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“我叫哈特维格。”一个穿着巡警制服的瘦高个说道，他的手里端着一只星巴克的杯子。“很抱歉打断了你们的周末。”他慢条斯理地带着友好口气致歉道。
她递给我们一张失踪夫妇的结婚照片。照片放在一个树脂玻璃的摇摆玩具里，玩具上面印着金门大桥。“婚典纪念品，”他陈述道，“迈克尔·德乔治先生和夫人，来自你们那里，他们两个都在城里的一家大会计事务所工作，星期五晚上刚结婚。”这确实是一张充满甜蜜的照片。女的有明亮的眼睛和浓密的褐色头发，男的脸色红润、表情严肃，带着一副金属框眼镜。哦，天哪，不会是他们，不应该再次发生。
“最后一次见到他们是什么时候？”我问。
“昨晚七点十五分。酒店员工看到他们下楼去法国餐馆吃饭。”哈特维格说，“接待员指示他们外出的方向，可他们没在那儿。”“他们开车外出吃饭然后就杳无音讯？”哈特维格不停地抚摸着自己一边的脸，“经理说他们是前天开着一辆金色的凌志车来登记入住的。门童也证实那天下午他们开过一会儿那辆车子。”“是么？”我点头迅速回应他。
“汽车还在停车位上。”我问道：“还有什么我们应该知道的外围消息没有？”哈特维格走回到桌边，递给我一小叠纸片，我翻看了一下。妈妈。爸爸。朱莉和萨姆。维姬和唐。再见，一路顺风。
“我们彻底搜查了旅馆附近，然后我们又扩大了搜索范围。这个案子和你们那里的谋杀案一个类型，盛大的婚礼，庆典，然后吹灭蜡烛，他们就不见了。”“和我们的案子有点像。”我说，“不同之处是我们的案子死后见尸。”纳巴的警察绷紧了脸，“相信我，我让你们老远赶来不只是为了到外面找到失踪者的尸体。
”“什么原因让你这么肯定？”雷利问。
“因为昨晚接待员接到过一个电话，是从饭店打来确认他们订座的电话。”“因此？”哈特维格在与我们对视之前呷了一口咖啡，“饭店没有人给他们打过电话。”
第二部分：故事二女子谋杀俱乐部计划中去墨西哥的航班
这对度蜜月的夫妇没有接待过什么不寻常的访客，也没有什么随性的外出。法国餐馆也为他们两个保留了位置。
更为严重的事情是，他们错过了计划中去墨西哥的航班。
当雷利在外面查看的时候，我快速地检查了他们的房间。一只大红杉木床上铺叠整齐，一只衣箱打开着，里面有叠好的衣服和化妆品。还有很多的花——绝大多数是玫瑰，或许是贝基·德乔治才从接待处拿来的。
毫无迹象表明德乔治夫妇要放弃第二天早晨登机的打算。
我在外面赶上了雷利，他正在和一个旅馆侍者谈话，很显然他是最后一个看到德乔治夫妇离开的人。
当就我们两个在一起的时候，雷利说：“我和两个当地警察对树林一百码范围内进行了搜索，”他恼怒地摇摇头，“连一个脚印都没有。我也观察了汽车周围，汽车锁着。没有血迹，也没有搏斗的痕迹。但是他们在这外面肯定碰到了什么事情。有人和他们搭过话，在离旅馆二三十码远的地方。”我心情失落地环视了一下行车道和边上的停车场。在旅馆门口停着一辆当地警方的巡逻车。
“没人和他们搭讪，因为这样太冒险了。或许有人开车带走了他们。”“位置只定了两个。”他盘算着，“而且前门的伙计坚持说他们朝汽车走去了。”“然后他们就消失了？”我们的注意力转移到了一辆黑色加长的豪华车上，它转过弯驶上了这个景区的鹅卵石行车道上，然后停在了旅馆入口的红杉木顶棚下面。
雷利和我看着旅馆的门打开了，门童用手推车把旅行箱推出来，而豪华车的司机从车上跳下来去打开行李厢。
这情景同时触动了我们两个。
“这是个很大的赌注。”雷利看着我的眼睛说道。
“有可能。”我赞同道，“但是这需要解释凶手如何来到这里却没有引起别人注意。我认为我们应该调查一下最近一段时间海湾地区豪华汽车报窃的情况。”另一部汽车拐进了行车道，是一辆银色的马自达，随后停在环行道较远的一端。让我沮丧的是，一个穿着卡戈牌裤子和密歇根大学T恤衫的女人跳下了车子。
“雷利，你说你的一个特别的本事是牵制别人，是不是？”他看着我的样子就像当时我问凯沃基恩博士一样：你对化学物品合成很在行是不是？“好。”我盯着走近的人影说，“牵制住她。”朝我们走过来的是辛迪·托马斯。
第二部分：故事二女子谋杀俱乐部我们没法控制的状态
“要么你具有我所见过的对案件嗅觉最敏锐的鼻子，否则我就要怀疑你是凶杀嫌疑犯了。”我生气地对辛迪·托马斯说道。
这已经是她第二次闯入一个可能的案发现场。
“不要告诉我我踏入了某个跨部门的浪漫故事里。”她反讥道。
这话让我火冒三丈。我们在这里刚有进展，如果媒体过早介入，将会使警方错失控制案情发展的良机。我能想象可怕的刊头标题：《新娘和新郎杀手再度出手》。然后罗思会盛怒不已。这已经是第二次因为这个记者而使我无法控制案发现场的局势了。
“谁是你的朋友？”雷利问。
“辛迪·托马斯。”她伸出手自报家门，“你怎么称呼？”“辛迪是《记事报》的记者。”我提醒他。
雷利一下子在震惊中醒悟过来，握手的动作也僵持住了，就好像一个被炒鱿鱼的工人和他的继任者在握手一样。
“仔细听着，托马斯小姐。”我坚定地说道，“我不知道你是否已经在周围呆了足够长的时间来察看现场，并设想案情的进展。但是你如果不告诉我你为什么到这里来的原因就计划着做些什么，然后背上你的小记者包开车跑路的话，我保证你会登上警方的通缉令。”“叫我辛迪，”她提醒我，“首先，更有趣的问题是为什么我一路颠簸跟你来到这里？”雷利和我非常不耐烦地怒视着她，“回答我的问题。”我追问道。
“好的。”她撅起嘴唇，“你们两个星期天突访此地，雷利长官在树林里和停车场遍地踏寻，你们盘问旅馆员工，还有你们两个看上去都非常困惑。我不得不把这些联想在一起。事实上这一区域并没有警戒起来，所以还没有罪行发生，但有可能有人失踪了。既然我们都知道你们在忙些什么，就不难想象这也可能是一对刚结婚的夫妇。很可能，我们查找的新娘和新郎杀手再次得逞了。”我瞪大了眼睛，心中十分烦恼。
“如果不是这样，那就是我做出了粗浅的错误判断，你们两位只是在这个警察酒吧对饮而已。”她笑道。
“所有这些都是你监视我们得来的？”我问她。
“坦诚地讲，不是的。”她朝旅馆大门抬了抬头。“其中大多数都是我和门外那个快嘴的当地警察瞎扯得来的。”我毫无缘由地笑了起来。
“严肃地说，你该意识到你在这里毫无作为。”雷利说。
“另一对被害的新娘和新郎？同样的方法？”她带着决心粗声说，“我铁定要介入这件案子。”我开始觉得情况急转直下。“我现在郑重考虑的事情是请你钻进你的汽车开回城里去。”“你会把这事告诉菲兹帕契克或者斯通么？”“如果你愿意回到城里，我就算欠你一份情。”她浅浅一笑，“你在开玩笑是不是？要我回避？”“是的，回避。”辛迪摇摇头，“对不起。首先，我很可能因此被解雇，其次，也绝不可能让我对此袖手不管。”“那我和你一起开车回去怎么样？”我一时冲动说道，“你能得到很多你想要的内部消息，另一方面，你同时也给我一些你的看法，你看怎么样？”雷利的眼珠快要从眼眶里瞪出来了，但是我立即暗示他让我处理这事。
“一旦报道刊登出来，事态会扩大到我们没法控制的状态。”辛迪坚持道。
“如果发生这样的情况，也都是你们的责任。”她眯起眼睛，脑子里思量着她是不是能信任我。“你是说从你这里获取独家消息？”我等着雷利提出反对意见，但是让我惊奇的是他赞同我。
“默塞尔局长负责所有消息的发布？”辛迪问道。
“是的，对所有公共媒体。”我紧张地看着雷利，心跳得就像墨西哥跳豆一样。如果我不能信任他，那么当我回到城里，我会面临巨大的责难。罗思会来到我的办公桌前，或者更糟糕，来的是默塞尔。但是我已经感觉到能信任他。
“那么我现在就搭托马斯小姐的车回城里。”我一边说着一边等着他的反应。
“叫我辛迪。”这个记者带着恢复的信心说道。
雷利开始点起头来，这是一种默许。“我会和哈特维格了结后事的。我很快会和你通电话。
托马斯小姐，不期而遇，非常荣幸。”我投给他一个灿烂的笑容，然后拉着记者的胳膊说：“快点，辛迪，我在路上会告诉你游戏规则的。”
第二部分：故事二女子谋杀俱乐部当我们沐浴海风的时候
我不知道我为什么这么做。
这样既冒险又轻率，正好与我先前的行事风格背道而驰。
或许我只是想要当着那些当官的面——罗思的和默塞尔的——说或者由着自己性子办事情。
或许这个案子的事态还在扩大，而我只是幻想着它在我的掌控当中。
更或许我所做的一切是为了让某人也卷入其中。
“在去任何地方之前，我需要了解你是怎么知道在这里发生了这样的事情？”当她启动车子时我抓住她的手腕说道。
她深深地吸了一口气，“迄今为止所发生的一切仅仅是你们把我从这个案子上撇开，而这个案子也是我的工作。我现在是不是也必须放弃我的消息来源？”“从现在开始我们所做的一切都依赖于此。”“我倒宁愿这样，如果我能让你不断猜想的话。”辛迪说。
“如果真要这么做必须以信任为基础。”“信任是双方的，对吗，警官？”我们在闷热的马自达汽车里烘烤着，车厢的地板上丢着空的快餐饮料杯子，气氛有些剑拔弩张。
“好的。”我最后温和下来，告诉她一些我们那天下午之所以赶来纳巴的原因，以及调查德乔治夫妇失踪一事。他们周五晚上结的婚，很可能他们是第二对被害的夫妇。“这些都不能刊登出来。”我坚持道，“等到我们证实了我再允许你刊登。”当她的推测被突然间证实的时候，她的眼睛绽放出了光芒。
“现在轮到你了。这里没有别的媒体，甚至当地媒体也没有。你怎么知道这件事情的？”辛迪把马自达汽车挂上了档。“我告诉过你，我是都市版面的。”当汽车驶上主干道时她说道，“我在这个案子上拼命干是为了能留任下来。我的老板让我这个周末拿出些关于这个案子的猛料。你早就把我撇在一边，所以从昨天开始我就把车停在你楼下，等着什么事情的发生。”“你跟踪我？”“非常拼命，嗯？但是很有收获。”我回想了过去的两天，“跟着去电影院，今天早晨跟着去散步？”她脸色微红，“当你搭档来的时候我就闪开。我只是跟着你们开车而已。”我靠到椅背上大笑起来。“算不上拼命。”我嘀咕道，“那些坏蛋已经跟踪了好几年了。”我既有点窘又感觉很放松。
在开车回城里的路上，我充实了我们的君子协定——此前当一个记者太接近案情而影响到调查办案时，我也这么做过——她不能公开这个案子直到我们证实以后。当我们证实以后我保证她是第一个得到消息的，我会让她率先掌握案情，但只是稍微领先。
我坚定地说：“你要领会这点，我们现在的关系要有优先级，要胜过你所有的其它关系——你男朋友或者同事，甚至你老板。我向你提供的所有消息仅限于我们之间，直到我允许你可以写稿刊发为止。”辛迪点点头，但是我需要确定她领会了我的意思。
“当你老板问你消息从何而来时，你只需要耸耸肩。要是某个警察局的大人物——我不管他是不是默塞尔本人——把他的豪华车停在你的门外，把你叫进去询问走漏消息的事情，你就说谢谢你载我一程。地方检察官办公室会叫你接受大陪审团听证，要求你放弃消息来源，然后法官把你投进牢房——你只要确定带上足够的阅读资料来打发时间就可以了。”“我懂了。”辛迪说。我能从她眼睛里看出来她确实明白了。
在接下来的旅程里我们谈了彼此的情况，谈了工作和业余爱好，出乎我意料的是，我开始喜欢上辛迪了。
她问我当警察多久了，而我告诉她的事要比原先打算讲的要多些。我还告诉她我父亲也是警察，并在我十三岁的时候离开了我，我在旧金山学了社会学，并力图证明我可以让男人主宰的警界有所变化，我努力所做的只是为了证明我适合我所扮演的不同社会角色。
她回答我她在密歇根大学也是学的社会学。当我们沐浴海风的时候，我们已经发现我们在其它一些方面惊人的相似之处。
她的弟弟和我的生日相同，都是十月五日。她现在在练瑜珈，而那个在科特马德拉指导她的女人正是几年前在南旧金山教授我的人。我们都喜欢阅读游记和推理小说——休·格拉格顿，帕特里夏·康韦尔，伊丽莎白·乔治。我们都喜欢戈登的《美食餐馆》。
辛迪的父亲早年亡故——十七年以前——很奇怪，当时她也十三岁。
但是最惊人的巧合——这让我惊愕不已——她的父亲死于白血病，和我所患的疾病是同源变性的兄弟病。
我考虑把我的秘密告诉她，但是我没有，这是告诉给克莱尔听的。但是当我们行驶到金门大桥的时候，我有了一种预感，那就是这个和我在同一部汽车上的人是我能和我想相处的人，很明显我喜欢和她做伴。
快要进城的时候我给克莱尔打了电话。这比原先约定的时间晚了几个小时，但是她好像仍然急切地要与我见面——我有很多事情要与她分享。
我们把会面安排在了苏茜餐馆，这次是早晚餐而不是午餐了。
她急切地想知道这一天发生的事情。“当我到那里的时候我会让你听个够。”我告诉她。
然后我做了那天让我自己吃惊的第二件事情。
我问她：“你介意我带上一个朋友么？”
第二部分：故事二女子谋杀俱乐部推倒高楼的庞然怪物
当克莱尔走进来的时候，我和辛迪已经喝了第二杯玛格丽塔酒了。十英尺之外她的笑容已经让整个房间灿烂起来了，我站起身和她紧紧拥抱。
“等不及我这个老妈妈了？”她看着排着的空杯子说道。
“这一天发生了很多事情。”我解释道，“和辛迪打个招呼。”“很高兴认识你。”她握着辛迪的手爽朗地说道。虽然计划中只有和我一起会面，但她是那种非常容易应对突发状况的人。
“林赛和我讲起了很多关于你的事情。”辛迪在喧闹声中说道。
“除非她说我是个雄辩、精于病理的能人，此外大多数都是事实。”克莱尔说着露齿而笑。
“事实上，她讲到底时说你是一个真正的好朋友。”苏茜餐馆是一个格调明亮欢快的餐馆，有人造漆粉刷的墙壁和美味的加勒比海食物。这儿演奏一会儿牙买加音乐后，又会演奏一会儿爵士乐。这是个你可以踢腿、交谈、喧哗，甚至打撞球的地方。
惯常招待我们的洛蕾塔走了过来，我们鼓动克莱尔也来一杯玛格丽塔酒，然后又点了一盘辣鸡翅。
“告诉我关于雷吉毕业的事情。”我说。
克莱尔从我们碗里捞了一只翅膀，很不满足地摇摇头，“很高兴知道在读了那么些年书后，他们能真正说几个单词，而不只是‘这容易排字’或者是‘这是个炸弹’。他们看上去像是听格莱美音乐的街边男孩，但是校长发誓他们最终能成长起来。”“如果他们还没有成长的话，社会处处是学堂。”我咧开嘴笑，感到有些头晕。
克莱尔笑着说：“很高兴看到你有好转。那一天我们交谈的时候听起来好像是切利把他大且难看的鞋子穿到了你的脚上。”“切利？”辛迪问。
“我的老板，我们称呼他切利是因为他在布置命令时，用人性化的关心来鼓舞我们。”“哦，我感觉你们在谈论我的都市版编辑。”辛迪窃笑道，“这个家伙只有在用对方利益相要挟时才感到心满意足。对这样自贬身份他毫无知觉。”“辛迪在《记事报》供职。”我对克莱�