儿自觉的离开了，还是碰到了周俊之后，两人说了什么，她才走。此刻的我已经压不住心头的怀疑了。
这样的感觉很不好，我推门进了书房，对着周俊道：“我们谈一谈吧！”
周俊似是早料到了会有这么一天，没有丝毫的诧异，很是平静地扶着我回了卧房。
“你想问什么？”周俊泰然地问道。
我张了张嘴，脑袋发热地问道：“沈耀昔说宁儿不是完璧，你和她欢好过？”
周俊眉头轻蹙，淡淡道：“沈宁儿十岁那年被我大哥毁了清白。”
“十岁？”我惊诧万分，完全没有想到这里会有周斯什么事。再加上沈宁儿十岁居然遭遇过这种事情，我本来僵硬的心都软榻了一片。
“沈宁儿当时想与我大哥同归于尽，是我劝下的，因为如此之后才有了往来。”
“所以……她才那么喜欢你？”
“或许吧。”
我一时哑然，想着沈耀昔说七年前他们时常相会于茶楼，七年前不正是沈宁儿十岁的时候吗？
“你们那时候时常见面吗？”
“嗯，十天半个月总要见上一次的。”见我垮了脸，周俊才解释道：“我那时极少见外人也极少出门，沈宁儿喜欢说话，总是说起外面的事情，我因着好奇，所以才时常与她见面，听她说话。”
“你就真的没动心？”我丧气地问。
周俊轻笑，“她和我大哥理不清的乱，我自是没有动心。只是她后来加入了仲梦组，话里话外总是说起你来，那时候我才是起了好奇，对未曾谋面的某人动了心。”
我目光疑惑地望向周俊，周俊把我揽进怀里，柔声道：“婉瑶，在我们见面之前，我就知道你的一切。我那时很喜欢听你的事情，你不像是二公主或者叶二小姐，你不过是北都不出名的一个闺阁女子，却活得那般精彩恣意。沈宁儿与我说只要肯对你付出真心，你便会还一辈子的情意。我很向往，所以央了大哥，随着他出门……”
我顿时心绪扭曲，心里是说不清楚的怪异情绪。
“婉瑶，你可知我曾经在暗处观察了你多久？我见你躲在角落里，见人都低头不语，却在人后偷笑。你很会自得其乐，又淘气万分。你讨厌浮夸的人，讨厌虚伪的问候，我设想了无数次，才终于找了那次机会和你搭话……”
“你藏得可真深！”我都不知该作何表情。
周俊轻吻上我的唇瓣，沉声道：“那时我就告诉自己，我一定要娶这个与众不同的女人为妻。”
对于周俊的思维逻辑我实在是分析不清，只是这件事情的真相我倒是渐渐摸清了脉络。不得不说沈宁儿真的是个十分苦情的角色，她遭受了暴行，本一心求死却被周俊劝下，好不容易有了求生的意志爱上了周俊，结果因为她时常说起我来，让周俊对我动了心。然后她和沈耀昔走在了一起，想要刺激周俊回头，然而周俊头也不回地和我成了亲。
我心里也再无它意，除了秋红的死我依旧不能释怀，其他的事情我也实在不想细问了。他们有过过去，但是周俊的倾慕在六七岁就被扼杀了，沈宁儿一厢情愿，却意外地促成了我和周俊的姻缘。
我不再多问，决定让此事过去。周俊也不再提及，仿佛根本没有发生过什么。
安心养胎才是我现在的头等大事，我也懒得理会旁的闲杂，只是李娇惦记着还愿的事情，特意选了二月初二的好日子，和我一起去上香还愿。大约是因为上次出了事情，周俊不放心，便要和我们一起去。
捐了一大笔香火钱，我们心满意足地出了庙门。李娇念叨着一定要生个大胖小子，周俊在一旁嘟囔着女儿好，女儿贴心之类的话。
我正嬉笑着捂嘴偷乐，就见沈夫人带着沈宁儿正往大殿里走来。沈夫人什么都不知道，还笑着与我打了招呼，得知我有了身孕，很是真诚地道了恭喜。沈宁儿低着头不甚言语，我也不再如往常一般亲昵地与她招呼。
李娇心里到底有些膈应，随便找了个借口，拉着我便走了。周俊自然是眼观鼻口观心，亦步亦趋地跟着我们，倒是让李娇心里痛快了许多。
我本以为这事就这么过去了，谁知当晚居然有梁彩的来信送了来。我没有丝毫的怀疑打开信一看，才发现是沈宁儿的笔迹。上面话也不多，只写道：“过往欢愉如烟似雾，如今尽数消散，抓不到一丝半缕。然除秋红之死，我未做任何愧对你之事。倾慕周俊之心，未曾改变分毫，虽不愿与你敌对，却也自知已回不到往昔。你曾说世间之事不会总顺如人意，你和周俊也是如此。便是相爱又如何？其实他不如我懂你。你是不肯妥协半分的，你们的现在也终究会成过往。”
我翻来覆去地读了几遍，只觉得沈宁儿自己写的时候怕是就矛盾和的很，明明像是要诅咒却又像是要提醒，感叹着我们过去的美好，说着她并未愧对我什么，却又言辞确凿地说她还是喜欢周俊。
我烧了信，也没有告诉周俊，虽然可惜这仅剩的一份友情也没了，却不想再挽回什么。
萧彧己带着昆顾锦来看了我两次，见我和周俊相处顺利，便说生意繁忙不再过来了。我无聊地撒泼耍赖，非要粘着他陪我玩，萧彧己鄙视地翻白眼，把昆顾锦推给了我。
昆顾锦实打实的和我一样是个闲人，他来北都本就是为了我的灾祸，我也一直把他当灾星看待。虽我时常不给他好脸色，说话也总是扎刺，但是难得他心胸宽广，对我很是呵护包容，我也因着实在是无人陪伴，便和他玩儿到一起去了。
昆顾锦此人颇有恒心毅力，明知道我不喜欢琴棋书画这类高雅艺术，却是软磨硬泡地培养了我几分耐性。尤其是在围棋一事上，竟让我摸出了些门道，偶尔还能走几步好棋了。
周俊为此小醋了一回，但见昆顾锦从不僭越，每次来都先例行给我诊脉，周俊觉得有这么个半仙为我和他的宝贝儿女儿保驾护航，倒也算是件便宜事。所以周俊和我酸了几句，让我多多注意着些，倒也不再阻挠什么了。
平静奢靡的生活到了二月底，徐州突然传来兵变的消息，弄得北都也人心惶惶。驻守徐州的军队和当地的土匪流寇合作起来，以太子暴虐为由，要兴兵讨伐，另立储君，并扬言四皇子贤明，因被太子陷害，身陷囹圄。如今皇上重病被太子挟制，起义军拥簇四皇子，誓讨北都。
直到徐州的消息到了北都，众人才发觉应被终生囚禁的四皇子早不知何时被人救走了，而被软禁在皇陵的五皇子也没了踪影。太子怒不可解，在朝堂上把刑部一众官员骂了个狗血淋头，撤了刑部尚书刑部侍郎的位置。只是撤人好撤，却找不到人补缺职位，又成了太子的烦心事。而在此时周俊举荐崔鹤，太子脑子一热，再加上气性未散，直接提拔崔鹤就任了那二品的刑部侍郎，暂领刑部一切事务。
继周俊和沈耀昔之后，崔鹤成了当朝升迁最快的第三位青年才俊。但是不同于周俊和沈耀昔，他不过是个很普通的读书人，做官还不到一年，什么经验也没有，平日里不过是跑跑腿的闲杂事务。只是有一点，他处处唯周俊马首是瞻。逢年过节，崔鹤总是先来周府拜会，才回去其他地方，俨然一副周俊手下的模样。
周俊一句话就让崔鹤坐上了刑部侍郎的位置，这样的事实让一众官员对周俊的权势忌惮起来，也有不少心思活络的人开始频繁地拜会周俊，隐隐有了以周俊为首的派别。
厄运降临太子
我对崔鹤当上刑部侍郎的事情是有些看法的，周俊和沈耀昔是真正的人才，而崔鹤这样的人却是随处可见，一抓一大把。我不明白周俊为何独独捧了他出来。
周俊说道：“你觉得他普通，但是他有一点想的很明白。无论朝局如何变化，他只会听我的。我就是要捧起这个听我话的崔鹤，告诉旁的官员，想要出人头地高官后禄，便要学崔鹤，听我的话。”
我听着这话十分不对味，拧着眉头道：“你怎么说的这么像奸臣？”
“清流之官做不长久，赚够了声誉，若不想就此败落，便要有自己的人马与势力。”
我越听越觉得不对劲儿，周俊摸了摸我的肚子，柔声道：“为了我们的女儿，做个奸臣也是应该的。”
周俊继续往奸臣的路上迈进，我这位奸臣夫人也成了香饽饽，收礼收到了手软。尤其周俊对我的在意北都无人不知，不少夫人都想从我这里走路子。好在周俊有点儿良心，知道我不喜欢这些，从不放人来打扰。更是把昆顾锦推了出来，说我在和昆顾锦学习清修。
不管周府如何门庭若市，夏国如何动乱，昆顾锦没有丝毫的兴趣。他基本上两三天来一次，一呆就是一整天。他上午教我高雅艺术，下午偶尔也会给我捉只小鸟让我养着玩。我一直觉得若是我没有早一步遇见周俊，怕是死活都会赖上昆顾锦的。夏梦之前说的很对，周俊是我的现实，昆顾锦是我曾经的梦想。我梦想中的白马王子和昆顾锦基本上是分毫不差的。
昆顾锦三天两头地往炙手可热的周府跑，自然瞒不过有心人的眼睛，于是各种流言就传了出来，正常的说我可能有得天谕的资质，正在修炼云云。不正常的说昆顾锦在用我炼丹。正经的说周俊关爱民生，与昆顾锦求教。不正经地说我或者周俊和昆顾锦有龌龊。
总之人人都知道昆顾锦和我们周府关系不浅，来拜访我们的人就更多了。尤其太子和八皇子也紧随风头，频繁出入，弄得我每次都要作陪，实在是烦心。
太子和八皇子自然是来见昆顾锦的，原因是昆又尚登基称帝了。仑国的老皇帝死在了去年十一月底，仑国太子昆又尚守了三个月的孝期，如今刚刚登上皇位。这件事不普通在五月初一昆顾锦说老皇帝还有七个月的寿命，而那老皇帝恰好死在十一月的最后一天，整整七个月的寿命。
所以太子和八皇子对昆顾锦越发的信服，真真把他当神仙看待了。
昆顾锦却不喜欢见他们，他们若是单独求见，昆顾锦永远都是推辞的。直到八皇子发现昆顾锦对我很是特别，所以每次都叫我作陪，昆顾锦便成了我的陪客，也跟着出现了。
太子和八皇子为了得到昆顾锦的只言片语，便把话题往我身上扯。
“夏梦走之前与你最是交好，如今她被封了皇贵妃，还有了一个女儿。”
我一怔，反问道：“怎么不是皇后？”
太子一噎，显然是觉得夏梦那种脾性能当上皇贵妃已经是出乎他的意料了。
昆顾锦带着浅浅地笑意说：“仑国有古训，他国女子不能为后。如今兄长登基，并未立后，皇贵妃是最高的份位了。”
我点了点头，却不知夏梦现在是何模样，她自从出嫁，便没有一封书信寄过来，我虽埋怨，但心里还是惦念着的。
太子见昆顾锦半天无话，我一搭腔，昆顾锦就应了话，越发觉得我与众不同。便道：“最近婉真小病了两场，你若有空就进宫去看看。”
我低头称是，眼睛转了两转，根本没往心里去。自从怀孕之后，周俊就禁止我入宫，太子妃看我不顺眼，宫里又是孩子流失的频发地，所以如此危险的地方，早被我和周俊列为了禁地。
八皇子夏昊流目观望了一番，遂痛心疾首地叹道：“现在夏国兵祸横行，黎民百姓流离失所，皇兄和皇嫂皆忧虑在心，若是周夫人进宫去劝慰一番，倒也能缓解几分忧思。”
这是非要把我往宫里拉了，而且他所说的皇嫂应该是太子妃吧？这个夏昊，故意做出这番姿态，怕要试探的还是昆顾锦的态度。
昆顾锦居然还真的应了话，却是对我说道：“宫里的气息和你的孩子气息不和，若是前去，必有险情。”
周俊把我往他身边带了带，似乎怕我沾染了太子身上的宫里气息。
太子有些心急，说道：“顾锦公子不是凡人，却有颗世人称道的善心，如今夏国动乱，祸国殃民，本宫内心牵挂甚重。今日几次三番向公子求教，也是为了黎民百姓少受些苦难。顾锦公子对周夫人都能维护指点，本宫希望顾锦公子也能为众多百姓谋一条生路。”
我顿然觉得太子冠冕堂皇的功夫是越来越到家了，瞧他那一副悲悯的模样，倒真像是爱国爱民的好人似的。
昆顾锦动人心魄轻笑，抬眸问道：“太子是想问国运，还是个运？”
顿时太子褪去了爱国爱民的伪装，说道：“本宫想问个运！”
见太子心情迫切，昆顾锦却不紧不慢地淡淡道：“我虽不算凡人，却也有不及之处，不过是比常人多看到了些许未来，但却时常无力阻止。”
太子颇有些急躁地应是，又道：“顾锦公子只需指点一句两句，便能让本宫受益匪浅了。”
“世俗之事我本不愿插手，对周夫人多有关照是因为她的魂魄不同常人。太子虽是一国储君，我却不应多言的。只是太子对我甚是推崇，也处处给予方便，我便破例一次，给你一句提点。”
太子眼睛都直了，几乎是屏住呼吸等着那句箴言。
昆顾锦慢慢开口道：“太子大难将至，会得怪病急症。”
太子顿时瞪圆了眼睛，连声道：“本宫近日一直觉得胸闷气短