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“离开汉川？不要汉中了？”桓桢尚在纳闷，云开已放下一连串军令，调动大军就地转向，改向东进。桓桢顿时恍然，几天前丈夫就在琢磨汉川东部的地理，原来是要借张重巴军的掩护撤离汉中，遂道：“张重大人怎么办，汉中城里还有几千戍兵，都不管了？”
云开苦笑摇头：“这也是没办法中的办法，二十万百姓，于心何忍啊！”
“你也是见过大世面的人，咋又娘娘腔起来了！”桓桢没好气道，“秦军在战场上杀人不眨眼，可也没听说他们屠杀百姓，这你不用担心。爹让你来两川，是要你挺起腰杆像个一方大员，你舍不得二十万百姓，就舍得把我们娘儿俩都撇在汉中了？”
云开伸手在妻子脸蛋上轻轻一刮，道：“我怎么舍得呢！这一路翻山越岭的，你可千万要小心了，等到了巴中，我让子风先送你去成都，省得跟着我东奔西跑动了胎气。”
桓桢伸手在他额头一戳，道：“你傻了啊，我去成都，不是摆明了告诉别人谯家和我们是一路的；再说，那儿是四大家族地盘，你就这么把我送进去，岂不是要你老婆儿子去做人质？好没良心啊你，等你官做大了，还不知会怎么对待我们娘儿俩呢！”
自怀孕以来，桓桢的脾气明显大了，有时候还会莫名其妙的胡思乱想，云开也拿她没辙，只好一个劲的迁就她，幸而桓桢不是无理取闹的人，权作夫妻间的调侃而已。
出发后的第二天，慕容文赶到了旬阳。被占领的巴族营地已经清理的七七八八有些模样了，尸体也已被全部安葬活火葬掉，营地里静悄悄的，偶有一队秦军骑兵往来巡视。
慕容文找到蒙佐，把蒲溪道的战事仔细讲了一遍。蒙佐听完，面色便凝重起来。慕容文不知道哪里又出了岔子，一声不响的坐在那儿，等待蒙佐的决断。
蒙佐双手抱胸，踱了几圈，走到大方桌前，伏下身子，张开左手，拇指点在地图上的白勉峡上，中指点在汉中上，然后手腕平移绕半个圈，中指正好落在另一侧的旬阳上，道：“白勉峡正夹在汉中和旬阳之间，左右都是二百里；眼下阳平关到剑阁的陈仓道已被我军封锁，汉中孤城一座，如果死守，即使能熬过这个冬天，待开春，仍是我军囊中之物。所以，汉中的晋军一定会突围，走的必定是白勉峡南面的米仓山小道，如果我没有猜错，云开的人马已经在开往白勉峡的路上了。”
慕容文顺着蒙佐的思路，也意识到了情势的危机，如果让晋军先一步赶到白勉峡，不仅围歼东川守军的目标会落空，就连陆续进驻石泉山寨的几路人马都会陷入十分危险的处境！
两人相视一眼，立刻行动起来：旬阳的秦军很快被集结起来，每人带上四天的粮食，在汉水边整装待发。临行前，蒙佐带慕容文来到软禁莺莺涟龋拿苁遥蛄吮欢隽丝炝教煲咽敲婊萍∈莸亩谎郏溃骸澳慵前桑俊�
慕容文点点头，蒙佐居然没有去碰这对美艳的姐妹花让他有些意外：“在云开来东川的那晚见过，都是尹万的宠姬，大人准备怎么处置她们？”
“怎么，开始怜香惜玉了？”蒙佐微微一笑，道，“这两个女人还有别的用处，我把她们交给你了，随大军押回石泉山寨。”说罢，将钥匙塞给慕容文，大步离去。慕容文瞧瞧远去的蒙佐，又瞧瞧手里的钥匙，心头泛起莫名其妙的感觉。
秦军很快上路，虽然比云开晚出发了一天，可由于是清一色的骑兵，所以仍有机会抢在晋军之前赶到白勉峡。慕容文找了辆马车，连哄带骗的将二女弄上车，破天荒自个儿当起了驭手，驾着马车一颠一颠跟在大军后面往西进发。
石泉。从蒲溪道撤下来的几路人马陆续进驻山寨，在慕容风和几名秦军校尉的协调下，终于让上千人安顿下来。慕容风清点了下山寨的部队，戍兵约有八百，一半带伤；秦军也是八百多，百余名伤兵。所有的伤兵都被安置在山寨里负责后勤杂务，无伤的戍兵被分派到山寨外围，骑兵驻扎在丘陵西侧的南岸，意在扼守不远处的米仓山小道。
第二天黎明，派出去巡界的斥候飞马回报，说一支人数约为五千的晋军已经到了西面的牧马河南岸，并已派出不少人往南面的米仓山小道附近勘查地形。慕容风惊的一下从炕上跳了起来，抓起衣甲匆忙披上，提着长弓就往外走。蒙佐不在，他是整个山寨的最高指挥者，虽然有过多年的征战经验，可这次却需要他独立决断，无疑是个巨大的挑战。
刚来到山寨口准备下去调集骑兵，慕容风收住了脚步——晋军有五千，兵力是本方的三倍，如果贸然出击，就无法发挥山寨易守难攻的优势，还会白白折损骑兵。想到这儿，慕容风找来一名中年副将，把山寨防务交给他，自己点了二百名骑兵悄悄离开河谷，绕道南岸直取米仓山小道——他要在晋军立足未稳之时好好戏弄他们一番。
十几名晋军斥候分几路来到米仓山小道口，薄薄的积雪下，赫然可见一长串清晰的马蹄印，从蹄子的形状和大小看，都是生长在秦岭一带的良种战马。斥候们纳闷起来，在这荒郊野岭的地方，居然会有如此数量的一支马贼出没，简直匪夷所思了。
正犹疑间，忽听前方山中一阵梆子响，大队身着乱七八糟号衣的骑兵驾马俯冲下来，为首一人手持长弓大喝道：“此山是我开，此路归我管；要想过此关，脱下裤子来！”
斥候们一个个面面相觑，这算哪门子山大王了，连号子都唱的稀里糊涂。一名大胆的斥候徒步上前，抱拳道：“什么狗屁山大王，竟敢拦我们朝廷的人，不想活了啊——”
“啊”字未完，身已扑倒。没有人看清发生了什么，只见一枝黑狼羽刺穿了他的咽喉，扎进雪地里，只剩下一个尾巴在喉咙外微微颤抖。
那山大王长弓一摆，喝道：“你们记住了，本大王姓夏侯，名渊，字妙才，乃是箭神转世，纵横米仓山十年，在此转等该死的老黄忠，凡是说大耳猪刘备是好人的，格杀勿论！”
“这是哪儿跟哪儿啊！”精干的斥候们被他一手漂亮的箭法一阵乱七八糟的吆喝忽悠得一愣一愣的，进也不是，退也不是，大军就在几里后，若不能按时完成勘查任务，就会耽误了全军行程，万一因此给秦军追上，那可真是死罪了！
慕容风得意洋洋的坐在马背上，身后的秦军骑士一个个憋着笑直哈白气，这怕是出征以来最逗趣的乐事了。慕容风策马原地转了几圈，提着长弓指指那些斥候，趾高气扬道：“怎么，没见过这么英俊的大王么？朝廷的人，哪个朝廷啊，想我堂堂大魏名将，岂会怕了尔等蜀国贼寇；他日诸葛村夫再来，本大王定要射下他一对门牙，献给曹公做寿礼！”
“他在唱戏？”一名斥候小心翼翼问道。
“我看不像，手里的可是真家伙，你没见老四死时连眼都没眨一下，那个快啊！”
“那怎么办？就这样耗着？咱们可得回去复命啊，难不成就说，碰上一个神箭疯子？”
“你问我，我问谁——嘘，他过来了！”
慕容风打马上前，用长弓末梢在斥候们脑袋上一人敲了一下，道：“今儿本大王大发善心不为难你们，还会在山里找个道士给你们死去的兄弟超度。回去告诉诸葛村夫，有本大王在，尔等蜀军休想过米仓山一步——哇呀呀，康策雷策诶康……”
兴起，慕容风唱起戏文来，唬得斥候们一个个屁滚尿流得逃走。套着山贼号衣的秦军骑士们再也忍不住，在马背上一个个都笑得东倒西歪……
“儿郎们！”慕容风俨然得胜的山大王，长弓一摆，“回山咯！”
“好勒！”骑士们高声应诺，又是一阵哄笑。
第 九 章 再战石泉
斥候在米仓山小道被赶回来后，云开立刻找来杨古廷，两人一合计，断定那些山贼必定是由秦军装扮的，因为兵力不足，才出此下策装神弄鬼。云开当即又派出一队斥候前往东面侦察，得到的消息是，不远处的石泉山寨果然驻扎着千余秦军。
两人借着夜幕的掩护悄悄来到石泉山寨前，藏身在一隐蔽处，过了没多久，就有一支秦军马队从身旁经过，绕着河湾回到两座小山间的山谷里，那里无疑就是秦军骑兵的屯扎之所。
杨古廷目测了一下山谷到米仓山小道的距离，道：“大人，若不把这座山寨拔掉，大军过米仓山小道时，必定被其劫杀；天寒地冻小道狭窄路滑，一旦被劫，很可能会引起全军混乱，依我看，不如趁秦军以为我们会抢度小道之机，回马一枪先挑此处！”
云开想了想道：“可以先派一军在侧翼牵制住秦军，待大军过后——”
“如此不妥，”杨古廷打断了他，“我军是秦军的三倍，假使分兵，就会让我们在人数上的优势丧失殆尽，如此，只会正中秦军下怀！不如集中力量捣毁山寨，一举解除后顾之忧！”
云开缓缓点头，沉吟道：“秦军居然能抢先一步占据石泉，果然是要把我们堵死在汉川一网打尽啊！若不是下了狠心舍汉中军民于不顾，只怕你我真要以死殉国了！”
杨古廷道：“大人莫说丧气话，在下也是劫后余生之人，早该死去数回，可老天不要我，又让我从鬼门关爬回来——人只要不怕死，那便死不了。大人吉人天相，自当化险为夷。”
“什么人！”对面传来一声呵斥，几道人影迅速朝两人靠近。云开吓了一跳，杨古廷做了个禁声的守势，就地潜伏下来。几名秦军哨兵夹着风声从他们身边掠过，远处的山林中响起几声狼嚎，凄厉而悠长。
两人回到军中，立即调动人马连夜攻打山寨。既然秦军能够派人在米仓山小道骚扰，那么也一定会派人去增调援军；按秦军的行军速度，他们不会多给晋军片刻回旋的时间，所以留给晋军的，只有一个晚上！若不能在今夜破袭石泉山寨成功，势必陷入腹背受敌的境地！
云开让桓桢带一队人马守在米仓山小道入口处，他不想让怀有身孕的妻子一同犯险。桓桢也没有坚持，怀了孩子后她也格外爱惜身体，年轻的母亲策马来到丈夫身边，在他耳旁说了句“万事小心”，便目送他消失在茫茫夜色中。
不点火、不走山前，晋军悄悄摸到山寨侧后方，一队队爬上半山腰，在离寨子不远处停顿下来，等待命令统一发起攻击。巡夜的守军仍在寨墙上漫不经心的来回走动，完全没有意识到危险的临近。杨古廷和几名校尉带着前队人马进入攻击地形，借着模糊的光亮，他发现，巡守山寨的士兵都穿着东川当地戍兵的衣甲，真正的秦军却不见一个。这让杨古廷不禁担心起来，如果秦军设下圈套，那岂不是自投罗网？可箭在弦上不得不发，此刻他已顾不了这么多，成败胜负，在此一搏！
山谷，骑兵营地。不知是白日里戏弄晋军斥候太过兴奋，还是担心晋军突然发动攻击，这一夜，慕容风失眠了，在营地里来回踱了好几圈，仍是烦躁不安。干冷的山风呼呼吹过，偶有几下马呼噜，那是刚吃了夜料后的打嗝声。
慕容风没有留在山寨里，一方面因为步战守寨不是自己的长项，一方面也是为了防备晋军偷袭，跟骑兵呆在一起应对起来更快更得力。他想回山寨看看，看看重伤的铁匠是否度过危险期，看看臭小子有没有把被子踹掉……他突然觉得自己婆妈起来，哑然失笑。
已是后半夜，整个河湾还是那样的宁静，人和马都进入了最疲倦、最容易入睡的时分。慕容风打了几个哈欠，一屁股坐下，取下一袋子黑狼羽，一枝枝数起来。
突然，山寨那边传来一阵躁动，慕容风一跃而起，放眼望去：夜幕中，似有大片人影正朝寨子的方向涌去。慕容风睡意全消，如果不是自己眼花，那一定是晋军开始劫寨了！
骑兵营地立刻行动起来，一队队秦军骑士从帐中跃出，牵出战马披挂整齐列队待命。派出去的斥候回报，的确有大批晋军出现在山寨那边，已经开始攻打寨子。慕容风飞身上马，他知道冲上山的晋军不会太多，山寨的戍兵应当能抵挡一阵；骑兵不能上山，所以他把目标锁定晋军在山下的后续部队上。
大队骑兵风驰电掣的驰出营地绕向山背后，慕容风所料不错，跟随杨古廷冲上山的晋军只有千余人，在突破西面防线后，遭到了守寨戍兵的顽强抵抗。戍兵借助山势和充足的准备，硬是遏制住了仓惶应战的局面，顶住了晋军第一轮冲击。
云开指挥的晋军主力还在山下，时间一点点过去，如果杨古廷在短时间仍不能突破一个口子，他就会抢在秦军骑兵到来之前指挥全军投入战斗。可秦军骑兵发动的速度远远超出云开的预计，只片刻，震天的喊杀声便响起在身后。
夜幕下，黑影憧憧，秦军骑兵呼啸而来。云开长剑一举，早有准备的晋军战士立刻调转方向结成半圈形大阵，数百名长枪手半蹲下身子齐唰唰挺起枪尖。云开带来的是东川晋军中最精锐的一支，无论战力还是经验都是上乘，面对风驰电掣而来的秦军骑兵，这些老兵们没有慌乱，而是结成最有利的半圆阵加以抗击。
夜色中，冲过来的秦军骑士们根本没看清前方竖起的层层枪尖，就一头撞了上去。刹那间，血肉横飞惨叫不绝，冲在最前面的十几名骑士被活生生挑上半空，连人带马被扎成了血窟窿。后面的骑士收马不住，也一头撞上枪阵，因为有前面的尸体阻隔，他们的速度慢了不少，伤亡也相应减少，甚至来得及拔刀撩开枪头。
每当枪阵被前赴后继的骑兵冲开，后面的晋军总会迅速将空隙填补掉，迎接秦军骑兵的，始终是密密麻麻的枪尖大阵。云开站在阵后，这是他第一次目睹如此惨烈的骑步对决；吃了亏的秦军立刻改变战法，骑队两面叉开沿着枪阵的外围边跑边放箭，便冲击为骚扰，慢慢向后方的云开本部靠拢。
“弓箭手准备！”云开再次举起长剑，数百名弓箭手张弓搭箭，大批刀盾手掩护着他们在本阵两侧筑起一道钢铁长墙。号令下，劲箭和着山风飞蝗般落向冲过来的骑兵。又是一阵血雨漫天惨嚎动地，横行一时的秦军骑兵在今夜第二次受挫，数十匹战马顷刻间失去了主人，原地蹦达起来。马队在晋军外围绕来绕去占不到半点上风，竟是无计可施！
山寨上，杨古廷的突击队终于撕开第一道防线，占住了一个豁口，为后续部队打开了通道。守寨的戍兵全部被动员起来，连几百名伤员在内，六百多人在百夫长、伍长的带领下乱糟糟的各自为战，本能的与晋军在每一寸土地上展开争夺。他们忘了自己也曾是晋军的一员，谁不让他们活，他们就跟谁拼命，管你是哪国的军队！
铁匠醒了，拖着缠满绷带的身子，挣扎着爬下炕头，一旁那臭小子仍然死猪一样睡得香沉。铁匠抓起一把刀，猛推开门：一队队戍兵叫嚷着冲向山寨西面，那里一片嘈杂，数百人混战作一团，反复争夺那一小片并不开阔的防线阵地。铁匠走了几步，也许是失血过多的缘故，步子有些虚浮，山风一吹，整个人打了个寒战，竟是一阵心惊胆战。
他明白，这次的对手不是苦大仇深的巴人，而是晋军官兵；晋军虽然打不过秦军，可对付起地方戍兵却是绰绰有余。他咬了咬牙，想大声喊，喉咙里却是“咕噜”一声被凝固的血块粘住硬是不能发声。他清楚，如果再这样打下去，所有的戍兵都会死在山寨里！
晋军仍在猛攻，杨古廷手持长刀身先士卒，剁翻一名戍兵，大喊：“山寨的戍兵听着，你们本就是大晋良民，快快放下武器投降，官军是不会为难你们的！”
绝境中的策反发挥了很好的作用，精疲力竭退无可退的守军在充满煽动性的喊话下纷纷开始动摇。杨古廷看准时机也让部下放缓攻势，给他们犹豫考虑的时间，然而这个时间不会太长，秦军正在山下反攻，若守军不能果断做出决定，那么晋军完全有能力一举将他们歼灭！
“当啷！”有人丢下了武器。接着，有更多人丢下武器，斗志在此刻瓦解，近五百名戍兵被包围缴械成为俘虏，晋军迅速控制了大半个山寨，仍未放弃的，是坚守在山寨东面的近三百名秦军伤兵！他们原本都是骑士，被安置在山寨里养伤；战斗开始的一刻，他们就在各级军官指挥下以步兵编制组成三路，在寨子内部据地坚守。
就在杨古廷派人飞报云开的同时，朝寨子东面纵深挺进的晋军遭到了顽强抵抗，杨古廷不得不命令部队暂停对秦军伤兵的攻击，先将他们围起来。
山下，在晋军的有效阻击下，秦军伤亡惨重，二百余名骑士战死，慕容风手上只剩下四百骑，已无力再对晋军本阵发起冲击。慕容风从没打过这么憋气的仗，对手就像一只缩成一团的刺猬，让你眼睁睁瞧着却无从下手，冷不丁还会被扎一下。
山寨上的欢呼声传到了每个秦军骑士耳中，他们明白，山寨失守了，一个个咬牙切齿恨其不争：该死的戍兵竟然只抵抗了这么一会儿，就把防务如此完备的一座要塞给丢了，要换了秦军步兵，没有一个月，休想拿下！
慕容风布置的一头牵制一头突袭的局面已完全被打破，晋军在两面都取得胜势，骑兵虽然�