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曜迷惑众人，让那些追查的人以为他才是女瑶之子。我原本劝过乌曜，让他以灵力祛尽阴灵煞的毒，这毒虽已在控制之内，但积在体内终究不好。谁知乌曜却说什么如今巴巫的目标正是女瑶之子，因而为了迷惑那些人，留个假封印也好。我也没料到此次那巴昌这样歹毒，差点要了乌曜的命！”
郁姝听了这些，看看没有再强装无事的乌曜，他无力半靠在榻上，还对着自己微笑，她心里一阵歉疚。她暗暗怨过他，以为他竟不肯相信子兰，现在才知道他为子兰做过这么多的事，甚至差点丢了命。
“乌曜的毒，怎样才能解去？”她忐忑问道。
芦呈苦笑着摇了摇头，道：“那些解毒药极难配好，好在子兰带回了药渣，不至于让我们费太多时间。然而……原来的一点煞毒与此毒相融，增了百倍，如果不能尽快想办法，毒会慢慢扩散，等到漫至全身，颜色由红转黑……当年子兰的生身母亲，中的就是类似的毒……”
郁姝登时脸色煞白，女瑶死得悲惨，先生倾力也救不得，乌曜他……
“你不要吓她，这不是当年，如今师父已把毒控制住了。”乌曜一摆手，不满地横了芦呈一眼，“郁姝，你现在也知道，这事师父和我们费了多少功夫瞒着子兰，都是为了他好，没有告诉你，也是怕你为难。”
郁姝当然明白，她没有任何事有意隐瞒子兰，如今这与子兰有关的天大秘密，却是无论如何不能告诉他的，她有些矛盾，更担心自己掩饰不好。
乌曜说了半天话，强撑了这么久，很快就虚汗直冒，疲累不已。芦呈让他休息，掩上门，叫做了错事不敢吭声的珞珞去煎药，然后领着郁姝进了卜室，思忖良久，终于说道：“郁姝，我把这些事告诉你，一是你也听到了，不想再瞒着；二来，恐怕有些事，还要你帮忙。”
郁姝急忙说：“你说吧，只要能救乌曜，要我做什么都行！”
“不，不是这个，乌曜的毒，灵均大人和我自然会想办法……难办的，是另一件事。”芦呈顿了顿，深沉看着郁姝，“乌曜吃这么大的苦，无非是为了瞒住子兰。但是那巴昌，估计张仪曾告诉过他，真正的女瑶之子是子兰，他原本不信，如今乌曜的身份已明，自然就瞒不过他了。”
郁姝立刻明白了他的意思，那个务昌是巴国将军，却不要国姓自称务昌，他一心要抓女瑶之子，居心叵测。子兰抓住了他，难保他不会说出真相来。
芦呈叹一口气，又道：“刺杀大王的巴人据说是逃窜中已被处决，抓走乌曜的巴人也都负隅顽抗死了。而所有巴人俘虏与尸体中都没有昌则二人。子兰秘密将他们拘禁以审问戒指下落。本来若是告诉灵均大人，他自然能想办法找到巴昌，可是毕竟此事是子兰背着先生做的，这么一来……”
“那怎么办？”郁姝着急道。先生要调查什么事，必然不会使用私下手段，子兰偏有自己打算，他二人难免为此再生嫌隙，此事不妙。
“子兰今日来也没什么反常，暂时还不要紧。”芦呈安慰道，“大祭刚结束，诸事忙乱，加上乌曜中毒，子兰不会这么心急处理这件事；乌曜也说务昌身受箭伤，何况，还有一点，务昌未必知道我们瞒着子兰。只要能尽快找到他，还来得及。所以，恐怕只有你能帮忙了。”
“我？”郁姝顿时一怔。抬头看，芦呈眸沉如水，神色郑重：“子兰也许会怀疑我们，却一定不会怀疑你。所以，你能否想办法从他口中查探出些线索？自然，其余的事由我来。”
郁姝低下头，芦呈不再多言，只是静静等着。
郁姝宛然觉着千钧重量意外压下来。她从来只是照着先生的吩咐做事，照料先生、子兰起居，后来加上乌曜。那些事她喜欢做，也得心应手。如今这事，虽只是试探子兰，她不知何从做起，最要紧的，是心里不愿欺骗子兰。然而事关重大，她不能拒绝。
“我，我想一想……”郁姝支支吾吾，连头也不敢抬，唯恐看到芦呈的失望。
“也好，你先考虑一下吧。其实你不必想得太严重，不过是换个方式问一问，不行我们再想办法就是。”芦呈也并不强迫她答应，转了身缓缓道，“乌曜也许不愿你牵连进来，因而我抢先与你说了。如果乌曜才真的是女瑶之子，我一定不会纵容子兰，如今他费尽心思谋的却是他自己，呵。”芦呈轻笑一声，又摇摇头，先行离开，继续忙着为乌曜配解药。
郁姝慢慢出来。这半天竟比她几夜不睡还累人。不知不觉，她走进了乌曜的房间。乌曜此刻却没睡着，依旧坐着不知想些什么，听到她进来，又是一笑。郁姝愧疚地低低头，问道：“现在难受么？”
乌曜也不掩饰，懒懒道：“只是没力气。”
郁姝近他身边坐下，乌曜额上的红晕，淡淡蒙在乌曜的眉宇间，不仔细看会以为是压着哪里留下的，很快会消失，谁能想到竟是致命之毒？浓眉下黑亮的眼睛望着她，嘴角的笑容，慢慢漾开，一如平常。
郁姝却觉得泪要涌出来，忙转过脸，起身去倒水，掩饰道：“你想吃些什么？对了，刚才珞珞收了笋子回来？你要不要吃些？我去做，还是你冬日里挖的新笋呢……”
“郁姝，你是为我担心呢，还是替子兰难过？”乌曜轻轻道，也不等她回答，自己慢慢说道，“为我呢，你不必这么样，师父总有办法的，还有我阿母，也在想办法我觉得自己还能活很久呐。为子兰的话，也不必，自然，谁也不希望如此。然而事已如此，往好处想，师父待他那不必说，还有你，再排下去，还有我们呐。大王与夫人对他嘛……”
郁姝听他提到郑夫人，她忽而想到什么，小心问道：“乌曜，你得知你阿母为了保护子兰，以你迷惑众人，你，你心里不怪她狠心么？”静下心想来，女媭大人竟舍得如此对自己的孩子，乌曜心内真的一点芥蒂也没有吗？
乌曜愣了愣，坦然一笑，道：“就算生气也过去了，若是要我选，我还是宁愿受这份罪，总比子兰……唉，既然如此也没什么好介怀的。”他顺着榻沿一躺，咧嘴大叹道：“不过，我小时候就为这差点送了命，老要提防妖兽，等以后哪天告诉子兰真相，非要他补偿我遭的罪不可！哼哼！”
“乌曜……”郁姝再说不出什么来。窗子子开了一丝缝，可见窗旁的楝树吐出的新芽，米粒大小的嫩黄，排列在细长的枝条上，远看去一串串在风里凌乱摇动。
郁姝心里不能平静。诚然，除了这件事，女媭大人作为母亲没什么不好，却也要乌曜能够理解她的苦心才行。也许只有乌曜才能做到。他为了子兰身中剧毒，此时还担心着她，那些话，絮絮叨叨，她知道，其实是为了宽慰她。
而自己呢，说是一心为了先生和子兰什么都不在乎，如今需要自己做一点事情却瞻前顾后。自己怕什么？怕的，是被子兰发现真相后对自己失望吧？为了自己不受委屈而拒绝对他有利的事……
郁姝深深吸了一口气。
“对了，郁姝如今算得楚国最有名的舞祝了，是不是？听说那些什么使臣还非要见你不可，是么？珞珞告诉我的。”乌曜又笑道。郁姝抿嘴一笑，无奈道：“那些使臣，不说也罢，他们未必懂得什么祭舞呢，不过是看热闹吧？”
“听说这次的使臣中来的几位是王子，都很年轻，长什么样子？我那几日尽被师父支着见些老人，也没留意看。”
郁姝想了一想，为难道：“是有年轻的使臣……不过，他们的样子，我没有看清楚……”
“怎么可能？师父不是领着你见过面吗？”乌曜喝了水，怪道。
“我，我当时一心想着不能给先生丢脸，哪里记得看他们的模样？”郁姝有些尴尬，将杯子放回桌上。她说的实话，当时只记着要礼仪得体，举止大方，完全没顾上周围情形，有几名使臣、什么模样衣饰，全不曾留意。
芦呈正好端了药与珞珞一起进来，听到了，笑道：“你这么一说我想起来，上午还有使臣欲来拜访大人，我先推掉了。他们说知道灵均大人不在家，是来见祝姝大人的。”
“我？”郁姝惊讶。
“不错，这事却有趣。”芦呈意味深长的一笑。
作者有话要说：
☆、四十九三英一姝
城外畋猎场。
马车一停，伶俐的小仆伍田快步过来，欲扶着郁姝下车，郁姝摇摇手，自己下来。伍田躬身殷勤道：“祝姝大人，公子已在猎场内等候。”
“哦。”郁姝忐忑地应着。
那一日，她答应芦呈帮忙，只是犯难该找个什么借口去见子兰，以往她不去王宫，都是他来找她而已。芦呈也不着急，只是将使臣来访的消息传给先生。今日子兰突然命了眼前这唤作伍田的小仆来接她，她没想到会出城到这猎场来。
走了不一会，听见前方有说笑的声音，人似乎不多。
绕过树丛，进了围栏，果然，三位年轻贵族刚狩猎回来，几名仆从服侍他们下马歇息，收拾弓箭猎具。两名女侍端上了茶水与巾帕。
伍田先跑上去行礼，子兰便向两位贵族招呼几句，向郁姝这边走来。他今日穿了一袭紫棠长衣，玉冠银绅金钩带。看见他，郁姝抿嘴一笑，欲迎上去，发现那两位男子也向这边走来，她犹豫着停了脚步。
子兰已到了面前，替她撩开额前一丝发，问道：“路上可还好？”郁姝点头：“还好。”看来子兰是与王室贵裔在此狩猎，为何要把她也叫来呢？
“乌曜怎么样了？”子兰也点点头，身旁早有侍女过来为郁姝递上巾帕。郁姝接过拭了手，答道：“……还好。”她想也只能这么回答吧。又想起要问的事，欲言又止。
跟着过来的人已到了面前，前面的一位约比子兰年长，金华冠蓝锦深衣，举止从容，嘴角含笑，郁姝觉得有几分眼熟，却实在想不起来何处见过。
那公子道：“想不到要见祝姝大人一面还真不容易啊，文两次上门都见不到，还是子兰面子大。”子兰不冷不热道：“你欲见我师妹，自然是找我容易得多，先生与我那两位师兄向来保护她保护得紧。”
郁姝这才想到他们应该是使臣，难怪看着眼熟。那后面的一位慢慢走过来，她倒立刻认了出来，正是那时肆无忌惮盯着她的少年。今日穿了一身赤赫深衣，锦绅玉钩带，依然是眼神高傲，视人睥睨一般，嘴角隐含盛气。
她再次向他们行了礼。子兰道：“我师妹郁姝，这位是齐国使臣薛世子，这一位是赵王之公子。”那世子文笑道：“既如此，大家便也算是熟识了，我便唤祝姝大人为郁姝可好？”说完也不等子兰郁姝回答，对那少年道：“胜应该比郁姝小一些，不如叫郁姝做姐姐，如何？”他说话时眼中带着戏谑，那公子胜立刻叫道：“我为什么要叫她做姐姐，我唤子兰也不过是名字，她是他的师妹吧？我也叫他做郁姝好了。”
子兰皱眉道：“你们要见郁姝，莫非就是为了在这儿说一些没趣的话么？我师妹也见完了，若没什么事我便送她回去。”
“哎，这才来而已，你就要她走，若说保护得紧，只怕你这位师兄看得最紧。我们可不依。胜本来早已该跟赵使臣回去，为了见郁姝这才留下来，是不是？”
“哼，你胡说什么……”
郁姝听得别扭。子兰拉着她，任那两人逗嘴，自己领她往休息处去。低声道：“你不必拘谨，我与他们很早相熟，看他们二人说话随意就知道。这里也不是王宫，没有其他人，不用过多顾忌。”郁姝点点头，问：“他们……他们要见我做什么？”
“……没什么，他们与我多年没见，留下叙叙旧。与你并无关系。”子兰淡淡道，眼神却柔和。郁姝“哦”了一声，放了心。方才的女侍过来，递上茶水。郁姝接过，她很不习惯如此。灵巫身边起居生活一般都由弟子照料，不需外人介入。郁姝做惯了事，觉得眼前女侍毕恭毕敬让她不自在。
世子文坐到郁姝旁边，俊目英眉，依然笑意吟吟，道：“郁姝，我与子兰算得上莫逆之交。之前还没想到你是子兰的师妹，若不是这次无意听他提起，险些错过了这么好的见面机会。我过几日也该回国了，其他使臣早已启程。”
郁姝听芦呈说过这一次齐国所派使臣，是齐国当朝宰相田婴的世子文。其父封地为薛，上一次先生所称“薛邑公”应该是指他父亲吧。文出生在恶日五月五——想到这，郁姝由不得看了子兰一眼——他的父亲以为不祥，其母不忍丢掉自己的孩子，暗中把他养大。谁也没想到他后来能得到其父器重，封为世子，年未满十七就行了冠礼，名声已在诸国间传扬。
他和子兰能成为朋友，也许都是因为曾经相似的经历吧？
郁姝起身行礼，微微笑道：“郁姝预祝世子一路顺风！”听一旁“嗤”了一声，是公子胜，他斜眼看了看郁姝，旁若无人坐下，接过茶饮仰头喝着。郁姝转开脸，不知道这位赵国公子怎么这么盛气凌人。小仆将他们猎到的野雉野兔烤熟了端上来。郁姝不吃这些东西，子兰吩咐他们捧到二位公子面前去。
赵胜吃了些炙肉，挑眉道：“我们何时赛马？”他望着子兰，子兰侧脸只当未闻。
“胜自诩箭术厉害，结果猎物嘛也不比子兰多什么，他不服气，所以定要赛马。”世子文以手遮嘴悄声告诉郁姝，招来赵胜又一个白眼。
郁姝有些纳闷，这里虽有开阔草地，但肯定不适合马车驰骋，赛马……
“是指一人一骑赛马。”子兰看出她的疑惑，解释一句，又道；“我看不比也罢。我也只是侥幸射中罢了，你们知道我以往腿脚不便，哪懂什么箭术骑马……”
“所以才要比一比！”赵胜听了更是气咻咻，“你不要故意示弱，我还不知你手段？你能想办法射猎赢我，骑马也不在话下吧？”他故意要激怒子兰。
“子兰，反正无事，比一比也没什么，不过，总要赌些什么才有意思，是吧？对了，”世子文插话，笑着对赵胜道，“胜不是说得到一副稀罕的画么？还不拿出来一起鉴赏一番？”
赵胜瞥了郁姝一眼，昂头招招手，身后随从捧上细绢包着的画卷，慢慢展开。郁姝也有些好奇，凑近一看，顿时一怔。那帛画上曼妙婀娜的舞者，赫然就是自己，这该是社祭那日宋玉到处张卖的画。
郁姝脸上发烫，再看子兰，他微微一怔之后沉声问道：“这画，胜是从哪里得来的？”
“社祭时我随意在那人群里走走，竟有童子预售坛上巫师的画卷，说是选中什么样子付些定金三日内便可得到一幅。我挑了这一张，多付了些钱直接拿了，谁耐心等着。”赵胜漫不经心道，“当时也不知道原来就是郁姝。后来再去寻，却不见那些人了，八成就是骗子。”
那赵胜说话时明亮的目光时时扫过郁姝，郁姝尴尬不已，始终低头，真是恨不得抓来宋玉好好责骂一顿。
世子文不紧不慢开了口，道：“我看未必是骗子。初听胜讲，我还奇怪，楚人果然放旷不羁，竟有人叫卖巫祝的画像，王庭也不干涉。不过后来一打听，那些画好像全被一人买去，还威胁不让再这么做。这幅画倒成了唯一留下的罕物。”
“是谁拦下的？”郁姝松了口气，顺口问道。
世子文摇摇头，道：“不清楚。不过，这人这么做却是保护了卖画者和你们先生灵均大人了。”郁姝有些不解，看看世子，再看看子兰。子兰淡漠地喝着茶，偶尔看他们几眼。
“在你们面前我也不需隐讳，灵均大人在诸国间的盛誉甚至盖过楚王。不过，树大招风，灵均大人只怕在楚国也树敌不少。卖画者这番举动，就算不是恶意，若被有心人抓着，上奏楚王，恐怕灵均大人……”
一番话登时让郁姝心里微凉。她当时看了画不曾想得这么多，如今方知自己太不懂个中利害。不知什么人保护了先生，她看看子兰，子兰依然面无表情，若有所思。接着不紧不慢道：“这画里既然是我师妹，留在胜手中有何意义，不如还给画上主人……”
“我辛苦买到的，为何要送与人？”赵胜摆手令随从收好画，生怕被子兰抢走似的。
子兰哼了一声，停了停，道：“那就来当做赛马赌胜的奖励，如何？”世子文抚掌大笑，道：“果然是好主意！”赵胜起初不应，子兰冷笑道：“莫非胜怕了？”赵胜当即大怒：“比就比！不过，这画本来就是我的，你若输了，把你前日带的缀有香囊和碧玉丝绦的腰佩给我！”
子兰一怔，瞧了郁姝一眼，郁姝看看他腰上，还是缀的她绣的香囊，脸倏一下更红了。子兰面色如常，转头应道：“好。”
赵胜满意了，头一昂笑道：“既然如此，叫你们见识我赵人的厉害！”他对随行小仆吩咐了几句，随从应诺着退下去，赵胜看一眼郁姝，道：”�