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一。如果你想了解以往这十八个小时内的情况，他可以在路上向你报告。”
“到家里看着地图再谈吧，我可以再忍耐一下。”谢尔皮林说着，和普罗库廷打了个招呼。
他环视四周，看看还没跟谁打招呼，接着就问起自己的副司令：“伊万·瓦西里耶维奇没来吗？”
“他想来，可我把他劝住了，差一点要对他下命令啦，”扎哈罗夫说。“他在生病。”
“伤口又裂开了？”谢尔皮林不安地问。
“不是，老头儿喉咙发炎了。照他的脾气，明天准得起床。咱们走吧？”
“走吧！”
“怎么坐呢？”
“随你的便。”
“那我坐在你后边。”
“会不会把你从后座上抛出去？这条路，我可还记得……”
“你好久没走这条路了。我们这条路现在比华沙公路还要好。我们修过啦。”
“军事委员同志，允许我转到您的车上去坐吗？”叶弗斯吉格涅耶夫问。
“去吧。在莫斯科的时候，你大概记挂着前线吧？没什么，现在我们又会在一起了。”
叶弗斯季格涅耶夫没有回答，他一声不响，因为他知道现在他不会再和他们在一起了。
扎哈罗夫和谢尔皮林坐上吉普车，开头几分钟大家没开口，久别重逢，不知从何谈起。他们前面的一辆车子里坐着作战处副处长普罗库廷。
“路确实不坏，”谢尔皮林说。
“再过七公里，就是去我们集团军的公路了。这里还是方面军的公路。我们那儿的路也不见得比这儿的差……我们的鲍依科到方面军司令部去见参谋长了。明天一清早我和你就得去见方面军新任司令。咱们一块儿去。”
扎哈罗夫忽然笑了笑。谢尔皮林不懂他为什么笑。他感到惊奇的是任命了新的方面军司令。
“任命谁啦？”
“难道你不知道？在莫斯科没人跟你说起过？”
“我不知道。”
“巴久克上将。昨天到的，接管了方面军。”
“那他呢？……”谢尔皮林想问原来的方面军司令调到哪儿去了。
“暂时还不知道。只知道明天我们得向新任司令巴久克上将报到。世界上什么巧事都有！”
“怪不得他突然离开疗养院，不知去向了。”谢尔皮林想。“这么说，巴久克……”
第十六章
新任方面军司令巴久克上将接管方面军以后，还未见过谢尔皮林的面，现在正等待着他的到来。
将和谢尔皮林一起来的，还有集团军军事委员扎哈罗夫．从斯大林格勒会战之后，巴久克还未见过他。当时，巴久克被召到莫斯科去，就和他分手了。巴久克被召去的时候，领导上没有向他说明原因。后来，过了一些时候，巴久克曾经打听过，那时扎哈罗夫是否了解一些内情，还是真的一无所知。他认为扎哈罗夫是一个心地坦率的人，但想检验一下自己的看法是否正确。结果证明，他的看法是正确的。
谢尔皮林有这样一位军事委员可真幸运！巴久克想，同时他想起了方面军军委第一委员李沃夫。刚才他还给李沃夫打过电话。
李沃夫的副官回答说，李沃夫同志早上六点就寝，现在还没醒。要是换了别人，总该问问：要不要叫醒他？可这个副官却只讲了一句“还没醒”就完了！看来，他认为，即使是司令打来电话，也不应该叫醒李沃夫。巴久克没有听到副官问这个惯常要问的问题，所以他自己说：“别叫醒他。等他起身后，向他报告，说我给他打过电话。”说罢，放下了听筒。
他实际上并不打算叫醒李沃夫。相反，他料到早上九点钟李沃夫正在睡觉，所以他要谢尔皮林和扎哈罗夫在这个时间来。不过，他觉得给李沃夫挂个电话还是有必要的，这样，以后他便可以推托说：“集团军司令和军事委员应召来见，本想和您一块儿接见他们，但是不愿打扰您睡觉。”和李沃夫这个人相处，可得步步留神。战前，他本人同李沃夫有过接触，从别人嘴里听到的事则更多。这一次来赴任时，他就下了决心：这是初次指挥一个方面军，可不能让李沃夫一开始就骑在自己头上。如果不从一开始就加以防范，你就会垮台。当然，从另一方面讲，也不能让李沃夫抓到把柄，说你不尊重他，等等。李沃夫可不是扎哈罗夫。和扎哈罗夫研究问题，你可以跟他争得面红耳赤，即使彼此有些话说过了头，最后还是能把意见统一起来，于是，问题就解决了。不管你怎么不好，扎哈罗夫不会在你背后打小报告。可人家说，这一位打小报告可勤啦。他怎么会不写呢？你没见他什么时候才躺下睡觉吗？他愿意的话可以写一个通宵！
前任司令为什么被解职？对这个问题，巴久克无论在莫斯科还是在这儿都没有问起过。他认为问这个问题是多余的。既然任命你当司令，那你的事情就是接下这个摊子，投入战斗。至于前任司令为什么被解职，那让被解职的人自己去考虑吧。在你自己被解职的时候，你曾经为这个问题伤过脑筋。现在可用不到你去考虑啦。
尽管他有这样的看法，但他的脑子总摆脱不了各种各样的想法——对脑子可没法下命令。前任被解职，并非由于他在作战问题上犯了错误，这是明摆着的事。他提出的作战计划，未经重大改动，就得到了最高统帅部的批准，现在仍旧被认为是正确的。来到这里之后，巴久克感觉到，和他一块儿来的总参谋部代表不仅并不希望他对计划作什么修改，而且还委婉地暗示，方面军新任司令最好别向最高统帅部提出任何新的建议。
不，他的前任被解职并不是因为在作战问题上犯了错误。至于说他是由于健康的原因而被解职的，那么，在办理移交手续时，他又不象是有病的样子。他介绍情况时不慌不忙，不动声色。他走的时候，神态自若，十分沉着。
对于他的这种自制力，巴久克感到钦佩，要是换了他自己，恐怕完全是另一种样子了。既然是因病离职，那就躺医院，一走了事！至于这儿的情况，就让健康的人给来人介绍吧！
象前任这样的情况，过去根本没碰到过。这里面如果没有李沃夫插手的话，那事情简直就不可思议了。
尽管巴久克的脑海里翻来复去地想着他的前任和李沃夫的事情，但这到底不是他要考虑的最主要的问题。他对于自己得到新的任命感到十分高兴，这种心情压倒了其他的一切。因为这一次任命的原因只有一个：斯大林同志肯定了他在南方作战的功绩，改变了过去对他的不公正的态度。所以，巴久克在担任方面军司令这个新的职务的头两个昼夜里，主要是考虑方面军的未来，因为今后他将对此负主要责任。
从他现在已有所了解的作战计划来看，他的方面军在整个战役范围内只担负助攻的任务，所以分配下来的兵力比友邻部队要单薄一些。尽管如此，过去他只指挥过集团军，他的经验也只适用于集团军，现在可是整整一个方面军啊！不管你在战场上积累了多少经验，也不管你从前自以为有能力指挥一个方面军，一旦真的当了方面军司令，你就觉得不可能在一天内把什么都学会！你的手现在伸得更长了，怎样能使它们运用自如，你还得学习！况且，未来的作战计划又是在你到任之前就已经定下来了。即使别人的脑袋不比你差吧，但是要透彻地掌握别人的思路也不是一件容易的事。人家暗示，现在再修改计划已经晚了！但是总想作一些修改。
前天听了参谋长和各兵种首长的汇报之后，巴久克有一点感到怀疑：为什么突破地段选定在右翼，而不是在左翼？从右翼到第聂伯河必须强渡三条河，而从左翼突破，至少可以少渡一条河。因为去年冬天我们已经渡过了那条河，而且在对岸占领了登陆场。
他刚提出这个问题，大家立刻异口同声地对他说，计划不用作任何修改，虽然按计划要多渡一条河，但我方的河岸高于对岸，对方地形我们了如指掌，有利于我军炮兵压倒敌人的防御炮火。一句话，他们已经选中了这个突破地段，比这儿更好的突破口没有了，也不可能有了！而且，总参谋部的代表也提醒说，这个计划已经批准了。巴人克自己也知道，现在想要对计划作任何原则性的修改，都必须重新提到最高统帅部去研究。
昨天早上，巴入克把接见谢尔皮林和扎哈罗夫的时间推迟了一昼夜，自己驱车到左翼集团军去，想亲眼观察一下他感兴趣的这个登陆场。如果这个登陆场的确于我方不利，就不去考虑它了！如果是大家的想法错了，那就向最高统帅部报告，要求作必要的修改，现在还为时未晚。
巴久克希望自己来到前线之后能够对未来的作战计划提出修正，使它更臻完善。然而，当他昨天渡到对岸的登陆场看过地形之后，他认为不必再与人家争论了——可以封锁登陆场的制高点完全控制在敌人手中，地形于我方不利。
通过昨天亲自观察，消除了疑点，巴久克为此感到高兴。这对谢尔皮林来说也是有好处的，他可以多出一昼夜的时间来熟悉情况。这样，通过今天和巴久克的谈话他就可以作出最后的决定了，因为按计划规定，突破口就在他的集团军地区内。
不过，昨天李沃夫使人大为扫兴。二十三点正，巴久克紧接着参谋长之后，在一份送呈总参谋部的战况综合报告上签上了自己的名字。然后，派人把这份报告送给李沃夫去签字。送报告到李沃夫那儿去的军官回来之后，一声不响地把报告放在司令面前的桌子上。巴久克先朝军官看了看，然后再看那份报告，好久没作声。李沃夫的名字已经签上了，但是除了签字之外，还对报告的文字作了修改。有的句子被红笔勾去了。在司令已经签了字的报告上涂涂改改，这是什么意思呢？是李沃夫以前一直这样做惯了呢，还是他想教导巴久克，或者他有什么别的想法？如果你对哪一点不同意，你可以来一次，或者打个电话来说明情况，指出该作哪些修改。要是你硬要显得高人一头，你也可以拒绝签字，另外提出自己的意见……可是你竟然用红铅笔在司令已经签过字的报告上打叉叉！这种事儿哪里见过？……
巴久克涨红了脸，但克制住自己，只说了一句：“放在这儿吧。”
等军官走了之后，他把李沃夫修改过的地方又看了一遍。实际上李沃夫也役有作什么大的修改——他不喜欢报告的某些措
词，有两处作了改动，第三处勾掉了一句话的后半句，他认为这句话是多余的。总之，他用红铅笔作了措词上的修改。
怎么办？巴久克考虑了几分钟，命令把这份报告就这样送出去，同时他给李沃夫打了个电话，请他有空来一次。
李沃夫一小时后才得空来见。两人的谈话很简短。李沃夫说，他认为没有争论的必要。如果他在原则上不同意，那他会不签字就把报告退回来，而且还会说明原因。至于那三句句子——其中一句是赘词，另外两句措词不够好，他为了节省大家的时间，认为没必要前来说明，所以就修改了一下，签上了名。
巴久克听完他的话之后说，如果是写文章，那在文化程度上他不想和李沃夫比高低，但如果是写战报一类的文件，那他还知道该怎么写，多少还学过一些。他已经习惯了：凡是司令签过字的文件，来经司令本人同意，任何人都不能改动一个字。在所有的方面军里都有这样的规矩。他们这个方面军也不能例外。这一点希望李沃夫中将同志今后记住。
李沃夫站起身来走了。但是，不管是当时还是现在，巴久克对自己讲的话并不后悔。为了这支红铅笔的事儿。他们迟早总会吵架，迟吵不如早吵……
巴久克在电话里听鲍依科说，谢尔皮林已经在路上了。当天，他就高兴地对李沃夫说；“这一下所有的集团军司令都到齐了。”但是李沃夫却皱起眉头，就象有一只苍蝇掉到他喝的场里似的，不以为然地说：“要是健康完全恢复，那回来当然好；可要是没治愈……”
“即使还没完全治愈，他能回来我也高兴，”巴久克说。“来了以后，呼吸呼吸新鲜空气会好的。”
他看到李沃夫又皱起了眉头，就问：“他有什么地方使你不满意？”
“没有什么。我不过是希望有一个完全健康的人担当这个职务。”
“五天之前，我在阿尔汉格尔斯科耶疗养院见过他。那时候他就差不多已经恢复了健康。当然，你得走近他去看，而不是只从这儿了望。”巴久克故意撩逗李沃未，等他反驳。
但李沃夫没有反驳。他认为现在不能再在这个问题上做文章了，因为斯大林注意到了他报告中第一点关于撤换方面军司令的意见，但不支持他第二点关于对谢尔皮林的看法，而且通过高频电话不满地对他说：
“李沃夫同志，您不觉得您管得太多了吗？您那儿的人都成了病人：这一个有病，那一个有病，就只您一个人身体好。您也得考虑考虑自己的身体。别以为我们都失去了警惕。谁的健康情况怎么样，有必要的话，医生会向我们报告的。以后别再写这些了。真讨厌！”
对这一切巴久克毫无所知，因此他觉得奇怪，为什么李沃夫在听了他关于谢尔皮林健康情况的话后只回答说；“那最好。”但是从李沃夫此时的脸部表情来看，他脑子里似乎在想；“那更糟……”
“你有什么事，巴拉班诺夫？”巴久克问副官。这时他正在想李沃夫的事儿，副官的到来，打断了他的思路。
“司令同志，司机请求换两只车轮。新的已经运来了。这会儿您哪儿也不去吗？”
“让他换吧，我不出去。”已久克看了看巴拉班诺夫。“谢尔皮林上将将要来了。他是你的朋友，我和他在阿尔汉格尔斯科耶疗养院谈起过你。”
“您跟我讲过了。”巴拉班诺夫忧郁地回答。
“可现在我又想起来了，那时候，你闯了祸，害他吃了多少苦啊。为了占领你那个可恶的高地，他的行期被延误了，结果没能在老婆临终前跟她见上一面。”
“您干吗还跟我提这些，司令同志？”巴拉班诺夫仍旧那样忧郁地问。
“就为了让你别记仇。因为不仅是你为他吃了苦头，他也为你吃了苦头。我可了解你，你这个家伙可爱记仇啦！”
“要是我没错，我才会记仇，”巴拉班诺夫说。“中饭该准备几份？”
“一份也不必准备，”巴久克看了看手表。“和他们谈完话之后，我还要和参谋长商量工作。到那时再看什么时候吃午饭……快去迎接！”他听见打开的窗户外有人声传来，便补充了一句。
巴拉班诺夫快步奔出门去。巴久克从桌子旁边站起身来，在房间里很快地来回走着。他满意地耸了耸肩膀，感到自己身体结实际，毫无倦念
他高兴的是，他和他的老战友在担任新职之后又重逢了。
谢尔皮林第一个走进门，巴久克首先和他握手，然后拥抱了一下扎哈罗夫，说：“五天前，我和你的司令一块儿喝过牛乳酒，可是和你几乎有一年半没见面了。”
然后他转过身来，对谢尔皮林从头到脚打量了一番说：“脸色真不错！”
“不仅脸色好，而且精神也很好，司令同志。”
“我们正希望这样！我们这儿正有一位同志在担心，生怕你病没治好就出院到我们这儿来。可是你却这么结实！比过去更健康了。顺便问一下，我走后你没结婚吧？”
“暂时还没有。”
“我给李沃夫打过电话，”巴久克转身对扎哈罗夫说，“本想和他一起接见你们。可是很遗憾，他在睡觉。他睡得很迟……你们这一位怎么样？”巴久克把头朝扎哈罗夫一摆，问谢尔皮林，“他不会睡过起床号吧？”
“别的不能说，可是这样的事还没有过，”扎哈罗夫笑了起来。
“那么说，我走了之后，你倒没变得不听话，”巴久克说。“不然的话可糟糕了：这个已经起床，那个却刚刚躺下，这个已经躺下，那个却打电话来了，总之，凑不到一块儿去！”
他挥了一下手，丢开这个话题，请谢尔皮林和扎哈罗夫在自己的办公桌前坐下。
“谈谈你们的打算吧。你们想怎么打？咱们就从这方面谈起。”
谢尔皮林在铺着地图的桌子上摊开自己带来的地图，开始汇报集团军司令部制定的初步方案。这个方案基本上是鲍依科在他回来之前就拟定好的。
谢尔皮林汇报完毕之后，巴久克问了几个细节，然后说：“你们对给你们指定的突破地段有什么看法？从整个方面军的防区来看，这个突破地段真是最理想的吗？”
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