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丹尼尔正跪在《三个活人与三个死人》的壁画前，手在A4大小的速写簿上涂写著什麽。一盒彩色铅笔摊开在身旁的靠背长椅上，在更远的地方立了三脚架，上头架著一台看起来颇昂贵的数位相机。一只耳朵後夹了一支笔，脖子上挂著一条裁缝专用卷尺。
丹尼尔热情地研究著壁画，亚当也用同样的热情盯著丹尼尔看。丹尼尔身上有特别的东西深深吸引亚当；可能是他的血味，那精力充沛的年轻男子身体内的温热甜美。可是他的外表就跟里头流窜的血液一样诱人。
丹尼尔几乎跟亚当一般高，双腿修长，宽肩厚胸，那相对细致的手腕和手指泄漏了其出身与血统。他绝不是来自普通的乡间农家，也没有撒克逊血统，他的家系甚至可以回溯到古老的贵族。他的肌肤白皙，黑色眸子覆著浓密修长的睫毛；顶著一头黑发，後颈上的修的短，头顶上的较长，用发腊塑造出自然率性的刺蝟头，还有几绺浏海垂在额前。
亚当真的觉得他迷人：既可爱又纯真。他得小心应付。对人类著迷与好奇到头来只会造成自己的万劫不复。
中殿内，丹尼尔好像突然意识到亚当的存在，猛地转过头来，然後开心地笑了。「我没听见你进来的声音。」
亚当回报以一个微笑，依旧没说话。他走下阶梯来到礼拜堂内部，走过放置在中殿内的那几座坟。
「你在画画？」
丹尼尔站起身，秀出那A4大小的速写簿。「不过是随便的涂鸦罢了。画得不怎麽好。只是先画个大概，标示一下尺寸和位置，之後我才会画得精细一点。明天我就开始拍照。」
亚当正在浏览素描，认为丹尼尔真是太谦虚了，这可是比他所谓的涂鸦还要好的多呢。亚当在心里赞美著，直到听见拍照两个字才抬起头来。
丹尼尔以为亚当是在责备他，赶紧说：「别担心，我知道自己在干什麽。我不会对墙壁造成任何损害的。我会把快门调低；闪光灯也会关掉。要是你想的话，我可以现在就示范给你看……」
亚当把速写簿还给丹尼尔。「不用了。我信任你。」
「我……」丹尼尔看著他，稍微红了脸。「真的吗？」
「你是指信任你来做礼拜堂的研究吗？是啊。」亚当把手放入裤袋，眼神从《死之舞》移到《三个活人和三个死人》。「你是这百多年来第一个非我家族成员却得以看见这些壁画的。是的，我信任你。我有把握你会把照片拍的很好。」
丹尼尔同意地「嗯」了一声，弯下身子开始整理铁盒子里的铅笔，把盖子阖上後，取下脖子上的卷尺开始卷了起来。「老实说，我知道这些照片会很棒的。刚刚我对这里头的光线做了一些纪录，数据显示这儿的采光好极了。虽然只有一扇窗子，可是一整天下来，光线却很稳定。这对朝东的窗户来说是很难得的。」
亚当笑了。「那是因为这窗户不是朝东的。礼拜堂其实是坐北朝南的。」
丹尼尔微张著嘴，错愕地「哦」了一声。
「我知道，」亚当对他的反应感到有趣。「这种方位相当罕见。」
「那麽这些坟……」丹尼尔以手示意中殿内的那五座墓。「它们都朝著错误的方向罗？」
「或者该说是正确的方向。端看你怎麽想。」
丹尼尔好奇地看著他。「里头埋的是些什麽人？」
「死人。」
「说的好。」丹尼尔轻笑一声，得到这样随便的回答心下便有些不舒坦。「我只是好奇，因为上头没有人名。」
亚当转头看了坟一眼。这些坟上的确没有刻名字：只有死亡日期。他用严厉的声音回答：「这是有原因的。这些人都被诅咒了。」
「我听说这里头闹鬼。」
「你在这儿研究了半天。」亚当回过头面向丹尼尔。「有看见鬼吗？有感觉到异样吗？」
丹尼尔脸上的笑容自然了许多，刚刚心里的不舒服已经消逝。「没有。不过要是我在这儿待上一晚的话，或许会……」
「我不会让你在这里工作一整晚的。现在是六点半，该吃晚餐了。」
丹尼尔看了手表，脸上露出夸张的惊讶表情。「这麽晚啦？可是我打算在晚餐前把我的家当先搬到小羊酒吧……」
亚当微微抬起下巴。「不要住那儿。为了研究工作，还是待在城堡里的好。难道你不这麽认为吗？」
丹尼尔感到局促不安，陷入理性和感性之间。「你说的是，可是……我不能再打扰你了。我已经在小羊酒吧预付了三十五英镑一晚的费用，再说……我实在不能把钱就这样丢了。我负担不起。」
「我保证你会拿回你的钱。」
「如果我真的留下来，至少得付给你伙食费和暖气费……」
亚当看著丹尼尔话说得越来越小声，红晕渐渐爬上双颊。亚当心想自己可以猜出这位年轻人的心思：他一定是想起了昨晚房间里的高温，还有他接下来做的事以驱散热意。他想起丹尼尔几乎全裸的样子，那自蔚的画面异常美丽，还有自己的身体也开始有了反应。
他生硬地说：「把钱留著。我不需要。」
「亚当，我坚持你得收下。」丹尼尔脸上露出受伤的自尊。「你已经打开终年深锁的礼拜堂让我研究，我更加不能白吃白住，请让我略尽棉薄之力吧。」
他看著丹尼尔那诚挚坦率的表情，点了头。「只要你住在这儿就算是报偿了。你感谢我让你研究壁画，但怎麽不想想，是你帮了我一个大忙将这些壁画发表呢？」
丹尼尔笑了，还不太相信这番话。「你应该请专家帮你发表。我相信他们肯定会乐意把握这个机会的。」
「或许是吧，可是我不认识什麽专家。你是第一个跟我碰面的，而我也很感激，所以就别再提付钱的事了，你就住下来吧。我保证会把钱从小羊酒吧那儿一分不少的给你拿回来的。」
亚当顿了顿，看著他的客人脸上那半惊讶半服从的表情，继续说到：「现在就跟我下楼吧。晚餐时间到了。」
丹尼尔从鼻子哼了一声，摇摇头，一手掩著嘴偷笑。「你总是这样吗？」
「说我爱命令人？是的。」
丹尼尔笑了。亚当微笑地看著他，心里很高兴丹尼尔喜欢用照片上那样的方式笑。之前他的笑带点紧张，但随著对周遭人事物逐渐熟悉，生份消失了，原本的好脾性也就自然地显露出来。
他温和又天真无邪的样子让人不禁想咬一口。跟大多数的大学生一样，丹尼尔彬彬有礼、举止和善，为人理性，加上长期与世隔绝做研究让他未经世故点染。亚当相信他的这位客人其实也喜欢享受不怎麽纯真的消遣，可是学者的身分塑造了他的命运，看上去倒也合适。
亚当揪起眉心，想起他曾经为自己打造的命运，可是很快就被夺走了，只为了那个被认为比自己的生命还要伟大的使命。
他发现丹尼尔正看著自己，赶紧强迫自己别再想这不愉快的回忆。
「晚餐好了。」亚当带著微笑一边说，一边以手示意礼拜堂另一边的门。「一起去吧。」
餐厅又暗又长，墙上挂著壁毯。木造地板历经几个世纪以来的踩踏显得又滑又亮，要不是有正中央那张大餐桌的装饰，这个房间肯定非常单调。餐桌是用一整块年老橡树做成的，温暖有光泽的咖啡色反射著放在上头的蜡烛。
围绕著桌子排列整齐的十六张椅子跟餐桌并不相称，可是亚当从来不在意。平时他只坐首位，也几乎没有人跟他共餐过。很显然地这十六张椅子从未坐满过，就连多年前跟祖父一起来这城堡拜访时也没有。
希尔达已经将一张白色织花台布给铺在两人用餐的桌子一角，还在上头摆好第二等的餐具与第三等的瓷器。亚当被这样的阵仗给逗乐了。他的女管家似乎很喜欢这位客人，她一定是花了整个下午烹调，才能端出眼前这样丰盛的晚餐：有四道菜、两瓶酒和一壶白开水。
亚当观察丹尼尔的反应。他先是看著壁毯，目光丝毫不愿意移开，继而想到应该把注意力放在佳肴上才算礼貌，这才赶紧走到餐桌边客气地站著等。
「好多食物啊！」丹尼尔不禁发出赞叹。「我一定会发胖的！」
亚当用稍嫌过长的时间上下打量了丹尼尔之後才说：「喜波尔太太觉得你太瘦了。」
「那麽你呢，爵爷？你觉得呢？」
丹尼尔是在跟他调情，他不禁笑了。「我认为你很完美。」
这句话让丹尼尔一时不知作何回答，赶紧把脸撇开，脸上是既高兴又不安的表情。亚当知道不可以跟这名男子玩游戏，可是这感觉已经很久不曾有过了，他实在忍不住。他几乎忘了上流社会人士在求爱时该遵守的规则。可是，他还没有下定决心去追求丹尼尔·康亚斯。带他上床让他欲仙欲死是肯定的，可那谈不上追求。
亚当随即把脑中想法赶走，邀请他的客人入座。希尔达在餐桌首位的隔壁整理出一个位置，这是个体贴的作法。丹尼尔似乎对克斯特比还是有几分害怕，倘若让他坐到餐桌远远的另一头去，不仅两人交谈不易，也显得不近人情。
第一道菜是家乡味的鹅肝酱，跟温热的三角土司一起承装在小小的陶罐里。丹尼尔津津有味地大口吃了起来，但马上就意识到亚当正盯著自己，赶紧放慢动作，还尴尬地红了脸。
「你喜欢吗？」
丹尼尔点点头，嘴巴里塞满了土司。
「这些鸭子是村民们自己养自己宰的。」亚当在土司上涂了少许鹅肝酱，然後咬了一口。浓烈的味道顿时溢满口腔，简直就可以当成一道主菜来吃，此时亚当又更渴望品尝那更醇美血味更重的生肉了。
他感觉到一股强大的勃兴在体内骚动，上颚因为獠牙蠢蠢欲动而开始闷闷地疼。他不能冒险：现在还不可以，不能这麽急。他需要做点别的事来让自己分心才行。亚当匆忙地喝了一口酒，浓烈的勃艮地葡萄酒舒缓了疼痛。
「你的姓氏很少见。」他边说边看著丹尼尔。
丹尼尔点点头，把菜吃光以後才回答：「老实说，这就是我之前在达拉谟短暂停留的原因。我的家族是从那里发迹的。」
「是麽？」亚当眉毛一挑。
「是的。」丹尼尔放下刀叉，伸手去端酒杯，显然不在意亚当对他的注视，啜饮了几小口之後才继续说：「有一个传说是有关於我的一位祖先的，这件事得回溯到十四世纪。当时在萨克奔尔半岛──也就是提斯河突然往南拐，流向约克郡的河弯处──有一只飞龙四处为虐。」
亚当插嘴。「一只肥虫？」
「是飞龙，龙的一种。」丹尼尔大胆地瞪了他一眼。「你该不会告诉我你虽然住在城堡但是却对龙一点都不了解吧？」
「我对龙涉猎颇深。」亚当表情冷漠地回答。把餐盘推到一边。「但恐怕不是你说的那种。总之，你说这只飞龙威胁到当地居民的身家性命吗？」
「是的。看著现在的萨克奔尔实在很难想像当时的情景，现在那儿什麽都没有只有一条小巷子住了几户人家。总之，七百多年前的确有一只飞龙四处作孽，不仅破坏大量农作物还喷火烧毁粮仓。」
亚当一边对丹尼尔口中的传说感到有趣，一边掀开第二道菜，原来是蒜蓉汁牛排，半生不熟的牛肉还渗著血。他拿起刀叉对著鲜嫩的肉片切了下去，没注意到当丹尼尔发现自己的牛排是全熟时，脸上的厌恶表情随即变成了宽慰。
「飞龙会喷火吗？」
「所有的龙都会喷火的。」丹尼尔很肯定地说。
「中国龙就不喷火。」亚当说。「它们也没有翅膀。」
「那它们要怎麽飞？」
「它们是神化的动物，不需要翅膀就能飞，也不像你们的飞龙那样残暴。不过，还是请你把故事继续说下去吧。」
丹尼尔望了他一眼，让亚当知道他明白自己被取笑了，可是他一点都不介意。「当地居民四处求援希望能够摆脱这只飞龙。我的祖先，约翰·康亚斯爵士，英勇地前往并杀死了那条猛兽。为了纪念此事件，往後，他的屠龙刀就被献给每一位新上任的达拉谟采邑主教。献宝刀仪式还得配上词藻华丽的演说，滔滔不绝地歌颂击败魔龙的英勇之举是多麽的伟大。」
亚当把身子靠回椅背上。「天哪。」
「敢情光靠演说就可以击退飞龙了。」丹尼尔的眼神很纯真，嘴角却作怪地扬了起来。「献宝刀仪式一度废弃不用，可是近年来却又复兴起来，被当成是古雅有趣的民间习俗那般看待。」
「那把刀现在还在吗？」
丹尼尔点点头，很努力地低头在切牛排，切了半天切不断，最後放弃，改叉了一块胡萝卜，不等送到嘴里就开始往下说：「我就是为了这把刀才去的。它被存放在达拉谟大教堂的宝藏室里，名为『康亚斯弯刃大刀』。严格来讲它并不是真正的刀，而是一种大型砍刀，典型的中古世纪武器之一，中下阶层人士用的。」
「康亚斯是诺曼民族的姓氏。」
「没错。」丹尼尔一脸讶异，没想到亚当竟然知道。「就跟你的一样。至少你的复姓之中也有一半是。」
亚当微微一笑。「喜波尔太太真多话。」
「对不起，我不应该听八卦的。可是……我对你很有兴趣。」
「当然。」
丹尼尔的脸唰地红了。「那是因为跟爵爷共餐的机会并不常有。」
「噢，原来你只对我的头衔有兴趣。」
「我不是这个意思！」丹尼尔赶紧否认，一脸的尴尬，等到亚当哑然失笑，他才放心不少。
「我是跟你开玩笑的。」
「我不是肤浅的人。」丹尼尔说。「至少，我希望我不是。」
「你当然不是。」
亚当说完这句话就沉默了，等待自己的话进入丹尼尔的意识里，产生影响力。他知道自己让这名年轻男子感到迷惑，亚当可以听出他话里的好感，也清楚自己的举手投足自有一股迷人魅力，可是他克制不了自己。吸血鬼动起来跟普通人是不一样的，每一个动作都很准确，也散发出性感的气质。这也难怪人类在血族面前总是被迷得晕陶陶。眼下，丹尼尔已经昏昏然了。
昏了昏了； 还没喝多少酒小丹同学就已经晕陶陶了~~~
亚当克制内心想要叹气的念头，一边挑著盘里的菜一边找话题。他目光越过只有在严冬时节才会阖上的木隔版，去看窗外的景色。云朵渐渐聚集，夜晚时分的天空被染上灰色阴影。诚如他所预料，今晚势必会下雨。
他也没细想就开口问道：「《三个活人和三个死人》以及《死之舞》……为何你会对它们这麽感兴趣呢？」
丹尼尔稍微思考了一下便回答：「其实也没有什麽特别的心理因素。如果这是你想问的。」
「我不是这个意思。」亚当让自己再度望向丹尼尔，去看他的细致脸部线条、率性的刺蝟头，还有那双深褐色眼睛，然後微笑著说：「只不过，你看上去充满活力。一个理性稳重的年轻人通常是不会对这样病态的题材产生兴趣的。」
「我不认为这题材病态。」丹尼尔翻搅著盘子里的食物。「毕竟，我们都会死。」
亚当意识到自己脸上的笑容突然变得僵硬。「你说的对。」
「所以不用过度害怕死亡，这是我们逃不了的，不过也没有必要美化它。太过迷恋死亡的人只是在庸人自扰。死亡不过是自然发生的事情罢了。」
「或许是我的问题问的含糊，我想知道的是，为何你要研究死亡？」
「噢，这可就大大不同了。」丹尼尔的眼睛顿时亮了起来，他身子往前倾，把手中的餐具搁在盘子上，发出了当啷的撞击声。
「有关死亡的描绘是非常吸引人的。古希腊时代的艺术家认为可以透过艺术的形式达到永生，但中世纪时期的观点却以为死是必然的，但只要诚心忏悔，在审判日依然可以得到救赎而上天堂，於是原本腐败的尸体透过此种『复活』程序得以进入一崭新、奇妙的境界……基督教不只产生神学上的转变，并对许多异教起了很大的作用。甚至对西方艺术而言，也具有深切的影响。它采用了公元前四世纪至公元前一世纪的希腊文明与罗马时代的写实主义，然後将之……」
突地他住了嘴，笑了。「一谈到这个话题我就没完没了，可能会让你觉得很无趣，真抱歉。」
「没关系，我不觉得乏味。」亚当鼓励他。「不过，从古典艺术转换到中世纪艺术可是个大跳跃，是什麽让你改变主意的呢？」
丹尼尔投以感激的眼神，彷佛遇见了一个能理解他的非学术研究者。「在我大学的最後一年，我在约克郡念艺术史。当时为了替我的毕业论文找题材，我跟一些朋友去了西班牙，我是专门去看那些马赛克画和壁画，他们则是去喝桑格里厄汽酒、跟女服务生调情。在巴塞隆纳的国立加泰隆尼亚美术馆，就是那个盖在山坡上的博物馆──你去过吗？」
亚当摇摇头。
「噢，你一定要去看看。那里真是太惊人了。」丹尼尔边赞叹边比出夸张的手势，差点没把酒杯给打翻。「总之，那儿有从加泰隆尼亚地区的教堂取来的罗马式湿壁画：他们直接把教堂里头的半圆壁龛和整片墙壁都给搬了过去。真的很漂亮。我花了半个小时坐在一幅绘有一对撒拉芬和火轮的图画前静静地欣赏。我以前从来没看过撒拉芬──也就是炽天使──那次的经验简直让我心醉神驰。」
「所以你就改变了信仰？」
丹尼尔听出这个双关语不禁莞尔。「没错。我回到家之後就将原来的毕业�