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题。”
“要不要叫财务部留下来帮您?”
“不用。”陈博士揉揉被眼镜压酸的鼻梁,又说,“他们帮不上,我自己来。跟他们说后天上班时会再重开一次,到时候我用新的奖金方式来跟他们谈。”
“好。”马蒂说。这时候她该转身退出,但她并没有走。
马蒂知道,公司的奖金制度问题十分复杂,虽然身为董事长兼任总经理,掣肘于公司几个握有大客户的老主管,陈博士也轻易碰不得这个问题。陈博士的脸看起来是这么的疲惫,但他今晚是不会休息的了。马蒂有一点同情他。为了公司,陈博士几乎变成了一个日夜无休的工作狂。
“马蒂,我有没有告诉过你,当年拿到学位时,我的心里其实很茫然?”
“没有。”
陈博士抬头看了马蒂一眼。窗外的车灯投射过来,在他脸上造成一种阴晴不定的效果。
“那时候我有两条路,继续走学术路线,或是走进社会,找个工作过一般人的生涯。我选择了后者。”陈博士看着窗外,因为没带眼镜,他眯起双眼,似乎看着很远很远的地方。
“找工作一点都不成问题,回台湾以前就接到好几封约聘书。但是我很茫然,放弃了学术工作,是因为我不要自己的一生被钉死。我要的是一种丰富又精彩的人生,简单地讲,不平凡的一生。做一个学者,除非像我的指导教授一样,花一辈子的学术和社交努力来追求诺贝尔奖,那才有可能不平凡。我不要这样。
“好几个工作等着我,我却犹豫了。只要一想到上班以后,一辈子要过那种朝九晚五的生活,就叫我厌恶。所以我拼命努力,没有停歇地努力,只想要创造自己的事业,一直到了今天。”
“结果您真的做到了。”
“结果是,”陈博士的声音那么轻柔,他说,“为了不要朝九晚五,这些年来我一天工作十八个小时。”
陈博士的脸上是一个解嘲的微笑。马蒂第一次发现,这个大她十岁的陈博士看起来是这么的苍老。
陈博士以一个挥手的姿势,示意马蒂可以出去。他埋首进满桌的档案资料中。这一个晚上,陈博士准备要把复杂的奖金换算法拟算出来,也许整晚还不够,所幸明天是假日,还可以继续奋斗,总要在后天上班前把这个问题解决才行!陈博士抽出手来拿咖啡喝,看见还站在办公室门口的马蒂一直站在那里。
“咦,还没走?”陈博士看着她,放下金笔,“有话对我说?”
“陈博士,”马蒂清了清喉咙,是有一些事想要提,但沉默一会儿之后,她只是淡淡地说,“祝您圣诞节快乐,陈博士。”
马蒂留下了会议记录夹给陈博士。记录夹里,藏着一个白色的信封。有一些事情,面对面的时候难以启齿,所以,只好托付给了信纸。
第三章自由像风(1)
回到伤心咖啡店,马蒂站在店外面十分惊奇。才一个白天的工夫,小叶已经把整个门面装点成了圣诞世界。喷上白色喷漆的松枝浓密地镶绕在窗子外缘,用棉絮做成的白雪堆满了玻璃的下端,数十张手绘的圣诞卡处处迎风招展,几百颗闪烁的小灯泡缠绕在天花板上。店里面更是满载了各色气球,每粒飘浮的气球下面都系了一条亮面彩带,满室的植栽底盆也都包覆了金银色的玻璃纸。墙上贴了多色彩的海报,上面都写着:Free Beer Tonight!
疯狂的重摇滚乐与圣诞歌曲穿插播送,免费的啤酒招来了拥挤狂欢的客人。马蒂沿路排开人群,又推开迎面撞击来的气球,终于在吧台里找到忙着炸薯条的素园。藤条的妻子小梅正颇有架势地摇着调酒瓶,吉儿叼着根香烟,以一种懒洋洋的姿态,在照顾音乐台。
“嗨,马蒂。”小叶从气球堆里出现,她擎着一个盘子,上面满是空啤酒罐,“怎么这么晚?”
“开会。我的天,有谁能告诉我,咖啡店怎么变成这样?”
“圣诞夜嘛!”小叶把空罐扫到吧台后,顺便把一个醉得趴倒在吧台边的客人移到墙角,“狂欢一下又何妨?”
马蒂很快接手递送啤酒的工作,她送出一轮啤酒,还没走到店中央就被客人抢夺一空。店里头太挤了,已经没办法跳舞,客人们在热闹的舞曲中顶多只能上下跳动。马蒂挤回吧台,看到藤条肩膀上扛着一个醉倒的客人走出厕所。
“好大的垃圾。”藤条喊道,他把这醉人放到墙角,和另一个醉昏的客人做伴,“我说小叶,不要再放人进来,店里要挤炸了。”
“喔!”小叶在吧台后面应声。吧台的出处被跳舞的客人堵满了,小叶于是轻快地从吧台上爬出来,这举动引起客人中几个少女的喧哗,她们力排群众挤到小叶身边,马蒂看出这些女孩都不是生面孔,她们常来店里喝咖啡,捧小叶的场。
小叶拥着女孩子们转到店后面去,她在那里私藏了一些冰冻得恰恰好的香槟。小叶一走,帮忙调酒的小梅就显得左支右绌了,马蒂硬塞进吧台里,跟小梅调换工作。
马蒂调酒,素园洗杯碟,吉儿放音乐兼炸薯条,藤条夫妇招呼客人。这一夜的伤心咖啡店是一场没有人管束的游戏,醉酒的客人摇摇晃晃到店外头继续跳舞,店外更多清醒的人被这奇异的狂欢吸引,努力挤进来一探究竟。然后他们都领到了免费的啤酒,都开心了,在强劲舞曲的催化之下,一起融入这慷慨的盛会。
马蒂乘空吃了一些薯条充饥,她从冷冻柜里抬出最后一箱冰啤酒,发现柜子里整个空了,她正要藤条挤到后面去通知小叶,一抬头,看见小叶高高坐在空心砖堆叠的隔屏上头,客人们在她的脚边狂舞,超重低音喇叭就在她耳边不远轰然擂动。但是小叶的眼睛看起来这么安宁,她轻抚怀中的小豹子,静静面对着门口。
“小叶!小——叶!”马蒂拉开嗓门大叫,小叶听不见。
有人拍了马蒂的肩膀一下,她转头看见是吉儿。叼着烟的吉儿歪嘴笑笑,拿起一支汤匙掷向小叶,果然小叶就望向这边。马蒂打手势告诉她啤酒没了,小叶耸耸肩,作了一个那就算了的手势。马蒂把最后的啤酒扛上吧台,一转念想到这些酒该留给自己这群朋友,她正要对小叶打手势,却发现小叶和猫已经跳下屏风,不见踪影。
免费的啤酒缺货之后,店里的激情渐渐冷却下来,挤得不能动弹的人群慢慢消散了,但还是留下了几乎满座的客人。这是圣诞夜,不论在店里还是在外头,人们都乐意找个浪漫的地方消磨时光。马蒂在吧台前的腰果形桌位找到小叶,她一边哼着歌,一边擦拭烟酒凌乱的桌面。不久后,这属于伤心咖啡店主人的桌子恢复了昔日的光鲜。吉儿、素园和藤条夫妇都来落座了。
马蒂给大家烧了一壶咖啡。她取出寄养架上的蓝色骨瓷杯,给自己也注满一杯滚烫的黑咖啡,捧着来到了腰果形桌子。
“啊,真要命。小叶我告诉你下次再发这种疯,不要叫我们来奉陪。”吉儿叫苦连天,用力摇撼小叶的肩膀。小叶憨憨地笑着。
“喝咖啡嘛。”小叶说。大家都取了咖啡。
“你呀,一整年的盈余都叫你一晚挥霍光了。”吉儿继续高声数落。那语气虽然严厉,她的眼睛里却含着笑意,“幸好有海安这头金牛在,给你这样胡搞。”
“哎,也不知道海安来不来?”素园问。
“谁知道?”吉儿说,她吐出一口烟,喝进一口咖啡。
“哇,好美的杯子!”小梅轻声叫道,大家都望向马蒂的骨瓷杯。
这只杯子通体湛蓝,但它的颜色并非完全均匀,而是多渐层的质感,像飘了一点云的天空,那是一种没有办法形容的蓝。若是将眼睛凑向杯子深深地看进去,眼前就会幻化成一片汪洋水光,无边晶莹璀璨中,只剩下了一种色相上的感受,很蓝很蓝,很蓝。
“会来的。”小叶说,“我有预感,岢大哥今天会回来。”
小叶到音乐台去换了一片经典摇滚唱片,Pink Floyd的Another Brick in the Wall。这让马蒂想起她第一次来伤心咖啡店,就是爱上了这歌曲中令人着迷的颓废调调。现在这音乐勾起了马蒂极美好的兴致,她学吉儿叼着香烟,轻轻随音乐摆动。
“哟,第一次看到马蒂跳舞。”吉儿的笑容里有鼓励的意味。
“这哪叫跳舞?随音乐自由摇摆罢了。”马蒂说。她跟歌词轻轻哼着:嘿,老师们,让小孩子喘口气吧!就连你自己,也不过是墙上的另一块砖,挤在墙上,不能动弹……
“伤心咖啡店之歌。”小叶说。
“什么?”马蒂在轰然音乐声中,用手圈住耳朵,想要听清楚小叶的话。
“我说,这是伤心咖啡店之歌。这首是,还有好多首也是。”
“还有哪些?”
“就是那些啊。”小叶说,她跳下坐位,朝店外头走去。
“语焉不详。小叶在说什么啊?”马蒂问,“还有她去哪里呢?”
“你别管她。”吉儿把抽到尽头的烟蒂抛进烟灰缸,低着头哼歌自得其乐。抚照在流转的舞台灯光中的吉儿的表情,看起来也像一阵烟飘摇不定。
流转的舞台灯光,承载一首又一首的舞曲,几个打扮华丽的时髦女郎在小舞池中跳舞,用细黑眼线笔勾画得很俏丽的双眼,不时都悄悄瞟向马蒂这一桌。
“你们那个很帅的店老板在哪里呢?”她们用媚眼吐露盼望的讯息。
“我怎么知道?有本事你们就跳久一点。”吉儿斜斜上翘的漂亮眼睛,一一将她们逼视回去。
“唉。好烦哪,这么晚了。”女郎们上了浓妆的晶亮眼睛,在接近午夜时分,都纷纷熄火打烊。
第三章自由像风(2)
女郎们都走了,其中一个很亮丽的小姐,在临走时,向马蒂要了胶带,把她的照片贴在柱子的照片海洋中。她的同伴们起哄着,从气球上扯下一条彩带环绕在这张新来的照片上。
紫色的彩带,环成一个心的图案。
藤条夫妇提议打纸牌,素园和吉儿附议。没有加入牌局的马蒂到吧台去,收拾了凌乱的杯盘。现在留下来的客人们,多半是静静地啜饮咖啡吃蛋糕,他们也仿佛在等待着。圣诞夜本身,就是一种宗教,而等待是它的仪式。在充满了信仰的远古的年代里,这一夜人们等待着命运中的黎明;如今,在拥挤而荒凉的城市中,人们用这一晚回忆那种还有信仰与期待的时光。
马蒂从门口往外眺望,看到小叶的背影。她一个人在昏黄孤单的街灯下蹲着,正用一根松枝和小豹子玩耍。
等得太久了,马蒂喝一口冷却的黑咖啡。那味道非常苦涩,非常冰凉。海安今天是不会进来了。每个人心里都明白,这是一个失去海安的伤心咖啡店。
门推开,小叶走进来,直接走进音乐台。午夜十二点整,小叶播放了最传统版本的平安夜合唱曲。在那歌声中,满室的人都沉默了,都在歌声中尝到了非关宗教的宁静与幸福感。藤条搂紧小梅,素园轻轻靠近马蒂,吉儿拍拍小叶的肩膀。
“走,咱们关了店夜游去。”吉儿的声音非常轻快。
“好。”小叶低着头,不久之后她又昂首,脸上是灿烂的笑容,“我们到最北最北的海边!”
送走了最后一个客人,简单的收拾之后,藤条小梅和吉儿都去取车了,马蒂和素园陪着小叶关店门,熄掉舞池上的投射灯,又熄掉海蓝色灯光的店招,一瞬之间店全暗了,她们都走出咖啡店,小叶用力拉下铁门。前边不远是孤单的街灯,那灯光投射了一个巨大的黑影覆盖在铁门上。在那黑影之前,小叶伫立久久没有动弹。曾经,在一段沉默遥远的时光里,小叶的世界满覆烈火般的阳光,在那火焰中,她终于学到,越强烈的光源制造出来的蔽阴就越幽暗。素园和马蒂手牵手走到小叶身边,她们眼前的黑影,是海安。
与她们无言地对视后,海安露齿笑了,他卸下肩膀上的一只沉重的行囊。小叶跑到他面前,海安搓搓她的短发,这么自然地搂住她的肩膀。
马蒂和素园也来到海安面前。眼前的海安整个瘦了一圈,晒得很黑,头发长了一些,满脸潇洒的于思。马蒂心里感到一丝触动,她看出海安在这粗犷中难掩的风霜之色。
“岢大哥,你看到我留的纸条了?”小叶帮忙提起海安的背包,却发现这行囊出乎意料地沉重。
“我刚回国,就直接来这里。”海安说。
“你差点错过我们了。”马蒂说,“我们正要去北海岸夜游呢。”
“唔,星夜漫游,我怎么会错过?”
背后响起了喇叭声,吉儿倚着她的轿车抱胸而立,她吐出一口长烟,展露了笑容。藤条的车也来了,他新换了一辆拉风的绅宝跑车,藤条和小梅从车里朝海安兴奋地招手。小叶跑去取海安的白色跑车。一时之间,三辆轿车的前灯一起照亮了伤心咖啡店的大门,热闹温暖的伤心咖啡店,一切又像回到了从前。
经过简单的分配,马蒂和素园坐吉儿的车,海安载小叶,藤条与小梅同车。他们驶进台北的暗夜,一路上还此起彼落地以喇叭互通讯息。
穿出了城市的光害区,爬上城郊的山坡,他们就看到星空。车行轻快,三辆车在星光里穿越阳明山区。在往海的下坡路上,吉儿拨了一下长发说“坐稳了”,就陡然加速超过海安的坐车。坐在前座的马蒂缩低了身体,她领教过吉儿的飙车功夫,现在她心里头暗暗叫苦。
后面是整个大台北边缘隆起的黑色山脊,前面是夜空下的黑色大海。吉儿的车如箭疾驶,四周一片死寂。吉儿打开了音响,又是Pink Floyd的Another Brick in the Wall。
“伤心咖啡店之歌?”马蒂问。
“你听小叶在说!”吉儿转头瞧她,车速可一点也没有减缓。
“拜托你看前面!”马蒂叫道。
“小叶呀,把她喜欢的那些摇滚乐通通都叫伤心咖啡店之歌。”素园说,“大半都是一些吵死人的音乐,她要兴致一来就放个整晚,把客人听得痛苦得半死。”
“其实啊,小叶听音乐满有水准。她那些伤心咖啡店之歌都有个共通的主题。”吉儿随音乐轻敲着方向盘。
“吵。”素园说。
吉儿咧嘴笑笑,用力揿喇叭,驱赶前面一辆挡道的大型货柜车。那货柜车火了,左右摆尾不让吉儿超车。“闪开!不要挡我的路!”吉儿对车窗外大喊。
马蒂抓紧坐椅边缘,她感到这放纵的重摇滚乐刺激了驾驶人的情绪。
“自由!”吉儿一侧车身,以漂亮的弧线超过那辆大货车。她夸张地尖叫了:“哇,半夜里自由的飞车,我真爱死了!”
“嗨!你们!”车外传来小叶的叫喊。海安的白色宝马跑车从后面追来,小叶从车里探出上半身,正兴奋地朝吉儿她们招手,狂风撕扯着她的短发,风里传来她嘹亮的笑声。
吉儿踩油门到底,但海安的车行如风,他们从车窗外呼啸而过。马蒂和素园赶紧朝小叶招手。
吉儿以极速追赶。马蒂有个错觉,仿佛车轮就要离地飞行,可是她们与海安的车距却是越拉越远。沿着海滨公路前行,现在海安的车尾灯在路的尽头那一端,海天一线接壤处,看起来就像是一抹闪烁的星光。
“妈的,仗着他车好。”吉儿骂道。她的嘴角却浮现了一丝妩媚的笑容。
半夜两点零八分,他们来到了花莲多石砾的荒凉海滩。
从太平洋上吹来的狂风,在千里冰冷的旅行后,击向这阒无一人的石滩。阵阵浪潮声中,马蒂捧起一把石砾,放手洒落时那碎石竟被强风斜斜刮走。太冷了,冷到全身全心都无处躲藏,赤裸裸地暴露在石滩上,灌满了风,吹净了从城里带来的记忆。
这海滩的石砾质粗而形状不一,马蒂和素园手挽手,艰辛地走到靠海浪的滩边,海安已经在那里,马蒂看到海安还背着他的行囊。吉儿摊开了一张厚羊毛披肩,裹住了一头鬈发,她靠着马蒂在石砾上坐下。藤条带来了一只帆布椅,他殷勤地架好椅子,小梅却拒绝了,她要坐在石子上。
海水拍打石滩处,在稀微的星光下,泛着白色的浪花。海安站在海线之前,冰霜也似的狂风扫来,海安却敞着衣领,展开双臂沉浸在风中。马蒂觉得更冷了,她拉过吉儿肩上羊毛巾的一角,也兜在自己头上。小叶从海滩的另一端跑来,她怀里抱着一束粗重的东西,在大家面前