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乐泠然与秦筝许久未见，此时一见自是亲切万分。秦筝叽叽喳喳讲着自己在宫中的生活，讲着与君非宁吵架斗嘴，替他写功课，讲着二人一起逃出宫，讲着路上遇到的种种凶险，听的乐泠然忽而掩口娇笑，忽而紧张的捏着帕子替她担忧。
听到她说与王爷在途中遇刺，险些丧命之时，竟是担心地落了泪，秦筝连忙岔开了话题，讲着阿白的种种趣事逗她开心。
直到有丫鬟进来禀报说乐大人叫乐小姐一同回府之时，秦筝才知道乐礼岩随着墨临渊一同来了隽王府，正等着乐泠然一起回去呢。
“姐姐，你别回去了，咱们好不容易才能说说话。”她依依不舍地拉着乐泠然的手，“你与乐大人说一下，就说晚些王爷会派人送你回去，他莫要担心。”
“这……”面对秦筝的挽留，乐泠然也十分为难。一方面她也确实不舍得这么快便离去，另一方面却又不敢违抗祖父的意思，一时间也拿不定主意是去还是留。思虑良久，终是盈盈与秦筝道别，跟着丫鬟朝中厅去了。
秦筝闷闷不乐地坐了一会儿，忽地想起什么，便朝中厅跑去，膝盖处隐隐传来酸痛之感，使得她不得不停下来弯腰揉着双膝，好一会儿才直起身子。便在此时，叶昭青送乐礼岩与乐泠然出来，正正将她龇牙咧嘴的模样看了个全。若是只有叶昭青与乐泠然便也罢了，偏偏正对着她的便是一脸刚正之相的乐礼岩。
她退后一步，敛了身子行礼：“秦筝见过乐大人。”
“秦姑娘多礼了，告辞。”乐礼岩只朝她微微偏了头，便脚下不停的离开了。
身后的叶昭青看了秦筝一眼，摇摇头，送着那祖孙俩出府，没瞧见秦筝满不在乎地对着乐礼岩的背影做个大大的鬼脸。
她当然知道乐礼岩不喜欢她，乐颂亭也不喜欢她，但是她才不在乎，管他们做什么，只要乐姐姐与她好，墨临渊与她好，叶伯伯和师傅与他好就成。嗯，勉强算上君非宁和叶曙吧。虽然他俩有时候真的挺烦的，但是对她还算不错。
心里巴巴地算着都有谁是她在意的，走到了墨临渊的书房也没在意。倒是房里的墨临渊出声叫住了她：“丫头。”
秦筝闻言转头，看见墨临渊正靠在椅子里唤她，顿时喜上眉梢跑进去，没留神脚下，竟被绊了个跟头。“啊！”她跌坐在地上，揉着腿，怒气冲冲地望向那个害她摔跤的罪魁祸首，竟是分别许久的阿白。
团成一团的阿白被秦筝一绊之下踢出好远，正“呜呜”地缩在桌脚，圆溜溜的眼睛盯着她却不敢上前。
“阿白怎么会在这？”她上前捏着阿白的后颈将它提起来抱在怀里，“不是在君非宁那里吗？”
“殿下托我带给你的。”墨临渊调整一下自己的姿势，忽地想起了什么，“今后莫要唤殿下的名字。”
不能叫他的名字？那要叫什么？秦筝没听明白墨临渊话里的意思，想了一会儿忽然转过弯来，手中一紧，正被她抚摸着的阿白吃痛，不乐意地在她手上抓了一下。
突然而来的疼痛使得她回神，一下子松开了怀中的小兽，怔怔地看着自己手上三条红红的印子，正隐隐沁出血珠。
“他，要做皇帝了吗？”
墨临渊没有去纠正她这大不敬的话，只是拉过她的手，用帕子小心地按着那伤痕：“就算它再小再无害，也始终是只虎。”
永祯廿三年八月十四，皇帝殡天。
这一年的中秋节举国上下飘着白色的灯笼，没有欢歌笑语，只剩一片悲痛的寂静。
秦筝看着一身素服的墨临渊红着双眼连说话也无力的样子，才真真感觉到那弥漫许久的哀伤。她与皇帝并没有太多的接触，便是偶尔遇见了也只是低头下跪行礼。寥寥几次远远看着，对于他的印象也不深，只大概记得好像就是人们常说的那种富贵相，天庭饱满，地阁方圆，剑眉星目，鼻若悬胆。
她曾经认为君非宁与他并无太多相像之处，可是如今再看看身边这静静瞧着月亮的少年，她忽然感觉，也许他俩之间只是差了那么一件明黄绣龙的衣服而已，也许很多年以后，那个高高端坐于大殿之上的一国之君，也会如他父亲那般威严。
只是这个少年，再也不会如从前那般笑着作弄她，再也不会讨好地跟在身后让她写功课。从今以后，那个名为天下苍生的功课，只能由他一人来写了。
想着这一切，她忽然很想摸摸他的脸。
君非宁感受到秦筝小心翼翼的触碰却没有动，仍是仰着头，看着一如从前那般圆润的月，眼角却是不可抑止的流着泪。
去年此时，自己因在宫外玩的太疯缺席了宫中宴会，被父皇责骂，“顽劣成性，不务正业”，这些词多少次的被父皇伴随着怒气用那低沉的嗓音吼出来。可是就在昨日，父皇颤巍巍地拉着他的手，絮絮地与他讲着话。声音中再也没有了往日的气力，一句句话说出口，便像是离了枝的落叶，飘摇无根。他恨极了这种没有怒气的声音。
父皇与他说了许多，他记得的，不记得的，父皇都印在脑海里。就像是一本书，他的目光总是匆匆掠过，只记得大概，而他的父皇却在他不经意间，细细品读，然后在昨日一页一页地重新翻开读给他听。他才知道，自己出生时，父皇是那般喜悦与骄傲；他才知道，自己幼时生病不肯睡觉，父皇抱着他在宫中来来回回走了一夜；他才知道，自己每每气的夫子来告状，父皇一面罚他抄功课，一面笑着与夫子说朕当年亦是如此。
他也是昨日才知道，这个一直以来总是骂他罚他的人，将所有的一切都给了他。
昨日，父皇与皇叔及众大臣交代了一切，最后握着他的手说：“宁儿，朕最放心不下的便是你。”
他已经听到身后传来隐隐的泣声，却还能笑着说：“父皇你放心吧！”
他从未如此乖巧听话，可是在他看见父皇终是微笑着闭上眼睛的时候，他觉得自己的心似乎也随着父皇滑落的手一同坠了下去。
自此以后，再不会有人骂他不肖子孙，愧对祖先。
永祯廿三年九月，新帝君非宁登基，免税三年，大赦天下。原皇长子君非平及其家眷充军流放，终生不得入京。原皇次子君非逸削去皇籍，查抄所有家产逐出京城。
永祯廿三年九月初九，原皇长子君非平在流放途中企图逃跑被擒，高喊着宁死不为奴，当场自尽，其妻随之殉情。
永祯廿三年九月廿一，原皇次子君非逸于家中旧病复发，耽于求医，不治而亡。
新帝君非宁念及骨肉情谊，下旨将二人厚葬，入皇陵。
当新旧交替的所有事宜都告一段落之后，君非宁来到隽王府，与墨临渊在书房中闭门不出整整一日，直到傍晚时分方才离去。
离去前他问秦筝想要什么做生辰礼物，秦筝却只是摇头说不知。
君非宁见她如此谨慎疏远的样子，想像从前那般扯着她的头发逗她，抬了抬手却发现似乎再也触碰不到她柔软的发丝。一切都与从前有些不一样了，只有秦筝怀中抱着的阿白还如从前一般对他低低地吼叫着。
“秦筝，养虎终为患。”
他幽幽地叹了一口气，头也不回地离开了王府，一旁的小太监急急忙忙地跟随伺候着。秦筝只觉着他一身明黄的龙袍晃得自己有些眼花。也许是今日的日头格外烈。
那一年，秦筝十三岁，她第一次开口向墨临渊讨了礼物，求他许了自己将阿白留在身边。
番外一
今夜如从前很多个夜晚那般，安静。偶尔有宫女太监自外面经过，也是小心翼翼地消了声息，生怕打扰冒犯了谁。
我知道这是父皇立下的规矩，自从九岁那年因为一个小太监在午间小憩时打碎了一个插瓶，惊得我犯了心悸的毛病以后，父皇便下了这道旨意。
还记得当时一众小太监小宫女凑在一起议论纷纷，无非是当今皇上有多么疼爱这个二皇子。可是他们却都不知道，我宁愿父皇没有这么在意我，我宁可他像对待三弟那般对我。
是的，我羡慕三弟，那个与我挨着的寝宫总是充满了各种各样的声音。大笑声，打骂声，甚至叮叮当当敲东西的声音。多少次我都被那声音吸引着不自觉地走过去，可是却只能在外面听着，因为这些不属于我。
但却为何便是他已经不在宫中，那边却仍热闹依旧，而我这边也仍然寂静无声。
自打有记忆开始，身边所有的人都对我小心谨慎，生怕我有个好歹。只因为我身子比别人弱了些，我便失去了童年该拥有的一切，甚至没有亲近的人。也许所有人都觉得宫中自是人情冷漠，哪里谈得上亲近不亲近？可是不是这样的，皇兄有他的妻子，三弟更是走到哪里都呼啦一大群人一起闯祸一起打闹，最近更是将皇叔家的那个小丫头要来当伴读。
可是我身边呢？只有几个宫女太监伺候着，他们只当我是皇子。
不对，我还有常远。
常远就是这样，总是在一个让人容易忽略的角落，微微躬了身子站着，也许你真的会忘记还有这么一个人存在，但是只要你开口，他便一定是在那里等着的。
果然是如此，我只不过轻轻咳了两声，他便拿着大氅替我披了。
“派出去的人可是有消息了？”
“回殿下，已经找到了，在城外二百多里处，发现的时候正在林子里。”
三弟他二人离开了这么久，还只是刚出城吗？
“让人跟着吧，没有我的命令不准轻举妄动，莫要伤了他。”
我不知道这么做对不对，可是自从打定了主意要开始这一切的时候便做好了让双手染满鲜血的准备。
皇兄给父皇下毒的事我一早便知。
父皇从不许我饮酒，可是那次在父皇寝宫，我终是忍不住端起他桌上的酒抿了一口。那酒应当是极烈的，只一小口便感觉从口舌之处一路向下燃烧到腹中。可是细品之下却有种回甘，在口中回荡不散。原来，这便是酒。
可是后来却只因为这一口酒使得我犯了病，连连咳了几日不肯停歇，甚至几次咳出血来，吓的常远连忙传了御医。
那医正似是个新来的，他搭着我的脉沉沉探了许久，抬起头对上了我的目光。他说殿下你的脉象有中毒之兆，许是吃食上出了问题。
我笑了，他果然是新来的，竟然不知道自己的这番话在宫中会引起何等轩然大/波。也许平静了许久的宫中真的需要有点事情来调剂一下了，可是我却将这件事压了下去。现在，还不是最好的时候。
就这样，我的父皇一直不知道他的大儿子每日给他喂着毒，正如他也不知他的二儿子正在私下向敌军过渡着粮草。也许三弟也在做着什么父皇所不知的动作。龙生九子各有不同，但是我们却都是为了那一个目标。
谁让那把最高的椅子是那么辉煌呢？
如今皇兄已经因为东窗事发被下了大狱，将他带走的那日我在场，眼看着他的表情从难以置信转变为狰狞阴狠，然后便是绝望的灰白。那时候我的心里竟然涌起隐约的快意，只因为我距离那把椅子又近了一步。
可是当我得知三弟带着秦筝逃出去的时候，为什么心中却是偷偷的松了一口气？
我让常远派了人去追，可是一直不知道如果真的追到了该拿他们怎么办，偶尔我也会希望他们跑的足够快足够远，别让我找到踪迹。
直至今日，终是有了他们的下落，可是我却真的下不了命令对他们动手。斩草除根的道理我自然知道，可那是我的三弟啊。
还记得小时候，我成日的宫中呆着，除了看书便无事可做。直到那一日，我的书房里闯进来一个满头大汗的小娃娃，他急匆匆地对我比划了一下便钻到了我的书桌下。我还没来得及反应，便有太监进来禀报，说是看着三皇子殿下来了我这边却找不到了。
我打发了那太监离开，看着扯着我衣角笑嘻嘻钻出来的那个小娃娃，原来这便是我的弟弟吗？
他像是不会走路，不管去哪里做什么都是连蹦带跳，额头上总是汗漉漉的。他常常为了躲避夫子和太监跑到我这里来，每次被父皇知道了便少不了一顿责骂。他嘴上总是说着儿臣知错，儿臣再也不敢了，可是转日便又跑了过来。
他与我说的最多的便是“二哥你知道吗？”
二哥你知道吗，外面有许多有趣的东西；二哥你知道吗，现在溜出宫可麻烦了；二哥你知道吗，酒馆里新来的那个说书的可滑稽了……
我从没有出去过，可是我也知道外面宫鼎斋的素包子是最好吃的，我也知道官家小姐们最爱的是采蝶轩的胭脂水粉，我甚至知道淑玉阁新来的清倌儿唱的一口好曲儿。
而如今，我却要毁了那自小便跟在身后声声唤着我二哥的人吗？
罢了，罢了。
非宁，你既然走了便莫要回来，天涯海角。
一旁的常远过来扶了我躺下，又站了回去，还是那副样子，似乎千年未变。我忽然有些恼，他怎么就能这般无悲无喜？
不，也不是。
在他还没跟着我的时候，就曾经在长廊上哭的站不起来。
“还记得当年你在那里哭吗？”我瞧着他，怕他早已忘了那一日，“究竟所为何事？”
“回殿下，那时是奴才的一位恩人过世了。”
因为恩人过世吗？也许是真的吧。
我常常弄不懂他在想什么，因为他总是把自己藏得很好，我甚至不知道他究竟把我当成是他的什么人。也许仅仅是主人。
想起这些，我忽然觉得疲惫万分。吩咐了他下去，却又忍不住开口。
“若有一日我死了，你不需为我流泪。”
若他当我是友，自是真心真意为我，那待我死后便不必流泪悲痛；若他当我为主，那为我所做之一切便只是碍于身份命令，我死后更是不必作势伤恸。
我看着他原本微躬的身子因为我的话，突然顿了一下，然后便匆匆退了出去。这一刻，我忽然觉得心中痛快了许多。
也许明日，一切都不一样了，我、非宁、常远、父皇、皇兄，甚至整个永祯国。
番外二
我叫叶曙，叶子的叶，曙光的曙。
我现在是趴在床上向你讲述这一切，别问为什么，我不想让大家知道我的屁股已经被我娘用鞋底打开了花。
今天我要向大家讲述的是我和魔女秦筝不得不说的故事。
我们之间的关系并不复杂，我爹叫叶昭青，人称叶圣手，也有人称他是臭卖药的，当然后一种称呼只有我娘一个人敢叫。我爹就是当今圣上的弟弟、未来圣上的皇叔隽王爷墨临渊，咳，的手下。隽王爷当年遇到了还只有一点大的秦筝便将她带回来，所以秦筝就是我爹的主子的……
怎么说隽王爷和秦筝的关系呢？养父女？义兄妹？主仆？路人甲？
不对不对都不对，还是换个话题吧，这个事儿说不好就又要挨一顿揍了，我屁股上还疼着呢。
鉴于秦筝和王爷的关系无法界定，导致我和她的关系也说不清楚，反正大概就是这么回事儿，你们懂得。
还记得当年……也没有多少年啦，七八年之前，她羞羞答答地跟在我爹身后到我家来，我娘一见她那乖巧的样子就喜欢上了，搂在怀里不肯撒手，还非逼着我叫她姐姐。我自然是乖乖的叫了，一是因为我娘的话我跟我爹只能服从，而且是无条件的服从，二是因为那时候我没觉得秦筝有什么不好，也挺高兴能有个人陪我玩。
没想到啊没想到，我们都被秦筝给骗了，我是第一个发现她真面目的人，而我爹至今还被她蒙在鼓里，以为她是多么乖巧听话的孩子呢。至于我娘？算了吧，她这辈子都觉醒不过来了。
要说我是怎么发现的，这事儿就说来话长了，我就给你概述一下吧。
那年我五岁，跟着秦筝在王府里玩，远远的看见有棵挺高的树上结了石榴，秦筝说那石榴一定很甜，我问她是怎么知道的，她说开口的石榴都很酸，不开口的就是甜的。我才不相信，她急了，说要摘下来让我尝尝，看我还信不信她的话。
于是她撸了袖子踢了鞋就开始爬树，爬的还挺快，没一会儿就上去了。我看的还挺乐，心里琢磨着改天跟她好好学学爬树这本事。谁知道她将那石榴摘了拿在手里，竟然腾不出手来爬树，呆在树上下不来了。
瞧她那样我就急了，这可怎么好，她可是王府上下的宝贝，要是摔着了，从王爷往下数，一直到我娘，都得跟我没完。我说你把石榴先扔下来给我，然后你慢慢往下爬。她竟然不肯，说是信不过我，万一我把石榴给吃了怎么办。
我们俩就这么一个在上一个在下地争了半天也没想出办法，最终还是把邵叔叔给招来了。这邵叔叔也是，你说你瞧着我一个人对着树说话你就让我说吧，就算我真的是魔怔了我爹也有办法给我治好了，你干嘛非得跑过来啊？不光自己跑过来，还把我爹也给喊来了。
这下好，秦筝倒是下来了，还是被人抱下来的。邵叔叔抱着她，她抱着石榴，下地以后第一句话就是：“叶伯伯你别怪叶曙，是我自己要爬树摘石榴给他吃的。”
我开始还觉得挺感动，你瞧，人家脱险以后第一件事就是替我开脱，多好的一个姐姐啊。后来我才知道有个词叫欲盖弥彰�