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哈罗比干咳了两声，等会议室内的人的注意力重新集中到他身上，才接着说道：“绑匪初时索要两百万英镑赎款，但后来转变成政治诉求，要求玻利维亚政府释放一名被捕的武装组织领导人……”
“被绑架那个‘拉米’是什么来头？”罗丹的声音再次不适时地响起。
“请你别打断我！提问时间还没到。”看得出哈罗比对说话时被打断感到有点不悦，但他还是回答了罗丹的问题，“彼德·鲍曼出身于英国名门，他的家族是工党的主要资助者之一。这在他的公司里，也只有少数高级管理层知道。但不知道为什么走漏了风声，于是ELN马上改为要挟玻利维亚政府，胁迫他们释放被捕的同伙。自从玻利维亚和美国交恶后，玻国的石油和天然气开采主要依赖英国提供技术和设备，这也是ELN把他作为‘政治筹码’的原因。”
“最后说一说你们最关心的薪酬问题。这次的酬劳是每人五万英镑，参与的人都可以获得一万预付款，余下的事成后付清。我可以保证，这件工作为期不会超过一个月，期间所有开销全部由我负责。”
酬劳金额令邓诗阳觉得有点意外。因为做“Protect_job”的承包商，年薪最高只有十二万英镑。虽然“Shoot_job”的报酬比“Protect_job”高得多，但通常只会有三倍左右的差异，而且武器装备通常要自掏腰包。现在干一个月就能拿到五万英镑，还开销全免，这即便以“Shoot_job”的标准看来也相当优厚。但考虑到要冒的风险，五万英镑倒是个合情合理的价格。
“关于任务简介就到这里，现在是提问时间。”
第一个发问的是马克，但他的问题却颇为煞风景：“如果任务失败，酬劳怎么算？”
“如果任务失败，活着回来的人可以得到一万英镑补偿，阵亡或受伤致残的可以得到两万抚恤金。但这次任务保险公司不愿意承保，所以合约不会包括医疗保险。”哈罗比回答得很干脆。
出乎意料地，当马克问完后，在场的人都没再发问。
见状，哈罗比说：“如果没其它问题的话，请各位在今晚十点前就是否参加给我答复，我会准备合约。不参与的人明天一早可以离开。现在散会。”
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注释：
EO：全称“Executive_Outes”，南非著名的私营军事公司，曾经直接派兵介入安哥拉和塞拉利昂的内战，已于1999年解散。
绿色贝蕾帽（Green_Berets）：美国陆军特种部队的别称。
让－吕克·皮卡尔舰长（Captain_Jean－Luc_Picard）：电视剧《星际迷航》中，星舰“进取号－D”的舰长。
斜眼佬（Chink）：原意是裂缝，后被用来形容华人的眼睛，英语中对亚洲人的蔑称。
拉米（Limey）：英国佬，英语中对英国人的蔑称。
No。10：美军俚语，指最差、最烂、最糟糕的意思。
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004卡米里（三）
更新时间2009…6…259：20：56字数：2384
第二天早上，邓诗阳被一阵代替“Morning_Call”的敲门声叫醒。他揉了揉眼睛，扭头看了放在床头柜上的闹钟一眼。
时间是上午八点正。
他坐起身，伸了个懒腰，掀开被子走下床，然后在衣柜里拿出漱洗用品袋和毛巾，走出房间。
洗手间门前的走廊已经排起了队。由于二楼只有两个带洗手间的浴室，而且其中一个在哈罗比的房间内，所以即使其他人都住在一楼，但六个人共用一个洗手间实在不方便。
刚走到队尾，排在前面的詹森和他打招呼：“早上好。”
“早上好。”邓诗阳打着呵欠回答。
佩尔·詹森是承包商中的异类。他出生于一个带有撒克逊血统的德国移民家庭，大学毕业后因为负担不起昂贵的学费以致无法继续学业，于是在军方奖学金的诱惑下加入了美国陆军，曾经在驻扎北卡罗莱那州的布拉格堡的第八十二空降师和第三特种作战大队服役。
有别于大部分只会打仗的同行，他服役期间在军队的资助下拿到了无线电工程硕士学位，并且在退役后进入通信业巨头L－3公司任职。半年后一个阳光灿烂的早晨，他留下辞职信离开公司，开着沃尔沃旅行车从纽约驶到马里兰州的哥伦比亚，成为MPRI公司的一名承包商。
由于工作关系，承包商这一行可算终日与危险为伍，因此同伴间很难建立起工作以外的关系，自然不会有什么袍泽之谊。但詹森在这方面却显得与众不同，他待人和善、友好，说话很少带脏字，而且没有欧洲人对黄种人常见的倨傲和冷淡，所以邓诗阳对他的印象不错。
当众人漱洗完毕到厨房吃早餐时，已经是八点半。
今天的早餐比较清淡，餐点是配上牛油或果酱的白面包，还有加入水果和牛奶的玉米片，再加上咖啡和红茶。既去除了昨晚接风宴的油腻，营养和热量的配搭方面都恰到好处。
但邓诗阳没有把心思放在早餐上，他看着放在哈罗比椅子旁的公文包，心不在焉地把食物塞进嘴里，草草咀嚼就囫圃吞下，勉强吃了个半饱。
等佣人把餐桌收拾干净后，哈罗比在公文包里拿出四叠文件，分别连同一支签字笔送到邓诗阳、马克、杜普里以及罗丹面前。
“先生们，合约已经按照昨晚商议的结果作过修改。如果各位看过后觉得没问题，请签字。”仿佛为了增加众人的信心，他又从公文包拿出四张支票放在餐桌上，说：“这是你们的预付款。”
邓诗阳翻开合约，装模作样地看起来，其实他连一个字母都看不进去。虽然昨晚已经决定，但到了签约前一刻，他却犹豫起来。在他心中，猝然迸出“退出”的念头，各种杂乱的想法在脑海中一闪而过。
就在这时，一阵细微的“沙沙”声传入了他的耳朵。抬头一看，只见坐在对面的马克飞快地在合约写上自己的名字，然后轻轻一抛，回形针夹住的A4纸就如同蝙蝠一样平飞出去，不偏不倚地落在哈罗比面前。
邓诗阳用力咬了咬牙，仿佛要把一些无形的东西咬碎。他拿起笔，在合约最后一页签了名，然后拿起自己那张支票走出厨房。
签约并没花多少时间，哈罗比收拾好签上名的合约后马上把众人叫到会议室，开始布置任务。
会议室中间的折叠桌已经被移到墙边，上面多了一台接着手提电脑的投影仪。原本围着桌子的椅子在投影屏前摆成两排，每张椅子上都放着一本小小的笔记本和和一支原子笔。
众人坐定后，哈罗比启动投影仪，打开了一张彩色照片。
出现在投影屏上的是一个已经严重谢顶的拉丁裔男人。他看上去五十出头，长得尖嘴猴腮，稀疏的眉毛下是一双细长的三角眼，在高高的鹰钩鼻下留着修剪得很整齐的八字胡。
会议室内响起了哈罗比的声音，“这家伙叫埃内斯托·塞尔纳，是一个商人，在本地很有势力。因为他知道一些我们很想知道的事，所以需要你们把他带来这里。”
“要来硬的么？”罗丹问。
哈罗比没回答他，继续说道：“目前彼得·褒曼的下落我们还没头绪，但詹森利用无线电监听设备查出负责交涉的中间人就是这家伙。所以，我们打算直接向他打听肉票的下落。当然，我猜他不会自愿来这里。”
会议室内的人笑了起来。
基思站起来，走到投影屏旁边，向哈罗比打了个手势。投影屏上的照片消失了，取而代之的是一张卡米里的Google_Earth卫星照片。
他指着市郊森林中的一片空地说：“这家伙会每逢星期二和星期五晚上都会到位于市郊的别墅，用无线电和彼得·褒曼的公司谈判，通过他们向玻利维亚政府施压。我决定今晚动手。”他顿了顿，然后指着连接别墅和卡米里市区的林间公路说：“计划是伏击，你们四个在森林中埋伏，在他回家路上动手。我和詹森留在这里负责通讯支援。”
“现在是提问时间。”
第一个发问的是罗丹，“为什么不在他去别墅时动手？”
“因为我们缺乏人手，没办法知道他的确切行踪。而且你们在卡米里太显眼，天黑前走动不方便。”
罗丹听后没出声，马克接口问：“那我们不如进别墅抓人，这样成功率更高。”
“这个我原来也考虑过，但那别墅附近还有好几栋度假屋，今天是星期五，我怕还有其它人在那度周末。”
马克听后“嗯”了一声，没再说话。
基思等了一阵，确定没人再提问后说：“既然大家没有异议，那就按计划执行。你们作好准备，今晚圣克鲁斯通知我们谈判开始就出发。”
他说完又向哈罗比打了个手势，投影屏上的图片变成了一辆靛蓝色的奔驰G级越野车。
“你们认住这辆车，它是目标的座驾。”
众人马上把车牌号码记在笔记本上。
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注释：
L－3：全称L－3munications_Holdings；Inc。，总部位于美国纽约。主要为美国军方提供C4ISR的系统和技术支援服务，是世界排名前十的美国政府承包商。2008年“财富”排名第182位。
MPRI：全称Military_Professional_Resources_Inc。，美国著名的私营军事公司。于2000年被L－3公司收购。
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005郊外
更新时间2009…7…411：09：31字数：2089
卡米里东郊是一片连绵起伏的丘陵。一条泥土夯实的简易公路从机场旁的小镇向东延伸，沿着山丘之间的缝隙蜿蜒穿过森林，通往位于山区内的度假别墅。
在一段直路尽头旁的树丛中，静静地潜伏着一辆日产“途乐”越野车。皎洁的月光被高大的树木遮挡，令棕褐色的车身和阴影融为一体。为了增加隐蔽性，车顶和引擎盖上堆放了厚厚一层带叶的树枝，这样做可以改变车身轮廓，使棱角分明的越野车看上去像一丛低矮的灌木。
十一月的圣克鲁斯非常闷热，空气中弥散着一股泥土和植物被暴晒后发出的气味。夜晚的森林很静，车外没有半点声响，车内只有从后座传出的阵阵细微的“嚯嚯”声。
这是杜普里磨刀时发出的声音。他在消磨时间时总喜欢把腰间系的粗皮带解下来绑在大腿上，再把另一头缠在左手拉紧，用来像理发师用皮条打磨剃刀一样磨那把不离身的匕首。南非人磨刀时神情肃穆，每一个动作都一丝不苟，仿佛是在进行某种不可侵犯的神圣仪式。这可以使他情绪安定，但同时也使别的人心烦。
邓诗阳拿起水瓶，仰头灌了一大口。
突然，随着“咔嚓——”的响声，杜普里旁边的座位出现了一团昏暗的桔黄色火光。
“喂，‘法国佬’，别点火。”司机位传出了马克的声音。
罗丹“哼”了一声，把刚点着的高卢牌香烟掐灭丢出车窗，然后怒气冲冲地问：“我快热死了，那杂种还要我们等多久？”
没人回答他的问题。
见没人搭理自己，他又骂骂咧咧地抱怨起来：“这破车简直是烤箱，我们他妈的就是在浪费时间……”（法语）
邓诗阳虽然听不懂法语，也大概能猜出话里的意思。尽管不是第一次遇上这种人，但闷热加上牢骚令他的心情逐渐变得烦躁起来。
“……这该死的树林，该死的天气，还有这该死的国家……”（法语）
“够了！给我闭嘴！”
终于，马克爆发了，他扭头对罗丹低喝道：“安静点，再废话当心我踢烂你的屁股！”
罗丹也不示弱，恶狠狠地瞪着马克。
正当两人剑拔弩张时，放在挡风玻璃下面的对讲机传出了詹森的声音：“HQ呼叫乌鸦，HQ呼叫乌鸦。Over”
邓诗阳摆了摆手，制止了两人，然后拿起对讲机回答：“这里是乌鸦。Over”
“会议结束。重复，会议结束。Over”这是一早商定的暗号，意思是谈判结束，目标很快会离开别墅。
“乌鸦收到。Out”
邓诗阳放下对讲机，扭头对车内的人说：“别闹了，快作准备。”
车厢内随即传出一阵翻东西的响声。杜普里和罗丹各自拿起一支折上了枪托的AKMS突击步枪走‘下车，躲进公路两旁的草丛。
没过多久，远处隐约传来一阵引擎声，公路的弯角逐渐变得明亮起来。
“来了。”
话音刚落，一个光点出现在路面上。
邓诗阳拿起望远镜望，从车窗望出去。看清光点是一辆奔驰G级越野车的车头灯。他对身旁的马克说：“目标确认。”
马克发动引擎，把车开到公路上，然后斜斜地横在路中心。他打开坏车灯，下车走到车头，掀起引擎盖。
邓诗阳把望远镜放到一边，从储物箱拿出一盏“派力肯”强光手提射灯和一把DC－9微型冲锋枪。他用力一拉枪机，然后侧身躺在座椅上。
随着距离拉近，车灯射出的光柱照在车窗上，透过玻璃在车内映射出一块块不断移动的光斑。引擎声越来越大，也越来越清晰，邓诗阳甚至能在其中分辨出轮胎碾压地面时发出的“唏嗦”声。
当光斑停止移动时，“唏嗦”声也消失无踪，原本高速运转的引擎声逐渐变得平缓，“奔驰”在不远处外停了下来。
“行动。”车外传来了马克的声音。
邓诗阳坐起身，打开射灯照向“奔驰”的司机位。同时把握着枪的右手伸出车窗，向“奔驰”的车头射击。子弹打烂了散热器，还射穿了水箱，冷却水从破洞流出，接着被引擎的高温汽化，变成白烟从引擎舱冒出来。
趁司机被射灯晃得睁不开眼的瞬间，罗丹和本尼在公路两旁的草丛中直起身，用AKMS射击。两支AK集火射击只花了短短几秒钟就把“奔驰”的引擎和车胎打得布满窟窿，这辆昂贵的越野车瞬间成了开不动的废铁。
罗丹快步冲到“奔驰”的司机位旁，用枪指着车内高喊：“下车，快滚下车。”
但里面的人已经吓呆了，迟迟未有反应。
杜普里又是一轮扫射，把“奔驰”的车窗玻璃打得粉碎。罗丹走上前，用AKMS的机匣尾部砸碎了司机位的车窗，然后用枪指着车内大喊：“双手放在头上！”
埃内斯托终于回过神，一脸惊恐地举起手。
罗丹拉开车门，把他拽出来掼倒在地，然后一脚踹在他小腹上。
挨了一脚的埃内斯托顿时脸色发白，他双手捂着腹部，痛苦地扭动着身体，不断用西班牙语求饶。
罗丹又踢了几脚，跟着把像大虾米一样蜷曲在地的埃内斯托翻过身，把他的双手反剪到身后，再戴上尼龙手铐；接着从裤腿上撕下一条胶带，封住他的嘴；然后掏出一个黑布袋套在他头上。
杜普里走上前，和罗丹一起像“拖死狗”一样把埃内斯托架上车。
得手后，日产“途乐”很快消失在公路上。
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注释：
HQ（Headquarters）：军事术语，总部。
派力肯（Pelican）：又名“塘鹅”，美国的照明灯具生产商。
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006卡米里（四）
更新时间2009…7…710：22：23字数：2900
抓住埃内斯托之后的几天都过得很轻松，因为审讯俘虏并不需要邓诗阳参与，这令他能抽时间做点低强度的锻炼，以便使自己尽快进入状态。但考虑到保密方面的原因，他放弃了在农场附近慢跑的打算，改成到谷仓做俯卧撑和仰卧起坐一类能在室内进行的体能训练项目。
时间很快过了三天。
基思在早餐时郑重其事地发出通告，要求所有参加这次工作的承包商在早上十点带上纸笔到会议室集合。邓诗阳意识到，营救计划很快就会正式展开。
果然不出所料，当众人在会议室坐定后。这两天都没见到人的哈罗比带着一个中年白种男人走了进来。
男人看上去大约五十岁，保养得很好。他身材精瘦、腰杆挺直，举止显得有点一板一眼。他身上穿着看不到一丁点褶痕的白衬衫，外套笔挺的深灰色西装，还系着领带。这身打扮和会议室内衣着随意的众人形成了强烈对比。
哈罗比看了众人一眼，介绍道：“这位是隶属‘S&；M公司’危机处理组，负责‘K&；R’业务的安东尼·曼林逊先生。”
“S&；M公司”全称“舒尔勃格和马尔克海姆国际顾问公司”，总部位于伦敦。该公司的业务主要为保险业巨头MMC公司提供保安咨询和风险评估服务。“危机处理组”是公司的特殊部门，负责解决各类突发状况。哈罗比所说的“K&；R”指的是“绑架与勒索”，这个曼林逊是处理绑架案的谈判专家，被指派到玻利维亚设法营救彼得·褒曼。简而言之，他就是这次任务的雇主，哈罗