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，没有伍子胥所背负的过多的包袱，一门心思谋取个人私利，打击异己，并且为了达到这样的目的，完全置国家利益于不顾，所以到头来他的个人目的是实现了，他的国家却葬送在他的手上，但他对此是毫不顾惜的。
君子不忍破坏大局，小人不怕破坏一切，这使得君子处事常有过多的顾虑，小人做事却没有这种负担，这也是君子往往败在小人手里的一个重要原因。
3。君子有操守，小人不择手段
“仁、义、礼、智、信”是古代社会衡量一个人是否为君子的标准。“仁”就是有爱人之心，“义”就是讲义气，“礼”就是懂礼节，“智”是有智慧，“信”是讲信誉，这些特点应该是每一个正人君子所具备的。虽然衡量君子的标准经过长时期的演变，但在现代社会中，当人们衡量一个人是否君子时，这五个标准仍然会被人们自觉不自觉地加以运用。
在任何一个社会中，人们对君子的要求都是严格的，不允许君子有半点瑕疵，除了社会环境的约束之外，君子更多的是自我约束。君子认为他要担当人们学习的楷模，为此，他必须“克己复礼”，必须在各个方面都为人们树立良好的榜样。因此，君子会模范地遵守社会道德和国家法律等规范，对于有违社会道德、国家法律的事他们是不敢越雷池一步的。君子有操守，对于那些损人利己或者损人不利己的事是绝对不干的。
小人与君子不同，任何道德、法律在他们面前都变得软弱无力，因为他们根本不把这些放在眼里，为了满足自己的欲望，他们什么都可以干。法律和道德只能约束那些有良知的人，对于那些良心尽失，没有一点责任感的无耻小人来说，只不过是几句空话，几声无关痛痒的责骂罢了。
君子做事要遵守法律、道德等社会规范的要求，有违于社会规范的事是绝对不做的，而小人对于这些却毫无顾忌，因此，君子的目标常常不能实现，而小人的目标却常常能实现。
（1）君子遵守社会规范，小人做事毫无顾忌。君子做事讲原则，他的所作所为都与法律、道德等社会规范保持一致，对于社会规范，君子不会有丝毫的跨越，如果自己的个人利益与社会规范发生冲突时，君子会舍弃自己的个人利益而不会去破坏社会规范。
小人做事没有一点原则性，但却极具灵活性，这种灵活性就表现在他为了满足自己的欲望什么事都干得出来，并且什么手段都能使用，社会规范对小人来讲没有约束作用，只要小人认为有必要，他就会毫不犹豫地违犯这些社会规范。
君子做事受到来自外界和内心的种种束缚，而小人则无拘无束，可以为所欲为。
小人案例之七十一：隋炀帝杨广是隋文帝之次子，隋炀帝是中国古代历史上有名的昏君，他穷兵黩武，不惜民力，残忍霸道，终日过着穷奢极欲的生活。其父隋文帝却是一个比较开明的皇帝，他比较体贴民情，轻徭薄赋，勤于政事，躬行节俭，受到百姓的爱戴。那么隋文帝怎么会立这么个不争气的儿子来继承自己的事业呢？这里边还有一段鲜为人知的故事。
原来，杨广本是隋文帝的次子，杨勇是长子，皇位本来应由杨勇来继承，但是杨广耍了政治手腕，让大臣杨素和独孤皇后在隋文帝面前贬抑杨勇，骗取了父亲对他的信任，才立杨广为太子。
隋文帝因为勤于政事，事必躬亲，再加上他年逾花甲，身体一天不如一天，仁寿四年七月，隋文帝病倒了。
隋文帝虽然身卧病榻，但还是时时挂念着政事，回想几十年的出生入死，风风雨雨，不免有许多感慨。现在，他作为开国之君，不论战功还是政绩，都可以永垂青史了，自己也可以算是功成名就，不枉此生了。由自己他又想到隋朝的未来，自己千辛万苦打下的江山，不知道子孙们知不知道珍惜？只有他们知道珍惜，那么大隋才不会灭亡，自己的子孙才会世世代代做皇帝。他又想到了太子杨广，他认为杨广道德醇正，才器非凡，可以将国家托付给他，但是杨广毕竟还年轻，还缺少驾驭群臣和管理国家的经验。现在自己虽病重在身，但还是应该将自己多年来积累的政治经验教给他，想到这里，他便派人召太子杨广进殿。
隋文帝在等待杨广到来的时候，脑子中仍在想他驾崩以后杨广哪些人可以依靠，哪些人不可重用，真可谓用心良苦。可是他等啊等，等了好长时间仍不见杨广的来到，这时，却有一位宫人匆匆入殿。将一封信交到隋文帝的手中。
隋文帝将信拆开一看，顿时脸色大变，他怒不可遏，这是一封什么样的信竞使文帝发这么大的火呢？
原来，这一封信本来是杨素给杨广的回信，但由于疏忽被错送到了隋文帝这里。信的内容是杨广要求杨素借上殿侍疾之便秘密地将宫中的情况报告给杨广，以及研究隋文帝死后如何提防意外，杨广如何即位登基等事。从这封信的内容和语气上可以看出，杨广、杨素对自己的疾病不但不关心同情，反而是幸灾乐祸，盼他早死，隋文帝很难接受这突如其来的打击，他恨透了杨广和杨素。但目前自己重病在身，不便发作，于是便强咽下一口怨气，希望自己的病稍微好些后再找他们算账。
可是，就在隋文帝接到这封信后的不久，又一件事使他不堪忍受了。那是一天早晨，在隋文帝身旁侍候的宣华夫人蔡氏，也是隋文帝最宠爱的妃子突然鬓发散乱，面带伤痕，神色惊惶地来到他身边，隋文帝感到奇怪便问其中的缘故，蔡氏凄然泪下，说：“太子无礼。”
听了蔡氏的话，隋文帝呆坐在病榻之上，双目发直。一句话也说不出来，过了好长一会儿，他才回过神儿来，他极度地悲痛，用头撞床，用牙齿咬手指出了血，他大声骂道：“这样的畜生怎么能做一国之君！都是独孤皇后的过错呀。”他极度地愤怒和绝望，迅速召见兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩，对他们说：“快召我儿来！”
柳述和元岩不知发生了什么变故，赶紧答应，因为杨勇早已被废黜并被囚禁，所以他们自然以为是见杨广来，文帝打断倒门说：“我不是要见杨广，我是要见我的勇儿！”此时的隋文帝已经发现了自己在立太子问题上所犯的错误，他内心无比地悔恨，明白自己受了杨素、独孤皇后的迷惑，他现在要亡羊补牢，纠正自己的错误，废掉杨广，立杨勇为太子。
柳述和元岩带着文帝的诏书刚一出宫，便被杨广和杨素抓住，把他们送到了狱中j原来杨素时刻在观察着大宝殿中的动态，隋文帝的一举一动他都了如指掌，当他发现隋文帝要废广立勇时，火速报告了杨广，二人决定采取弑君篡位的计划，所以柳、元二人一出宫便被他们抓住。
此时的隋文帝却还在盼望着杨勇的到来。而这次来的不是杨勇，而是张衡。张衡来到大宝殿后，将侍候文帝的人全都赶走，然后将隋文帝活活杀死。
隋文帝被害之后，杨广便更加为所欲为。就在隋文帝“暴崩”那天的晚上，杨广不知廉耻，强奸了他垂涎已久的庶母、宣华夫人蔡氏，满足了他的淫欲。
接着，杨广堂而皇之地登上了帝位，当上了隋朝的第二代皇帝。
杨广做贼心虚，害怕有朝一日自己的胞兄杨勇会复仇，隋文帝的丧事还没有办完，他就假称高祖有旨，将杨勇“缢杀”。自此以后，杨广可以安安心心地过他那穷奢极欲的生活了。
杀兄、淫母、弑君，无论哪一条罪名，都是社会规范所坚决不容的，是任何一个有良知的人都不能为，耻于为的，正人君子更是如此，对于这些强烈违背社会规范的事，不要说做，他们想都不会想的，他们知道这样做会遗臭万年的。
而小人对此都不以为然，杨广杀害了他的兄长，强奸了他的庶母，弑杀了他的父皇，他并不因为做了这些丧尽天良的事而深深自责，相反，他还因此而沾沾自喜，因为他去除了自己的心腹大患，满足了自己的淫欲，登上了皇位，他想要的东西他都得到了。小人总是以自己的欲望是否满足作为衡量成败的标准，既然自己的欲望被满足了，那么小人就心满意足了，他们不会考虑到他们满足个人欲望的手段是有悖于天地良心的。
杨勇不能做类似“杀兄、淫母、弑君”这样的事情，所以他最终失败被杀，杨广对“杀兄、淫母、弑君”这样的事情毫不顾忌，所以他最终登上了王位。君子受社会规范的制约，小人能自由驰骋，所以在君子与小人争斗时，君子往往处于不利地位。
（2）君子有恻隐之心，小人以虐人为快。君子有操守，不仅仅表现在他能模范地遵守社会规范上，还表现在他有爱人之心。君子是讲究仁爱的，在他心目中，“人之初，性本善”是千古不变的真理，君子相信，人的本性是善良的，或许人们可以犯这样或那样的错误，但是只要对这些有过错的人讲道理，教育他们弃恶从善，他们是能回到正路上来的。
能够对君子造成极大危害的是一些小人，对小人君子也往往会产生恻隐之心，怜悯之情，因为小人善于伪装。他们的把柄一旦被君子发现，他们就会向君子摇尾乞怜，装出一副可怜巴巴的样子，而君子往往被小人的虚情假意所打动，不忍心再伤害他们，只寄希望于他们能改正错误。
小人不重视个人操守，为了达到个人目的，他完全可以置社会规范于不顾，同时，小人还缺乏仁爱之心。小人的内心世界往往是不健全的，这导致了他们以虐待他人为快，看到别人的痛苦时，小人不会产生丝毫的恻隐之心，所以他们在打击异己时手段也极端残忍。
君子在惩罚小人时常给小人留一条生路，小人在打击君子时却要斩尽杀绝，这又构成了一个君子败于小人之手的原因。
小人案例之七十二：明朝嘉靖年间，严嵩做了首辅。虽然严嵩是搞阴谋诡计的高手，但对治国安邦之道却是一窍不通。这不，他刚做首辅还不到两个月，鞑靼诸部就率兵南下，明朝官兵中没有能人，只能节节败退。鞑靼兵进逼京师。
严嵩对于鞑靼兵的入侵束手无策，只有滥施淫威，拟旨逮捕了宣大总督兵部尚书翟鹏，杖死巡抚蓟镇都御史。还好，鞑靼班师回朝，可是第二年八月，鞑靼兵又大举进犯，明军几次战斗都溃不成军。嘉靖皇帝此时没有办法，只好又重新将前些时候被他罢免的夏言召进宫来，对此，严嵩虽表面上表示欢迎，但内心一肚子不高兴。夏言现在成了嘉靖倚重的大臣，就自然成了他的对手，他严嵩决不会在卧榻之旁容他人酣睡，他在等待机会彻底毁灭夏言。
当时夏言已届花甲之年，但仍精力充沛，用兵如神。他选拔有报国之情的兵部侍郎曾铣总督陕西三边军务，支持曾铣收复河套，修筑一千五百里边墙。曾铣不负重托，精忠报国，他率兵数千直捣敌巢马梁山，击退十万敌骑，获得大胜，夏言的地位也因此提高了许多。
除了善于用兵之外，夏言还决心整顿吏治，他在考察官员时不徇私情，铁面无私，先后逮捕处分了十余名大员。严嵩的儿子严世番在公卿问横行霸道，毫无顾忌；在宫中与皇帝一起长大，曾经救过驾的锦衣都督陆炳和皇帝的亲信崔无也是不恶不作，夏言不畏权势，想对他们绳之以法，为百性除害。。严嵩知道儿子罪不容赦，但又不想自己的宝贝儿子被杀，于是便带着自己的儿子和陆炳一起到夏言的府上谢罪，他们跪在夏言面前涕泪横流，痛陈自己的过错，说自己有负朝廷的厚望，事已至此，惟有悬崖勒马，浪子回头，痛改恶习，为国家尽忠。
夏言看到严嵩父子和陆炳哭得伤心，认为他们的态度诚恳，于是便动了恻隐之心，劝他们弃恶从善，为国效力，特别宽恕了他们。
但是，严嵩对此不以为恩，反以为仇，在以后的日子里更是绞尽脑汁寻找打击夏言的机会。
曾铣在前线率军督战，他治军严谨，以身作则，可是有一些将领因为朝中有靠山，所以对曾铣的命令有时置之不理，常常贻误战机。为此，曾铣请求夏言启奏圣上，请赐他“誓剑”，只要“誓剑”在手，那么就可以斩杀那些不听从命令的将官。曾铣便向皇帝启奏。严嵩却偷偷地对嘉靖说这是“擅权自用”，对皇权不利，于是嘉靖皇帝便否决了曾铣的启奏。这时，严嵩又在皇上那里参了夏言一本，说曾铣在前线寻衅滋事，夏言祸国殃民，并要求辞官来逃避夏言的欺凌。他还勾结同党，七卿中有四卿都攻击夏言误国，偏偏此时澄城县出现山崩，严嵩便指使真人陶仲文欺骗皇上，说这预示着皇上身体将会有恙，但可以杀大臣来转移天意。同时，严嵩又指使人诬告曾铣通过夏言的岳父用克扣的军饷贿赂首辅夏言，结果曾铣被捕，没有经过审讯便被斩首，夏言也被赶出了内阁。
严嵩把夏言赶出内阁之后，仍不满足，这次他要斩草除根，因为只要夏言活着，那么皇帝说不定哪天又会将他召回。1548年9月，俺答兵进犯大同，严嵩说这是夏言、曾铣挑衅的结果。10月，夏言被杀害。同时，夏言、曾铣的妻子儿女也遭到流放，抄他们的家时家中没有任何私财，以至天下人为他们喊冤。
小人案例之七十三：春秋时期有个晋国人叫屠岸贾，他是晋灵公时的大夫。晋灵公是一个昏庸无道、贪图享乐的君主。他在位时，对百姓横征暴敛，恣竞掳掠，每日不知处理政务，只知在后宫嬉戏。作为大夫的屠岸贾对于晋灵公的行为却不劝谏，而是想方设法为晋灵公出谋划策，帮助晋灵公寻找取乐之道。有这样的君主，又有这样的大臣，自然会使国家空虚，百姓贫困，晋国处于内忧外患之婶。
晋灵公到了晚年时，变得更加荒淫无度，他对百姓征苛捐杂税，大兴土木，修了大量的亭台楼阁，供他游玩。有一次，晋灵公要在都城内建一所花园，命令屠岸贾去筹办。屠岸贾召集各地的能工巧匠，征集大批民工，日夜施工，很快便建成了这座富丽堂皇的花园，花园中有一座“绎霄楼”，它雕梁画栋，造型奇特，登楼远眺，全城景色尽收眼底。晋灵公看到这所花园后，赞不绝口，更加宠爱屠岸贾了。此后，他更是不闻朝政，一天几次来这所花园中游玩。
有一天，屠岸贾召来一些艺人在台下献艺，供晋灵公消遣，园子外面聚集了许多看热闹的老百姓。这时，刚刚用弓弹过鸟的晋灵公突然一时兴起，对屠岸贾说：“弹鸟一定没有弹人好玩儿。咱们俩现在比试比试，看谁打得准。击中眼的算胜，击中肩算平，要是击不中，就用大斗罚酒，你看如何？”
屠岸贾还没有玩儿过这种游戏，便欣然答应。
于是两个人一个向左，一个向右，用弓弹人。一个个弹丸如利箭一样向人群飞去，有的人被击瞎了眼睛，有的人被击去半个耳朵，许多人血流满面，顿时人群大乱，互相拥挤着争相逃命。晋灵公见侍从不在原地安安静静地站着，乱成一团，影响了他的射中率，便在盛怒之下命令那些会放弹的侍从全都用弓放弹，一时间，弹如雨点般落在人们身上，人群中受伤者无以计数，惨不忍睹。
看到这种情况，晋灵公笑得前仰后合，连弓都掉在地上。他一边笑一边对屠岸贾说：“我来这里许多次了，数今天玩儿得痛快。”
晋灵公只顾自己高兴，不管别人死活，对人民的痛苦没有一丝怜悯之心。有一次，晋灵公与屠岸贾饮酒，席间，晋灵公命厨师赶快做一个熊掌给他们下酒。晋灵公催了几次，熊掌还没做好。晋灵公大怒，厨师只好把熊掌端上来。晋灵公尝了一口，嫌熊掌还没有熟，便抄起铜斗往厨师头上使劲儿打，厨师当场毙命，晋灵公觉得还不解气，又用刀将厨师的尸体砍成几段，命左右将尸体放在竹笼里扔到了郊外。
由于晋灵公不修国政，不爱惜百姓，殃民自乐，屠岸贾又阿谀奉承，助纣为虐，所以晋国就一天天衰败下来。
上面两个故事形成了鲜明的对比，君子讲仁爱，而小人则以残虐他人为快。夏言是一位君子，他虽然知道严嵩之子以及陆炳干了不少坏事，但经不住他们的几滴眼泪，最终赦免了他们。但严嵩整起夏言来却没有那么仁爱，他不仅杀死了夏言，而且流放了他的全家。晋灵公和屠岸贾也是一样，他们为了自己寻乐，不惜伤害百姓。当百姓处于痛苦之中时，他们却异常地高兴。
君子和小人争斗时，君子的恻隐之心也常加于小人之身，使小人以后有机会重新反扑君子，而小人对君子却心黑手辣。君子用一部分力量扼制小人，小人却用全部力量扼杀君子，这样一来，小人自然更容易获胜。
4。君子坚持原则，小人依附权势