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丽妃的话已经再明白不过，胡婕妤沉默许久方才开口说道，“多谢丽妃姐姐的提醒。此事嫔妾自然会提醒父母注意的。嫔妾如今有孕在身，实在疲倦，所以恐怕就不能招待姐姐了。”见自己的话已经说到了，丽妃也没有留下的意思，又吩咐了几句孕中事宜便离开了。
“胡婕妤真的会听娘娘的话吗？”回到正殿后，寻雁找了个机会向丽妃问道。
丽妃一边将手上的护甲卸去一边说道，“怎么可能？你没听皇后娘娘说嘛，光这些茶叶，胡婕妤的父亲一年就有二十万两银子的进账。这是多大的诱惑呀，谁会轻易放弃？不过娘娘的目的就是让他们不要放弃这一切。胡瑾萱的那个性子你还不知道嘛，越说就越来劲。”
“可皇后娘娘为什么要这么做？或者说，皇上为何要这么做？”
丽妃不由沉默了，皇后曾经若有似无的提过这件事，说是为了掏空百济的国库才让胡家大批量的往百济输送茶叶。往深里想恐怕也是皇上有什么牵制之道。自己所能做的就是帮皇后做好这件事。
“本宫进宫也快七年了，过得真快呀。”丽妃看着铜镜中自己的面容，掌不住感叹道，“才人，贵人到如今的妃位，本宫爬的也不算慢了。”
寻雁见状附和道，“多亏主子聪慧，寻了皇后娘娘做靠山，这些年才能到如今的地步。”
“是啊，本宫是靠了皇后了支持。可是你说本宫长得丑吗？本宫的封号可是丽呀。”丽妃犹自感叹，外面代云却慌慌张张的跑进来。
“主子，胡婕妤见红了。”
☆、幼枝初绽蕊（上）
丽妃猛然站起，眩晕让她有些站立不住，寻雁连忙上前想要扶住她，却被丽妃给推开了。丽妃眼神一转，抓住寻雁的手说道，“你快去把刚才给胡婕妤送药的茶盅找出来，还有熬药的药渣，统统都带到翠竹苑去！代云快去将皇后娘娘请来。”说罢，也顾不上没缓过来的头晕，强撑着向外面走去。
等丽妃赶到翠竹苑的时候，素日给胡婕妤看诊的太医已经进去检查了，素心候在门口等着丽妃。丽妃一上来劈头问道，“胡婕妤怎么就见红了？”
“刚才娘娘走了之后，我家小主就叫着肚子疼，奴婢刚想将小主给扶起来，结果小主就流血了。”素心不敢有一丝一毫隐瞒，恭敬回答道。
此时往未央宫去的代云也已经带着蒋曦薇过来了，随之而来的还有在未央宫请安的淑妃以及钟粹宫的宫里人，另一边住着的卢才人听了风声也跟着过来凑热闹了。
蒋曦薇一下轿辇就问道，“胡婕妤如今情况如何了？是因为什么见得红？”
素心此时满眼委屈，哽咽道，“今日丽妃娘娘来看望小主，还给小主送来了一碗安胎药，然后又说了几句话。结果丽妃娘娘走了之后小主就见红了。”
她虽然哭哭啼啼的，但话却说得清楚，一众人的目光顿时投向了丽妃。丽妃此时却稳了下来，不慌不忙道，“回禀娘娘，臣妾是给胡婕妤送来了一碗安胎药，可那安胎药是太医院的太医亲手所开，寻雁亲自去熬的，现下药渣子都还留着，娘娘可派人检视一番。”
那药方蒋曦薇再熟悉不过，本就是经她手过得，如今丽妃这么说不过是掩盖了这其中的关系罢了，她这番面子上的功夫也不得不做，对身旁的秀奴吩咐道，“再去请两位太医过来。”
秀奴领命而去，这档口里面给胡婕妤检查的太医也已经出来了。对蒋曦薇躬身行礼之后回禀道，“胡婕妤素来身子虚弱，心绪不宁才导致的出血，现下已经不碍事了，只是胡婕妤已经歇下了。只是往后的日子恐怕胡婕妤都要卧床休息了，微臣已经让人去准备艾草了，必要的时候恐怕也需要薰艾止血了。”
“这些无所谓，保住皇嗣才是最重要的。”蒋曦薇颔首说道。此时秀奴已经将太医请了过来，蒋曦薇又示意丽妃将药渣拿出来，“请三位太医一同检验一下这药渣里都有何种成分。于胡婕妤的龙胎可有什么妨碍。”
几名太医接过药渣，到一旁认真检查起来。过了片刻胡婕妤的太医过来回禀道，“回禀娘娘，这药渣所熬出的药方是上好的安胎药。胡婕妤若是及早服用，也不会有出血之虞了。”太医一开口，丽妃就知道自己身上什么嫌疑也没有了。
“既然如此，今后太医院日日都要给胡婕妤送这种药过来，皇嗣为重。胡婕妤还有八个月生产，接下来就辛苦丽妃了。”说到最后，蒋曦薇眼中的狠色渐渐涌了上来，丽妃明白蒋曦薇的言下之意，就是无论如何也要让胡婕妤的孩子平安生下来，至于胡婕妤就看她的命数了。
既然胡婕妤是虚惊一场，诸人也就没有理由在这里待下去，蒋曦薇又不痛不痒的吩咐了几句这才登上轿辇离开，众人也都散去了。
淑妃陪着蒋曦薇回了未央宫，刚坐下没多久丽妃也匆匆忙忙的赶过来了。一见面就屈膝行了一个大礼，“臣妾让皇后娘娘费心了。”
蒋曦薇示意瑜楚赶紧把丽妃扶起来坐下，方才柔声道，“区区小事，妹妹何足挂心。”
“正因为是小事臣妾都办不利索，所以才来给娘娘请罪。”丽妃低眉敛目道。说来可笑，这几年自己压制胡瑾萱压制的厉害，怎么也没想到胡瑾萱会在这里摆上自己一道，幸亏自己将药渣给留了下来，否则就算皇后有心回护也无可奈何。
“以胡婕妤的性子来说，她断不会用腹中的孩子做筹码来陷害你。今日也不过借个你去看了她的由头罢了。”淑妃在一旁说道。
丽妃不过略想一想就明白了淑妃这话的含义，只怕是胡瑾萱已经有了出血的状况，只是一直秘而不发，结果自己就冒冒失失的撞了上去。
“太医院的医案上从来没写胡婕妤流血之事，她也是个有本事的，在丽妃眼皮底下也能买通太医。”蒋曦薇随手拈起旁边的一粒榛子说道。
“她这一下子可把丽妃妹妹给害苦了。从现在到她生产，只要她的胎有任何不对，这宫里都会觉得是丽妃妹妹照顾不周。以前丽妃妹妹还和她交好过，难免就会有人乱想乱说。”淑妃笑吟吟的看向丽妃，“后几个月你可要辛苦了。”
丽妃掌不住面露苦色，入宫几年她难得会有这样的神色，这次是真的有些棘手了，“太医刚才也说胡婕妤身子虚弱，才两个月就已经薰艾了，臣妾实在怕她撑不住，到时候真的出了个好歹，臣妾没办法跟皇上交代。”
蒋曦薇也皱了皱眉头，沉吟片刻说道，“太医院上好的补药多得很，怎么也能保住这个孩子。生下来之后的事情咱们先不用管。但是今后每一碗送到哪儿去的安胎药你都要留个底，以防她真的闹出什么来。她身边的太医也该换了，左不过要卧床休息，本宫再从未央宫派一个人过来盯着她。”
“娘娘，胡婕妤不过是皇商出身，她的孩子就算是个儿子也无法和太子抗衡。臣妾斗胆问一句，皇上和您为何对这个孩子如此关注？”丽妃思之再三方才问出了这句话。
蒋曦薇并没有因此生气，反而是笑了一笑，对身旁的淑妃说道，“你跟她说说吧。”
淑妃闻言便说道，“娘娘身为中宫皇后，身边尚且有咱们两个从旁协助，庄妃也知道拉拢容嫔。你说德妃能不给自己身边拉几个人嘛。胡婕妤这一胎若是个儿子，德妃再收养在身边，这是多大的助力呢。就算是生不下来，她可是你的宫里人，你身为主位又怎可能全身而退。就算德妃没得到孩子，可也打击了皇后娘娘。”
“百济战事未平，德妃尚有用处，皇上自然不能动她。别看皇上现在不愿意理她，恐怕过不了多久就又该宠着她了。德妃的心思早就往本宫这个位置上飘了，本宫自然也不会让她如意。德妃的儿子血统不纯，即位不易。但德妃若是对胡婕妤的孩子动了念头呢？”蒋曦薇又补充道。
丽妃本就是极聪明的人，稍一思索便明白了这其中的关窍，心里也不得不感叹胡瑾萱真是找了个好主子，若真的是胡婕妤的孩子登基，她也能捡个太后之位。“那娘娘您就打算这么干看着？”丽妃问道。
“自然不会。不过就要辛苦你看紧了她身边的人，绝对不能和德妃再有任何联系。听皇上的意思是，辽东大军会直捣百济都城，逼百济国主退位，明面上扶持德妃兄长，私底下再做点手脚。咱们在宫里自然也不能坐视不理。”
淑妃附和道，“那自然是了。德妃入宫以来就没怎么老实过，先是臣妾，又是贤妃姐姐。咱们若再不出手，恐怕她就真觉得咱们好欺负。”
贤妃的死因蒋曦薇若有似无的对这二人提过几句，只说是德妃想要拆散自己的左膀右臂，二人也都没有再深问下去。
几个人正说着要如何应对德妃，秀奴自外殿走入，在蒋曦薇耳边低声说了几句话后就垂手侍立在一边，蒋曦薇脸上也露出了笑容。
“有什么高兴事娘娘也跟我们说说。”淑妃见状凑趣道。
蒋曦薇脸上的笑容有些戏谑，“秀奴刚才说，皇上下朝往皇宫来的时候不小心碰见了去上林苑采花回来的左贵人，结果就直接带着左贵人转回建章宫了。”
淑妃闻言也忍不住笑了出来，“左贵人刚一入宫就告病说不能侍寝，咱们都知道是左贵妃在吃醋不让自己妹妹承宠。可是你瞧如何？这个左贵人真是不简单啊，出去采花都能碰到皇上。她还是十四五岁的年纪，皇上如何会不喜欢！”
“这左贵人承宠是迟早的事情。”丽妃附和道“虽然过后皇上会觉得还是明事理的女子好些，但是这样娇憨明丽的女孩子，一见自然会喜欢了。只是左贵人就这么承宠了，左贵妃只怕会不高兴呢！”
“左贵妃最近为佑盛忙得上蹿下跳，本宫正想着该怎么给她添添堵，没想到她这个妹妹就替本宫做了。”
说道佑盛，淑妃也禁不住唏嘘，“贤妃姐姐没了之后她就是这宫里最老的女人了，如今皇上的恩宠不再，她自然只能靠着儿子了。为了儿子的名分，她自然什么都敢做。”
淑妃一句话让蒋曦薇的神色变了又变，三人说了几句也就散了。
此时的长乐宫一片寂静，宫女内监走起路来都要小心翼翼的。采荷捧着一碗莲子羹颤颤巍巍的走进了内殿。
左贵妃坐在正座上，脸色铁青的盯着给左妙彤回来报信的小宫女。那小宫女已经在地上跪了很久，左贵妃犹自不解气，还摔了一套钧窑的茶盏。
“主子，您吃点莲子羹，消消气。”采荷走到左贵妃身边，轻声劝道。
左贵妃喘着粗气，一个气极，直接将身旁案几上的花瓶给推了下来！
☆、幼枝初绽蕊（中）
采荷见状连忙将莲子羹放下，示意在外面伺候的人赶紧进来收拾残局，等到碎片被收拾干净，采荷又端起莲子羹对左贵妃说道，“这是今年夏天江南新送来的莲子做成的，您以前不是最喜欢吃了吗？奴婢特意让小厨房做的，您尝尝还合心意吗？”
左贵妃冷冷瞟了她一眼，“都这个时候了，你觉得本宫有心尝这道莲子羹吗？”
“小姐……”采荷半伏下身，口中唤的是以前的旧称呼，“听奴婢一句话，小小姐承宠是迟早的事情，若是您弹压太过，只怕来日要和小小姐翻脸。这宫里小姐的敌人已经太多了，没必要再让小小姐和您敌对。不管怎么说她都是您的亲妹妹不是？只要小姐处理得当，没准小小姐还能帮上您的忙。”
“你说的这些我都明白，但是我就气这个小丫头背着我承了宠！”左贵妃仍旧是气哄哄的，但是语气明显缓和了许多。
采荷见状说道，“这也是偶然，难不成小姐要让小小姐一直在长乐宫闭门不出？而且奴婢私心想着，小小姐和您有七分神似，皇上难保不是因为这个才宠幸的她。可以看出皇上对您还有几分情意，小小姐年幼皇上只怕过一段时间就腻了，到时候皇上自然就想起了您。”
左贵妃眉心微动，显然是将采荷的话听了进去，脸上神色也缓和了许多，也终于松口让那名小宫女起来了。采荷松了一口气，若是不把小姐这口气劝下去，今天长乐宫人人都要遭殃。
为了不让左贵妃又想起这件事，采荷又对左贵妃说道，“今年皇上又打算放一批宫女出去，殿内省肯定又要想送宫女过来择选，娘娘想想打算要什么样的，奴婢好去选人。”
“选忠厚老实的就是了，你去选就是了。本宫有些倦了，扶本宫进去歇一会儿吧。不知道皇上今儿会不会把妙彤留下，若是她回来了就直接让她回自己屋去吧。”到底是岁月不饶人，左贵妃的体力已经远不如前了。
郭舒炎果然没有将左妙彤留在建章宫。在宫里有几个这样的小女孩也不错，至少能有点活力，但这些女子的作用也仅限于此。自己最需要的还是皇后那样能为自己做事的女子。
送走左妙彤之后他也没有再翻谁的牌子，而是一个人在殿里静静的批起了奏折。也不知过了多久，外面稀稀拉拉的下起雨来。
三宝端来一碗红稻米粥和几碟小咸菜，“皇上，您该歇歇了。皇后娘娘特意让人送来了一碗粥，您趁热喝吧。”
郭舒炎示意三宝将碗放到一边，狼毫笔也放了下来。郭舒炎身子向后一靠，对三宝说道，“三宝，你进宫伺候朕多少年了？”
三宝一愣，旋即反应过来回答道，“奴才从皇上七岁的时候就陪在您身边，如今已有三十年了。”
“三十年！朕登基都二十年了。你说是否是朕在这个位置上做的太久，所以他们才会想着要朕走下这个位置，换上别人？”
三宝低着头不敢回答，饶是他陪着郭舒炎这么多年，也摸不清此时郭舒炎口中的他们是谁。没想到郭舒炎自顾自的说了下去，“一批人催着让佑盛成亲，让他去历练，又说着嫡庶无碍，当立贤者。另一批就说着嫡子才是正统。偏偏这群人和蒋家还有左家都没有什么关系，却在为他们马首是瞻。”
“朕身边可靠的臣子不多。皇后虽然地位稳固，但是母家一直都在被舅父压制。贤妃没了之后，孙家和朕似乎也渐行渐远。还有江南那些士族，上京城里的世族。三宝，朕很头疼，朕不知道该如何对待他们了。”
“皇上。”三宝跪倒在地，“奴才觉得，如今不过是朝中关系纷乱复杂，比起皇上初初登基那会儿的腥风血雨要好上许多了。皇上只需要将有用的留下，没用的去掉，用威势震慑住他们就是了。而且皇后娘娘的母家不一直都鼎力支持您吗？用蒋家的力量去消除一些对皇上有威胁的力量，不也正好嘛。”
三宝的话让郭舒炎的心情好了几分，今日看到许多提到储君的折子，猛然发觉自己已经快到了不惑之年。按说现在正是自己的巅峰时代，可是最近自己却时常感到了些了力不从心。
“皇上，这粥再不喝就凉了。”三宝轻声提醒道。郭舒炎随手端起了那碗粥，轻抿一口，依旧是自己熟悉且喜欢的味道。宫里不少嫔妃会趁着自己批奏折的时候送东西过来，只有皇后知道，自己不喜欢往任何食物里放糖，所以她会送来一碗什么都不加的米粥还有几碟自己喜欢的咸菜。
她是喜欢自己的，而自己却仍旧没有摸清自己对她的意思。罢了，只要她能帮上自己就好了。郭舒炎叹了口气，将那碗粥给吃了下去。
过了数日，郭舒炎传旨六宫，正式责令殿内省开始操办皇长子佑盛的婚事，新娘自然是左贵妃看重的崔家小姐。但是同时传出喜讯的还有佑洺，郭舒炎把皇后的亲侄女，蒋孝威的长女指给了佑洺，待到蒋书鹤及笄就入京成婚。
左贵妃好容易放下的心又悬了起来。皇上此举的目的显而易见，就是希望将蒋家和孙家连接在一起，这样孙家才会一心一意的支持太子，太子身边的保障无形中又增加了一分。这如何不让她着急。偏偏自己的哥哥就不争气，一直未能在辽东建立军功。
这边长乐宫心绪不宁，那边蒋家长房也是不好过，蒋南林在平康坊的风流韵事不知怎的传到了王氏耳朵里。王氏没有容人的性子，自然也不会对蒋南林的事情漠视不理，当即就带了人冲到了平康坊。
那平康坊的鸨母听说是丞相的夫人，唬的魂不附体，连忙把秀仪给推了出去。当初蒋碧佳将成王的女人打的血肉模糊，王氏自然也不甘落后，差一点就让秀仪香消玉殒了。之后也没有人敢去拦王氏，便让她大摇大摆的离开了。
蒋南林是事后才知道的此时，他登时怒不可遏，这段时间秀仪从来没对自己有过任何非分的要求，每次就静静的伺候自己。王氏这个妒妇，居然跑上门将人打了，自己这张老脸算是丢尽了。
还未等蒋南林想好该如何处理此事，京兆尹就已经听说了这件事，上门调查之后直接上奏到了郭舒炎面前。
堂堂丞相夫人不容人也就算了，居然还公然上门打人，这还没有王法了不成！一时间这宫里宫外都讨论的沸沸扬扬。这事传到刘氏耳朵里，当即就将儿媳妇叫过来痛骂了一顿。王氏不敢反驳，心里的憋闷可想而知。
在通明寺祈福的太后也知道了此事，于情于理她不能漠视不理。在郭舒