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“是——”唉！好好的休息日子……算了，给钱的最大！她又亲了亲小格格的小小面颊，再依依不舍地交还给侥幸逃过一劫的渎职奶娘：“小格格，下回再来看你呦！”
可是，四儿，以及所有人都没有想到的是，她再也见不到小格格了。
小格格突发急病，不到两天就夭折了！
* * *
我亦无欲无求，唯愿安享春秋；
静时念几页书，闲来把一盏酒。
花开月落有期，聚散离合无定；
谁想今生今世，余我一人茕茕。＇1＇
四儿一遍一遍地写着自己某天晚上不睡觉时写出来的句子。
似乎还不错呢！今天不上工，也不会因此少一天的吃喝。不过“一盏”小酒得自己沽。自备小瓷壶，打了一百文的桂花酿、老板还附送一包花生米和三块据说是苏州师傅做的花色夹馅松糕。有钱花用可真是好啊，这桂花酿就是有很多的桂花和甜美的滋味——也许是放了不少糖，馅儿也是咬了几口才出现一点点的豆沙、极少的玫瑰和罕见的松子。以前花个一百文就跟割身上的肉似的，现在可以为了应辞赋而用来消遣。
“有钱真真好啊！”带着这样愉快的心情，她被临时叫去主殿伺候。其实多出来的活计虽然显得繁重些，但总有好处可以弥补：不论是一块“多余”的丝帕、还是“零头”的料子，总管他们总是能让一切看起来公平合理能够接受。
而她也确实需要酒和日夜的劳动来麻痹记忆……
伺候人是件累差事。主子坐着，你得站着；主子走动，你得断后；主子骑马，你得跑步……主子吃喝，你不能光是干瞪眼、还得服侍得他吃得喝得开心。从早到晚几乎屁股不沾凳，一般没伺候过的女孩子腿脚开始时会浮肿疼痛。
不过这回没人说她偷着喝酒了。因为主子自己有些醉酒，听说是从爷哪个兄弟的喜宴上回来，那位新郎倌似乎也这样请可好几回喜酒了……老婆真多啊！当初她的主子进门可是连酒宴也没有，只有书礼到场、四人红轿，比一般富户纳小妾也好不到哪里去。
脑袋里转了一大堆有的没的，四儿手里却是一点也没闲着。有小太监送来醒酒茶，但其他的全得她来动手做。
幸好爷没有真的醉成一摊烂泥，不然会成为纯粹的力气活。
“四儿吗？”
“是，奴婢在。”给钱的大爷，您请吩咐。当然吩咐过后给些赏头最好。
“念首东西来听听。我不能睡着……还得想些事情。”他家弟弟什么时候对女人那么有兴趣了？唉！麻烦！男人、女人，都是麻烦！
句子？抱歉，脑袋里只能装下最近念的：“诗情放，剑气豪，英雄不把穷通较。他得志笑闲人，他失脚闲人笑。”
爷微微一笑：“……原来你喜欢这样的啊，再念几句来听听？”
“一个空皮囊包裹着千重气，一个乾骷髅顶戴着十分罪。为儿女使尽些拖刀计，为家私费尽些担山力。您省的也么咯，您省的也么咯？这一个长生道理何人会？”
空气中沉静片刻，爷一边咳嗽一边笑声不绝。
四儿忙去捶背倒茶。这可怨不得她啊，是爷要她念的嘛！
“好你个四儿呀！”爷从扶手椅上站了起来。
…
＇1＇ 有授权的原创（不是偶这样没文化的家伙写的）
第 8 章
“四儿姑娘似乎长高了些许。”
爷带着酒气的呼吸喷在四儿脸上。她不晓得一般的女子，比如说主子，在这样的情形下会不会脸红心跳。可是她只是想着，爷真的有些醉了，因为他显得多话而风趣，与平日皱眉头的样子判若两人。
“是，大约长高了一寸。不过好象今年一直没长过，也就不用担心以前的衣服不能穿了。”
“开始在池塘边看到……结果让人抢了先，你那时才到我肩膀。现在快顶到下巴了，恩，得低着头才到这位置。”
爷比划着。而四儿总觉得他很感伤，只是趁今天醉酒的当口发作出来……像个孩子呢！
“爷睡吧，明天不是要大朝吗？”
“不，不用大起，可以多睡会……就说头痛微恙不就得了！你明天去外头回话，说正要请医官呢！”
“是——”他神志清醒得很，因为居然还知道偷懒。
“呵……你若踩了寸子，就可以碰到我的眉毛了。”他……再无法看着一个姑娘慢慢长大成人……伤心又能向谁人说去？不，他是不能伤心脆弱的！有太多的事情必须去争取、去谋划、去……
“花盆底鞋子不能走路。”似乎爷就是死赖着不肯睡觉，害她也不能睡……太过分了！又不能像对付一般小娃娃那样假装要揍他屁股！
“……不是走起路来很好看吗？”不过他也很难理解女人们的本事，居然能在那高高的、小小的东西上头保持平衡甚至跳舞！
“穿了花盆底，不好走！”四儿非常坚持。
“……把子头也不好梳？”这丫头抵死不肯梳妇人的把子头，这事连总管也没辙，所以他也就让她去了。现在看来，自己对这普普通通的丫头很是纵容……呵呵，却纵容得让他愉快。
“不好梳。”四儿稚气地顶回去，没料到引来爷儿更深的笑纹。她又不敢公开表示不满，于是——
“爷该睡了，不然明儿个就真的要身子不爽了。”
快手快脚、不加犹豫地替他解腰带、脱外衣，甚至一丝不苟地替他扒下混着一股酒味和其他不知什么味道的中衣，重新换上干净的、有着淡淡熏香的衣服。虽然手上施点劲道，压他躺下，盖上香软暖滑的被子。
“四儿，进来伺候。”
四儿瞪着微微掀开的被子。后园子的女人们，尤其是那些挣不上侧福晋地位、连庶福晋也抢破头的女人们，最爱闲嗑各个府里希奇古怪的“规矩”乃至各个爷们的古怪嗜好。但据她观察，爷没有特别的喜好，甚至不太重欲，更不会同时让好几个妻妾一块儿来伺候。但她真的不怎么喜欢这种摆明了把妾室当乐伎的“皇家风范”。
也许她得花上一段时间来适应。就不知道她的“宠幸期”很有多长。
“不愿意？”
爷的声音里有着不容忽视的不悦，四儿赶紧三下五除二地卸甲伺候……要是让付她很高工钱的大爷着了凉，可就有得她好受了！
爷独用的被子很舒服，可惜她宁愿一个人盖自己那床不算硬也不算冷的窄被——府里的用度都按等级规矩来，而她很满足于自己现有的那份……不想再往上……大概她想上也上不了。
肚子里转着弯弯肠，可手上的动作不会迟疑……她不讨厌跟爷做这种事，肌肤相近、气息相融的感觉挺好；可她也不特别喜欢，除了第一回爷还是颇体贴的，以后就是他一个人乐在其中……
爷的眼睛很亮，亮得让她莫名其妙。她只觉得好笑：内务府的嬷嬷见她长相身世像个“可能有出息”的，于是教授了不少“私房活”，不过她只听、完全不知道怎么回事。现在明白了，就决定用上，因为今天晚上爷看上去不大对劲……他是不是将自己当作了那个来不及未长成人的小格格了呢？他很喜欢女儿的，总是在年幼的女儿面前露出罕见的、纯然的柔情……和依赖。
换句话说，爷想要女人，但有些欲振乏力……
她低下头，柔柔的嘴唇轻轻刷过对方薄薄的唇角——爷很仔细，却少柔情，尤其是对后园女人的；然后沿着棱角分明的下颚、肌肉开始绷紧的肩颈、光滑结实却可疑地开始起伏的胸膛。
还不够？继续往下，直到将他含住——她从未有过这种掌控一切的感受，虽然自己一点也不快活，但能完全把握这个似乎是所有人主宰的男人，令她新鲜又兴奋：现在付钱的大爷是她的手下……呢！
“你这个——”
上下立换，现在轮到她被索取、掌控……不过爷似乎并没有在生气，只是稍嫌粗鲁了些。嘻，希望他明天忘记了曾经被一个丫头“玩儿”的事情……啊，其实她没胆子“玩儿”的，这是在“伺候”啊！
* * *
等背后的鼻息平稳了，四儿悄无声息地起身。
烛火刚灭，月光也不明亮，室内一片黑暗。而这种纯然的暗，却给人以安全感。
“又回你自己小床上？”奇怪，自己从没要求过她离开……难道她一点也不想挣得什么地位？
四儿脊背僵直。她不习惯与男子在黑暗中讲话，即使自己已非常熟悉爷儿的身体，但还是止不住的排斥……“四儿认床。”
“哼！”活了三十来年，他见识过各色人等，哪有她说的那样严重的？分明是扯淡！
“呀……”敏感的腰间突然多出来的热度让四儿惊了一跳，连带着肌肉也一紧，鸡皮疙瘩直冒。“爷还是歇息吧！”
“呵呵，四儿居然打发起我来了？”
温温的气息在耳后根子吹拂，一直麻痒到脚指头，拼命要躲却又躲不了，想揍人又不敢——她的力气不小的，还曾经将街头小痞子打得直喊奶奶饶命，不过对方个头不比自己高多少就是；要是对手换成爷本人，她基本上没有胜算……更何况得罪了钱大爷，会比死还难过的！
不过……要是不反抗的话，那温温麻麻的就一直、一直地拂不开。
“爷——”好想尖叫或是打架……她求饶好不好？这样算不算上刑呀？
“这样就不耐了？”
压在她背上到处磨蹭、揉捏的力道突然消失，四儿一轻松，以为爷主儿终于放过了她，正要爬起来逃命，却被他的欲望吓到了！
“呜——”她深陷被枕间、堵住想出口的呜咽；沉于火热摩擦之间，又惊又怕又暗自期待。这个爷不一样呢，像是……词曲里的……情郎……啊，不行，这样讲的话，她就成了青楼美人儿了……
爷的唇从她的脊椎又回到颈项间，在耳垂和鬓角流连不去。而此时她已经彻底松软，即使腰腹被半抱起的时候，也顺从地配合。
这一次，爷不再需要她“伺候”。相反的，她是第一回窥见欲望的秘密，忘记尘世种种、只求贪欢一晌的放纵，在黑夜中辗转、战栗……和沉沦。
似乎过了一生一世，又似乎仅仅转瞬间，四儿在半梦时分突然悠悠开口：“为什么大家都喜欢儿子，不喜欢女儿？”
“我喜欢女儿的……跟四儿一样……”
“好喜欢小格格……为什么主子不喜欢……呜呜呜……”
“喜欢的，我喜欢的……”不带欲望地亲亲她，真的是太放纵了……不过他要如何跟个死心眼的姑娘解释，儿子对于女人也许比对于男人更重要？“你会有自己的女儿的。”
“……女儿？”她可爱地问道，“白白嫩嫩的女儿？”
“对！”那还不简单？除非她不孕……不过如果她没本事生女儿，倒生了儿子，就别怨谁了。
“好……”背后抚着的手很热，不过她已经没有力气思考，更没气力起身走人。那，先养养力气再说吧！
女儿哦……带着昏昏沉沉的想头，两人一起安眠。
第 9 章
“二爷已经升了二品！”
何嬷嬷一逮到四儿就兴奋地说道。四儿正在洗衣服。而她喜欢这种要花很多时间又不用费什么心思的事情，什么也不用想，就只埋头做。
“您说，主子的封号又会升几级？”
“大爷是爷很看重的人，说不定啊……”
嬷嬷需要别人摆出一副非常想知道的模样，而除了四儿平日都不大会有人理睬这套。“何嬷嬷，会怎么样呢？”
“最近爷常眷顾着呢！”何嬷嬷靠近了小声道，“说不定啊，能封个侧福晋！！”
“啊，那真是好事！”这倒有可能。只是四儿不大明白的是，既然爷越来越看重主子，那还为什么每回去了主子那里过后的几天里，一定会找她疯狂一回子……她都搞糊涂了，什么叫“眷”、“顾”啊？
“四儿啊，你一直对主子忠心不变，而主子呢，其实都不把你当奴才，而是手帕交的妹妹看了！你呀……”
何嬷嬷继续说啊说的，直到四儿的一大盆衣服都已经洗好了，还意犹未尽的，于是一块儿帮忙晾晒，倒也省了不少力气。嘻——
莲主子去了。
以前那个表面上对她还不错，但总是夹枪带棍的莲主子死于难产，而她用生命为代价生下的男婴是个死胎……
天气热，办丧事又要劳心力、又要讲礼法。福晋早以身子不利索为由躲一边乘凉去——不过她的身体一直好好坏坏的，不知道是因为丈夫不大搭理，还是众家“妹妹”们的面孔让人生厌；侧福晋不是个里外一把抓的好手，又觉得自己不够分量，居然拖了向来任劳任怨的四儿一块来办，而爷居然也默许……真是的！
四儿怕见到丧家的人。这回她自己又成了丧家，还被派去安抚女方家族的人。但在看见莲主子的婶娘装出来的哀伤脸时，忽然又不觉得难受了。
还要怎样？不就公事公办嘛！何况总管在女家出来的一名六品官面前许诺了一堆。丧仪体面，再升几个女家的人也就万事大吉了。
死个二十出头的女子，还真简单啊！从头到尾，爷只露过一次面，就又匆匆走了……所以她都以协办丧事为由呆在灵堂附近，一连十二天，谁也叫不着。
“……是‘妾身似秋扇，君恩绝履綦；讵忆游轻辇，从今贱妾辞’！”
“哦，小五记性真好。”
“……是你的记性好！”
“哦……”继续写——飘香曳舞袖，带粉泛妆楼；不分君恩绝，纨扇曲中秋。
“你在扯什么呀！”
“没，没扯什么，就是解闷。”
“哼，闷了去找你家那什么爷的去！”
“不想找。”
“……你还是睡你的觉去吧！”
“……”
“四儿妹妹越来越淑静了！来坐炕边上。”主子从没这样亲切、客气过。
如今主子果然封了侧福晋，换了大院子、有六个丫头服侍，在府里时间长了、懂得了做人的道理。尤其是对始终如一的四儿、听说颇受宠爱的四儿，非常友善。
四儿不是不明白主子的用意，也晓得主子是开始在摆福晋的谱。以着居高临下的亲善来笼络地位较低者的手段，她实在是看得多，只是她宁愿回到过去，回到主子会在将她当出气的人之后，又一把鼻涕一把眼泪地跟她和好的日子……
真的，不可能回去了。
* * *
还是跑不掉的……
四儿抱着新看中的《词林摘艳》步出小书铺，日头很烈，因此她在立刻阴暗的店铺之后稍稍花了些时间才适应外头的阳光，同时也看见路过——大概不是顺路——的几骑人马。
因为自己是迎着阳光的，所以她看不清楚对方的表情，但马背上的人所散发的气息……不善。
不过在研究爷的情绪时，她先规规矩矩地行礼，“给爷请安，爷吉祥。”
北京城里住着的人，一辈子总会遇上各式各样高高在上的人等，这眉儿眼儿的一扫、大约就回明白对方的身家来头。于是旁边的人能避则避、能躲则躲：这当下人的姑娘也如此清秀端庄有礼，那她的主子岂不是顶尖儿的权贵？
四儿是不理会旁的人。她只做分内的事情……跟着缓行的马队慢慢地、可以说是非常慢地回府。回书房，伺候。
即使今天她原本不用做事。
“格格的丧仪都办妥了？”
“是。”
“她的家人有说什么吗？”
“总管已经说了。”
“……”
沉默。
四儿也没那胆量和身价对爷发脾气，但使使小性子总是可以的，大不了“失宠”，也是求之不得的事情。只要月例银还是那么多，她不在意。
“你也是觉罗姓的，对吧。” ＇1＇
“是。”她都已经忘记了自己的姓氏，反正那跟现在的自己没多大的干系，父兄没地位的话，女儿姐妹也没。她只是……小小小小的……一枚棋。
“以后府里每月的祭祀就由你来主持。”
“……我？”
“怎么，难不成由噶嬷嬷来当察玛？” ＇2＇
“……是，遵命。”那个说话说不清楚的嬷嬷？天啊！还是她来吧！也就是念念祷文、分发祚肉……很简单的体力活，她接了！
“就寝吧。”
“是——”
爷把笔一扔；四儿赶紧转陀螺似的叫人送洗漱品、收拾书房、准备用具。呵，好一通忙乎！有钱有势就这点好，做什么都有一堆人费心侍奉着。哪像普通人家，拉上被子就歇了。
那天晚上她头一回从爷的眸子里发现某种可以称为戏噱的东西来。而第二天她在众人越加恭谨的态度里发觉：当自己被半“威逼”着成为府里的萨满祭司之后，她已经是爷“后宫”里的一员了。
＇1＇ 虽是影射文，但四儿的出身和年纪纯属杜