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自那以后，秦筝的生命里多了一个叫寒子祎的男人，而金蒙，则多了一个甘愿为一名女子倾尽全国之力的浪荡皇子。
第二十六章
“殿下，方才陈将军来报，永祯军队再进三十里，估计三日之内便会到达都城之外……”
有下人急匆匆进来禀报，语气间略略带了些许紧张，看着眼前正斜靠在榻上假寐的人一脸平静地张开眼，云淡风轻地嘱咐道：“知道了。”
瞧着那小官儿退下，寒子祎又重新阖上眼，继续着之前被打断的思考。
永祯的军队自五日前便不断向金蒙都城进攻，每日／逼进五十里，多数的村镇和县城都放弃了抵抗，顺从地让永祯军队入住。寒子祎知道，这都是因为永祯早已经派人渗透入百姓之中，加上自他接手军队以来，先是在北边同永祯纠缠不休，后来又因为急于替秦筝复仇而将大部分兵力调往北地，这一连串的决定在百姓看来都是朝廷昏庸的表现，他们对于这样的朝廷早就没有了信心，这个时候再由永祯一煽动，自是不会奋起抵御侵略的，在他们看来，永祯军队的到来有可能是改变他们生活的契机。
不得不说，君非宁的确有一套，之前出兵攻打天苍便只是个借口，为的就是以天苍为据点，方便在以后攻打金蒙的时候保证物资的输送和补给罢了。他早就该想到，永祯怎么会对天苍那种尚不能自足的不毛之地感兴趣到势在必得，原来是要来做垫脚石的。
不过如今永祯军队长驱直入倒也不算坏事，至少百姓们没有太大的损伤，这还能让寒子祎心里好过一点。其实自开战至今，他一直都陷在自责和愧疚中。虽说他不曾后悔为救秦筝而做出了这样不理智的决定，但不代表他不认为自己有错，金蒙会有今日这样的局面，很大程度上是因为他的冲动。
只是当下，他是实在想不出有什么办法能够阻止这一切。北地和都城两边作战使得武器和粮草消耗巨大，加上大部分兵力全都在北边，便是立即回撤也来不及，何况在目前的形势下，他不敢贸然撤军，以防北方失手。但是，仅凭都城这十几万兵马又怎能抵挡得住永祯的来势汹汹？
这样两难的境地使得寒子祎倍感无力又烦躁不安，一时间直觉心浮气躁，竟是躺也不是坐也不是。
门被轻轻推开，没有发出丝毫的声响，只是那借机钻进来的一缕贼风却被寒子祎察觉，他火大地拾起手边的茶碗，狠狠地朝着门口砸去：“滚出去！”
细瓷的茶碗落在坚硬的地面上，溅出一朵白色的花，崩起的零星碎片在那白皙的手背上留下几个红点。
“你怎么来了？”寒子祎意外地看着门口的人，竟然不是他所以为的胆大的小厮。
“来看你发疯。”用指甲挑掉手背上的碎茬，秦筝挑眉看看寒子祎，却没有再上前，而是蹲下身子捡起地上的碎片来，“你这好像不是第一次用茶碗砸我了吧？”
初遇时她同炎歌缠斗在一处，他便也是随手捡了个茶碗向她丢过来，当时全凭常远相阻她才无事，而今日她却没那么好运了。正想着从前那些趣事，手上一不留神又被碎片划了个口子，一下子就冒出血来。
方才还在震惊中没有回神的寒子祎听到秦筝倒吸一口冷气的声音，再一看她手上的血，腾地一下就自榻上起身，三步并作两步上前将她提溜到一旁。
“傻啊你！”
他强硬地捏过秦筝的手指，想也不想地往嘴里送。秦筝见状，慌忙自他手中抽离，将伤口凑到唇边嘬着，一双眼睛上下打量着眼前的寒子祎。
已是初冬时节，他却只罩了一件外袍，衣裳敞开着，露出里面光／裸的胸膛。多年前，他也曾如此站在自己的面前，明明能够视物却故作眼盲，憋着坏心眼看她的窘态。那时他的胸膛也是这般结实，却那样的光滑，不若此时这般盘踞着狰狞的伤疤。这疤痕很长，自左肩而下，斜斜地划过整个胸膛，于右腹处没入裤腰，消失不见。秦筝知道，在他的后背，定然也有一条甚至更多这样令人心惊的刀疤。秦筝也知道，他的身上还有其他大大小小的伤痕此时正被他的外袍所遮掩，而这一切，都是在那个冬夜，他为救她所留下的痕迹，一笔笔书写着他对她的情意。
秦筝深吸一口气，颤抖着抚上这将他的胸膛一分为二的凸起，感受着所经之处手下肌肉的轻微震颤。下一刻，一只如铁钳般的大手紧紧地捏住了那纤细的手腕，力道大得让她吃痛，但她却没有丝毫挣扎。
“对不起。”秦筝对上寒子祎深不见底的眼睛，“若不是为我，你不会弄成这样。”
没有仔细想秦筝所谓的“弄成这样”是指什么，是说他身上遍布的疤痕，还是说他如今背腹受敌的困境，或者两者兼而有之？
“不必内疚，你应当明白我的用心。”寒子祎看着掌中她的手腕渐渐泛红，赶忙放松了力道，却仍是将其握在手中，“你也应当明白，我做这一切乃是心甘情愿。”
秦筝迎着他清澈的目光，那里没有丝毫平日所见的戏谑和嘲讽，也不见轻佻与玩笑。其中的郑重和温柔逼得她忍不住匆匆别开眼，喃喃道：“对不起。”
这一次，寒子祎懂了，他几乎在秦筝开口的同时就明白这个对不起所代表的含义，或者说在她说出来之前，他就已经预料到了。
“既是如此，你今日又为何而来？”【。 ﹕。电子书】
“寒子祎，便是此刻兵临城下，你我困守此地，我也会与你并肩作战。”她仰起头，对他绽放出坚定的笑容，眼中光华熠熠，声音字字铿锵，“直至最后一刻，不死不休！”
“如果，今日在这里的不是我而是他呢？”
如果是墨临渊……
如果这一刻她身边的人是墨临渊，那她会静静地靠在他的怀中，感受着墨临渊那带着荷香的温暖将她笼罩，任由他替她撑起一方安逸。
“我只愿，在人间的最后一眼，看到的是他的容颜。”
话音刚落，那一直被钳制的手腕瞬间获得了自由，白皙而纤细，只有上面一圈红痕，昭示着方才它承受了怎样的力度。
寒子祎低头苦笑，像个无措的孩子揉捏着自己的手指，用几乎连他自己也听不见的声音，问出了最愚蠢的问题：“如果，是我先遇到你，会不会，有不一样的结果？”
会吗？如果不是先遇到墨临渊，她会是平平无奇的一个小丫头，在偏远的村子中粗野地长大，又怎么会有机会遇见寒子祎，并让他另眼相待呢？可是，如果真的在自己的心房被墨临渊填满之前便遇到了他，那她应当会喜欢上这样一个人吧？
“你不用回答。”就在秦筝苦恼于这个问题的时候，寒子祎匆忙开口打断她的思绪，“我不想知道答案。”
其实在这个问题脱口而出之后，他就后悔了，害怕了，怕秦筝说出那个他不想听到的答案。于是他赶在秦筝开口之前截下了她的话，这样他便可以用臆想的答案来欺骗自己，假装这一切只是因为墨临渊在遇到秦筝的时间上占了先机，而不是别的原因。
沉默许久，他撩起袍角，扯下一条布将秦筝已经凝血的手指包扎好，换上了一副轻松的表情问道：“你不是说在行宫等我吗？”
“我估摸着你那点本事，一时半会儿是回不去了。”她配合着寒子祎装作方才什么也没发生，微笑道：“不然我恐怕是要老死在你那破地方了。”
其实，她是内疚，也是担心。当她知道了寒子祎为她默默付出的那一切之后，当她知道永祯对金蒙都城强烈的攻势之后，秦筝没有办法继续呆在那里等待着通过滞后的消息来了解他的情况。她虽然没有办法回应寒子祎的感情，但至少在他有难的时候，她可以倾尽全力帮他，就像他对她那样。
“那我倒是谢谢你了！”寒子祎重新躺回榻上，将手心伸到秦筝面前，对她勾勒勾指头，“来，给我永祯的布防图。”
“你明知道不可能，白痴。”就算秦筝想帮寒子祎，但也不会将永祯的布防图给他，毕竟她是永祯人，又怎么能出卖自己的国家和同胞？朋友情义是一回事，为国尽忠是另一回事。她颇为严肃地道：“与其想那些没用的，倒不如把心思放在别的方面。打仗拼的不是武器也不是兵力，而是人心，只要你能猜透人心，无往不利。”这是墨临渊教她的，她也的确因此打了不少胜仗。
“这就算帮我了啊？”寒子祎早就知道秦筝不会做那叛国之事，也将她的话记在了心中，但是嘴上仍是忍不住想要逗弄她，“要不这样，你把永祯皇宫的地图给我画出来，我派人去暗杀君非宁。”
“不如派我去啊，连画都不用画，直接在脑子里记着呢。还有宫中侍卫轮岗的时间我也清楚，多合适啊！”对寒子祎翻个白眼，秦筝阴阳怪气地道：“殿下你还想杀谁，我一起解决了，顺便的事儿。”
“墨临渊如何？”寒子祎坏笑地看着秦筝气呼呼地瞪眼，又讨好地道：“我说说而已。你赶路这么久也累了，快些歇着去吧。”
秦筝当然知道这是寒子祎的玩笑，于是对着他谄媚的脸狠狠地比划着自己那小小的拳头。寒子祎假装害怕地抱头缩脖躲在一边，逗得她忍不住笑了出来。
虽然看上去两人之间又恢复了往日的随意，但其实他们都知道，这样的笑容在此时此刻有多么勉强和敷衍，这样的轻松又有多么刻意和生硬。
只是，这样的笑容和轻松也没有维持多久。
数日后，北方战场传来消息，金蒙军发动奇袭，将永祯军逼退四十里地，永祯元气大伤，士兵死伤逾万，大将军邵锦华战死沙场。
第二十七章
炽热的泪水流过脸颊的时候，那被寒风皴裂的皮肤传来细细密密的刺痛。秦筝没有伸手去擦掉脸上的湿润，任由它被风吹干。
不远处王府大门上那层层的白缟和两旁硕大的“奠”字，刺痛着她早已哭红的双眼。秦筝试着向前迈出一步，但连日的奔波劳累加上巨大的悲痛使得她的身子早已不听使唤，整个人一下子向前倒了下去，陷入一个温暖的怀抱。
“常大哥，让我进去。”
沙哑的嗓音配上空洞的眼神和苍白的脸色，这样的秦筝让人看了忍不住心疼。常远又一瞬间几乎要答应下来，可是最终却只是小心地揽着她，伸手拭掉她眼角滚滚而下的泪水：“秦筝，不可以。”
不可以，她不可以进去，因为她是永祯的叛将，因为只要她踏进王府，便会被擒住关进大牢。
叛将，这是多么可笑的一个词，她秦筝从没有想到，有朝一日竟然会背上了这样一个罪名。可是当她在城外被常远拦截下的那一刻，她便再也逃不开这样的污名。
原本应当被金蒙所杀害的永祯将军，几次三番地出现在金蒙皇宫中，随后金蒙便一反常态地打破了僵持的局势，大败永祯。对于这一切，人们只能相信一种可能，那便是秦筝已经投靠金蒙，背叛了永祯。
“常大哥，我是不是真的错了？”冰凉的手无意识地抓紧了常远的手臂，秦筝用被泪水模糊了的双眼看着常远，凄凄地问道：“我，害死了师父……”
她是不是真的害死了一直疼爱自己的师父？
在最初看到军报的那一刻，在她感觉到字里行间所流露的得意的时候，她是怨着寒子祎的，可是下一刻秦筝却发现他的脸上没有丝毫喜悦，而是愈加地低沉阴霾，她便释然了。两军对战，你死我活，谁也没有资格要求谁放弃生机坐以待毙，寒子祎只是做了他该做的。
自那日一番长谈之后，秦筝便有意无意地同他疏远了距离，在军事部署方面更是刻意回避，寒子祎大概也明白她的顾虑，在她面前从不提战事。于是，直到噩耗传来的那一日，她才知道寒子祎竟然兵行险招，出动了北地的所有兵力来冲破永祯的防线。
这样置之死地而后生的打法极为凶险，一旦此举失败，那永祯便能够借此一役长驱直入，到时候内外夹击之下金蒙断无翻身的可能。但偏偏这一仗金蒙胜了，或者说是寒子祎胜了，因为他大概算到了狂妄自大如君非宁，对于北方的战事早已失去了耐心，如今的他定是将大部分兵力放在攻打金蒙都城方面，而北方战场只留了一个看上去雄壮的空壳子，只求震慑金蒙不敢回调兵力支援都城，这样他便可以慢慢地耗光金蒙都城的战需，然后用最小的伤亡取得胜利。只是寒子祎先一步竟会看穿了君非宁的心思，轻松地夺回了北地的控制权。
原本，她应当高兴的，毕竟她一直不希望看到寒子祎战败，可是她却没有料到，寒子祎的得胜是以自己的师父战死为代价。
当她看到那令人从骨子里发冷的白缟，听到街上不时传来百姓的哭声，秦筝第一次有了这样的念头：也许，她真的是背叛了自己曾经信仰的一切……
“不是的，不是你的错。”常远狠狠地将秦筝拥在怀里，有力的双臂紧紧地箍着她，仿佛这样就能将她的内疚和自责逼出体外。
“是的。”蚊蚋般的声音自常远怀中传出，听得他愈发心疼，“如果我没有提醒寒子祎去揣摩君非宁的心思，师父就不会死。”
“秦筝你别这样。”惊觉怀中的身子此时竟然冰冷一片，正瑟瑟地抖着，常远连忙脱下自己的衣裳将她裹着，搓着她的脸颊和双手，“你师父不会怪你的。”
“会的，他会怪我。”固执地摇头，秦筝的泪吧嗒吧嗒打在常远的手背上，“师父那么疼我，到头来却因我而死。而我除了在这里哭，竟然连替他上柱香也不能……”
常远轻轻拍着秦筝的肩哄着，却再也说不出任何安慰的话。此时此刻，所有的安慰都是那样的苍白无力。他能够明白秦筝的感受，当年的他在宫中听闻师父的死讯，总是有千般哀思却也无法祭奠，只能在回廊的角落里偷偷哭泣。纵是这么多年过去，每每想起当时的情景，他心中仍是忍不住感到遗憾。
望着被风吹起的素缟，常远的心中暗暗有了计较。
入了夜的王府比白日愈加寂静，廊檐上高挂的白色灯笼被风吹得摇摇晃晃，灯影在墙上地上不断晃动，给原本肃穆的灵堂添了几分鬼魅之气。
一架轮椅停放在灵堂的左侧，上面却空空的，白色的身影正瘫坐在一旁的蒲团上，挺直的腰背看上去有些勉强和吃力。
“你到底是来了。”墨临渊没有回头，好似不曾觉察她的到来。
“嗯。”秦筝轻轻地应了一声，听着外院那渐远的喧闹声，缓缓地上前几步跪在他的身边，“师父无妻无嗣，我……我是他唯一的徒儿……自然要……为他守灵。”
秦筝看着前方那被高高供起的灵位，还有后面那月白描金的骨灰坛，不由得哭出声音。
她的师父，他是那样地宠爱自己，将毕生所学毫不吝啬地传授与她。可是这个曾一招一式教她使剑的人，这个曾经单手就可以将她高高抱起翻跟头的人，如今却化作细细地白灰，委身于这个小小的坛子中，再也不得施展。
她深深地俯下／身去，用力地叩首，随着额头撞击石板的声音传来，秦筝身前的地面上被泪水打湿，点点湿迹被风吹着，没多久便干了，什么也没留下。
“你这般懂事，他定然欣慰。”幽幽地叹口气，墨临渊试着挪动自己，却发现无法移动分毫，只得尴尬地止住了动作。
一双冰凉的手覆上他的肩头，秦筝半拖半抱地将他挪到轮椅之上，累得吁吁直喘。
“你……”墨临渊看着一身素服的她脸色泛起不正常的潮红，虽然有些担心却还是没表现出来，只是将腿上的毯子留给她，“常远引开的人恐怕没那么早回来，外面有叶叔守着，你放心地陪着师父吧。”
秦筝点点头，看着他艰难地推动轮椅离开，忍不住开口问道：“你信我吗？”
墨临渊停下了动作，穿着白衣的他看上去更加单薄和无力，而这样单薄的身躯却迸发出那样坚定有力的声音：“战争的残酷就在于，生死和胜败从来都不由得自己掌握。”
丢下这句话，他便离开了，留下秦筝一人映着烛光念着那句话出神。
秦筝是在客栈的床上醒来的。她只记得自己在天刚亮的时候被叶昭青送出王府交给常远，然后走了没多久便觉得头重脚轻支持不住，再后来发生了什么就没有印象了。
有些疑惑地望向常远，等着他解释为何此时还有客栈敢收留一个被通缉的叛徒。
“这间客栈是暗门的生意。”常远扶着秦筝半坐起身，又倒了碗水喂着她喝了，支支吾吾地道：“方才已经请大夫替你把过脉了……”
秦筝一愣，有些紧张和心慌，仿佛是做贼被捉住了。可是她看着常远脸上的红云又放下心来，明知故问道：“他说我有了身孕？”
常远闻言惊得张着嘴巴说不出话，盯着她那哭得红肿如桃子般的眼看了片刻，强自镇定地点点头道：“两个月了。”
“嗯。”被子下的手抚上仍然平坦的小腹，秦筝松了一口气。
她的癸水一向准时，这些日子却迟迟没来。起先她还以为是因落水受凉或是逆转经脉所影响，可是后来她却想到了另一种可能。虽然明知道希望很小，但秦筝仍是忍不住幻想着�