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“我要！”太子当时还不知道是康熙在逗留瑕，认真地回答。
留瑕脸上的红晕都红到耳根了，瞪了太子一眼：“小没良心，跟着皇上乱闹。”
“怎么？不乐意跟朕生个孩子？”康熙笑嘻嘻地说。
“当然，别说一个，半个都不生！”留瑕一捂脸，扭身踩着花盆底跑了。
太子想起这件往事，轻笑出声，康熙睁眼：“笑什么呢？”
“想起瑕姨从前做女官时候的事了。”太子一长一短把往事说了，又笑着说，“其实后来想起来也觉得好笑，孩子哪有生半个的？”
康熙也笑了，又长长地叹了口气，眸子里闪着温馨的光：“那时候好，你们哥儿俩跟在朕身边，父子仨都归留瑕管，说说笑笑，也不避那些有的没的，倒真像一家人。你们俩大了，不方便一趟趟进后宫，你们是留瑕带大的，她是你半个亲娘，朕也不疑心什么，只是外头人多口杂，传出些没影的事，难听；老四越大，性子越冷，去年下了一趟江南，见识了地方，朕看着他对国政颇有见地，不过个性也变得有些乖戾；留瑕也是，前些日子小产，一直不开心，朕回来一个多月，唉……”
康熙突然住了口，用个叹气带过，在刚才那一瞬间他把太子当成了个男人，所以才说出留瑕的事，又猛然发现跟太子说这些闺房中事甚是不妥，他不动声色，只摇了摇头。
太子犹豫了一下，才斟酌着说：“瑕姨也可怜，太后让瑕姨去畅春园休养，是儿臣送她去的，那时候，憔悴得让儿臣都认不出来了。也遣太医轮班去照顾，太医回来，儿臣问起瑕姨的病，说得了夜游症，每天晚上都到清溪书屋去，在阿玛的屋里走来走去，儿臣听了，实在想哭……”
“夜游症……”康熙眸中惊讶的光闪了闪，又暗淡下去，思量再三，还是决定说出来，“朕也心疼她……可是她晚上总是哭，舍不得凶她，任她哭，又怕她伤身子，朕实在没办法……本不该跟你说这些个，只是你跟她熟，说不定能有什么办法帮着劝一劝。”
“儿臣有个想头，阿玛若不怪罪，儿臣想说出来，给阿玛参考。”
康熙抬了抬手，有些讶异地说：“说，说出来。”
“立瑕姨为后。”太子胸有成竹地说。
康熙不解地看着他，一手抠着黄绫袱面的迎枕：“为什么突然提起立后的事？”
“瑕姨与阿玛的事，儿子都看在眼里，其实阿玛当年册瑕姨的时候，儿子跟老四都是高兴的。她现下因为没了格格，整日郁郁寡欢，儿臣前些日子与石氏（太子福晋）谈起，她说‘不知是不是怕失宠’，儿子当场就照脸啐她，女人家头发长见识短呗！”太子笑了笑，又正容说，“可是细思下来，只怕还有些道理。若是将瑕姨扶正了，也就安了她的心，再说，德容言功，瑕姨拿起什么都是后宫第一，所缺者，只有子嗣而已。儿臣是太子，额娘又去得早，若是阿玛要将瑕姨扶正，儿臣愿拜瑕姨为母，省得旁人说三道四，不知阿玛觉得如何？”
太子一口气说完，条理清晰，康熙深以为然，正要应允，话一到嘴边，又机警地在舌尖打了个滚，咽下去：“你这建议不错，朕与太后商议之后，再来定夺，你去户部办差吧！明日中午与朕一同用膳。”
太子退出去，康熙透过窗子，看着他走出乾清宫，眸子里有种防备的光，他叫来大太监梁九功：“太子与索额图刚才见过面了吗？”
“回皇上的话，太子在乾清门前与索额图说了几句话才进来的。”
“你去敬事房找顾问行，要他去查查看，索额图与承乾宫往来如何？送了多少东西？还有，太子福晋石氏跟后宫的来往，也查清楚，明天中午之前给朕回话。”康熙斩钉截铁地交代，梁九功把他的话复诵了一次，见康熙点头才退出来，康熙颓然倒回枕边，幽幽地说，“留瑕，不要连你……也盯着皇后的位子……朕……是个不祥之身……只怕不能立后……也不愿伤你啊……”
畅春园。康熙三十五年夏
皇室又前往畅春园避暑，留瑕还住在太朴轩里，她这会儿正蹲在后院天井中，亲手修剪着院子里的桂花。这是她的一点小小消遣，天井地面都铺着砖，平整如镜，留瑕在后院养了一溜盆花，闲着没事的时候，就来照料。
当然，大多时候是交给太监们去打点的，只是在这个与自家一模一样的院子里修剪花枝，让留瑕想起幼年在南京的往事。南京的家里，种着四季不同的花，种花莳草是留瑕之父阿郁锡的兴趣。他办完了公事，回家一换下公服，就要去看看他的花，那个辰光，是家里张罗晚饭的时候，阿郁锡指着花草，一株株教留瑕认，留瑕听过，转头又都忘光，但是他只是微笑，又从头教起。
“留瑕，这是指甲草，去，去拿块白矾来，阿爸给你染指甲。”
“阿爸，指甲红红的，好像流血，不好看……”
留瑕抬起手，看着自己至今依然无色的指甲，握着花剪，噙着一抹寂寞的盈盈浅笑。每次平视着这些花草，总让她感觉不孤单，她越来越想念南京的家，虽与千门万户的紫禁城相比，小得太多，但是有种小门小户的充实。身为正一品的将军，又是科尔沁台吉，在南京就是个土皇帝，可是阿郁锡就愿意住在鸡鸣寺附近的小巷里，在南京，巷弄邻里暗自都说留瑕的家是“蒙古王府”。
就这么一家三口、管家夫妻、两个丫鬟跟厨娘，开饭时就在正厅开两桌，主人一桌、下人一桌，说说笑笑也不拘礼，不像在宫里，另外还要跑到宫中其他殿去吃。空落落的大房子里，一个人吃着一桌子满满的菜，却越显空虚。
很久不曾想起南京，一想起，总觉得好像是上一辈子的事。少女时代对父母的莫名怨恨，隔着十多年回头看，也觉得可笑。有了男人才明白，原来自己心中一直都有父母的影子，她希望能有那样一夫一妻的平凡生活，像这样盛暑的时候，晚上都在院子里乘凉，听着外面卖晚香玉、茉莉花串的吆喝声在青石小巷中回绕。
买卖讲究吆喝，南京话不像宁波话那样爽脆泼辣，随便哪句话都伶俐；也不像苏州话那样柔媚小意，起头就像拨弦调音，要唱起来似的；南京话平稳中带着一丝潇洒，吆喝起来，那个味儿就是不同。
“晚香玉……茉莉花……小大姐瞧瞧我的花儿，买卖好说，看看不用钱……”
夜再深些，就有小贩敲着梆子、挑着担子经过，担头的锅碗瓢盆撞击着，发出打小锣似的轻响，一阵甜丝丝的味道飘进墙内，小贩的声音也跟着翻过院墙：“小小姐、小小姐，糖心莲藕您最爱、八宝莲子您喜欢，老头儿挑山挑水，熬一碗甜粥哄您快快长大哦！”
这段吆喝是冲着留瑕来的，每到此时，家里就有好一场拉锯战。留瑕眼巴巴地看着父亲，阿郁锡起身，要开侧门出去给她买甜粥，留瑕的母亲西林觉罗夫人却总是说：“别买太多，留瑕馋着呢！捧不了两只碗，一大海碗甜粥倒吃得干净。吃太多甜的，回头牙疼！”
“就这一个女儿，将来长大了是人家的，想吃想喝在人家家里都得克扣着，不趁着现在多宠着些，往后心疼，那才叫后悔呢！”阿郁锡抱起留瑕，一手从袖里摸出碎银子，“走喽！去吃甜粥喽！”
结果每次都买得太多，总要把丫鬟们叫来一起吃才不浪费。上回南巡时候，留瑕特别等在侧门，也在同一个时候，看见粥担挑了过来，但是担主早已不是那个矮胖和蔼的老头，吆喝声也不再专属于她。那小贩是个三十出头的男人，看见大半夜的，沉寂已久的“蒙古王府”冒出一个美人，还以为是狐仙，说了一大通大仙饶命之类的话。留瑕无奈地笑了笑，把碎银子放在担头，递过一只海碗：“莲子粥一碗，莲藕搁上头，还要白果跟红枣。”
在小贩敬畏的目光中，留瑕捧着碗回到院子，看起来没什么不同，吃起来，却觉得不是从前的味道。她在宫里也吃过很多种甜粥，自己也试着在小厨房里熬过粥，就是再也找不回小时候的那股甜香。
“额娘……额娘……”十三格格的手在留瑕眼前晃了晃，她回过神来，十三格格穿着一身浅蓝色的旗袍，“额娘，我跟胤祥去四哥府里玩，好不好？”
十三阿哥胤祥站在过道，见留瑕看他，走了过来，漂亮地行了半礼：“娘娘吉祥。”
“十三爷吉安。”留瑕一点头，微笑着问，“怎么突然想到去四爷那儿？跟敏嫔娘娘还有阿玛说过了吗？”
“阿玛今日看过我们的功课后，说让七岁以上阿哥可以寻个年长阿哥的府住两天，出园子去见见世面。紫祯刚才在外头玩弹弓，听说这件事，就央我带她一起去，四哥答应了，只是这事还要跟娘娘禀一声才好去问阿玛。”胤祥看起来兴冲冲的，那张与十三格格一模一样的鹅蛋脸上，闪着一双很像康熙的大眼睛。留瑕含笑点了点头，两个孩子欢呼了一声，十三格格就扯着胤祥去求康熙了。
留瑕站起身，觉得有些晕眩，旁人连忙扶住，留瑕虚弱地笑着说：“没事，起身太快，你们去准备着格格的行囊，还有，把我抽屉里的珊瑚多宝串挑两条放在锦盒里给格格带去，算是格格给四福晋的见面礼。四爷信佛，把哲布尊丹巴活佛送的那尊镏金佛像收盒子里。另外，把箱底压的那几匹云锦，百子图、鸳鸯的也收盒子，给格格带去，就说是我给四爷、四福晋的一点心意。”
张罗好了礼物，留瑕回到太朴轩暖阁，就看见巴雅尔站在里面，一见她进来，就蹲身一福：“姐姐吉祥。”
“吉祥，到那头坐吧！”留瑕淡淡吩咐了一声，走到西阁去。这里的格局跟宫中正好相反，东阁是她卧房，收着珠宝锦缎，等下宫女们要开箱子拿东西，不好让人看见。倒不是疑心，这是京里人的规矩，当着客人开箱子，是主人轻慢、炫耀，主人开箱子不主动避开，又是客人不知礼数了。
巴雅尔坐下，留瑕看着她额上沁汗，就吩咐人：“取几个甜碗子来。”
甜碗子是甜品点心的意思，春夏秋冬各有不同。两个宫女将四枚青花瓷碗送上，一揭碗盖，是葡萄胡桃跟杏仁豆腐，都用冰镇过了的。杏仁豆腐是不必说了，润肺最好；葡萄胡桃，是把青胡桃砸碎了，剥去里面的皮，配上浸蜜的葡萄干，最后浇上葡萄汁，最是补肾。
留瑕将手一让，自己拿起同色的青花瓷调羹，挖起杏仁豆腐尝了一口，咽下去之后，又相着要吃葡萄干，嘴上淡淡地说：“怎么了？脸上阴了天了。”
“姐姐……我今儿听太后宫里人说，今早叫起的时候，太后说起七爷的婚事，成嫔娘娘希望我嫁给七爷，太妃也有意把我指给七爷，是真的吗？”巴雅尔却不碰甜品，紧张地问。
留瑕舀起一匙葡萄干，送入口中，耸了耸肩：“七爷有哪儿不好吗？”
“七爷他！”巴雅尔恼怒地直起身子，又把气咽下，“七爷……腿不灵便……”
七爷，就是七阿哥胤佑，他是成嫔戴佳氏所生，一生下来，就腿有残疾，也因此，康熙在诸子中，特别爱护他。除了太子，就属赏赐给七阿哥的东西最多，七阿哥写得一手好字，在康熙诸子中，与三阿哥并称书法第一，现下刚过十六岁。
留瑕搅着甜品，不咸不淡地说：“七爷是皇子，又不指望他出去放马射猎养家，他的腿也只是稍微不方便，慢慢走都还不妨。前些日子，皇上西征还带着他去呢！七爷相貌好、人品好，举止优雅，也没听说跟自己房里的宫女有什么暧昧，成嫔也是有身份有头脸的小主，又只小你一岁，再说，人家是阿哥中的文状元，你嫌弃他腿不灵便，七爷还不一定乐意娶你呢！”
“我……我是科尔沁的格格，他哪里不愿意？是我丑？还是嫌我读书读得不够？他凭什么嫌弃我？”巴雅尔睁大了眼睛，愤愤不平地说。
“哟？既然不乐意嫁，问这么多做什么？”留瑕笑出声来，巴雅尔才知道上了她的当，又羞又恼，气得揪着帕子，想发怒，又不敢，只听留瑕淡淡地说，“用不着紧张，太后只是看着其他爷都成家了，看着七爷孤零零一个，不忍心罢了。明年七爷就要出去开府，指婚的事，总要等七爷开了府才能定，姑娘，别操心。”
巴雅尔连东西都没动一口，就讪讪地走了，留瑕看着她的背影，其实一直想问，为什么就这么认死扣要嫁给康熙？哪一个阿哥不好？哪一个年轻王爷不好呢？留瑕百思不得其解，只能默默地吃着自己的甜品，又对伺候的宫女说：“格格的甜碗子都没动，撤下去，你们吃了吧！”
留瑕默默地捧着自己的碗，有一口没一口地吃着，今天早上，是她故意说起胤佑婚事的。这是她与佟贵人想了半天才想出来的，因为佟贵人与成嫔交好，便想一石二鸟，除了巴雅尔、又抬高成嫔的身份。
说实在的，留瑕是真的觉得胤佑好，虽说腿脚不便，可是也不是个肩不能挑、手不能提的纨绔子弟。身板高挑，温文儒雅，从不跟兄弟们争长论短，总是勤恳踏实地做学问、淡泊名利。留瑕是知道康熙的，他讨厌儿子们好出风头、不知收敛，也讨厌游手好闲、不学无术，像胤佑这样有才有德，越是淡泊，康熙才越是看重。做了胤佑的福晋，哪里不比做个小妃子强？
思及此，留瑕突然一愣，哑然失笑了，她想起康熙二十八年，在南京，那老御医对她说的话：“……显亲王我见过的，家产殷实、人品敦厚，很不错呀！”
想到显亲王，留瑕歉疚地看着窗外，远方，飞过了一群披着白羽毛的鸟，耳边响起丹臻的声音：“飞来双白鹄，乃从西北来……五里一反顾，六里一徘徊……乐哉新相知，忧来生别离，躇踌顾群侣，泪下不自知……”
如果当年嫁给了显亲王，今日或许能真的拥有一个男人，当然，她还是会老。但是，她是宗人府造册、皇帝钦定的显王福晋，再多的年轻女孩也不能动摇她的地位。就算丹臻流连于花丛，也许等他老了，会想起她的好，会想起“少年夫妻老来伴”这句话来。
如果当年遵从康熙的意思，嫁给沐蓉瑛，又会如何呢？即使他可能只是把她当成纳兰洁的影子，但是，日久也会生情吧？他可能慢慢将纳兰洁遗忘，真正变成属于她的男人。泛舟五湖，该有多么自在？他不像丹臻与康熙，早已有儿女，依稀记得在闲谈之中，他说他只想过一夫一妻的生活，那么她就会有一个跟她父母一样的小小家庭。夏日，坐在她幼年坐过的花园中，吃着她幼年吃过的甜粥，平平淡淡，却也怡然自得。
人生充满了如果，通往不同的结局，无法看见的命运把她推到了康熙身边、爱上他、被他所爱，人们羡慕她的受宠、她的贵妃地位、她的出身、她的外表……但是，她也羡慕别人。
她其实最羡慕的是裕亲王夫妻。裕亲王年轻时总是太忙，忙得没时间想娶妾的事，夫妻之间也常拌嘴吵架，可是，等到裕亲王赋闲之后，潜心佛学，就怜惜起妻子从前的寂寞，也没有娶妾。两夫妻想去哪里就去哪里，今天泰山、明天江南，裕王福晋有时觉得自己胖了、老了，裕亲王说：“正好，我也不瘦不年轻了。”
留瑕越想越是难过，明知人间充满遗憾，有得则有失，没有人完全圆满，可是，总会希望上天多偏怜自己、总会想起无数个错失的“如果”。她放下碗，苦笑了，如果当年嫁给显亲王、如果嫁给沐蓉瑛……也许，今日的她，也会羡慕坐在贵妃位子上的人吧？
七岁以上还没出阁建府的阿哥们放了假，纷纷挤到大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥四个年长阿哥的府上去，剩下的都是些还不到上书年纪的小阿哥，全都回到自己母亲的住处去。
把阿哥们送出去，还有一部分原因是因为明日是七月七日，宫人们乞巧的节日。各宫嫔妃、宫女、公主都在准备着拜织女的果品、针线等物，这是个女孩子的节日，原先虽然也都过，但是院子里住着阿哥，多少要避点嫌疑。院门下了钥，就只能在自己院内过，顶多就是邻近的几个院子，商议着偷偷开了小门，让宫女找小姐妹们去。
今年，由太后出面，召了众家妃嫔、公主，在园子里摆乞巧宴，众人听了都十分开心。仁宪太后是在一个早晨向众人宣布的，她笑着说：“七夕，谁都不准睡，全都要乞足了织女的巧才能回去。”
“母后既然有兴致，儿子也来陪陪？”康熙坐在一旁，凑着趣说，“乞个巧，看儿子能不能聪明些？”
仁宪太后抿着嘴，笑着瞪了康熙一眼：“皇帝说什么呢？在旁边看就好，咱母子俩，也好说说话。各宫主位跟小主们，可要用心装扮着，别让织女笑大清后宫佳丽没她漂亮。”
“皇上是大清最聪明的人了，要再乞了巧，拿起针线绣了一手好活计，还叫我们这群大小娘儿们活不活啦？”淑惠太妃笑�