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“可你即便上疏，也于事无补，反会招致皇上不满；就是满朝文武，也会视你为昏聩之人！”
“虽千万人，吾往矣！”解缙忽然提高了声调，话语中透露出一丝决然，“既有定见，何惧人言？我解缙绝非和光同尘之辈！”
杨荣肃然起敬。因着多年的同僚加挚友，杨荣对解缙为人还是颇为了解的。他知道，解缙虽然在小节上洒脱，平日里也不怎么忌讳奉承拍马，邀讨圣宠等行径，但其内心，却仍秉承着一份名士情怀。尤其是对邦国天下事，他虽极度渴望参与其间，以此显达于世，但却有着自己的一份坚持，绝不为一己之功名而违背理念和原则。这种坚贞与质朴，是杨荣一向敬服和赞赏的。也正因为如此，杨荣才能忍受解缙平日的放荡不羁、口无遮拦乃至目空一切，成为这位大学士屈指可数的知己之一。而现在，眼见解缙因为这份坚持而将步入险境，甚至有可能就此仕途终结，杨荣无论如何也不愿接受这个结局。他要想尽办法挽救这位才华横溢的益友。
“大绅！”杨荣抓住解缙的手，一脸恳切地道，“你品性坚韧，仆自佩服，然蚂蚁撼树，其志固然可嘉，于事却是无补！”见解缙欲又争，杨荣一伸手掌，阻止了他的说话，继而又道：“大绅你欲行孤臣之忠，此非仆可以阻拦。但仆还有一事问你：你此举究竟是为国家，还是为一己之声名？”
“当然是为国家！吾岂是沽名钓誉之徒？”解缙斩钉截铁地道。
“那好！”杨荣继续道，“眼下光复安南已是大势所趋，你即便上书反对，亦不可能使皇上改弦易辙。此话你以为然否！”
解缙神色一黯，但仍点了点头。
“既然如此！你即便学历代直臣以死相谏，最多不过将来安南生乱，后人念及往事，会赞你声忠臣而已！于国事却是无补。”
“可是……”
“大绅你听我说！”杨荣坚声道，“若你能暂时隐忍，万一将来安南果真生乱，立时就能显出你的先见之明。而且一旦乱起，朝廷受其拖累，自然会想起你的好处，届时你再挺身而出，进弥补之法，也更理直气壮。果真如此，不仅你声望大增，朝廷的损失亦会减少许多，岂不是两全其美？”
“这……”解缙一时陷入沉默。究其实，解缙也不愿上这道奏疏，毕竟此疏一上，自己本就已经黯淡的前程必将愈发无光，皇上一怒之下，把自己逐出内阁也是有可能的，他解缙也是红尘中人，哪里甘心从此远离庙堂，碌碌一生？只不过收复安南大违其心意，他不愿为趋炎附势忤逆信念和原则罢了。按照杨荣的说法，虽多少有自欺欺人之意，但也的确不失为一两不相违的变通之法。想到这里，解缙顿时心有所动。
“莫非你要我上疏附和收复安南？”沉吟半晌，解缙猛一抬头，皱着眉头问道。
“非也！”杨荣赶紧摇头否认。他知道，要让解缙这种拗脾气的人上这种奏疏，那他宁可被罢官也会不答应：“仆只是要大绅隐忍不发，在此事上缄口就可！”
“可皇上已有明旨，内阁及六部堂官必须上书陈见！”解缙又疑惑地追问。
“这个大绅不必担心！”杨荣一摆手，自信满满地道，“待会儿你一出房门，便告病回府，待此事过去后再来当值。皇上那边若要问起，自有仆去应付！”最近杨荣颇得圣宠，尤其在安南一事上，永乐均会征询他的意见；加之解缙这两年已甚少参预朝政，杨荣有信心在永乐面前将此节搪塞过去。
“也罢……”良久，解缙终于下定决心，一咬牙道，“便依勉仁之言，吾只作不知便是！”
……
回忆几日前的对话，杨荣心中十分沉重：以解缙的性格，肯定不会拟这道诏书。念及于此，杨荣不禁有些后悔，暗自埋怨道：若刚才再争一下就好了，说不定就能说动陛下换人拟诏！不过刚想到这里，一个疑问突然冒了出来：“眼下黎逆尚未就擒。就算大局已定，朝廷要诏告天下，正式宣布光复安南，也多多少少得准备一段时间。从这一点上说，这道诏书完全没有必要这么急着起草。可皇上却早早地决议拟诏，还亲点解缙执笔，这里头……”犹如一道闪电划过脑海，杨荣一下明白过来：皇上的这道旨意，等于是把解缙逼到了台前，让他不得不在安南一事上有个明确的态度！
想通这一层，杨荣顿时一个激灵：皇上这般举措，难道他老人家有意罢免解缙？
“勉仁……”杨荣正埋头苦思对策，一声呼唤从前方响起，杨荣一抬头，才发现自己已经走到了文渊阁门口，而面前喊自己名字的不是别人，正是已“病愈”回内阁理事的解缙！
“大绅！”杨荣尴尬一笑，眼神中闪过一丝慌乱。
杨荣的古怪引起了解缙的注意，遂奇道：“勉仁你怎么了？莫非犯事遭了皇上训斥？”
是福不是祸，是祸躲不过！想到这里，杨荣无可奈何地叹了口气道：“大绅，仆有事与你说！”说完，不待解缙回话，便拉着他往自己值房走去。
进了值房，杨荣随即关上门窗，将永乐的旨意跟解缙说了，末了强挤出一丝笑容道：“大绅，听仆一句劝，忍一时浪静风平……”
“勉仁不必相劝！”解缙打断了杨荣的话，神色中一片漠然，看不出是喜是悲，“匹夫尚不可夺其志，何况士大夫？这道旨，仆是不会拟的……”
“大绅！”杨荣赶紧道，“不过是一道诏书的事……”
“岂止一道诏书这么简单！”解缙摇摇头道，“此乃皇上给我的最后一个机会……”
“你想得太多了！”
“勉仁不必遮掩，其实你早已知这里间利害！”解缙顿了一顿，淡淡道，“皇上虽未明言，但已在暗中更改国策，决计开拓振兴，这一点你我都心知肚明。而国策之变非同小可。新国策若要施行，最要紧的便是君臣同心，至少朝局不能因此动荡。仆身为翰林院掌印，内阁之首、参预机要，不但不助陛下一臂之力，反倒屡持异议，这本就很不合适。加之仆又有几分文名，在士林间有些威望，若任由仆这等人物横行，不但朝局不稳，士林清议也会对开拓国策不利。有此二条，皇上当然不能容我！”说到这里，解缙苦笑一声道：“其实陛下待我还是不薄的，事到如今仍留给我一线之机，只要仆答应拟诏，他老人家就会高抬贵手。”
“既然你都知道，那为何还……”
解缙摇摇头，道：“然《中庸》开宗名义：天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非谓道也！今此诏一拟，仆便是趋利而弃道，如此可谓君子乎？缙身为圣人门徒，绝不行此叛道之举！”
话说到这个份上，杨荣已明白，解缙心志坚不可摧。沉默许久，他方苦笑道：“大绅，你这又是何苦？”
解缙决心已定，人反而有些坦然：“仆也想好了，当年革除朝时，仆不过一九品待诏，之所以能有后来风光，全奈陛下恩宠。既然如今圣眷不再，那被打回原形也是正常。此正雷霆雨露，俱是君恩也！”
“大绅……”
“子曰：内省不疚，夫何忧何惧？今吾此举，当得圣人之言矣！”解缙大手一摆，阻止了杨荣再劝，旋哈哈一笑，推开房门飘然而去，留下杨荣百感交集，良久默立……
第二日，解缙拿出原先收藏起来的那道《请罢收复安南议疏》，递交通政司转呈内廷。两个时辰后，宫中传来永乐口谕，着杨荣预拟光复安南诏旨。杨荣接下旨意，立刻去找解缙，解缙却已离开文渊阁，打道回府去了……
九
“解缙要倒台了！”煦园书房内，纪纲从朱高煦处听得解缙奏疏内容，当即作出如是结论。
“你们没见着父皇发怒的模样儿……”高煦仍绘声绘色地描述着在乾清宫御书房内见到的情景，“当时他老人家指着奏本中的一段大骂：‘解缙竖子，读个狗屁经史！什么叫中国入夷狄，则夷狄之？他怎就不提孔夫子这话前面还有半句是：夷狄入中国，则中国之！断章取义，篡改原意，亏他解缙还是文宗！’说完这话，父皇当即把奏本掷到马云脸上！要不是本王拦着，他老人家差点把御案都给掀了……”作为东宫干将，解缙早就被高煦恨到了骨子里，如今他黯然失意，高煦自是乐不可支。
史复平静地看着高煦，待他闹得差不多了，方问道：“王爷以为，皇上将如何处置解缙？”
高煦不假思索地道：“最少也是贬出京城吧！”
“为何是这等处置？”
“这还不简单？”高煦一笑道，“解缙明着是反对收复安南，但往深里究，其实就是和开拓国策叫板！而且解缙阻挠父皇大业也不是一次两次了，既然此番他先撕破了脸，那父皇肯定不会善罢甘休！”
“王爷说得不错！”这两年高煦的见识颇有长进，史复对此十分满意。他想了想，又道：“不过仅就于此，咱们还不能高枕无忧！”
“这是为何？”高煦讶道，“解缙不过是个白面书生，放在父皇身边，对本王自没甚好处。可出了京城，还怕他能掀起什么大浪来？”
“王爷想得太简单了！”史复摇摇头道，“解缙之失，在于其悖逆大势。修纂大典、出使西洋、光复安南，这都是与开拓振兴紧密相关的大事。解缙在此三事上都与圣意有违，这往根子里说就是反对开拓振兴的国策！开拓国策是皇上的治国总纲，解缙身为翰林院掌印、堂堂内阁之首，又是天下士林领袖，这样一个颇具影响的关键人物，却在这种大政方略上头跟陛下公然作对，那于情于理，陛下都不能容他继续位列朝堂。”剖析完解缙失势的根本原因，史复话锋又一转道，“然抛开国策之争，解缙才干俱佳、心思敏捷，兼又一派名士风度，此皆深受陛下喜爱。陛下之所以能容忍解缙至今，也是因着这份爱才之心的缘故。从这一点上说，解缙现在虽是虎落平阳，但一旦幡然醒悟，在国策之政见上改弦更张，那这番落难经历反倒就成了凤凰涅槃。以他的能耐，想重获圣眷实是轻而易举！”
听史复这么说，高煦的脸色顿时沉重起来，当即脱口而出道：“解缙会不会改变政见，这可由不得我们说了算！照先生这么说，此人就算在野，也是一大隐患！”
“不错！”史复目光一寒，冷冷道，“所以王爷要趁此良机，痛打落水狗，在皇上面前再揣他一脚。只要能让皇上对解缙的厌恶从政见延伸到品性上头，那他就再也没有出头之日！”
“史先生说得有理！”纪纲点点头，但又话锋一转道，“不过要成此算，也少不了得需网罗罪名。可这解缙虽然招人嫌，但平日里一不贪财二不揽权，家人也没个为非作歹之事。难不成要像之前整治李景隆那般，给他强安罪状？”
“当然不可。当初之所以能寻李景隆的晦气，是因为皇上也已有意对其下手。解缙虽然失势，可还远远没到李景隆那份上！”史复轻轻摇头。
三人又陷入深思。一炷香工夫过去，史复抬起头，对高煦道：“王爷，就咱们几个这么枯想，恐是找不到解缙的破绽了。但在下想到一人，若能得他相助，此事或大有希望！”
“是谁？”高煦眼睛一亮，迫不及待地追问。
史复淡淡一笑，说出一人名字。
“他？”高煦和纪纲不约而同的张大了嘴巴：“你没弄错吧！他也是东宫的人！你让他帮咱们除解缙，这不是与虎谋皮么？”
“他的确是太子的人！不过只要咱们算计妥当，便能让他答应！”史复镇定自若地一笑，继而说出了心中计划。
又是一阵沉默。高煦和纪纲都在琢磨此策成算。过了好半晌，高煦点点头道：“照你的说法，他和解缙倒真是一山不容二虎。本王觉得可以一试！”说着，他又将头扭向纪纲，道，“老纪，这事你出面比较合适，你可愿做？”
“有何不可？”纪纲牙缝中蹦出四个字，脸上露出一丝狰狞的笑容。
……
三日后的下午，翰林院侍读黄淮在文渊阁当完值，遂出宫骑上自家的小毛驴，沿着西安门外大街打道回府。黄淮的府邸位于中城刘军师桥旁的忠灵坊内。待走到家门口，便见大门右侧的拴马桩上牵着几匹高头骏马。正在此时，管家黄七便一脸慌张地迎上来。黄淮翻身下马，便往门内走边问道：“门口怎会有马？有客来访么？”
“回……回老爷，有客！”黄七嘴巴都有些不利索了，“是纪……纪大人！”
“哪个纪大人？”黄淮仍是一副漫不经心之态。
“是锦衣卫纪……纪缇帅！”
“什么？”黄淮脚下一个趔趄，差点没摔倒在阶梯上。待站稳了，他立即问道：“他来做什么？”
“小的也不知道！”黄七哭丧着脸道，“他半个时辰前就来了，还带了两个缇骑。小的跟他说老爷还在宫里当值，他却说无妨，然后就径自到花厅里坐着了，说是要等老爷回来！”
黄淮浑身一哆嗦，脸上露出一丝惊恐之色。对于黄淮这种归附的建文朝旧臣来说，纪纲简直就是妖魔一般的存在。当年燕军进京，永乐大肆清洗朝堂，黄淮就亲眼见证了无数大臣在纪纲的屠戮下含恨惨死。其后，纪纲执掌锦衣卫，更是扮起了鹰犬的角色，专为皇帝侦刺朝臣行止。有一次，黄淮等几个阁臣相约到解缙家中玩纸牌，激战正酣之际，忽然一阵风吹过，纸牌纷纷飘到窗外，待大伙儿去捡，却发现少了一张。第二日，解缙与黄淮进宫随侍，永乐问他们昨日做了何事，二人如实相告。孰料永乐哈哈一笑，从袖中掏出一张纸牌递给他们，二人接过一看，不由大惊失色——此纸牌竟恰是昨日丢掉的那张！而这正是纪纲阴遣缇骑做的好事！对这样一个阴鸷人物，黄淮是又恨又怕，平日里见了都是躲着走，唯恐被其逮着不是，可他今日怎跑到自己府上来了？
“老爷！老爷！”黄七见黄淮发呆，不由焦急得轻声呼唤。黄淮回过神来，又思忖一番，仍琢磨不透纪纲来意。但事已至此，他想躲也不可能，只得强捺心中不安，深吸口气向内走去。
待走进花厅，纪纲早听得外头声响，已起身等候。见着黄淮，纪纲哈哈一笑，拱手道：“黄先生总算回来了，纪某已在此恭候多时了！”
“不知缇帅大驾光临，竟让您久候，罪过罪过！”黄淮早知纪纲是个笑面虎，此番见其笑容可掬，他心中愈发惊慌，但仍强自镇定的寒暄。
“是吾未先知会便贸然造访，先生何罪之有！”纪纲又是亲切一笑。
黄淮满腹狐疑，实在摸不准纪纲葫芦里卖的是什么药，也无心再跟他敷衍，遂干笑一声，做个手势请纪纲重新落座，然后自己也坐了，拱手道：“恕仆冒昧，不知缇帅今日光临寒舍所为何事？”
“黄先生是个爽快人！吾此番前来，确是有事。”纪纲打了个哈哈，突然眼珠一转，又笑道，“不过眼下已是晚饭时辰。吾在此坐了许久，腹中也都饿了，黄先生不会连顿晚饭都不管吧？”
见纪纲这么说，黄淮只得尴尬一笑道：“缇帅造访，鄙舍蓬荜生辉，岂有不留饭的道理！”说着便要招呼下人备饭。
“不劳先生费心！”纪纲一摆手，阻止了黄淮张罗，道，“吾来之前，已在醉仙楼定了一席酒菜，眼下应已备好。吾派人取来，咱们边吃边聊！”说完，也不待黄淮推辞，便将手往后一扬，站在他身后的两个缇骑当即一躬身，旋飞也似的向外头跑去。
黄淮见状，只得咽下口唾沫，又无可奈何地与纪纲做嘴皮子周旋。其间，黄淮几次出言试探，欲问出纪纲此番来访之用意。但纪纲滑得跟泥鳅一般，尽挑些不着边的山野逸闻跟黄淮瞎扯，弄得他心中愈发忐忑。小半炷香工夫过去，两个缇骑又风风火火地跑了回来，每人手中都提着两个大食盒。纪纲见状，遂哈哈一笑，指着花厅中央的八仙桌道：“把酒菜都摆到那上头，本帅要与先生小酌一番。”
“是！”二人答应一声，随即走上前开始摆席。黄淮顺眼一瞧，不由微微一愣——这纪纲好大的排场！
只见这菜中打头的一道，便是醉仙楼的头号招牌——什锦海味杂烩。此菜是将炙蛤、鲜虾、燕菜、鲨翅等上品海鲜烩到一起，用精厨烹制，味道极其鲜美！仅此一道菜，花费便不下二十贯！紧接着又是桃花鮓，这是用二月里湖广所产鮓鱼腌制，口感亦是极佳。再接着就是一盘冰鸭，此鸭做法是先一日将鸭煮熟，过一天凝成膏再食用，入口清凉润滑，嫩爽无比——以上都是御宴才有的珍肴！而其他的菜式也是不凡，什么嘉定鸡、金坛鹅、滇南鸡鬃菜、福建西施舌等等，都是一等一的方物特产，仅运到南京就耗费不菲。连酒都是产自湖广宜城县的极品“竹叶春”！黄淮自家虽不富裕，但好歹在内阁当值有年，各类宫廷筵席也参加了不少，这么多珍馐美味聚于一席，他却是从未见过！见两个缇骑忙活的热火朝天，黄淮遂对纪纲冷冷一笑道：“缇帅可真是破费了。这一桌酒席下来，怕是最少也要搭你三个�