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“戌时了。”小心地将窗户推开一条缝，看着外面不知何时淅淅沥沥地下起小雨，叶昭青走回他身侧，“下雨了，她还跪着呢。”
“让她回去吧。”
苦笑地看着墨临渊蹙紧的眉头，叶昭青无奈道：“她自是不肯，非要进来见你才算。也不知这固执的性子是像了谁。”
墨临渊当然知道叶昭青这番话的隐意，虽没说破却也没松口，一来他的确还气着秦筝私自入宫盗药之事，二来，他也确实不想让她瞧见自己此时病弱无力的样子。后腰处阵阵疼痛使得他出了一身冷汗，身体有些支撑不住地倒向一侧，被叶昭青扶住，小心护着他躺下。
“爱跪便跪着吧，莫去管她。”
闭着眼睛，脑中昏昏沉沉，分不清自己是梦着还是醒着，只觉得四周一片黑暗，自己像是自高处坠落一般，却总也无法落地。
叶昭青探探他的脉象，虽不强劲却足够平稳，遂放下心来。在窗边瞧着屋外那跪着的丫头，全身上下早已湿个彻底，衣服头发都紧贴在身上，勾勒出清瘦却姣好的曲线。好像昨天她还是那个扯着他衣角躲在身后对叶曙做鬼脸的女娃娃，今日便已经成了这个倔强跪在雨中的少女。
思及此，他叫来下人吩咐了几句，又看看床上睡着的那个隐忍的男子，不禁有些担忧。
叶曙被人于梦中唤醒，听闻是父亲让他速速去王府，便赶忙穿了衣服跟着来了。年初父亲便叮嘱了他不得离开家门，要好生照顾母亲。那时他隐隐知道要发生什么大事，却没问，只是遵照着父亲的指示行事。而如今忽闻消息，忍不住一路上猜想究竟发生何事。待到了王府，他才明白父亲如此着急地找他来所为何事。
秦筝正穿着单薄的衣服跪在一片泥水之中。他赶忙撑了伞来到秦筝身旁，替她遮去雨丝，瞧着她浑身**的样子，也顾不得许多，于她身旁蹲下来。
“你这是怎么了？”
有些茫然地看着眼前的叶曙，秦筝不明白他怎么会出现在这里。
自从自己进宫以后，总共与他见了也不过三五次。如今再看他似乎并没有长高许多，但是脸盘看上去已褪了稚气。
“说话啊，你在这跪着干嘛？”伸手戳戳她的肩膀，所及之处一片冰凉，叶曙有些惊讶，又伸手探向她的额头，“你不是昏了头吧？”
“你才昏了头。”本想歪头躲过他的手，却因跪得太久，一时间失了平衡，差点一头栽倒。
伸手扯着她的衣服将她拽起来，手上的伞也丢了，不多时他便同秦筝一般变成了落汤鸡：“瞧瞧，瞧瞧，我是不知道你为何如此，反正我是为了你才如此狼狈，这个人情你是欠下了。”
不耐烦叶曙的啰啰嗦嗦，秦筝将头偏向一侧不理他，袖子却被他扯住，顿时有些恼火地瞪着他。
“别瞪着我，就会这一招。”这么多年来，每当秦筝要欺负他或者威胁他的时候，总是如现在一般瞪圆了眼睛故作凶狠地望着她。可是如今他又不是从前那个不懂事的奶娃娃，哪有那么容易被她吓到，“跪了许久了吧？喏，这是活血化瘀的，赶紧吃了吧，不然等你两个膝盖肿成馒头，怕是有段日子不能走路呢。”
木然地接过叶曙递来的丸药吞了，想着他刚刚说的话，又想起墨临渊为救她而落下的残疾，嘴巴一瘪就掉下泪来。
泪水混着雨水在脸上冲刷着，叶曙好半天才发觉她是在哭，紧张地看着她：“怎么了？莫不是我拿错了药？”他赶忙在随身的布包里翻找着，嘴上嘟囔着：“没错啊，那药是难吃了点没错，也不至于哭啊！”
“他的一双腿……废了……”秦筝忽然伸手将叶曙抓过来抱着，在他耳边嚎啕大哭，“他是为了救我才这样的……可我怎么才能赔他一双腿啊……”
“你……你……别哭啊……”叶曙原本就有一紧张就结巴的毛病，此时又被她紧紧揽着，连气都喘不匀，“放开……听……听我……说……”
自秦筝的禁锢中挣脱出来，叶曙看着双眼赤红的她，问道：“究竟怎么回事？”
听着她抽抽噎噎地将事情的始末讲了一通，又仔细地琢磨了一番：“我觉得王爷生气倒不是怪你。”他顿了半天脚都麻了，索性也在泥水中盘腿坐了，与她分析着：“若要怪也得怪那刺客，怎么会怪在你身上？王爷可不是那样不分是非的人。”
“那他为何对我那般凶，又不肯见我？”这么多年来他从未如此对她，之前罚她禁足时也是淡淡地表情，于今日全然不同。
“你仔细想想是不是还干了什么招人讨厌的事儿啊？”虽然大家都很疼爱秦筝，但是对于叶曙来说，她干过的烦人事儿还真不少。
别的事，莫不是……自己偷偷进宫盗药的事？
是了，他定然是为此发怒！
终于想通的秦筝撑着地便想起身，却在动作的一瞬间眼前一黑，便倒了下去。
原本还皱着眉头帮秦筝想主意的叶曙听见“咚”的一声，抬眼只看见地上溅起一片水花，秦筝伏在地上，身旁的雨水被染成淡淡的红色。
第二十五章
门板被猛地推开，“砰”地一下被甩回来又关上。
突如其来的响声将刚刚起身的墨临渊吓了一跳，心中咚咚地乱跳着，霎时间白了脸色。叶昭青恼怒地看着飞奔入室的叶曙，气呼呼地骂道：“死小子你风风火火地成什么样子！皮又痒了是吧！”
“爹！”叶曙连忙摆着双手阻止父亲继续骂下去，“秦……秦筝……出……出了好多血……昏……”
他磕磕绊绊的还没说完，墨临渊已惊得倒抽一口气，狠狠呛咳着。
“王爷！”
“快去……”推拒着靠过来护着自己的人，他催促着叶昭青快去看看秦筝的情况：“快去……”
狠狠地剜了儿子一眼，他赶忙跑了出去。
秦筝已经被下人们抱到与墨临渊相邻的卧室，此时刚刚换了一身干爽的衣物，正有丫鬟执了布巾替她擦着头发。叶昭青执起她的手腕试着脉搏，过了一会儿又替她敛了被子，跟一旁的丫鬟低声吩咐着。
这边墨临渊虽是躺在床上，又哪里躺得住，只眼巴巴地望着门口的方向。瞥见一身湿衣的叶曙站在一旁，忍不住叹口气：“叶曙……去换身衣裳吧……”
他固执地摇摇头，看看墨临渊，欲言又止地低了头，向着床边蹭了几步，怯怯地望着他：“王爷……我……我把秦……秦筝……给……给毒死了。”
原本精神有些不振的墨临渊听到叶曙费了好大劲才说完的话，又强撑着打起精神：“不会的，她不会有事的。”
“不……不是的，是我……我给……给她吃……吃了……药，然……然后就……就……流……流了好多……血……”
“你个死小子给她吃了什么药？！”叶昭青刚踏进门，就听见自家儿子结结巴巴地说给秦筝吃了药，顿时气不打一处来，上来就拧着他的耳朵吼着：“你还真当自己认得两味药就是大夫了是吧？你竟然还敢给人开方子下药了你！”
“爹！爹！我错了，你松手啊！”叶曙使劲垫着脚尖减少耳际传来的同感，大声讨饶：“疼！疼！”
看着叶昭青还有心思教训儿子，便知秦筝并无大碍，墨临渊顿时放下心来，又忍不住替叶曙求情：“叶叔，秦筝如何？”
猛地收了手上的力道，叶昭青恨恨地瞪了儿子一眼，这才转身附在墨临渊耳边低声将情况说了。叶曙这边还担心的很，本想凑近听听，却碍于惧怕父亲，只得揉着红红的耳朵偷偷看着那边，想不通为何墨临渊原本苍白一片的脸色掠过一丝绯红。
秦筝身上虽是换了干净的衣物，可是脸上还留着泪痕，加上一双眼睛哭的又红又肿，此时手里捏着衣角用眼角偷看的样子，实在是让墨临渊严肃不起来，终究是忍不住地微微笑了。
原先看着他板着脸的样子，秦筝还不敢上前，此时见他有了笑模样，心知他终是原谅了自己，也嘿嘿傻笑着，一瘸一拐走上前去。膝盖还很痛，而且有些僵直，似乎不会打弯了，被床前的脚踏一绊，眼看就要摔个四仰八叉，多亏墨临渊伸手拽住她的衣服，才止住了下跌的势头。
“你什么时候能别让人操心？”
听见他的埋怨，秦筝着实有些委屈，只嚅嚅道：“我不是故意的……刚才腿有点麻……”
墨临渊听了，仔细看看她的双腿，正微微打着颤，遂将她拉近，示意她到床上来。秦筝欢喜地蹬了鞋子，刚刚上床就因膝盖处传来的疼痛忍不住龇牙咧嘴，手脚并用，小心地避开墨临渊的身体爬到床内侧。
想要替她掀开被子，可是努力了半天，左手始终是捏不住薄薄的被子，整条手臂传来的剧痛使得他额头上薄薄地出了一层汗。
秦筝懂事地轻轻托着他的手臂，自己钻进了被子，支着脑袋瞧着他的侧脸。他的眼窝很深，有淡淡的青色，眉毛凌厉地上挑，显得整个人英气十足。耳廓清晰，耳垂圆润饱满，颌骨棱角分明，修长的脖颈中央，喉结微微凸起，随着他说话的动作上下滚动着。
“丫头，我如今已是废人，再也不能护你周全，你……”
他的话未说完，已被秦筝紧张的打断：“你才不是废人！我知道自己错了，墨临渊你别赶我走好不好？”话说着，眼泪眼看着又要掉下来，手中紧紧地握着他的左手，上面一条条已经结痂的伤口划着她的手心，“我以后会听你的话，再也不惹事不让你担心了，好不好？”
他静静地望着她，终是不忍心看她继续流泪，“你如今越发爱哭了，我如何放心让你离开？”他挣扎着抚摸着她的发顶，“我不是要赶你走，但是你要学会保护自己。”
重重地点点头，秦筝抽噎着憋着泪：“我会懂事，会保护自己，也会保护你！”
闻言，墨临渊欣慰地笑了。
许久没有说话，秦筝看着他微眯的眼睛，不确定地问：“你……睡了？”
“没有。”
“你说的是不是真的？”
“我何时骗过你？”墨临渊仍是没有张开眼睛，只是话里已经带了笑意，“放心吧，不会赶你走的。”
“我不是说这个。”她把玩着墨临渊的手指，轻轻地描绘着那些伤口，犹豫不绝地开口：“你在殿上说的那些话，可是真的？”
在殿上说的话？墨临渊默默回想着，他说不会用十万大军和永祯的江山来换她一条命，说若她死了便厚葬了她，说养她这么多年已是对得起她。那些话是真的吗？如果不是事先发现那不是秦筝，他真的能如此冷静吗？如果真的是以秦筝的性命来胁迫他交出兵权，他会答应吗？如果有一天他必须在永祯和秦筝之间做选择的话，他该怎么办？
这些问题他从前没有想过，便是想也想不出答案，因为每一种假设都足够让他心疼。秦筝早已经成为他生命中的一部分，每每想到要将她自他生命中剥离这种可能性，他便痛的无以复加，又如何能够给她答案？
“我……”艰涩地开口，却怎样也无法说完这句话。墨临渊微微转头，却看见身侧的秦筝已然睡着。小嘴微微张开着，身子蜷缩着，手中还紧紧握着他的左手。看着自己狰狞的手被那一双粉嫩的小手包裹着，他突然觉得自己如此丑陋可怖。
叶昭青轻轻进门时，便是看到这样的景象，秦筝呼呼地睡着，一旁的墨临渊疼爱地望着她。他皱着眉上前想要叫醒秦筝，却被墨临渊阻止。
“这几日将她折腾的够呛，让她在这睡吧。”
“可是王爷，女子癸水之期，秽气重，怎么能……”秦筝初来月事，自是不懂得这些避讳，可是墨临渊却不可能不知道，如今竟让她睡在身侧，这……
“罢了，如今不必讲究这些。”
“唉……”叶昭青叹口气，也不再说什么，只是自药匣里掏出一瓶药放在墨临渊枕边，“她初来月事便受了寒，又被我家那死小子喂了活血化瘀的药，恐怕会落下腹痛的毛病。待她醒了，记得吃上一颗暖宫的药丸。”
墨临渊点点头，将药瓶收了，便闭眼假寐。
看着他这无声的逐客令，叶昭青原还想再说些什么，想了想又作罢，只默默地转身离开了。
叶昭青说的果然没错，天还没亮的时候，秦筝便被腹痛折磨醒了，小腹传来一阵阵地绞痛让她恨不得咬舌自尽以求了断。看着一旁沉沉睡着的墨临渊，她小心地撑起身子，想要自床尾处爬下去，没想到一动作，下面竟是一阵潮涌，剧烈的疼痛使她忍不住失了平衡伏倒在墨临渊腿上。
她慌忙间撑起身子，却发现他竟然丝毫未觉，想起叶昭青的话，不禁心中一酸。这双修长的腿，今后真的再也无所知觉了吗？忍不住伸手探进被子里，摸索到他的腿脚，竟是冰凉一片，想要替他暖暖，一动之下尖锐的痛楚终于使她忍不住呻吟出声。
虽是轻微的声音，仍然吵醒了浅眠的墨临渊。他惺忪着眼睛转头，却没有看见秦筝，瞬间清醒了过来：“丫头……”
“我在这……”知道墨临渊看不见自己的位置，秦筝忍痛出声，但是她自己也被这声音吓了一跳。
“你怎么了？”她像是隐忍着什么痛苦，声音颤颤的，有气无力。
“肚子痛……”
想起叶昭青离开前的嘱咐，墨临渊自枕下摸索出那药瓶，挣扎着撑起身体将瓶子扔到床尾：“吃一颗药。”
那药效力发挥的很快，吞下后没有多久，一股热流自小腹处扩散开来，那原本狠狠绞在一起的五脏六腑也松弛下来，她放松了下来，缓慢地爬回去躺好，大口大口地喘着气。
“丫头，你长大了。”墨临渊瞧着她疼的一头汗，将两手互相摩擦着搓热，轻轻敷在她的小腹之上，“真的长大了。”
秦筝却没听到他说这些，疼痛褪去，瞌睡袭来，她闭着眼睛感受着墨临渊手掌的温度，舒服地哼哼唧唧：“幸亏有你在……幸亏……”
不多时，她已重新睡去，而他则反复地搓着双手替她暖着肚子。
天色已明，能够听见外面传来的鸟啼声和下人们忙碌的脚步声。
想着秦筝睡前断断续续的那句话，墨临渊觉得也许自己真的还不算是废人……
第二十六章
永祯廿三年，秋。
数月来昏迷不醒的皇帝终于在一个静谧的深夜醒来。
包括墨临渊和乐礼岩在内数名大臣被连夜召见，偌大的皇宫外一顶顶轿子来去匆匆，注定了这又是一个不眠夜。
一瘸一拐的秦筝拽着同样是一瘸一拐的叶曙站在王府门口等着墨临渊和叶昭青，两个人有一搭没一搭地说着话。【。 ﹕。电子书】
“叶曙你屁股还疼吗？”
那天叶曙给她乱吃药的事情最终是被叶伯母知道了，结果当然少不了挨一顿打骂。
“你，你还好意思说。”叶曙红这脸，双手背在身后遮着自己的屁股，“还不都是你，我半夜不睡跑去安慰你，还好心给你药吃，结果呢？”
结果就是自己被爹臭骂一顿，被娘狠揍一顿。从小到大都是这样，他哪一次挨揍不是为了秦筝？真不明白到底是谁的爹娘，怎么就对她比对自己还要好。
“嘿嘿，我也没办法啊，听说你挨揍的时候我倒是想替你说情来着，不是下不了地吗？”那几天她难受的要命，肚子疼，腿也疼，还有些发烧。听下人说叶曙被他娘揍得哇哇叫，自己原想跑去说情，却被墨临渊拦了下来。他说那是人家的家事。仔细想想也对，难不成叶伯母还能把自己的亲生儿子打死不成？
忿忿地盯着秦筝，叶曙眯着眼睛咬牙切齿道：“以后再也不管你了，跟你沾上边就没好事儿！”
满不在乎地笑笑，秦筝懒得回嘴，一抬眼看到远处有轿子过来，连忙跑出去迎接，却没想到这轿子竟不是墨临渊的。
那轿子粉顶粉帘，四周缀了金色的流苏，随着轿夫的脚步一晃一晃颤动着。她瞧着这顶轿子很是眼熟，可是偏着头想了许久也想不起来。
“乐小姐怎么来了？”
身后传来叶曙的声音，秦筝这才恍然大悟，这不正是乐泠然的轿子吗？从前天天在书院门前等着的。可是……
“你怎么会识得乐姐姐的轿子？”
“你进宫之后乐小姐来过几次，找我问你的消息。”
秦筝这才想起来，自己当初匆匆忙忙入宫，竟是没有与她道别。
说话间，乐泠然已然下轿，望见秦筝站在门口，快步上前来，握着她的手泫然欲泣：“你个没良心的丫头，不声不响就没了音讯，若非听祖父提起，我还不知你竟经历了这般事情。”
看着她那梨花带雨的样子，秦筝也知道这事儿是自己办的不妥当，连忙陪笑着将她迎进府里，拉着她便要回房说些悄悄话。刚走了两步，又想起什么，转身对跟在身后的叶曙道：“我们女儿家说些体己话，你跟着做什么？去门口等着，待会儿王爷和叶伯伯就回来了。”
叶曙闻言便要张嘴分辨，一急之下却什么话也说不出来，只得憋得满脸通红，瞧着秦筝和乐泠然翩然离去。
这算什么事儿啊，一大清早就拽了他陪着过来等王爷，现下有了朋友便把他丢在这里等着，自己去叙旧，合着他叶曙就该杵在这做门神啊！
乐泠然与秦筝许久未见，此时一见自是亲切万分。秦筝叽叽喳喳讲着�