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一瞬间炸裂的气劲驱散了庭院的晨雾，两条高速运动的人影间爆出仿佛激烈鼓点的重音。在青石板上，在松树林中，在流溪面上，在宫殿的屋檐廊角，激荡着碎裂与崩坏的昂然之曲，整座北宫都在这声音中醒来！
宫殿卫队手持武器冲到通道上，却根本就找不到战斗的人影。五十席的诸长老跳上宫殿屋顶，这才发现那两个在晨曦的光辉中不断交错的身影。不过即使他们的目光也无法完全跟上那两人的动作，好一阵子才勉强确认其中一人，竟然是奉为贵宾的海特兰德公子！
大惊失色的长老们本打算立刻介入这场战斗，不过却被林壑拦下，同时共和议长也挥手驱散了聚集的宫殿卫队，下令众人将这场战斗无视过去。
“如此年纪就走到天人合一的境界，不愧是继承林氏血脉的人啊！”共和议长从那缠斗的人影中收回目光，转头看向身旁的旧友，却不禁苦笑了出来。“可惜的是，现在的他已经不属于古汉了……”
“这有什么好可惜的？就算跑了一个顽劣的孙子，我也还是有个同样争气的女儿在。”厚颜如斯的林壑，以摇头晃脑的动作强调着自己的问心无愧。而这时候，那两人已经从他们的视界中消失，并且激斗的声音也渐渐安稳下来。除了那些被破坏彻底的建筑，宫殿的凌晨又再度恢复了昔日的平静。
“分出结果了啊……谁赢了？”共和议长偏头向老友确认着。
“呵呵，对那两人来说，谁输谁赢都是一样的结果啊……”仿佛看透一切的邪恶源头，朝着那片松树林露出近似猥亵的笑容。“虽然我告诉那小子男人就应该在关键时候强硬一些的，不过万一真的……那到底应该算孙子辈呢，还是曾孙子辈呢？”
……
“呼，呼，呼……”天空仰卧在一堆假山崩坏后的碎石中，呼吸急促而紊乱，全身气脉被锁，而贴在咽喉部的那只手则聚集着随时能够停止他生命的力量。
这只手属于葵。此刻她正骑在天空的身上，脸色也同样苍白，呼吸甚至比对方还要紊乱，右手仿佛脱臼似的软软垂下。表面上看，她的模样要比天空狼狈许多，不过她却依旧是最接近胜利的人。
在最后一击中，天空以“崩牙”摧断了葵的右手，却也同时被“旋踢”命中胸腹，两人随即双双坠到地上。只不过，比天空更习惯痛楚的葵反应要稍稍快上那么一瞬，无视右手的损伤，直接以左手封锁了对方的行动，就此决定了胜负。
“我、我赢了……子君……”伴随着紊乱的呼吸，葵如此宣告着。
“……是的，你赢了，葵。”天空吐出口浊气，轻轻点了点头。虽然又再度败给这位女武神，但不可思议的，他的心中竟再也没有出现以前那般混融着懊恼和沮丧的不甘。
现在，他只觉得宁静。
“那……能听听，我的请求的吗？”葵的呼吸渐渐和缓，但脸色却依旧苍白，天空看向她的目光中摇动爱怜的痕迹。“嗯，当然，这是约定好的事情。”
“请……子君，请你……”似乎决心尚未坚定般，葵一再重复着最初的话语，最后狠狠咬了下嘴唇，一口气说出了请求的后续。“请用您的精血，洗去我胎内耻辱的烙印。”
“啥……”天空顿时僵住了动作，呆掉似的眨了眨眼睛，原本还保留着些许肃然的表情在正确理解葵这番话的瞬间彻底崩溃。
在这凝固着迷惑与愕然的沉默中，葵轻轻吻在了他的唇上，那一缕混杂着血腥味的幽香唤醒了他心中某种炽烈如火的感情，与远古传承的生物本能合成一股洪荒巨流，理智的枷锁顿时被摧毁殆尽。
“我不清楚如何才能确切受胎，所以子君，请照您的意思随意使用这身体吧……”在后来模糊不清的记忆中，只有这句话被当作后来半日疯狂的始发点被牢牢铭记。
……
此后，直到柯蒂亚带着心满意足的表情从那座集束器归来为止，天空在地球上又呆了八天的时间。
预定的环球之旅理所当然地延迟到了第二天开始，天空和葵撇下那毫无自觉、或者恶意为之的老灯泡，搭乘着古汉提供的交通舟环游人类最初的母星。
沿着古汉的万里长城，到从希腊古城的阿提密斯神殿，从古巴比伦的空中花园，到古埃及的金字塔群……天空和葵一边享受着悠闲的时光，一边沉沦着至极的快乐，那是比磁铁两极更加强力的吸引——对于靠生物本能的导引而踏入修罗之域的两人来说，或许再也没有比彼此身体更契合的伴侣。
旅程的终点是过去被称作世界屋脊的高原，两位踏入修罗之域的强者走下交通舟，沿着陡峭的绝壁一路向着峰顶飞驰，然后同时踏上那座被修整为圆形平台的基石。
“这就是……这片大地的最高点吗？”凝视着下方涌动的云层，以及在云海中浮沉的太阳，天空突然生出种想要大吼出来的欲望，不过好歹在最后一刻控制了这念头，改为连绵不绝的低吟声，在群峰间来回荡漾。
“真是不可思议啊，子君……”这时候，葵向后轻轻靠在了他的身上，右手下意识地抚摸着腹部，表情竟是从未有过的柔和。“那时候的我仅仅觉得厌恶，而现在，却只是感到温暖……”
第四十六章 思念
“葵，你真的不愿意到夏兰来吗？”交通舰出发前，天空向前来送行的葵再度确认道。
“抱歉啊，子君，但我想留在古汉。”葵以轻轻的声音回答着，看向他的目光却流溢着如水的温柔。她的右手不自觉地放在小腹上摩挲，其中正孕育着一颗新生命的种子。“这是子君予我的恩泽，传承两方修罗血脉的纯血之子，我想让他在源头的怀抱中成长，直到有一天能够挺起胸膛向您奉上这至高的荣耀。”
“是这样啊……”天空长长叹了口气，脸上流露出失望和愧疚的心情，他把头转向身后不远处那正竖起耳朵的两老头，以近似喃喃自语的声音说道：“葵的事情就拜托你了哦，我亲爱的祖父大人……”
“你就放心地去好了，我亲爱的孙子。”接下来，他的耳中确实传来了林壑那得意洋洋的笑声。“这孩子可是传承林家的贵重希望，我会把她当成自己女儿一般照顾的。”
“自己的女儿啊……”天空冷笑着。“这是曾经抛弃儿子的家伙的保证，你认为我可以相信吗？”
“呃……”无法推翻的事实让林壑一时间愕然无语，替他解围的是同时参与送行的共和议长。作为林壑昔日好友的他，似乎对这对同时踏入武学巅峰的伴侣有着近似长辈的关爱。
“请尽管放心吧，海特兰德公子，我愿意以古汉的名义向您保证，那孩子在这里绝对不会受到任何委屈的……嗯，虽然我觉得以她所持有的武力，委屈别人的可能或许还大一些，不过那时候我也会当做没有看到的。”
“如此，就拜托了。”天空向那方向轻轻鞠了一躬——如果不是充分了解暴君所持骄傲的人物，恐怕很难感受到其中重逾泰山的心意。不过共和议长以慎重的态度回应着他，天空也因此而稍稍放下心来。
“葵……”他最后再看了葵一眼，在那漫长得犹如一世纪的瞬间后，即刻转身走向了交通舰的入口。“保重。”
……
昔日作为巴雷亚联邦首府星系的亚鲁法特星系，此刻已经成为银河中最大规模武力的聚集地，二十万艘整装待发的战舰，三千多万意气风发的帝国士兵，从帝国诸邦聚集于此，准备与“门”后同样数量的对手进行一场人类历史上最大规模的战斗。
令诸位提督困惑不解的是，虽然星际战争的准备时间和其规模成正比，但就算从最后一支分舰队到达后开始计算，双方按兵不动的时间也实在是太长了一些。更让人无法理解的是，比较起前一段时间持续不断的细小冲突来，最近一周来彼安军甚至连强行侦查都没有过一次，而军部也迟迟未下达攻击指令，简直就好像夏兰和彼安双方彼此默契配合，让战争就此偃旗息鼓下来似的。
这天，闲来无事的尤希斯前到翔士沙龙打发时间——在如此暧昧不明的战争气氛中，诸位提督似乎都不约而同地养成了这样的习惯——只不过，对于长期以来持续独占那处宁静空间的某人来说，这并不是令人惊喜的改变。
“哟，塞缪尔斯家的米虫，”尤希斯在沙龙一处偏向宁静的空间发现了那位正在悠然看书品茶的黑发提督，跟着走过去向他打招呼。“我以为你会去寻找另外一处偷闲的空间呢，结果还是没有放弃这处据点啊？”
“……我只是觉得没必要再浪费精力而已，反正战争也差不多要结束了。”华德放下书本，以被打扰后不怎么愉快的目光看向来者，然而尤希斯却无视这份明确的拒绝，直接在他对面的位子坐下。
“战争要结束了吗……”尤希斯在服务终端上为自己点了一杯调入清酒的帕伯利亚风格红茶，同时以责难的目光看向友人。“虽然最近时常听到这种流言，不过我没想到竟然连你也这么想。”
“我说啊，”确认自己无法赶走这位不速之客，华德仿佛放弃似的将书盖在桌上，直视尤希斯如此问道。“这么想难道有什么奇怪的地方吗？”
“喂喂，好歹你也是列翼翔士，拜托别像普通从士那样肤浅吧？”尤希斯的表情似乎抑制不住惊讶。“消耗如此巨大的资源，动员如此众多的人口，聚集如此庞大的舰队，仅仅一句‘不打仗，让我们大家回家吧！’，就结束战争，你以为帝国能够接受吗？当然，彼安那边应该是比帝国更难妥协的状况吧？”
“你说得有道理。”以认真的表情点头，但却又让人感到其中没有半点诚意，或者可以说是这位米虫提督的独特技能吧？华德跟着以悠然的动作端去紫砂杯，轻轻泯了一口其中那碧绿清澈的茶水。
“但事实是，帝国和彼安间的战争确确实实呈现出极其反常的状态。如果按照通常情况的话，总计四十万舰队的庞大战争应该早就开始了，而不是像现在这般暧昧不明了……”放下茶杯的华德，以轻轻的声音继续说着。“如果说，帝国和彼安的上层没有达成某种意向性的休战协议的话，在战争进行得如火如荼的最中，这样的情况几乎是不可能出现的。”
“休战协议吗……”尤希斯无意识地拿过华德的书，以困惑的表情翻弄着，不过注意力却明显不在上面。“很难想象这份协议是由十三议会先提出的，毕竟伊斯埃雷家还没来没有进行过一场半途而废的战争，但若是彼安先提出来的话，难道作为战争祸魁的他们，竟然比帝国还更期待和平吗？”
“该不会是国力无以为继了吧？”华德随口推测着。
“对面的舰队可都是货真价实的精锐，你去逛逛就知道它们到底是不是无以为继了……”执行强行侦察任务时曾被两倍以上的敌军包围，在亚琉妮的掩护下才好不容易退回来的尤希斯，以苦笑的声音推翻了他的意见。
“或者，彼安军一开始就打算议和，而之所以摆出如此阵势，其实是为在谈判中立于更有利的局势？”华德又提出了另一种可能性，然而这次却是他自己推翻了这份推测。“不，这种策略是在帝国接受谈判的前提下才成立的，而且长久以来彼安一直表现出和帝国血战到底的意志，这一点不可能在突然间改变的……难道，是第三势力介入的关系吗？”
“第三势力？同盟……不，古汉共和星系吗？”稍迟一步反应过来的尤希斯，跟着回想起不久前让他畅快痛饮的消息——海特兰德公子麾下的第十舰队，在攻陷连邦首府后随即失去了行踪，原本以为卷入敌军攻势的它们铁定凶多吉少，尤希斯甚至还为此借酒浇愁了好几天，然而却突然从帝都传来消息，第十舰队已经从古汉境内回归了帝国，这消息甚至让米尔丁大提督都为之欣喜，因此就算当晚看到弟弟在沙龙内恣意狂饮，也没有表示任何反对的意见。
“啊，应该就是古汉了，原本我还疑惑从来不开放边境的他们为何会特别关照第十舰队，原来是准备先卖个人请给帝国啊……”华德似乎也想到了相同的事情。“不过单以这份人情应该还不足以说服十三议会，古汉共和星系那边想必还有更重要的理由吧？”
“更重要的理由是？”尤希斯以期待地目光看着华德，然而后者却只是耸耸肩膀。
“谁知道啊，反正不管是彼安还是夏兰，只要这样一边悠闲喝茶度日，一边等待士气慢慢冷却后，战争也就怎么也打不起来了。”
“等待士气的冷却吗……”尤希斯突然扳起面孔，语气也转为严肃。“塞缪尔斯列翼翔士，我不同意你的看法。”
“嗯？”华德不由得吃了一惊。
这时候，尤希斯先前点的帕伯利亚风格红茶送了过来，豪放的伊斯埃雷家公子以平日难得的优雅动作端起来轻尝一口后，才在友人催促的目光下把后面半句继续了下去。“彼安流行的饮料，不一定是茶吧？”
“……呵呵，呵呵呵，”被摆了一道的华德眨了眨眼睛，随即垂头发出低沉的笑声。“尤希斯诶，什么时候你的玩笑也变得这么好笑了啊？”
“这个嘛，在亚琉妮殿下身边呆久了，难免会受到感染。”尤希斯貌似无辜地耸了耸肩膀。“再说，席瑞拉也被你给带坏了吗？以前的那孩子，是怎么也做不出把自己长官装到救生舱里，然后在太空中流放三天三夜的事情啊！”
“咳！咳咳！”正在喝茶的华德猛地被茶水呛到，好一阵子后才缓过气来，不过却马上转移了这明显不利于他的话题。“说、说到亚琉妮殿下啊，她似乎对继承帝位没有什么兴趣呢？这可是亚诺莱维涅家的危机呢，身为她的羽翼不是应该想想办法吗？”
“第一，在没完成空舞仪式以前，我还不是殿下的羽翼。”尤希斯轻轻摇了摇手指，似乎早就为这种情况准备好了答案。“第二，就算亚琉妮缺乏继承帝位的热情，还有那位菲恩伯德王家第一王女殿下在，若林迪斯王家的两位王子殿下也是很优秀的竞争者，亚诺莱维涅家面临的困惑怎么也不至于到被称为危机的地步吧？”
“嗯，对了，我们的那位菲恩伯德公主殿下呢？最近第九舰队比第五舰队还闲呢，我记得很少在翔士沙龙中看到她的影子呢？”华德趁机将话题扯到了更远的地方。
“夏音殿下吗？”尤希斯不知为何苦笑了起来。“你知道的，亚诺莱维涅家对无垠无限的虚空有种近似病态的执着，而我们未来可能的皇帝殿下又是出生于此类血脉最浓的王家，现在应该正驾驶交通舰在外面翱翔吧？”
……
在亚鲁法特恒星之光没有照耀到的黑暗虚空，一道银色的光辉自远方划破黑暗，在无垠无限的虚空中持续着仿佛永无止境的加速。
在一双白皙玉手的操控下，交通舰的主引擎发出了震耳欲聋的咆哮，由轻质合金构成的舰体也因高加速的冲击而不断颤抖着，迎面吹来的粒子之风被锋锐的舰首撕裂，击撞在防护磁场上的离子迸发奇异的辉光。
“嗯，果然还是有很大差别呢……”高速行驶的交通舰中，菲恩伯德王家第一公主殿下稍稍皱起眉头，显得有些不满。由于本命舰火麟正静静停泊在数千光年以外的帝都，所以她现在驾御的只是苍穹军的制式交通舰，性能上比起特别订做的火麟来当然有明显的差距，连带着翱翔虚空的快感都降低了不少。
在这样的情况下，夏音其实是不太想放纵亚诺莱维涅家血脉中那股冲动的，但此行对她来说却有着不同寻常的意义。数日前，她接到父亲菲恩伯德王殿下的信件，告知那个人会和方舟一起返回亚鲁法特星系，虽然菲恩王并没有告诉他确切的时间，但从那以后，夏音在闲来无事时总是下意识开着交通艇到“门”前去来回一圈。
不可能如此恰好的，如果方舟通过“门”来到这座星系，就算呆在基地里也能立刻知道……她也明白自己的行动缺乏一贯的理智，但在心中那股越来越激昂起伏的感情支配下，夏音就是无法停止这种非理性的行动。
“天空……”轻轻地喊出了那个唯一的名字，她将节流阀一口气扳到了极致，前方“门”散发着淡淡的青蓝光辉，并且正在视野慢慢放大……
……
PS：对于有些读者提出的疑问，在此特别说明一下，在《星群》的设定中，彼安共同体施行的是少数民族统治多数民族的政策，即少数的彼安人统治占人口绝大多数的地表居民。由于彼安视战斗为荣，能够参与战斗的只有彼安人，所以才会战到现在被迫将征召下限降至十四岁，悲剧化的民族……
第四十七章 小气
说明一下吧，这章是天空和夏音的外篇，是发生在卷三和卷四之间的故事，那时候夏音还只是分舰队提督，天空也不过才是辅佐她的素翎翔士……
……
利德菲尔星系的杜克斯要塞，正是刺盾统合舰队的前线基地。在这座巨大的人造星体中，目前有着总数超过四十万的居民，不过即使如此，在它其中也还是有着不少人际罕至的所在。
沿停机坪出口通道走到