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因今日来人众多，人数也没个准，桌椅摆了上百张，不拘着哪个坐哪个位置了。
走了半天，庄颜也累了，看了最外围一对空余的椅子，道：“去那边吧。”素白手指一指，庄佩看向那边，点了点头，挽着庄颜一道去了。
两人入座后，远处被十几个丫鬟婆子簇拥着方拾梦来了，娇红的一身，走到哪里都是焦点。
庄佩也好奇，看了两眼道：“那是谁家小姐，好气派。”
想也不想，庄颜道：“是忠勇侯家嫡孙小姐。”
待方拾梦走近了，庄佩低声夸她漂亮。若说庄颜的是清丽淡雅的美，那么方拾梦的美就像烈日下娇艳带刺的玫瑰花，鲜红活泼，骄傲高贵。
这一坐就是大半个时辰，六月天儿的早上即使没有太阳，也能把人捂出大汗来。方拾梦受不了热，出来露个面便回去了。余下一众人等在外面晒得出了汗。
不远处，庄静频频拿帕子擦汗，起身几遭去别处补了妆。
这时候，不知道从哪里窜出来一只白毛小狗，汪汪地叫着，穿过桌椅往戏台子那边飞奔。好些小姐花容失色，惊叫出声。
直到小白狗跑到忠勇侯夫人脚边，才听她道：“果果是我养的来逗趣的，你们别怕它，它就是能叫唤，从不咬人的。”
果果像是听懂了忠勇侯夫人的话，蹭了蹭主人的脚，吐了吐舌头。
除关妈妈外，忠勇侯夫人原来的陪嫁丫鬟方妈妈，也不动声色地观察着场内的几十个姑娘，两人相视一笑，心里都有了几个不错的人选。
眼看着时辰差不多了，来了个杏脸桃腮樱桃口的大丫鬟，到忠勇侯夫人面前行了个礼说：“老夫人，华少爷他们到园子外面了。”
先是被晒蔫儿了，众人一听这话立马又精神了起来，方杰华终于来了！
庄颜也跟着紧张起来了，平南侯也该要来了吧，捏紧了帕子低着头，耳朵却竖了起来，生怕漏掉一个字。
园子里忽然变得静悄悄的，只听忠勇侯夫人道：“快去请他们来吧——既是在我眼皮子底下，他们也都只是来请个安罢了，诸位也不拘避什么了。”
这是给姑娘们看嫡长孙风采的机会，哪个不期待？
等了没多久，方才来报信的大丫鬟，带着以方杰华和庞致为首的几个年轻男子往这里来了。方杰华也是生得文质彬彬、仪表堂堂，又有京都才子的盛名，在北直隶也是数一数二的好儿郎。如今只是暗暗仰慕他姑娘，见了真人，春心五分变成了八分。
方杰华行了礼，庞致从旁上前一步也问了个安，忠勇侯夫人笑着点点头，道：“也该多出来走走，常一个人待在家里怕闷出病来。”
他一个人待的时候还少了么，现在已经是病入膏肓重活之后枯木逢春了，似有似无地笑了笑，又向老夫人道了个谢，微微转了转头，正好对上庄颜的期盼的目光。
像是做坏事被人抓了正着，庄颜吓得挪开视线退了一步，不敢再去看他。
庞致这才真的抿唇笑了，现在的她真有趣，就像刚嫁给的时候那样，害羞紧张，姿态怯怯，颇牵引他心。
庄静也站在这边，看见平南侯对她笑了笑，受宠若惊地回了个笑容，把方杰华的风采忘了个干净，温润如玉的公子哪里比得上这等冷清的侯爷！
随后，穿着大红程子衣的薛贝往前大跨了一步，高声道：“老夫人，薛贝给您请安了。”
忠勇侯夫人大笑道：“你个泼猴儿，今日是什么打扮？头上怎么还簪着朵荷花，莫不是从我府上摘的？”
薛贝嘻嘻笑着，扯下暗色银丝缂丝荷包，倒了几颗莲蓬头的玉石翡翠出来，各种成色水头的都有，伸到忠勇侯夫人面前道：“老夫人，确实是从您府上摘的花，这莲蓬头便赔给您了。”
关妈妈接过那一包莲蓬头玉石，忠勇侯夫人叫她数了数，共有八颗。
捏了一颗在手上把玩，忠勇侯夫人道：“正好这莲蓬头上打了孔，八颗莲蓬我留两个，其余的拿下去穿在络子上，等花会差不多了，分六颗给在场的姑娘们，不拘是哪家的姑娘，或认不认识，我只看着有缘的就给。”
不拘身份，只看缘分，这便有意思了。有些姑娘蠢蠢欲动，搜肠刮肚想要讨忠勇侯夫人开心。
薛贝抚掌道：“借老夫人的手送给佳人，是我的荣幸。”他向来嘴上没个把门儿的，忠勇侯夫人只笑着指了指他。
方杰华他们请了安就要走，忠勇侯夫人道：“正好我也听烦了，都去花厅里吧。”
不少人嘘了口气，终于能去花厅里了，她们都快在园子里热晕了。
上十个丫鬟婆子跟在忠勇侯夫人后边，方妈妈和关妈妈附耳同她说了几个人的穿着打扮和名字，侯夫人点点头，心里约摸有了个数。
庄颜和庄佩也跟了上去，快走到花厅的时候，一个刚学会走路的小娃娃像小鹅摇尾巴一样往这边跑，后面还有婆子在追。
听见动静的几个姑娘回了头，忙避一边去，生怕小娃娃踩到了她们的裙子。
庄颜站在那儿不动，这小娃娃跑得猛，后面的婆子跟不上，若是快要摔了，她还能扶一把。
小女娃踩着虎头绣鞋，歪歪扭扭几步还真要摔倒了，庄颜微微蹲下身去，小孩儿正好踩了她的裙子跌进她的怀里，张着一口细碎的乳牙憨憨傻傻地笑着。
第15章 花会（三）
庄佩看着庄颜裙子上的带泥土的脚印，啊呀道：“糟了，四姐姐你裙子脏了。”
后面的婆子赶上来抱过小女娃给庄颜赔了个不是，又请她去和主人家说一声，换件衣裳，庄颜和忠勇侯家不熟，只拿帕子擦净了泥土，觉得污渍不大明显了，便道：“无事的，快抱你家主子进去吧，外面热。”
婆子又赔了礼，笑着抱着的小女娃走了。
到了偌大的花厅里，乌压压坐、站了一片，庄颜也晒红了脸，但是懒得往里挤，站在半透明的琉璃彩窗边朝里看着。
一十六个青花大缸摆在花厅的边边角角，半缸子冰块半缸子水，水上面浮着粉色或白色睡莲。这睡莲一天就要更换一次，否则冻坏了就不好看了。
往花厅里瞄了一眼，庄颜看见了坐在青花大缸旁边的庄静，二姐姐最喜出汗的身体，这会子才爽快了，只是气味难闻。
忠勇侯夫人坐在紫檀团圆荷花纹榻上，左右站着方、关两个妈妈。
其他人站的站，坐的坐。有的人还没想到如何讨好忠勇侯夫人，便听她道：“今日辛苦大家陪我这个老婆子在外头熬着了，若有招待不周的地方，还请各位见谅。”
部分人心中有怨，又哪里敢真的说出来，离忠勇侯夫人近的几个妇女和明眸皓齿的年轻姑娘客套了两句，上上下下一片和睦的样子。
忠勇侯夫人顿了顿，下面立即静了下来，她道：“玉莲蓬只六个，我便出个对子，找六个姑娘对，对上了便得一个，对不上便让到下一个去。”
对对子不是难事，但忠勇侯夫人会找哪六个姑娘呢？
众人屏息凝神，只见老太太矍铄的目光随意瞄了一眼，指了一个身穿豆沙色红梅褙子，白色长裙的姑娘，道：“我记得这是孟大人的姑娘是不是？你来对一个。”
被点中名字的是礼部尚书孟广的女儿孟凌云，生得明眸善睐，大热天热了这么久，脱了妆也没有白一块黄一块儿的肤色出现，是个真正好看的姑娘。孟凌云起身行了个礼，对了个严肃工整的对子。忠勇侯夫人点了点头，正好下人把已经穿在各式络子上的玉莲蓬，用楠木托盘送上来了。
忠勇侯夫人从丫鬟跪举的托盘中捡了一个松花色梅花络子，捏在手里看了看，举在孟凌云身上比了比，笑了两声道：“好看，这个合该属于你。”
孟凌云双手接了络子，道了谢回到原位。待她坐下后，她母亲握了握她的手，高兴地笑了笑。
忠勇侯夫人又搜寻着方才两个妈妈告诉过她的姑娘，点了正三品金吾卫指挥使的嫡出女儿，同样是个淡妆的美人，身上也没有难闻的气味，赏了个柳黄柳叶络子穿着的玉莲蓬。
庄静想着，同是三品官员的女儿，她……也该有的吧？
接着过去了三个、四个、五个，只剩最后一个名额了。
好些姑娘脸上都露出了紧张的表情，直到忠勇侯夫人问道：“我记得庄家也来了三个姑娘。”话落，有人欢喜有人忧。
庄静理了理衣裙，扬起笑脸就要站起来，霍三娘激动得鼻孔都张大了，暗暗推了女儿一把，叫她站起来。等她站起来后，忠勇侯夫人慢条斯理道：“我记得庄家四姑娘是叫庄颜吧？”
众人都看着庄静，以为她便是庄家四姑娘。
庄静的笑容凝固在脸上，那张脂粉厚重的脸像破旧的残垣快要裂开似的。
忠勇侯夫人疑问的目光打过去，庄静强颜欢笑道：“我……是她姐姐。”有人哄笑起来，忠勇侯夫人夫人哦了一声，庄静往后看了一眼道：“妹妹……在门外。”
才走神一会儿，这花厅里就变了风向。庄颜被庄佩提醒了一声才知道，这会儿大家都看着她了。莲儿低声提醒了一番，庄颜在众人的注视下踏着双燕牡丹样红毯缓缓上前，给忠勇侯夫人行了个礼。
看着窈窕清丽的庄颜一步一步前行，众人都惊异了，竟不知京中还有这等清水出芙蓉的美人了！
忽然，不足两岁的徐韵雅小娃娃从母亲的怀里跑出来，抱住庄颜的腿咿咿呀呀喊着。
徐韵雅的母亲方玉纯是忠勇侯夫人的第二个嫡出女儿，嫁给了徐阁老的儿子生了两个儿子和这么个宝贝女儿，今日来赏花没有提前打招呼。方家今天来客众多，老太太诸事繁忙，也是看戏那会儿才知道女儿来家了。
忠勇侯夫人见外孙女这样子跑过来，叫徐韵雅的奶妈把她抱过来，还对庄颜道：“这丫头向来认生，竟然喜欢你，看来是与你有缘。”邓奶妈把孩子抱到忠勇侯夫人面前，又把方才发生的事说了一遍，还添了一句“庄家小姐心善”。
看着庄颜裙子上浅浅的泥土印子，忠勇侯夫人把最后的葱绿竹叶络子拿起来，拉过庄颜的手，亲手递了过去，见这小姑娘不仅心善，还生得肤白貌美，一双杏眼水灵灵的颇有□□，双颊经太阳晒过后白里透红，身上出的薄汗还有淡淡的清香味。
忠勇侯夫人灿然笑道：“这络子是替雅姐儿送给你的，对子你也不消对了。”前面五个都对的不错，庄颜再对难得出彩，方家老太太是真的感谢她，才主动替她解忧。
其实庄颜早有了绝妙的好对子，只是忠勇侯夫人都这么说了，她也不好再出风头了，道了谢便退到一旁去了。
庄静用冰冷的眼神看着堂妹，恨不得剐下庄颜一层皮来才好。霍三娘暗道这个侄女还真是走了狗屎运，抱了一下孩子便得了忠勇侯夫人的青睐——真划算！这事要落在自家女儿头上，就是踩坏了一百件衣裳也值得啊！
接下来，忠勇侯夫人又说想热闹一番，叫姑娘们给她表演几个节目。方才那些姑娘没入方家老太太的眼，这会儿自然又开始动起心思了，庄静一时间也没空和庄颜计较，忙着踩着点抢在哪个的前头，让忠勇侯夫人也慧眼识珠喜欢上她。
庄静心思不在方家嫡长子身上，唯恐风头太盛，悄悄退了出去，离开了花厅。
离了花厅，庄佩才敢大声说话，替庄颜贺了喜，又道：“不知道那些小姐们都会些什么。”
庄颜道：“你若想看看便去吧，不用陪着我的。”又看了莲儿一眼，道：“送六小姐过去吧。”
庄佩福了福身子，喜笑颜开道：“四姐姐，那我去了。”
等她走后，庄颜才深深吐了口气，这赏花会可真叫人提心吊胆的。如今这样阴错阳差入了忠勇侯夫人的眼，还不知道会不会惹人嫉妒，或是……让平南侯误会呢？
庄颜走到了花园里有半丈高，用石头堆砌起来有凉亭的假山上，这里能看见盛荷园里泰半风景，也能看见在园子里走动的人。
在六角凉亭里，庄颜顺着内里的长凳走了一圈，左右四顾，都没有看见熟悉的人影，拍着栏杆的手不知道意味着什么。看着远处荷叶田田，她又走神了，看来他是不会来了。失望之余甚至开始怀疑，戏台下面的匆匆一瞥是不是也只是错觉而已？
身后的丫鬟喊了她两声也不知，直到庞致已经行至她身后，忍住了拍她肩膀的冲动，醇厚的声音从庄颜耳边响起：“庄小姐好久不见。”
你看……耳朵都出现毛病了。庄颜回过神来吓了一跳，那惊讶又欢喜的表情被庞致捕捉完整。
庞致狭促笑道：“吓到你了？”她方才的神情，就像吃草时受惊的小兔子，似乎连耳朵都要竖起来似的。
庄颜眨了眨眼睛，他笑了，她第一次这么清楚地看见他笑了。
怕是薛贝见了也要吃惊，平南侯居然是个会笑的，他一直以为庞致的脸……有问题！
终于确定这是事实，庄颜赶忙往后退一步，正要行礼，哪知身后就是长凳，一下子绊在上面差点跌倒，幸亏平南侯一把拉住了她，隔着单薄的衣裳，他能感觉她身体的温热，还能闻到她汗后的芬芳。
庞致强有力的臂膀掐住她的手臂，有点疼，但……这样就不会摔倒，很令人安心。
站稳了脚，边用余光瞟着两旁，边往后退了两步，庄颜才完整地行了个礼，透红着脸道：“让侯爷见笑了。”
看着庄颜娇艳欲滴的双颊，庞致忍住掐一把试试能不能滴出红水儿，和一亲芳泽的冲动，吞咽了一下，右手微微握拳，企图留住抓过她袖子而带上的余香，道：“怎么不在花厅里？”
她当然不能说了！她其实就是抱着能遇见他的心态，不自觉地想到僻静处来。这不……遇上了嘛！
庞致盯着她的笑颜问：“你笑什么？”
庄颜的头埋得更低了，她笑了吗？没有吧……不自觉地鼓了鼓嘴巴，转移话题道：“等到六月中旬，这里的荷花全开了才好看。”
这会子换庞致笑了，他的娇妻每到害羞的时候就会鼓起嘴巴，然后聊别的话题。她肯定是想到了什么撩人的画面。就像以前他们缠绵时，他追问她种种感觉的时候，庄颜总会用这招来躲避问题，他也屡屡饶过她。
第16章 花会（四）
关于庄颜在笑什么的问题，庞致也没有追问下去，两人还不熟，若把庄颜吓怕了，便等不到他问她愿不愿意嫁给他的时候了。
庄颜紧张地玩着指头，明明有很多话想问的，问他读什么书，喜欢什么戏，又爱吃些什么，小时候又经历过哪些好玩的事，可她的胆子像躲起来了似的，张了口也说不出话来。
相处无言，能这样静静地端详着庄颜也是好的。只不过这气氛就越来越暧昧了，空也愈加燥热了。庞致怕吓着她了，走到一边眺望远方，道：“你舅舅家的那只鹦鹉倒有趣，不知道哪里买来的。”
“牡丹鹦鹉也不稀奇，一般的花鸟铺子就有，城西那家奇珍异鸟最多，还有只飞走了还能回家的林八哥，也会说话，听说是从天竺运回来的，价值千金。”
话音刚落，庞致劈脸问道：“你喜欢？”
喜欢，怎么不喜欢，只是这样回答是不是不太好，他会不会觉得她太庸俗了。
纠结了一会儿，庄颜没有回答这个问题。但庞致从她脸上已经看出了答案——还有她的做作。
可庞致喜欢，他就喜欢看庄颜因紧张而伪装自己的样子，只有在他面前才有的样子。她的小心思，他都知道。
看着庄颜腰间的玉莲蓬，庞致皱了皱眉，薛贝那家伙的东西怎么越看越碍眼？
庄颜恨不得把这玉莲蓬扯下来，又……很庆幸让他看见了，平南侯开始在意了，不是吗？提起玉莲蓬佩饰，她道：“因我抱了方家二娘的小女儿，忠勇侯夫人赏的，无别的缘故。”这么刻意地解释一番，其实她更怕他误会。
庞致嗯了一声，听不出喜怒。
庄颜也注意到他腰间乳白色镂空骰子里放着一颗红豆的佩饰，脑子里忽想起一句诗来：玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。
其实庞致是不爱佩戴饰品的，这菩提骰子原本是想送给庄颜的，只是不知道如何开口，只得挂在腰间，等她自己注意到。幸好，她看到了。
“侯爷，这骰子是什么做的？光滑温润，像玉又不像玉的。”庄颜看了又看，实在是没认出它的材质来。
“是菩提。”
庄颜怎么也没想到，庞致会带这么廉价的东西。
更令人想不到的是，这菩提骰子是平南侯自己亲自挑选出来，亲手打磨成方形，在六面钻孔，把中间镂空，最后放入一颗红豆。做了十来颗，才选出最满意的一个，自己打了个简单的络子穿了起来。庞致费尽心思，只因前世庄颜说过，他人所赠之物，只有花了心思的，她才喜欢。
庄颜又盯着那菩提看了一会儿，道：“难怪说侯爷四大皆空，原来是有一颗佛心的。”
“佛心倒没有，只是觉得这骰子好玩，便自己打磨了一粒，你——”若喜欢便送给你。庞致话还没说出口，兰儿忙出声打断道：“小姐，侯爷，来人了。”
庞致捏着菩提的手还没松开，转身朝亭子下面看了过去，是薛贝和方拾梦两个。
明晃晃的艳影越来越近，见对方还没注意到这边，庞致对庄颜道：“