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二人策马在河水中行走了一段，至分流之处，本应向左，却一转向右，之后上岸走了一段，到另一段河水时再度入水，回到正确的方向。
到中午时，二人才驻马河边，停下休息，易兰台自马上取下乾粮与水囊，这顿午餐虽可充饥，却委实算不得丰富。赵清商笑道：“这么吃可不好，我去打点东西。”说著一跃而起，易兰台甚至来不及拦阻。
他摇头笑了笑，自去拾些干柴，不料他柴还未拾完，赵清商已拎了七八只野兔，用腰带绑在一起，喜滋滋地跑回来，兴头十足地道：“今儿运气真好，刚出去就遇见一大群野兔，向前跑得飞快，连人都不看，我想这机会难得，就多抓了几只回来。”
易兰台听了不由好笑：“赵姑娘，这都是活物，无法保存长久的。”
赵清商一怔，一双眼眸瞬间瞪圆：“哎呀，我怎么忘了！”
于是两人又七手八脚地把腰带解开，那些野兔本是赵清商用石块打晕的，大部分并没有死。赵清商只留下一只，其他的都放走了。她在河边把野兔洗剥乾净，从包裹里取出一堆瓶瓶罐罐，原来里面装的是盐巴和香料，这才在火上慢慢烘烤起来。
待到野兔烤熟，她又从马上摘下一个皮囊，笑道：“我从客栈老板那里要的，他说这种酒叫‘下马刀’，当地最有名的。”
易兰台笑道：“赵姑娘真好心思。”就在这时，忽听一个熟悉的声音极不高兴地叫道：“你们两个，太也不像话！”
饮马河水湍急，一个西域老者牵著一匹高头大马站在对岸，一把大胡子高高翘起，一条黄金腰带日光下闪烁不定，正是追风刃。
也正因这河水声响极大，易赵二人方才又聚精会神，因此三人之间虽然距离颇近，却并未注意到他。两人一怔，真没想到追风刃竟然这么快就追了过来。
只听追风刃大声道：“我这匹马是大宛名驹，走遍西域想找这么一匹都不容易，你们倒好，为了几十两银子就把它卖了！”他的大胡子上下抖动，“几十两？呸！我这匹马一千两银子也买不到！”
赵清商笑道：“前辈，你这匹马，不是送了我们吗？”
追风刃怒道：“明珠投暗，明珠投暗！早知你们会卖给那些任事不懂的狗屁商人，我宁可自己留著！”
赵清商笑道：“是是是，我们错了，这里有美酒佳肴，就当我们道歉了，前辈要不要过来一叙？”
追风刃“哼”了一声，翻身上马，饮马河此处河道不比先前，泅渡不易，然而那匹马轻轻松松便渡了过来，果然不愧追风刃方才一赞。
前两日这三人还是生死相对的大敌，如今一同围坐火旁，倒又似熟识的朋友一般。追风刃喝了一口下马刀，嫌弃不好，取了自己带的酒来。自己先喝了一口，又将皮囊递给易兰台：“这是西域第一等的葡萄酒，不比罗天堡那个天一阁的酒差，算你小子命好。”
易兰台一笑接过：“多谢。”拿起皮囊喝了一口，果然滋味甜美醇厚，是难得的佳酿。他顺手将皮囊递与下首的赵清商，忽地省悟到不对，她毕竟是个女子，怎能把自己刚喝过酒的皮囊递与她？但赵清商并未介意，喝了一口赞道：“果然是好酒，不过我的酒也不差。”
追风刃本是西域人，没有中原的礼教之防，不留意这些小节，一掀大胡子道：“我这酒足足花了五十两银子，你那不过是乡野粗酿罢了！”
赵清商道：“前辈这话不对，喝著好就是好酒，和价钱有何关系？”
她虽是直言相驳，但占了这张脸便宜，看上去总是笑嘻嘻的，追风刃倒也不发火，只道：“你们那酒，我喝著可也不高兴！”
易兰台听两人一来一往，忍住笑意，掰一只兔腿递过：“请用。”
追风刃咬了一口，倒还满意：“嗯，这个烤得还算不错。”
赵清商笑道：“多谢前辈夸奖。”
追风刃喝酒吃肉，不亦快哉。看他情绪正好，赵清商行若无事地笑道：“老爷子，您怎么又找过来了？”
这才是她最终要问的事情，追风刃放下皮囊，叹了一口气：“我就是为这件事操心。本来你们躲过飞刀，我就不该追你们两个晚辈。”
赵清商听到“晚辈”一词，不由好笑，要知易兰台在兵器谱上的排名远在追风刃之上。但此刻自然不能说出，只能恭恭敬敬地听著。
追风刃又道：“但我欠了一个人一件事，老实说，这个人，我实在有些怕他，因此又不得不来找你们。真要是找不到，倒也罢了，偏偏在那家客店里又看到了我的马，我总不成装作看不到，只得追上来。”
他问道：“谁遮掩的来路？”
易兰台道：“这是在下所为。”
追风刃道：“这一路掩饰得倒也够巧，今天要是换成第二个人，也未必能找到你。那天雨里，我看你眼力经验都是一等一，可内力却差得一塌糊涂。你这小子，真是个奇怪角色。闹不清燕岭三卫抓你到底是为了什么。”说著，他自己摇了摇头。
易兰台苦笑：“这一点，我也很想知道。”
追风刃看怪物似的看著他：“你自己也不知道？”他抓抓头皮，“奇哉怪也！”又大口喝了一口酒，“唉……这件事，我倒是该怎么办呢？”
易兰台道：“想必您也知晓，燕岭三卫找的只是我一人，您自可采取各种手段，但这一切与赵姑娘并无关系。”
赵清商却笑道：“追风刃三个字响彻西域，兵器谱上排名第九，那是何等声名？就算是当年的江北陈碧树，您也未曾说过一个怕字。您说这话，我可不信。”
追风刃大声叹气，一把大胡子也随之上下抖动：“陈碧树曾经败我，我是心服口服。可是你们哪里知道，陈碧树也是死在那个人手上！”
这下两人皆是一惊，陈碧树在兵器谱上排名第五，十三把飞刀名动江北，是一等一的飘逸人物，他在两年前去世，震动江湖，死因却一直成谜，赵清商不由问道：“此人如此了得，不知是兵器谱上哪一位高人？”
追风刃喝了一大口酒：“他早年因为一些事，未入兵器谱。但照我看，兵器谱上这些人通通不如他。唉，也许只有今年新选出来那个易兰台还可和他拼一拼，我是拼不过了！”
易兰台淡淡一笑，却不多言。
一时酒尽肉空，追风刃意犹未尽。赵清商道：“真对不住，先前我倒是捉了七八只野物，因不知前辈要来，只留了这一只。”
追风刃瞪眼道：“放了？”他忽然坐直身体，“你怎么捉了这么多？”
赵清商不解其意，道：“许多野兔聚在一起，我当时就多捉了几只……”刚说到这里，忽听远方一阵风声呼啸，又一群野兔飞奔著跑来，再往后看，居然是一大群黄羊，烟尘滚滚，挟风而过。
追风刃霍然起身：“快走！”说罢牵过自己的大宛良驹，翻身上马，又转头叫道：“你们两个发什么呆！赶快上马，这是要闹狼灾！”
这下易兰台也不由大惊，少年时他虽在北疆除过三个狼群，但狼群与狼灾可大为不同。他急忙道：“赵姑娘，上马，快走！”
赵清商虽不解狼灾何意，却也看出事情非同寻常，也急忙上马。谁承想三骑刚跑了几步，跑在最前方的大宛马前蹄一弯，竟然跪了下来。
追风刃急忙下马查看，这一看之下不由得破口大骂，“让你们胡乱卖我的宝马！这挂的是什么东西！”
原来赵清商把马卖出之后，那骡马商人便把这匹马牵去重新挂掌，不料有一只蹄铁没有处理好，先前还不显，如今跑得远了，又忽然发力，那匹马一只前蹄渗出点点鲜血，眼见已是瘸了。
追风刃又待再骂，易兰台却不容他再说，喝道：“上我的马！”说罢伸手去拉追风刃，他这一拉自然无甚气力可言，但追风刃立时醒悟过来，此时实是容不得耽搁，纵身一跃坐到了易兰台身后。
那匹大宛马身上少了一个人的重量，勉强还跟得上来。此刻赵清商所乘坐骑跑在最前方，却听得后方隐隐有雷声滚滚，忍不住要回头。
易兰台叫道：“别回头！”声音很是急迫。赵清商一咬牙，只当身后声音全不存在，用力催马前行。
易兰台与追风刃两人亦是未曾回首，只听身后雷声渐近，空气中隐隐多了一种腥气。易兰台大声道：“这附近可有高大树木或者其他什么所在可以躲避？”
此处旷野一望无际，赵清商不敢放松缰绳，一边观察周边地形，一边道：“大树附近没有，但我记得东北处断崖上有个山洞。”
此刻也只得死马当活马医，易兰台用力打马：“快走！”
北方的大草原上，一朵朵弓箭形的白云在天空中飞快地流动。饮马河水奔流不息，三匹马在草原上拼命奔驰，汗水顺著马脖子流下来。在他们身前身后则是大批的黄羊野马，夹带著一阵阵的劲风呼啸。
先前被赵清商捉到的野兔是草原上最机警的动物，因此跑得也最快。可也因这分机警，反被赵清商捉到，这到底是幸还是不幸？做人也是一般，到底是聪明一些还是不聪明的好？
“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。”赵清商喃喃念著苏东坡的诗句，她不敢回头，然而这种夹杂著恐惧的好奇却让人最难抵挡。她一面驾驭马匹，一面有意胡思乱想，但终究还是按捺不住，向后看了一眼。
这一眼，最先注意到的却是身后易兰台那匹马，原来这匹马本非什么宝马良驹，跑了这许久，加上上面又坐了两个人，马儿终于也经受不住，眼见速度渐慢，就要落了下来。
赵清商一惊，放缓缰绳，两马并辔。她一手握住缰绳，一手从鞍上摘下一条绳索：“易公子，这里来！”扬手一抖，绳索如同五花利箭，呼啦啦直飞出去，恰缠在易兰台腰间，随后向前一带。
易兰台知她心中所想，便即放开缰绳，双脚也离开马镫，只觉自己如同腾云驾雾一般，身子直飞起来，坐到了赵清商所在那匹马上。
这一手著实漂亮，追风刃独自驾马，看得分明，忍不住便喝道：“好！”此刻他一人在马上，速度便也加快了些，不致如先前一般危险。
易兰台坐在赵清商身后，低声道：“赵姑娘，你还好？”
赵清商勉力一笑：“我无事。”说是无事，她方才也确是全神贯注在易兰台身上，但其实眼角余光仍是看到了一些东西。
比如，身后黄羊和野马掀起的阵阵黄雾。
再比如，似乎距离很远却又很近的、在黄雾中依稀可见的一点点绿光，多得彷佛天上的繁星。
这种看不清晰的危险反而令恐惧感加大了十倍，赵清商握紧缰绳，手指也不由得僵硬起来，她咬紧牙关，又加了几分力。
一双手自她身后伸出，这双手温暖而稳定，手指细长洁白，尾指处还戴著一枚木云石的约指，彷佛天生就是一位世家公子而非江湖剑客，然而食中指上的薄茧却暴露了他的身份。
那手此刻正覆在她手上，温和的声音也随之响起：“赵姑娘，我来。”
第七章 方死方生
他们并不知自己已经跑了多久，那处断崖终于到了。赵清商只是依稀记得有这么一处所在，具体如何记得并不分明。此刻几人抬头一看，却不由均吸了一口凉气。
原来这山洞距离地面只有一人来高，洞口幽深，实在不是一个躲避的好去处。但此时马力已疲，三人只好甩镫下马，追风刃当先拿起马背上的物事，一纵身跃入山洞之中，尚不忘吆喝一声：“快跑！”
这一句却不是对易赵二人所言，而是冲著他的那匹大宛宝马。
在他身后，赵清商抄起马背上的乾粮水囊，一纵身也跃了上去。随即解下腰带用力一抛：“易公子，快上来！”
易兰台抓住腰带，赵清商用力向上一拉，就在这时，斜刺里忽然蹿出一道黑影，一双绿幽幽的眼睛宛如鬼火一般，朝著易兰台直扑过来！
易兰台只觉一阵腥气扑面而来，此刻他闪避不易，索性抓住绳子，向右一荡。谁想右边却又扑出一道黑影，紧急时分，赵清商握紧绳子，用力一提。易兰台上升尺许，刚避开两方夹击，第三道黑影又扑了上来。
瞬息之间，一道银光破空而出，直扎到那道黑影头上，只听得一声哀嚎响彻长空，那道黑影摔了下去，原来是一头奇大的灰狼，头顶处一柄飞刀几已没柄。随即另一双手抓住绳子，三两下把易兰台带了上来。
有句说狼的老话叫做“铜头铁臂豆腐腰”。狼头之硬，可想而知。这柄飞刀却能洞穿头骨，这劲力真是非同寻常。易兰台甫一进洞，立即拱手道谢：“多谢相救！”原来先前救他之人，正是追风刃。
追风刃摇摇手道：“罢了罢了！”很有些意兴阑珊的模样。
这时赵清商守在洞口，只见前方烟尘滚滚，大批黄羊野马已跑得踪迹不见，已方的三匹马也混杂其中，后面【”文】紧跟著的【”人】却是数量【”书】更超其上【”屋】的狼群，怕不有成千上万头，灰色皮毛，绿色眼眸，彷佛一大片深灰色的帷幕，笼罩住了北疆的大地。而遥远处地平线上，天际升腾起一大片乌云，羊群与狼群一同狂奔，彷佛不顾生死地投身于那片乌黑的深渊之中。
那景象太过诡异壮观，以至于赵清商第一眼看到时竟然忘记了恐惧，她深吸了一口气，惊异于这天赋的奇景。
易兰台忽地将她用力一拉：“小心！”赵清商这才反应过来，急忙向后一退，追风刃右手一扬，一掌拍到左边一头灰狼头上。那头狼前爪已经搭到了山洞边缘，再晚一瞬，说不得就要扑到赵清商身上。
赵清商不由激灵灵出了一身冷汗，口中一面道：“多谢！”一面注意到洞下竟还留下了几十头狼，其中有二十余头乃是一种灰白色的巨狼，体型巨大，眼眸是一种奇异的暗色，日光一晃时，似乎映出一种暗沉沉的血色，再一晃时，却又消失不见。
追风刃牙齿有些发酸，他吸著气说：“我在西域时，听说有一种巨狼叫做‘玛吉罕’，专吃人肉，聪明处与人无异。莫不是被我们赶上了？”
易兰台细看那些巨狼，确与一般的灰狼相异，非但形体巨大许多，而且它们在这个狼群中似乎起著领导作用。先前有两头灰狼被追风刃所杀，它们也不急著再度进攻。其他的灰狼在后面不安地咆哮，也有的不住转著圈子，这些“玛吉罕”却没有异动，而是呆在原地，巨大的头颅间或转动，要以人的习惯来说，倒像是在想著什么事情。
以人狼之间距离而言，追风刃飞刀虽也可达到，但一来他不愿轻易招惹这些煞星，二来他身上飞刀只剩下十余把，因此还是静观其变。
又看了一会儿，狼群依然是无甚变化。追风刃索性就地一坐，叫道：“这些狼崽子到底走不走？索性我一飞刀戳死一个，剩下的几十头我和小姑娘两个人也能应付了。”
他说的虽然也是一个办法，却是下策中的下策。一则玛吉罕数目颇多，飞刀数目不足以将其全部杀死，剩余的狼群与二人对抗，只怕会两败俱伤；二则易兰台身无内力，与狼群冲突之时，难以护得他周全。
易兰台略一思索，问道：“这山洞可有通路？”
赵清商摇头道：“我也不知。”
易兰台道：“既如此，可否由我先去探个路。万一后面有通路，我们可用山洞旁的野藤生起火堆，阻挡狼群上来，再藉机离去。”
追风刃道：“好，你就去看看。”赵清商也举步欲行，又犹豫了一下。追风刃叫道：“这山洞里面也不知道有什么东西，你就和他一起去吧。”
赵清商笑道：“我是担心老爷子一个人独对狼群，有些危险。”
追风刃一吹胡子：“你怎不说我怕这后面有路，你们俩一起跑了？”
赵清商笑道：“老爷子正话反说，你也知道他不会。否则，又怎会有前番换马之举？”
追风刃一掀胡子，哈哈大笑。
易兰台一拱手：“保重。”匆匆向后面走去，赵清商紧随其后。
追风刃看一眼两人背影，手扶黄金腰带，目光又回到了狼群之上。
山洞幽长，仅能供两人并肩而行。走不多久，光线渐渐暗了下去，赵清商怀中藏有蜡烛，她一晃火摺子将其点燃，两人慢慢地向前走去。
这条路虽然又黑又窄，好在还算平缓，远处隐约传来水滴滴落的声音。二人并肩前行，为求速度，又要顾及前方脚下，一时都不曾说话。
又走片刻，前方一片黑暗之中，隐约有一点光亮透出，两人对视一眼，面上皆现出惊喜之色。谁知又走了几步，赵清商一脚竟踢到了石壁上，猝不及防之下，她“哎哟”一声，奇道：“怎么没路了？”
易兰台自师伯吴江那里学过机关之学，便弯身下去检查，但四处查看一番，这山洞已至尽头，并没有什么机关暗道。
赵清商忽道：“不对，刚才的光亮哪里来的？”
易兰台也觉诧异，赵清商又看了一番，叹气道：“原来是水光。”
易兰台随她目光看去，果然见到二人头顶上有一处凹陷，似乎有积水在里面，水光莹莹，动荡不绝。他从赵清商手里接过蜡烛，抬头看了一会儿，却道：“不是水光，是影子。”
赵清商不明所以，易