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“…… ”
其实在青年从铁笼里出来的时候，谢启心里真是汹涌澎湃，这样大大挽回了天朝的面子的活，多么的劳苦功高至高无上，等会他乘机向太子进言给青年提个官，不管什么官，至少比现在的要好多了吧——以太子这种做派，一开心，一大方，什么好事没有？
可是在场的所有人，包括谢启自己都没有想到在太子打赏青年的时候，樊林会跪下求太子彻查樊家一案。
满场震惊后，青年自然是被毫不留情的带走了，虽然没有处罚……将功抵罪，没有处罚已经是太子所能做出的最大的宽恕了。
不可能的事……为樊家翻案，是没有可能性的。
皇上的旨意是凌驾在法制之上的存在，谢启自己也明白，自己所坚持的公正道义全是在皇权可容忍的范围之下进行的，天大地大，道义还有真相在最后，并不具有真正的话事权。
“ 公道自在人心。”
谢启低声再道：“ 虽然你爹走了，但是他做的事总是留着的，到时候以功论史的时候，他的名字也是绝不会被湮没的。”
功名身后事，对活着的人来说并无大用，可总也算是一种安慰。
“ 我知道。”
“你知道什么？”
青年的头埋低了点，“ 我知道你待我好，你放心……我不会再做傻事，仅次一次冲动，我保证。”
“没事……你是不想错过这一次机会。”
“ 会连累你。”
谢启摇头：“你不要这么想。”
青年犯困似的打了个哈欠，抱膝坐着，满脸疲倦：“ 我睡会，有点累了。”
谢启托着腮看，青年将头埋进自己臂弯里，真像已经睡着了。
“ 谢启……快过年了。 ”
在谢启自己也开始犯困的时候，忽然听到青年这样含糊的声音，原来还没睡着。
“ 啊……是快过年了。”
“你的夫人要从家乡过来么？”
谢启仓惶撇开头，语气冷冷：“ 没……不会过来。”
他感觉到对方忽的松了口气，意义不明的：“ 那过年可以一起过么？”
谢启想也不想的就应了，按住对方垂低的肩膀：“ 一起过。”
撒出来的慌，究竟应该用什么样的办法才能修补好，善于编织美景的人都是高手，如果他有这样的本事，一定会口若悬河的说出众多好听惬意的理由来掩饰自己的心虚。
“ 你打算怎么过呢？”
樊林没抬高头，在自己手臂上蹭了一下：“ 跟平常一样啊，只是不用去访友而已……首先给祖先上坟，之后就在家陪奶奶一起过。”
“ 好，过年很好，可以多睡会，天寒地冻的应该呆在家里陪老人。”
“ 她快走了……我想最后这个年三个人一起过。”
“是……是么。”
“ 我不会做饺子。”青年最后闷声烦恼了一句：“ 可是过年要吃。”
谢启更手拙：“ 我，我也不会。”
吠吼第四十三声
天落雪了。
谢启两颊冻得通红，细白雪花飘落在鼻尖上，他无暇顾及，快步越过一个个下朝回府的同僚们。
“ 大人——谢大人，尚书——尚书大人！”
后头有熟悉的清越少年声传来，谢启停住脚步，让其他官员从身边经过，等后头的少年追到眼前了，他才露出近似微笑的表情。
“襄玉，慌慌张张成什么样子，有什么事慢慢说。”
顾襄玉是他收的半个徒弟，又经他引进入了刑部，如今是他非常得力的左膀右臂。少年聪明有余城府不足，年纪又轻，像极他年轻的时候，甚至连偶尔的冲动都像个十成十。
其实谢启是多么爱看少年那股初生牛犊不怕虎的脾气，黑白是非都跟律法一样刻在心里头，有菱有角的，有惹祸，但也会发光。
多么好。
雪花纷落间，谢启就像看着自己从前的自己，隔着十年的岁月又恍然呈现出来，谢启口吻又柔了三分，虽则在外人听起来，依旧冷硬冰凉。
“不急，你先喘口气。”
少年不像谢启要顾及形象，直接搓着手揉揉自己冻得发红的脸，急冲冲的呵出几口热气，眼笑成月牙状，“ 谢哥，等会来我家吃饭行不，我爹特别想感谢你，都连着催我好几遍了。”
顾大人感激谢启提拔自己儿子，三番五次邀请谢启前往，可惜年关前事多无法前往，这事就一直耽搁了。
“ 等会……恐怕不行。” 他满是歉意：“ 明天我亲自去向顾大人谢罪，你帮忙传一下话。”
顾襄玉抿抿唇，又喃道：“ 明天可以是可以……今天真的不行吗，请不到您回去，我爹可又要责骂我无能了。”
谢启轻咳一声，双手互□衣袖之中，顾府是一定要去的，可今日……就满足他那丁点私心吧。
“ 你听话，先回府替我向你爹道个歉，明日我一定前往。”
少年挺直腰杆，狐疑看着对方：“ 谢哥今天很忙么？”
“嗯，忙。”
出宫的门就在前头，百官拥挤，谢启拉着少年来到轿前，却见少年脸颊鼓鼓，似是在生闷气。
“ 怎么了？”
顾襄玉原本生性腼腆，一旦熟了就脾气大了起来，直肠子，什么话也不想藏住：“谢哥，你刚刚说话是眉目僵硬，说的话跟脸上的表情一点都不协调，你骗我呢。”
谢启哎了声，错愕未语，这才晓得长江后浪推前浪，是他自己自做孽啊。
“ 好了好了，是我不好，我今日是要去访友，明天我肯定去你们顾府。” 谢启将小徒儿拉进轿里，把人安安稳稳塞进去，再给轿夫使了个眼色。
少年扭捏了一下：“ 明天来，你说的啊。”
这年头徒弟都金贵，得伺候着，徒弟没出师前乖巧听话，出师后眼睛贼精贼精的，还管起师傅来了。
谢启总叹做师傅的日子太短太短，一晃而过，目送那轿子离开后，这才赶往布庄去拿前些日子订的新衣，他看这天色，知道青年肯定尚未回家，便将新衣装进马车里，让车夫把车停到了东城门边上。
他让车夫自个休息一会，自己闲来无事便也周围活动起来，东城门口来往行人并不算多，谢启张望了一会，没在里面看到樊林的影子。
他闲步走着，在经过城门右边的小街边上时，耳边隐隐传来熟悉的声音，他自嘲自己耳力欠佳，这两个人怎么可能凑在一起呢，他快步想走出这条巷子，但还是被自己的好奇心说服了，心猿意马的又悄悄退了回去。
光是两个侧影，就让人熟悉的天怒人怨。
谢启一个激灵，侧身贴在墙角，暗暗吃惊，却不敢轻举妄动。
他只是一介书生，又不善跟踪，如果这个时候探出个头偷听，会不会被斩立决呢？
非礼勿听，君子之道啊。
手指摸上自己的脖间，上头肌肤冰凉，手心已是密汗。
他听不清那两人在说些什么，那两人声量不大，大概也不是在争执，谢启不想犯傻凑合进去，天那么冷，自己还在这儿听墙角，很不好。
自己折腾自己，非常要不得。
谢启打定离开的主意，摸摸发凉的鼻尖，在离去前探头瞄了一眼，却见那两人似还在对峙着，雪盖满了他们的肩头，从他这个方向望去，只瞧见秦敛比冰霜还淡漠的神色。
这两人如同高手过招一般，敌不动我不动，如同用眼神就可以厮杀出战果。
谢启钻回自己马车里，拍掉满身的细雪，还是冷的打哆嗦，不晓得那边两个高手为何如此抗寒耐打，只希望明日别传出类似‘高官离奇冻死于雪地之中’这等噩耗。
谢启自顾自的哈了一声，他没想过这两人还有交集，既然听不到谈话内容，那他也无从猜测。
只是他无法插足而已，他不屑一个墙角的位置，这不是他能安家立命的地方，多在墙角边上呆多一刻，他的自尊就缩小一寸。
在马车里呆坐了许久，等赶往樊家小院的时候，青年正站在小凳上贴对联，那么高大的人立在歪了一条腿的凳上，说不出的古怪可笑。
“ 你来了？快帮我糊一下后头，贴了好几次都往下掉啊。”
收起脸上多余的表情，接过青年递过来的对联，谢启用沾满浆糊的刷子在纸后来回游动，青年目不转睛的看着谢启的侧脸，忽然笑了：“ 边角那里也要抹一点。”
“ 知道。”
青年快手快脚的将左右两边还翘起不稳的地方用手心按住，然后拉着谢启往后退了几步，检查了一会，问道：“ 你说左边那个是不是有点歪？”
“ 右边是有点高。”
两人对看一眼，谢启稳住心神的撇开眼：“ 要不撕下来再贴一次。”
“ 算了，你手有点冷，进去烤火好了。”
以前两人还好着的时候，樊林总是会用手把他的手烘热，冬天都会变得不那么难熬了。
身体和心里的温度明明是两回事，可经常肌肤上的暖会渗进心里，其实痛也是这样。
青年不自然的用手拉住他的衣袖，燃气小火炉，弯着腰往里头放碳块。
谢启根本想不到以前的青年会做这些事，樊家子弟那么金贵，家中成群奴仆，出趟门都前呼后拥的，却不知什么时候能把这些活做得如此利索。
在生活面前，无人会有骨气可谈，谢启这样想着，忽然就下定了决心，“ 樊林，我有事问你。”
樊林欣然应了，用棍子往炭火中勾了勾，“ 好啊，你问。”
“ 刚刚秦相来找你，有什么事。”
拿着棍子的手忽的顿住，青年不掩脸上差异，异样的视线落在谢启脸上，谢启并不躲开，反问：“ 你若是当我是朋友，就不要欺瞒我。”
樊林放下铁棍，将手放在火炉之上烤，似乎很回避这个话题。
“ 再天真下去，你就真是死路一条，无人可救了。” 他无力道：“ 听我一句劝，别死心眼了。”
“你没有死心眼的本钱了，懂吗？”
谢启分不出青年此刻的动作到底算是什么，点头？那大概是在点头，但又像是耍脾气时候的小动作。
“ 他告诉我，他可以帮我摆脱现在的困境。”
谢启没估计到这个可能性，忍不住长眉一挑，“哦？”
青年若有所思的转着自己的手，让热气不断传进手心里，“他有条件。”
谢启静待下文。
樊林扭过头看他，黑瞳发深，已经是男人该有的气场了：“ 他要的东西我给不起，我也没有。就算有……我也不会答应，他开价太高了。”
“ 你信他说的话？” 谢启忍不住问，就像做生意一样，一切砍价还价都是建立在交易可行之上的，如果一开始这个交易就信不过，那之后的所有努力付出皆是白费。
除非无条件的去相信这个人。
可惜‘无条件’这本身就是天下间最难以达到的前提条件。
“ 我不了解他，所以不好说……” 樊林又挑了块小碳扔进炉中，目中变幻不定，不知道是火光四溢，还是心中起伏的缘故：“ 不好说，不可信。”
谢启哑然，爱慕一个人，却不了解这个人，那爱慕的到底是从何而来呢。
“ 那他究竟对你开什么条件？”谢启冷冷追问。
樊林现在已几乎一无所有，还能开的出什么条件？秦敛什么都不缺——谢启忽的回想起之前金殿上那一幕，顿时咬紧牙关。
秦敛是在逼他们，一步一步，从各方面把人逼至山穷水尽。
青年张了张嘴巴，脸上显出疑惑不定，像询问家长时的稚童一般忐忑： “ 谢启……其实你觉得他这个人怎么样，是怎么样的？”
‘他’是谁两人心照不宣，谢启轻轻咳嗽了几声，像是在回忆，想了好一阵子才慢慢道：“ 他非常的聪明，也很努力……我们初来京城的时候，谁也不认识，只知道要努力读书考一个好功名，我们那时候合租了一间小院……”
“你们……合租？”青年微微的僵了一下，意识到自己失态，又闭住了嘴巴。
谢启没留意到对方的异样，只是继续说：“ 你知道的，努力的人总会有收获，我一直以为自己已经很努力了，可每晚我都睡醒一轮了，他还在灯下看书，所以我知道他会比我走的更远，他中状元，我得探花，我从未觉得不公，他应得的，他的确是非常了不起的人，现在朝中这些后辈中已再无像他这样能力的人了。”
就算现在彼此关系变成这样，可说起以往，谢启口中的赞誉就停不住似的往外跑， 他叹道：“ 我与他相识多年，可至今却不敢说我了解他，樊林……你究竟……”
你究竟对这个人爱慕有多深，是不是认定了这个人，就算沦落到这种境地，还会不求回报痴痴念念不忘？
即便你根本不了解对方。
青年的长眉都快皱在一起打结了，眼睫颤动，似乎有话要说，谢启嗅到了对方的挣扎，左手紧捏着右手，一松一合，像在欲 望和理智之前徘徊挣扎一般， “ 我不信他，他不是可以信得过的人，而且就算他能帮我，我也不想要。”
“ …… ”
“ 我信你。”
吠吼第四十四声
“ 我信你。”
青年这样嘀咕一句，谢启其实是听得见的，那一瞬间他心里头百味杂陈，说不出是感慨还是酸楚，樊林这么信他，是真的信，他觉得很值得——或许对他们来说，成为良师益友，是比成为伴侣更加明智的选择。
谢启怕患得患失，每一次的得失都在考验他的承受力，有时他会想——为何要这样在明知受罪的情况下还来靠近这个热源， 爱着什么东西果然就会变得像扑火的飞蛾一样，哪怕翅膀都冒烟了，还不知悔改的要往里头冲。
不是不怕疼，可比起疼，还是有更令人觉得值得事，既然又舍不得温暖，又担心烧疼，唯有用理智划出范围，不靠近，不离开，后退一步……海阔天空。
于是谢启做出毫无芥蒂的表情，成熟男人该有的姿态，淡定平静，“ 做朋友，应该的，你也不必在意。”
青年含糊嗯了声，面无表情的脸显得缺乏生气，等火炉里的碳快要烧尽的时候，才道：“ 奶奶快醒了，我们进去好了。”
谢启点头，拍落袍子上的碳灰，樊林先用手撩起布帘，谢启弯腰轻悄悄的钻了进去。
床上躺着的老人衣着整洁，白发也一丝不苟的梳拢，用玛瑙做成的头饰固定着，显然是专门找人打理过的，老人合着的眼似乎颤动了一下，面容安详，但还是无力睁起。
谢启对长辈总是有种天生的敬畏，或许是老太君从前的传奇故事太过响亮——躺在这里的可不是别人啊，谢启心里很清楚，这是个巾帼英雄，忠义仿佛是他们一家骨子里的血，一代传着一代，老太君的丈夫是战死在沙场上的——樊家总是男丁稀少，且不得善终，死于非命。
谢启觉得自己在见证着什么，不仅是这个老人一生传奇的陨落，还有自己一直一来坚信的某些东西，似乎都开始土崩瓦解。
苟利国家生死以之，士不可以不弘毅，他苦读诗书，就是为了能一展宏图报效国家，士子有士子的固执。同样，武将也有武将的尊严，或奋勇杀敌，或埋首案台，他们都在以不同的方式为国尽着一份力。
就算是在自己不得志的年月里，谢启也常常在为自己能一直恪守职责而感到骄傲。
他从不觉得这样做，是不值得的。
可如今看着这个垂垂老矣却无法安养阳天年的老人，谢启就觉得心被捏紧了，无法呼吸的压抑。
房里并不明亮的烛光像极了当年寒窗夜读时的， 只是一个承载了未知的希望，一个却是已知的消亡。
樊林跪在床边，嘴巴贴在老人耳边，声音活泼跳动，带蜜的声音很有讨好的意味，这种声音多难让人抗拒啊，谢启悲叹一声，耳根子软的人，根本就把持不住。
“ 奶奶，我带他过来啦，您看看啊。”
谢启脚上注铅，艰难迈步，也跟着青年一同跪了下来，磨蹭半天都不晓得该说啥。
“ 那个……新年好。”
身边的青年嗤的一声抿嘴笑了笑。
谢启本来没想过老人家会有反映，可万万没想到，老人嘴巴蠕动许久后，气若悬丝，断断续续的的又飘出几个好字。
“ 咦，奶奶你听得到？你好偏心啊，刚刚我说的时候你可理都不理我。” 樊林难言激动，脸颊飞红，眼底已起薄雾，一下子就紧抓住谢启的手腕，另外一只手紧抓着老人腰间的被子。
隔着衣料，都可以感觉到那股因为又惊又息而产生的振动。
青年压制下眼中红雾，轻手轻脚的从老人家枕头下掏出两个红包，谢启睁大眼看着这对祖孙两，就见青年将红包放进老人手里，再扯起谢启垂下的手臂，谢启的手掌摊开在被褥上，直愣愣的看着樊林包着老人家的人，再将红包放入了谢启手中。
谢启心里想说不能要，不能要的，老人冰凉的手在碰触到他的一霎那，似乎是动了一动，谢启立刻屏住呼吸，不敢再移动半点。
“ 收下啊。” 青年再一旁催促。
“ 收下啊…