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假若地球完全是固体，它上面一点液体也没有，那未不论是太阳的引力或是月球的引力，都不能使它绕自己的轴而作的自由的旋转发生丝毫变化，因为这种引力对地球的东部和西部的作用是相同的，因而无论在那一面都不能引起丝毫的偏斜；所以，它一点也不妨碍地球继续自由地自转，就好像没有受到任何外面的影响一样。但是，假如一个行星的实体包含着可观的液体成分时，那未，月球和太阳的合引力，由于它使液体物质流动，便对地球受到震荡的那一部分施加压力。地球正是处于这种情况。海洋的水至少覆盖了地球表面的1/33，由于上述天体的吸引而不断运动，并且是向着与绕轴旋转正相反对的那一面在运动。值得考虑的是，这种原因是不是已引起旋转的某些变化。起主要作用的月球引力之所以使海洋的水不断汹涌，是因为这种引力对于不论是朝着月亮那一边流的水或背着月亮那一边流的水，都努力要使那些水流向正在月亮下面的那些点去，并使其升高；而且因为这些汹涌之点从早到晚都在不断移动，所以它们便以海洋的全部水量，对世界海洋传播一道朝正在月亮下面的区域去的奔流。航海者的经验，久已使这种普遍运动无可置疑，这种运动在海峡和海湾可以最明显地看出，在那里，由于海水必须流过狭窄的通道，它的速度便增加了。因为这道奔流直接反抗地球的自转，于是我们就看到这样一个原因，根据这原因，我们就满有把握地说，这种不息的作用是力图使地球的自转削弱和减小。
诚然，假如把这种运动的迟缓和地球旋转的迅速，把水量的微小和地球的巨大，把水的轻和地的重等作比较的话，那未，这种运动的作用似乎是微不足道的。但是，另一方面，假如考虑到这种推动自古以来就延续不断，而且还要永久保持下去，即：地球旋转是一种自由运动，在这个运动中被抽掉的微小运动量，仍然是无补偿地丧失了，而另一方面，使其削弱的原因，又以同等的强度，仍然不断地在起作用，那未，把一个微小的作用，说成是毫无价值，而这个作用通过经常的积累却必定会终于耗尽最大的量，这对于一个哲学家来说，未免是不合适的偏见。
于是我们可以约略估计海洋从早到晚与地球自转相反的经常运动的作用量；由于我们把海洋的广袤延伸直到两极，因为延伸时所缺少的水量，我们非洲顶端和亚洲东海岸的水量来补充还有余，所以我们只要算出世界海洋对清晨美洲大陆海岸的冲击。假设上述流向两极的海洋运动，在赤道上也正如与赤道平行的纬度圈的运动一样，每秒钟减1英尺；最后便可以假定遭受海水冲击的大陆平面的高度，依垂直深度估计，是100托斯（1托斯等于6法国旧尺），于是我们就会找出海洋由于运动而对与它相对的平面所施的压力，等于以下的水的重量，即这些水的底面是以前所说的从一极到另一极的整个平面，但高却只等于1/124英尺。这些水的体积有110万立方托斯，地球的大小则超过它1230亿倍；并且由于这些水的重量永远以相反方向对地球运动施加压力，所以很容易找出直到这种阻碍耗尽地球的全部运动为止，必须经过多少时间。如果假定涨潮的海洋速度直到终结，都是相等的，而地球土壤和水，其密度也相等，那未，上述情况的到来，就需要200万年。根据这一点，在不长的时期中，例如在2000年的时间中，因为上述减少还不很多，延缓多少总计如下，即：在这之后的一个年度一定要比以前少81/2小时，因为地球自转慢了那么多。
然而，每日运动的减少还要受到很大的限制，因为：（1）地球全部实体的密度，并不像这里所假定的那样，等于水的比重；（2）涨潮的海洋在开阔辽远的海面上，速度的减小，似乎不等于每秒钟1英尺；但是另一方面，这种不足之处，却由以下情况补偿而有余，因为：（1）地球的力，在这里作为以赤道上一点的速度而向前飞驰的运动来计算，只是一种自转；在一个自身旋转的球体表面上所施加的阻碍，具有超出上面所说之点的好处，象杠杆由于离开中心点的距离所具有的好处那样；将上面两种原因合并考虑，由于海水高涨而使地球旋转的减少，便增加了3/2；（2）但最主要的，是：流动的海洋的这种作用并不专对高出海底的突兀不平之处，如大陆、岛屿、峭壁等，而且也对整个海底施展，在海底每一点的作用，其结果诚然要比以前计算垂直高涨时无比微小，但另一方面，由于作用表现范围的庞大（这个范围，比前面所说的平面，超过1/38×100万倍），也就一定以惊人的富裕得到补偿。
根据以上所说，可以不再怀疑世界海洋从晚到早的不断运动既然是一种真实而重要的力量，也就总会使地球的自转有某种减少，其后果一定会在长时间中无可避免地显现。为了支持这种假设，本来应该适当地引用一些历史证据，但是我不得不承认对于这样大体可以推测到的事件，我并未遇到任何迹象，因此我将尽可能弥补这种缺憾的功绩，让与其他的人。
假如地球以固定不变的步伐，接近它的旋转的停止，那未，这种变化时期就将完结；这时候，地球的表面和月球处于相对静止中，即它开始以和月球地球旋转的周期相同的周期绕自己的轴旋转，因而地球总是以同一面向着月球。对于地球说来，这种状况是由于液态物质的运动而起，这种液态物质覆盖了地球表面的一部分，只是并不深。假如这种物质一直到地球中心都完全是液态的，那未，月球的引力就会在很短的时间内，使地球的绕轴运动一直到成为这测算得出来的陈迹。这种情况向我们一下子表明了，月球在绕地球运行中，不得不永远以同一面对于地球转的原因。不是月球向着地球转的那些部分比背着地球的部分更多重要，而是月球绕自己的轴的真正等速的旋转，与它绕地球运行，恰好用同一时间，使得月球永远继续以同一半面向地球。由此可以得出可靠的结论：当月球最初形成时，它的实体还是液态，那时这颗卫星大约曾有过更大速度的绕轴旋转，而地球对月球所施加的引力，就以前面所说的方式，使月球的转轴自转一直到成为这个测量得出来的陈迹。由此也可以看出，月球是一个较晚的天体，在地球的液体状态已经让位而达到固体状态以后，月球才成为地球的附加物；否则月球的引力在短时期内，就将使地球不可避免地屈服于月球从地球那里所遭到的同一命运。人们可以把后一种情况，看作是天体自然史的一个标本，自然界的最初状态，世间物体的产生及其系统关系的原因，都必须在这种样本中，用表现宇宙结构状况的那些标志来规定。就这种观察来说，地球历史所包含的很小的东西，也就是那种庞大的，或不如说是无限的东西，这种观察在那样辽阔范围内所得的理解，也和人们所努力描绘的有关今天我们的地球的观察，同样可靠。关于这一主题，我曾进行过一系列的观察，并将那些观察联结为一个体系，题为：宇宙形成学，或者说试图根据牛顿理论的物质运动普遍规律推演出宇宙结构的起源、天体的形成及它们运动的原因，此书不久即可问世。
（石雷 译）
地球经过一系列的发展变化
作者：费尔巴哈
费尔巴哈（1804——1872），德国哲学家。生于巴伐利亚。早年入海德堡大学神学系，后转入柏林大学攻读哲学。1826年转入埃尔兰根大学学习植物学、解剖学和心理学，后获博士学位并在该校任教。因发表宣传无神论的著作被辞退，隐居乡间。1870年加入德国社会民主工党。他的哲学是马克思主义哲学的理论来源之一。著有《黑格尔哲学批判》、《基督教的本质》、《未来哲学原理》等。
如果我们的保持者不是自然，而是神的话，自然就仅仅是神的一个遮眼戏，因而是一个多余的幻象；反过来也是一样，如果是自然在保持着我们，神就是一个多余的幻象。可是明显而无可否认的是：我们只把保持我们的功绩归之于自然物的特有效果、特性和力量；因此我们不仅有权利而且不得不作出结论说，我们的产生也只能归功于自然。我们置身于自然之中，我们的起源、我们的来源难道应该在自然之外吗？我们生活在自然之中，与自然一块儿生活，靠自然生活，难道还不应该出于自然？这是多么大的矛盾！
地球并不是一直就像现在这个样子，它只是经过一系列的发展和变革以后，才达到现在这个状况。地质学已经考查出来，在这些不同的发展阶段里，还曾经存在过许多现在或早已不复存在的动植物①。
①此外，我对于认为有机生命是接着一套刻板的步骤发展，在一定的时期中只有腹足动物、甲介动物以及其他更低级的动物存在，只有鱼类、只有两栖类存在的看法，是不能满意的。这种看法简直是一直推回到砂岩纪去，假定已经证实了石炭纪就有陆生哺乳动物的骨和齿发现的话。
现在已经不再有三叶虫、石莲、鹦鹉螺，翼手龙、鱼龙、蛇颈龙、大树懒兽、猛齿象等生物了，这又是什么缘故呢？显然是因为它们的存在条件已经不复存在。如果一个生命的终结与它的条件的终结联系在一起，那么一个生命的开始，发生也是与它的条件的发生联系在一起的。即使在现在这个时候，动植物——至少可以说高等动植物——只是借有机生殖而发生的，我们也可以看到，不管在哪里，只要一旦有了它们的生命条件，它们就立即以极度惹人注意而使人无法了解的方式大量繁殖起来。因此，我们当然不可以把有机生命的发生想成一个孤立的作用，想成一个生命条件发生之后的作用，而要把它想成这样一个作用、一个时刻：那时，一般的温度、空气、水分、土地得到了这样一些特性，氧、氢、碳、氮等作为有机生命的存在条件的元素参加了这样一些组合；而且那个时刻是这些元素结合起来组成有机体的时刻。因此，如果地球凭着自身的本性，在时间的历程中逐渐发展，逐渐发育，因而取得一种与人的存在相容的、与人的本质适合的、可以说就是人的品性，那么它也就能由它自身的力量而产生出人来了。
自然的能力并不像神的全能那样，就是说，并不像人类想象力的能力那样，并不是漫无限制的；它并不能随时随地为所欲为；它的各种成就，各种作用是依附在条件上面的。因此，如果现在自然不再能够以原始的产生作用产生有机体，或者不再如此产生，我们并不能由此推论出它过去也不能产生有机体。地球的性质现在是稳定的性质；剧变的时代已经过去了；它已经静止下来了。只有火山是一些个别的不安点，对于全面并无影响，所以并不扰乱既成的秩序。即使是人类记忆中规模最大的火山事件，墨西哥霍鲁罗火山的爆发，也只不过是局部的扰动。然而：正如人只有在非常的时候才能发挥非常的能力，只有在极度兴奋和激动的时候才能做出别的时候绝对做不到的事情，正如植物只有在某些时候，只有在萌芽、开花和结实的时候，才产生热量，才燃烧碳和氢，才发挥一种与它平常的植物性能正好相反的机能，发挥一种动物的机能（用杜麻的话说，se fait animal（变成动物））；地球也只有在它的地质剧变的时代，只有在它的一切质和能都在极度激荡、沸腾、紧张的时候，才展开它的动物性的生产能力。我们既然只认识自然的现状，又怎样能够推论出凡是现在不发生于自然中的事物，在任何别的时候，在任何别的条件和状态之下也一般地不能发生呢①？
①显而易见，我是并不想用这几句简单的话来解决有机生命的起源这个大问题的；不过这几句话已经足够表达我的主旨了，因为我在这里只是间接地证明：除了自然以外，生命不可能有别的来源。说到直接的自然科学的证明，我们虽然离达到目标还很远，不过比起过去的各个时代来，特别是通过最近所证明的无机现象与有机现象的同一，我们已经有了充分的进展，至少已经进展到足以使我们信服生命起源于自然了，虽说这种起源的方式我们还是不知道，甚至还会继续不知道。
最后我还要说一点，我还要提起有神论者反对过去无神论者或自然主义者的一种意见。过去无神论者或自然主义者认为人和动物从那个没有神的自然界发生出来，但是他们的理由说得不甚充足。有神论者反驳说：自然界从前还没有动物和人时既然能够凭空造出人和动物，那么现在为什么不会这样做呢？我可以回答：因为在自然界中各有各的时代；因为自然界无论做什么事情，须待一切必需的条件都具备时才能做得出来；所以倘若从前发生过的事情现在不再发生，那必然是由于从前有的条件现在没有。但是能够有这样一个时候，那时自然界做出这个事情，那时旧的物种、旧的人死灭了，而新的人、新的物种发生出来。为什么现在不再发生这个事情？——这个问题，在我看来，就像人们问我：这株树为什么只在秋天结果、只在春天开花？为什么不能一年到头开花和结果？或者，这只动物为什么只在这个时期交尾，为什么不能一年到头交尾和怀孕呢？唯有个体性，唯有一次性，才是大地之盐，才是自然界的盐（许我借用这字眼吧）；惟有个体性才是生产和创造的原则；惟有自从那时以后再未发生过的地球、地球公转的完全个别的条件和关系，才造成了有机生命，至少最近的地质上大变动以后存在于地球上的那些有机生命。即使人或人的精神，也不能时时刻刻建立新奇的事业；不能的！人的全生命中，惟有一个时期，惟有那个最幸福、最顺利的时期，亦惟有那些生活事变、生活契机、生活条件，以后再未曾有的，或虽有也至少没有原来那样鲜明的，——惟有在这些情况下，人才能建立他的新奇的事业；至于在其他情况下，他惟有重复，惟有依照普通的惯常的延续方法发挥他以前所建立的新奇事业而已。
做过以上这几点补充之后，我便结束了关于自然界的一部分。以此我就完成了我的任务的上半部了。我的这部分任务，就是要证明人不是导源于天，而是导源于地，不是导源于神，而是导源于自然界；人必须从自然界开始他的生活和思维；自然界绝不是一个与它不同的实体的一种效果，而是像哲学家所说的以自己为原因；自然界绝不是什么被造物，绝不是被制作的或简直无中创有的事物，而是一个独立的、只由自己可以说明的、只从自己派生出来的东西；有机物、地球、太阳等等的发生，即算它们确是发生出来的罢，也永远只是一种自然的过程；为了明确它们的发生起见，我们不应该从人、艺术家、工匠、以自己思想构造世界的思想家出发，而应该从自然界出发，像古代民族一般，他们依照其正确的自然本能，在其宗教的和哲学的世界发生说中，至少是拿一种自然过程、拿生产过程作为世界的原型和创造原理；他们认为，像植物从植物、动物从动物、人从人发生出来一般，自然界中一切东西都起源于与它同等的、素质相缘或本质相缘的自然实体；总而言之，自然界并非从精神出来，并不能拿神来解释，因为神的一切属性。凡显然不是属于人性的，本身都是从自然界抽象出来和派生出来的。
（王太庆 刘磊 荣震华译）
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蝉和蚂蚁的寓言
作者：法布尔
法布尔（1823——1915），法国昆虫学家。生于阿韦龙一个贫苦农民家庭。早年在农村打短工。师范学校毕业后，当过多年小学教师。他以研究昆虫解剖学及行为而著名，经常细心观察昆虫的生活，将观察所得详细记录下来。他撰写的10卷《昆虫记》，是用生动文笔写成的观察昆虫生活的第一手资料，得到广泛好评。还著有《自然科学编年史》等。
声誉首先是从传说那里获得的：描述动物和人的故事，优先于记述他们的历史。虫子总是在最不拘泥真实的民间传说中占有一席位置，所以昆虫始终特别能吸引我们。
就拿蝉来说吧，有谁不知道它呢？起码它的名字是众所周知�