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“刘钿确是交代小心看管，然长公主之前一丝一毫怯态也无，看守放松了些。奴才与影儿好容易寻得机会，谁想竟见到…”
“具体甚麽情致？”我沉声道。
“据当时情景推测，长公主有心藏了一只小酒杯，趁沐浴时打碎了，以碎瓷割腕…”
我紧皱眉头：“长公主…是甚麽时候…”后头儿难以出口，一按眉间闭目自苦。
“上月二十四日。”映儿沉声答了。
我颓然跌回椅子上：“影儿呢？”
“还留在东也。”映儿抬头望我一眼，“主子可要…”自往喉间一划。
“不用。”我扬手一挥，冷道，“一刀了解，太便宜了他！”
子敬身子一抖，与映儿交换个眼神，没有言语。
“长公主的事儿，现下刘钿瞒着，并未张扬…”映儿皱眉道。
“这事儿张扬出去，就又是大罪。就是父皇晓得了，亦不会轻饶了他。”我颔首又道，“长公主去时…你与影儿都在身侧？”
“奴才不在，是影儿回说的。”映儿垂目道。
我打量他一阵，咳嗽一声：“映儿，你累了，下去歇息吧。影儿那儿我自有任务，你明儿就启程往韩焉那儿去。”扬手递封信给他，“这个…你一并拿去。”
映儿接了，一看提头，不由愣了：“主子，这是给韩焉的…”
我合目一顿：“这信要紧，我也就放心你去。”
映儿心领神会，叩首下去了。
一时无话。
我坐了一阵，睁眼坐起，提笔处理剩余军务。
子敬替我换过茶来，偷眼打量我脸色。只不去理他，批完这几分，又叫他重新拿些来。子敬换了一叠来，期期艾艾开了口：“爷…”
“放下吧。”我头也不抬。
子敬搁下了，却也不走，立在我桌侧。静听他呼吸之间，有些凌乱。遂瞥他一眼：“有话说？”
子敬忙道：“没，没有…”
我一皱眉，索性搁下笔来：“说！”
子敬嘴唇一动，颇有踌躇之色：“爷…为何这般…还能处理政事…”
我摇首一笑：“我明白了。子敬，你是想问，为甚麽长公主出了事，我却毫不在意似的，可是？”
子敬垂目不语。
我叹口气：“虽那话我没说出口，可心里，是敬着她的…有的话她想说，却被我阻了…”又忆起万圣节那日，语多绝决不逊，不由心内一痛，“现下想来，她苦在心里，却从未言过，也许去了，反倒干净。”又眼中一狠，“可我觉着，此事定不简单！”
子敬身子一抖：“爷是说…”
“长公主性子刚烈，不像是会轻生之人。”我负手立起，“映儿也没说就亲眼见着长公主行此事，其中必有蹊跷。”
子敬颔首道：“若是刘钿做的，的确有情理不通之处。”
“拿捏着长公主，至少钳制了父皇与我，大好的筹码他怎会舍弃？”拿起笔来，沾满浓墨，圈点文书，口内道，“但映儿带了这个消息，刘钿那儿却不见动静，可见多半是真了…”
子敬轻道：“爷…”
我略略摇首：“自杀？我不信；刘钿逼迫？更不可能，这事儿里头儿透着古怪。”缓缓抬头望他一眼，“子敬，若是你，会为了我，杀长公主麽？”
子敬身子一抖，忙的跪下：“爷说这话，还不如叫奴才去死！”
我由他跪着：“若是疑你，就不会同你说了。”也就起身，“我只是那麽觉着…并无真凭实据。”
“敬爷尊爷还来不及，怎会伤害长公主？”子敬叩首道：“爷身边的人，断不会如此行事！”
“非也非也。”我摇首一顿，叹气道，“杀了长公主，也许正是帮了我大忙。”
子敬一愣，我轻道：“合围之势已成，我却迟迟不挥军北进，正是为此！”
“可刘钿并未以此来胁迫爷…”
“那是不到时候。”我摇首道，“刘钿他也晓得，论行军打仗，卫国之内我难寻敌手，是故他打头儿起，就没把地界看得那麽重。他要的，不过是个名正言顺！”
“名正言顺？”
“就算我拿下了这江山，也不过是‘窃取’，多得是异心之徒。”我叹口气，“眼下我虽是‘清君侧’，可要论刘钿有何行为失当之处，倒真没几条站得住的。”
子敬皱眉道：“莫非刘钿原本想的就是与爷分治？”
我笑道：“卧榻之侧，岂容他人酣睡？”摇首道，“这话儿可说得极巧！对我，他可说保守我身份秘密，要与我分治天下；可一旦时机成熟，必定会以此为借口不利于我。但若我不答应，那他随时可抖落出来…孔儒一教，最重纲常名节，那些堪比洪水猛兽！”
子敬幽幽道：“所以爷觉着是您的人下的手？”
我苦笑道：“我亦不愿承认。”
“那麽爷以为是谁？”
我瞅他一眼：“子敬，你的话，太多了。”
若是往日，他必垂目称罪，不再言语。可今日，他却扬面正色道：“爷，恕奴才僭越了，请明示！”
我略略吃惊：“子敬？”
“爷想的，是影儿麽？”子敬不动声色，缓缓吐出几个字来。
我心内一动，笑道：“的确。”
“爷有何凭证？”
“我早已说过，我没有真凭实据。”我回身坐下，拿起茶杯暖手。
“那必有蛛丝马迹胶爷起疑才对！”子敬不依不饶又道。
我浅浅一笑：“影儿能得刘钿信任，固然有她出众之处，但刘钿亦不少傻子，太过顺当的事儿，必是后头儿掩着不可告人的腌雑。”饮口茶又道，“另一个原因…”
“是甚麽？”
“是她太过忠心。”我沉吟道。
子敬哑然失笑：“因为忠心，反遭怀疑？”
我摇首道：“就是因为她太过忠心，只要是我下了令，无论是出入青楼，为人奴婢，或是旁的甚麽，她不惜一切代价都会完成。”
“爷的意思是…”子敬一皱眉，“可影儿应当不会如此大胆。”
“这谁说得准。”我疲倦一笑，“忠心，有时候也会成害人毒药…”
子敬还要言语，我合目笑笑：“子敬，我晓得你心地极好，可有的事儿，不能只看表面。”
“爷的意思，是要办了影儿？”声儿一颤，我似是见着子敬面色惨白，咬着下唇的模样儿。
“怎麽会？”我叹口气，“她跟了我这麽多年，没一件差事办的不好。更何况，此事…她有她的计较，我有我的苦衷。影儿想的比我多，我该谢谢她才是…”苦笑一声，又道，“若我真办了她，映儿怎办？亓家四个小子又怎办？”
子敬轻道：“爷想算了？”
“不然如何。”睁眼一顿，“只是我也要叫她晓得，自作主张不是奴才的本分！”
“这麽说，爷叫映儿送信，是为了…”
“不过是把他支开。”我起身理理衣襟，“那信虽也要紧，可派映儿去确是大材小用。可我把他支开，一来就是要他晓得，我要给影儿些苦头吃；二来，也是告诉他，不会要了影儿的命；三来，就是要他晓得，我还信任他。”
“这麽说，爷近日就会发兵了？”子敬瞪大了眼。
我颔首道：“自然。”
“韩焉那儿早已准备妥当…”子敬替我批件袍子，“爷的身子要紧，就不用随大军出征了吧…”
“无妨。”我浅笑道，“张庭退回都城一带，集结了所剩军力，当有恶战，我怎能缩在后头儿？何况…”苦笑一声，“我必须得回去。”
“爷还是不放心麽？”
“东也城里，有太多我放不下的…”苦笑一声，“父皇那儿，刘滟处，铭儿…这麽一想，我真是欠了不少…”猛地眼前发黑，身子晃得一晃，忙抓住子敬的手，方立定。
耳侧子敬惊呼：“爷？爷？！”又回身大叫，“快传——”
我伸手一栏：“不可！”
子敬回目，满眼急色：“爷！”
“现下好多了。别大惊小怪的。”我勉强笑笑，“三个月，足够我攻下东也，也够我敉平刘钿党羽，只是…”
“只是不够你安排好后事，不够你躲着死在我看不见的地方！”一人怒气冲冲冲进门来。
我笑道：“你怎麽来了？”
“我来不得麽？”他横我一眼，“还是你本就打算再见之时，是我给你上坟的日子？！”
“韩焉，若我已死，你见我还不恭敬些？”嘴角一勾，我倒有些意外。
他怎麽来了？
52 一叹三惋
“韩公子…这话…”子敬面上尴尬，说得一句，又咽了半句。
“我就这麽说话！”韩焉反手拉住我，替我号脉，面色渐渐凝重，最后一扔我手，“几天不见，就弄成这样，你，你真是！”
我叹笑道：“你没事儿就好。”又回身道，“子敬…”
子敬身子一抖，跪下俯身：“还请爷恕罪！”
我一皱眉，正要上前，韩焉横身挡了：“这事儿子敬告诉我，也是为了你好！”
我哭笑不得：“我只是想叫子敬下去替你收拾间客房，顺道叫厨子作两个小菜罢了。”
“是麽？”
韩焉哼了一声，回身道：“子敬，莫怕他，有我在，他不敢。”
我一阵头痛，挥手叫子敬下去。他掩口一笑，躬身去了。这才拉了韩焉坐下：“你怎麽来了？”
“子敬说你病了，我也听到刘钿那儿出了些茬子。”韩焉瞥我一眼，“我想着，也许你想见我。”
我叹口气：“韩焉，我心里憋屈得紧，可又没人好责备…”
韩焉立起身来，将我搂在怀里：“我晓得。”
缓缓闭目，靠在他胸前，轻道：“我母亲…死了。”
“我晓得。”
“是我害死的她…”
“我晓得。”
“我自己也活不久了…”
“我晓得…”
我死死咬着下唇，硬将眼里氤氲逼了回去，这才抬头一笑：“韩焉，你若要这江山，拿去就是，但别为难刘家，他们，他们…”
“你放心，若你死了，我才不会放你一个人快活去！”韩焉眼圈微红，却瞪我大声道，“想一个人绕跑，没有的事儿！”
我摇首道：“别说傻话。”
韩焉正色道：“且不说你那不是甚麽绝症，就算真是，我也有法子救你！”
我鼻中一酸：“你…”
韩焉搂住我轻道：“别和交代遗言似的…我可告诉你，你要就这麽死了，我保证要挖你祖坟，烧你祖庙，我保证杀尽天下所有姓刘的，我保证…”
我忍不住环住他腰际：“那我呢？”
“自然是把你碎尸万段，烧成灰，磨成粉，吃下肚去，好叫你这辈子没别的地方可去…”韩焉声儿有些哑，我只作不察，轻笑抚他脊背。
“我会撑着的。”
“真的？”韩焉略略松手，对着我眼睛。
“撑到撑不下去为止。”我深吸口气，“你来了，也省得再去找你。”
回身桌前，展开行军地图，两人商议进兵之事不提。
“今日是中和节，百姓以青囊盛百谷、瓜果籽种互相馈送为献生子，百官亦献农书。”韩焉挑着修眉，“今日出兵只怕会招天谴。”
“何况今日还是太阳星君诞！”我浅笑一声，“桌上有太阳糕，你尝尝。”
韩焉拿了一块，咬了一口：“你做的？”
“庖厨间可静人心、思己过。”我垂目望图，“镗儿退回东也七日了，想必已将内外修固一新。”
韩焉起身一指：“张庭张广本亦想退回，现被我困在久明一带，两头切断，可比瓮中之鳖。”
我一笑摇首：“真该庆幸你不是我敌人。”
韩焉呼口气：“我也是。”
两人相视而笑，又甜又酸。
我咳嗽一声：“你说吧。”
“说甚麽？”韩焉瞅我一眼。
我哭笑不得：“你做事儿一向稳妥。不交代好了，你会巴巴儿的往这儿跑？你那头儿，甚麽时候兴兵？”
韩焉一耸肩：“明儿。”
我瞪大双眼：“甚麽？”
韩焉掩口一笑：“可算作弄到你一回子！”
我一皱眉：“可是实话？”
韩焉罢手正色道：“自然。”
“明儿是青龙节，亦是社日，你想怎麽作？”
“龙抬头日，皇家多得是机会要出宫，只要刘钿离了皇宫，我就有法子先将你父皇救出来。”韩焉突又一笑，“我晓得这里头儿也要你相帮。”
“甚麽话，那是我父皇，该是我谢你相助…”
“行了行了，这些以后再说。”韩焉摆手道，“迎紫奉紫已在宫里很久了，刘钿…”
“那两个小丫头儿是你的人？”我皱起眉来。
“你一直以为是刘钿的人？”韩焉一愣，旋即大笑，“看来你也有上当的时候儿！”
我心里一亮：“是了是了，只有是你的人，那些事儿才说得通。”也就一笑，“你骗得我好苦，我一直忌惮这个，不敢贸然行事，不然…”又一顿，黯然不语。
“长公主的事儿不怪你。”韩焉似是看透我心思，轻言劝慰，“现在就利用长公主去了，刘钿分心之时，先将武圣救出来，你的把握就又大了两分。”
我颔首道：“小心高公公，我吃过他大亏。”
韩焉默默点头，方道：“刘锐呢？”
我一愣：“甚麽？”
韩焉瞅我一眼：“刘锐怎麽办？杀了，还是留着？”
我摇首道：“罪不致死。”
“你就是不够狠心。”韩焉叹口气，见我望他，就拊掌道，“知道了知道了！”
我展眉道：“好歹是一场兄弟…”
“我可没觉着他把你当兄弟了。”韩焉瞪我一眼，“明日东虢军先下张庭张广部，你这边儿等那儿来了消息，立即出兵攻城！”
我正要回话，外头子敬却报：“爷！”
“甚麽事儿？”
“有人…求见。”
“谁？”我倒奇了。这个子敬，说话藏着匿着的，透着古怪。
“是，是郭俊！”
这回子我与韩焉都愣了。我咳嗽一声：“他一个人？”
韩焉附耳道：“他该跟着张庭才对啊…”
我一摆手：“请郭大人进来。”就又对韩焉轻道，“他敢来，莫非我还不敢见他？”
韩焉叹口气，也就不说甚麽。
若非方才通报过，我当真认不出眼前人是郭俊。
一袭农人衣衫，卷着裤腿，上下泥点，还隐隐有些褐色印记，浑是腌雑。头发微蓬，双目赤红，想是多日未睡了。脸上瘦的凹下去，唇上一点血色也无。
我正要说话，他却先跪下去，磕头三响，并不言语。
韩焉上前扶他，郭俊也不起身，只管望着我。韩焉亦望我一眼，暗自点头。
我皱眉道：“郭大人有话不妨起来说。”
郭俊一抿嘴唇，复又拜下去。韩焉轻笑道：“郭大人能自久明赶到这儿来，只怕吃了不少苦头。”
我朗声道：“子敬，取温水新衣、并着药材来。”
郭俊一愣，韩焉出手如电，封了他几处要｜穴，这才拉他起身坐好。
子敬送了物什进来，我亲手替他除了衣物，不由倒吸口冷气。身上大小伤痕数十，有的还有半截断箭在内。我叹息一声，不忍再看。韩焉净了手，上前替他洗涤包扎，忙了好一阵才罢。
我替郭俊擦了身子脸面，子敬替他着了衣衫。这期间，郭俊始终不发一言，只紧紧咬着下唇，闭目不望。
收拾妥当，韩焉解了他｜穴道，我又叫子敬送些饭菜来，郭俊也不客气，吃了几碗。虽是饿急，却也斯文有礼。韩焉陪他用了一些，我只管看着，喝酒不提。
待下人收拾干净了，郭俊叹口气，俯身跪倒：“请三王爷成全！”
我眯眼道：“成全甚麽？”
“请三王爷杀了郭某！”郭俊扬面望我，毫无愧色。
“我从不杀自己手下的人。”我捏着酒杯轻道。
郭俊眼眶一红：“谢三王爷还当我是自己人…”
“郭俊，我从未当你是自己人。”我挥手打断他，“我说你是我的‘手下人’，因着兵部之中，你才能出众，是个好下属。你识大体，懂进退，是个好同僚，仅此而已。”又一顿，“若说私交，你我倒也非无一点儿半点儿，真攀起来，你还是我姐夫。”
郭俊面色一白，惨笑道：“这倒是三王爷说的话儿！”就又拜下去，“家父与大公主所作所为不当，郭某虽知，却劝阻不力，致使恼了三王爷，还望三王爷看在郭某忠心耿耿的分上，绕他们一遭！”
“这就是你自请出征，冒伤前来的原因？”韩焉皱眉道。
“是。”郭俊拱手道，“家父与刘钿多有不轨，我身为人子，进不能劝，退不能止，实是心内煎熬。”
我眼前一亮：“这麽说，郭相辞官，并不是他自个儿的意思？”
郭俊叩首道：“自古忠孝不两全。在郭某眼中，富贵如浮云，但不能叫人在背后指着脊梁骨儿骂！”
我叹息一声：“郭相与大姐都是站在刘钿那边儿，你真是‘势单力薄’啊。”
“三王爷怀疑甚麽麽？”郭俊抬眼一笑，“这个中曲折，韩公子也是明白人。”
我望眼韩焉，他轻轻点头，我面上一缓：“郭大人，那你今日前来，只为求我杀你？”
郭俊叩首不答。
我自顾言道：“你常年随我出兵，多得是机会下手，你都没有行动。就说行汐阑之时，你只要透点点口风给刘钿，只怕我和韩焉早死在那儿了。”也就叹口气，“若我现下杀了你，往大了说，是于国杀一贤臣，往小了说，岂不是忘恩负义？”
韩焉突道：“莫不是刘钿拿捏着你父亲、夫人这些要挟你？”
我亦道：“又将你作为胁迫他们的条件？”
郭俊眼中含泪，只管叩首。
我起身拉他起来：“郭大人，我…”
“只求我一死，三王爷能放过他们。”郭俊哽咽着自怀中拿了一纸递上，“这是我自父亲那儿零敲碎打记下的，是刘钿的党羽名册，后首一页是东也最新的戍防图。”
我一愣，韩焉冷道：“郭大人离京可是有些时日了，这新的图册…”
“是铭儿给你的吧。”我叹口气，捏着那纸，轻抚上头墨迹。
郭俊颔首道：“五王子…花了�