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“不对不对，咱们爷至今仍是孤家寡人，哪来的主母？”淑睛褪下衫裙和另一名丫环战战兢兢地滑入中可容纳五个大汉的澡盆。
“真的？”嘿！她在窃喜什么？即使商辂尚未成亲，那也不表示他就会娶她呀。
板凳掩饰什么似的，赶紧抓起毛巾往两颊拼命地擦，然心绪却和水波一样难以平复，这些天没空想的诸多事情，一股脑儿地全浮现眼前。
他既然不是到周家去和她抢夺护院的宝座，那他去那儿干什么？他和周家又是什么关系？
她平常除了干坏事，很少浪费精力用脑袋想事情的，这会儿稍稍想一下，居然就犯头疼。唉！
“史姑娘，你在想什么？嘎！你的手臂，这是……”淑睛怔怔地盯着板凳左手臂上一只嵌进肌肤里的弯月形翠玉。
“胎记吧。我娘说‘她见到我的时候’就有了。”板凳不以为意，反正她已经习惯别人的大惊小怪了。以前兰姨帮她洗澡时，也是这种反应。
“胎记会长成这样？”淑睛好奇地用手去抠。
“嗳！会痛哪。不给你看了。”陡地，她己沉入水底，只冒出一个脑袋瓜子。
“不闹了，咱们该起来了。”淑睛体贴地为她擦干水渍，披上一件青绫衫子。
“你要我穿这个？”开玩笑，那是“女人”的衣服耶！
“对呀。”
“我不要！”当女人多别扭啊！
☆ ☆ ☆
板凳傻掉了，镜子里的是何方“妖孽”？
淑睛为她扑粉、描眉，嘴儿抹得鲜红，然后戴上两个金灯笼坠子，贴上三个面花儿。长发梳理好，在顶端打了个香云髻，还插上一只玉簪子，摇摇晃晃地相当妨碍视线。
她们给她穿上的青绫衫子下，还系了条沉色湘裙，让她走起路来得以细步香尘，丰姿款款。
“有没搞错？我是来当书僮的耶，为何要妆扮成这样，像是要去勾引谁？”她不依地大声嚷嚷，两手作泼妇状插在腰上，陡一转身正对上甫进门的商辂。
“爷。”淑睛两人一见是他，忙知趣地欠身退下。
板凳和他大眼瞪小眼，无言地对望了好一会儿，她终于沉不住气。“你到底想把我怎么样？”
商辂直视她美丽灵秀的容颜，良久说不出话来。是呀，他究竟意欲何为？
这个混迹风尘，艳惊秀安镇的野女孩，几乎从一开始就吸引着他全部的心神。
初初见面的那个晚上，他正巧到周家作客，顺道探望周朝云──亦即他的未婚妻。如果不是遇上了她，他现在恐怕己是周家的女婿。
可，他在期待什么呢？这女子的家世背景和性情和人相差了十万八千里呐！
那堆食古不化的老人们绝对不会答应的。但，他真的想要她吗？娶一个殊无文墨、野烈难驯，又浮躁刁蛮的女窃犯？
在她身上几乎找不出一个女人该拥有的丁点基本美德。好了她胆大妄为的行径，是他以前想都没想过的。也许正因为他们如此天差地远的不同，所以她才能不合情理，匪疑所思地挑动他最幽微的那根心弦。
他己泥足深陷了吗？不，不可以，除非她彻底地脱胎换骨，否则，“嵩岩山庄”那群食古不化的老人们，绝对饶不了他的。
商辂感觉眼前一黑，而且莫名其妙地冒着冷汗。别胡思乱想，没地吓坏自己，多划不来。
咦！怎么有五根手指头在他面前乱晃？
“喂，我问你话呀，发呆也不选时候。”板凳没大没小地挥舞着素手，作招魂状。
商辂抓下她的小手，一本正经地说：“很简单，我要帮你改头换面，让你重新做人。”倘使她是块璞玉，那么他们或许还有未来可言，否则，他就只好放牛吃草，从此死了这条心。“跟我来。”
“去哪？”
“书房。”不理会板凳叽哩叭啦，咒声连篇，商辂己将她带往西厢的一处楼阁。
楼宇当中悬了一块大匾，金漆闪闪。
“告诉我，上头这三个字叫什么？”
“叫……”所有的方角文字，她只认得“怡春院”，其余的就有看没有懂了，商辂分明是故意糗她嘛。“不知道。”
“怎么会？‘不知道’和这三个字差这么多。”商辂一下子没搞清她的意思。
板凳没好气地投给他两粒白眼。“我是说我看不懂，我不知道。”这样说够明白了吧？
连这也不懂？商辂的心情又沉重了一些。“这上头写的是‘翰文阁’。那两旁的对联呢？”
对联？板凳心中一喜，这她可懂得了，当下胸有成竹地念道：“杨花如梦，春光谁主？晴空觅得颠狂处。下联是：天涯亦有影双双，总是缠绵，挥不去。”
商辂直觉地头皮发麻。“你这念的是哪门子对联？”
“上边不是这么写的吗？我们怡春院也有贴耶，天底下的‘对联’不都是一样的吗？”她天真地眨着水汪汪的大眼睛。
“当然不是。”商辂相信他的头已经开始冒烟了。
“这上头写的是：风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。”居然把它念成烟花柳地，不堪入耳的辞句，真是侮辱圣贤。
“这样啊！你没骗我？我算算看。”
“算什么？”
“一二三四、二五、二六……果然不一样。这边字少一些。”每个字的形状对她而言都是大同小异，唯一能区别的就是“坨”与“蛇”的多寡了。
商辂唇边僵着一张不自然的笑脸，叹道：“我原以为你只是缺少文墨，没想到你竟目不识丁。”
“你笑我不学无术，稻草满腹？”
“呵，这句倒押韵得挺好的。谁教你的？”灰黯的前景好不容易露出一小片曙光。
“不是教，是骂。我每次到衙门报到，县太爷都是这么骂我的。”她现出一脸无辜，好似这句中肯又贴切的责备大大损伤了她的一世“阴名”。
“你到衙门报到，所为何事？”
“犯案喽！”这么简单的道理还要问，巡抚是怎么当的？
“你经常违纪犯法？”商辂很想像除了窃盗，她还做了不可告人的勾当。
“不要大惊小怪行不行？从前从前有一个老伯伯说：人要是太闲，三不五时就要犯点过错，知道错了，随便改一改就可以，做善事千万莫要做大的。”这些话有一部分是她从兰姨那儿听来的，经过她“融会贯通”之后，再加以归纳分析所得出来的三十六字真言。
“那个老伯伯是孔夫子吧？他说的是：人非圣贤孰能无过，知错能改，善莫大焉。”县太爷责备的一点也没有言过其实。
“哇，你好棒，那么多字，你掐头去尾，随随便便讲出来就变得好有学问。”板凳是发自内心地崇拜他。须知她虚长十几年的生命里，压根儿就没接触过任何一个读书人，从未受过礼教的熏陶，偶尔有一、两个风流墨客到怡春院，她娘又不许她接近，更别说闲聊了。因此她满腹的“浊水”是跟她娘、兰姨、翠姐她们学的。上梁不正下梁自然就东倒西歪喽。
“你若是喜欢，我可以教你。”她越是显得无知，商辂就越是雄心壮志地想将她抽骨换血，大肆调教一番。
“不麻烦了，我是烂掉的木头，很难‘调’的。”……要她读书写字，不等于要她的命！
“是‘雕’不是调。”商辂不容她推辞推托，修长的五指突然变得孔武有力，一把将她拉进翰文阁。
“随便啦，总之我不要学，我……”板凳跌跌撞撞进了这府邸最“简陋”的地方。
房间好大，大得惊人，但里边东西好少，少得可怜。
右侧一张花梨石长桌，上头放的全都是一些没用的东西，什么笔啊、墨啊、砚台啊……幸亏墙上还有许多字画条幅，一旁有两只古瓷花瓶，算是有那么点价值。
这房间最可惜的要算是那整齐矗立在架上，一一以背相向，占了三个墙面之多的书籍。没事弄那么多书，浪费空间呐！
板凳不禁惋惜地摇头如撞钟。
所幸商辂没瞧见，不然肯定会气得把她的小脑袋砍下来当柴劈。
“这上头的书，你认得几本？”他真是不到黄河心不死，竟还对一截朽木抱存希望。
板凳索性把眼睛闭起来，要杀要剐都随他，就是别逼她认识这些不能当饭吃的“有的没的”。
“你──”不求上进的笨女人！他可不是随便愿意教人的，她竟人在福中不知福。欠揍！
商辂把手举得老高，眸光冷冽地盯着她。打哪里比较好？
少顷，一缕由她襟口飘溢出来的素馨，狡黠地窜入他的鼻口，媚引他不由自主地汲饮……
他着魔似的有些醉意与诗心，缓缓将脖子伸到她的颈窝处嗅闻。双手下意识地环上她的小蛮腰，徐徐游走。
他己超脱了轻狂年少的刚烈血气，而且坚信书中自有颜如玉。生命于他，波澜起伏少，平淡枯寂多，这女人是他的心魔，把疲杳枯竭的心激活，也将井然有序的日子搅得一团糟。
他怎能凭由她再我行我素，胡作非为而……全无招架之力？
温热的唇瓣印上她时，板凳吓得眼睛瞪得比铜铃还大，一口气险险喘不过来。“你在干么？”臭男人，居然乘机非礼她。
“你想，娶你会不会太委屈了我？”他笑得像个专门欺负人的坏野狼。
“你去死吧你！”板凳忿忿地用袖子抹掉他残留在她樱唇上的唾沫星子。“想娶我？门都没有！把人家的初吻夺去了，还说这么没良心的话，老天有眼一定让你娶个斜嘴歪脸的泼辣货。”
“以前没男人亲过你？”他有种大男人非常要不得的独占窃喜。
“要你管。”在不识得他以前，她一直是冰清玉洁的“男人”，哪有男人会对男人产生邪念？只除了他，从一开始就没安好心。
“把头转过来。”他托着她的下巴，神情认真而专注地说：“好好回答我的问题，告诉我，怡春院的史大娘跟你是什么关系？”如果她真是身不由己，因而堕入风尘，仍是可以原谅的。
“你真想知道？”若要人不知除非她娘金盆洗手不干了，否则纸迟早会被烧得精光。板凳幽幽一叹，坦言道：“她是我娘，就是说，我将是怡春院老鸨未来的唯一继承人。”
虽是早作了心理准备，但乍听之下，还是相当难以接受。商辂轻轻地放开她，可旋即又紧握她的香肩。
“所以你经年累月女扮男装，为的就是不让人认出你是女儿身，好避开一些无谓的困扰？”
“是又怎样？不是又怎样？”……她不习惯这么亲昵的接触，急着想摆脱他，身子扭来扭去，却始终挣不开。
“是的话，你就有机会成为我的夫人。”嵩岩山庄那群“古物”尽管难以沟通，但也不至于是非不分，黑白不明。问题就在于她够不够“纯洁”。
“喂，你实在很皮厚耶！谁稀罕嫁给你？你刚刚在公堂之上，不是还口口声声骂我是匪徒吗？”人前一张脸，人后又是一张脸，伪君子！“但我不也明察秋毫，判你无罪，还仁慈地收你当书僮？”商辂贼贼地将她再挪近一点，以便清晰地汲取她新才沐浴后的洁净与馨香。
“‘秋好’跟我啥关系？”在她面前成语禁用。“我本来就没罪，也不屑当你的书僮。”
“寅夜潜行，非偷即盗。光凭这点，我就能判你一个图谋不轨的重罪。”商辂饶有兴味地盯着她精致的面孔，对自己突发奇想打算娶为妻，感到很是诧异。
他不是坚持一辈子孤家寡人过活的，而且他宁可拥书而眠，也不愿和一个志趣不投的女人将就着度此余生。
周朝云就是这样才被他摒弃于门外的。如今这个连名字都难以登大雅之堂的女人，一番厮缠下来，成亲的念头居然就油然而生，有点不可思议，这根本是自掘坟墓嘛。不过话说回来，到目前为止，尚且没有哪个女孩能让他这么兴味盎然，索怀失据哩。
“我之所以忍着一身疲惫，连夜逃出城还不是为了你？”这也有罪，那她们怡春院对此买醉的酒客呢？“我自认很不下心杀你，不得己才趁半夜无人，扛着重死人的包袱，准备到四圣观投靠净尘师父。谁知屋漏偏逢连夜雨，倒霉地又遇上你。”
“你不高兴见到我？”脸上明显的失望表情。
“天底下哪个老百姓，高兴见到做官的？”何况她还是个前科累累的惯犯。
“如果我不是个巡抚大人，而是个平民百姓呢？”他在渴望什么？
“你是什么我都不在乎，横竖我不想和你有任何纠葛。我要回去了。”她只动一动，商辂马上将她揽进怀里。
“不准走。”抱着她的手紧了紧。
唔，他的胸膛挺温暖也挺舒适的。板凳发现他身上还有一股很诱惑人心的气息。
她丰富的阅历里，不包括男女情爱这一层，因此自然也不知道他们这样算不算逾越礼法。
“真要娶我？我配不上你的。”仅只见过几次面，就谈论婚嫁也太快了一点。她根本还搞不清楚，自己究竟喜不喜欢他。
“现在先不谈这个，你只管住下来，一切听任我的安排，嗯？”商辂有自信能在知时间内，将她调教成一名知书达礼，秀外慧中的淑女。当然啦，前提是，她得乖乖听话。
难得商大少爷有兴致回家，商嵩义早在前一天得知消息后，就吩咐佣仆张灯结彩，杀猪宰羊，仿佛在庆祝庙会，更像在办喜事。
如此盛大隆重，就差没有叫所有的长工、丫头们在门口列队，吟颂“回乡偶书”──少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰……好好讥俏他一番。
商这家大宅依山傍水而建，占地广袤而辽阔，里面水榭、楼台林立，轩敞亭阁处处，繁花似锦，绿草如茵，华丽非凡。
商家由于富甲一方，商嵩义及其儿孙们又交游广阔，一向往来无白丁，相交皆名门。今儿“平白无故”多了一个巡抚大人，对这个家其实没啥值得兴奋的，只不过是锦上添花而已。
商辂在门口下轿，犹伫立在门口好半晌，考虑到底要不要从大门进去。用脚板想也知道，那群猴急抱孙子的老夫老妇们，一定不会轻易饶过他的。
“大少爷请。”考虑不到片刻，眼尖的仆人们己飞奔而至。“老爷和老太爷他们正在等您呢。”随着他的嚷嚷。由前院一下子拥上来二十几名丫环和家丁，将他团团围住。
“你们这是干什么？”捉犯人也用不着这样呀！
“老太爷交代的，大少爷一回来就必须马上去见他，不得稍作延误。”
“为什么？”拨开众人，他昂首阔步拾阶而上。
从嵩岩山庄正门走到大厅上，就得花上近半个时辰。商辂外表虽然斯文儒雅，但身量颀长，又是个练家子，步伐既宽且快，瞧他一副气定神闲，后头奴仆却己跑得汗流浃背，气喘如牛。别说要回答他的问题了，根本连开口讲话都有困难。
“老太爷、老夫人，大少爷到了。”管家刘忠站在长廊下，远远望见商辂的身影，便慌张进来回报。
商嵩义夫妻以及儿媳共四人，不约而同地起身复缓缓落坐，脸上无不带着欣喜又佯装出愠怒的神色。
“待会儿一定要好好数落他两句。”商嵩义提醒大伙儿。
“就是嘛，至少要骂他个狗血淋头才够本。”老奶奶附和道。
“要把谁骂得狗血淋头啊？”真快，一忽儿他己长身玉立于廊外，正笑盈盈地中跨入门槛。“哈，这不是雍容华贵又美丽威仪的奶奶吗？”也不想想年纪已经一大把了，居然还像个小孩儿，俯身在商奶奶老脸上重重香了一记。
“瞧你这张油嘴，还是这么阿谀，”老奶奶笑呵呵地拍着孙子的头，方才说要臭骂他一顿的想法，现在则忘得一干二净。
“天地良心，我这是由衷之言，谁敢说您和爷爷不是郎才女貌的一对神仙眷属？”商辂深知老人和小孩一样，都喜欢人哄，这番话在未进门之前，他已经在脑海里演练了不下十来遍。
“甭在那儿灌迷汤。”商嵩义冷哼二声。“我说商大少爷，经年不见，你这一向可好？”
“嗨！爷爷。”他恶心巴啦地给老太爷一个热情拥抱。“别这么挖苦我嘛，多伤感情，是不？”
“你还知道回来？”商弘肇打断他们祖孙三人肉麻兮兮的久别重逢场面，道：“当了巡抚很了不起？可以连祖父母、父母都不要了？”
“你那么凶干么？小心吓坏了孩子。”辜丽容一见到儿子，整个理智也全数遭到蒙蔽，压根儿忘了刚刚还怒意横生地要重责“不肖�