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到医院照顾病人。
她这一生，除了当秘书那段时间领取薪资之外，其余工作都是无薪职。她想如果医院有钱，就能轻易地花钱请到护士来照顾病人，可是这所穷医院因为没有钱，没有人要去，所以她自愿去。
在那所医院，她看到老人们一天只吃两餐，常常忍受饥饿，就让姐姐财务支援，每天买面包给三百八十位病人吃，亲手派送，楼上楼下地跑。
在医院服务将近三年时，她决定自己办老人院，其中一个重要的原因是不忍老人常常挨饿。她的姐姐深受感动，决定支持她办老人院，马上取出存款买下一块地。一九六八年，她俩创办的养老病院成立，完全免费收容了两百五十位贫病老人。
许哲姐妹照顾穷人的心，是来自童年时期母亲的身教。当时虽然家里穷，但一有穷人来要饭，母亲总会想法分一些给他们。耳濡目染之下，母亲的慈悲善行深深影响着两姊妹，让她们拥有一颗仁慈博爱、欢喜布施的心，无我无私地去帮助真正需要帮助的人。
许哲照顾老人无微不至，自己却过着苦行僧般的安贫生活。她的饮食非常简单，一天只吃一餐，通常是一份生果蔬菜或是一杯鲜奶，她说：“我从小就吃素，因为我对鱼、肉过敏。”她也从不在衣着上花费，都是穿别人不要的衣服，有的是从垃圾堆里捡来洗干净再穿。她认为穿衣服是为了保暖和蔽体，无所谓好不好看。
她照顾穷病老人的善行，渐渐被社会大众肯定，很多好心人前来帮忙。有的人载来大堆米和蔬菜，甚至有时多到吃不完。在征求赞助者的同意后，她把多余的米粮分赠给其他贫穷家庭，最多时曾同时照顾二十六户。她不仅在新加坡建立养老病院，还到马来西亚、泰国、缅甸去协助当地的慈善机构设立养老院。除了照顾养老病院的老人，她随时随地都在关心周遭需要关心的人。她把时间、精神完全奉献给世间苦难的人，忘了自身，忘了今夕是何年。
一百零六岁的许哲，从外貌上看，象是六七十岁，她一头银白短发，皮肤光滑、耳聪目明、手脚利落，牙齿完好无缺，显得年轻、健康、有活力，与很多上了年岁的人很不一样。她每天阅读、静坐、运动、布施、做瑜珈，她的精神、体力丝毫不逊年轻人。她透露她的长寿之道是：今天起来今天做工，不停地做工，做人间的义工。同时，她不生烦恼心、不恶口、不吃肉、不猛火煮食、不沾咖啡、酒，所以身心能常保平静、喜悦，当然，她将身心奉献给贫病老人的无畏布施，自然能得到健康长寿的果报。
一九九四年，许哲已经九十六岁。有一天，她经过一位她曾经照顾过的老婆婆家，推门进去，看见老婆婆躺在地上。她赶紧扶起老婆婆，倒水喂老婆婆喝下，帮老婆婆洗净身子，换上干净的衣服，然后到外面买了一碗稀饭喂老婆婆吃。随后，联络红十字会的救护车，送老婆婆到医院，办好住院手续，老婆婆不让她走，她就留在医院陪伴老婆婆，一直到夜晚十点半才回去。
第二天一早，许哲又赶到医院探望老婆婆，护士小姐告诉她，老婆婆昨天半夜两点已经去世了，走得很平静、很安详。
她一听，心里感到很欣慰，因为，婆婆走时干干净净，而且吃过了稀饭。她感恩地说：“婆婆给我的最好‘礼物’，就是临终前让我握着她的手两分钟。”那真诚的爱，透过手心的温暖，陪伴着老婆婆平静地离开人间。
十几年前，她姐姐往生后，留给她一笔不大不小的遗产。她把遗产全数拿出来布施，买了十几栋房子，给当时急需住房的贫困老人及破碎家庭，并每个月定期分派米粮给他们，还为他们缴交水电费等。
她的爱心不仅限于老人，她希望开办一个不分种族、不分男女、不分老少的家庭式收容中心，为那些被遗弃的老人、弃妇、儿童提供一个中途站，给予他们家庭成员般的关爱，以恭敬心相待，让他们建立起自信心和尊严。
一百零一岁时，她接触了佛教，欢喜信受而皈依，并开始老实念佛，全身心依止阿弥陀佛，不论走到哪里，佛号永远相随。一位法师认为，许哲的五戒十善已经修到满分。
二零零三年，许哲获得第六届“全球热爱生命奖章”，十一位得奖者都是在生命线上苦苦挣扎求存，多数是一生下来就必须与死神搏斗的人，而和其他几位不同的是：她虽然奋斗不息，一生的艰辛也不亚于他们，但她是付出全部，完全为了别人，没有想到自己。
一百年来，这个默默为贫病困苦者奉献心力的善女人，以源源不绝的慈悲心念去爱每一个需要爱的人。她无私无我地付出，那种爱的能量仿佛来自天地之间。
人天乘 饮食之道
素食照亮中国人的生命——许多人去了！
你可能蓦然发现，这几年这么多的亲朋好友走了，而共同原因是一个人类还没办法对付的东西，癌症。这些人带着无限的遗憾过早地离开了人世，给我们却留下了许多对生命的困惑和思考。
我一位同学官至省长助理，前几天一直处在伤感之中，他的博士生导师、在国内颇有建树的著名经济学家董辅仁，因癌症去世。董老桃李满天下，追悼会在八宝山举行，党和国家领导人都送了花圈或亲自到场。
一位学者对笔者说，“这些天净参加追悼会了，都是癌症去世的。”董老还是高寿离去，在他之前不长时间里，接连有三位年富力强的经济学家因癌症去世。其中一位才三十多岁，临死前还对看望他的董老先生说，“真羡慕您，如此高龄还能从事自己的事业。我多想再多活一阵子……”可没多久董老亦追自己的学辈而去。
还是这段时间，我国一个级别非常高的单位，接连两届办公厅主任被癌症夺去生命。有一位刚提拔不久，就离开人世。家人痛绝，无济于事。
癌症似乎也是演员中的最高杀手，我比较喜欢、比较尊敬的几位演员都是因它而走，比如李媛媛、梅艳芳，还有在病痛中的李雪健、已经走的傅彪等。
癌症几乎成了我们蓬勃发展的现代社会的第一杀手。任你才高八斗，名震邦国，它让你什么时候走，就得什么时候走，它不会等你，也不耐烦什么功业未完，稍缓时日的请求。
癌症是怎么来的？难道真是一种去不掉的文明附加物？标准答案是：癌症源于食肉！
看了下面的文字后，你不用医生和科学家的研究报告——虽然有大量这方面的报告——就能自然感觉癌是从哪里来的。如果再嗜爱食肉的话，就有点冒死吃河豚的味道了。而且这些材料还是出自在食品检验和预防方面比中国大陆要严格十倍的美国。
“我为什么成了素食者？”一个美国作家这样写道：“当您真正了解肉类是污秽不洁的，又是有传染病的尸首时，您能再面无惧色的狼吞虎咽吗？ 我不吃任何肉食和任何维他命丸，也健康的活了半辈子。我在美国旅行多次，常在饭馆和别人家中吃饭，弃肉吃素的经过，未曾使我难受，让我慢慢道来吧。”
“在旅行时，有一天吃肝，咬了两三口，觉得味道不对劲，再用刀子一切，真把我吓了一跳，脓包里竟有一窝小虫，早己煮熟了。从那天起，每逢看见肝我就反胃。但是牛肉仍是我所喜爱的，直到一件事震撼了我，我才全然断绝牛肉！事情是这样的，我的邻居从牛群中挑了一只最棒的母牛，供应他自己的牛奶。某天，卫生员来检验，说这只牛有结核病，应予销毁。邻居不相信，置之不理，后来，另外的检验员又来检查，报告的情况相同。 我的邻居勉强的把牛送往一个较大的屠场，获得许可，观看切割。出现在他眼前的，是一整叶被结核菌蚀烂了的肺……此事过后不久，我领著班上的学生去远足，路过该屠场，我就问那位作向导的政府验肉员：“请问老兄，如果一头牛害结核病，一叶肺烂坏了，您们怎样处理呢？”“我也请问你，你的苹果上有个烂斑，你怎么办？你还不是把它削掉，然后吃下去吗？”我注意到学生们脸上吃惊的表情。等出了屠场，我问他们削苹果和割牛肉是否相同。“不同，开玩笑！”他们异口同声地否定。他们说：“病肺的血液会周流全身。”于是我又指出另外的不同点：“动物的病菌会寄生在我们的人身上，而苹果的霉菌只会活在果菜上面，再者，它也不会周流循环。就算把苹果的烂疤吃下去，也不致于害病。”这样一来，过去使我讨厌的某些肉食，越发使我讨厌了。
“过去我爱吃鸡。但参观过附近的一个养鸡场之后，这方面的食欲也没有了。我看到，养鸡人天天巡视鸡房，把病鸡和少下蛋的鸡挑出来，送去市场。那些垂头丧气、屁股潮湿的家伙，都进了加工厂。使我吃惊的是，根本就没有任何检验工作。胃好像告诉我，别再把死鸡送进我的皮袋里去了！”
“某次，同朋友去亚利桑那州某山涧钓鱼，搞不清到底怎么了，所钓到的鱼中，将近二分之一是有肿瘤的，或在内部，或在外部，看了令人倒胃口。查阅有关资料，才从政府报告得知，有些山涧里，鱼癌流行，尤其是鳟鱼。其染病率有的竟高达百分之九十。”
与中国相比，美国的天空要纯净多了，水也干净多了，即使如此，美国的鱼类还染上了癌症，那中国的动物呢？可想而知。
现在中国一个北方汉子就着二锅头嚼的猪头肉跟楚汉相争时樊蒯啖的猪腿已大不一样了。现在的动物尸体是内外均沾毒：现代农业广施化肥和农药，动物吃植物，毒素进入动物的体内，人又以动物为食；人便成为有毒物质的最高富集者。没办法，食肉者位于食物链的最高环节。
毋庸讳言，植物上有农药残留，但美国爱德华州立大学的研究结果显示，肉类中的DDT等杀虫剂残留物的含量是植物的13倍，即食肉者身上的农药残留量可能比食素者高出13倍。更何况植物上的农药残留物可以洗涤，动物肉内的农药残留物则无法洗掉。
有一句话说，现在吃大闸蟹和河塘鱼的都是勇敢的人。
农场主是一群可怕的人，他们成麻袋地往动物饲料和湖溏江河中倾泻化学药品，刺激畜禽鱼虾生长，强迫喂食，注射荷尔蒙，在饲料中加开胃药、抗生素、镇静剂、防腐剂（这类含硝酸盐的肉，喂猫都很危险），根本不顾这些化学物质的致癌作用，这样的肉，食肉者睁眼闭眼地享用了。
还有一种毒，叫肉毒。“肉毒极为害人！”北京人与动物环保科普中心的负责人张吕萍在目睹一次杀动物的场景后再一次呼吁人们警惕。
北京某地狗市。张吕萍形容这是一个有铁石心肠的人才能看的血腥地狱。屠夫当着其他狗的面，将带锯齿的利器一把扣在某狗脑袋上，令其致昏，吊起来，一刀捅死，立即剥皮。鲜血淋漓的冒着热气的狗肉就挂在群狗面前。张吕萍清楚地看见同是天涯沦落狗从集体狂吠到沉默，狗眼含泪。眼神惊恐、悲伤、哀怨、愤怒、诅咒……“如果它们会说话的话”，她说：“它们一定在咒骂屠夫禽兽不如！”
这样的狗肉对人健康有百害而无一益。最可怕的是动物被杀时分泌一种毒素，这种毒素对人体非常有害，现代科学研究这是一种有害的肾上腺素物质。同样，注水猪、牛、甲鱼、鸡等被杀时不仅分泌应急毒素，还有体内污水，如此肉食，谈何安全？
癌症、疯牛病、禽流感、口蹄疫、SARS等疾病，在张吕萍看来皆与动物肉毒直接关联，都是动物冥冥之中的某种反抗。
素食照亮中国人的生命——癌症跟肉食密切相关！
吃肉越多，越可能得癌。一个由协和医院等单位的著名医师组成的医疗委员会调查显示，肉食与癌症密切相关。调查报告这样写道：“北京市癌症发病情况，1996年是1955年5。2倍。 我们调查了城区的医院、居民，上个世纪大肠癌患病比例是十万分之十以下，八十年代十万分之二十，九十年代十万分之二十四，2001年十万分之六十点四五。为什么城市里的癌症病人越来越多？跟饮食有关，吃肉多了，不吃粗粮，纤维素少了……癌症的增长率跟肉食的增长率曲线相似……”。
另一个医学调查小组的报告说：“我国原是大肠癌的低发区，不足十万分之十，可近二三十年来随着食物结构的改变，肉食量的增加，发病率不断上升，达到了十万分之二十四点三一，相当于国际上中等发病水平。据研究估计，2000年以后，大肠癌发病人数将比八十年代高出1。45倍。上海地区大肠癌死亡率从1972年到1989年增加了75％。2000年以后，大肠癌发病数将比八十年代高出1。45倍。”
“五成癌症跟饮食有关”，在“2004年天津市肿瘤防治宣传周”上，专家如是说。天津市癌症年新发病例为1。6万，并呈增长和年轻化趋势。据介绍，癌症尽管与遗传因素有关，但主要还是由包括饮食在内环境因素引起，如吃肉多了，主食吃得精细了，缺乏纤维素，即粗粮、杂粮等食入少，导致大肠癌发病率的升高；高脂肪、高蛋白的摄入是乳腺癌、结直肠癌发病率上升的重要原因；约有75％的头颈部癌是由饮酒和吸烟造成的。
国外研究也证实，癌症跟肉食关系密切。根据一九九五年英国素食学会的研究报告发现，素食者早逝的机会只有非素食者的一半，且素食者比较不会得心脏病和癌症，主要原因是素食者血中胆固醇含量低的缘故。
肉里到底有什么，为什么会致癌？除了公认的医学理论，许多学派和专家都把致癌物指向肉中之毒。上面已经说过，肉毒可怕，但这个事怎么强调都不过。中国著名的环保专家、北京麋鹿苑负责人郭耕说：“我举一条证据诸位就可明白：无论大小畜生被人捆缚要杀的时候，是多么痛苦，多么怨恨。既起了嗔恨心，毒素就会流遍全身，所以肉食多含有毒素。这种毒是很厉害的。比如喂乳的妇人，若是生气，乳汁就含有毒素，婴儿吃了就易害病。不信你若看到有婴儿的妇女发怒生气的时候，把她的乳汁挤出一点来放在太阳下晒一会，就变绿色；正常的乳汁被太阳晒是白色的。”
素食是如何防癌的呢？美国德州大学安德森医院的约翰逊博士经过多年埋头研究，发现了一个事实。凡是平日摄取大量钾的地区，人民患癌者总是偏低。原来人体细胞里，钾的含量正常是钠的十倍，细胞在分裂之时，钾含量下降而钠含量上升，癌细胞也不例外，每次细胞受伤时，钾由细胞之中漏出来，癌细胞即开始繁殖。人患上了慢性病，若有办法提高体内细胞的钾含量，生癌的机会则减少。相反，老年人体内的钾特别容易由细胞膜漏出来，所以患癌的机会随年龄而增加。医学研究进一步发现，如果在有些癌细胞的培养液中加进了钾，它会突然变成正常细胞。老鼠的血癌细胞本来不能造血，可是将其培养液中的钾提高到十倍以上时，就有造血的现象出现。由此证明，钾和钠的比例是癌细胞形成的关键。
近年食疗防癌的秘诀，正是根据这个原理，多钾少盐。食盐和味精（一种钠盐）都含有大量的钠，而蔬菜与豆类则含有大量的钾，所以多吃蔬果豆类少吃盐和味精，是防止癌症、高血压、糖尿病的重要举措。
素食照亮中国人的生命——到底谁是食肉民族？
在世界历史上中国和印度好像是两个唯一大范围吃素的国家。但现在中国因为二十世纪始从西方输入“蛋白质概念”，以及其他原因，已经丢弃了素食传统。现代中国在营养理念上一个核心就是“蛋白质迷信”，当然偶尔也提一下碳水化合物、维生素、矿物质等，但脱离不了附属的地位。就像我们总提GDP而忽略环境、福利、教育、医疗等对人的幸福同样重要的因素一样。
蛋白质在西方已经渐渐是一个回归本位概念，西方严肃的医学机构有无数的试验和研究证实，蛋白质过量毒化人体，而且动物蛋白和植物蛋白在对人体的益害方面有本质区别。
但我们的大众因深度迷信蛋白质而难以远离肉食。也因蛋白质是西方传来的而认为西方人嗜肉，当然各种文字影像也从另一种角度加深了这种看法。
但许多中国人不知道，西方是现代环保的发源地，西方是宗教的笃信地（基督教虽允许吃肉，但总的理念是食物越简单越好，裹腹即可，决不允许为了享受大吃大喝）。西方人并不是像我们想象的那样都是酒肉动物。笔者多次在欧洲和美国游历，感觉西方人嗜肉这一错误概念应该被打破。笔者发现西方人在日常饮食中食肉量比中国大城市要少，西方饮食有一些可取之处，比如蔬菜并不少见，而且是鲜生有营养的那种吃法，菜都是少盐少�