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“什么演习？”娜佳问。
“还会有什么演习呢？那时，他们得到了补充，正在训练这些新兵在火网掩护下进攻。”
“什么叫做火网掩护下进攻？”娜佳又问。
“在火网掩护下进攻，这就是说：在几个炮兵连开炮轰击后，步兵随即发动进攻，他们与炮弹爆炸地带始终保持两百公尺到二百五十公尺的距离，不断前进。”
“演习时打的是空炮吗？”
“为什么打空炮？就用作战时用的普通炮弹。”
“假如万一出了什么事……假如炮弹没到达目的地呢？”
“那就会打死人。不过不会达不到目的地。一切都是预先安排好的。”
“好吧，”娜佳皱了皱眉头：“你是怎么见到他的？”
“我是在田野里见到他的。他同士兵们一道在散兵线里跑着。我跟在他们后面追，追上后把公文交给了他。这个时候刚好发出了停止进攻的信号。”
“他的样子怎么样？”
辛佐夫笑了起来：“主要是脏。刚下过雪，融化了，他们就在泥泞中进攻。你问他样子怎么样吗？他穿着联合服，全身溅满了泥浆。我走到他跟前，向他作了报告，他转过身来，用手帕擦了擦睑。然后，他从水壶里倒了点水洗洗手，才收下公文。在演习时，他大概在什么地方绊了一交，手撑在地上了。”
“他对你说了些什么？”
“他接过公文，签了字，说：‘您可以走了。”
“就这些吗？”
“他在签字时，问起塔尼雅身体可好。”
“他没提到我，没对你说他到莫斯科来找过我吗“
“大概他没来得及说。这次来以前我才听到他提起这件事。那时的情况就是这样：递交了公文——就得继续赶路，到下一个师去。”
“就这么一些？”
“对。”
“我问了你这么多问题，你厌烦了吧？’
“有一点儿。”
“我们女人在这一方面比你们男人傻。你们只要知道我们还活着，身体健康，就够了。可是，我们对我们所爱的人，光知道这一点还不够。我们什么都想知道：他的气色怎样？饮食起居怎样？脸上的神情怎样？什么时候想到我们？所以我们总要这么傻里傻气地向你们问这问那。你以为你的塔尼雅不一样吗？也一模一样！我从巴威尔的信里得知你们现在有了女儿。我真为你们高兴！那年冬天我见过塔尼雅，我非常喜欢她。真是个少有的好人！”
她走到墙边大餐具柜跟前，拉开抽屉，向辛佐夫招招手：“你来看。你也许从来没有见到过这么好看的东西。”
辛佐夫走了过去，不明白她为什么要叫他去。但当他搞清楚是怎么回事以后，不知说什么才好。况且，他实际上也插不进话。她一秒钟也没停，紧接着说：“这些东西现在都是你女儿的了！四０年我嫁给柯赛廖夫后怀了孕。那时他的同事刚好出国去，他托他们带来了一些婴儿的衣服。从那以后，一直放着。我在第七个月……”
她猛地挥了一下手，用手势表示她发生了什么事。
“我不想多说了……医生说：由于以前接连做过几次流产……可能是这样，不过我不相信这是应得的惩罚……”
她苦笑了一下：“说真的，这究竟是什么缘故呢？我是一个好心的女人，可怜你们男人，我喜欢在幸福中自我陶醉，也不使你们有所挂虑。可是到头来，上帝却为此惩罚了今依我看，这是不公平的一把地址给我，我明天就把这些东西寄去。”
“谢谢。暂时不需要。但愿不要发生什么不幸！”辛佐夫眼睛没看她，忧郁地说。
她正好在关抽屉，听到他突然说出这句话来，一不小心，把手指也夹痛了。
“什么不幸？”她问，同时把夹痛的手指舍在嘴里，不知是由于疼痛，还是由于听到了他的话，脸上露出马上就要哭出来的神情。
“已经一个多月毫无音信了，”辛佐夫说。“不知是怎么回事，我很担心。”
他本来不愿意提起塔尼雅和小孩的事，也不愿意谈到自己的忧虑。但是现在不得不谈了。这一抽屉搁置了四年多的婴儿衣服，本身就是不幸的象征，所以他触景生情，想到了自己的事。
“为什么巴威尔信里没告诉我？”娜佳仍旧把手指含在嘴里。
“他不知道。”
“怎么会不知道？”
“我自己还一无所知，他怎么会知道呢？”
“你们全都是铁石心肠！”娜佳最后把手指从嘴里拿了出来。“你等一等，我到水龙头上去冲一下！你别以为我是装模作样，你看……”
他伸出了手，辛佐夫看到，她的手指确实被夹痛了：指甲下有一条青紫色的痕迹。
“我马上就来。”
她走出了房间。辛佐夫听到水从开足的龙头里冲出来的声音，心里想，女人一般都比较能忍受疼痛，她们生来就是这样的：“在这方面比我们强。”
娜佳挥着手，回到了房间里。
“我这是活该。太迟钝了。所以上帝惩罚了我。你们男人什么事都挂在脸上。你一到这里，我就该看出你坐立不安了。”
辛佐夫告诉她。他已往塔什干发了加急电报。娜佳点了点头。
“也许明天早晨真的会来回电。要是你动身前收不到片言只字，那我代你去取，当天就把消息送到前线，通知你。”
“你怎么通知呢？”
“我会想办法通知的，这你不用管。”
她说得很有把握，好象她完全清楚该怎么办。莫非是通过军用线路？她反正是什么都干得出来的！
虽然他不愿意乞助于她，但他相信她能办到。她的话里包含着某种东西，促使他这么想。
“你是不是改变主意，留在这里过夜？”娜佳问。
他摇了摇头。
“那么你去洗澡，然后我们一起吃饭。你喜欢盆浴还是淋浴？”
“最好是淋浴。浴盆里越洗越脏。”
“我去点上煤气。”娜佳出去了好大一会儿功夫。他听到她关门、放水的声响，接着又听到她走进住所深处的房间，把什么东西打开后又关上了。这套住所很大。后来，她回来了，说：
“我给你在那儿放了一套衬衣。完全是干净的，是我自己给巴威尔洗的，我要证明我是一个好妻子，应该把我带到前线去。但是，他不叫我去。能穿的话，你就穿上。瞧你长得多么高大啊。”她朝他打量了一下，眼睛里闪现出女性常有的那种神情，虽然目前这跟他毫无关系。
后来，当他走到门口时，她迟疑不决地问：“是不是需要帮你一下？”
他转过身来，开始没理解她的意思，但看到了她的目光，才明白了。她指的是他的手。
“谢谢。”他笑了起来。“我对它已经习惯了。它什么事都能做。只是不会弹钢琴。”
他不慌不忙地洗完澡，穿上了巴威尔的衬衣——衬衣刚好合身，只稍微嫌短些。他装好假手，穿上军便服，梳了梳头发。只要束上腰带就行了。他把腰带连同武装带和手枪皮套都挂在外间的衣架上了：他不愿把这些东西带进浴室。必须到外间去拿，但是，现在不便走出去，因为几分钟以前从那儿传来了吵闹声，他还没搞清楚是怎么一回事。不知哪一个走进了住所，在外间吵吵嚷嚷，娜佳起初回答得很轻，现在越来越响了。
“别打扰我，走！我跟你说过多少遍了，叫你不要不按铃就进来。真是蛮不讲理！”
“到你这儿来就应该这样，”一个男人的宏亮的声音回答。
“马上就走，听到吗？”娜佳克制着自己，但她的声音仍旧听得清楚。“你是从什么地方闯到我这儿来的？”
“我已经跟你说过了，”男人的声音说。“我们比预定的日期回来得早。我直接到你这儿来了。而你……”
“走。”
“为什么？”
“以后再谈。 走。”
“你先回答：谁在你这儿？”男人的语气变得坚决起来。“你以为我是瞎子吗？我可不是瞎子！”
听到这里，辛佐夫想到了自己的制帽和武装带。他感到进退两难：不知是留在浴室里被迫从门后听着这一切好呢，还是索性走到外间去。
“走！我不愿意跟你说！”
“永选呢还是现在？”
“现在。也是永远！你到底走不走！”
辛佐夫拉去门钩，走了出去。外间亮着灯。最外面的那扇门敞开着，娜佳反抄着手，倚在门边的墙上，满睑怒容。
在外间的另一端，通向餐室的门口，站着一个年轻人，他身穿便服，外面套一件纽扣一直扣到颈部的雨衣，头发被太阳晒得颜色显得有些异样。他严然以主人的姿态，用手撑着门框，摆出一副挑衅的架势。
辛佐夫感到此人有些面熟，但事态发展得如此迅速，以至他来不及追忆到底在哪儿见到过这个人。
“瞧，耶稣显灵了！”年轻人看到辛佐夫，用带着醉意的声音说。“现在，至少全明白了。”
“不管明白不明白，走！走出去！听到没有！”娜佳叫了起来，她的脸抽动了一下。
看来，她不希望辛佐夫走出来。但现在已经晚了。
“需要我帮助吗？”辛佐夫转过身来问娜佳。他意识到自己处境很尴尬，无论怎样做都不见得高明。
“他是谁，是你的打手吗？”年轻人在辛佐夫背后问。
娜佳没立即回答。起先，她用哀求的目光朝辛佐夫背后的那个人看了看，似乎还指望他会听她的话。
“随便你怎么办吧，万尼亚，只要能叫他走。求他已经求够了！”
辛佐夫转了个身，向面熟的年轻人走去；那人依然保持着原来的姿势站在门口，露出惊异的神色望着娜佳，好象他不相信她会说出这样的话来。
“您最好听从劝告，马上就走！”
象任何一个正常的人一样，辛佐夫不知道在这种情况下应该说些什么，只有一点他是清楚的：无论如何现在必须叫这个年轻人离开这里。
“您最好别走到我跟前来，”年轻人逼视着向他走来的辛佐夫，以迅雷不及掩耳之势朝辛佐夫睑上猛击一掌。
辛佐夫知道那个年轻人要打自己，但没来得及抓住他的手。等到抓住他的手时已经挨了打。于是辛佐夫便使出浑身气力，把他从门边一把拉过来，然后把他的手臂反扭到背后，扭得他的手骨咯吱作声。
年轻人试图挣脱被扭住的手臂，挥动左手，甚至碰到了辛佐夫的假手，但辛佐夫用右手把他背后的手臂扭得更高。于是那人呻吟起来，明白自己的处境不利。
“松手！”
“把你带到门外，我就松手，”辛佐夫说。“老实点走，要不然叫你再尝尝我的厉害！”
他觉察到，当这个年轻人叫痛时，娜佳差一点向他扑过去，但她克制住了，重又靠在墙上，只是含糊地低声说：“别把他的手臂扭伤了。”
“我不会把他扭伤的，只要他老老实实地走。”
年轻人不再对辛佐夫和娜佳说什么，默不作声地跨过门坎，在楼梯口走了两步，又站住了。
辛佐夫松开了他的手臂，仍旧站在他的背后，没移动一步。不知为什么，他不好意思马上回到屋子里，随即把门碰上。
年轻人动了动背后的手，仿佛试试手臂有没有坏，然后放下手臂，又走了一步，向辛佐夫转过身来。他脸上没有怒色，只有惊讶的神情：他没想到辛佐夫会这样扭他的手臂。也许他是看到了辛佐夫的假手，所以才动手打人。假如真是这样——他是个十足的浑蛋！但是，也可能他只是由于喝醉了酒，才这么干的。
年轻人不知是惊呆了，还是想记住这一切，在辛佐夫面前站了一会儿，然后才走下楼去。
辛佐夫走进屋子时，娜佳依然靠着墙，站在老地方。
“真不象样，”辛佐夫不知该说什么好，用手摸了摸脸。他的鼻子在淌血。
“把衣服脱下吧，”娜佳说，同时离开墙壁，走到他的身边。“你的军便服上有血。我给你洗一洗，时间久了，会洗不掉的。”
他没反对，随即把军便服脱了下来。
“我马上拿去洗，”娜佳又说了一遍。“你到客室里去坐一会儿。把头向后仰，这样会好得快一些。”
他走进餐室，坐了下来，从马裤口袋里掏出手帕，擦掉血，继续仰起头坐着，心里在想这个打破了他鼻子的年轻人。不管他有没有喝醉酒，总之事情很清楚，巴威尔不在这里时，他在这个家里享有权利。但愿她不要辩白，不要为自己开脱！但愿她别来这一套！
“怎么样？”娜佳走进来问。
“大概好了。”
辛佐大从圈椅里站起来，瞥视了一下整整齐齐地摆着两套餐具的桌子。桌上还放着一瓶伏特加、一盘香肠、一盘冷菜，甚至还有不知从哪里弄来的新鲜黄瓜。
“军便服让它晾晾干，”娜佳说。“你就这样坐下吃饭吧。他把你打痛了吗？”
“象被鸡爪子抓了一下。但我的鼻子不中用。在孤儿院时就这样。稍微碰一下，鼻子就会淌血。所以打架时，我甚至不等流血就停手，怕打下去自己会吃亏，”辛佐夫骤然回忆起童年的情景，不禁笑了起来。
“他太放肆了！对不对？”娜佳说。“喝醉后总是这样！”她仿佛是在讲辛佐夫在这以前早就认识的一个人。“他总是突然从什么地方闯来，不按铃就进门。总之，他的行为会引起各种各样的想法！使人想到根本不存在的事情！”
“请你不要谈下去了，好吗？……”辛佐夫说。他的语气使她不由得沉默下来。
“要吃什么菜，你自己拿，我不知道你最喜欢吃什么。”娜佳往酒杯里斟了两杯酒。辛佐夫取菜时，她笑了起来。
“你笑什么？”
“我怕你把他的手扭坏了。真可笑！以后我看到他时，大概总免不了要笑他。不过，幸而没有把他的手臂扭坏，否则事情就麻烦了！”从她说话的口气来看，无论如何不能把这个人的手臂扭坏，辛佐夫应该明白这一点。
辛佐夫又试图追忆，他在什么地方见到过这个人，但仍旧记不起来。可是，他也不愿意问。
“不瞒你说，”娜佳说，“我在认识巴威尔之前，就跟他有过交往。而他直到现在还没有忘记。”
“我已经跟你说过，别详细谈了，”辛佐夫重复说。
“好，我不说了。你会把这件事告诉巴威尔吗？难道你会做这种蠢事？”
“你放心，我不会这么做。没有你，他那儿的事也够他操心的了。”
“问题就在于——没有我。假如我跟他一起在那儿，这儿就不会有这种事情。你以为我要这样吗？如果巴威尔和我在一起，你以为我还需要旁的什么人吗？没有他，才发生了所有这一切……”
这番话看来是真诚的，她说了实话，没为自己开脱。所以辛佐夫没打断她的话。
“嗯，事情就是这样……”娜佳沉默了一会儿，若有所思地说，然后她抓住酒杯，但没把它举起来，转动了一下，仍放回原处。“我愿意上前线，到他那儿去，就是明天动身也行。”
“请你原谅，”辛佐夫说，“根据你的话来判断，事情只能是这样：要么让巴威尔把你带在身边，要么让他跟你一起住在莫斯科，除此以外，没有别的出路了……”
“对，只能是这样。没有别的出路了。还会有什么别的出路呢？剧场里才有各种出路：大门、边门、太平门，还有别的什么门。可是在生活中，每一种处境都只有一种出路。我不会一个人生活，就是这么回事！别人不肯老实说，而我愿意坦白承认。差别就在这里。要是命运在另一个时候使我和你碰到一起，我大概也会看中你。你什么也不告诉巴威尔，这对他更好。假如你告诉了他，我反正会想尽办法，对他撒谎的。我会发誓赌咒，什么都干得出来，因为我怕失掉他。我怕失掉他，因为我爱他。老实对你说，甚至我在嫁给柯赛廖夫以后，我仍旧记着巴威尔。命里注定我是属于他的。我这样的人正好配他这样的人。你们男人应该理解这些……”
辛佐夫一面听着，一面在思忖，“你们男人”这个概念，对她来说，既是可爱的又是可恨的——两者兼而有之。对她而言，他本人也是这个概念的一部分，也是一个她可能看中的男人——如果不是现在，那就象她所说的那样，在另一个时候。从“你们男人应该理解这些……”这一句话，可以引出离题很远的话……
他举起酒杯：“其他的都不谈了，来，为巴威尔干一杯。”
“不过你得相信，我是爱他的。要是不相信，就不用干杯了！”
辛佐夫一句话也没回答，默默地�