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楼安一愣。
柳千雪显然也并没有等他回答的意思，继续道：“但是，光是憎恶柳家是不够的。”
——光是憎恶柳家是不够的。
什么意思？
楼安总觉得柳千雪是入了仙的，平凡如他，是不能接近和理解柳千雪的。所以，当柳千雪留下这样一句的话离开后，他有些莫名，也没多放在心上。
况且，也没有空暇多想——湘怡早已注意到这边的动静，直到柳千雪一离开才移步过来，温顺的站到他身边，轻声询问：“遇到朋友了么？”
他暧昧的笑笑，“姻亲者”这样的答案还是略过不提了，只关心的问：“走了半天，累了没有？”
湘怡摇头。
但他看她额角薄汗，于是道：“已近中午，要不我们先找地方吃饭吧？”
这样的提议到最后化为苦笑。
锦名楼前。
他抬头看那高挂的匾额，听人说这匾额是老板亲题。看匾额上字体苍劲洒脱、气势磅礴，便能窥见那老板的几分性情。
字是杰出的字。
题字的也是杰出的人物——这一点楼安即使没有看到那匾额也是知道的。
——“锦名楼”。
——锦名楼的老板。
无论哪一条单独拿出来，都是能在城里面形成一时话题的。
他现在却一点也不喜欢它过盛的名声了。
当湘怡说，“城里的锦名楼菜色风评不错的样子，一直没有机会去试试”，看她期待的眼神，他到底还是说不出拒绝的话来。
与上次陪同柳若怜来的那次不同，这一次他们没有上楼到雅阁，只是选在一楼大厅靠墙的座位。但从座位的方向能看到柜台和楼梯，楼安还是觉得显眼了一些。他左右看了看，从进了锦名楼后就一直担心会见到的人倒是没有出现，就是那个钱掌柜也不见身影。不过想想也是，哪里有成天在一楼打转亲自迎客的大老板。
这样放下心来后，他才收回环视的目光。精美的菜肴端了上来，湘怡吃得高兴，他尝了几口，找不到味觉，便慢慢缓下了动作，偶尔夹上一筷子，让湘怡知道他也在吃便好。
一楼大厅来往客人众多，特别是这种高峰时间更是热闹非常。他却在这样的环境中还是听到了熟悉的声音。声音是从楼梯的方向传来，语调一贯的轻浮散漫，就是没有看到对方的桃花眼，也已经能想象到对方的风流不羁。
骆宏。
意识到他是在与别人说话，楼安直觉的埋头到菜肴中去，只望他们不要注意到这边的好。但听骆宏“咦”的一声惊讶后脚步声渐渐靠近。
“果然是了。”来人站在他身后，“我就说这看着好像是楼兄的样子。”
知道是躲不过，楼安这才站起来。
“骆兄。”他礼貌上的作揖，顿了一顿，又道，“沈老板。”
骆宏不是一个人，身旁并肩站着的男人也并不陌生。只是，这个男人虽然气度不改，身形却是有些清减了，本就轮廓分明的脸上线条越发硬朗锐利。
骆宏的桃花眼飘啊飘，从沈航的身上飘到楼安身上，又从楼安身上飘回沈航身上，突然笑意盈满，最后又飘到楼安的身后，目光就像是爆炸般陡然闪耀：“难道是……湘怡姑娘？”用的虽然是问句，但是语气显然很肯定。
湘怡在看到来人的时候就一声不吭的温顺的站在楼安身后。有些事情，有些场合，作为一个闺家女子，她早已经学会应该如何应对。但是没有料到焦点会转移到自己身上。
矜持的伏了伏礼。
对方却异常热络的说：“我现在才真正知道传闻假的厉害了，湘怡姑娘可比传闻中更加温婉美丽呢。”
亏得仪表堂堂，言语行为未免轻浮了些。湘怡稍稍皱眉。不知道别人是怎么想这样的甜言蜜语，反正她对于这样的人并没有多少好感。
“不过说起来，有一次我倒是误将别人认成湘怡姑娘了呢。”骆宏挑了挑眉毛，蜜意源源，状似无意的提起，“因为当时是和楼兄一起的……后来才发现原来是他的新夫人。呵呵，但是啊，果然还是湘怡姑娘越发动人一些呢……”
“骆兄。”
“骆宏。”
同一种制止的行为，出声的倒是两人。骆宏有趣的想，就是不知道两人出声制止的原因是否一样了。他看沈航已经开始皱眉了，知道是他是真的动了怒。反正敲鼓震山的目的已经达到，便乖乖闭口站在一边兀自风采的笑着。
“你不是还有事情么，我送你。”沈航对骆宏说。然后目光很快的瞥过那个女子，落到楼安身上，低沉道，“今天的饭菜我做东，楼二少爷不用客气，请慢用。”
“不用。沈老板的好意我心领了。”他立马回绝，唇线笔直。
沈航显然对这样的回绝有些意外。他仔细打量了一下眼前的楼家二少爷，虽然不甚明了突然感受到的可以诠释为敌意的气息，但与第一次见到的时候相比，这人身上有些东西似乎不一样了。沉吟了片刻，对上他的眼：“本来想找机会亲手给她的……但今天既然碰到了，就劳烦楼二公子转交好了。”
第 19 章
“二少爷，暖炉和被子我都放好了。”依紫看桌案后面沉思了半天的自家主子，看他面色沉重眉头深锁，犹豫了许久，还是上前小心翼翼的说，“被子不够，我刚刚是到管事房拿的……正好老夫人院里的小桃也在……”
“没有关系，反正早晚奶奶都会知道。”他疲惫的揉了揉额头。
他自那一晚后就睡在了书房，恐怕奶奶那边早已经得了消息。想到不久后的某一个时刻，他又要再再次的面对□定省训斥，额角就越发生疼了。他自小乖巧，如此频繁的被叫去训导，实是首次。
但那还是不久后才需要头痛的事情，眼前急着面对的问题是——距他眼睛不到一丈前，端端正正的摆放在桌案上的米黄信封。
不到半尺见方大小的信封，却足足一寸来厚。当沈航将信封交到他手上时，他不禁为那沉甸甸的重量感到吃惊。
信是来自京城的，信封上轻慢随意的寥寥几笔，落款停驻在“漠”字最后飞扬的一捺上。
——秦漠。
虽然仅仅见过一面，但是楼安记得那个男人。茶楼上，街窗边，男人亲昵的拉着柳若怜的手，“怜妹”这个，“怜妹”那个，吁吁叨叨，巴巴得紧。楼安从来没有见过一个男人可以腻味到那种程度——如此想来，看这一寸来厚的信封，倒也不是不可理解的了，信中恐怕不知有多少家常多少体己的话了。就是当面说出来也怕是会口干舌燥的，那个看似轻慢的男人居然能安安坐在桌案上一一写下来，楼安心想，能让他这样做的人，大概也只有柳若怜了。
楼安回神的时候，小丫头依然站在原地没有离开。
他犹豫了一下，然后说：“你把桌上的信送去给二少夫人吧。”但是看小丫头真的伸手去拿信，又烦躁起来，“——等等！还是我自己去好了。”
他踱步到了厢房，有些踌躇不定。就在他放弃的要转身离开时，他从半开的窗口中看到了柳若怜的身影。她一身青衣的坐在方桌边，手头似乎拿着账本，徐徐翻了几页，只眉心一皱便丢到了桌上——这样的情景楼安并不陌生，当初同在船行帐房，他早就注意到她时不时隐露在眉间的不耐——她或许很是不喜欢这种算术的事情，也并不善于此道。那时他脑海中浮现了这样的想法。但是往往下一刻她又重振精神自我强迫般的拾起账本看起来。
他不懂，为了什么样的理由可以让一个人强迫自己去做自己原本就不喜欢的事情。但是那是一段要么一触即发、要么刻意疏离的敏感时期，虽然疑惑，他到底是没有问出口的。
如今光景重现于眼前，却是胸口压抑得憋闷难受。
柳若怜也并不好受，但显然这一次她并没有在短暂的放松后重振起来。单手拨弄了一会儿并不杂乱的浏海后，她终于放弃，连账本都懒得合上，她就起身走到绷架前坐下。
他站在窗边，一时凝视着她的侧脸出神。
她低头专注在绣布上，右手执起针，时而挑起，时而垂落，缓慢的，将绣线在半空中带出优美流畅的线条。
楼安见过她绣的东西，虽然仅仅是无意间的短暂一瞥，无疑也是美丽精致的绣品。他觉得，比起一些绣庄来，那也是毫不逊色，甚至是过之有余的。他想起他所触及过的柳若怜的手，指尖的茧恐怕就是因此而来的。
他注意到她似乎有些心不在焉，刺针的渐渐迟缓下来，停顿的次数倒是多了。突然，她身体猛的一震，急急抽回手——那长年积茧的指尖，到底还是抵不过纤细的绣花针，一点殷红在指尖凝聚起来成了米粒大小的血珠，无疑扎得狠了。她执着手，看着那殷殷的鲜亮色彩有些发愣。
然后，他看见她的脸转了过来直直的盯住他，他这才发觉原来是自己一时情急抓住窗棂弄出了声响。
她随意的抹了抹手指，看对方仍然表情严肃的看着她的手，出声说：“有什么事情吗？”
他刻意忽视柳若怜语气中的生疏感，指了指她的手：“应该用干净的水洗洗。”
她抿了抿唇，再次问：“你找我，是有事吧？”
楼安觉得他们这样隔着窗口说话的情形有些可笑。他说：“有你的信。”停顿了一下，他清了清嗓子，“沈航让我转交的。”
柳若怜坐在绷架后面，距离不远不近的，态度不冷不热的。听到沈航的名字，沉寂了一刻，终于从绷架的后面站了起来，徐徐几步走到窗前。
意识到她是想只从窗口拿信，他苦笑一下，递了过去。
看到那信封夸张的一寸左右的厚度，显然她也吃了一惊，接到手中，当看到信封面上的落款，她蓦然笑了。温柔暖意的笑容，单纯的从内心深处柔软出来，将她近来一直阴晦的面容点缀得光彩耀目。
看到她这样毫无遮掩的笑容，楼安觉得眼睛刺痛，眼角涌上了隐隐酸意。
“那你准备选哪一个？”他看她终于从信封上转移了注意，眼带不解，于是明确道，“沈航？或者这个秦漠？哪一个呢……你总得选一个吧？”
他听到了一个嗤声，从鼻腔轻轻的哼了出来，轻蔑、不屑、讽刺，不是针对他，而是针对他的话，她说：“你这算什么，嫉妒么？”
下一瞬，他在她眼中看到了后悔。他连她为什么会出现这样的情绪都没有弄清，已然听到了自己的回答：“是的，我嫉妒了。怎么，作为一个丈夫，我连嫉妒的资格都没有么？”
于是，她眼中的后悔情绪更重了。
他现在知道她为什么后悔了。但是奇异的，他对于自己的回答虽然吃惊，但并不震惊。之前种种，他已经隐隐的察觉到这种可能或者必然，他也许曾经试图逃避过疑惑过，最终无法避免的揭示开来后，他似乎顿时有了一种终于松了一口气般的轻松解脱感。
但是柳若怜的下一句话，却再次让他绷紧了。她说：“我们并不是真的夫妻，你已经写过休书了。”
“但是现在它已经没有了。”他轻笑了一下，有些得意。
也许就是这样的得意刺激到了她，她几乎是低声吼出的：“那又怎样，你仍然没有资格，别忘记你还有你的青梅竹马在！”
“你意思是说，如果湘怡不在的话，我就有资格了？”
然后，两个人都被这样的对话震撼住了。
有些东西，含糊着，隐晦着，暧昧不清着，隔雾看山般的模棱两可。只要不去触及不去追根究底，虽然不会更清晰美丽，却也不会变得更加糟糕了。
但是，显然上一刻上一个瞬间，雾散山现——然后，人们看到，原来那只是一座光秃秃的山，荒芜，惨淡，没有生机。一座死了的山。
楼安又开始头痛了。
当一开始他发现他必须同柳若怜隔着一扇半开的窗口进行谈话的时候，他就已经不喜欢了。最终事实证明，这确实不是适合交谈的模式。
新年前楼家兄弟都一直在忙碌，尤其是船行在年底必须整理出整年的出入状况。等到晚上拖着一身疲惫回到府中，已经是全家的除夕晚饭了。
楼安如今对这种全家出席的聚餐有些许敏感性的畏惧，每当聚餐时或者聚餐后，总会发生一些让他头痛不已的事情。他曾经因为头痛的问题去看过认识的大夫友人，当场被赶了出去：“我只看五体疾症，还有那么多人等着看病，实在没有空闲陪你这健康到可以上山下水的人闹着玩。”他并没有真的去上山下水来证明自己的健康程度。他自己也知道这其实不是病。友人最后还是好意道：“你只是压力有些大了，我劝你最好还是都休息一下放松一下。”
但是年底在即，根本不可能休息。
奶奶对于除夕夜全家到齐的状况倒是满意的。“很好。”她说，“至少年夜饭没有无故缺席的人。”显然是对于寿宴的事情还有余怒。楼安不由暗自苦笑。
接下来的晚饭还算气氛良好。
晚饭后，众人移步到前院，空地上官家早就命人准备了烟火鞭炮。侄女兰儿高兴的呼喊起来，一直要往前去近看，被她娘亲拉住。
“砰——”烟花初绽，然后紧锣密鼓的炸了开来，映衬得半空五彩缤纷绚烂无比。
除旧迎新。
除旧迎新。
楼安在心中默默念了两遍，开始期待新的一年。人们常说，将不好的东西都留在旧的一年里，新的一年便会有更多好事情了。在他感觉一团糟的时候，新年到来了，他不能不说是有些庆幸的。
“那你打算什么时候呢？”奶奶抬头看着满天烟火辉煌，蓦然出声。
在他以为他错过了什么的时候，奶奶继续道：“虽然时间确实仓促了一点，但是既然定在二十五了，聘礼什么的也要早点送去的好。”
等了片刻也没有听到回答，楼家大家长终于移眼过来，在红橙黄绿的闪光中盯住他的脸，也不知是看到了什么，眼神一点点严厉下来，最后深暗得无光无泽：“怎么，你难道又改变主意了？”
他只稍稍沉默了一瞬，奶奶已经郑重的转身直面他，神情比以往任何一次来得都肃然，这个矍铄的老夫人充分运用了她的迫人气势，厉声道：“你之前不断胡闹，不就是因为湘怡的事情么。现在都答应你了，连最终明确的日子也给你了，你还有什么不满意的？”
这样的厉声训斥惊动了附近的人，父母大哥连忙过来轻声劝慰奶奶。而侄女睁着大眼睛，漆黑的眼珠子转啊转，不明白小叔又发生了什么比热闹绚烂的漫天烟花更值得他们去关注的事情。
“安儿，”这样的时间这样的场合，显然不适宜争吵，最终奶奶平缓下来，只是语气依然可闻生硬，“你已经不是孩子了，有些事情一旦做了就必须承担责任。”
第 20 章
回到院中，楼安径直走向书房，却被柳若怜拦住：“你那是什么意思？”
他眼神游弋：“我不明白你的意思。”
“我问的是什么叫作‘改变主意了’？”
原来她也是听到他与奶奶之间的谈话的。他想。但是就像是对奶奶他无法明确清楚的说明他并不是“改变主意”一样，他同样也无法向她表达出他的真实想法。
他不是改变主意。
不是。
他只是……他只是……他只是，在犹豫。
是了。他是在犹豫。
他犹豫了。只是如此而已。
“——你在犹豫。”像是被看透表皮肉体一直窥视到内心一样，她直视着他的眼睛。
然后她拉开屋门示意他跟进。
他知道又要面对什么，低头看了看门槛，踌躇了一下，到底还是踏出了脚。先是左脚，然后是右脚。一旦走了第一步，后面的倒是没有那么难了。
柳若怜已经坐在了桌前，她甚至已经帮自己和他各自倒了一杯热茶，俨然长谈的阵势。茶是上等的绿茶，楼家惯喝的玉垅寒散发出香甜醇清的香味，没有入口，已经让人清醒起来了。他却希望此刻他没有这般清醒，至少还可以当作逃避状况的借口。
等他刚挨上椅子，她便郑重道：“——你不该犹豫的。”
她说：“楼安，你是一个异常重视家庭的人。”
她从他的幼年往事说起，说他的人际关系，说他的乖巧他的孝顺，说他对楼家每一个人的关切。楼安从来不知道原来她那么清楚的知道他的事情，每当她多提到一件的时候，他隐隐的就又多高兴一点，比起手边的玉垅寒来，更加香醇入肺。
但是，这时，她却避开了眼：“——所以，只是怜悯而已。”
他一愣。
完全找不到方向。
“只因为你对楼家的保护欲，因为我名义上嫁到了楼家，因为你知道了我在柳家的事情，所以……”说到这里，她停顿了下来。“你看，你只是弄混淆了。”
不是的。
他不否认自己对楼家的重视——每个人对自己的家总是重视的。但是他并不是一开始就知道她的事情知道柳家的事情的。而至于所谓的“混淆”，他觉得自己好不容易才渐渐看清楚的东西，在她看来，似乎只是他的一念之差一时自我蒙蔽，变得愚蠢起来——楼安对此觉得屈辱。他知道他应该对此说些什么。
反驳她。
要反驳她。
不是这样子的——要这样对她说。
但是，柳若怜像是并不想给他说话机会似的又开始说了起来。
她开始说湘怡，说他的青梅竹马。从楼李两家的交情开始，说李伯父对他的看重，说他和湘怡十多年的感情。她仿佛是曾经亲眼见过一般叙述着他和湘怡的过去，追忆他和湘怡的点点滴滴。然后陡然一转，说到了湘怡的离家，湘怡的忧愁，湘怡的病�