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万贯的高官显贵，墓室墙壁上的文字通常写明墓的主人及其家族，列举墓主
历任的官职头衔及所获得的奖赏。到第五王朝时，祈祷文和自传已形成了自
身的基本特点：祈祷文集中在两大主题上，即乞求贡品和乞求在西部的死者
境域受到款待，其中乞求贡品的祈祷文已经形成了标准的基本格式，其发展
变化不大。虽然祈祷文也能进行大量的文学描述，但它所起的作用主要是对
死者的崇拜，因此还称不上完全意义上的文学形式。自传所采取的形式比较
自由，又不受宗教崇拜和仪礼的束缚，发展成真正的记事文学。到第六王朝
时，自传已发展到相当大的规模，篇幅已经很长。同现代的传记文学作品一
样，古埃及人的自传也就是其“自画像”。但由于古埃及相信灵魂不死、轮
回转世之说，有缺点和过失甚至犯下罪行之人很难通过永恒世界的门槛，因
此自传记载的多为值得炫耀之事，基本上是为自己歌功颂德，所以不可能全
面地反映一个人的一生，很自然地也就不可能客观地全面反映历史的真实。
古王国时期是埃及文学发展史上的重要阶段，这一时期另一种重要的文
学形式是教谕文学。古王国时期的思想家把人类社会的秩序视为宇宙秩序的
真实反映，由于太阳神通过其日复一日的不间断的循环统治世界，于是神圣
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的国王便保卫着人类的秩序。在这种宗教思想和情感的支配下，他们创造了
许多箴言和富有教育及启迪意义的作品，旨在规定和引导人们的道德观念，
最终达到巩固秩序的目的，以防止出现“天下大乱”的局面。教谕文学被证
明是极具成效和深受欢迎的文学形式，它具有实用性、启发性和娱乐性。以
后随着各历史时期的社会背景的变化，它不断地被赋予新的内容。
在第一中间期，中央集权遭到破坏，王权衰落，地方贵族势力抬头。在
文学形式上的突出表现就是崇尚个性和个人主义，这一时期不仅贵族把为自
己树碑立传视为一种时尚，就连一般的平民也热衷于此。一般的平民往往都
在石棺上镌刻咒语或纪念性文字，而在古王国时期只有高官才如此。教谕文
学在这一时期也得到了发展，其中以《美里卡拉王的教谕》较为有名。
中王国时期被称为古埃及文学史上的古典时代，这时期涌现出大量的文
学作品，体裁和形式也丰富多彩，其中有些作品堪称古埃及文学的杰作。古
埃及的文学题材虽然很多，但其表达形式或文学体裁基本采取三大形式，即
散文、诗歌及介于二者之间的一种形式。在散文故事中，已经可以看出小说
艺术的发展痕迹，这从相对比较简单的口述故事《遇难的水手》到较复杂的
《塞努海的故事》中，可略见一斑。
新王国时期，古埃及的文学继续得到发展。这一时期的散文故事其情节
更加离奇、曲折，几近神话色彩，其艺术性颇具特色；思想性深刻，已具有
现实主义的韵味。较著名的作品包括《注定厄运的王子》、《昂普、瓦塔两
兄弟》、《真话与谎言的故事》及《温阿蒙历险记》等。除此之外，新王国
时期还出现了一种新的文学形式，即亡灵书，这是一种祭祀文学，系从金字
塔铭文和石棺铭文发展而来，它书写在草纸上，较金字塔铭文和石棺铭文更
方便，因此使用范围更广。新王国时期的爱情诗也比较有特色。
新王国时期以后，古埃及在政治上衰落，国家处于分裂状态，先后沦为
外族统治。尤其是公元前525年古埃及被波斯帝国灭亡后，其独立的民族发
展史宣告结束，纯埃及的文明与文化之发展不复存在。在被著名的马其顿王
亚历山大大帝征服后，古埃及的文明与文化对世界的影响越来越大，同时被
影响的方方面面越来越广。亚历山大大帝死后，埃及的托勒密王朝成为三大
希腊化国家之一。亚历山大里亚一度成为交流世界文化、沟通东西方文明的
中心。
2。神话故事
无疑，在文字产生以前，古埃及的神话故事便以口头形式在民间流传。
文字发明后，神话便多了一种文字记载的形式，其内容也不断丰富。由于神
话受宗教和思想观念变化的影响较大，埃及神话呈现一种变异的趋势，即神
话的故事情节经常根据需要而发生变化。总的说来，埃及神话主要包括创世、
神的产生、人类的起源及众神的活动等内容。限于篇幅和材料，我们只简单
地介绍几种主要的神话故事，而不能进行全面、详细的分析。
（1）众神的起源
古埃及神话的最重要的特征之一便是，一个主题往往拥有多种说法或情
①
节。关于众神起源的一种说法认为 ，泰姆或阿图姆是最古老的神，他被称为
① 参见雷蒙德·范·奥弗编《太阳之歌——世界各地创世神话》，毛天祜译，中国人民大学出版社1989 年
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“天神”、“自造者”、“造神者”和造人者。当他存世时，天和地都不存
在，也没有人和众神。关于他的存在形式无人知晓，他为自己创造了一个居
所，即一大片天水，埃及人称为“努”。由于生活孤寂，阿图姆便思索着创
造天和天体、众神、天地万物和人类，这些思想被托斯 （即泰姆的才智和智
慧）转变成词语，当他说出这些词时，一切就出现了。“努”位于天上，它
形成宇宙、神和人的创造者伟大的泰姆神或阿图姆的一部分。人们相信这片
水域深不可测，浩瀚无边，它包含着各种生命，因此“努”被尊为神，并被
称为“众神之父”和“众多天神的创造者”。不仅如此，从“努”中流出了
尼罗河，从“努”中升起了太阳，太阳是阿图姆最早创造的。埃及的一个极
为古老的传说认为，“努”是由四个男神和四个女神组成的一个神圣集体的
首领，这八位神分别为努、赫胡、克库伊、克思、努特、赫胡特、克库伊特
和克赫特。
②
另一个关于众神起源的传说认为，最初既没有天也没有地，只有无边无
际的汪洋大海，除此之外，一切都不存在。海洋中一片黑暗，但它包含着未
来世界中万物的本源。太古的圣灵是太古物质的一个本质部分，他着手准备
创世工作。他的第一个举措是从太古的海洋中创造一个蛋，太阳神拉从蛋中
出现，从而出现了地上万物。全能的圣灵则表现为旭日的最光辉形象。在托
斯的影响下，四位男神和四位女神便从具有阴阳特性的太古的“努”中出现
了。这八位元素被称为努和努特、赫赫和赫赫特、凯克和凯克特以及楠和楠
埃特，他们被认为是太古时的父母们。
（2）关于太阳神拉的神话
与世界上其它地区和民族的原始宗教一样，古埃及人也盛行自然崇拜，
其中以对太阳的崇拜最为著名。埃及早期居民认为，太阳乘着两条魔船驶过
了努的水域，一条船叫曼特契特或马泰特或阿泰特，另一条船叫塞姆克泰特
或塞克泰特。太阳乘第一条船自清晨上路，乘第二条船结束旅程。太阳神拉
曾是最受古埃及人崇拜的众神之王，其地位近于希伯来神话中的上帝雅赫维
及古希腊神话中的宙斯。拉从努中升起，显形为一轮红日，但却大于努。他
是天父，众神的统治者。他创造了风神舒及其配偶雨神特弗内特、地神塞勃
和苍穹女神努特。塞勃和努特又生下了奥西里斯及其配偶伊西斯和塞特及其
配偶尼普齐斯。
根据一则神话，太阳神拉在心中给天地万物取了名称，当他说出这些名
称之时，这些事物就出现了。他注视空间，他希望看到的事物就出现在他眼
前，他创造了水中和陆地上的一切生物。还有一种说法认为，有一天拉神在
哭泣，从他的眼泪里生出了人类和宇宙万物。
太阳神拉有许多名字，他自己曾说：“在黎明时我是克佩拉，正午时我
是拉，黄昏时我是塔姆。”除此之外，他还有一个秘密名字，这个名字隐藏
在他胸中，是他力量的源泉。拉的这些名字无人知道。女神伊西斯野心勃勃，
她想获得拉神的力量和权力，便设法得知拉神的秘密名字。她利用沾有拉的
唾液的泥土制成长矛，又把它变成一条毒蛇，并让毒蛇咬了在巡行路上的拉。
被毒蛇咬后，拉疼痛难忍，对他的孩子们说：“我是一个神，神之子，我是
伟大者，伟大者之子。我父努想出了我的秘密名字，它能给我以力量，他把
版，第250—251 页。
② 同上，268—269 页。
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它藏在我心中，使任何巫师都不知道它，如果谁知道了，谁就有力量毁坏我。
现在有一个恶毒的东西咬了我，它不是火，却在我肉体中燃烧，它不是水，
却使我躯体冰冷、四肢颤抖。”拉的所有孩子都按照拉的意愿来到他身边，
伊西斯也混迹其间，她能说出有力的咒语来减轻痛苦和使死者复生。她对拉
说：“神圣的父亲，您被毒蛇咬了，它是您的创造物，我将编出咒语，我要
用巫术来挫败您的敌人，我要把这条蛇彻底制服。”拉神说出了他的痛苦后，
伊西斯便提出了要求：“您必须把您的秘密名字告诉我，它能解除您的痛苦。”
拉回答说：“我创造了天和地，众神不知道我的秘密名字，黎明时我是克佩
拉，正午时我是拉，黄昏时我是塔姆。”伊西斯见拉没有说出他真正的秘密
名字，便没有减轻他的痛苦，继续对拉说：“天父，您还没有说出赋予您力
量的名字，如果您告诉我，我就有力量来治愈您的痛疾。”万般无奈之下，
拉神庄重地说：“我决定把我的秘密名字告诉伊西斯，它将从我的心进入她
的心。”伊西斯在心中接受了拉的名字，命令毒液离开了拉。
在拉神的晚年，尼罗河上游及沙漠地区的居民开始对他不恭，并图谋反
叛。于是，拉召集众神会议，商讨对策，与会者不仅有男神舒和塞勃，女神
泰芙努特和努特，还有最老的神努。在拉神向众神征询意见时，努说：“我
的儿子，虽然我赋予你生命，但你比我更强大得多；你的宝库牢固，人们对
你十分敬畏，你的眼睛应该对准那些天国中的叛逆者。”众神对努的态度表
示支持，建议拉用眼睛对准那些叛逆者，把他们彻底消灭。因此，拉派遣他
的一只眼睛，即哈托尔女神下凡，意欲毁灭人类。哈托尔女神欣然前往，到
人间后果然不辱使命，所到之处，顿时血流成河。拉见状幡然悔悟，决定赦
免尚存于世者。根据拉的吩咐，夜间把上好的美酒洒布于田野，翌日清晨，
当哈托尔女神去谒见其主拉神并继续前行时，突然间有阵阵酒香泌入心脾。
哈托尔女神喝得酩酊大醉，尚存于世者遂得以幸免于难。
（3）有关奥西里斯的神话
奥西里斯神是古埃及神话中最著名者，它不仅在埃及家喻户晓，在欧洲
也久为人知。他不仅是影响全埃及，而且是具有全人类意义的大神。他集水
神、土地神和繁殖丰收之神于一身，还掌管冥府。
根据金字塔铭文的记载，奥西里斯有一弟弟赛特，他是南风神，是恶神
的化身。赛特嫉妒其兄长奥西里斯的才华，曾多次设计企图谋害他。赛特的
阴谋终于得逞，有一次他将奥西里斯诱入金柜，并投入尼罗河中。奥西里斯
之妹伊西斯和奈芙蒂斯沿河寻找奥西里斯的尸体，终于在奈迪特寻得，将其
埋葬。但赛特并未就此罢休，他掘坟毁墓，将其兄长的尸体砍成十四块，抛
散在各地。伊西斯费尽周折找回了其中的十三块，只有连着生殖器的那块没
有找回。伊西斯为使其兄兼丈夫奥西里斯复活，求助于诸神，但众神决定奥
西里斯在冥府为王，不能复生。伊西斯伏尸恸哭，与丈夫的灵魂相交受孕，
并生子荷鲁斯。伊西斯把荷鲁斯抚养成人，并为其行了“系腰带礼”。荷鲁
斯长大后立志为父报仇，他与赛特展开了斗争，两者数度交锋，难分胜负，
最后只好诉诸于诸神法庭。众神在希利奥波里斯举行了会审，由格卜主持。
塞特矢口否认曾杀害过奥西里斯，并在法庭指摘荷鲁斯是私生子，不是奥西
里斯名正言顺的继承人。伊西斯出庭作证，并让荷鲁斯吮其乳。诸神亦明确
了伊西斯的贞节。法庭判决的结果有两种说法：其一说诸神判定赛特有罪，
由荷鲁斯继承其父奥西里斯之位，在人间为王；其二说诸神判决国土由赛特
和荷鲁斯叔侄二人分而治之。
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根据西方学者的研究成果，奥西里斯神话的起源和最终确立与王者的丧
葬仪典有关。关于奥西里斯的神话当时即已被视为往昔的真实，当金字塔文
第一次铭刻于石时，这一神话已历时约600年之久。有关奥西里斯的神话之
所以为人们所关注，其中的一个重要因素是荷鲁斯与赛特之争具有浓厚的政
治色彩。赛特被视为埃及疆域外的荒漠地区的主宰，显然与埃及本土为敌。
公元前 1700年前后征服并长时期统治埃及的喜克索斯人对赛特的敬奉较之
①
任何其他埃及神尤甚 。
3。传记文学
迄今为止所发现的古埃及也是人类历史上最早的人物传记作品是《梅腾
自传》。梅腾生于古埃及第三王朝统治时期末至第四王朝统治时期初，即公
元前2900年左右的历史时期。其自传刻于其墓壁之上。这部传记作品记载了
梅腾的官职头衔和职务的晋升，尤其是记载了他获取土地和财富的途径。
根据《梅腾自传》的记载，梅腾一生担任过许多重要的官职。曾任过食
品仓库首席书吏，食品仓库的财产监督；担任过克索伊斯州的初级法官，并
由此晋升为该州的州尹；担任过德普的州尹、舍易斯的州尹；担任过米柏尔
和柏尔塞帕宫廷首长，森特城堡的首长，各州的代理人，南部湖区的宫廷的
各城市的首长，牛堡的宫廷首长，沙漠的地方长官及法雍州的州尹等。
从梅腾的自传来看，他显然身居高官要职。法老曾赠给他一些大领地，
这说明他深得王室器重。梅腾出身官宦世家，其父曾当过法官和书吏，其父
和其母都曾赠给他大量的土地和财产。梅腾在当时可能权倾一时，且财富过
人。他在各地建立了12座城市，它们被命名为塞特·梅腾，他还拥有一所占
地达2000斯塔特的葡萄园。
《梅腾自传》的文学价值显然不及它的史料价值重要，这从以上简明扼
要的内容介绍中便可略见一斑。《梅腾自传》作为原始的历史文献，对研究
古王国时期埃及的国家机构和政治制度、阶级关系、经济制度及土地制度等
都具有重大的史料价值。由于年代久远，有关这一时期的历史文献流传下来
的极为稀少，因此这部《梅腾自传》便显得尤为珍贵。
古王国时期最长和最重要的传记作品首推大臣乌尼的《乌尼自传》和哈
尔胡夫的《哈尔胡夫自传》。乌尼是第六王朝国王的一位大臣，其政治生涯
经历了泰提、培比一世和麦尔尼尔统治时期，可谓三朝元老。他的自传记述
了他如何竭力报效法老所取得的赫赫“政绩”和“战功”。他在自传的开头，
便自称为“大公，上埃及的首长。涅亨宫中之捍卫者，涅赫布之长官，法老
的唯一朋友，领导死人的奥西里斯所敬重者”等。《乌尼自传》的一个重要
内容是记述了乌尼本人的政治生涯，他当过仓库或工场的首长，当过亨提
乌·塞（王室土地耕种者）的监督及僧侣监督。不过最值得乌尼炫耀