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Number：4590
Title：名人
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出处《读者》：总第31期
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出头露面的人是有福的。知道世人一定在瞧着他必须完成的事业，他从头到底干得挺有劲儿。然而这样的人更值得尊敬：他默默无闻地躲在暗地里，在漫长的辛苦的日子是无酬地劳动，得不到光荣也得不到表扬；只有一种思想鼓舞着他的勤劳。他的工作对大众是有益的。
克雷洛夫
Number：4591
Title：要么竭尽全力，要么干脆放弃
作者：
出处《读者》：总第31期
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花费了不知多少心血之后，我把我的第一本书《生活的压力》压缩到了三百一十四页。它包括了我整整三十年的研究成果。我感到非常自豪，因为它是那么通俗易懂，同时却又那么简洁精炼。编辑看完了这本书，然后说：“不错。不过有两个缺点：第一，太专门化；第二，太长。我们还需要个简短的内容摘要给读者看。”“好吧，我去试试。”我说。
我写了个十页的摘要，编辑说这可以出版，可是还需要一个更短的东西一个摘要的摘要。我说：“嗯，我不会灰心的。”于是，我回到蒙特利尔，只用了两句话，把它全写出来了。那就是：事可为而不为，谓之懦夫；事不可为而强为，谓之蠢汉。
汉斯·塞勒
Number：4592
Title：不贪为宝
作者：
出处《读者》：总第31期
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宋国有一个人得到一块宝玉，献于大夫子罕。子罕不受，献玉者愕然，说：“这是一块世上少有的宝玉，我费了不少力气才弄到手，今日献上，怎能不收呢？”子罕说：“我以不贪为宝，你以玉为宝，如果你将玉给我，那么咱俩都各失其宝，不如我不受你的玉石，各得其宝。”
Number：4593
Title：我们的世界
作者：
出处《读者》：总第31期
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世界的人口目前正以每年八千万人的速度增加；
地球上的森林正以每年二千万公顷的速度减少，近三十年来已经减少了一半；
全世界平均每年沙漠化的土地面积正以每年五至七万平方公里的速度扩大；
地球上的生物（动植物）正以每天灭绝一种的速度消失，目前已灭绝了二百八十种哺乳动物，
三百五十种鸟类和二万种植物；
地下的能源正以每年八十亿吨标准煤的速度被开采出来，消费掉；
由于缺少干净的饮用水，每天都有二万五千人死于同饮用水有关的各种疾病。
Number：4594
Title：童稚妙事
作者：
出处《读者》：总第31期
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圆圆以为凡是带“不”字的词都是不好的。有一次，她摔了一跤没有哭，妈妈夸奖她：“圆圆真不简单！”
谁知这下她反倒哭起来，大声说：“就简单！就简单！”
毛毛很想坐小汽车，他指着坐在小汽车里的人问：“什么人能坐小汽车呀？”
“是部长。”
毛毛说：“我长大了要当部长。”
妈妈告诉他，不是随便什么人都能当部长的。毛毛听了以后讲：“那我就当司机。”
反正部长和司机都可以坐小汽车。在毛毛眼中，他们是一样的。
小洪：“妈妈，我什么时候过生日？”
妈妈：“六月十五日。”
小洪：“你呢？”
妈妈：“六月十日。”
小洪：“怎么？你才五天就把我生下来？”
“奶奶，你会死去的么？”
“早晚要死的。”
“要把你理在坑里么？”
“是的。”
“哈，那时候我就可以随便玩你的缝纫机了！”
Number：4595
Title：信不信由你
作者：
出处《读者》：总第31期
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闪电是世界上常见的自然现象，全世界每秒钟约发生一百次。
含羞草遇到刺激时，在0。08秒的时间内便能垂下所有枝条和叶片，并以每秒10厘米的速度传导到全身各部分。
在一切生物中，狗的鼻子最灵，它的鼻子里有22；000万个嗅觉细胞，而人的嗅觉细胞只有500万个。
每个人的指纹都不一样。一般说来，男人的指纹“斗”型的多，女人“簸箕”型的多。
一只小小的甲虫，能拖动比它重一百八十二倍的玩具车。螋螋的拉力超过它体重的五百倍。贝雅尔果虫能背荷比自身重九百倍的物体。
正常人每年平均产生半公升眼泪，每24小时约产生1毫升左右。
棉蚜虫是昆虫世界的女儿国，可以孤雌生殖。
胖人对甜的感觉不敏感；高血压的人对咸不在乎。
剪掉胡须的猫，到了生疏地方就弄不清方向、远近。海狮的胡子比耳朵还灵，能辨别几十海里外的声音。
自地球形成一个固态星球以来，其半径平均每年缩小十分之一毫米，迄今总共已缩小了三百公里。
用三个数字来组成的最大的数是999，这个数庞大得使人吃惊，用十进位的数字写下来，可以长达几百公里。
Number：4596
Title：宪法的长短
作者：
出处《读者》：总第31期
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世界上各个国家的宪法长短不一样。最长的是南斯拉夫宪法，多达6万字，最短的是马尔加什共和国宪法，只有700字，。据统计，目前世界现行的成文宪法，有10部超过36；000字，有24部宪法少于5；000字。
Number：4597
Title：停赛惩罚
作者：
出处《读者》：总第31期
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不久前特里尼达多巴哥足球协会决定给一名叫福罗德·大卫德的球员以停赛九十九年的纪律处分，因为他在比赛中殴打载判员，这名运动员正式向这个加勒比岛国的足协提出申请，希望“减刑”五十年，以使他在七十岁之前能重新披甲上阵。
Number：4598
Title：最枯燥寂寞的城市
作者：
出处《读者》：总第31期
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Translator：李千
前不久英国B·B·C广播电台向听众进行了一次不寻常的征询，让大家推选英国最枯燥寂寞的城市，授予“响亮的呵欠”的称号。最后评选结果，小城市格林泰姆中选，该城市有居民3万，却连一家影剧院、一个体育场（馆）、一个俱乐部都没有。
Number：4599
Title：危险的颜色
作者：
出处《读者》：总第31期
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Translator：庆熙
“尊敬的旅客们，我们恳切地请求你们，千万不要穿着和携带绿色的衣物。”初次来到澳大利亚南方位于印度洋上的弗林德斯岛上的旅游者往往会受到这种异乎寻常的警告。原来，某个时刻这个驰名的疗养胜地遍岛出现了大群无翅的蝗虫。这些蝗虫爱吃一切绿色的东西。据当地的居民说，这些胃口极大的蝗虫瞬息间就能把绿色的棉织物吃尽。1981年12月，突然来了许多蝗虫，岛上所有的植被，几乎都被吃个净光。
Number：4600
Title：嘲笑无知
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出处《读者》：总第31期
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最近在英国的温泽市发生了一件奇闻。
原来，将近三百年前的1689年，建筑师克里斯托·雷恩受命设计这个市的政府大厅。他巧妙地设计大厅天花板只用一根大柱支撑。工程竣工后，市政权威人士说，只用一根大柱支撑天花板不够安全，责令雷恩多加几根支柱。
雷恩自信只用一根坚固的支柱便已足够，但为免于触犯这些愚昧无知的“权威人士”，他只得虚应差事地增加了四根柱子。然而，这四根柱子实际上并不与天花板接触。近三百年过去了，人们才发现他的“弄虚作假”的做法，而天花板迄今仍安然无恙。因此，慕名而来参观的人络绎不绝。这里竟成了嘲笑愚昧无知的一个地方。
Number：4601
Title：法国的面包
作者：
出处《读者》：总第31期
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步入法国的城市，一家家面包铺随即映入眼帘，衣着整洁的店员满脸笑容，彬彬有礼地接待着八方的来客。法国人有边走边吃的习惯，儿童上学也喜欢手拿长面包，大口大口地啃食。有时，他们把面包当棍棒，追逐捅打，别具情趣。
边远乡村也不例外，不管是小旅店还是大餐馆，只要你择桌一坐，伶俐的服务员就会立即上来，给你恭恭敬敬地献上一篓白白的面包。此时，你只管慢慢地坐食你那甜滋滋的面包，无须顾忌没人给你拿酒送菜了。
法国的餐馆无论大小，一般都设有面包房。店堂与面包房相距很近，有时只有一板之隔，图的是递送方便。
在法国买面包要自带盛器，因为面包裸露，很少是有包装的，小孩买面包最有趣，他们将长长的面包一只只塞进敞开的茄克衫，若无其事地雀跃着送回家去。
Number：4602
Title：话说过年
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出处《读者》：总第31期
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腊月农历十二月，称为腊月。腊八指这月中逢八的日子，如初八、十八、二十八。在旧社会，腊月是富家欢欢盈盈的日子，穷人可怜楚楚的月份。富家在这个月里，大吃大喝，喜气洋洋地准备过年。穷人则叫苦连天。因为这是催租收债的日子，所以无力还债的人，便要找个地方躲起来。这种苦况。可以从歌谣中看出。
第一腊八犹自可，
第二腊八急如火，
第三腊八无处躲！
传说有一个穷人叫王小二，过年时无钱还债，急得无路可走，只好在破烂的大门上贴出一副对联，便把门上了闩。债主到门前索债，看见上联是：
年难过今年更难过得过且过
债主冷笑一声：“难过不难过与我何干？”接着他看下联：
债要还是债都要还…债主喜上眉梢，以为此番讨债必定马到成功。他继续往下看：
……有还才还。
他不觉大失所望：“还是不还呀！”这个故事，是向富人寻开心的讽刺。
腊月十六是敬“土地神”的日子，人们祈求来年五谷丰登，风调雨顺。
腊月二十四日，家家送“灶神”上天。相传在这天，所有住在人间的神，都要叩见玉皇大帝，汇报这家人一年来的善功罪过，根据他们的禀奏，玉皇排给这家人来年的善恶吉凶。所以这天一到，家家户户烧纸马送神，用糯米汤圆、糖瓜等甜甜诸神的口舌，粘住他们的牙关，让他们”“上天言好事，回宫降吉祥。”
但穷人家祭灶，便简单得多了。宋朝吕蒙正及仕之前，家贫如洗。在关灶之夜，以清水一碗，诗一首，便算了事。其诗曰：
一炷清香一碗泉灶君司命上青天
玉皇若问人间事蒙正文章不值钱
送神时的炭火，在熄灭之前，人们多把燃烧着的枝茎取回，放在炉里，故这天也称为“新火节”，意为一年之始，一切都是新的，包括炉中之火。
除夕除夕古称“岁除”或“逐除”，意思是说旧年至此夕而除，明天就更换了新岁。
我国南方习俗，到除夕必吃团年饭，而北方却多吃铰子，谚云“初一的铰子，初二的面，初三合子团团转。”
过年吃的饺子，在除夕包好，一过半夜零时，就可以下锅了。年饭在食用之前，一般先要祭祖，就是分出少许，献给祖先，以纪念他们。家庭主妇在包饺子时，也有把一枚铜钱包在其中，谁吃到它，谁的运气便佳。孩子们受母亲告戒，不吃这枚饺子，非要家长食之，方皆大欢喜。
除夕午夜，举行辞岁礼。时钟一响，全家向祖先的灵位行礼致敬。子女再依长幼之别向长辈行礼辞岁。之后，小辈们从长辈那里接过“压岁钱”，凡未婚男女，都可领取。压岁钱也称为“押崇钱”，是用来镇压“邪魅”的意思。
在大户大家，祭祖有专门的桌子，称为“祭台”。祭台一般是用酸枝木做成。
为什么祭台要用酸枝木来制做呢？
传说古时，有一逆子，年幼丧父，由寡母抚养成人。母子俩靠一口薄田、替人缝补勉强度日。母亲对他爱护备至，但他却不孝顺她，反而冷言冷语，只要从地里回来，他要什么便要得到什么，否则就来殴打母亲。
一天，他在地里干活，听见树上一群小乌鸦哑哑乱叫，抬头一望，只见一只大乌鸦嘴里叼着一条虫子，从远处飞来喂养它的雏小。他暗自思量：“乌鸦还会喂养子女。以后小鸟长大了，也知道奉养其母。我是一个人，反不知孝敬母亲，真该死。”就在这时，他母亲给他送饭来了。他一看见老态龙钟的母亲，心里一阵怜惜，便急急向她跑去，想把饭篮子接过来，免她爬上这么高的一个山坡。
这是他生平第一次对她这么好，但可怜的母亲又怎会知道呢？她一见他跑来，以为自己又要挨揍，吓慌了，便把篮子往地上一扔，拔腿就跑，不料脚下一绊，滚下坡去，头撞在一株酸枝木上，血流如注……。儿子深受刺激，为了纪念他的母亲，为了惩罚自己的不孝，把树砍下，做成一张供桌，用来供祭母亲。祭祖的供桌便这样传了下来。
元旦除夕夜里，鸡叫之前，家长便爬起床，燃放鞭炮，然后开门。开门以后，便是元旦了。
元旦也称为“新正”，是新年之始。
开门以后，小辈依次向长辈贺年。长辈还要把红纸包着的铜元封包送给小辈，并说些勉励的话。人们在路上碰面，虽是不大相识之人，也要相互拱手恭喜。
“元旦发笔，万事如意。”这是初一早起，民间新春发笔写的一副对联。清朝雍正元年以后，各帝王也要新岁发笔，他们以朱笔黄笺，写上“风调雨顺、五谷丰登；国泰民安、天下太平”之类的话。
新年到亲友家拜年，通常都带一个篮子，里面盛放瓜子、年糕、大桔和红包。这里暗含子孙兴旺，大吉大利的意思。受了人家的贺礼，也要拿出自家的大桔、橙子互换，表示互祝喜庆，各得吉祥。
元旦之日，如果邻家小孩和自家小孩之间有了争执，理亏的一家，便常带着大桔或橙子去赔罪，然后接受对方回赠的大桔和橙子，表示两家孩子，在新的一年，大吉大利，平安相处。
年画琳琅满目的年画，在腊月十五之后纷纷出来应景。年画种类极多，旧时多表示吉利象征。如过去的门神叫神荼、郁垒。他们执戈佩剑，用来治“鬼”。还有八仙过海之类。最脍炙人口的是“五瑞图”。“五瑞图”包括椿树、萱草、芝兰、磐石和竹五种事物。椿是树，古人把它比作父亲，象征长寿；萱草象征母亲，因为萱草一名忘忧草，有了烦忧，向母亲诉说，烦愁自解；芝兰象征好子弟；磐石表示稳固；竹表示平安。“五瑞图”表示的是：在这东新的一年父亲寿比南山，母亲福如东海，子孙绵延，家基昌隆，万事平安。
花市除夕前，花市便开张了。人们在爆竹声中购买鲜花，以点缀节日气氛。桃花有“年花之王”的美称，用“红桃”谐“鸿图”之意。“万寿菊”也称“延龄客”，喻意长寿。一树黄澄澄的金桔，挂在绿叶丛中，美丽夺目。四季桔象征“四季吉祥”。至于蟹爪兰、水仙等迎春开放的花卉，则是人们喜欢陈列。不论那种花卉，都可使你满室芬芳，既可自赏，亦能娱宾。
花灯花灯在民间十分普及，我国元宵有上花灯的习惯，家家挂在门前，举市通明，一派灯海。过去的花灯比较普遍的有“富贵寿考”灯。灯分四面，包括有盘和鼎，天竹子、腊梅、百合、柿子、灵芝和松枝。分别象征寿命绵长、百事如意、长生不老、子孙繁昌之意。
“富贵多子”以牡丹和石榴象征。
“三阳开泰”用三只羊来表示。一只为母羊，另两只为小羊，一头在嚼春草，另一头跪在母羊腹下吮乳。“羊”与“阳”同音，“三羊”者“三阳”也，表示春回大地，万物滋生，欣欣向荣。还有“锦圃鸣春”以盛开的牡丹和芝兰作背景，以磐石点缀，侧有白头翁四只，前有一开屏的孔雀，在引吭高歌，“百子图”则是许多儿童玩耍的图画。都有一种吉祥的意味。
狮舞上元舞狮，最为热闹。狮子分为三种，红色代表英勇，黑色代表勇猛，花的代表温驯。舞狮必要敲起鼓、锣和钹一类的乐器�