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秦暮苔在门口站定，同样皱眉看着斛律芮。对方瞅了瞅他那不算好看的脸色，呵呵笑道：“昨天喝醉了，吓到你了么？”
秦暮苔仔细看着他的脸色，最后淡淡回了句：“酒醉伤身，微醺为佳。”
斛律芮按了按额头：“明白明白，的确不好受。可也是因为你们在我高兴啊。”
秦暮苔依然淡然：“我弟弟来你高兴什么？”
斛律芮一滞，哈哈干笑了两声。
秦暮苔抬头看了看天，忽然说道：“是快秋天了吧？”
斛律芮一愣：“还早着呢，怎么了？”
秦暮苔正眼看着他，微微一笑：“我忽然想到，月亮快圆了。”
斛律芮不解地看着他。
秦暮苔继续微笑：“既然朝露已经来了，那这次我就随他回去吧。”
斛律芮的脸微微一白。
秦暮苔依然笑得云淡风轻：“大哥，这次多多打扰，我昨晚想了一夜，弟妹年幼，毕竟还是放不下。”
斛律芮看了他半晌，终于也笑了，只是那笑容实在勉强：“是啊，也对，的确。”
如此六个字之后，他又沉默了一会儿，再度笑了笑，这一次的笑容则是无奈，他望向秦暮苔：“你既然有此打算，那大哥也不拦你。你我兄弟终是相交一场。暮苔，你可莫忘了我。”话到最后，已经带了玩笑意味，之前的勉强也烟消云散。
秦暮苔心中叹息，明白这位大哥是决定放手。正如他清醒时选择沉默一般，有些话，是永远也见不得光的。
两人相对一阵沉默。
那阳光照得一片光明，两人的身上暖洋洋的，心底某处，却更有一方阴冷的天地，在那里，看不见前进的方向。
正是相对无言之时，两人忽然听到一阵呻吟，秦暮苔转过头，就看到朝露铁青的脸，好像是刚被马儿狠狠踹了一脚似的。一看到大哥的脸，呻吟声就轻了不少。
秦暮苔瞟了他一眼：“宿醉很难受吧？”
秦朝露也是尴尬一笑：“哈哈，是啊。”
这回秦暮苔没说什么，只是对斛律芮说道：“你让焚朱他们给煮点醒酒汤吧。”见到斛律芮点头，秦暮苔才对弟弟说：“你若没意见，过两天我们就回去吧，留着他们几个，我有些不放心。”
秦朝露有些怔怔，怎么昨天自己这位大哥还是半点不着急，过了一晚上却变了个样子？他说不上来到底是什么改变了，只是觉得今天的大哥较之昨天又阴沉了许多。正想问，他又收到大哥淡淡一眼，于是识趣地闭上了嘴。
斛律芮一笑：“这倒好，原来昨天这场醉是我早有先见之明，倒算是饯行宴了。
秦朝露看看面前两人，再度觉得，这一晚有什么在悄悄地改变。
41
然而所谓的世事就是从来戏弄着人们的意愿，毫无同情心地摆布着人们的命运的东西。
秦暮苔体味到事如流水，全不由人的真意，原来有的时候，只是想甩头走人也是那么困难的事情。
那一日，斛律芮并未再出现。只有焚朱在得知秦家两兄弟要走的消息后，跑来跟在秦暮苔的身后绕来绕去，眼巴巴望着他，好似这一次就是诀别。倒让秦暮苔在微笑之余生了无限怅惘。而对于那个没有出现的人，他是尽力不去想了。
既然已经决定要走，何须那许多牵牵念念？
那一天他早早睡了下去，直到中夜还未安眠。眼看着月影慢慢地移动，不知道是哪里的虫子唧唧叫着，只有夜风慢慢吹动着窗纸，发出很细微的“扑扑”声。
忽然想到，不知道在千里之外的江南家中，是不是也响着同样的虫鸣。
是不是到了明天，两人就会远隔着千里，听着同样的虫鸣？
秦暮苔闭上了眼睛，截断心思。若是平时，只要自己愿意，自然就能很快平静下来。奈何此时已非寻常，过了许久却还觉得烦躁。秦暮苔于是披衣而起，打坐吐吸。
身体像被埋进了水里，周围的一切动静都如此的清晰，却好似隔了一层。秦暮苔只觉得心神似乎脱体而出，如陌生人般冷眼看着自己。
正当烦躁又起之时，窗边响起了叩叩之声。
他的呼吸一滞。
不用细分辨，他就知道那是谁。
然而，他下意识地屏住了呼吸。
下一刻，他便发觉自己的行动有多好笑：习武者又怎么会连这点警觉性都没有呢？
应该做点什么。
结果他却还是静坐不动了。
对方也不再叩窗了，脚步声响起，他移到了门前。
秦暮苔盯着黑暗中的房门，似乎只要一眨眼，就会有野兽从那门口扑进房内。
对方的脚步声停了下来，迟疑许久，之后似乎是在门口放下了什么物事，便离去了。
虫声在他离开后不久就响了起来，一切云淡风轻，似乎这里并没有发生什么事，更没有人曾经来过。
秦暮苔静坐许久，直到那月影斜斜，才终于起身。
推开房门，门口放着一坛酒。
坛子已经被夜露打湿了，经月光一照，是晶莹的水色。
秦暮苔慢慢蹲下身，抱起那一小坛酒，拍散了泥封，很淡的酒香扑鼻而来，缠绵不散。
不知怎的，那些怅惘随着这一坛在月色下显得淳红的浅酒慢慢地浮出了心底，微醺的心思有点微酸。
就这样，抱着浅酒，秦暮苔在房门前慢慢坐下，夜色遥对尘世，一切恍如幻梦。
第二日，秦暮苔原打算中午请辞，结果至早上开始就寻不到斛律芮。问焚朱等人，也都是面面相觑，似乎都不知道他们家庄主的去向，结果行程就此耽搁了下来。
直到傍晚，还是未见斛律芮，秦暮苔起了点疑心，胡乱揣测，秦朝露见大哥渐露于形的烦躁，宽慰道：“大哥莫担心。斛律庄主武艺盖世，想来总不至于出什么岔子。”
秦暮苔点头，心中却还是忐忑。他知斛律芮从来行事有分寸，即使心中犹豫，也决不至于因此而闹失踪。
更何况，那人又怎么会犯如此感情用事的错误呢？
秦朝露见大哥焦急，于是便出外打听，结果发现漠城左右无事，倒是遥远的赤绫君似乎出了点麻烦事，让漠城上下掀起一番八卦风云。
直到那一日中夜，秦暮苔才又见到了斛律芮，却未曾想见，会见到那样狼狈的他。
那一夜，初时安静，秦暮苔又是辗转未能成眠。及至中夜，忽然听得杂沓的脚步声，间或是几个下人的低语。他仔细聆听，没听到两句就惊得翻身而起。因为那依稀传来的话语中，有着“庄主”、“受伤”的字眼。
秦暮苔的心扑扑跳得厉害，坐在床前忽然感觉一阵手足冰冷，不安的情绪袭上心头。他定了定神，胡乱拽了件衣服就奔了出去。
原本安静的庭院内如今一片灯火，秦暮苔循着灯火而去，只见中庭人来人往，有下人见着他，只是匆匆叫了一声，又匆匆而去。在大厅门口立着数人，各各皱眉握拳，心焦万分的样子。
秦暮苔的心却是定了三分：如此看来，并非大伤了。否则哪有这般平静？
走到厅前，那厅里的人先后瞅见了他，皆是阴着脸打招呼，秦暮苔也不理他们，直接入了大厅。
只见斛律芮半卧于榻上，一张脸竟是毫无血色。左胸口包着的白布隐有血色，正在与面前诸人细声商议。见得他来，斛律芮微微一愣，然后勉力向他一笑：“没睡么？吵着你了？”
秦暮苔快步走到了他的身边，仔细看着他的胸口处那一片殷红，想来自己的脸色一定很难看。
斛律芮注意到了他的视线，再度微笑：“放心吧，没事。”
在一旁站着的焚朱啜泣了起来，结果让斛律芮狠狠瞪了一眼。焚朱再不敢声响了。
秦暮苔相信自己的脸一定是立刻阴沉了下来，他阴阴地环视着周围的人。相信即使是向来粗线条的大汉也会立刻明白他眼中的含义，于是在秦暮苔露出那种眼神后不到一会儿功夫，其余“闲杂人等”就纷纷退场了。
在斛律芮的面前找了张椅子坐下，秦暮苔注视着他的伤口问道：“出了什么事？”
“没什么。”斛律芮微笑以对，似乎胸前的伤口只不过是秦暮苔的想像。
“是么？或许你接下去会告诉我，你受的伤只不过是打猎时不小心被狗咬到。”秦暮苔十分平静，只有眼神越来越阴郁。
斛律芮很有些尴尬地笑了笑：“你怎么知道我想说些什么？”室内的气氛为之一松，就连焚朱也忍不住噗哧笑了出来，直到秦暮苔轻轻地一拍桌子。
一片哑然。
斛律芮咳了咳，以掩饰自己还尚存的那一丝笑意。秦暮苔微斜着眼睛看了他一眼，然后问焚朱：“你们家庄主是被哪里的‘疯狗’咬伤的？”
焚朱忍不住又要笑，张口正要说时，终于省悟了自己的身份，小心翼翼地看了看自家庄主。
秦暮苔的身体微微一侧，遮住了斛律芮，然后无言地看着焚朱，直到焚朱慢慢低下了头，小声说道：“是……是聂……”只说了那一个字就消于无声，不过秦暮苔到底还是听清了那个字。
他缓缓转过头来问道：“聂麟？”
斛律芮开始看天看地，中间不小心扭到了伤口，忍不住用力地皱了皱眉。然后他就听得某人冷冷的微哼。
身体一僵，斛律芮再度扭到伤口，这一回，他相信伤口又再度出血了。
“怎么回事？”秦暮苔淡淡问道，却有着让斛律芮心头一凉的震慑力。不用去看那人的脸色，斛律芮也明白对方此刻是生人勿近。
他抬起头，终于坦诚地看向秦暮苔：“你明日就要动身了，此间之事，不必多问。”
秦暮苔一梗，忽然明白，斛律芮有多认真。
是的，明知道明日就要各分东西，何必管那许多。他不是早就知道结果，又何必自寻烦恼？
看着斛律芮的眼，在灯下那人的眼睛流露着淡淡的悲伤，然而，却没有一分软弱。
不是早已明白，就算有着别样的情感，他们二人，依然可以，彼此自如地生活在没有对方的天地里。
那么为何，还要牵心挂念？
如此想来，秦暮苔的眼露了一分疏离。却见斛律芮崴然不动，似乎一切与己无关。
秦暮苔张口欲言，却发现，终于是无话可说。
眼光游移，第一次，秦暮苔感到了哑然的焦急和……那一丝缠绵的痛意。
不期然看到了焚朱，那孩子的眼睛里满是无助和不解，仿佛正在质问为什么他会在自己的“好友”受伤时显得无动于衷。
秦暮苔心头再度一痛，忍不住瞥向斛律芮，却见对方正笑得云淡风轻。
似乎，早已经知道了他的选择，并且满不在乎。
秦暮苔一热，脱口而出：“到底是怎么回事，你若当我是生人，不说也无妨。”
斛律芮的眼神一下子亮了。
从原来的散漫，变成了那样的执着眼神。
他看着秦暮苔。
两人对视许久，斛律芮终于说道：“你确定？”
秦暮苔不语，只微微，点了点头。
42
斛律芮张了张口，似乎终于决定了要说些什么，却突然闭上了嘴。
他只是伸出手，用力地握住了秦暮苔的。
他的手有些冰凉，偏如此之有力。秦暮苔心意一动，竟未挣脱。
就在那时，两人的眉同时微微一挑。
他们同时听到远处隐隐而来的马蹄之声，在风声里，那纷至沓来的遥远嘶鸣听来居然带了一丝寒意。
斛律芮的眼冷了下去。
秦暮苔手一翻，反手握住了斛律芮的，然后很快放开。
斛律芮的眼一暖，温柔地看向身边的男人。
秦暮苔却说了似乎与此时此刻毫无半点关系的一句话：“你和聂麟所争夺的，是陈现在当权者的支持么？”
斛律芮的身体一僵，看着秦暮苔的眼，苦笑了。
彼时陈初定，在位者言廷是前王的三子，得到王位的过程据说极富机谋，得到王位后也依然不遗余力地为巩固自己的皇位而努力。总而言之，而言廷即位后的第三年，他的兄弟们就已经送命的送命除籍的除籍。
当然，朝廷之事，与江湖无关。居庙堂者的尔虞我诈与在野者的争强斗狠看来绝没有相交的地方。所以任他哪个皇帝当朝，江湖依然实行着自己的规矩。
然而秦暮苔知道，很多东西正在慢慢变化着。
比如说原本与陈之子民似乎从不来往的北疆之人去了武林大会。
比如说武林大会时到场的那个官员。
比如说聂麟与斛律芮争相收留着流民，偏偏却又给他以别有用心的感觉。
斛律芮冲着秦暮苔慢慢摇了摇头，微笑了起来：“我道你虽是沉默少言，却无心机。未想到到底还是藏了几分心思。”
秦暮苔正视着对方，也是浅浅微笑：“彼此彼此而已。”
斛律芮遥遥看向窗外，似乎这样能够看到外面的来人。又似乎正在考虑，接下去应该说些什么。
马儿的嘶鸣再度响起，这回似乎带了烦躁。
斛律芮再度漫转过头时，秦暮苔等待着他的回答。
“我自小出生于北疆，想必你也知晓，早年我曾至中原游历，虽说中原富庶，百姓安康，可在我眼里，却怎么也及不上这片野马奔腾无际辽阔的草原。所以我很快回到了北疆。”
斛律芮看着秦暮苔，可那视线却仿佛落在窗外无边黑暗的远处，“我的性子如同野马，不爱半点束缚，可近年来却变了许多。你可知为何？”
也不待秦暮苔回答，他径自说道：“这两年，陈局面已定，中原少有战患，可在北疆，却是危机四伏，动乱渐起。北疆素来未曾有一姓之王，却有不少氏族，多年来相安无事。可就在四年前，数族争纷，虽然只是小祸，却也让人忧心。你可知为何？”
他的两个“为何”听似南辕北辙，秦暮苔却多少听懂了意思。
斛律芮的眼终于触到了他的眼光：“我拥有漠城，少不得也接触其中一二事，渐渐才发现，一切只不过因了一句古语。”他慢慢说道，“卧榻之旁，岂容他人酣睡。你们的皇帝言廷之心，并不仅在中原，却在乎四海，北疆自是不在话下。这件事也并非机密，有心之人自能看出。而北疆能人颇多，又有多少人甘于拥小城而居。如此，动乱自起。”
秦暮苔依然不言语。
“我自认并非英雄，只希望能保留漠城这一片小小的净土，若是他人有意染指，我自也不会垂手待毙。你说我有意要得那有权势者的支持，倒也并非如此，只是想要搅搅那别有用主者的局而已。”
秦暮苔微微一笑，终于开口，但话却不失辛辣：“若说是搅局，我又怎知你心口如一？你说他人别有用心，又何以证明自己并非如此？”
斛律芮深深看了他一眼，不再说话。
两人都知道，秦暮苔所言，戳破了彼此之间最脆弱的那一层关系。
缺失的，是信赖。
即使曾在狼唇下并肩而战，但在脱离那样的凶险之后才会发现，因为缺少最基本的相处和信赖，最终两人还是有着隔阂，而这些是并非会因着彼此的好感而消散的冰冷存在。
在命悬一线时团结以躲避凶险，在平和时却总有这样那样的问题浮出水面，秦暮苔的问题，正刺入了两人都清楚明了的关键所在。
斛律芮终于未再开口，秦暮苔却甩了甩头，低声说道：“对不起。”
这三个字之于他很是陌生，但是之前的一刻斛律芮的眼神却让他冲口说出了这短短几个字。
斛律芮淡然笑了笑，轻轻摆了摆手。
秦暮苔振作了一下，避开之前那个冰冷的话题继续问道：“所以之前救济灾民，不光是为了他们本身考虑，也是为了你自己考量了？”他的眼神淡淡倦倦，话语里已经听不出任何立场。
斛律芮迟疑了一下，最后选择了诚实作答：“我不是圣人，也没什么治理一方的本领，的确，那一次出现在你面前，四成是同情他们的灾祸，六成，是为了我自己。”
秦暮苔点了点头，终于能够解释那段时日自己体味到的稍稍不解：从哪个角度而言，斛律芮从来不是乐善好施之人。
斛律芮深深望向他，问道：“你失望了么？”
秦暮苔听得，略有失神，最后摇了摇头：“你是怎样的人，我这些日子点滴看来还不知道么？我只是想听你说真话而已。”
斛律芮笑了。
烛火明灭，秦暮苔忽然发现原本在厅内的人都已离去，偌大的空间只剩他们两个。这倒好，没有人听到他们之前剑拔弩张的一番话。
“你或许还想问今夜我怎么受的伤吧。”斛律芮又道。
秦暮苔看向他的伤口：“也不必问了，既然你之前那样说，自然是聂麟的杰作了。”
“不要解释么？”
“不必。你之前忙于狼患，我也曾听说历来少有这样的祸事，既然你一直在说与聂麟早有心结，想必之前不只天灾，人祸也让你大伤脑筋了吧？我若是聂麟，绝对不会放过你这一族被攻击的机会。”
斛律芮哈哈一笑：“其实倒没有什么天灾，全是人祸而已。我前几日与被狼祸所迫而迁离的几族会了会面，发现这一次的狼祸突如其来。之后又得到些消息，听说多半是聂麟搞得鬼。虽不知他从哪里学来的手段能驱得狼群，不过想来与他必有干系。”
“所以你这两日是找机会报复于他？”
“可惜他身边能人众多，我虽得报知晓了他的行踪，却还是未能把他拿下。好在我虽受了伤，也没叫他安稳。”
“总而言之，是个两败俱伤之局了。”秦暮苔听他微有些得意之意，不由得起了损他之心。斛律芮坦然以对，倒没什么尴尬表�