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“这个女人就在他的学校里，是关校长跟前的大红人哩！”李素麦说。
“韬娃子，有这事么？”
“爸，你甭管。你注意自己的身体就行，儿子的幸福自己心里有数。”
“我能不管？你伤天害理丢下结发妻，再说那个叫陈果的女子和你的女儿差不了多少，成何体统？”
“真正的爱情与年龄无关！”
“爱*的脚后跟，还情哩！亏你八辈子祖宗，夹报纸上坟，给你先人撂文来啦！”
“爸，你咋能这么说……？”
“跟妖精过，和我娘儿俩过不一样要油、盐、酱、醋吗？”李素麦忍不住又说。
“你懂个屁？”
“素麦不懂。你懂不懂人情世故？”
父亲大怒。他一把撕碎照片，那上面的关韬和陈果合影一分为二，关韬的一个耳朵留在陈果那边，这边残缺的他笑得依然那样浪漫。
“呸！”父亲把扔掉在地上的照片碎片踩了两下，又狠狠地跺了几脚。
“告诉你，不和素麦好好过，小心我打断你的狗腿？”
章节19
19。家外香巢父亲去了。关韬坐在地上的躺椅里，一动不动。李素麦在一旁哭泣。两人一天未吃，在屋里各想心事。好在这天是周末，没有上班，学校没有人找关韬谈工作。夜里，素麦暖好被窝，一个人睡在床上，叫关韬上床，他不吱声。她便自己先睡。灯黑着，她睡不着，下去叫，关韬不理，用手去拉，被推开。她忙从床上抱来被子，盖在丈夫身上，怕他受凉，谁知被关韬一把推到地上。素麦一个人钻进被窝，难过地哭了起来。
凌晨二时，关韬腰间的手机突然响了。他一看，是陈果在城里家里打来的。抓起电话，他说：“我正想你。你好吗？”
“我一个人在家。心里怕得很，你能来陪我吗？”
“咋了？”
“心里老想着有男人从楼下爬上来，要从窗户跳进来。我拼命闭上眼睛，可不争气的耳朵总听见有男人敲我家的门。出去一看，楼道空空的，那一种空旷的恐惧让我心神不宁。”
“你家在五楼，怎么会呢？”
“我只是怕。晚上往家走的路上，在厂门口遇见已悄悄跟踪我两个月的那个中学生，十五六岁的样子。他把我堵在墙角，要与我交朋友。”
“有这事，你答应他了吗？”
“肯定没有，可是孩子纯真的眼睛动的是真情，我只说不合适，年龄太悬殊。可他说自己喜欢大女人。我想快点走回去，他却跟在后面，表情阴郁。回到家，我立即关门，那个男生在外面不停敲门，隔一个小时敲一会儿。晚上十点，我在饭厅吃饭，看见父亲留的条子，他晚上回A县老家去了。睡觉后，心里老怕，担心自己活不过今夜，你能来吗？”
“我在学校，路太远了。现在快天明了，你坚持一下好吗？”
“我不嘛。我要你嘛。”
“我这不方便。”
“你快来吧。也许，我晚上会被吓死的。你明白吗？”
“你把家里灯全打开，看看电视。”
“可我还是怕。也许，那个男孩这会儿还在楼梯口等着呢。”
“那我过来吧。”
听见陈果声音里带着令人心疼的哭腔，她的口吻像个嗷嗷待哺的幼婴，你无法熟视无睹。关韬瞥了一眼黑暗中的李素麦，迈开步子，刚要出门。李素麦扑上来，抱住他的腿。
“姓关的，今晚上你哪儿也不许去！”
“你管得着吗？”
“你去，今后再也别回来了！”
“正好。”
关韬摔门而去。
李素麦坐在地上，失望之极，大骂：“我这辈子命咋这么苦哟？老天爷，你睁开眼睛看看我这可怜的女人啊！”
室外的夜空，清冷异常。一排黑魃魃的白杨树林猛兽般直刺空中，夜色中的楼群长长的像一具棺材，埋葬着生机和希望。月亮已疲倦地褪去光亮，蔚蓝的苍穹里几颗星星像是情人的泪眼。不远处，不知什么“哇哇”直叫，使人毛骨悚然。
周山市楼房里的陈果，放下电话后，却昏昏然*梦乡。混乱的境界里，她看见关韬穿着黑色燕尾服绅士般向她招手，而李素麦却凶神恶煞般手握尖刀，向她扑来。
“咚咚咚。”一阵紧似一阵的声音使她惊醒。她以为是那位男生，在屋内裹着被子缩成一团。
“陈果，是我，关韬啊！”听见声音，开了门，只见关韬带着寒风走进来。
“你终于来了！”她扑上去，连外衣也未披，连鞋也未穿，急匆匆地扑上去。
“关韬，你托办的事，县教育局已发了文，你看。”
“谢谢马书记。”关韬被人叫到马千里办公室，他惊喜地看到：任命陈果为南川乡小学副校长的事已在白纸上印成黑字，红头文件，真真切切。
他说：“马书记，兄弟今晚请你喝酒。陈果做陪。”
关韬很豪爽地谢道。他明白。最近市上准备对县区班子换届，马千里在莫水县中层里面排在县级后备干部前三名，准备竞选常务副县长。官场上的运作需要钱。他讲话不直接说，而是托辞说老家盖房手头紧，想让关韬帮忙应个急，关韬假装糊涂，痛快应承。谁不知他北山里祖宅已盖成最漂亮的别墅，根本没必要再兴土木。他高兴的是，马千里在仕途关键时刻，把自己当成铁杆。别说小小十万元，就是两百万，关韬他砸锅卖铁也要想办法。马千里飞黄腾达，关韬肯定也随之升迁。
由于重任在肩，加之后方不稳，陈果的上任他处理得轻描淡写。在校务会上，他把投资一百二十万修建实验楼列入当年计划。此项目上报乡政府后，被马千里确定为莫水县全年为群众办的十件实事之首。
“黑毛，老兄说话算数。实验楼工程已决定上马，让你干。”
“关哥，你是我黑毛的爷！小弟不会亏你。”
自从干完学校修建工程后，黑毛已半年没活儿干。未料，今天关韬主动找来他，一下子交给一个一百二十万元的大项目。
“不过，咱丑话说前头。你那工程队没有建筑资格证书，工程必须以正规公司名义承包，由你实际运作。”
“这个我懂。不就是合同上盖国营单位一枚红戳嘛！”
“这还不行。工程手续费十二万元你得先预付。”
“关哥，不说了。你合同一签，我立即贷款办理，绝对让你满意。”
“黑毛，今天的事我对你讲，我不是刘智祥，到时手续费的事翻了把，刘智祥能进去你也一样，明白吗？我在公、检、法有一帮铁杆朋友。你小子掂量好！”
“关哥，这就见外了。你黑弟也是从油锅里捞出来的主儿，在牢里面经过的日子也不是旁人可比的。”
一个交易在神不知鬼不觉中说成了。
一月后，南川乡小学再次举行盛会。教学实验楼开工奠基仪式搞得十分隆重。市、县、乡领导十余人出席，关韬请来方圆十里有名的牛拉鼓助兴。当各位领导下车，走进校门时，路西边五十名身穿蓝白相间校服的学生，手持鲜花，边摇边喊“欢迎欢迎”。在领导们前面引路的．是学校的洋鼓洋号队，由陈果指挥着，煞是红火。
这次盛典气氛红火，使马千里声名赫然，这其中自然离不开他的得力干将关韬的张罗。不过，他最成功的是，当天夜里，关韬赶到他的家里，把一塑料袋水果放在沙发背后，说：“马书记，我来看看您。你要的材料在里面。我走了啊！”
马千里说：“我不留你了。夜深了，一路走好。回去注意和素麦搞好关系，不要让人钻了空子。”由于在家里，气氛安静，马千里第一次说话没带“这个啥”。他发现，自己的这一口头禅并非痼疾。
黑毛的十二万元，除十万元送给马千里外，剩余两万元关韬都给了陈果。他为情人在周山市汉台下的民房里租了一套房，里外两间，买了席梦思床，彩电和家具等，在妻子之外筑起属于他与陈果的爱巢。
这天，他带着陈果，说是去城里看个人，一块走进这里。“你说的人呢？”陈果站在家具前，水银镜映出她的身影，不解地问。
“那不是。”关韬指着镜子里和自己并排站着的陈果，说到。
“你又在耍阴谋！”
“这是阴谋的爱情，你不觉得阴谋有时候也有美妙的内容么？”
“这是咋回事？”
“亲爱的，今天我宣布两件喜事，你会惊喜如狂的。”
“说嘛。别卖关子啦。”
“一、你已正式担任副校长。”
“这算什么喜事？我一个女人，只求平平安安。不像你们男人，生性好斗。对我来说，不当官能咋，当官又能咋？”
“二、从今日起，这间房子，属于我俩共有的小天地。”
“谁和你共有？想得美？”
关韬也不恼，他打开墙角的CD机。一股轻漫舒缓的萨克斯如泣如诉，欢快的行板叩击心扉，似一股清澈的泉水涌入心田，如一阵清风吹醒满脑的沉思。听着音乐，仿佛置身旷谷山野，惬意极了。完全*了一个自由的空间。这是陈果最喜欢的萨克斯独奏《回家》。在音乐里，抽烟的关韬不知何时掐灭烟蒂。而陈果，则爬在柔软的席梦思上半醒半睡，心里舒爽温馨极了。
章节20
20。孽情
“亲爱的，”随着声音，陈果看见往日粗陋的关韬绅士般走来，一手端着一高脚杯红葡萄酒，一手把另一高脚杯红酒递过来。音乐声里，他举止文雅，谈吐曼妙，仿佛一个从童话里走出来的王子。
“唔。”陈冰接住酒，完全陶醉了。她涂口红的美唇与杯中的酒交相辉映，构成了一幅令人忘情的特写。
“为了我俩的未来，切斯！”
陈果奇怪，貌似土气的关韬仿佛变了个人，“碰杯”讲的是英语！她心里涌过一阵暖流，发觉自己有一点爱上了这个肥胖的男人，他的权倾一时和对自己的耐心。她抿了口酒，闭上了双眼。
“嫁给我吧？”轻吻着女人的樱唇，关韬一边*着她的身体，一边乞求着说。在他的爱抚下，陈果慢慢呻唤起来。两个人在床上紧紧相拥，合二为一。惟有墙上的石英钟清清白白地数着时间的脚步，记录着发生的一切。
关韬在*女人身体时，想：“她没有拒绝自己，表示答应了自己。等马千里竞选成功后，我肯定会当上副乡长，到时候一上任就和陈果结婚，以后的仕途会更加通畅。因为有了陈果这匹漂亮的母马，自己有了一个能够尽情释放的最佳空间，温馨的生活可帮我排除一切干扰，以充沛的精力投入工作，势头迅猛，所向披靡，试问天下谁能敌？”
“你看你，每次图自个儿痛快，让别人收摊！”遐想中的关韬猛地被惊醒。他发现陈果裤子掉在膝下，正用卫生纸擦着*，不禁为自己的阳刚自豪万分。
“南晓寒，电话！”
南晓寒正在房子里备课。突然，传达室老汉气喘吁吁地跑过来，站在门口，高喉咙大嗓子地吆喝。
“谁打的电话？”
“不知道。是一个女的，说是做鞋的。做鞋的讲一口普通话，口气像个拿事的，派头这么大，我活了一辈子头一次见过。”
“是作协。作家协会！”南晓寒一溜烟地跑过去，对好心的老师傅解释了一句。从某种角度来看，神圣的文学殿堂与嘈杂的农贸市场无甚区别，都是谋生的场所。作协与做鞋虽然工种不同，从生存的角度考虑，将二者混淆也许有一定的道理。
“喂，晓寒么？”
“韩主席，是我。你咋知道我这儿的电话？”
“晓寒，有一件事可能要改变你一生的命运。《周山日报》急需一名副刊，我推荐了你，但需要走个过场，得参加招聘考试。希望你抓住机会。”
“韩姐，谢谢你，报社是我做梦都想去的地方。可是，我在中学代初三，是毕业班，学生刚顺了。我一走，这些娃升高中可能会受影响。再说，学校、乡上、教育局可能不放人。”
“傻瓜。你别在四堵墙里浪费青春了。你是一只鹰，我给你一片飞翔的蓝天，你又何必屈就一隅破屋檐毁灭自己的前程呢？人的一生道路漫长，但关键处只有两三步，必须紧紧抓住，否则将抱恨终生，你知道么？不要犹豫了。上下左右的事我替你运作，你不要管！”
韩默是个急性子。听见南晓寒犹豫的口气后，拿出诗人的看家本领，尽力说服。
“你看我行么？”
“傻瓜！我已和报社总编李远麦说好啦。李总和我打了几年交道，是我的好朋友。”
“那好。”南晓寒放下电话，做梦般回到自己的房子。韩默传递给他的这一消息，不啻是一晴天霹雳，冬日响雷，雪中之炭。他爱孩子们，那是因为敬业。可他更爱文学，那是因为生命的需要。他想起一年前陈果到学校时，与自己失之交臂的遭遇。在爱情上失败的经历，成了他文学写作上不断奋进的动力。在孤独行程中，韩默的到来，对他是一种补偿，是一种罪恶，还是一种幸福，他连想也不敢想。他不知道，上帝赐给他的这份禁果意味着什么？
想起丰腴的韩默，她举首投足透露出的那股贵妇气派，一身香水，异域打扮，谈话间脱俗的诗人气质与风骚的妇人风韵，他心里有一种说不出的感受。但有一点，这一次韩默推荐他去报社出乎他的意料之外，他清醒地意识到这也许是自己人生的一次大转折。
南晓寒决定赴考。第二天，他去了城里先找韩默，带着她的引荐信，到周山日报社找李远麦总编。
李远麦是一个瘦高个儿男人。他擅长写杂文、言论之类。他从大学毕业后，先在A县某兵工厂做团委书记，后因笔杆子功夫，引起市委领导重视，荣调市委宣传部，由科员、科长、副部长最后委派到报社当总编。可能是长期在军工厂上班的缘故，他一年四季留着分头，穿着校官服（不戴军衔）。由于个儿高，走路背有些驼，说话慢条斯理。
走进“总编办公室”，南晓寒一下子被一种气氛震慑。与韩默家里温馨高雅的环境相比，这里在儒雅的同时，多了一份官场的气派。
“李总吧？市作协韩老师让我来找你？”他递过韩默的信，站着说道。
“请坐。韩主席刚才打过电话了。你就是南晓寒吧？”
“是。”
“小南，喝水。韩主席向我三次推荐说你是个人才。你在省作协《莫河》杂志发表的诗我们也看了，很有才气！”
“李总，您过奖了。我还是一个初学写作的无名小辈，需要老师的指点。”
正说着，电话铃响，拿起电话，李远麦的笑脸凝固，好像是与什么“书记”在讲话。
南晓寒利用这个空隙，环顾四周。李远麦房间的大班桌上，挂着两面微型国旗，一盆一米多高的美人蕉叶片肥厚，绿意欲滴。墙的正面，挂着本市书法名流的墨迹。上写：宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，任天上云卷云舒。靠墙角堆放着整齐的报纸半人高。南晓寒肃然起敬，更不敢谈话。他听见李远麦谨慎地应答对方，小心翼翼地说：“严书记，我们准备压下这期报纸，重新印刷。您看行吗？”看着李远麦的神情，南晓寒想：总编气派，也有人训。官大一级压死人，干什么都不轻松。
“小南，对不起。刚才市委严书记打电话谈工作，咱们接着说。”
“李总，有什么事，你不要客气。”
“小南，今天咱们私下谈，因你的才能，加之有市作协推荐，我们准备录用你。当然形式还得走。到报社后，要动脑子。还要懂政治，所谓政治家办报嘛，*导向正确是人民之福，导向失误是人民之祸。这些你要深刻领会。懂吗？”
“我明白。”
“事情并不简单。报社这个舵不好把。拿今天的事来说，报纸印出来，第一版是人代会报道，一版有书记和市长讲话，书记头条，市长二条，但照片书记的模糊不清，市长的却效果突出，不知报社摄影部那帮记者咋搞的，为什么没把书记拍好？刚上班，书记看到报样，立即打电话兴师问罪。九万份报纸已发走，明天重印，挽回损失。小南，你以后要多留心，千万不能出类似漏子。”
“李总，那这事您准备怎么处理？”
“从总编、副总编、主任到值班、校对，每人罚款一百元，摄影主任罚两百元，摄影记者调离美编岗位，到印刷厂上班。”
“有这么严重吗？”南晓寒吓了一跳。他第一次发现，自己朝思暮想的报社工作这么难搞，心里打了退堂鼓，产生退缩思想。
“小南，你心里不要怕。”仿佛看穿他的心事，李远麦从桌子后面站起，走过来，坐在与南晓寒相邻的沙发上，和气地说： “你来报社后，在文艺部上班，诗歌、散文、小说、报告文学、杂文什么的，不像新闻岗位那么大风险。再说，遇事多请示我和其他总编，不会出事的。”
“好吧。”
章节21
21。爱情
从报社出来后，南晓寒兴奋的神情荡然无存。他在参加省作协报告文学集首发式会议上，见过几个颇为骄傲的小报记者。井然有序的会场上，上至领导、名流，下至平头百姓，全都按部就班，坐着不动，惟有那些留着长发的记者，背着摄影包，扛着摄像机、照相机前后走动，灯光乱闪，如入无人之境。吃饭时，人们争着给他们敬酒。
同样是“笔杆子”，记者与作家相比明显占�