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云兰刚离开，岳擎便从窗外闪了进来，灵歌听见响动，睁开眼，然后一僵，“怎么……你怎么来了？”
岳擎淡淡一笑，慢慢走到榻边坐下，灵歌慌忙坐起身，不由自主地往里缩了缩，没想这举动却引来岳擎更深的一笑，“这么怕我？”
见灵歌梗住，然后不自然地别开脸，岳擎敛下笑，决定暂时放过她，“你这么辛苦帮我除掉了一个强敌，我当然该来感谢你一下了。”
灵歌闻言一怔，半晌才笑了一下，“那你谢错人了，婉妃不是我除掉的。”
“哦？”岳擎显然不信，“你这么说，是想将功劳推给简之？”
灵歌笑了，“简之的行为虽不是君子所为，但他确实立了大功，如果不是他，婉妃也没这么容易倒下，不过……除掉婉妃的，也不是他。”
岳擎挑眉，“那是谁？”
“是岳礼与华莲。”灵歌转过头，直直地看进他的眼睛，“她想用她的命，保住她的孩子，而我也答应她了，所以，你不能动岳礼。”
好半天，岳擎都没有言语，只安静地看着她，直到灵歌受不了他的视线，闪烁着别开眼时，他才轻道，“你知道在慈安寺，是谁要下毒害你吗？”
灵歌一愣，重又转眸看他，“你查到了？是谁？”
“岳礼。”
“什么？！”灵歌大惊，“怎么可能是他？你是不是弄错了？”在她看来，他还仅仅只是个孩子。
岳擎摇头，“我知道你在想什么，但就因为他还是个孩子，所以心思还没有那般缜密，留下了很多破绽，他甚至不懂得杀人灭口斩草除根的道理，现在那个卖给他斩蛇草的人已经被找到了，你想见一见吗？”
灵歌彻底呆住了，须臾才摇了摇头，“不过是个卖药的，见了也不能改变什么，不如不见，但是，我真的很想知道，岳礼他到底为何要杀我？”
岳擎一笑，“岳礼自小就被婉妃调教的甚为守礼，基本上已经是个愚孝的孩子，你说他为何要杀你？”
无非是想让他的母亲高兴起来。
仅仅只这么一个原因。
灵歌沉默了。
这样的结局，是她从没想过的。按理说，她该对岳礼有一点愤怒，或者别的什么感觉，但奇怪的是，她一点感觉也没有。
既不恼，也不恨，甚至一丝丝惆怅也是可以的，但也没有。
心像是空了一样，许久才涌出一点沉重的滋味，仿佛走过了千山万水一般，很累很累。
岳擎看着她默然不语，想了想，才轻道，“现在你还会阻止我动岳礼吗？”
灵歌怔住，缓缓对上他的视线，他的眼眸仍是那样深沉，以前，任凭她怎样看，都无法看到他的心里去，但是现在，她却好像从中读懂了某些东西。
“我想，即使我不阻止你，你也不会动他。”他本身就是一个善良的人，又怎会去残害自己的同胞手足？
岳擎笑了，“这么肯定？”
灵歌垂下眸，也轻轻扬起一抹笑，“我肯不肯定没有用，关键是你心里怎么想。”
“不对。”岳擎摇了摇头，慢慢靠近她，一字一字认真道，“你的肯定，对我来说，很重要。”
闻言，灵歌心下禁不住一阵突突，对上他的眼睛，又不觉一震，赶忙又低下了头。
楼下传来脚步声，随即又传来云兰与巧兰的说话声。
灵歌一惊，也顾不上已泛起潮热的双颊，忙抬头看向岳擎，岳擎会意地站起身走向窗户，临行前，忽然又撇下一句，“方才你对瑾美人的态度，倒是颇有皇后的风范，我喜欢。”
一语双关，灵歌的脸这下算是彻底红了。
54 皇帝的威胁
宵禁的第五日，宫中一如前几日般安静，灵歌倚在榻上，心中却时不时仍会想起昨日在华莲公主宫中遇到的情形。
昨日吃过早膳，云兰去浣衣局取衣裳，途中听闻华莲公主病倒，回来告知于她，她想起婉妃生前所托，遂急忙赶去探望。
谁知前脚刚迈进华莲所住的聆风，后脚皇后宫中的秀姑就急匆匆赶了来，那时她还有些奇怪，因为以前从没见过秀姑与华莲有什么接触。
秀姑看见她，同样也有些惊讶，但惊讶过后，又赶忙恢复了笑颜，如常与她请安寒暄。那时，华莲的贴身嬷嬷，钱嬷嬷正好迎了出来，她也来不及细想，便随了她与内探望。
与华莲闲聊的途中，钱嬷嬷与秀姑离开了一会子，言行有些神秘，她心里虽十分疑惑，却也不好跟去偷听，遂也只能默默忍了，装作眼不见为净，倒是那时华莲的脸色明显沉郁了起来，似是有什么难言之隐。
不过她问了，华莲却什么话也没说，一脸压抑愁苦的表情，完全不像是一个十二岁的孩子该有的神态。
后来回到逸和轩，她招来云兰细问，方才知晓，那个钱嬷嬷原只是华莲宫中一个普通的嬷嬷，四年前华莲的乳母屈嬷嬷病逝，她才被婉妃选中，成了华莲的教引嬷嬷，但华莲与她始终不投契，一直想将其撵走，只是碍于婉妃，才一直不敢有所动作。
按理说，如今婉妃薨逝，本该是个大好的机会，但依照昨日的情形看来，华莲似乎仍是在钱嬷嬷的控制之下，几乎没有反抗的能力。
是她有什么把柄捏在那个钱嬷嬷手中？还是这个钱嬷嬷背后，另有高人撑腰？
想起秀姑，灵歌的眉头不由又皱了起来，她的日子才平静没几天，实在是不想再与皇后有什么牵扯或者冲突，更何况中间还夹了一个岳擎，她不想他为难。
可是，如果一切真与皇后有关，又该如何？是承诺重要，还是身家性命重要呢？
思及此，灵歌放下，这才深深领悟到一件事，人生最艰难的事情，不是努力，也不是奋斗，而是抉择。
宵禁期间，皇帝身为表率，一直没有来后宫走动，后宫诸妃也安分守己，毕竟谁也不会在这节骨眼儿上给自己惹麻烦，甚至连一向喜爱热闹的丽嫔都没了动静，飞燕更时不时会飘来香火的味道，惹得云兰等人嗤笑。
灵歌也分外珍惜这来之不易的清静日子，除了心里时不时会记挂一下华莲之外，其余所有的时间都用在了休养生息上，其实也不是她不想吃喝玩乐，而是一来实在没有这个胃口，二来时机也不对，一旦授人以把柄，她可是会吃不了兜着走。
日子着实是惬意的，有时甚至会让灵歌产生一丝不真实感，而且自从灵歌恢复了吃吃睡睡的生活，连云兰等人也变得懒散起来，有时灵歌午睡醒来都找不到人，后来才发现原是所有人都午睡去了。
这期间岳擎也不见了踪影，听小顺子说，太子宫终日宫门紧闭，几乎不见任何人出入，灵歌心下虽有些好奇，但终究不敢去探个究竟，因为这种非常时期，宫内外早已布满了眼线，专门等着不守规矩的人自投罗网。
灵歌自然不是傻子，为免惹祸上身，几乎足不出户，倒是静嫔破天荒地来串过门子，原因无它，只因大丧期间饮食也从简，这一招算是掐住了静嫔的死穴，委实让她生不如死，痛苦之余，只好借由聊天排遣心中的郁闷。
估计如今在这后宫，也就只剩下她对灵歌没有多少妒恨，毕竟二人进宫的目的皆不在争宠，一个为了美食，一个为了生活，从另一个角度来看，两人倒也有几分相似之处。
不过那天虽相谈愉快，却并没有尽兴，因为静嫔的女儿，六公主欣莲不知为何突然哭闹不止，奶娘跑来禀报时，脸已煞白，灵歌本想一同过去看望，却被静嫔拦下了，她只说是小孩子缠人，没什么要紧，但在灵歌看来，事情似乎并不那么单纯。
但毕竟事不关己，灵歌心下虽疑惑，却也懒得费神去猜想，只笑笑由她去了。身在后宫，有多少人心中没有秘密？没必要全都要探究。
这一天，正是宵禁的最后一天，天气有些阴沉，似是要下雨的样子。
要说往年夏天，行宫此处的风雨总是不少的，几乎每隔两三天就会下一场雨，但今年老天爷却有些吝啬，多半个月也不见一滴雨水，甚至连一丝阴云也没有。
“依奴婢看，现在不只奸商会算计，连老天爷也越来越会算计了，庄稼不到快渴死的地步，他是不会下雨的。”
云兰懒散了几日，难得来了精神，一大早就起床给灵歌熬暖身茶，因为她还记得阴雨天灵歌的关节会不舒服，必须祛寒。
灵歌慢慢喝着茶，但笑不语，空气中弥漫着淡淡的药香，以前极不喜欢的味道，如今闻起来却似乎带着温馨的感觉。
小顺子撇了撇嘴，“今年的雨水那是都让南陵招走了，那边就发洪水，这边就闹干旱，我看今年就不是什么好年成。”
听小顺子这么一说，灵歌猛然想起了闵知涵，也不知那孩子如今怎么样了……
“顺子！”灵歌伸手招过他，“你除了看见太子宫宫门紧闭，甚少有人出入之外，还看见什么异常了没？”
小顺子细细想了想，摇头，“应该没有，其实那天奴才也只是路过，并没仔细留意，但乍看之下，好像没什么异样。”
“主子想起什么了？”云兰插了话，顺手将桌上的一小碟蜜饯递给了灵歌，“药茶有些苦，吃点蜜饯甜甜嘴吧！”
灵歌却摆手拒绝了，想了一下，才道，“我只是突然想起慈安寺那个叫闵知涵的孩子了，当初也只是跟太子提了那么一嘴，加上走得匆忙，回来后事情又一波接着一波，一直也没顾得上询问，也不知他现在怎么样了。”
云兰笑了笑，“太子殿下办事您还有什么不放心的？再说，那孩子也十三了，说大不大，但说小也不小了，还能照顾不了自己？依奴婢看，您就先别操心人家了，眼巴前儿的事还没个头绪呢，您可别忘了，明儿就过了大丧之期，皇上可是憋了许久，要应付可不容易！”
灵歌却不以为意，笑着放下茶碗，“你呀，只记着大丧之期，那大丧之前还有十日的斋戒怎么就忘了？太后已经放下话来，一切顺延，皇上想要放开心思，怎么还要再过九天呢！”
云兰闻言，这才记起确有这么一码子事，只是当时清音阁的太监来宣旨时，她刚午睡醒来，头脑混沌，听了也忘记了，如今经由灵歌这一提，一时竟还有些同情起皇帝来，不过转眼又觉得好笑，但不管是同情还是好笑，也只敢在心里想想而已，嘴上识相地什么也不说。
七日停灵过后，婉妃灵柩被以大礼抬出行宫，由御林军护送前往皇陵安葬，其子岳礼随行，众妃以素服恭送，华莲却因病并未出现，这让灵歌不免又担心了起来。
而且除此之外，岳擎也不在送葬的人群之中，灵歌环顾四周，却连简之的身影也没发现，云兰似乎也察觉了这一点，与灵歌对视时，眉头亦不由蹙了起来。
回到逸和轩，还没等灵歌吩咐，小顺子已带来了太子宫那边的消息，但这消息却让灵歌等人大吃一惊！
“你说什么？！”灵歌以为自己听错了，“你说从宵禁的第三日开始，太子就一直不在行宫？”
小顺子点头，“奴才亲自见到了简总管，简总管是这么说的，他说也就是主子您问，要不他是死也不会说的，不过太子殿下到底去了何处，他也不清楚，他只说三五日即回，也就这两天了！”
“太子殿下是不是疯了？”云兰抚着胸口，脸色都变了，“未经请示，擅离行宫，这在一般臣子都够杀头的罪过了，到底是什么大事，让他这样冒险？”
灵歌亦是惴惴不安，想了想，才又问道，“简总管还说什么了？太子擅自离宫，一旦有人前去探望，总要有说辞的，简总管怎么说？”
“简总管说了，外人都好打发，就只有皇上不好糊弄，但好在皇上从不去太子宫，再加上这几日皇上正闭关专心研究画，也算给他们省了心，只要太子殿下不出意外，安稳地回来，就不会有什么麻烦。”
“出意外？”灵歌心下不由一懔，“这话什么意思？是说他此去凶险吗？”
“这……”小顺子迟疑了，不是他不想说，而是他真的不知道。云兰忍不住跺了一下脚，斥道，“你真是笨死了，怎么越是关键的地方，就越糊涂起来了？”
灵歌连忙安抚，“也不能全怪他，简之若不想说，谁去也是白搭，唯今就只盼着他真的有把握，能让太子安然无恙的回来，否则，不仅整个太子宫的人要跟着遭殃，恐怕整个天下都要大乱了。”
叹息声中，众人皆沉默，小顺子与云兰对看了一眼，又不约而同地低下了头，每个人心中或多或少都充满了忧虑，但谁心里也都清楚，此时不管如何担忧都是徒劳的，或许现下唯一能做的，就只剩下自我安慰了。
翌日一早，小顺子又自动跑到了太子宫附近打探，见一切如常，放心的同时，又不免继续忧心。
灵歌反倒镇定了许多，照常吃喝，连去给太后请安也没落下，只是在榻上之时，会时不时朝窗户望上一眼，嘴上虽不说，但期盼还是有的。
云兰将一切看在眼里，却也识相地不戳破，其实她也巴望着太子安然无恙，抛去暧昧不谈，毕竟在这宫中，自家主子也没多少知心的朋友了。
就这样一连挂心了两日，第三日傍晚，小顺子兴匆匆地回来禀报说，太子已经回宫了，而且毫发无损。
灵歌这才彻底松了口气，然后这一口气还没喘匀，皇帝却又突然驾临，而且身后侍从还带着御膳，看情形似乎是临时起意，想要与灵歌一同用晚膳。
事出突然，灵歌惊愕之余，只能硬着头皮接驾，期间皇后还派人送来了数道精美的素食小点，灵歌感觉事情有些不对劲，却一时又弄不清到底是何处不对劲。
皇帝的兴致很高昂，以茶代酒也喝得十分尽兴，灵歌努力保持笑容，小心翼翼地陪着，心里却像吊了十五个水桶，七上八下的。
一开始，云兰还在一旁斟茶递水，后来也被皇帝遣退，屋内瞬间就只剩下他与灵歌两个人，气氛再一次凝结，灵歌藏在桌下的双手也禁不住交握在了一起，捏得死紧。
皇帝夹了一块松子糕放到了灵歌碗中，笑得温和，“来尝尝御厨的手艺，这一晚上就看你伺候朕了，也没看你怎么吃东西，饿坏了朕可是会心疼的。”
灵歌赶忙执起筷子，笑着谢恩，但也只是看了碗中的糕点一眼，并没有要吃的意思，“臣妾下午吃了不少干果，现下还感觉不到饿，倒是皇上忙了一天，应该多吃一些，不必顾着臣妾。”
皇帝笑笑，放下筷子，才又道，“国事有贤臣相助，朕又怎么会觉得累？”顿了一下，又抬头直视灵歌，“你觉得朕今天心情如何？”
这一问，倒是把灵歌问住了，灵歌心想，他心情好坏，与她何干？但嘴上却是万万不能这般回答的，愣了许久，才轻轻一笑，“想必皇上是有心事了？”如若不然，他又何必多此一举问这么个怪问题？
皇帝笑了一下，垂下眸，把玩着茶碗，“皇后一直说你聪明，那你猜猜看，朕的心事是什么？”
灵歌心里突然咯噔一下，没来由的一阵恐慌，直觉此事必与自己有关。
努力稳住心神，灵歌仍维持着得体的笑容，轻道，“其实臣妾就是个普通人，或许有那么一两次猜对了皇后娘娘的心思，让她误会了，不过臣妾自认绝对没有皇后娘娘夸赞的那般聪明，再说皇上的心思，又哪里是一般人能猜得透的呢？”
皇帝闻言，微挑了眉，似笑非笑地看向灵歌，“你想敷衍朕？”
然而还没等灵歌答话，又轻笑道，“你是否聪明，朕心里有数，这一点，朕也不在意，其实朕只是想知道，如果你真的是一个普通人，那朕为何会连一个普通人都得不到？你这是在变相的告诉朕，朕比你还普通吗？”
灵歌惊跳了起来，慌忙跪地，“臣妾万万没有此意，请皇上明察！”
皇帝静静地看了她一会儿，才起身扶起了她，“朕只是那么一说，你何必如此紧张？”说着话，又抬手轻轻抚着她耳边的肌肤，声音变得更轻缓，“朕不会让你觉得吃亏，朕会让你知道，你在朕心里，是与其他女人不同的，斋戒期一过，朕就下旨晋你为元嫔，那时候，朕希望你也能给朕一个交代，如今婉妃的位子空出来了，朕也希望那个位置会有一个合适的人选，你明白朕的意思吗？”
灵歌低下头，纵使心中已掀起滔天巨浪，面上却仍力持平静，僵硬地点了下头。皇帝满意一笑，轻轻抬起她的下巴，落下一个轻吻，灵歌捏紧拳头，极力忍下退缩的念头，闭上眼，掩住眸中的一切情绪。
对于灵歌的柔顺，皇帝十分满意，但碍于此时是斋戒期，已然泛起的也只能极力按捺住，喘息着叮嘱了一句好好休息，便急速转身离去。
听着脚步声已远，灵歌才猝然跌坐在地，身体无法控制地不住颤抖，大脑却是一片空白。窗边传来异响，灵歌茫然转过头，却惊见岳擎脸色沉郁地站在那里，显然方才所发生的一切，他都已经看在了眼里。
55 回头路
“你……你怎么来了？”灵歌惊讶之余，忙欲起身，却不料双腿虚软，身子晃了一下，差点又跌回去。
关键时刻，还是岳擎上前撑住了她的胳膊，灵歌抬起头，对他感激一笑，“瞧我这点出息，就这么点小事，就被吓得腿都软了！”