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可是这样一个小姑娘，又为何想到要别人叫她姑奶奶？这实在有些好笑。而且——“你又怎知我是迷路？”七夜道。
那小姑娘却没有回话。
“你是谁？”七夜又问。
依旧没有回答。
看起来若不叫她一声姑奶奶她是不会再开口了。
七夜当然不会叫她姑奶奶。如果这里真是膳房后院，应该还会有其他人。他离开了这间小木棚，往南侧那片屋子走去。
他刚迈脚走了两步，突然脑后一阵劲风，有什么物什带着尖细风声从他身后袭来，速度之快以他现在的身手，在毫无防备的情况下几乎不可能避开。
恰在此时，忽听得迅急的“叮当”几声，伴随着物体落地的声音，身后那道劲风骤然消失。
他回头，地上是被一块飞石打落的三枚铁钉。
“若我不在这里，你是不是准备杀了他？月牙儿。”冷淡而低沉的声音忽地自北侧的屋顶传来。七夜抬头，屋顶上坐着一个人，赫然竟是易辰霜！
“易城主？”他实在有些惊讶。
“正是因为看到你在我才出手——否则没有人陪我玩，多无趣。”清脆的声音来自那间小木棚，是方才劈柴的小姑娘——月牙儿是在叫她？她的语气依旧不紧不慢，似乎一点也不惧怕易辰霜。
“不论怎样，你已经过了可以随意淘气的年纪了。”易辰霜淡淡道，纵身自屋顶跃下。
“走吧。”他朝七夜道。
“去哪儿？”
易辰霜看了他一眼，“你不是迷路了么？”说完他便自顾自的朝前走，七夜只得转身跟上。
第六章
出了那个院子，又是一些之前他并未走过的地方，若不是遇到这位易城主，不知他要几时才能回自己那院子。
“方才那位小姑娘是谁？”他实在有些好奇，竟忘了发问前如何也要加个称呼。
易辰霜也并没有不悦，道：“怎么问起这个？”他的声音依旧淡然，丝毫听不出什么情绪。
“她小小年纪，力气倒不小，方才使铁钉的身手也不错。”
“小小年纪？你看她有多大。”
“十一二岁。”
易辰霜淡笑一声，“差的也不多，她今年十七了。”
“十七？！”他顿了顿，“你们……都叫她姑奶奶么？”
“踏雪城上下，除了我和易恩，大概都这么叫过她。”易辰霜道。
“为什么？”
易辰霜的脚步略微慢了一些，“你行走江湖，难道没有听说过十多年前江湖盛传的‘千面观音’？”
七夜摇摇头，十多年前他不过是个几岁的孩子，待到他出江湖，那一辈豪杰却又已老。
“‘千面观音’行踪隐秘，来历成迷，江湖中人只知她是位暗器和用毒的名家，易容术高绝，几乎每次出现都是以不同的身份面貌，因而得名‘千面观音’，而她的真实名姓和相貌至今也鲜有人知，还据说惹恼她的人不出一日必定丧命，她在当时武林中的排名是第三十一。”
三十一虽非名列前茅却已相当可观，武林中的排名向来只排五十位，包括中原，江南，蜀中，西南苗疆，东南闵粤，西北大漠，甚至东至仙岛蓬莱，南至南海琼州，北至草原异族，西至天山，昆仑，以江湖之大，可以想见能进入这五十的都已是绝顶好手。
“这与那小姑娘有何关系，难道你想说她便是‘千面观音’？”
易辰霜却继续道，“江湖盛传她可以同时出现在相隔千里的两个地方——应该说是有人曾亲眼目睹过，你知道是为什么？”
七夜当然只有摇头的份。
“因为‘千面观音’根本就是两个人，只是用易容术扮成同一个人的样子。”易辰霜道，“其中有一位号‘紫竹夫人’，也就是使暗器的那位——便是月牙儿的生母。”
七夜呆住了，半晌才道：“如此，她手上的功夫好也是理所当然。”
让人唤她“姑奶奶”也便可以理解，名流之后岂非大多傲慢。
易辰霜道，“可惜她并未得到其母真传。”
“为何？”
“因为紫竹夫人在她十二岁时就已死了。”
七夜看了他一眼，“紫竹夫人的女儿又怎会在踏雪城？还有，连当时的江湖中人也不知晓的‘千面观音’的真身你又怎会知道？”
易辰霜也看了他一眼，“因为——紫竹夫人是我的姨娘。”
足足过了半晌，七夜才回过神来。
“你……让你的表妹去厨房劈柴？”他看着易辰霜。
“不可以么。”易辰霜也看他，神色没有任何不自然。
当然并没有什么不可以的，只要在这城中，不论是谁都得听从他的调遣。
“她向来都这么瘦么？”七夜突然问。
易辰霜瞥了他一眼，“你怀疑我虐待她？”
七夜没做声。
半晌他沉声道：“若是我的妹妹，我绝不会让她干这种粗活，即便我不是什么城主，我宁可自己干也绝不会让她干。”
易辰霜既不争辩也不恼，依旧淡淡道：“你是你，我是我。”
他的话音刚落，左手便倏地被抓住了。
这一手的力道不轻。
他只得停下来，也不挣脱，只是看着七夜。
七夜自己也有些吃惊。他从来也不是强势的人，甚至在记忆中向来只有别人这样对他，他自己从来都是温和而不爱计较的。
然而刚才的话题却委实使他有些恼。
他松开了手，道，“你有弟兄姐妹么？”
“有个姐姐，不过八年前就嫁去大理了。”易辰霜收回手。
“所以你不明白。”七夜道。
“什么？”易辰霜皱眉。
“兄长的责任便是保护弟妹，不让他们受到一丝一毫伤害。”他道。
“但并不是溺爱。”易辰霜简直莫名其妙，“何况她又不是小孩子，不应该干活么？”他又看了看七夜，道：“你是长兄？”
七夜点头。
“那么你一定用你所说的方法爱护着他们咯？”他的声音没有情绪，言语中却有讽刺。
“没错。”
“他们现在怎样？”
“他很好，厉害得很。”七夜看他。
“他？只有一个？弟弟么？”
“……与你无关。”
“那么……他感激你么？敬爱你么？”易辰霜的脸上此刻终于有了一丝表情；他的嘴略微上扬了一点点——不仔细看绝对无法发现的一点点，在七夜的眼中却是明明白白的两个字——讥笑！
更要命的是他竟歪打正着戳中了他的痛处。
在那一刻，他的掌已先于意识打了出去，直劈易辰霜面门。
忽听“啪”地一声，清脆的肉体相碰的声响，易辰霜只用两根手指便夹住了他的掌势。
两人对峙着。
“你内力恢复了几成？”易辰霜突然道。
“……五成。”
“那么我告诉你，即便你内力恢复了十成十，也接不了我全力的十招。”
这一点就算没有方才的出手他也很明白，若是在当今武林的少年英豪中排个名，易辰霜绝对在前五之列。
易辰霜放下他的手，“不过我还是给你机会——等你完全恢复，跟我正式过几招，怎样？”他重又恢复冷淡的样子。
“好。”七夜也收回手。
他从来不是爱逞强的人，这一次却答应地极其干脆，自然而然。
“七天。”他道。
“七天？会不会太着急？”易辰霜似有些惊讶。
“足够。”
“好。”易辰霜点头。对他来说当然无论何时何地都无所谓。
两人不再说话，一路往回。
第七章
入夜，他正准备就寝。
今晚并无兴致叫侍妾侍寝，大约是想起了过世已久的正室夫人沈氏，不由有些慨叹，躺在床上竟一时无法入眠，便自行起身掌灯，拿了一卷书至案前阅读。
三月，乾州的夜仍有凉意，他整了整衣襟，似乎有些乏。
万籁俱静。
忽然，油灯的光影出现一丝不易察觉的飘忽。
他心中倏地一紧，练武者的本能使他立时回过神，却还是晚了一步，只觉喉头一凉，已被人从身后用利器抵住。
“来者何人，所为何事？”他迅速冷静下来，沉声问道，既不慌张也不害怕。
闻言，一个身影自黑暗中现出。
来人一袭白衣，随意罩了一件暗朱直身外衫，却用斗笠及纱巾遮住了真面目——缓缓迈到他眼前。
脖颈上的凉意却还在，原来前后共有两人，然而之前竟丝毫没有感觉到眼前这人的气息。不仅如此，这两人怕是在房中蛰伏已久，自己却完全没有觉察，他不由暗道好生厉害。
“乾州吴门吴秭归，二十岁以一招‘寒雨连江’出道江湖，为人宅心仁厚，侠肝义胆，深得各路豪杰赞赏。永靖九年乾州蝗灾，开自家粮仓赈济灾民，轰动一时，乾州百姓无不感恩戴德，其人更借此义举登上吴门家主之位，我说的对不对？”透过面纱传来的声音显得瓮声瓮气。
吴秭归冷哼，“阁下对老夫的事迹倒是万分清楚。”
身后执利器的人却笑道：“何止如此。我还知道那吴秭归表面仁义，暗地里却是心胸狭窄，手段毒辣，他用计除去同胞兄长在内，又广施恩德在外，皆是为争夺吴门家主之位罢了。”
“乾州吴门在江湖中虽非久负盛名，这些年却也颇有一番作为，不可小觑，家主之位自然令人垂涎。”斗笠蒙面人接口道。
“吴门中真正令人垂涎的并不是什么家主之位。”身后人道。
“哦？那又是什么？”蒙面人佯装疑惑。
这两人一搭一档竟在他面前唱起了双簧。
“多年前在蜀中教派纷争中四分五裂的唐门，虽然就此没落，它的门人却还在各处出没，这些人中有些曾参与过唐门暗器的制造，然而唐门的规矩，每个人只知晓制作的其中一个环节，这就保证了即便有人泄密也不可能让外人得到全部的制造方法。唐门鼎盛时它的门人自不会出卖它，可是一旦没落么……自有不轨之徒高价收购这些部分的制造方法。”
“是想将它们拼凑起来么？不过在我看来实在不可行，费时费钱不说，那些人知道的应该仅仅是普通暗器的打造方法，真正绝顶的暗器大概都只掌握在当时唐门嫡系的幸存者手中。”
“没错。其中有一位名叫唐十八的，是当时唐门家主最为器重的内侄，唐门没落后他便不知所踪，据说有人看到他在漠北出现，死于一群流寇手中。”
“真正的唐十八却当然不会死，不但没死还改名换姓，在乾州一手建立了吴门，唐门绝顶暗器的制造图谱应当也在他的手中，没错吧？”蒙面人道。
“正是如此。这秘籍也已作为传家之宝为吴门历代家主所有。”身后人笑道。
话至此，吴秭归已经明白这两人究竟为何事而来。然而，刚刚那段隐秘向来只有吴门历代家主知晓，不知这两人又是从何得知？
“两位侠士若是想要那秘籍，拿去便是，只是莫要伤我门中任何一人。”他干脆道。
“门主果真人物。那就烦劳门主将它请出来吧。”
协议已定，吴秭归起身欲至床前，忽而感觉颈上的利器已消失，不禁思忖是否要趁机逃脱，只是心念一转，那凉飕飕的器物竟又不知从何处倏忽而至，抵上后颈。
“门主莫要轻举妄动，吴氏一族的身家性命可都在你一念之间。”
依旧不能感觉到那人是如何行动的，甚至无法感觉到确切的位置，惟有颈上冰凉的利器。
什么时候江湖中竟已出了这等好手？！
吴秭归至床前暗柜将那积满灰尘的匣子取了出来，丢至蒙面人手中。
两人既已得手，便不再逗留，身形一晃出得门去。
不料刚出门，一张大网即刻兜头而下，两人大惊，心道不妙，却已不及反应，立时被困于网中！
火光四起，定睛一看，已被带各色兵器的吴门家众重重包围。
身后，那吴秭归已从房中信步迈出，抚掌笑道：“你二人功夫了得，怎生头脑如此简单？”看他的样子，与先前竟已是两副面貌。
网中一人见状冷声质问另一人道：“吴家上下不是都已被你的迷｜药迷倒，怎么会这样？”
另一人疑惑道：“我的迷｜药理应绝不会失效才对……”
吴秭归闻言不禁大笑，“你的迷｜药的确不会失效，奈何我家中上下早已服下解药。”
两人愕然。
吴秭归道：“不错，今日夜袭我早已知晓。”
见两人依旧一副难以置信的样子，他决定让他们死也死个明白。
“难不成你们还以为天下间就只你们‘地妖’的消息是最灵通的么？”
“那这匣中的东西……”其中一人愣道。
吴秭归得意道：“匣中的东西倒是真品，可惜……你们已经出不了这门。”
原来是笃定自己会赢，竟连赝品也不屑使用，这吴秭归当真有自信。
那两人却仿佛只听到前面半句，长呼一口气道：“那就好，害我怪担心的。”
周围人莫名其妙，死到临头却还担心身外之物，这“地妖”的人还真是鸟为食亡。
“哼哼，过一会儿你就再也不需要那东西了。”吴秭归冷哼。他说话间，原本拉网的十数人已迅速摆出一副奇特阵形。
正是吴门赫赫有名的“星罗棋布阵”！
此阵集奇门遁甲，暗器，毒物，拳术，剑术为一体，随敌手的不同而自由增减布阵人数，最多时可至百人，数十年来从未有任何一个高手破过此阵！
网中两人却还一副闲适自在的模样。
即便是吴秭归，也不禁要佩服他们死到临头居然还能如此镇定。
然而下一刻，他便明白了个中原因。
——腹中忽起一阵剧痛，他难以置信的睁大双眼，看向眼前两人。
网中没有蒙面扎冲天马尾辫的少年笑意正浓，“实在抱歉，我的暗器上本就淬了毒，方才一碰上你的皮肤便已渗入。没看到预期的好戏实在令你失望透顶吧。”说完居然还俏皮地眨眨眼。
“如此说来你们本就……”
“没错，本就没打算放过你。”两人笑眯眯道。
吴秭归倒吸一口冷气。他暗自运气逼毒却发现丝毫使不上劲，只是说几句话的光景间已觉五内俱焚，足见这毒之猛烈古怪。
布阵的十数人见状不由眼红，厉声齐喝着“纳命来！”立时发起攻势，一时间，人影重重，杀气一片！
恰在此时，一道白影自空中迅急划过，这十数人只觉迎面一阵冷风，耳边忽过一道刺耳利响，接着便是喉间一紧，待回过神却已人头落地！
“来得刚刚好啊，十夜。”网中一人懒懒道。
他话音刚落，那道白影已在两人面前落下。定睛一看，是一个身形略矮、装束与网中两人一模一样的短发少年。
“所以说根本就不需要破阵，只要从外将布阵的人杀了就可以了嘛。”网中另一人笑道。
方才是那少年出的手么？他的手中却并没有任何武器！那么，他究竟是如何办到的？！
四周围观的人在反应过来的同时无不惊呆了。
吴秭归见状忽然大喝一声，飞身而起，掌势如排山倒海般骤然而出。
却在半途生生停住，冷不防大吐一口浓血！
毒已入骨。
竟连磨练二十多年的成名绝技“寒雨连江”也未及使出！
其他家众立时大骇，任谁也无法想到这样的变故！
星罗棋布阵虽可自由增加人数，最先的十数人却是无可替代，此时已形同废物。何况见识了方才的阵仗，谁还有勇气上前送死？！
女人和孩子率先尖叫起来，胆小者已纷纷四散准备逃命。
霎时，哭嚎声，逃窜声，叫骂声，一些略有实力者预备拼命的大喝声，交织成一片。
谁能看出这是江湖中薄有威名的乾州吴门？！
网中两人起身，后来的短发少年冷声道，“如何？”
“依计行事。”两人道。
话音未落，三人已迅速分离，如三支离弦之箭，闪电也似朝不同方向散开。
翌日，乾州府衙得报，昨夜吴门突遭大火，家中上下一百一十七口，连同家主吴秭归，无一生还。
第八章
七日之约已过了三日。
这三日，两人也没有见面。
见面这种事，本来也就没有必要，更何况易辰霜向来不是那么有空的人，踏雪城名下商号遍布大江南北，钱庄，金店，珠宝古玩铺，木料买卖，皮草买卖，香料买卖——这世上值钱的东西永远就那么几样，另有几个庄园，一些大大小小的酒楼饭庄，其他大店小铺自不必说，除了每日处理上上下下的�